Текст книги "В синих квадратах моря (Повесть)"

Автор книги: Александр Золототрубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Симаков не стал больше спорить. А Игорь напряженно думал. «Самое лучшее, пожалуй, снова сходить к Тане. Выбрать время, когда не будет Кирилла, и серьезно поговорить. Может, она погорячилась, может, запугал ее этот пьяница, может, наконец, она растерялась в первые минуты. Все могло быть. Хуже, если Таня кривила душой…»

Игорь даже не шелохнулся, когда в рубку вошел Грачев. Лейтенант выключил приемник. Стало тихо.

– Вы что? – спросил Грачев. – Уши болят?

– Я, как и вы – музыку люблю.

Петр спокойно заметил, что музыку надо слушать не в радиорубке. Здесь боевая аппаратура, она не для развлечения.

– Разрешите вопрос, товарищ лейтенант?

– Да.

– Я раньше играл на пианино, а теперь позабыл многие вещи. Хочу попросить вашу жену помочь. Она ведь скоро приедет?

Грачев вместо ответа пригласил матроса к себе, а когда они вошли в каюту, он сказал:

– Так вот, Крылов, нет теперь у меня музыки. И жены нет.

Они смотрели друг на друга. Петр с горькой откровенностью, Крылов – испытующе: уж слишком просто сказал лейтенант «жены нет». Другого нашла?

– Ты угадал. – Петр вздохнул. – Аспиранта консерватории.

– Сволочи! И он, и она!

– Не надо так, Игорь.

– Простите, вырвалось.

– Она не хотела, чтобы я уезжал на Север. Да, нескладно началась моя служба. То одно, то другое. Я же на берег хотел уйти, подальше от моря. Но раздумал. Помните, тот случай с миной? Я тогда завидовал вам, Крылов. Глупо, но было. Как говорится, факт.

Игорь пожал плечами: мол, все уже прошло, не об этом речь.

– А как у вас сейчас с Таней? Не сердитесь, что спрашиваю, и не бойтесь. Дальше меня не пойдет. На откровенность отвечают откровенностью.

– И у меня все… А я люблю ее.

Грачев внимательно слушал матроса и в душе оправдывал его: что ж, если у них все крепко, то он может стать и хорошим отцом для Феди. Но что-либо советовать в таких случаях Петр не может.

Проговорили долго. Потом лейтенант вспомнил, что как-то у клуба он видел Крылова с одним парнем. Усатый такой, Петр тоже с ним встречался, а где, не припомнит. Кто он?

– Усатый? А, это старшина катера. Нас Таня познакомила. Гришкой его зовут.

Грачев вспомнил свою поездку к подводникам, маленький катер. Ну, конечно, тот самый Гришка рассказал ему о старом боцмане Сизове. «Не горюй, Гришка, доплывем…» – так успокаивал парня боцман. Но не доплыл. Ради другого. Этот Сизов чем-то похож был на Васю Новикова. Петру даже казалось, что он знаком с ним лично, вместе ходил на катере, здоровался за руку и удивлялся, зачем такому молодому боцману такие большие усы. Смешно и глупо думать об усах, когда погиб человек, он там, на глубине. Только память о нем…

Крылов говорил впервые так легко и свободно, да еще в каюте лейтенанта. Он добавил, что Гришка теперь учится на капитана судна, но усы не сбрил – тому боцману подражает.

– Как, говоришь, звать жену боцмана, Катерина? – спросил Петр. – Двое детишек осталось… Ну-ка, скажи, где она живет. Навестить ее надо. Помочь. Комсомольцев бы встряхнуть. Я доложу замполиту.

«Есть в нем что-то…» – подумал о лейтенанте Крылов.

8

Море. Оно, как человек. И любить умеет, и ненавидеть. И грустить. И петь. Когда море пело, Петру чудилась русалка – высокая, стройная и красивая. Выйдет из воды, отряхнет с распущенных кос белую, как сахар, пену и ласково скажет:

– Здравствуй, романтик! Я долго ждала тебя. Ты грустишь?

– Где мой отец, ты была у него?

– Я превратила его в камень вечной славы. И каждый день прихожу к нему. Он лежит на дне. Он не один. Рядом с ним те, кто был тогда в лодке.

И вот уже нет русалки. Только боль, свернувшаяся клубочком где-то в сердце.

– Сюда, пожалуйста!

Леденев открыл дверь каюты и пропустил вперед себя мужчину в штатском. Гость поздоровался и, сняв очки, долго смотрел на Петра. Неловкое молчание нарушил замполит:

– Это и есть лейтенант Грачев. Да вы садитесь.

Гость сжал пальцами очки, и Петр подумал, что вот сейчас лопнет стекло и близорукий человек останется без очков. Мужчина снял шапку, и Петр увидел седую, удивительно седую голову.

– Узнаю… – сказал мужчина. Не то Петру, не то себе.

Грачев пожал плечами:

– Простите, тут какая-то ошибка. Я вижу вас впервые. Кто вы?

– Савчук я, Евгений Антонович. С лодки… – он вдруг осекся и снова внимательно посмотрел на лейтенанта. – Бывший минер. С лодки вашего отца. Грачева Василия.

Петр присел на койку. Потянулся к лежащей на столе пачке сигарет. Он никак не мог зажечь спичку.

– Как это было?

– Тяжело…

И Савчук рассказал лейтенанту о последнем походе лодки, о том, как простился с его отцом – Василием Грачевым.

– А дальше, что было дальше? – голос у Петра сорвался.

Савчук после паузы продолжал:

– Выбрался я из торпедного аппарата. Утро было. Тихое утро. И солнце. А кругом – море. Синее-синее, аж глаза болят. Плыл я. Добро, попался пустой бочонок, вот и держался. А потом меня подобрал торпедный катер… На выручку лодки ушел водолазный корабль, да что толку? Запоздали… А просьбу твоего отца, Петя, я выполнил – то его письмо отослал твоей матери.

– Оно у меня, – прошептал Петр.

– Береги его, – Савчук нагнулся к чемодану и извлек оттуда сверток в жесткой бумаге. Раскрыл его, и Петр увидел пожелтевшую тетрадь. Местами чернила расплылись от воды, кое-где листы загнулись. – Это дневник твоего отца, – сказал Савчук. – Лет десять назад, когда я служил еще на флоте, корабли аварийно-спасательной службы обследовали ту подводную лодку. Все погибли в отсеках. А дневник и вахтенный журнал в сейфе нашли. Возьми, тут все написано. Береги, слышь?

Петр взял тетрадь, и словно повеяло ему в лицо порохом и гарью тех фронтовых дней.

– Спасибо, Евгений Антонович! Спасибо… – Голос у него сорвался.

Савчук с горечью сказал, что по болезни с флотом простился, а то бы от моря – никуда.

– Отец твой как-то говаривал мне: если жена родит сына – будет он моряком. Крепко он в это верил.

На пороге каюты появился Серебряков. Он кивнул Грачеву:

– Приглашайте гостя на чай в кают-компанию.

– Спасибо, я вот покурить на палубе хочу, – сказал Савчук и достал из кармана портсигар.

…Петр провожал взглядом сутулую фигуру Савчука. Нежданно-негаданно вошел в его жизнь этот седоволосый человек, и всю ночь вспоминал лейтенант его голос. Голос человека оттуда.

ГЛАВА ПЯТАЯ

1

Дул сильный ветер, море штормило. В открытый иллюминатор командирской каюты влетали брызги, но Грачев этого не замечал. Он внимательно слушал Серебрякова. Поступил приказ срочно выйти в море и, взаимодействуя с другими кораблями, обстрелять огневые точки «противника» на берегу. Петр еще ни разу не обеспечивал работу корректировочного поста, поэтому старался все уяснить, учесть советы.

– Вопросов нет? – спросил в заключение капитан 2 ранга, поднимаясь из-за стола. – Что ж, желаю успеха, лейтенант.

Петр только сейчас заметил, что с плеча Серебрякова свисал погон – видно, пришивался наскоро. Командир перехватил его взгляд.

– Это Иришкина работа. Спешила в Дом офицеров.

«Ира дома? А Голубев говорил, что уехала к сестре», – чуть не спросил Петр.

– Значит, Крылова посылаете? Вы хозяин в БЧ. Вам лучше знать людей, кто и на что способен.

Серебряков, задумавшись, раскачивался на носках. Он еще был под впечатлением разговора с флаг-связистом и поэтому неожиданно для Грачева заговорил о нем. Голубев в Ленинград рвется, адмирал советовался, посылать его или нет. Все высказались «за».

– А вот я… – Серебряков на секунду замялся. Есть вещи, которые не подлежат обсуждению, тем более с подчиненными. Но командир был уверен, что Грачев поймет его правильно, поэтому сказал, что был против. Голубев в службу глубоко не вникает.

– Потом о вас речь зашла. Гончар уснул на вахте, а вы мне не доложили?

«Вот подлец, все-таки наврал адмиралу», – подумал о флаг-связисте Грачев и горячо стал уверять командира, что не спал Гончар на вахте, просто Голубев его запугал.

– Я верю матросу, он не соврет.

– А вот мы сейчас проверим, – Серебряков через рассыльного вызвал радиста Гончара и попросил его рассказать все как было. Только честно.

Прав лейтенант, Гончар не спал. Он только слегка наклонил голову, прослушивая эфир. А Голубев сразу же кричать: «Почему спите?» Гончар вскочил, растерялся, но тут же пришел в себя: «Я всегда так сижу!»

«Я все видел! – повысил голос Голубев. – Вы что, хотите, чтобы я лишил вас классности?! Мне это сделать недолго».

– Раз такое дело, я и не стал возражать, – глухо закончил Гончар.

Матрос ушел. Серебряков, нахмурив брови, пальцами пощипывал кончики усов. Неловко как-то получилось. Потом он сел. Грачев был рад, что его доводы подтвердились. Он почему-то верил, что командир сейчас же доложит об этом адмиралу, но после паузы капитан 2 ранга вдруг сказал:

– При случае я все объясню адмиралу.

Грачев так глянул на Серебрякова, что тот спросил:

– Вы недовольны?

– Василий Максимович, по-моему, это надо сделать сейчас, – Петр произнес эти слова и легко вздохнул.

– Да? – капитан 2 ранга нахмурился. – Это – по-вашему. Есть дела поважнее, и рекомендую вам, Грачев, больше думать о них. И еще один совет, – продолжал Серебряков, – у меня есть звание и должность. А вы – Василий Максимович. Мы ведь не в гостях, а на корабле.

Грачев смущенно пожал плечами.

– В каюте у вас был старпом, и я… – начал было Петр, но Серебряков прервал его жестом:

– Все равно. Докладывайте о себе по уставу. Кстати, когда вы ушли, знаете, что сказал Скляров? Он культурно намекнул, что я балую вас. Учтите.

– Есть!..

Полчаса назад Грачев заходил к Серебрякову узнать насчет радиовахт в море. Вошел без стука в его каюту, хотел сказать «товарищ капитан второго ранга», а вырвалось – «Василий Максимович…» Серебряков смолчал, а Скляров, сидевший рядом с командиром, качнул головой, будто хотел сказать: «Как вам не стыдно, лейтенант?»

«Не ершись, Петр, ты виноват…» – сказал себе сейчас Грачев.

У трапа ему встретился замполит. Петр поздоровался. Зашел разговор о Крылове. Леденев только из города. Был на комбинате. Таня Рубцова – ударница. Честный человек. А вот муж ее – пьяница и дебошир. На днях избил ее. Капитан сейнера был у них дома. Кирилл стал жаловаться, что к жене ходит матрос с «Бодрого» и что, мол, поэтому он пьет.

– С Крыловым так: строго предупредите, если хоть еще раз пойдет к ней – оставим без берега, – заключил замполит.

– Он любит ее, – возразил Грачев. – Разве любить запретишь?

Замполит пожал плечами:

– Вы же сами уверяли, что это – неправда, что Крылов обманывает всех. Да и Таня просила оградить ее от матроса, сами ведь ходили к ней?

– Ошибался, – признался Петр. – И Таня поняла, что дорог ей Игорь.

Леденев посмотрел на Грачева так, будто видел его впервые.

– Пока в город его не увольнять. Ясно?..

Петр устало присел за стол. В каюте было тепло. Снял китель. Наконец-то он добрался до письма. Лена писала без намеков, откровенно.

«Грачев, твое письмо вызвало у меня улыбку. Мне уже все равно, как ты относишься ко мне. Я ушла от тебя. Совсем. Твои фотографии отослала матери, а те, где мы вместе, сожгла.

Ты пишешь, что все мне простишь, зовешь к себе. Чудак! Андрей любит меня, ценит. Я многим ему обязана. А с тобой я только мучилась… Жду развод. И не вздумай нервы мне мотать, иначе напишу жалобу в политотдел…»

Петр скомкал листки.

2

Корабль шел вдоль ломаного берега. Ветер стих. Потеплело. Мыс Кувеньга остался по левому борту. У маленького острова, что возвышался над водой, эсминец застопорил ход. Шлюпка отошла от борта. И вот уже корпост во главе с лейтенантом-артиллеристом высадился на берег. По узкой тропе моряки поднялись на сопку. Им предстояло пройти по таким же горбам километров пять, не меньше, чтобы добраться в заданный квадрат. Крылов оглянулся. На мачте корабля трепетали разноцветные флаги: «Счастливого пути! Держите отличную связь!»

– Русяева забота, – кивнул Крылов. – Умеет он души согревать. Жаль, в запас скоро уйдет…

Влезли на сопку. Внизу, когда выглядывало солнце, в пряже лучей поблескивало озеро. Осмотревшись, лейтенант решил идти напрямик, через валуны – так короче. Первым пойдет Крылов, за ним сигнальщик, потом комендоры, а предпоследним Гончар.

Не прошло и пяти минут, как Крылов крикнул снизу, что все в порядке. Гончар с опаской ступил на острые камни, посмотрел вниз, вздрогнул. Лейтенант приободрил его:

– Смелее! Вы же моряк!

Гончар осторожно пополз вниз. Обрыв был крутым. Лейтенант, спускаясь за ним, все басил: крепче прижиматься к скале, не смотреть вниз! Ощутив, наконец, под ногами твердую почву, Гончар перевел дыхание: «Ну и сопочка, черт бы ее побрал!»

Выбрались на другую сопку. Вот и район корректировочного поста. Крылов, разворачивая радиостанцию, думал, успеет ли вернуться к вечеру на корабль. Ему не терпелось увидеть Таню.

Крылов поправил наушники, прислушался. Эфир молчал, видимо, корабль еще не пришел в заданную точку и Симаков не открыл вахту. Неподалеку в окопе разместились комендоры. Лейтенант о чем-то беседовал с ними. До Крылова долетали обрывки фраз, но он не вдумывался в их смысл. Он думал о Тане. Где она и что сейчас делает? Крылов так замечтался, что не сразу услышал в эфире голос Симакова. Он повернул ручку настройки шкалы, отрегулировал громкость. Сильные помехи заглушали все звуки. А тут вдобавок на волне одновременно работало несколько радиостанций. Писк, треск, визг – ничего не разобрать. Крылов изменил настройку. Простуженный голос пел: «Темная ночь, ты, любимая, знаю, не спишь…»

– Фу ты, черт! – выругался Крылов. – Темная ночь, темная ночь. Уже давно день!

Он молча глядел на освещенную миниатюрной лампочкой шкалу, прислушивался к неугомонному эфирному базару. «Ну, Симаков, подай голос! Сам понимаешь – скоро стрельбы».

Далекий симаковский голос ответил:

– «Дунай», я – «Ольха», принимайте.

Первый залп с эсминца – и взрывы подняли в воздух груды камней. Лейтенант определил поправку: «Юг – двести, восток – шестьсот!» Крылов быстро передал ее. Грянул второй залп. Снаряды легли почти на том же месте. Недолет.

– Мазилы наши комендоры! – рассердился Крылов.

– Им бы косаток глушить! – добавил сигнальщик Клочко.

Белобрысый комендор недоуменно глянул на лейтенанта: почему недолет, ведь уже дали поправку? Тот пожал плечами: мол, и сам не понимает. Но Крылов уже слушал тревожный голос Феди Симакова:

– «Дунай», я – «Ольха». Вас слышу плохо, ничего не разобрал. Повторите радио. Прием!

Вдруг рация совсем умолкла. Выходит, корабль поправку не принял. Что все-таки полетело? Сгорел предохранитель? Игорь заменил его. Стрелка прибора качнулась, потянулась к красной черте и, будто потеряв силы, снова упала на свое место. Опять сгорел предохранитель. Игорь поставил еще один – и тот сгорел. Значит, зацепка в передатчике. Он отвинтил болты, вытащил блок. Нет, не здесь. Открыл ящик, где помещалось питание рации. На клеммной колодке блестели капли щелочи. Пробка открылась и – короткое замыкание.

Крылов изолировал контакты, протер колодку. Предохранителя больше нет. Хотя бы кусочек провода! Игорь осмотрелся. Кругом – снег и камни. На корабле ждут корректуру. Ждут и не стреляют.

– Нашел! – отозвался Крылов. Он лихорадочно думал: рискнуть или нет. Но другого выхода не было. Он пальцами сжал оголенный провод. Показалось, что в ладони впилась большая острая игла…

– «Ольха», я – «Дунай», даю поправку: юг – сто, восток – пятьсот.

Минута или десять прошло? И вот в скалах выросло густое облако огня и дыма. «Федька! Друг! – кричал Крылов. – Ура!»

Лейтенант давал одну поправку за другой.

Вернулись на корабль поздно вечером. Хотелось одного – спать. Надо же, удивился Крылов, сколько в сапогах воды! Да, придется переодеться, в таком виде на доклад к Грачеву не пойдешь. А потом – спать, что бы ни было.

Грачев остался доволен Крыловым, хотя флаг-связист напустился на лейтенанта.

– Да, отколол ты, Грачев, номерок, – усмехался Голубев. – Боялся, завалишь стрельбу. Что там у Крылова стряслось? Растерялся, что ли? А адмирал так разошелся! Ворвался в рубку и давай… Десять минут не было связи. Почему?

– Пустяк, правда. Но ведь я ждал вас, хотел посоветоваться – рация старая. Вы так и не пришли на корабль, – спокойно ответил Грачев.

Голубев наклонился к Петру и стал объяснять, что не мог, ходил тогда к Ирине. По делу.

– Ты, смотри, не шепни адмиралу. Ладно? Нам ведь вместе служить…

Петр зевнул, напуская на себя равнодушие.

– Не бойтесь! За собой лучше следите. Гончар, к примеру, не спал на вахте, а вы доложили.

– Как не спал? Я же сам видел. Так ты говоришь, не спал? Так, ты… Ну что же, пожалуй, ты прав…

Грачеву опять хотелось, чтобы флаг-связист ушел. А еще хотелось дать ему на прощание пощечину.

Голубев вдруг спохватился:

– Там, у Серебрякова, вас ждет адмирал. Надеюсь, все будет в ажуре? Держите язычок. Это полезно. Для вас, разумеется.

…Грачев подробно рассказал адмиралу о случившемся. Он признал, что допустил оплошность: не взял на другом корабле новую рацию. Адмирал задержал на нем взгляд:

– От этого признания не легче, лейтенант. Капитан третьего ранга Голубев инструктировал вас? Нет? Странно. А мне докладывал, что лично проверил корпост. Ну, а что с вами случилось, морская болезнь одолела?

– Кусается море, товарищ адмирал, – смутился Петр, но вдруг понял, что сказал совсем не то, что хотел.

Потому и нахмурился адмирал. Он потер широкой ладонью бугристый лоб, сломал несколько спичек. Он всегда ломал спички, если был в плохом настроении или сердился на кого-либо (Грачев помнит, как однажды Серебряков доложил адмиралу, что из-за сильного тумана береговой пост не принял семафор. Адмирал тогда тоже ломал спички. И… объявил выговор командиру).

– Эх, лейтенант! – заговорил адмирал. – Не попадал ты в серьезные переплеты. Знаешь ли, что в бою под огнем врага связисты не раз зубами зажимали порванные провода? Тянуть катушку с кабелем через минное поле, думаешь, просто? А вызывать огонь на себя?

Петр молчал. Да и что он мог возразить? У адмирала за плечами годы суровых испытаний. Ему все довелось видеть: и слезы, и кровь. И немало друзей потерял на войне. Слышал Грачев от других, что в годы войны Журавлев командовал эсминцем и однажды в море, конвоируя транспорт с боеприпасами для осажденного Севастополя, подставил свой корабль торпеде, выпущенной немецкой подводной лодкой…

Адмирал подвинул к себе позолоченную рамочку с аккуратно вставленной фотокарточкой. С нее, весело улыбаясь, смотрел матрос. Широкий прямой лоб, большие озорные глаза. И колечки русых волос. Где видел Грачев этого человека? Эти глаза, лоб? Где? Адмирал задумчиво смотрел на фотокарточку в позолоченной рамочке, потом вновь глянул на лейтенанта.

– Мне воевать не пришлось, товарищ адмирал, – в голосе Грачева едва улавливались нотки обиды.

Адмирал прищурился:

– Я не о войне. Скажите, не рано ли вас поставили командиром боевой части?

Петр признался:

– Опыта маловато, товарищ адмирал…

Адмирал слушал его, не перебивая, а когда Грачев умолк, сказал:

– Так-так. Что ж, можно вас куда-нибудь на бережок…

– Берег так берег…

– Ну-ну, – адмирал сжал губы.

Грачев похолодел. Сердце гулко забилось в груди, обида горячей волной захлестнула его. Хоть бы слово замолвил о нем Серебряков. Нагнул голову и листает себе блокнот. «Не волнует его моя судьба, – размышлял Петр. – Да и чего ради он станет заступаться? Он – командир, ему подай на корабль опытных офицеров. Ему вовсе нет охоты возиться с молодыми…»

– Так, на берег вас надо, – стуча пальцами по столу, вновь заговорил адмирал. – Там тихо, не качает. А как ты, Василий Максимович?

Серебряков перестал листать:

– Товарищ адмирал! Мое мнение остается прежним, и я прошу…

Адмирал поднял руку:

– Опять – прошу? А вот он, – адмирал кивнул головой на Грачева, – он не просит. Гордый. Земляк Александра Матросова?

– Так точно! – Петр весь напрягся. Минуту назад он еще не знал, как ему быть и о чем просить адмирала. Теперь же он понял, как себя вести. Он скажет этому убеленному сединами человеку все, что накопилось в его сердце. Скажет правду, потому что и сам он раньше не сознавал, как дорог ему этот таежный Север, море, где навечно остался отец…

– Товарищ адмирал, – начал было Петр, но тут постучали в каюту.

– Да.

Дежурный по кораблю доложил адмиралу, что к нему приехали гости. Они уже на палубе, ждут.

Журавлев встал.

– Ладно, иди, Петр Васильевич, – тепло сказал он лейтенанту. – Еще есть время подумать. Хорошенько подумай, потом мне доложишь. Я буду на корабле.

Все трое вышли. У торпедных аппаратов стояла пожилая женщина в коричневом пальто и теплой белой шапочке. Адмирал подошел к ней, радостно улыбаясь:

– Мария Алексеевна? Машенька! Наконец-то, а я, честно признаться, не верил Евгению Антоновичу, что вы приедете. Давно вас ждем. Прошу в кают-компанию.

– Разве я могу не приехать, Юрий Капитонович? – зарделась гостья. – Даже подарок матросам привезла.

Она развернула большой пакет, и все увидели картину – мост через реку, а на нем матрос с гранатой в поднятой руке. Ползут фашистские танки на смельчака. Грачев прочел: «„Слушай, корабль!“ Подвиг В. Журавлева. Художник М. Савчук».

– Как живой, совсем как живой, – тихо сказал адмирал.

…В ту тревожную ночь зеленые ракеты ярко вспыхивали над сопками. Морская пехота одну за другой отбивала фашистские атаки. Группу бойцов забросили в тыл врага. Гитлеровцы нащупали корректировщиков и открыли по ним огонь. Убило лейтенанта и старшину. Тяжело ранило матроса Журавлева. Он пытался подняться, но не мог. Лежал долго. Медсестра Маша просила потерпеть: на рассвете пробьются наши.

Потом она долго тащила его в укрытие. Три дня Маша оберегала раненого, ночью под обстрелом черпала флягой воду в озере. Наутро четвертого дня егери снова пошли в атаку. Матрос надел наушники и включил рацию.

– «Волга», я – «Звезда», даю корректировку. Юг – сто пять, восток – шестьсот!

Снаряды корабельных пушек вспахали землю, накрыли фашистские позиции. Один за другим гремели взрывы. Нащупав корректировщиков, егери стали окружать их. Журавлев видел, как фашисты ползли к валуну. Маша лежала рядом, крепко сжимая маленькими пальцами санитарную сумку. Немцы уже совсем рядом. И тогда он прокричал в микрофон:

– Слушай, корабль! Огонь на меня! Огонь на меня!

Совсем близко разорвался снаряд. Еще и еще. Фашисты попятились назад. Но передать что-либо матрос уже не мог: осколком разбило рацию. Как быть, если егери снова пойдут в атаку? Они не должны перейти мост. Над бурлящей рекой стоял дым, пахло горелым. Маша, перевязывая матроса, шептала:

– Драпают фрицы, Володя… Лежи спокойно!

Матрос насторожился. Ветер донес с другого берега гул моторов. Это шли танки. Журавлев приподнялся на локтях. Клочья черного дыма ползли по перилам. Он взял плоскую, как тарелка, мину.

– И я с тобой, – прошептала Маша.

– Тебе нельзя. Это приказ.

Матрос пополз. Вот и мост. Внизу клокотала горная река. Журавлев подложил под доски мину, но никак не мог раненой рукой вставить запал. Он приподнялся и увидел зеленые танки, они стремительно неслись к мосту.

«Хватит вам бегать, хватит…» – стучало в висках Журавлева. Он выхватил из кармана гранату…

Маша хорошо видела, как матрос встал во весь рост, что-то крикнул и резко махнул рукой. Она закрыла глаза. Когда открыла их, то ни моста, ни танков, ни матроса уже не было: все поглотила река…

Мария Алексеевна умолкла. Она не смотрела на тех, кто слушал ее. Грачев успел заметить, что лицо гостьи сделалось каменным, нет на нем ни следов радости, ни огорчения. Но стоило художнице поднять голову, как в ее глазах он уловил печаль.

– Я давно мечтала написать о Володе картину, – сказала она, – он был красивым парнем.

Адмирал встал.

– Спасибо, Маша, спасибо…

Грачев вглядывался в матроса на картине.

– Володя мечтал стать лейтенантом, – сказал адмирал. – Один курс окончил и пошел в морскую пехоту. Помню, я в море был, когда он приехал на Север. Не повезло мне: добрался к ним в гарнизон, а он ушел с десантом. Так и не увиделись.

«И я отца не видел», – вздохнул Петр.

Все ушли куда-то на соседний корабль, где размещался штаб, а он остался на палубе.

На другом конце бухты вспыхнул белый огонек и сразу погас.

«Он мечтал стать лейтенантом…»

Чьи-то шаги сзади. Это доктор Коваленко.

– Ты чего тут замечтался?

– Совета прошу у моря, как жить дальше, – отшутился Петр.

– Спроси у моря, почему оно терпит тебя, промокашку. Слышал, как ты у адмирала пыжился – берег так берег… Подумаешь, герой нашего времени! Печорин! Подайте ему на блюдечке корабли, штормы. Чудно! Не в моих правах, а то бы я прописал тебе рецептик.

Петр стал горячо возражать: разве он виноват, что его хотят убрать с корабля? Чего же ждать, когда тебе дадут в руки чемодан и скажут – проваливай? Ты – балласт на борту. Ты – хлюпик. Ты…

– Стоп, – поднял руку доктор. – Нервы у тебя шалят. Зайди в лазарет, я дам таблеток.

– Голубев все подстроил…

– Опять за свое! – развел руками Коваленко. – И что тебе дался этот Голубев? Он живет, как слизняк в ракушке… Я ему вчера так и сказал. Не веришь? Еще адмиралу пожалуется. Да ну его к лешему. Не боюсь угроз. У меня уже есть выслуга. За тебя боюсь. Никак не разумею, что ты за птица. То крылья вовсю разворачиваешь, то опускаешь их, как мокрая курица. Где же воля, характер?

– Потерял, – приглушенно ответил Грачев.

– Не будь мальчишкой, я с тобой серьезно.

Петр молчал, хотя ему хотелось во весь голос возразить доктору: «Чего ты лезешь со своей моралью? Ты – тихоня, а я – нет. На тебя цикнут, и ты, как сурок, залезешь в нору. А я нет. Тихих бьют, Миша. Я не хочу быть тихоней…»

Коваленко все это время наблюдал за ним, он видел, что в душе Грачева идет борьба, что за эти дни он как-то помрачнел, осунулся, казалось, его ничто не интересовало – ни море, ни корабль, ни сам Серебряков. Доктор вновь заговорил:

– С Леной так и не решил, а ведь она все-таки твоя законная жена, – начал было доктор, но, увидев, как заострилось лицо Грачева, умолк.

– Ее не тронь, понял? – сердито сказал Петр.

Над заливом метался леденящий ветер. Было сыро и зябко. Петр прикрыл броняшку иллюминатора, задернул темно-коричневую шторку и сел за стол. Не по себе было от разговора с адмиралом. Адмирал не кричал, не возмущался, как это нередко делает флаг-связист, и все же на душе остался неприятный осадок. «Кажется, он решил, что я хлюпик…» В соседней каюте, где жил начальник РТС, кто-то задушевно играл на гитаре. Потом все стихло. Петр услышал за переборкой голос:

– Жаль Грачева, парень-то он смышленый. Прямой.

– Куда ему тягаться с Голубевым, тот скользкий, как медуза, – отозвался другой голос.

– Серебряков мог бы отстоять Грачева, но он не осмелится возразить адмиралу.

Тишина. Потом тот же голос добавил:

– Серебряков не смолчит. Неужели адмирал станет рубить с плеча?

Петр так и не узнал, чей это голос с хрипотцой. Было похоже, что Кесарева, а может, и начальника РТС.

Корабль покачивался у причала. Все сильнее завывал на палубе ветер, все громче били о борта волны. Грачев, заламывая пальцы, гадал, чем все кончится. Любое наказание, только бы не списали с корабля… Когда Петру было тяжело, он доставал письма отца. Вот и сейчас открыл стол, извлек из ящика пожелтевшие листки. Первое попавшееся письмо. «Любаша, говорят, что тот, кто отдал свою жизнь морю, больше никого не может так сильно полюбить. А я вот делю любовь между тобой и морем. И сейчас, когда у нас будет ребенок, ты стала еще дороже, и как обидно, что нет тебя рядом. Война разлучила нас.

Береги себя, Любаша. Сын у нас будет, я верю…»

В коридоре послышались шаги. Петр сложил листки. В каюту вошел Леденев.

Вы, кажется, собирались на концерт?

Петр сослался на занятость, дав понять, что концерт его вовсе не интересует. Он уже знал о том, что полчаса назад Леденев ходил на соседний корабль к адмиралу Журавлеву. О чем они там говорили? Ясно, о нем. Но что? Петру было непонятно, почему это Леденев стремился играть на пианино в те минуты, когда он находился в кают-компании. Музыка всякий раз напоминала ему жену, и Петр вновь все переживал. Так было до тех пор, пока однажды в каюту не зашел Серебряков. Он спросил, как дела и почему в кают-компании он, Грачев, был такой хмурый. Может, обидел Кесарев, когда заспорил об Ушакове? «Нет, я люблю Ушакова, люблю его пауку побеждать! – спокойно ответил Петр. И уже тише добавил: – Замполит на пианино играл, ну а я о Лене…»

Серебряков похлопал его по плечу. «Понял, Петя, все понял…» С тех пор Леденев не играл при Грачеве.

– Говорил о вас с адмиралом, – нарушил молчание замполит. – Он спрашивал, есть ли у Грачева силы победить море. Понимаете? Я защищал вас…

– Все подстроил Голубев. – Петр чертыхнулся. – Уж как он мне подмазывал. Вы извините, товарищ капитан третьего ранга, но я его не терплю.

– Не будем о нем. – Леденев рубанул рукой воздух. – Учитесь отвечать за себя. Тот, кто в других ищет порок, но не видит свой, не достоин уважения. Но вам я верю. Помните ту, свою мину? Ну вот…

Слова замполита ободрили Грачева, хоть он прекрасно знал, что Леденев, должно быть, не за этим к нему пришел. Петр с обидой в голосе сказал, что, видно, не плавать ему больше на корабле. И сам замполит как-то намекал ему.

– Не надо отчаиваться, – перебил его Леденев.

– Тут вот у меня все, – Петр ткнул себя в грудь.

Леденев, будто не видя этого, продолжал:

– Я к вам, собственно, по делу. Вы, кажется, были в гостинице у Савчука?

– Был.

– Я тоже его видел, он как раз на катере в Заозерск шел. На лодку комсомольцы пригласили. Он отдал вам дневник отца.

Петр попросил у Леденева закурить.

– Вода размыла несколько листков, – Грачев жадно затянулся дымом.

– Петр, я понимаю, – Леденев встал. – На корабле молодежь, не все знают, как воевали их отцы… Я обещаю возвратить дневник в сохранности.

Петр почувствовал, как верткий комок подкатился к самому горлу. Он достал из-под койки кожаный чемодан.

– Вот он…

Леденев бережно взял толстую, измятую на сгибах тетрадь, завернул в газету и весело, чтобы рассеять волнение лейтенанта, сказал:

– На днях будем испытывать торпеду. А знаете, кто се конструктор? Евгений Антонович Савчук!

Для Петра это было не ново, сейчас он надеялся услышать от замполита, какое решение принял адмирал, но тот только плечами пожал. А что, если сходить к Серебрякову?

Душно в каюте. Петр открыл иллюминатор. На палубе прохаживался Голубев, ожидавший катер с крейсера. Только бы к нему, лейтенанту, не заходил. Перед ужином Голубев хвастал, что ему предложили идти в дальний поход. На учебу он оформляется, а то бы пошел.

– Тоска съест по морю в Ленинграде, – вздохнул Голубев. Он сжал пальцы в кулак. – А вы, милый лейтенант, мне свинью подложили с этим Гончаром. Фитиль от адмирала чуть не отхватил. Ну, ошибся я насчет сна на вахте, показалось мне. Зачем шум поднимать? Кляузы…