Текст книги "В синих квадратах моря (Повесть)"
Автор книги: Александр Золототрубов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
«Вот отдохну и доберусь…» – думал Петр.
Когда корабль стал на ровном киле, лейтенант шагнул вперед. Но буквально в ту же секунду его сбила волна. Петр упал, но в последнее мгновение успел ухватиться за леер и с замиранием сердца увидел, что находится у самого борта. Внизу шумела, клокотала вода. Белые стружки пены вырывались из самых глубин, крутились, похожие на узорчатое кружево. Кое-как Петр встал. С мостика он услышал чей-то голос: ему велели возвращаться.
«Нет, нет, я доберусь…» – шептал Петр. Злой и жалкий поднялся он на мостик. «Земляк Александра Матросова…» Горячей волной нахлынула жалость и так сдавила дыхание, что он чуть не простонал.
Серебряков кончиками пальцев пощипал усы:
– Побило море, да? Ишь, храбрец!..
– Тяжело, товарищ командир, без привычки укачало, – еле выдавил Петр.
– Морская дорога с ухабами, тут силенка нужна, – вмешался в разговор старпом Скляров. Он сочувствовал лейтенанту, но никогда не смог бы пожалеть, потому что жалость считал признаком слабости человека.
Серебряков молчал. Да и что командир мог сказать? Все эти дни он ни на минуту не забывал о Грачеве, даже почувствовал в себе какую-то утомленность, постоянно думая о нем. Нет, в Серебрякове не замечалось черствости или равнодушия к судьбе лейтенанта. Не раскаивался он и в том, что взял его к себе на корабль. Капитан 2 ранга очень переживал за него. Этого он и сам не подозревал, и почувствовал лишь тогда, когда в кают-компании, на людях, объявил Грачеву первое взыскание. Но, отчитывая лейтенанта, Серебряков мысленно протягивал ему руку, а глаза его будто говорили: мол, не сердись, Петя, так надо. Я – командир, а тебя порядку учить надо!
Серебряков надеялся, что Петр скоро привяжется к морю. Ну, а теперь что, выходит, обманулся он? И откуда только у Грачева такая боязнь воды? Отец был подводником, вся жизнь у него прошла на море… Ну что ж, сам виноват Петр, если не нашлось в нем выдержки выстоять в сильный шторм, вряд ли теперь отстоит свою вахту до конца. И Серебрякову наука, чтобы знал, как полагаться на лейтенанта.
Капитан 2 ранга глянул на Грачева. С его одежды змейками стекала вода.
– Идите в каюту, лейтенант, – наконец сказал он.
– Я… я буду нести вахту, – срывающимся голосом сказал он. Но увидев в глазах командира сердитые искорки, уныло шагнул к трапу.
5
Уже месяц «Горбуша» скиталась в море. Трал шел за тралом. Рыбу едва успевали выбирать на скользкую, мокрую палубу. Матросы шкерили ее, подавали в трюм. Засольщики ворчали, что без передышки работают, жаловались тралмейстеру:
– Руки соль разъела…
Тралмейстер, кряжистый мужчина лет сорока пяти с лицом полным и круглым, как блюдце, только посмеивался:
– Рыбка клюет, стало быть, деньгам в загашнике быть. Скажешь нет, Рубцов?
Кирилл согласно кивал головой.
Оно, конечно, так…
И снова угрюмо шкерил треску, взмахивая острым ножом. Кирилл все чаще грустил по дому. Судьба зло сыграла с ним шутку. Когда-то сам был капитаном сейнера, а теперь вот матрос. И обижаться не приходится – сам виноват. Все больше одолевала тоска по домашнему уюту. «Танька небось радуется, что нет меня», – горевал Кирилл.
Ему так и не удалось повидаться с ней. В тот памятный вечер, когда он пришел к ней, чтобы помириться, у нее гостил сосед, мичман с корабля. Кириллу не хотелось попадаться ему на глаза. К тому же совсем опьянел. Отложил свой визит на другой день. Но вечером пришла мать и сообщила ему приятную новость: начальник порта берет его, Кирилла, на сейнер. Утром судно в море выходит.
– Сынок, богом молю, будь смирным, поласковей там с людьми, – наказывала ему Дарья Матвеевна.
Кирилл заверял ее, что работы не боится и от моря плакаться не станет, только бы не корили прошлым.
– А ты старайся, сынок, уважение само не приходит.
Приняли его на сейнере тепло. Капитан в годах уже, седой и бородатый, не стал напоминать ему о ночной трагедии в море, а лишь призвал Кирилла за дело по-настоящему браться. А ежели пить станет, то отправит на берег…
Кирилл слушал его и поддакивал, хотя свою жену тоже до слез доводил. К рюмке частенько прикладывался. Сколько раз Кирилл давал себе зарок в рот зелья не брать, да нет сил удержаться, так и тянет зараза…
«Помирюсь с женкой, вот как вернусь из рейса», – подумал сейчас Кирилл. Не раз, перебирая в памяти прошлое и настоящее, он понимал, что не так все вышло, как ему хотелось. А больше всего терзала мысль о том погибшем боцмане… Таня не корила его, знала, что не по злости так вышло.
– Рубцов, к капитану! – нарушил его мысли тралмейстер.
– А чего? – удивился Кирилл.
– Там узнаешь, капитан в радиорубке…
Кирилл поднялся на мостик. Только сейчас он заметил, что уже вечерело. Солнце купалось в воде. Разбушевавшийся было с утра ветер поутих, и море поутихло. Далеко, у самого горизонта, в сиреневой дымке проклюнулся берег. Там ему виделся Танин домик. Кирилл даже подумал о том, хватило бы у него смелости вот сейчас, будь корабль у причала, пойти к жене и сказать всего два слова: «Прости, виноват…» Но от этой мысли у Кирилла почему-то засосало под ложечкой.
«Я ж видел, как с матросиком она шла, значит, лобзается», – с горечью подумал он, открывая дверь рубки.
Капитан сейнера сидел на стуле-вертушке и читал только что полученную по радио сводку погоды. Радист куда-то вышел, и капитан был один. Кириллу от этого стало веселее.
– Андрей Павлович, – сказал Кирилл, – вызывали?
По лицу капитана пробежала тень усмешки. Не любил он, когда к нему обращались по имени и отчеству. На берегу или в гостях, может, и надо так, но только не здесь. Видимо, Кирилл это сразу понял, потому что поправился:
– Товарищ капитан, я прибыл.
– Ну вот теперь другое дело. – Капитан показал ему на стул.
– Я постою, – отозвался Кирилл.
– Садись! Тоже мне – праведник. Ты вот скажи, почему жене еще ни одной телеграммы не послал?
У Кирилла под глазом забилась тонкая жилка. Что ему надо – капитану? Отчет ему давать он не собирается. И уже не сдерживаясь, Кирилл грубо ответил:
– Это мое дело, капитан!
Тот смерил его колким взглядом, достал папиросы и закурил.
– В рейсе ты хорошо работаешь. Хвалю. Думаю я о тебе… Вот что, Кирилл Андреевич, пойдешь в дублеры к тралмейстеру?
– Чего спрашивать, капитан, пойду. – Он помолчал с минуту, потом добавил: – С женой вот надо поладить. Крученая она у меня…
– А ты? – Капитан так и впился в него глазами.
– В море стервецы не ходят, – буркнул Кирилл.
– Всякие ходят, Кирилл Андреевич. Так-то.
– Стало быть, я – стервец? – вспыхнул Рубцов.
Капитан будто ждал этого вопроса, потому что сразу же ответил:
– Был стервецом, уж коль напросился на комплимент. А сейчас не знаю, может, человеком стал, потому и совет с тобой держу. Тебя вот никто на судно не взял, а я ж не отказался?.. Жаль мне Дарью Матвеевну, намаялась. Ты уж не доводи старушку до слез… А женке подай весточку, деньков через пять в базу пойдем.
Они говорили еще о многом, и понял Кирилл, что капитан не по злости с ним сцепился. Другой бы не стал откровенничать, а этот – все честно высказал.
Весь вечер Кирилл ходил задумчивый и все размышлял, давать Тане телеграмму, чтобы в базе встречала, или воздержаться. Нет, не надо, он придет к ней неожиданно. Подарков ей да сынку накупит. Пусть знает она, что Кириллу ничего для них не жаль. Но тут же возникла другая мысль, от которой стало больно на душе, словно полоснули по телу острым ножом: «А что, если она полюбила другого?» Кирилл успокоил себя – нет, не станет Таня вот так… Она честная, Таня… И почувствовал Кирилл, как сердце окутала щемящая тоска, и каким-то ничтожным показался он сам себе. Что ты дал Тане, Кирилл? Любовь? Не было у нее любви, и сам ты хорошо это знаешь. А сын Федя? Чем он вспомнит тебя в жизни? А тот погибший боцман с сейнера? Кирилл боялся вспоминать о нем, потому что боцман все эти годы не выходит у него из головы. Нет-нет, да и появится перед глазами и будто говорит ему: «Душегуб ты, Кирилл. Все равно долго не проживешь – море не терпит таких…»
После ужина снова забросили трал. Погода испортилась. Над морем появились стада туч, брызнул дождь. Кирилл весь промок, но так и не пошел в каюту взять плащ. Он выгребал рыбу из трала до тех пор, пока не ощутил усталость. Надо передохнуть. Кирилл добрался к надстройке, у камбуза спрятался от ветра и закурил.
«Кажется, она меня больше не любит», – вздыхал он, думая о Тане.
У надстройки появился рыбмастер. В глазах злость (он был против решения капитана взять Кирилла на судно).
– Что, устал небось? – с издевкой спросил он и, не дождавшись ответа, добавил: – Лодырь ты, Рубцов. Не могу тебя терпеть…
Кирилл загасил папиросу:
– Зазря оскорбляешь, Кузьма Трофимович. Честный я…
Мастер вскипел:
– Честный? А кто загубил боцмана? Он сосед мой, боцман. Двое детишек осталось…
– Шторм тогда был, – глухо сказал Кирилл. – И ты, Кузьма Трофимович, не попрекай. Я за это поплатился тюрьмой.
– Убийца ты, вот что, – бросил рыбмастер и ушел.
Загорчило на душе у Кирилла. Ссутулившись, он побрел в каюту. На ходу сбросил с себя мокрую куртку и снова закурил. В борт глухо стучались волны, грохотала машина. Кирилл жадно глотал дым. Но вот он, смяв горящую папиросу, закрыл каюту на ключ. Достал из рундучка бутылку водки (ее он припрятал еще в день ухода на промысел, в рукаве пронес на судно) и налил в стакан.
В голове зашумело.
«Схожу к капитану…» – решил Кирилл. Он вышел на палубу. Уже совсем стемнело. Море бросало судно, как щепку. Кое-как рыбак добрался до мостика, стал подниматься по трапу. И в этот момент сейнер резко накренился, волна накрыла Кирилла и завертела…
6
Корабль винтами пахал море, подпрыгивая на горбатых волнах, словно на ухабах. Палубу заливало водой. Петр стоял у среза полубака. В ушах все еще звенел голос Серебрякова: «Побило вас море, лейтенант…» Грачев весь промок, но в каюту идти не хотелось. А волны расходились вовсю. Вот корабль носом зарылся в кипящую воду. Еще миг, и Грачева могло смыть за борт, но сзади цепко схватил его за шинель боцман Коржов.
– Нельзя нырять, море глубокое, – добродушно сказал мичман. – Опасно тут стоять, товарищ лейтенант. Боже, да вы совсем промокли.
Они вошли в каюту. Петр отряхнулся, платком вытер мокрое лицо.
– Боцман, есть закурить?
Они дымили папиросами. Неожиданно для себя Петр сознался боцману, что командир погнал его с мостика. Лучше бы Серебряков отругал его, чем вот так, в шею…
– Скис я, – устало проговорил он.
Коржову захотелось поведать о своей первой вахте, горькой, но и радостной, потому что с нее все моряцкое и началось. А вахта та была тяжелой, на всю жизнь запомнилась. Служил он в ту пору сигнальщиком. Море бросало корабль, и он казался былинкой. Лицо стегал сухой снег. Знал бы, лейтенант, как Захар злился. На себя. На погоду. На то, что неуклюж на вахте. А мичман, старшина команды, все косился в его сторону. Ему что – глотает соленую водицу и улыбается, а Коржова затошнило, ну ни дыхнуть, одна думка – скорее в кубрик смотаться.
– Тебе разве неохота в тепло?
– Охота, это правда, – отозвался Петр.
– …Но вахта – не у тещи на блинах сидеть, – продолжал боцман. – Я крепился, а потом укрылся за прожектором, туда ветер не попадал. Но мичман тут как тут: «Ты что, Коржов, отдыхать на вахту пришел?» Тела не чувствовал, а руки словно пришили мне. И снова представился теплый кубрик, койка, моя койка третья справа.
– Видишь там, на грот-мачте фалы? – сказал мичман. – Ну-ка, распутай!
Коржов скатился по трапу вниз, ничего не видя, ничего не чувствуя. Только на губах солоноватый привкус. Кое-как распутал фалы. У мыса, наконец, обнаружили перископ. Подводная лодка уходила на глубину. За кормой глухо ухнули глубинные бомбы… Потом «противник» навязал «бой». Сбоку от Захара разорвалась шашка. Дым ел глаза, а он окоченевшими пальцами судорожно расстегивал сумку противогаза.
– Ну, думаю, спишусь на берег. Подальше от этого моря. Пошло оно к черту. Видать, такая у меня натура, что кишки от воды ворочает. Замешкался и принял семафор с флагмана с ошибками, но мичман не стал корить. А может, не успел что-либо сказать, потому что послышался тревожный голос вахтенного сигнальщика: фал перетерся, ветер вот-вот сорвет Военно-морской флаг. Пока я соображал, что и как, мичман полез на грот-мачту. У меня аж мороз по спине пробежал: промашка какая – и он разобьется. Но мичман кошкой прижался к обледенелой мачте, рукой к флагу тянется. Корабль резко накренился, и флаг сбросило в море. Я не помню, как очутился на шкафуте, на ходу снял шинель и прыгнул за флагом. Ледяная вода стальными когтями сжала тело. Ну, думаю, каюк тебе, Захар Коржов, поминай как звали. Знаешь, лейтенант, схватил я полотнище… М-да! Проснулся утром и не верится, что живой остался. Смотрю в белый подволок лазарета, тени от электрической лампочки скользят по лицу, а мне кажется, что это волны накатываются на глаза. Вот оно море какое, побьет, если голову ему подставишь.
– Ну, а командир что? – не терпелось знать Грачеву.
– Пришел в лазарет. Был он такой же, как и наш Серебряков – высокий, чуть сутулый, в кожаном реглане. Хмурый, как тот сыч. Ты, говорит, зачем сиганул за борт, кто велел? Это же грубейшее нарушение корабельного устава. Придется за лихачество наказать… Шумит, а в усах вижу улыбку. Отвечаю ему, так ведь за флагом я. Святыня… Так вот бывает. Море, оно что дитя, лаской бери его, лаской…
Ни о чем больше не спрашивал Петр боцмана.
Прилег на койку, и разом забылся шторм, и не стало под ногами зыбкой палубы. Только в ушах назойливо звенел голос Серебрякова: «Побило вас море, лейтенант!» Петр ладонью потер висок, и будто легче стало. Лежал он долго, потому что его мутило. Приподнялся на локтях и только сейчас заметил, что иллюминатор был слабо задраен и в каюту набежала вода. Целая лужа у комингса. А что это плавает в ней? Фотокарточка Лены. Вот, вот… Петр ясно помнит другой день. Лена играла на пианино что-то очень нежное. Когда музыка утихла, он обнял жену и стал говорить, что сейчас она так красива. Надо сделать фото. Лена покорно и благодарно повернулась к нему, а Петр, схватив старенький «ФЭД», снимал и снимал. Вот, вот. Встать бы и поднять фотокарточку, а сил нет…
«Раскис?» – почудился ему голос Лены, словно она сидела рядом.
Петр чуть не вслух ответил ей:
«Нет, я не раскис. Ведь и ты не сразу сыграла полонез Шопена?»
«Музыка – это. жизнь. А море – оно старит. Ты не привыкнешь к нему. Уходи на берег. Ты любишь меня. Только меня».
«Перестань, Ленка!»
«Ты уехал на Север только потому, что выполняешь завещание отца. Но он-то был сильным моряком, а ты?»
«Ленка, отца не тронь. Он на глубине…»
«Ты – слабый, тебя бьет море. Вот лежишь, желтый и вялый, как выжатый лимон. У меня даже слезы. Уходи на берег, Петя. Прошу!»
Мысли вертятся, и кажется, нет им конца. Палуба, мостик, надстройка – все слилось в его глазах в сплошную темноту, и ничего не видно вокруг. Как в полярную ночь. Только лунная дорожка стелется по воде, серебрясь рыбьей чешуей. Почему так бывает? Мечтаешь о чем-то большом и самом дорогом, а потом вдруг все рушится, как домик на песке. Если бы знал Петр…
Он спрыгнул с койки и поднял с палубы фотокарточку жены. Подержал ее, потом положил на стол. Выглянул в дверь. У трапа с боцманом о чем-то разговаривал Зубравин. Петр подозвал мичмана.
– Люди собрались в кубрике?
– Так точно, вас ждем.
– Проведите разбор сами… У меня голова… – краснея, сказал Грачев.
Петр закрылся в каюте, прилег на койку, подложив под голову руки. Море. Еще недавно он как зачарованный смотрел на его синеву. И виделись вдали белые яхты, с косыми, как крылья чаек, парусами. Петр жадно вдыхал солоноватый норд-ост. А теперь… Теперь море не для него. Если так жестоко обошлось с ним в первом походе, то что будет дальше? Будущее виделось Петру в розовой дымке, но стоит подуть ветру – и нет этой дымки. Воображение рисовало одну картину суровее другой. Вот Петр плывет на шлюпке. Волны бросают ее. Зеленая глыба накрывает его. И нет шлюпки. Он один барахтается в воде. Потом Петр увидел себя на тонущем корабле…
«Надо уходить, пока не поздно…»
Петр сел к столу и стал писать рапорт. Неровно вывел:
«Прошу перевести меня на берег, так как я…» Он задумался, а что дальше?
В коридоре раздались чьи-то шаги. Лязгнула железная дверь, и в каюту вошел Леденев. Петр схватил листок и сунул его в карман. А замполит будто ничего и не заметил, уселся на стуле. Сначала пожаловался на капризную погоду, а потом поинтересовался самочувствием лейтенанта. В его голосе не было насмешки или иронии, чего больше всего боялся Петр, и поэтому ему стало веселее.
– Поутихло море, а то бунтовало, – улыбнулся он.
– Я видел, как вы крепились. Так и надо.
«Сказал бы, что слабец, а то – крепились», – усмехнулся про себя Петр. Вслух же сказал, что у него сейчас такое ощущение, будто заново народился. Хотя чего там, в космонавты его сейчас не возьмут.
– А мне почему-то казалось, что вы станете проситься на берег. Есть такие. В первой схватке с морем сдаются.
Петр покраснел.
Леденев полез зачем-то в карман.
– Петр Васильевич, а для вас у меня сюрприз. В базе не стал отвлекать от подготовки к походу.
– Что? – насторожился Грачев.
– А вот, – замполит положил на стол бумагу с резолюцией адмирала Журавлева. – Читайте! У вас теперь есть жилье. Вернемся с моря – и можете получать ордер. Комнатушка невелика – двенадцать метров, но зато со всеми удобствами: газ, ванная, горячая вода. Телефона, правда, нет. Да и к чему он вам? Жена ведь не звонит. Или я ошибаюсь?
Петру стало неловко. А еще насторожило то, что слишком часто замполит спрашивает о жене. И чего ему беспокоиться? Впрочем, он на то и замполит, чтобы задавать вопросы. Петр задумался на мгновение, затем мягко улыбнулся:
– А чего звонить? Что, разве я комнату сам не уберу? Еще как!
– Ну-ну. – Замполит встал, собрался уходить. – Да, а почему вы не проводите разбор со своими людьми?
– Мичману поручил.
– Да? Зря. Я не против Зубравина. Но что подумают матросы.
– Стыдно идти к ним, – признался Грачев.
Леденев заметил: правды бояться не надо. Тот, кто не скрывает свои слабости, хочет стать сильнее. Все победы начинаются с победы над самим собой. Об этом и Леонов писал.
Петр улыбнулся. В первый раз после шторма.
– Да, надо идти на разбор. – Леденев выколотил трубку. – Шторм многим душу вывернул. Я-то не видел, как вы к рубке добирались. А мичман видел.
– И что он сказал?
– Палуба, говорит, скользкая была, а то бы лейтенант добрался – силенка у него есть.
Грачеву не верилось, что мичман сказал именно так.
– Зубравина я уважаю, – Леденев закрыл глаза, вспоминая. – Его крепко беда согнула. Брат на границе погиб. Здесь, недалеко. Были мы на заставе. Серебряков в газете о нем писал. Не читали? Жаль.
Грачев надел другой китель. Замполит потянулся к пепельнице и увидел фотокарточку Лены.
– Жена? Красивая, – заметил Леденев, слегка смутившись. – Что-то вы молчите о ней, а? Скоро приедет?
– Нет, – ответил Петр. – А что?
– Плохо это, вот что, – откровенно сказал замполит. – Жена там, а вы переживаете. Не помощь это службе.
«Угадал», – подумал Грачев, а вслух пошутил: мол, завтра передаст жене по радио, чтобы срочно написала ему, а то товарищ замполит ночами не спит.
Еще на трапе Грачев услыхал голос мичмана:
– Первый шторм в его жизни. А вы? Еще хуже охали. Лучше помалкивайте. Тоже мне морские львы!
«Обо мне говорят…» – вздохнул Петр.
– Пожевал бы сухарик, и тошнота бы исчезла, – съязвил кто-то.
«Клочко. Колючка!» Грачев заколебался: идти ли?
Все поднялись. Мичман зычно скомандовал «смирно», но Грачев махнул рукой – садитесь. Лейтенант задержал укоряющий взгляд на Игнате Клочко, мол, видишь, я и без кваса хорош, и только после этого спросил мичмана, где Крылов.
– Заставил прибирать рубку.
Радисты зашептались. Симаков прикрыл рукой улыбку. Грачев заметил это, и на душе у него заскребло. Он велел мичману вызвать Крылова – на разборе обязаны быть все, кроме вахтенных. Зубравин, положив тетрадку на стол, молча вышел.
Грачев с трудом разбирал почерк мичмана. «Симаков – путаник. Одна минута. Крылов – ас эфира». Грачев поморщился: какой-то ребус, а не записи. Но вообще-то и ему не мешало бы завести такую тетрадь.
– Как море, товарищ лейтенант?
Грачев мог бы не отвечать Симакову, но все притихли и так смотрели на лейтенанта, что молчать нельзя было.
– Хорошее море. Когда мне было трудно, я вспомнил вас, Симаков. Представил, как вы один сражаетесь с целой стаей косаток.
Моряки захохотали.
По трапу следом за мичманом спустился Крылов и сел. Зубравин взял со стола тетрадку и свернул ее трубочкой. Лейтенант стал говорить о том, что на этот раз радисты связь с базой держали надежно. Вот только Симаков почему-то долго настраивал передатчик. На целую минуту задержали радиограмму.
Щеки Федора стали пунцовыми.
– Сильно качало, еле на ногах стоял, – пробормотал он.
– И настройку напутал, – сказал Зубравин. – Хорошо, что заметили, а то бы телеграмма попала на Луну.
Все оживились, и только Крылов сидел насупившись. Но когда лейтенант стал допытываться, почему все-таки Симаков сплоховал, он сказал, что, мол, передатчик настраивать надо в базе, тогда и не будет казусов. Не успел Грачев что-либо ответить, как мичман возразил:
– К чему упрощать учебу? Ты настрой аппаратуру, когда палуба живой становится. А у причала, где тишь да благодать, и бабка беззубая все сделает.
Петр засмеялся. На верхней палубе он спросил мичмана, отчего тот хмурый.
– Стыд растерял наш Ромео, – сказал Зубравин. – Отпустил его в ларек за папиросами, а он чуть в город не убежал.
– И мне не доложили?
Зубравин отвел глаза в сторону. Жаль, что так у парня с Таней…
– Не узнаю вас, мичман! Сами упрекали, что я балую Крылова. Выходит, не я? Наказать следовало.
«Я-то сам знаю, когда бить хлопца».
Мичман старался ладить с людьми. Чутье подсказывало ему, что не все можно втиснуть в рамки устава. Разве тому же Крылову положено сидеть на вахте подряд шесть часов? И смежную специальность изучать устав не обязывает. А Крылов выучился уже на акустика и дублирует старшину. Нет, к людям надо подходить по уставу доверия. Пока он пристыдил Крылова, а там видно будет.
– Поймет, – заверил Зубравин.
– Поблажки – не метод воспитания, мичман, – заметил Грачев.
– Все дело в том, как человек к делу относится, – продолжал Зубравин. – Был у нас тут один радист. Ох, и трепал его шторм! Но вахту стоял. Ляжет на стол, листок приколет к переборке и записывает телеграмму. Без ошибок. И так – сутками. Не ел, не пил. Предложили ему списаться на берег, так он еще обиделся.
– Видно, не так уж страдал ваш парень! – засмеялся лейтенант.
– А вы сами у него спросите, как вернется из командировки, – отвернулся мичман.
Ах, вон оно что! Теперь Грачев понял, почему Русяев как-то просился на вахту в передающий центр – там почти не ощущается качка. «Выходит, не один я мученик!» От этой мысли Петру стало легче.
– У вас есть газета, где написано о вашем брате? – спросил вдруг он Зубравина.
Мичман молча принес.
«В тот день сержант Павел Зубравин проснулся задолго до подъема. Да и какой тут сон, когда сегодня последний день твоей службы и вечером поезд умчит тебя от заставы, и не куда-нибудь, а в Зеленый Гай, к Оксане. Еще на той неделе Павел съездил в городок, купил в магазине добротной зеленой шерсти жене на платье, а для малыша – приданое.
„Какой он будет новый наш человек? – думал Павел. – Ждет, без меня не рождается. Ну, ничего, теперь скоро, вот только в последний дозор схожу“.
Ветер крепчал. Небо заволокло тучами. Брызнул дождь. Сразу стемнело, вдали смутно угадывались ребристые сопки. Где-то неподалеку журчала речка, перекатываясь через камни. Перебравшись через болото, пограничники прижались к лобастому валуну. Павел внимательно прислушался. Ага, треск. Это сорвались камни. Он окликнул своего напарника: „Ткачук, за мной!“ Сверкнула молния, и пограничники увидели на песке свежие следы. Их не успел еще смыть дождь.
Перевалили сопку. Впереди метнулась чья-то тень.
И в это же мгновение пуля обожгла Павлу руку. „Все равно не уйдешь!“ – стиснул зубы Зубравин. Он оставил Ткачука у речки. Тот чуть не заплакал.
– Пусти меня, ты же ранен. Я добуду его живым, клянусь. Только пусти.
– Там вязкое болото, ты не пройдешь. А я здесь три года, знаю каждый камешек. Смотри лучше за рекой, чтоб нарушитель не сиганул на ту сторону.
Павел шагнул в дождь. Перебравшись через болото, увидел человека. Тот уже подходил к пограничному знаку у ручья. Сердце сержанта захолонуло – взять живым не удастся. Сначала он решил не выдать себя, а мигом обойти другой стороной и пересечь нарушителю дорогу, но тут же передумал: не успеть. Тогда что? Павел громко крикнул:
– Стой!
Нарушитель перескочил ручей, запетлял. Павел ускорил шаги, он тяжело и часто дышал. Чувствовал – не догнать врага. Остановился. Вскинул карабин. И в тот момент, когда он чуть было не нажал на спусковой крючок, незнакомец вдруг упал. Павел опустил оружие, пристально всматриваясь, что же случилось.
„Ползет гад к валуну, упрятаться хочет“, – сообразил Зубравин.
Павел выстрелил и… сам упал. Падая, видел, как ткнулся лицом в кочку тот, чужой.
Зубравин только в следующую секунду ощутил боль на лбу. Боль прокатилась от плеч по всему телу, стянула его со страшной силой, и не разогнуться, не взять в руки оружие. Перед глазами поплыло небо с черными тучами, ярко блеснула молния.
„Что ж это я… Не может быть, не может быть. Оксанка, дай мне силы. Оксанка…“ – зашептал Павел горячими губами. Он хочет подняться, а не может, как будто кто-то привязал его к скале. Вот он чуть приподнялся, глянул в сторону лежавшего врага. Пытался что-нибудь разглядеть, но перед глазами маячили камни. Ушел чужой, ушел. От обиды Павел закусил до крови губы.
А Ткачук в это время спешил к нему. Он сразу бросился на выстрел. Вот и тропка, по которой только что пробежал сержант. Ткачук побежал к ручью. Обняв кочку, неподвижно лежал незнакомец. Дальше от него – Зубравин.
– Павлуша… Павка! Как же так, а? Ну, не молчи. Но молчи!
Сержант не двигался. Липкий противный комочек застрял в горле Ткачука. Он приподнял голову своего командира, вытер платком кровь на лице и громко заплакал.
Вечером Ткачук принес начальнику заставы телеграмму: „Народился сын. Ждем нетерпением. Оксана“».
Грачев свернул газету.
7
На аэродром Савчук прилетел не утром, как намечалось, а днем. В Москве стоял густой туман, и рейс самолета задержался. «Видно, никто не встретит», – подумал он, выходя из самолета.
Дул ледяной ветер. Савчук озяб. Его огорчало то, что до Синеморска на машине ехать добрых три часа. Из столицы и то летел меньше. Он направился было к автобусу, но тут к нему подошел капитан 3 ранга Голубев и взял под козырек:
– Здравствуйте. Вы инженер-конструктор Савчук?
– Да. А вы кто?
Голубев представился.
– С утра жду вас, Евгений Антонович, так кажется? Адмирал Журавлев прислал за вами. Вон у поворота «Волга» стоит, прошу садиться.
«Не забыл Юрий Капитонович, как вместе плавали», – с удовлетворением отметил Савчук, сидя в машине. «Волга» неслась по асфальтированному шоссе. По обо стороны дороги стояли сопки с колючими кустами можжевельника. Кое-где на каменистых плитах росли чахлые березки. От всего этого пейзажа веяло грустью. И чтобы хоть как-то рассеяться, Евгений Антонович заговорил о том, что в Москве вот уже две недели льют дожди. Капризная погода.
– А у нас на днях снег высыпал, – сказал Голубев. – Видите, на сопках солнце еще не успело растопить. И море злое, все буйствует. Я только минувшей ночью вернулся из похода.
Савчук закурил. Север ему знаком. Воевал здесь. На лодках плавал.
– А вы? – Евгений Антонович выпустил кольца бурого дыма.
Голубев ответил «нет», он не воевал, разве что отец… Ему было семь лет, когда мать похоронную получила. В танке отец сгорел.
– Простите, я не знал, – смутился Савчук, а про себя подумал: «Вот и мы в войну не раз форсировали минные ноля, смерть по пятам ходила, и никто за свою жизнь не плакался».
Потом Савчук стал спрашивать у Голубева, как начинал тот службу, где плавал, и есть ли кто на флоте из близких. Флаг-связист отвечал односложно, словно стеснялся чего-то, и Евгению Антоновичу показалось, что его вопросы неуместны, потому и не стал больше их задавать. Узнав, что Голубеву пошел тридцать второй год, а он уже флагманский специалист, да еще старший офицер, он сказал:
– Быстро выросли.
Голубеву это польстило, и он стал хвалиться, что, когда плавал на эсминце, вывел свою боевую часть в отличные и ему досрочно присвоили воинское звание.
– Суровый Север, не то что на курортном Черном море. Здесь служить лучше.
– Почему? – поинтересовался Савчук.
Денег больше платят. Не подумайте, что я гоняюсь за выгодой. Это мы внушаем лейтенантам. У некоторых из них пропадает романтика, как только попадают в Заполярье.
«Волга» выехала на главную улицу города. Савчук увидел вечный огонь. Он колыхался на ветру, и пламя его отражалось на гранитном обелиске. Евгений Антонович давно не был в этих краях и даже удивился, что здесь, в далеком таежном и глухом Заполярье, горит вечный огонь. «И моим ребятам память…» – подумал он и спросил Голубева, давно ли зажгли.
– В канун двадцатилетия Победы. Впрочем, этот огонь как-то не ассоциируется с местным пейзажем. Летом я был в Киеве, прилетел туда поздно вечером. Еще издали на Печерске увидел вечный огонь. Высится, пылает над Днепром. Что-то величественное есть в этом зрелище. Вот это – огонь. А что здесь? Не огонь, а так себе – лучинка.
Савчука задели его слова.
– В сущности, неважно, в каком месте огонь, важно, в честь кого он зажжен, – он смял папиросу. – У меня было много друзей, и всех их потерял в войну…
Голубев откинулся на спинку заднего сиденья, молча смотрел в лобовое стекло на дорогу. Молчал и Савчук.
– Приехали, Евгений Антонович, – сказал Голубев, когда машина остановилась у гостиницы. – Номер забронирован. Разрешите проводить вас?
– Спасибо, я сам, – Савчук взял чемодан.
Голубев козырнул и сел в машину.
Савчук устало опустился в кресло. Окно гостиницы выходило на море. Оно бугрилось волнами с белыми гребешками. Бунтует старик Баренц, как и тогда… На столике зазвонил телефон. Савчук снял трубку.
– Слушаю. Кому вы звоните?.. Савчуку? Я слушаю вас. Ах, это Юля Журавлева. Здравствуйте, дорогая Юленька. Как доехал? Хорошо, спасибо. А Юрий Капитонович в море? Скоро будет? Не говорил? Ну, как вы живете? Так, так. Устал ли я в дороге? Ну вот еще что! Когда я зайду? Вечерком…
Савчук положил трубку. Надел пальто и решил пройтись к морю. Оно глухо закипало у камней, выбрасывая на отмель желтовато-бурую пену. Его всегда манило к себе море, и всякий раз, глядя на синюю воду, он испытывал волнующее чувство. То не было чувство юноши, впервые увидевшего море и корабль. Отчасти это чувство объяснялось тем, что Савчук не один год плавал на лодке. Невольно нахлынули воспоминания. Помнит Савчук, как после нескольких суток плавания лодка вернулась в бухту. Ему вручили письмо. Скупые строчки каленым железом обожгли душу. Сестра писала: «Павлуша, мамочку осколком поранило. Во дворе бомба разорвалась. В больнице мамочка. Приезжай, если можешь…» Пошел Савчук к командиру лодки капитан-лейтенанту Василию Грачеву, дал ему письмо почитать. Тот долго молчал, а потом глухо сказал:
