Текст книги "Э(п)рон-3 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Это какого? Выражайся точнее.

– Ну, при ходьбе током бить не будет…

– Уже плюс…

– … но при сильных энергетических возмущениях возможность пробоя останется. Судя по результатам телеметрии, в полевых условиях этот дефект устранению не поддается. Необходимо заглушить реактор и продублировать основные энерголинии, обновив изоляцию. Работы на неделю, плюс нужны специалисты, юниты не справятся. А еще это гарантированно убьет выживших членов экипажа…

– … если они есть. Ладно, давай делать хоть что-то. И свяжись с Картахеной, пусть Рин вылетает вместе с техниками.

– Принято, капитан Заварзин.

– Будем осторожничать, блин… слушай, а сильное энергетическое возмущение – это как?

– Например, выстрел из стандартного плазмера.

– Н-да… а режим огнемета?

– Не могу утверждать с гарантией. Все зависит от конкретного места. Возможно, даже минимальная мощность разряда для образования факела спровоцирует пробой.

– Фигово…

– А вы собрались с кем-то воевать, капитан Заварзин? Я рекомендую оставаться на борту «Набата» до прибытия ремонтной бригады. В этом случае даже при возникновении нештатной ситуации, чреватой взрывом «Латника», я успею отстыковаться и активировать щит.

– Уговорил, чертяка.

– Строго говоря, я демон.

– Да пофиг.

– Как скажете, капитан Заварзин.

– Пара часов, говоришь?.. Ладно, паркуй понтоны и стыкуйся. Моя помощь понадобится?

– Процессы запущены в автоматическом режиме.

– Пойду в каюту, отдохну, пока есть возможность.

– Похвальное решение, капитан Заварзин.

– Ты не расслабляйся, я следить буду.

– Как скажете, капитан Заварзин.

– Если кто вдруг нарисуется, зови.

– Есть.

Ну вот, ценные указания раздал, теперь можно и сачкануть… перекусить заодно, опять же. Кто знает, когда следующая возможность представится? Пусть «Латник» и соблюдал до сих пор радиомолчание, но прошлый опыт показывал, что без сюрпризов не обойдется. Чую, так и придется по спасенной… ну, почти… лоханке шариться. Да и любопытно, чего греха таить? Так что если Кумо обещание выполнит и более-менее укротит разбушевавшегося духа электричества, не удержусь, сунусь на борт. Авантюризм чистой воды, кто бы спорил. Но вот признайтесь, положа руку на сердце – а вы бы не сунулись? Вот и я о том же…

– Внимание! Обнаружен неопознанный объект!

– Чего?! – Я аж запнулся на ходу, хотя обычно такого себе не позволял. Особенно на собственном изученном от «а» до «я» корабле. – С фига ли неопознанный?!

– На запрос не отвечает, капитан Заварзин.

– «Гекс»?

– Нет, корабль явно принадлежит хуманам, но не могу определить, какой именно политической формации. Объект сохраняет режим молчания.

– Твою же! И кого еще принесло на мою голову?! – И, осененный внезапной мыслью, рявкнул: – Кумо, заглуши передачу! Живо!!!

– Процесс активирован, капитан Заварзин. Процесс завершен.

– Ф-фух…

– Позволите вопрос?

– Валяй.

– А к чему такая спешка?

– А оно нам надо – палиться? Как думаешь, он успел передачу перехватить?

– Вряд ли, – после небольшой паузы ответил мини-гекс. – Мощность передачи сильно ограничена, основной сигнал распространяется не более, чем половину стандартной астроединицы… если только радиоэфир прослушивали…

– … что тоже сильно вряд ли, – закончил я мысль помощника. – А теперь и стандартный сигнал не перехватят. Долбаные халявщики!..

– Думаете?.. – усомнился Кумо.

– А кто же еще? – невесело усмехнулся я. – Леди Рокуэлл, «Эмден» с долбаными секретами, а теперь еще и эти… полный набор, блин. А я, наивный, думал, что все предусмотрел…

– Предвидятся неприятности?

– Ага. И офигительные. Так что давай-ка не будем ждать у моря погоды, ускоряйся и стыкуйся с посудиной, плевать на иллюминацию. Сейчас главное застолбить находку. Каковы шансы, кстати?

– У наших потенциальных конкурентов что-то скоростное и довольно маневренное…

– Что, даже по силуэту не опознал? – поразился я.

– Ответ отрицательный, капитан Заварзин. К тому же им не нужно разгоняться, а вовсе наоборот…

– Говори толком, успеем, нет?

– Если объект сохранит текущую траекторию и начнет затормаживаться в ближайшие три минуты, то разница составит около девяти с половиной минут. В нашу пользу.

– А если нет?

– Или протаранит «Латника», или промахнется и вынужден будет потерять время на маневрирование.

– Хм… кажется, мы упускаем из вида еще одну возможность.

– Признаков наведения ракетных систем не выявлено, капитан Заварзин.

– Значит, не очередной «убийца линкоров»? Это хорошо… с «трофейщиками» хотя бы можно попытаться съехать на базаре… ладно, погнали. И, Кумо, на всякий случай подготовь ракеты и один из понтонов переведи в режим «брандера».

– Это не очень рационально с финансовой точки зрения, капитан Заварзин.

– А то я не понимаю, блин! Будем надеяться, что удастся разрулить другим способом, попроще и подешевле. Хотя тоже та еще задачка!.. Черт, ну почему все всегда так сложно?! Борисыч еще этот, с удачей!

– Не вижу связи между суевериями механика Мягкова и текущей ситуацией.

– Зато я вижу! Сглазил, старый дурак… да и я сглупил – будь здесь сейчас «Спрут», хрен бы они сунулись… понадеялся на конспирацию и безлюдность сектора…

– Вероятность встречи с другим кораблем в данном секторе пространства составляет ноль целых четыреста пятнадцать тысячных процента, капитан Заварзин.

– Говорю же, повезло, как утопленникам! – в сердцах рявкнул я. И снова недобрым словом помянул механика Мягкова: – Ну, Борисыч, ну, удружил!..

– Неопознанное судно ускорилось на семь с половиной процентов, капитан Заварзин. Какие будут указания?

– Не суетись. Работаем по плану. Попробуй их выз…

– Зафиксирован входящий вызов, капитан Заварзин. Принять?..

* * *

– А сам-то как думаешь? Принимай, конечно. Посмотрим, что за звери…

За неимением более конкретных указаний Кумо вывел видеосигнал на центральный дисплей, и я чуть было не поперхнулся, наткнувшись на ироничный взгляд довольно молодого мужика – такой, знаете, с прищуром и мелкими лукавыми морщинками в уголках глаз. Плюс еле заметная улыбка, практически теряющаяся под… скажем так – растительностью. Та стадия щетины, когда она уже перестала ею быть, но еще не превратилась в полноценную бороду. Аналогично и со щегольскими усиками. Но больше всего меня поразила шевелюра – небрежно уложенные короткие волосы, если подключить воображение, то и за модельную стрижку принять можно. И это на фоне моих дредов, блин! Колер, кстати, тоже оригинальный – уже не русый, но еще не рыжий. Все это моментально сложилось в цельный образ, который я мысленно охарактеризовал словом «хлыщеватый». Этакий аристократично-хамоватый рубаха-парень, которому место либо на клановой планете, либо на крупной космической станции. Но никак не на довольно мелком и неказистом, пусть и скоростном, кораблике. А когда незваный гость открыл рот, сомнений не осталось вообще.

– Приветствую вас, мрачный незнакомец! – на безупречном бриттише сказал он. Да-да, том самом, с неповторимым акцентом. – Я Саффолк. Если угодно – лорд Саффолк.

Ага, щаз! Лорд, надо же… и как он только имидж в условиях судового дефицита всего и вся поддерживал? За счет остальной команды? Или, как вариант, такие условия для него нехарактерны? Командировочный, э! – как сказал бы Рин-сан.

– Мне плевать.

– Ну надо же, типичный росс! – удивленно заломил бровь Саффолк. – Кстати, с кем имею честь?

– Алекс.

– Алекс?

– Просто Алекс. Чего надо?

– Грубовато, – демонстративно вздохнул мой собеседник. – Впрочем, чего я ожидал от вашего захолустья? Приличные манеры для вас пустой звук, уважаемый Алекс?

– Хватит морочить мне голову. К делу.

– Что ж… как вам будет угодно. Я имею сообщить, Алекс, что намерен заявить права на находку. Да-да, не удивляйтесь – на тот же объект, что облюбовали и вы.

– На каких основаниях?

– По праву нашедшего, разумеется, – развел руками Саффолк. – Мы засекли этот загадочный объект менее часа назад, когда он… вынырнул из ниоткуда. Не иначе, чудо! Вы согласны?

– Отвалите.

– А на каком основании, позвольте поинтересоваться?

– Я уже застолбил делянку, так что отвали.

– Хм… не думаю, что удовлетворю ваше желание, Алекс. Не вижу оснований для отказа от собственных намерений. Или вы примените силу?

– Возможно.

– Что ж, в таком случае я оставляю за собой право на адекватный ответ. Честь имею, сэр.

– Катись.

Экран связи погас, и его место заняло увеличенное изображение изрядно приблизившегося «Латника».

– Кумо, как у нас дела?

– Мы идем с заметным опережением конкурентов, капитан Заварзин.

– Хорошо… продолжай работы по плану.

– Сколько ракет активировать?

– Давай три. И как только пристыкуемся, сразу запускай в автономку. Пусть понервничают.

– Какие еще будут распоряжения касательно гостей?

– Игнорируй.

– Предупреждать об опасности не будем?

– Обойдутся.

– Позволю себе заметить, что вы излишне вжились в роль, капитан Заварзин.

– Блин, извини! Выбесил этот придурок… ненавижу таких со школьной скамьи.

– Таких?

– Ну, хлыщей… самодовольных, манерных всезнаек, считающих себя небыдлом.

– Э-э-э… капитан Заварзин, разрешите вопрос?

– Валяй.

– А почему вы решили, что он считает себя… «небыдлом»?

– Да у него на роже все написано! И никнейм характерный.

– А что не так с его именем?

– Прогони поиск по базам данных.

– Процесс активирован. Процесс завершен. Обнаружено сто семьдесят пять тысяч девятьсот три совпадения…

– Теперь ищи современные упоминания.

– Процесс активирован. Процесс завершен. Совпадений не обнаружено.

– Понял теперь?

– Ответ отрицательный.

– Обрати внимание, как он себя назвал – лорд Саффолк. В современных реестрах аристократии Протектората Бритт такая фамилия отсутствует. Вывод? Этот напыщенный придурок или скрывает свое реальное имя, что вряд ли – манеры не те, нормальные аристо не заморачиваются с «высоким стилем», либо косит под них – вот на это как раз очень похоже. Потому и кличку такую взял – историческая, но в настоящий момент исчезнувшая фамилия… даже не фамилия, а титул по земельному владению. Это чтобы ни у кого из реальных выходцев из кланов претензий не возникло. Потому как чревато это.

– Довольно умно… и логично.

– Ага… урод! Не перевариваю хитрозадых…

– Есть причины?

– Объективных нет. Лично меня они не тревожили, но со стороны насмотрелся всякого. Так что это что-то иррациональное, подсознательное недоверие.

– Вы поэтому так с ним обращались?

– Не только. Пусть помучается. И дозреет.

– Полагаете, он снова попытается выйти на связь?

– Если не дурак – а он не дурак, и если у него нормальные спецы, то обязательно. Чтобы попытаться меня разговорить. И разузнать, с чего это я так уверенно пру к потенциально нестабильному объекту.

– Мне бы тоже этого хотелось, сэр.

– Очень смешно.

– Входящий вызов. Принять?

– Давай…

Судя по всему, с той стороны нашей столь оперативной реакции не ожидали, так что самозваному лорду Саффолку потребовалось около секунды, чтобы вернуть на физиономию безмятежное выражение, прогнав раздражение. Но в руки он себя взял очень быстро, этого не отнять. И снова иронично усмехнулся:

– Браво, Алекс! Застали меня врасплох.

– Чем обязан? Снова? – отзеркалил я усмешку.

– Я тут слегка погорячился… да… признаю. Гордость взыграла.

Ну-ну, гордость… скорее гонор. Такой удар по самолюбию – обыкновенный космический быдлан, и так легко, походя, обломал по всем параметрам! Он-то, видимо, готовился к словесной эквилибристике, а ему в морду суровой реальностью… обидно. Вот и продолжим в том же духе, хе-хе.

– Ты знаешь, кто я?

– А вы человек дела, Алекс…

– Некогда мне с тобой трындеть. Так ты знаешь, кто я?

– А мне плевать, милейший Алекс, – на ходу переобулся Саффолк.

Впрочем, не совсем – от иронично-издевательского тона (ну, ему он таким казался, ага) он так и не избавился. Разве что чуть грубее стал. И прямолинейнее.

– Взаимно, – отплатил я той же монетой.

– Что ж, будем считать, что в этом вопросе мы сошлись во мнениях, – поджал губы самозваный лорд. – Значит, и почва для переговоров присутствует.

– Не интересно.

– Ну почему же? Лично мне кажется, что у нас есть повод для обсуждения…

– Когда кажется, креститься надо.

– Это такая росская идиома, да? На нашем языке звучит грубовато.

– Плевать.

– Знаете, Алекс, наша беседа пошла по кругу.

– Не льсти себе. Она зашла в тупик.

– Проклятье!.. В этом месте я должен прервать вызов, не так ли?

Отвечать я не стал, но всем своим видом постарался показать, что таки да, должен.

– Знаете, Алекс, я, пожалуй, воздержусь. Не хочу показаться малолетней истеричкой.

– Действительно? – удивился на сей раз уже я. – А вам не все ли равно?

– В данный конкретный момент ваше мнение для меня является ключевым. Ведь исключительно от него зависит исход переговоров.

– А мы ведем переговоры?

– А разве нет?

– Хм… по-моему, я тебя откровенно посылаю далеко и надолго. А до тебя все не доходит. Придется обратиться к более радикальным методам.

– Это каким же, позвольте поинтересоваться?

– Силовым.

На пару мгновений зависла неловкая пауза, затем Саффолк выдохнул и с видимым усилием продолжил в том же тоне:

– Вы… настолько в себе уверены, Алекс?

Ну, что тут скажешь? Уверен, да. И уверенность моя базировалась на пусть и быстротечном, но довольно тщательном анализе полученных данных – пока мы с самозваным лордом трындели, Кумо умудрился опознать тип судна конкурентов и выдал все расклады на дополнительный экран. Причем именно судна, а не корабля – сомнительные гости прибыли на «техничке». Тип «Вудсток», постройки клана Экфорд, Протекторат Бритт, разумеется. Чем характерен? Уникальным сочетанием скорости, маневренности и автономности в ущерб функциональности – этакая космическая карета «скорой помощи», оборудованная всем необходимым для проведения срочных ремонтных работ со всеми вытекающими: залатать дыры, поддержать живучесть, эвакуировать команду… то бишь обеспечить латаемому объекту минимальный запас времени, позволяющий дождаться более существенной помощи. Оч-чень интересная посудина. Скажу прямо – идеальный выбор для «гастролера». И пустят везде, потому что не военный и угрозы не несет, и от большинства угроз в свою сторону можно легко сделать ноги. Плюс солидный энергозапас, с каким можно развернуть мощный щит даже на разгонном режиме. А еще жизненное пространство позволяло без проблем разместить экипаж рыл в тридцать, что в моем случае очень плохо – я-то один, как перст. А поскольку на личное оружие и средства защиты особых ограничений нет, за исключением армейских образцов, то вооружены эти тридцать рыл могут быть до зубов. Впрочем, и здесь в мою пользу играл некий неучтенный фактор… а еще у меня в наличии ракеты и дальнобойные плазменные пушки. А у «Вудстока», если он в стандартной конфигурации, только легкие противометеоритные пукалки, которые «Набату» что гринзейскому риносерусу дробина.

Естественно, все эти расклады собеседнику я выдавать не стал, просто ответил вопросом на вопрос:

– А сам-то как думаешь?

И вот тут Саффолк меня по-настоящему удивил:

– Сдается мне, милейший Алекс, между нами возникло небольшое недопонимание. Меня не интересуют ваши ракеты и пушки. В этом плане вы нас превосходите на голову, если мы правильно определили тип вашего корабля. Мне больше интересно, как вы относитесь к потенциальным… последствиям?

Ты гляди, а говорил, плевать, кто я! Ладно, продолжаем в том же духе.

– А на Картахене ты был?

– Картахена? Что это? – снова заломил бровь Саффолк, на сей раз вопросительно. – Та местечковая помойка?

Черт, а ведь действительно «гастролеры»! И как их только таможенники и пограничники в «золотой треугольник» пропустили? Они же еще и бритты, в дополнение ко всему! Впрочем, это я уже перебрал – хоть «треугольник» и контролировали россы с дойчами, с бриттами пока что мир, поэтому оснований не допускать гражданское судно, пусть и сомнительной национальной принадлежности, по факту не было. А лорд Саффолк не до такой степени отмороженный, чтобы куролесить на станции до дела. Вот после – совсем другой разговор! Можно и гульнуть, да так, чтобы потом еще долгие годы визит лихих бриттов по кабакам вспоминали. И это было бы вполне в духе команды Саффолка.

– Судя по всему, именно она, – подтвердил я предположение собеседника.

– Проездом, не более того, – небрежно хмыкнул тот.

– А ты суицидник.

– Полноте! Я предпочитаю верить в хорошее и полагаться на удачу. А еще на скорость и маневренность моего «Уиззла»…

Ага, точно! Теперь и Кумо смог рассмотреть надпись по борту – «Weasel», то бишь очередной мифический зверь с Земли – ласка. Мелкий и верткий, если я правильно помню. А еще этот «зверек» снова ускорился…

– … кстати, у нас паритет, милейший Алекс! – с довольной ухмылкой сообщил Саффолк. – Похоже, придется все-таки договариваться.

Бросив быстрый взгляд на навигационный экран, в данный момент примостившийся к основному в правом нижнем углу, я убедился, что собеседник прав – если ничего не менять, то к «Латнику» мы пристыкуемся одновременно. Правда, в разных местах – я в корме по левому борту, куда и нацелился изначально, а они в центральной части по правому. Хм… довольно умно. Считай, тушей «трофея» от меня отгородятся, так что плазмой их не достать. Да и ракетами чревато – можно «Латника» еще сильней повредить. Хотя ему значительно хуже от тех трех «подарочков», что я велел активировать мини-гексу, уже не станет. С другой стороны, на фига мне лишние траты?.. И впрямь паритет. Если и встретимся, то только лично и во внутренних помещениях корабля поддержки десанта.

– Это вряд ли. В отличие от тебя, я проповедую культ силы.

– Как интересно! И что же вы намерены предпринять, Алекс? Как собираетесь меня останавливать? Будем биться стенка на стенку? Сойдемся на кулачках, как это у вас, россов, принято?

– А может, я вас просто перестреляю?

– Это стало бы решением проблемы, – процедил Саффолк, уставившись мне в глаза.

Ага, значит, не совсем у него дураки в спецах ходят! Сообразили, что к чему. И это хорошо, по крайней мере, бездумно палить не станут. А вручную пойди еще меня уработай – сначала надо в угол загнать.

– Я подумаю об этом, – прищурился я, не прерывая игру в «гляделки». – Но есть решение проще. Я дождусь деловых партнеров, которых уже вызвал. И которых у вас, насколько я понимаю, в наших краях нет. Мы тупо задавим вас массой и авторитетом.

– Какая пошлость, право! – отвел взгляд Саффолк. – Я был о вас гораздо лучшего мнения, Алекс.

– Зря.

– Сам вижу, – хладнокровно кивнул самозваный лорд. – Что ж, в таком случае придется поторопиться, чтобы поставить наш трофей на ход и удалиться до появления ваших друзей. Они ведь отправились с Картахены, я угадал? Действительно, откуда еще… значит, у нас часов пятнадцать, максимум двадцать. Ограничимся семнадцатью. Посмотрим, чья команда управится быстрее. Это даже в какой-то степени честное соревнование. Таймер запущен, милейший Алекс. Честь имею.

Экран связи погас, и я так и остался сидеть с угрюмой рожей – гримаса, такое ощущение, приросла к физиономии. Долбаный лорд! Ну вот откуда он нарисовался?! И ведь каков шельма! Так повернул ситуацию, что и оснований для силового решения спора нет – если, конечно, я не начну упирать на тот факт, что именно я извлек «Латника» из подпространства. А мне оно надо, перед «гастролерами» палиться? Правильно, не надо. Но и грех на душу брать… с вояками с Картахены проблем не будет, там у Деррика со Степанычем уже давно все схвачено. И будь это родные авантюристы из «золотого треугольника», я бы их без раздумий пустил в расход… да что я сам себе вру – местных бы одно название моего корабля заставило обойти данный сектор десятой дорогой. А эти сунулись, причем очень вовремя, что вряд ли можно объяснить простым совпадением. Такое ощущение, что караулили за пределами видимости радара, что вполне реально – «Набат» далеко не новый корабль, да и не разведчик или специалист по РЭБ. В этом плане «Уиззл» мне сто очков вперед даст, для него дальнее обнаружение как раз специализация. Отсюда проистекал очень неприятный вопрос: уж не по наводке ли лорд Саффолк по мою душу явился? Независимый бритт на очень характерной посудине, не лишенный авантюрной жилки… наймит кланов? Или конкретного клана? Например, Рокуэллов? Да даже если и не они подсуетились… попробуй такого расфигачить ракетами – проблем не оберешься. Кто знает, какие у лорда связи, и какой вой поднимется по Протекторатам? Нашим СМИ только дай повод! А тут такой инцидент – росс против бритта, да где – в «золотом треугольнике»! Такое новой войной чревато, к которой коалиция еще не готова… черт! Ну вот почему я не пропускал в свое время нудение дяди Германа мимо ушей?! Сейчас бы и мыслей подобных не возникло…

Ладно, принимаем вызов. Посмотрим, кто кого. У меня есть Кумо и функциональные юниты, и сеть «Латника» практически взломана. Плюс стратегическое преимущество – от меня тупо ближе до энергоотсека. А они, по всему судя, на резервную рубку нацелились.

– Кумо, сумеешь перехватить управление, если эти ухари умудрятся рубку оживить?

– С вероятностью в семьдесят два процента, капитан Заварзин.

– Слушай, давно хотел спросить… ты же вот эти проценты наобум озвучиваешь?

– Вовсе нет. Мои выводы всегда основаны на всестороннем анализе.

– А сейчас ты из чего исходишь?

– Из того, что взломал более шестидесяти процентов сохранившейся сетевой инфраструктуры. И из того, что встречной активности до сих пор не засек.

– То есть эти придурки дистанционно подключаться к локалке не стали?

– Скорее, не сумели, капитан Заварзин.

– Мощностей не хватило?

– Думаю, времени. Они вынуждены взламывать росскую кодировку, а мне на это время тратить не нужно. Проблема совместимости отсутствует, остается только файервол… дистанция оптимальная, капитан Заварзин. Разрешите предстыковое маневрирование?

– Валяй…

Минуты три я молча любовался на окрестные звезды и кусок борта «Латника», а потом легкий толчок возвестил о завершении процедуры, о чем не замедлил сообщить и мини-гекс:

– Стыковка завершена, капитан Заварзин. Активировать функциональных юнитов?

– Да. И не запрашивай подтверждение, работай на результат. Задача – сделать внутренние помещения проходимыми. Но не перестарайся, пусть останется возможность пробоя при стрельбе. Ну их на фиг, огневой контакт нам ни к чему.

– Принято, капитан Заварзин.

– И подготовь шлюз.

– Все-таки решили подняться на борт?

– Как только станет более-менее безопасно, так сразу же.

* * *

Ждать пришлось около часа – именно столько времени понадобилось десятку функциональных юнитов под чутким руководством Кумо, чтобы более-менее залатать дыры в энергосистеме. Более-менее в нашем случае означало, что от блуждающих коронных разрядов мы избавились, что уже хорошо. Но данное достижение нам обошлось довольно дорого – двух «кракозябр», испепеленных молниями, мы потеряли окончательно и бесповоротно, еще трех пришлось использовать в качестве временных коммутаторов – функциональность они сохранили, да вот беда, покинуть пост не могли. В итоге в обследовании внутренних помещений «Латника» задействовать удалось лишь пятерых. Это серьезно замедлило прогресс – пока я собирался лично навестить корабль, а это примерно полчаса, юниты успели осмотреть лишь прилегающие к шлюзу технические помещения, в частности, один из энергораспределителей левого борта. До чего-то серьезного типа энергоблока они не добрались. Впрочем, меня это не остановило – как показала практика, «Латник» был абсолютно безлюден, хоть и сохранил частичную работоспособность. Таким образом, противостояние с озверевшим экипажем мне не грозило, а от опасностей, скажем так, техногенного характера «кракозябры» все равно бы не защитили.

Откуда знаю? В смысле, про безлюдность? Кумо сказал. И даже показал – пока деловитые юниты сновали туда-сюда по обшивке и близлежащим боксам, не особо заморачиваясь сохранением их герметичности, я, чтобы не скучать, принялся мониторить процесс взлома локалки «Латника». Синхронизироваться с сетью трофея я по-прежнему не позволял, поэтому мини-гексу пришлось самым натуральным образом изгаляться, выискивая обходные пути. Так, он умудрился оживить систему видеонаблюдения – не всю и не везде, причем не только в уничтоженных отсеках – но нам и ее огрызков хватило, чтобы убедиться в отсутствии экипажа. Заодно мы установили, что времени на борту прошло куда меньше сорока лет – слишком чисто, слишком мало пыли, слишком хорошо сохранились всякие мелочи вроде одежды, кухонной утвари и тканевой обивки мебели. Грибков и плесени, как на приснопамятной «Ледяной красотке», тоже не было. Все признаки запустения в наличии, но запустения недолгого – может, лет пять. Точнее установить без синхронизации пока не представлялось возможным. Отчасти еще и по этой причине я намеревался высадиться на «Латник» лично – камеры камерами, а собственными глазами посмотреть куда лучше. Вот выясню точно, сколько по локальному времени корабль проторчал в подпространстве, тогда и синхронизируемся. Раньше никак, вся электроника сразу же скорректирует и даты, и бортовое время.

В общем, минут на двадцать я себя занял, но очень быстро заскучал – Кумо в рандомном режиме выводил на главный экран картинки с уцелевших камер, но вскоре это зрелище приелось. Тем более что главное я уяснил: экипаж, прежде чем исчезнуть, явно проводил какие-то работы. А еще выжившие позаботились о погибших – по крайней мере, я ни одного трупа не заметил. А вот куда потом они сами делись… тайна сие великая есть. Активность на борту нулевая, значит, где-то компактно устроились. А дальше все зависело от длительности пребывания в подпространстве. Если прошли дни или даже недели, можно предположить, что выжившие расположились в каком-то обособленном секторе, потому что так проще поддерживать функционирование систем жизнедеятельности и спасаться от блуждающих токов. Если же годы… то тут только два варианта: или все они отдали богу душу – но почему тогда я не видел трупов? – или забрались в анабиозные камеры. Последних, как не трудно догадаться, на военном корабле было не очень много и располагались они главным образом в медицинском блоке, для тяжелых больных и раненых. Но не на весь экипаж, это точно. Кумо, кстати, их нашел – семьдесят девять активных, но занятых ли – не понять. Из ста возможных. И это при экипаже (с учетом десантуры и пилотов «москитов») в шесть с половиной сотен. Даже со скидкой на полученные повреждения, выжить должно было процентов пятьдесят-шестьдесят личного состава, но никак не одна десятая часть. Если, конечно, в анабиозном отсеке именно члены экипажа. Вполне могло быть и так, что капсулы тупо не обесточены, поэтому сеть их и видит. Вот если бы можно было синхронизироваться… но на нет и суда нет.

Вникать в ход ремонтных работ желания не было, пялиться в экран тоже, поэтому я принялся озираться в поисках хоть какого-то занятия. И, что характерно, нашел, когда наткнулся взглядом на Борисычев подарок. Мысль меня интересная посетила, ага. До того интересная, что я незамедлительно принялся за ее реализацию, не забывая краем глаза следить таки за дисплеем. А еще попросил Кумо вкратце пробежаться по материально-технической базе – что уцелело, а что придется искать где-нибудь еще. Отчет оказался донельзя нудным, да еще и не самым оптимистичным – со слов мини-гекса выходило, что из двух десятков единиц «москитной» эскадрильи осталось всего восемь. Из них три в аварийном состоянии – видимо, в предыдущих заварухах досталось, а отремонтировать толком не успели. Зато рембаза сохранилась процентов на семьдесят, поскольку основные ее мощности располагались по оси корабля. Ангары с пусковыми установками по левому борту уничтожены полностью, а по правому уцелели. Аналогично со складами запчастей и прочих расходников. А вот с системой жизнеобеспечения в этих отсеках совсем беда – придется довольно долго восстанавливать основные коммуникации, и крайне желательно в условиях нормальной верфи, а не в открытом космосе. Еще одна ложка дегтя в маленьком кувшинчике меда – я-то, наивный, надеялся, что получится лоханку подшаманить минимальными силами, да еще и в укромном местечке. Мечты, мечты, как вы прекрасны! Теперь точно придется на Картахену тащиться.

Помимо мониторинга собственного фронта работ Кумо еще и за конкурентами следить умудрялся. Правда, без гарантий – в носовой части сохранилось не очень много камер. А основным поставщиком информации служил ходовой радар самого «Латника», который мини-гекс запустил сразу же, как появилась такая возможность. В общем и целом картинка складывалась занятная, и, что самое приятное, в нашу пользу. Потому что в отличие от нас «гастролеры» еще даже на борт проникнуть не сумели. Чисто технически я тоже не покидал «Набат», но за меня работали функциональные юниты. А этим придуркам только и удалось, что пристыковаться к одному из сохранившихся на баке шлюзов. А дальше бритты уперлись в ранее озвученную Кумо проблему: кодировку россов они не знали, и были вынуждены «ломать» ее по ходу дела. Правда, попытались сунуться напролом – запустили пару человек в скафандрах с ракетными ранцами и плазменными резаками в рваную дыру в корпусе, но обломались: едва техники принялись резать переборку, как случился тот самый пробой. Причем парный, ага. Жаль, не видел физиономию Саффолка, когда от обоих работяг в один миг остался только пепел. Мало того, им еще и на корпус «Уиззла» коротнуло. Но не очень сильно, потому что суденышко лишь мигнуло габаритными огнями, а потом энергосистема восстановила равновесие. После этого никакой видимой активности со стороны «гастролеров» мы с Кумо не наблюдали на протяжении всего того часа, что я торчал на «Набате».

А потом мини-гекс доложил, что опасность поражения электричеством устранена до приемлемых пределов, по крайней мере, в близлежащих отсеках. До полной стабилизации еще примерно час, но юниты уже не нужны – оставшаяся часть работ осуществлялась исключительно программными методами. Соответственно, я принялся собираться на выход. Вовремя, кстати – с тем срочным делом я уже к этому моменту благополучно справился, и снова изнывал от скуки. До такой степени, что принялся пялиться в трехмерную схему «Латника», на которой Кумо заботливо отметил сохранившие герметичность отсеки. Как не трудно догадаться, маршрут прикидывал. Ну да, наобум не хотелось переться. «Латник» это вам не скромная яхта типа «Номад», даже с учетом повреждений по доступным помещениям в одиночку можно неделю лазить. А у меня столько времени нет. Мне надо как-то от непрошенных гостей избавляться. Допустим, можно и не суетиться, ибо как только явится Рин со спецами, ситуация резко изменится в мою пользу. Но кто сказал, что ушлый Саффолк не сумеет до того вскрыть-таки защиту корабля и захватить над ним контроль? Тогда от «Спрута» будет мало толку – не стрелять же по трофею? А хлыщеватый лорд будет над нами глумиться… а вот хрена ему! Воевать, так воевать. Будет нужно, не постесняюсь партизанщину устроить с диверсиями и нападениями из-за угла. Но хочется надеяться, что до этого не дойдет…