Текст книги "Э(п)рон-3 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Что характерно, угадал – импровизированное копье легко прошило облицовочную панель и глубоко погрузилось в скрытую технологическую каверну. Я его чуть не выронил, если честно – настолько просто оказалось. Но на всякий случай пошерудил в дыре основательно, для надежности ткнув еще несколько раз. По сути, превратил участок стены в имитацию пористого сыра. И остановился, лишь услышав успокаивающий голос Кумо:

– Все в порядке, капитан Заварзин! Атака пресечена, функциональность анабиозных капсул восстановлена. Можете больше не портить имущество.

– Уверен? – уточнил я, с трудом подавив желание утереть со лба несуществующий пот.

Прикольная, кстати, картинка бы вышла – бронеперчаткой по забралу.

– Ответ положительный, капитан Заварзин.

– Проследил, откуда хакер лез?

– Конечно, сэр. Сигнал шел…

– К дьяволу! Давай отчет – кто, сколько, как фигово.

– Вы про людей в капсулах?

– А про кого же еще?! Кумо, не тупи, пожалуйста.

– Постараюсь, сэр… судя по логам, полностью восстановлена функциональность семидесяти восьми капсул из семидесяти девяти возможных. В тринадцати из них фиксируется сбой жизненных функций.

– Что-нибудь можно сделать?

– Медкомплексы активированы, работают по реанимационному протоколу.

– И все равно глухо?

– Ответ положительный, капитан Заварзин.

– М-мать… все равно продолжай. Вдруг кого-то вытянем…

– Судя по динамике изменения показателей жизненных функций, в данных капсулах содержались члены экипажа, получившие серьезные повреждения еще до погружения в анабиоз.

– «Тяжелые», значит, – вздохнул я. – Простите, мужики…

Н-да. Одна хакерская атака, и минус еще четырнадцать человек… да-да, я от Кумо оптимизмом заразился, блин!

– Какие будут дальнейшие распоряжения, капитан Заварзин? – напомнил о себе мини-гекс.

– Можно как-то исключить повторную атаку?

– Теоретическая возможность существует. Но нужно вывести из строя центральный управляющий узел отсека. В этом случае придется каждую капсулу программировать индивидуально, с пульта. Вывести экипаж из состояния сна централизованно не получится.

– А и хрен с ним! – рубанул я ладонью воздух. – Показывай, где приблуда?

Вместо ответа Кумо подсветил очередной участок стены, на этот раз прямо противоположный предыдущему, и более обширный. Впрочем, это не помешало мне уже проверенным способом превратить довольно дорогой электронный блок в электронный же мусор. Пофиг. Люди дороже.

– Как там наши конкуренты?

– Продолжают бесчинствовать, капитан Заварзин.

– В плане?!

– Отмечаю попытки взять под контроль сетевой сегмент кормовой части корабля, сэр.

– Чего хотят?

– Пытаются добраться до контуров управления маршевыми двигателями.

– Пресекай.

– Стараюсь, сэр.

– Но?..

– Не хватает вычислительных мощностей. Я вынужден распылять внимание, сэр.

– Хакер в приоритете. На остальное пока забей. Блин… придется-таки с гостями разбираться…

– Принято, капитан Заварзин. Позволите вопрос?

– Как я с ними буду разбираться? Пока не знаю. Но чувствую, что еще пара таких косяков, и я за себя не отвечаю.

– Вам недостаточно оснований для жесткого противодействия? – удивился мини-гекс. – Вы допускаете возможность случайного выведения из строя анабиозных камер?

– Пока не доказан злой умысел – да.

– Временами я решительно вас не понимаю, сэр.

– Не ты один такой, – снова вздохнул я. – Не поверишь, иногда я сам себя понять не способен.

– Позвольте, я вам помогу, сэр?

– Ну и каким же это образом?

– Я гарантирую, что попытка выведения из строя анабиозных капсул была абсолютно сознательной. Хакер прекрасно знал, что и зачем делает.

– Но он мог не знать, что в капсулах люди.

– То есть самого факта их функционирования недостаточно для соответствующего вывода?

– Он мог с известной долей вероятности предполагать, но не знать наверняка.

– Знаете, сэр… мне почему-то казалось, что в данном случае достаточно самой вероятности.

Ну и что тут возразишь? Припер к стенке, и инопланетная логика даже не железная, а стальная. Внимание, вопрос: а я-то почему до сих пор сопли жую?..

– Я бы с тобой согласился, Кумо, если бы дело было только в логических предпосылках.

– Но?.. – вернул мне любезность мини-гекс.

– Что-то тут нечисто. Темнит Саффолк, и даже не особо это скрывает.

– Хотите сказать, он не просто случайно пролетавший мимо авантюрист?

– Нахожу это более чем вероятным. Ладно, позже будем рефлексировать! – Я убрал сложенный пробник в держатель на поясе, еще раз окинул взглядом отсек, чуть задержавшись на темном пятне среди россыпи огоньков – капсулы с умершими все-таки вырубились – и потопал к двери. – Надо решить, как сподручнее подгадить конкурентам. Не хотелось бы вступать в прямое силовое противодействие, численное преимущество на их стороне.

– Можно изолировать энергоблок, тогда они не смогут дистанционно запитать маршевые двигатели. Сэр.

– Как вариант. А самому забаррикадироваться в отсеке главного энергетика, и ждать кавалерию.

– Вероятность успешного применения подобной тактики составит…

– Кумо, помолчи.

– Хорошо, сэр.

– И попытайся вызвать этого… Саффолка.

– Могу ли я воспользоваться «Набатом» как ретранслятором? Не хотелось бы предоставлять вражескому хакеру лишнюю лазейку.

– На твое усмотрение, – отмахнулся я. И только потом в полной мере осознал сказанное: – Кумо, ты его боишься, что ли?!

– Скажем так: он подтвердил свою высокую квалификацию. И я предпочту пересечься с ним где угодно, но не в собственном «доме».

Ну да, точно, он же в моем «нейре» обитает… а я уже почти забыл об этом, настолько привык к широким возможностям голографического помощника.

– То есть ты не знаешь, чего от него ждать? – продолжил я допытываться.

– Затрудняюсь ответить на этот вопрос, капитан Заварзин.

– Что ж, твоей неуверенности уже достаточно. Ладно, меняем приоритеты: твоя собственная безопасность, потом хакер.

– Спасибо, капитан Заварзин. Вызываю «Уиззл», но, возможно, придется немного подождать.

– Да не вопрос! Только маршрут к логову главного энергетика покажи.

– Процесс активирован.

– Ладно, погнали…

Однако, вопреки собственным намерениям, я еще немного задержался в анабиозном отсеке, оставив сюрприз – пару настороженных плазменных гранат на обгрызенном дверном косяке. Причем на разной высоте, чтобы ни снизу, ни сверху не обойти. Если кто-то попытается сунуться в помещение – кроме меня, естественно – мало того, что получит плазмой, так еще наверняка и коронный разряд словит. Спрашиваете, нафига заморочился? На всякий случай. Слишком уж мне неуверенность Кумо не понравилась. Да и облажался он, будем называть вещи своими именами. И я теперь ни в чем не уверен, а потому намерен удвоить бдительность и за спиной следить, а не шататься беззаботно по коридорам, как до того.

Все это время Кумо безуспешно пытался «докричаться» до «Уиззла», периодически порываясь забить на это дело, или упростить процесс, связавшись напрямую – дальнодействия передатчика «нейра», усиленного мощностями скафандра, вполне для этого хватало – но я пресекал и то, и другое. В конце концов наша настойчивость была вознаграждена, хотя, как по мне, рожа лорда Саффолка награда весьма сомнительная. Что характерно, рожа скучающая. Или нарочито-скучающая, что даже точнее.

Ответить он соизволил, когда я уже порядочно удалился от анабиозного отсека, приблизившись к межуровневой развязке, по которой намеревался спуститься на палубу ниже, и уже по ней дойти до владений энергетиков. По пути я прикидывал, как с минимальными потерями испортить командную цепь, чтобы ее потом было проще восстанавливать, а потому чуть не вздрогнул от неожиданности, когда поступил входящий вызов. Даже с шага сбился, но вызов подтвердил. И едва сдержал ругательство, узрев в родной «дополненной реальности» ту самую скучающую рожу.

– Алекс? Чем обязан?..

– Ты чего творишь, придурок?! – вызверился я, моментально забыв обо всем.

– В плане? – делано изумился Саффолк.

– Вы, уроды, зачем анабиозные капсулы отключили?!

– Не понимаю, о чем вы, Алекс.

– Последнее предупреждение, – не повелся я на располагающую к себе улыбку.

Хотя весьма профессиональную, надо признать. Наверняка Саффолк долго и упорно ее репетировал. Может, на ком-то другом и сработала бы. Но у меня иммунитет к двуличным авантюристам. За свою не самую длинную жизнь насмотрелся, аж с души воротит.

– А что, уже были другие? – заломил бровь самозваный лорд. – Я что-то упустил?

– Валите с корабля, и я вас не трону.

– Но позвольте! Хотелось бы для начала узнать, за что именно вы нам грозитесь карами, милейший Алекс!

– Ты глухой?

– Решительно не понимаю, о чем вы! – снова отперся Саффолк. – Мы ничего предосудительного не совершали, всего лишь пытались перераспределить энергетические потоки. В носовой части, знаете ли, довольно серьезные повреждения. А еще спонтанные электрические разряды. Мы просто обеспечиваем собственную безопасность.

– За счет выживших членов экипажа? – подпустил я в голос яду.

– Да с чего вы взяли, что мы кого-то убили?

Я ответил долгим и злым взглядом, но промолчал. Если не совсем дурак, сам сообразит, что спалился.

– Ну послушайте, почему вы так упорно пытаетесь нас в чем-то обвинить?! – сдался Саффолк. Даже, что называется, дал петуха на концовке фразы. – Мы всего лишь отстаиваем наши экономические интересы. Хотим получить свою долю трофея, если так понятнее. Если мне не изменяет память, в прошлой беседе мы сошлись на том, что достигнут паритет! Так о каких претензиях может идти речь в принципе?! Каждый в своем праве!

– Убивать? – зло зыркнул я на собеседника. – Валите с корабля. И тогда возможно – возможно – я не разнесу вашу лоханку ракетами.

– А вы излишне самоуверенны, Алекс! – вернул мне не менее злобный взгляд самозваный лорд. – Не много ли на себя берете? Не опасаетесь, что вы сейчас в нашей власти? У нас, насколько я могу судить, подавляющее численное преимущество.

– Массой задавите? Ну-ну.

– Алекс, можно еще один вопрос? Ваша безграничная самоуверенность на чем-то зиждется? Ну, помимо боевой мощи «Набата»?

– Проигнорируете мое предупреждение – узнаете.

– Боюсь, наше общение зашло в тупик, – с притворным сожалением вздохнул Саффолк. – Вы выбрали не самую рациональную линию поведения, Алекс. Вам не идет корчить сурового брутала.

– Зато тебе роль метросексуала вполне удалась.

– Польщен! – ухмыльнулся Саффолк. И моментально преобразился, прогнав дурашливую гримасу с физиономии. – Давайте начистоту, Алекс. Вы нам еще спасибо скажете за зачистку экипажа.

– Ну и какое вам еще подтверждение нужно, сэр? – вклинился на закрытом канале Кумо.

Да действительно, уже никакое. Этого за глаза. Но ведь каков шельмец! Сообразил, что больше не сможет мне по ушам ездить, и на лету переобулся – вон какая рожа суровая! Даже не суровая, это неправильное слово… скорее, хищная – все черты заострились, от улыбки и лукавых морщинок в уголках глаз не осталось и следа, скулы проступили… еще не жуткий оскал маньяка-убийцы, но близко к тому. Показал свою истинную сущность. Ладно, может, оно и к лучшему. Теперь в случае чего рука у меня точно не дрогнет.

– До анабиозного отсека ты больше не дотянешься.

– Вы позаботились? Похвально…

– С движками тоже обломаешься.

– Неужели решили раскурочить контрольный пост в блоке энергетиков? Это же жутко дорого! Алекс, прошу вас воздержаться от порчи моего имущества! Даже настаиваю!

– Отклонить. И уж я постараюсь.

– Зря, – поджал губы Саффолк. – Могли бы и договориться по-хорошему. Теперь же, боюсь, ваша доля составит не более одной пятой части. И это при условии удачных – для вас – переговоров.

– Валите с корабля. По-хорошему.

– Боюсь, вынужден вас разочаровать, Алекс. Обратного пути у нас нет. Сколько замороженных «полуфабрикатов» мы испортили? Не скажете? Воля ваша… прибавьте к ним еще два десятка из спасательных капсул на баке.

Замороженные «полуфабрикаты»… что ж, ты добился желаемого, Саффолк. Спровоцировал меня на разборки. Вот только бодаться будем по моим правилам, а не по твоим…

– В ближайшие полчаса будет перекрыт доступ к энергосистеме двигателей, – процедил я, глядя оппоненту в глаза. – А потом я займусь вами. Часики тикают, лорд Саффолк.

И прежде чем тот успел отреагировать, я разорвал связь.

Будет еще меня на «пушку» брать, урод! Хотя вывести из зоны комфорта все же получилось, этого не отнять. Знал, куда бить, тварь. Мало мне полутора десятков угробленных в «коконах» «тяжелых»!

– Я думаю, человек, назвавшийся лордом Саффолком, нагло врет, сэр.

– Спасибо, Кумо. А почему ты так решил?

– Я бы засек активность в пусковых колодцах спасательных капсул. За все то время, что мы провели на борту «Латника», их люки снаружи не вскрывались. А дистанционно их обесточить невозможно, каждая капсула оборудована автономным источником питания.

– Отслеживай, с них станется попытаться.

– Но зачем им это, сэр?!

– Он меня провоцирует. Все это время, начиная с первого разговора. Но зачем именно – пока без понятия. Скорее всего, пытается заманить в ловушку, чтобы иметь возможность говорить с позиций силы.

– А не проще ли вас убить?

– Не проще. Он прекрасно понимает, что время работает на меня. И что лучше со мной договориться полюбовно, чем объясняться с моими коллегами по опасному бизнесу. Ведь те могут вообще невменяемыми оказаться.

– Похоже на правду, сэр.

– Угу. Но только в том случае, если он является именно тем, за кого себя выдает. А именно – авантюристом-«гастролером».

– А что, есть сомнения, сэр?

– Смутные.

– Вы кого-то подозреваете?!

– Всех.

– Здравствуйте, капитан Сугивара! А я и не заметил, как вы с капитаном Заварзиным поменялись местами.

– Очень смешно.

– Я старался, сэр.

– Кумо?..

– Да, сэр?

– Спасибо… за заботу.

И впрямь ведь полегчало. По крайней мере, злоба уже не так сильно душила, и прямо сейчас бежать мудохать наглого Саффолка расхотелось. Не-е-ет, я лучше с чувством, с толком, с расстановкой… пусть и чуть позже.

Тут как раз и очередной коридор закончился, так что пришлось снова заморочиться с технической нишей и рычагом. Ну а пока ждал, окончательно успокоился – глубоко подышал, расслабился, привел в порядок мысли… и даже не очень удивился, когда, шагнув в открывшуюся дверь и оказавшись в чем-то вроде раздевалки с поправкой на шкафчики со скафандрами повышенной защиты, встретился взглядом со здоровенным черным парнем. В прямом смысле черным, по цвету физиономии, а не только одежки. Тот, что характерно, стоял в проходе между двумя рядами шкафчиков, облокотившись на ближайший, и, такое ощущение, поджидал меня. Я даже не сразу сообразил, что этот детина вряд ли мог оказаться членом экипажа росского корабля, к тому же он был затянут в броню незнакомого дизайна, но даже на вид внушительную. Точно не в стандартную флотскую Протектората Росс, и уж тем более не сорокалетней давности. И только потом я разглядел шильдик «Weasel» на нагрудной броневой пластине, а также осознал, что масштаб проблемы сильно преувеличил, купившись на габариты скафандра. А еще незваный гость держал в правой руке разложенный пробник – почти такой же, как у меня, только с рабочими органами с обоих концов.

– Привет, – сказал негр на хорошем бриттише.

И только в этот момент я вышел из ступора, в котором, оказывается, и пребывал уже несколько секунд, шагнув внутрь помещения. Створка у меня за спиной плавно опустилась, отрезав путь к отступлению, но я не обратил на это внимания, поскольку ретироваться даже и не помышлял. Гораздо больше меня занимал другой вопрос: как этот… проклятый конкурент умудрился сюда забраться абсолютно незамеченным? И куда вообще смотрел Кумо?!

* * *

– Эй, ты что, по-английски не говоришь? – так и не дождавшись от меня внятной реакции, осведомился детина. – Или онемел от сюрприза?

– Последнее, – принял я игру.

– О да, Ленни всегда офигительный гребаный сюрприз! – осклабился негр. – Но не всегда приятный.

– И ведь не поспоришь…

– Эй, ты на что намекаешь, гребаный расист?!

– Да причем тут колер? – отперся я. – Рожа мне твоя не нравится, вот и все. Ты не мог бы затемнить забрало?

– Типа, еще больше? – неожиданно продемонстрировал чувство юмора мой оппонент.

– Ну, как знаешь, – дернул я плечом. – А чего приперся, позволь поинтересоваться?

– Дело у меня к тебе.

– Надеюсь, офигенно гребаное?

– Еще какое! Шеф велел тебя приволочь на разговор. Тет-а-тет, так сказать.

Ты смотри-ка, прямо не боевик, а ходячее сборище контрастов! И юморной, и слова страшные знает… а корчит из себя натуральную обезьяну. Это такие легендарные… а, можно и не объяснять? Ну и ладно. Хотя ведет себя странно… видимо, возрастное. Мне, конечно, трудно судить, слишком мало я общался с представителями его расы, но, такое ощущение, если меня и старше, то максимум года на три. Короче, молодой и глупый. Или дофига умный, как и я сам. В любом случае кадр проблемный.

– А чего сам не пришел?

– Вот у него и спросишь. Когда я тебя к нему приволоку.

– А ты самоуверенный.

– До чертиков, – не стал отрицать Ленни. – Но меня можно понять и простить.

– Есть причины? – «догадался» я.

– Еще какие!

– Офигенно гребаные?

– Ну вот, сам же все прекрасно понимаешь! Ну что, пошли?

– Э-э-э… отказать.

– Хм… странно, конечно, что общая офигенность Ленни на тебя не подействовала, – задумчиво поджал толстые губы детина, – но делать нечего, приказ есть приказ. А Ленни приказы привык исполнять. Профессиональная этика, знаешь ли.

– Понимаю, – вздохнул я. – Сам такой же.

– Ну так пойдем? – расцвел в улыбке Ленни.

– Отказать.

– Да блин! Какой-то ты непоследовательный.

– Действительно? – заломил я бровь. – А по-моему, вполне последовательный. Последовательно тебя посылаю. Уже дважды.

– Это просто потому, что ты еще не осознал всей неразумности такого поведения, – отмахнулся собеседник. – И бесполезности. Да, и такое бывает. Нечасто, но бывает. Что поделать, не всем дана способность критического восприятия окружающей действительности. Особенно если обстоятельства складываются не в пользу индивидуума, обделенного логическим мышлением.

– Даже не знаю, что и сказать, – развел я руками.

– Ленни гребано офигенен?

– В точку. Вот только болтает много.

– Это тактическая уловка.

– Типа, пытаешься мне зубы заговаривать?

– Как ты сказал? Зубы? Заговаривать? Хм… интересно… вы, россы, такие затейники!

– Где-то я это уже слышал… – буркнул я себе под нос.

– Извини?

– А, нет, ничего… отвлекся. Так на чем мы остановились? Ты заговариваешь мне зубы?

– Типа того, – легко согласился Ленни.

– И в нужный момент, надо полагать, совершишь агрессивные действия?

– Я бы сказал проще – вырублю тебя на хрен. Если, конечно, ты не прислушаешься к голосу разума и не пойдешь добровольно.

– Отказать.

– Черт, похоже, ты действительно весьма последователен в своих заблуждениях.

– Я, по-моему, тебе так и сказал. Сразу же.

Забавный персонаж, кстати. Предпочитает играть на контрастах, но при этом и не упускает случая расшатать психику оппонента завуалированными оскорблениями. Нормально, че. От такого монстра ожидаешь чего угодно, но не псевдоинтеллектуального словесного поединка. Такая линия поведения во многом непонятна, а непонятное страшит не хуже неизвестности, потому что не знаешь, чего он выкинет в следующее мгновение. Правда, в моем случае Ленни обозначил намерения предельно ясно – доставить меня к начальству. Ну а способ оное начальство наверняка оставило на усмотрение исполнителя.

– Ладно, – кивнул детина, – уговорил. Переходим к фазе два – демонстрации физического превосходства.

– Эй, эй, угомонись. Физическое превосходство очевидно.

– Ну и что ты делаешь? Весь сценарий мне похерил! Гребаные дилетанты!

– Давай считать, что ты фазы поменял местами – сначала продемонстрировал физическое превосходство, потом честно попытался задавить меня интеллектом.

– Все-таки гребаная офигенность Ленни сработала! – снова расцвел гость. – Только эффект оказался избыточным – ты не в состоянии оценить комплекс доминирующих факторов ввиду их тотального доминирования. И в силу ограниченности мышления.

– Это ты сейчас так тонко намекнул на мои мыслительные способности?

– Обидно, да? – ухмыльнулся Ленни. – Всегда срабатывает. Испытано на себе.

– Команда прикалывается? Бывает, – лживо посочувствовал я.

– Бывало. Потом перестало.

– Ага, сейчас, видимо, последует фаза три? Даже не знаю, что и предположить… физическое воздействие?

– Нет, для начала демонстрация навыков.

– Любопытно…

Ну, что сказать? Ленни меня таки удивил. И даже поразил той легкостью, с какой принялся выписывать замысловатые кренделя с разложенным пробником. Честно, я даже засмотрелся – до того ловко и ладно. Пробник в его случае наверняка заменял шест либо копье, а от комплекса движений веяло чем-то глубоко классическим – то ли древним ушу, то ли не менее древним карате. Молниеносные удары под немыслимыми углами сменялись нырками и уклонами, пробник так и мелькал, описывая петли, круги и восьмерки, а один раз Ленни даже сделал гимнастическое колесо без опоры на руки или импровизированное «копье». И при этом умудрился ничего не задеть и не своротить! Хотя ближайший шкафчик все же пострадал – бронебойный кончик пробника по нему чиркнул, оставив разрез с закругленными, как будто даже оплавленными, краями. Соответственно, когда Ленни завершил комплекс, застыв в стойке лучника с пробником параллельно вытянутой ноге, я не удержался от аплодисментов. Восприняв благодарность зрителя, то бишь меня, как должное, детина встал по стойке смирно, изобразил приветствие баоцюаньли, или всем известный жест «кулак в ладонь», ловко удерживая пробник на локтевых сгибах, и поинтересовался:

– Ну как, убедил?

– Ловко, – не стал я спорить с очевидным.

– Пойдем?

– А ты упрямый…

– А ты упертый, – не остался Ленни в долгу. – Ладно, так даже интересней.

С этими словами он ловко крутанул пробник, сложив его в движении, и точно рассчитанным ударом вонзил в стену у себя за спиной. Рабочий конец легко вошел в укрепленный пластик, и инструмент утонул в переборке до половины длины, не меньше. А Ленни, не обращая более внимания на оружие, пружинисто шагнул мне навстречу, приняв на ходу классическую боксерскую стойку.

– Эй, эй, эй! – Я шустро отскочил, выставив перед собой ладони. Как ни странно, подействовало – оппонент остановился и вопросительно на меня уставился, типа, ну теперь-то чего? – Погоди! Ты и правда решил со мной биться на кулачках?

– А почему нет? Прикольно же.

– Серьезно? Добровольно лишил себя очевидного преимущества, избавившись от оружия, и все потому, что прикольно? А что начальство скажет?

– А это не его гребаная забота. Ленни развлекается, как может. Да и парням такое больше нравится.

– Серьезно?! – Удивлению моему не было предела. – Погоди… ты что, все это своим транслируешь?

– Ну да.

– Твою же мать… вот ты псих!

– Нет, я просто офигенен.

– Точно псих.

– Ладно, твоя взяла. Псих. Но совсем немножечко. Шеф говорит, что у меня излишняя склонность к самолюбованию.

– Метросексуал метросексуала видит издалека…

– Вот он такую же обидную хрень сказал.

Ленни легко скользнул вперед, явно нацеливаясь выбросить пробный джеб, но я сместился чуть в сторону и сохранил безопасную дистанцию, даже не пытаясь покуда защититься каким-либо иным способом.

– Молодец! – подбодрил оппонент. – Сечешь фишку.

– Слушай, мне кажется… – Я снова сместился, на этот раз в противоположную сторону, потому что Ленни теперь обозначил намерение атаковать справа крюком на подскоке. – … да стой ты! Это же несправедливо! Ты продемонстрировал навыки, а меня такой возможности лишаешь!

– Хм… а тебе есть что показать?

– Вот это сейчас обидно было.

– Надеюсь, ты понимаешь, что разыгрывать сценку из классики с выстрелом из плазмера в тупого рукопашника… хм… чревато?

– Да за кого ты меня принимаешь?! – делано оскорбился я.

Да пусть за кого угодно принимает, лишь бы купился… а еще лишь бы ему соратники чего не напели, тот же Саффолк, к примеру. Вон как прищурился, и голова чуть повернута в очень характерную позицию – наверняка прислушивается…

– Не, мне самому интересно, – развеял сомнения Ленни. И мои, и зрителей. И обратился уже персонально ко мне: – Демонстрируй.

– Смотри. – Я потянулся за своим пробником, и оппонент предусмотрительно отшагнул назад, поближе к стене. И даже слегка расслабился, опустив руки, но не до такой степени, чтобы не успеть среагировать на угрозу. – Я, конечно, не такой крутой специалист, но тоже вертеть умею…

Уточнять, кого и на чем именно, я не стал, вместо этого продемонстрировал навык на практике – исполнил любимый трюк умелого ударника с барабанной палочкой, только вместо нее использовал сложенный пробник, да и вращал приблуду не вокруг пальца, а вокруг ладони. Ленни покивал и как завороженный уставился на мою руку. Я же, почувствовав, что после третьего оборота почти утратил контроль, подтолкнул пробник чуть сильнее, подбросив его вверх… а когда тот, достигнув высшей точки траектории, устремился к полу, выхватил из воздуха и послал импровизированный дротик в сторону оппонента. Получилось не очень прицельно и не очень сильно, и Ленни легко избежал контакта с метательным снарядом, чуть наклонившись вправо и проводив его недоуменным взглядом вплоть до того момента, как пробник вонзился в пластик переборки…

В этом и заключалась его основная ошибка – он повернул голову, выпустив меня из вида, и того мгновения, на которое он утратил контроль над ситуацией, мне вполне хватило, чтобы вколотить ему ступню в грудь. Движение я начал вместе с броском пробника, намереваясь достать оппонента банальным фронт-киком (Степаныч всегда учил, что чем проще, тем лучше), но понял, что не дотянусь, и твитанул с левой, удачно вложив в удар и массу тела, и инерцию разворота, и усилие сервоскелета, лучше всего работавшего на разгиб конечности. Получилось на загляденье: тушу Ленни, тяжелее меня минимум килограммов на пятнадцать, швырнуло на стену, с мерзким хрустом насадив спиной на один пробник (гостя) и вскользь деранув шлемом о второй (это мой). Самое интересное, что я далеко не сразу осознал, что именно стряслось – пробник Ленни не прошел насквозь, поскольку погружался не только в бронепластины и податливое человеческое тело, но и непосредственно в стену. Соответственно, на грудную пластину его уже не хватило. А от второго пробника на шлеме вообще следов не осталось – подумаешь, голова чуть набок… шея же не сломана, а остальное мелочи.

И только через несколько секунд, когда до меня наконец дошло, что детина не торопится сползать по стенке на пол, я осознал, что натворил. А может, и конкуренты помогли – от контакта с пробником в шлеме моего противника что-то явно навернулось, потому что даже до меня теперь доносилась взволнованная разноголосица, в основном что-то типа «Ленни! Ленни!», «Тупоголовый придурок!» и прочих ругательств, характеризующих оного Ленни далеко не с лучшей стороны. А потом и сам лорд Саффолк соизволил отметиться:

– Доигрался, придурок! Ленни!!!

Ух ты, а псевдоаристократишка-то, оказывается, одним голосом страх наводить умеет! Мало того, что все разом заткнулись, так еще и сам Ленни перестал пялиться в никуда пустым взглядом и попытался что-то сказать… впрочем, получилось только харкнуть кровью на забрало. А потом тело, такое ощущение, оправилось от шока, и Ленни принялся царапать нагрудную пластину и скрести ногами пол. Сюрреалистическое зрелище, м-мать!.. Чувствую, у меня новый фаворит – в брифинг-зале всего лишь куча давно и безнадежно мертвых тел, а тут, можно сказать, непосредственно процесс во всех неприглядных подробностях… и что делать, спрашивается? Я же не специально, всего лишь пытался выиграть время и воспользоваться преимуществом первого удара… воспользовался, блин!

– Да что у тебя там случилось?!

Точно, им же не видно… хотя до того картинка наверняка была любопытной – этакий экшен от первого лица. И как их только не замутило, когда Ленни пробником размахивал? Или привыкли уже? Пофиг, если честно, на вражеские переживания. А вот с пострадавшим делать что-то надо… он же сейчас со штыря снимется, если так дрыгаться продолжит, и кранты!

Осознав эту нехитрую истину, я за долю секунды оказался рядом с Ленни и попытался прижать его к стене, заблокировав руки. Не самая простая работа, доложу я вам! Он и так крупный, а тут как будто скрытые резервы подключились. Еле удержал, задействовав сервоусилитель. А еще в процессе иммобилизации попал в объектив камеры, и Саффолк теперь видел мое лицо крупным планом. И оно, вернее, его выражение, лорду очень не понравилось.

– Что там?! Алекс, хоть вы ответьте! Что этот дурень натворил?!

– Это не он, это я… попал удачно.

– Это мы поняли! А дальше?!

– Он на пробник свой нанизался… легкое проткнул… правое. Как у него принудительно активировать аптечку?! Не могу найти сенсор!

– Забудьте! – зло бросил Саффолк. – Он знал, на что шел!

– И что теперь?! Пусть издыхает?!

– Именно! – не повелся лорд. И уже совсем другим тоном, с толикой грусти и иронии, сказал: – Good night, sweet prince…

– Что за?! – рявкнул я, но меня, судя по всему, уже никто не слышал – с последним словом Саффолка, такое впечатление, броня Ленни напрочь вырубилась. Как будто кто-то рубильник повернул. Хотя почему кто-то? Все тот же гребаный хакер, которого даже Кумо опасается… кста-а-ати! – Кумо!!!

– Да, капитан Заварзин?

– Можешь «ломануть» его «нейр»?

– Не вижу смысла, сэр. «Нейр» ему не поможет. Рациональнее взламывать систему управления скафандра.

– Делай!

– Процесс активирован…

– Как закончишь, врубай аптечку на полную, и зафиксируй жестко сочленения брони, чтобы он двигаться не мог! А я еще чем-нибудь прижму, чтобы не соскользнул…

– От меня ускользает смысл предложенных действий, капитан Заварзин.

– Если со штыря слезет, мы ему кровь не остановим! – Ну вот почему он такой тупой? Или притворяется? – А еще хуже пневмоторакс! Задохнется к хренам!

– Он вам нужен в качестве подсудимого, сэр?

– Нет, блин! В качестве свидетеля! Допросить я его хочу! Когда оклемается маленько!

– Почему бы, в таком случае, не пленить кого-то еще из конкурентов?

– Потому что обойдутся! Хотели разборок? Вот и получат!

– Процесс завершен… встроенный медицинский комплекс активирован… сочленения брони зафиксированы… рекомендую ввести пациента в медикаментозную кому.

– Делай!

– Принято. Разрешите вопрос, сэр?

– Что я собираюсь делать дальше? Устроить кое-кому персональный ад!

– Я не о том, сэр. Боюсь, пациент в текущем положении не дотянет до прибытия «Спрута» с персоналом. Его необходимо как можно быстрее переместить в медбокс и в идеале погрузить в анабиоз.

– Не до того сейчас… да и кровотечение…

– В медбоксе, согласно описи имущества, имеются средства для экстренной остановки кровотечений при обширных ранах и потере конечностей.