Текст книги "Пройти лабиринт (СИ)"

Автор книги: Александр Меньшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

   39.

   Последним в самолет заходил командир группы Хуго Кёрнер. Он по профессиональной привычке отметил время погрузки и махнул сопровождавшим их солдатам.

   -До встречи!

   -Удачи! – донеслось в ответ.

   Группа разместилась по местам и стала ждать старта. Отмашку дали быстро, что наводило на мысль о реальной опасности, исходившей от какого-то непонятного «бурана».

   Несколько минут «Кондор» двигался по широкому тоннелю. Потом какое-то время стоял, словно готовясь к рывку, и когда вдруг кабину озарила вспышка синеватой молнии, стал резко набирать скорость.

   Оторвались они от земли или нет, Юрген не знал. За окном было черным-черно. Ни огонька, ни малюсенького блика.

   Летели они бесконечно долго. Несколько раз их сигналом заставляли надевать кислородные маски.

   Юрген попытался прикинуть в уме приблизительное время полета: выходило что они были в небе уже около пяти часов. Люди уже начинали подремывать, когда из кабины вышел второй пилот:

   -Через пять минут посадка, – громко проорал он. – Предупреждаю сразу: будет сильно трясти. Когда остановимся, из самолета не выходите до нашей команды. Уровень опасности очень высок. Ясно?

   -Так точно, – раздались недовольные голоса.

   Садился самолет действительно как-то резко. Его сильно тряхнуло, и Юргену показалось, что машина сейчас взбрыкнется, как дикий конь, и перевернется. Но все обошлось. Двигатели работали еще минуту, и лишь потом затихли.

   За стеклом иллюминатора стояла кромешная тьма.

   -Темно как в...

   -Заткнись, Курт! – злобно рявкнул командир. От столь длинного путешествия его уже начинало все раздражать. Все эти недомолвки, какие-то тайны со всего... Нельзя было просто и доступно объяснить ситуацию. А то всё, мол, расскажут на месте. Каком, к черту, месте? Уже сменили десяток мест: тренировочный лагерь, подлодку, Новую Швабию... Когда же конец пути? Когда им уже расскажут, в чем цель миссии?

   Из кабины вышли оба пилота:

   -Ожидайте здесь. Сейчас самолет затянут в ангар, а там...

   Что «там» снова не рассказали.

   Снаружи мелькнули лучи прожекторов. Пейзаж за стеклом «расцвел»: это была огромная каменистая пустыня. Местами громоздились огромные ледяные торосы. Но что больше всего поразило группу, так это полное отсутствие звезд на небе. Казалось, что над головой черная бесконечная дыра. Даже вдруг на секунду подумалось, что ты не стоишь на земле, а летишь в пропасть.

   Юрген поежился и стряхнул с себя неприятное ощущение падения.

   Что-то громко лязгнуло и через минуту самолет медленно поехал к горам, имеющих неприятный ржавый оттенок.

   Тряслись они еще минут двадцать, пока машину не затянули в хорошо освещенную пещеру.

   -Теперь можно выходить, – объявил старший пилот, открывая двери.

   Подкатили металлический трап. Отряд, молча, собрал пожитки и стал выходить наружу.

   Внизу стояло около десятка каких-то людей в белых маскхалатах.

   -Добрый день! – громко произнес один из них. – Следуйте за мной.

   40.

   Юрген посмотрел на Антона. Уставшее помятое лицо, бледная радужка глаз и волосы какого-то пепельного оттенка. Это был очень уставший человек. В его движениях не чувствовалось живости. Да и вообще, казалось, будто у него отсутствует тот жизненный стержень, благодаря которому мы все как-то существуем – трудимся, стремимся, опираемся...

   Антон удивленно посмотрел на Юргена, словно только что его увидел.

   -Не надо на меня так пялиться, – сердито пробурчал он, поднимаясь со стула. – И жалеть меня не надо!

   -Я ничего...

   Антон жестом оборвал оправдания Юргена.

   -Не буду говорить, типа, посидите здесь с мое – тоже таким станете. Каждому свое! Я, можно сказать, всю свою жизнь сюда стремился... Просто на самом деле тут не так оказалось романтично... Да и методы воплощения моих мечтаний и грез оказались очень и очень...

   Антон не закончил.

   -Завтра вы отправитесь в экспедицию, – сменил он тему. – Не буду скрывать: из девяносто девяти процентов у вашей группы шансов на... на... одну десятую.

   Он вдруг рассмеялся своей шутке.

   -Вы, мой друг, верите, что жизнь может иметь причудливые формы? Вы ведь, кажется, химик?

   -И химик тоже. Спектр моей научной деятельности очень обширен. А что?

   Антон не ответил.

   Несколько минут он рылся в каких-то бумагах, что-то бормоча себе под нос.

   -Мы очень близки, – это были первые внятные его слова, – но там, за Железными горами, жизни для людей нет. Это не наш мир. Не наша...

   Дверь резко распахнулась и в комнату вошла женщина.

   Юрген успел отметить ее кошачью грацию. Она пристально оглядела Юргена и чему-то усмехнулась.

   -Добрый день! – голос ее был довольно-таки грубоватым. И говорила она с легким акцентом. – Вот вы где, Антон! Как продвигаются эксперименты?

   Антон что-то зло буркнул и сел за свой стол.

   -Вы, как я понимаю, Юрген? – скорее женщина утверждала, чем спрашивала. – Почему вы не со своими товарищами, а здесь?

   -Изучаю обстановку, – спокойно ответил Юрген.

   -Похвально. Антон, может, представите меня своему новому товарищу.

   -Да, да... Это фрау Лорхен, – махнул рукой Антон. – Наш... наш...

   -Куратор, – улыбнулась фрау Лорхен.

   -Точно так. Наш куратор... или корректор...

   Последнее Антон сказал с явным подтекстом. Но фрау Лорхен, казалось, этого не заметила.

   -Думаю, Юрген, Антон уже успел вас попугать своими байками...

   -Нет, – резко отрезал Антон. – Наш друг еще ничего не знает.

   -Вот и славно. Не надо излишне расстраивать его.

   Фрау Лорхен присела рядом с Юргеном и пристально уставилась на него.

   -А есть чего бояться? – решился на вопрос тот.

   -Бояться всегда есть чего.

   -Или кого! – снова съехидничал Антон.

   -Это тоже верно, – мягко промурлыкала фрау Лорхен. – Вообще-то, Юрген, я и сама не считаю верным использовать вас... я хотела сказать – людскую расу... Вы не совсем подходите для данных миссий, даже не смотря на все ухищрения ваших ученых. Но я лишь куратор в данном аспекте и вмешиваться в работу главных Корректоров не могу.

   Юрген ничего не понял, но и удивляться не стал. Ему еще на большой земле несколько раз говорили, что ничему нигде не удивляться.

   -Ты служишь высшей цели нашего движения, – на личной беседе сказал ему тогда начальник спецшколы оберфюрер Вальтер Хайнц. – На алтарь положены такие жертвы, что тебе и не снились. Не приведи Господь, тебе их не оправдать...

   -Что ж это за миссии такие, которые нам не под силу? – Юрген решился идти до конца. Возможно, второго шанса что-либо узнать у него не будет.

   -Пока все упирается в людскую природу, – снова улыбнулась фрау Лорхен. – Мое мнение Корректоров мало интересует, однако вас надо было бы использовать по-другому.

   Говорила она так, будто человек для нее был каким-то механизмом или машиной.

   -А вы сами?

   -Что «сами»?

   -Разве вы сами не человек?

   -Дорогой ты мой, Юрген...

   -Не человек! – вдруг резко проговорил Антон. – Они совсем не люди.

   -Это точно.

   Юрген вдруг показалось, что она хотела сказать что-то типа «жалкие людишки». По-крайней мере в глазах у нее это явно читалось.

   -Ваши ученые все пытаются победить вашу же природу: вон сколько опытов ставят на заключенных. То колют им что-то, то дают пить, то замораживают, то отрезают... Если подумать – просто жуть. И не могут понять одного, что фокус не в физической корректировке вашего тела... Ну да ладно. Оставим эту тему: Антону она никогда не нравилась.

   Тот в ответ поморщился, но ничего не сказал.

   -Итак, Юрген. Вас уже ознакомили с основной задачей?

   -То есть?

   -Вам сообщали, какова ваша главная цель?

   -Атлантида? – неуверенно начал Юрген.

   Фрау Лорхен долго смотрела ему в глаза, потом с тяжелым вздохом ответила:

   -В некотором роде... Я думаю, вы догадались, что мы в действительности не в Новой Швабии.

   -Я предполагал... Мы летели почти шесть с половиной часов. При этом за иллюминаторами была кромешная ночь, а в это время года солнце должно еще...

   -И компас, конечно же, начал выделываться, – улыбнулась фрау Лорхен.

   -На счет компаса не скажу – нам его не выдавали.

   -Молодцы, неплохо в этот раз сработали. Раньше он входил в комплект снаряжения.

   -И где же мы?

   -Неизвестная Южная земля, – грубо расхохотался Антон, и Юрген снова отметил его психическую неуравновешенность.

   -Скорее, тогда Арктида, если следовать логике арабского мира. У них карты перевернуты и север на юге, а юг на севере.

   -И все же? – серьезно спросил Юрген.

   -Это «север».

   Она сказала эту фразу так, словно одного упоминания о каком-то явно подчеркнутом слове «север» было бы достаточно, чтобы раскрыть всю суть существования Вселенной.

   -И что? – приподнял брови в непонимании происходящего Юрген.

   -Н-да! Чему теперь обучают...

   Фрау Лорхен не закончила предложение и встала.

   Антон усмехнулся и поставил на стол маленький глобус земли.

   -Покажи нам, где здесь моря и океаны, – попросил он.

   -Ну, вот они, – недовольно ткнул пальцем Юрген.

   -Где горы? – продолжил Антон.

   -Тут и тут. И вот тут.

   -Хорошо. Пустыни?

   -Тут. И там... В чем смысл урока?

   -Смысл в том, – вступила в разговор фрау Лорхен, – чтобы вы поняли, что мир разнообразен: в нем есть океаны, горы, леса, пустыни и...

   -Я не школьник и это понимаю!

   -Раз понимаете, тогда представьте, что все эти части, будто «заплатки», вырезанные из чего-то большего, пришитые на... на «глобус»...

   Юрген прищурился, потирая нос указательным пальцем.

   -То есть... то есть вы хотите сказать, что...

   Юргену было тяжело сформулировать свою мысль, поскольку он не мог ее сформулировать. Он вообще не мог сообразить, о чем ему говорят.

   -Все эти «лоскутки», – продолжала фрау Лорхен, – и составляют «одеяло» этого мира.

   -Не понял... Вы говорите, что «заплатка» океана из мира океана, «заплатка» гор из мира гор – так что ли?

   -Почти. Главное, что ты уловил суть. Мы с тобой на «севере». Называй его, как хочешь – Арктида, Гиперборея, Нифльхейм...

   -Атлантида, – улыбнулся Антон. Сказал он это с явной ехидцей.

   -Как бы ты его не назвал, и в какой бы точке, то есть «заплатке», ты бы в него не попал – все равно будешь...

   Закончить фрау Лорхен не успела. Ее прервала громогласная сирена.

   -Ну вот «Голубой демон» пришел и к нам, – проговорил Антон. – Это дня на три, как минимум.

   -Кто такой «Голубой демон»?

   -Это один из самых древних ураганов, бушующих в этой местности. Ему уже несколько сотен лет, – пояснила фрау Лорхен. – Во времена моего становления ему уже было около пятисот лет.

   Наступила долгая пауза. Каждый задумался о чем-то своем.

   Юрген молча тер подбородок, раскладывая полученную информацию по «полочкам». «Лоскутки», «одеяло», ураган которому куча лет – даже если это все отчасти и правда, то что же он тут делает? В чем его, собственно, задание? Что должна искать его группа?

   «Самолет, – начал рассуждать Юрген, – летел шесть с половиной часов. Скорость его порядка трехсот... или трехсот пятидесяти километров в час. То есть грубо мы пролетели две с чем-то тысячи километров. Куда ж мы тогда прилетели?»

   Он попытался вспомнить размеры Антарктиды, и выходило по памяти, что они либо прилетели на противоположный берег, либо очень близко к нему. Но подобный полет был абсолютно бессмыслен: ведь можно было на подлодке подплыть к любой стороне материка, а не летать с риском для группы над ним.

   «Может мы действительно не в Антарктиде? Что она там говорила про компас?» – Юрген жалел, что не имеет его сейчас.

   Он перевел взгляд на фрау Лорхен. В голову забрела мысль: «А кто она вообще такая?» Антон упоминал, что она не человек. Но кто тогда?

   -...арийцы! – долетело до сознания Юргена последняя фраза фрау Лорхен. Оказывается, они с Антоном о чем-то жарко спорили. – Вы хоть меня не смешите!

   -Мы – германская нация являемся потомками...

   -Оставьте свою пропаганду для гитлерюгендов. Вы хоть сами понимаете, кто такие арийцы?

   Фрау Лорхен сердито хмыкнула.

   -Ладно, оставим эту тему.

   Антон не ответил. Он посмотрел на Лорхен, а та в свою очередь как-то многозначительно посмотрела на него и вышла.

   -Что мы тут ищем? – вдруг спросил Антон. – Что?

   -Вопрос ко мне? – не понял Юрген.

   -Представь себе, что ты – обычная бактерия. Скажем из рода бацилл. Живешь в своей капле воды. С тобой живут тысячи... нет – миллионы иных бактерий. И это ваша Земля. А соседняя капля – Марс. Или Венера.

   Антон хмуро уставился в пол. Голос его стал резким и злым. Он нервно хихикнул, и снова продолжил:

   -А океан – это Вселенная. Огромная, многоликая, неизведанная до конца. Да и как этой несчастной бактерии такую мощь охватить!.. И вот плывет в ней рыбешка – это Лорхен. А акула или кит – это некто больший и сильнейший за неё. А вот дальше мой мозг отказывается представлять... Сидит же Кто-то и смотрит в этот аквариум, где все эти киты – лишь малюсенькие золотые рыбки...

   Антон нервно закусил губу.

   -И на какой им мы? Зачем слать каких-то «бактерий» туда... куда? Куда слать? Где мы, черт побери! Зачем мы гробим миллионы себе подобных?

   -Если мы бактерии, то, может, нужны, чтобы сделать «молоко» кислым? Или...

   -Может, – кивнул головой Антон. – А, может, они сами в этих условиях выжить не могут – организм не позволяет. Вот на нас и экспериментируют...

   41.

   -Ну и где он? – сразу же с порога спросил вошедший.

   Сергей Семенович, не спеша, поднял глаза, оглядывая посетителя. То был человек довольно высокого роста, с аккуратной стрижкой и такими же аккуратно подогнанными к лицу усами. При ходьбе ощущалась какая-то кошачья грация.

   Одно, правда, сразу бросалось в глаза: потухший взгляд. И он резко диссонировал с общей картиной.

   От опытного глаза Сергей Семеновича не ушло и то, что посетитель все делает через силу.

   -Как я понимаю, вы Игорь Скопюк? – тихо спросил главврач.

   -Точно так! – в голосе собеседника мелькнула ирония. – Капитан Скопюк.

   -Ясно, – Сергей Семенович немного помолчал, а потом лишь ответил: – Пропал.

   -Это мне уже говорили, – майор сел напротив главврача. – Где? При каких обстоятельствах? Когда точно это случилось?

   -Ого, сколько сразу вопросов!

   -Послушайте, Сергей Семенович... правильно?.. Так вот, мне сказали, что вы окажете любое содействие следствию.

   -Вы не похожи на следователя. Скорее на...

   -Скорее на..., – согласился Скопюк. – Итак?

   -Три дня назад. Медсестра утром зашла в бокс, а его и след простыл.

   -Как я понимаю: все произошло, как у Агаты Кристи: классическая закрытая комната и ни одного свидетеля?

   -Зря иронизируете.

   -Совсем не зря! – майор нахмурился. Судя по интонации, ситуация с Андреем для него была, как кость в горле. – Знали б вы, как долго мы искали его. А тут, едва поступила информация, что он у вас, как на следующий день его и след простыл.

   -И зачем он вам? – вкрадчивым голосом поинтересовался главврач.

   Скопюк не ответил. Он, молча, смотрел на него, что-то обдумывая.

   И снова Сергей Семенович интуитивно ощутил исходящую от этого человека тоску безысходности. Ему даже показалось, что он в самой глубине своей души ведет незримый бой с кем-то или чем-то. Отдельные жесты еще больше подчеркивали вывод.

   -Мне надо его дело.

   -Что? Какое дело? – не понял Сергей Семенович.

   -А как у вас там? Медицинская карта? История болезни?

   -Это...

   -...конфиденциальная информация, – закончил майор. – И это знаю, но дело государственной важности. Думаю, вы понимаете. Хотелось, чтобы вы пошли на встречу. Вы ж догадываетесь, что постановление я могу достать без труда. Просто мы потеряем время.

   -В карте вы ничего не поймете. Можете спрашивать.

   -Вот и ладненько. Итак: он был болен?

   -Для нас с вами – да.

   -Как это понимать?

   -Обычно, любое отклонение от нормы считается болезнью. В таком ракурсе – Андрей считается больным.

   -А на самом деле?

   -Доктор Гауф, наблюдавший за пациентом, полагает, что у него была явно выраженная шизофрения – расщепление личности.

   -В чем это выражалось? – голос майора изменился. Глаза немного увлажнились.

   Сергей Семенович уловил это, понимая, что сейчас Скопюк показывает свое истинное лицо, а не ту маску солдафона.

   -Во-первых, он называл себя Велором...

   -Как? – Скопюк вытянул из кармана ручку и блокнот и левой рукой стал что-то записывать.

   Сергей Семенович обратил внимание и на эту деталь.

   -Велор.

   – Велиар? – переспросил майор.

   -Нет, – отрицательно покачал головой доктор. – Велор.

   -И в чем различия новой личности от старой?

   Главврач долго смотрел в глаза Скопюку.

   -Что такого сделал этот человек, что им начала интересоваться такая солидная организация?

   Майор молчал. Потом вдруг резко поднялся и подошел к стене, на которой красовались какие-то дипломы.

   -Раз интересуемся, значит так надо... И где ж его искать? – он скорее даже не спрашивал, а просто говорил вслух. – Такой же неуловимый, как и его братец. Ладно, доктор, до свидания.

   И Скорпюк вышел из кабинета.

   42.

   Вечер был необычно теплым и красочным. Особенно небо. Игорь прошелся по деревянному помосту возле маленького прудика и сел на свободную скамью.

   "Ну и задание дали, – вздохнул он. – Как там, в детских сказках: найди то, не знаю что. Иди туда, не знаю куда".

   Игорь сделал несколько глубоких вдохов. Он собрался и снова стал сосредоточенно раскладывать факты по полочкам.

   "Что докладывать руководству? – Игорь поморщился. – Жили-были два брата... Один вечно в бегах "по заграницам". А второй с ума сошел и бродит в сумеречной зоне своего "я".

   Вспомнилась вдруг одна статья, в которой говорилось, что реальность можно изменять при помощи воображения.

   "Если б так!" – сердце кольнуло.

   Второе "я" злобно хихикнуло: "Что, с-сука? Хочется все исправить? А время вспять не повернешь! Так что живи... пока... если совесть позволяет".

   Игорь снова набрал полные легкие воздуха и закрыл глаза.

   Есть еще в стволе патрон. И он все еще его ждет.

   "Господи, кто я? – Игорь проглотил комок, болью воспоминаний сжавший горло и наполнивший глаза влагой слез. – Несовершенен... несовершенен.., – тихо зашептал он. – Господи, дай мне силы. Прошу тебя, выжги эту боль..."

   "Дорога туда одна, – змеиным шепотом заговорило второе "я", – Но вопрос лишь в том: ждут тебя там или нет".

   "Ждут", – но ответил Игорь очень неуверенно.

   "Ты хоть сам в это веришь? Там ничего кроме тьмы и могильного холода".

   "Что ты от меня хочешь? – "комок" снова сдавил горло. – Боже, до чего больно!"

   Что-то внутри Игоря дрогнуло. И он решился.

   "Всё!" – рука тихо поползла под полу пиджака...

   -Молодец! – хлопнул Игоря по плечу Ставицкий – командир роты специального назначения. – А ты, парень, не трус! Честно, я бы так не рискнул... Обдумав, возможно, и попробовал, но явно от этого упустил бы время.

   «Так всех трусами нас делает сознанье...», – процитировал «Гамлета» кто-то из его группы.

   -Да, – несмело улыбнулся Игорь. – Да.

   Не этого результат он хотел достигнуть. Жаль, что он оказался проворнее, чем противник.

   А так бы какая-то секунда промедленья и быть ему в стране Вечной охоты.

   «Кто б стал под грузом жизни кряхтеть, потеть, – но страх, внушенный чем-то за смертью – неоткрытою страной, из чьих пределов путник ни один не возвращался, – он смущает волю и заставляет нас земные муки предпочитать другим, безвестным», – вспомнился и Игорю шекспировский «Гамлет». Какими мудрыми порой бывают люди, которые знают природу человеческой души.

   «А ты не трус», – сказал Ставицкий, но от этих слов у Игоря внутри что-то оборвалось. И перед глазами снова всплыл образ пистолета, приставленного к голове.

   Гомон и озорные крики вернули Игоря в реальность, отгоняя черную тень темных инстинктов.

   Недалеко одна шумная компания молодых людей, попивающих пиво в литровых пластиковых бутылках, нашла себе новый объект развлечения: двух мальчишек. Один из них худой брюнет с тонкими руками музыканта, нес кипу каких-то книг. Второй сутуловатый поменьше ростом с волосами каштанового цвета, плелся чуть позади. Он ничего не нес. Зато имел громадные очки, в которых глаза были размером с пол-лица.

   Что там и как началось, Игорь пропустил. Он лишь отреагировал, когда слух резануло писклявое:

   -Отдайте!

   Скопюк полуобернулся, краем глаза оценивая ситуацию.

   Компания приняв изрядную дозу пива, и не найдя иного занятия, отняла очки у сутулого, а брюнет вместе с книгами полетел на землю, получив ловкую подсечку.

   -Вот же...

   Игорь недоговорил, поднимаясь со скамьи. Вмешиваться он не хотел, хотя тело само двинулось к шайке.

   "Торопишься сдохнуть?" – радостно встрепенулось второе "я", что-то предвкушая.

   "Вот же тварь вредная! – хмыкнул Игорь. – Оставь меня в покое!"

   И он вышел на поляну.

   Это была стая "шакалов": один ничего не стоил и при первом шухере "делал ноги". Но стоило им собраться вместе, то никакому "льву" несдобровать.

   Игорь не был готов к драке. Поэтому пришлось срочно водить себя в "раж".

   Он быстро определил самые опасные фигуры среди "шакалов". Их было четверо и все совершенно, как говорится "безбашенные".

   Игорь быстро перехватил руку парня, последнего поймавшего очки. Глаза их встретились и, даже на секунду показалось, что от взглядов полетели искры, будто от скрещивающихся клинков.

   -Попробуй у меня забрать, – тихо проговорил Игорь.

   И он рывком сдернул с того часы.

   Компания затихла, но ненадолго. Игорь не выглядел Шварценнегером. А в костюме вообще походил на пришибленного инженера.

   Основные силы компании быстро подтянулись к новому месту будущего глумления.

   -Опаньки! – голоса у парней были до ужаса противными. – Ну, ни фига себе!

   -Да он крутой! – подхватил кто-то слева. – Защитник слабых и обездоленных!

   Не смотря на алкоголь в их крови, "шакалы" были достаточно физически подтянутыми. И, возможно, не раз принимали участие в уличных драках.

   Замечания обступающих парней он пропускал мимо ушей, готовясь к бою. И, когда его толкнули, он тут же провалился в знакомую уже темноту. Сколько он побыл в ней – неизвестно, но только когда "рассвело", вокруг лежал десяток стонущих тел.

   Игорь медленно оглянулся, опасаясь выходить из состояния полной готовности.

   -Браво! – раздался голос позади.

   Майор, также не спеша, повернулся: возле скамьи стояла миловидная девушка лет двадцати пяти. Что Игорю сразу бросилось в глаза: это профессиональная спортивная обувь. Да и вообще она была одета, будто собиралась преодолевать "полосу препятствий".

   -Браво! – повторила она, приближаясь.

   Походка сильно насторожила Игоря. Так девушки не ходят. Так ходят проффесиональные...

   Додумать ему она не дала, вовлекая в беседу:

   -Совсем не плохо! За что вы их?

   -За дело!

   Он, вообще-то, не считал себя "защитником слабых и униженных". Да и не был таким никогда. Просто, пожалуй, у каждого периодически более или менее нормального человека, просыпается что-то наподобие совести. И, словно, стараясь очиститься от копоти темных инстинктов, мы ни с того ни с сего начинаем совершать морально верные поступки.

   Зачтется или нет нам это потом – это вопрос второй.

   -Ай-ай-ай! Такой большой дядя, а совести нет. Малышей обижать не годиться. А если об этом узнает ваше начальство?

   -Кто вы? Мы знакомы? – Игорь насторожился.

   -Нет. Но, если хотите, можем. Меня зовут Лорхен.

   -Игорь, – быстро ответил тот, оглядываясь на корчащиеся от боли тела.

   -Может, сменим дислокацию? – в голосе Лорхен прозвучала ирония.

   -Да, пожалуй, стоит.

   И они зашагали прочь.

   43.

   -Кто вы – я знаю! – прямо заявила Лорхен.

   Они сидели за столиком маленького кафе и ждали официанта.

   -Откуда? – резко спросил Игорь, пытаясь выяснить степень опасности исходящей от собеседницы.

   -Мне сообщили. Я даже знаю, чем вы занимаетесь в данное время.

   Игорь приподнял брови.

   -Ищите Андрея. Думаете, что через него, вам удастся выйти на младшего брата Михаила Райза.

   Игорь молчал. Он пристально рассматривал Лорхен.

   Красавицей её назвать было трудно. Но в ней было что-то "иное", будто и не человеческое вовсе.

   Темные жесткие густые волосы рыжеватого оттенка, полный нос, тонкие губы, большой рот, широкие скулы... Глаза темные, скорее всего карие.

   Игорь попытался по этим данным составить психологический портрет, но получалось с трудом.

   -Кто вы, Лорхен?

   Имя было странным. Похоже, что настоящим, но очень странным.

   -Баба Яга, костяная нога, – губы Лорхен растянулись в тонкой улыбке. – Поверь, Игорь, это сейчас не так важно.

   Она перешла на "ты".

   -Не люблю играть вслепую. И не хочу быть пешкой...

   -Все мы чьи-то пешки, – оборвала Лорхен. На удивление это прозвучало очень искренне. – Игорь, у тебя сейчас реальный шанс сдвинуться с "мертвой точки".

   -Почему я должен просто так довериться незнакомому человеку.

   -Ладно, скажу проще: ты мне нужен только по одной причине – благодаря своим дедуктивным способностям. Я же тебе нужна только как... как...

   Лорхен сощурилась, подбирая выражения.

   -Допустим, у меня есть клубок ниток, который указывает путь. Считай, что я действительно Баба Яга, а ты Иван-Царевич. Только одна разница: не ты пришел ко мне, а я к тебе.

   -Каков твой резон?

   -Я сказать не могу. Как там у вас – "государственная тайна", – улыбнулась своей шутке Лорхен.

   Игорь никак не отреагировал.

   -И что будет, если мы найдем Михаила? Как будем его делить? – спросил он.

   -Когда найдем, тогда и решим. Возможно, будем кидать жребий, – она снова улыбнулась. – Ну как? Согласен?

   Теперь улыбнулся Игорь:

   -Нет! Здесь что-то не так. А раз я считаю, что "дело пахнет керосином", то за него не берусь.

   Лорхен нахмурилась. Лицо ее вдруг резко стало каким-то отталкивающим, неприятным. Глаза еще больше потемнели.

   -А что тебя убедит? – глухо спросила она.

   -Раскрой карты, тогда я подумаю.

   -Если я их раскрою, то ты точно откажешься, – в тон ответила Лорхен. – Смотри, Иван-Царевич, придешь к моей избушке сам, тогда не жди помощи.

   И она встала из-за стола.

   Игорь проводил ее взглядом до дверей. И когда она за ними скрылась, тут же бросился следом, в надежде проследить. Но на улице ее уже не было...

   44.

   -Зря отказался, – шеф сильно нахмурился. – Мы уже который год топчемся на месте, как куры на насесте, – проговорил он в рифму. – А тут хоть какой-никакой шанс! Ты по базе ее "пробивал"?

   -Пробивал, – глухо проговорил Игорь. – Нет ее там?

   Своими впечатлениями и мыслями он делиться не стал.

   -Попробуй еще раз войти в контакт. Тебя подстрахуют.

   -Где я ее буду искать?

   -Это уже не моя головная боль! – рявкнул шеф.

   "И какого я хрена ему все рассказал? – Игоря от досады аж колотило. – Идиота кусок! Думал, тебе орден дадут!"

   Он, молча, встал:

   -Разрешите идти!

   -Свободен.

   Игорь вышел полутемный коридор, потирая переносицу. Начинала болеть голова.

   Он вошел в свой кабинет и присел.

   -Вот послушай, – с какой-то радостью в голосе проговорил ему Глеб, – послушай, что пишут. Называется: "синдром цирковой лошади".

   И он стал читать: "Синдром "цирковой лошади" возникает, когда, как говорится, на вас все ездят да еще и пришпоривают... человек пашет как заведенный, а все лавры достаются коллегам... Так, дальше, дальше... Ага. Основные симптомы: если нормальная усталость накапливается ближе к вечеру, то при синдроме "цирковой лошади" она постоянная, повышаются раздражительность, недовольство окружающими, возникают трудности в общении (человек уверен, что его все используют, пытаются чего-то добиться за его счет)".

   -Слышал? – весело спросил он.

   -Слышал, – Игорь махнул рукой.

   -Чего ты? – Глеб откинулся на кресле. – Опять шеф сношал?

   -Опять.

   -Так ты плюнь! А еще лучше, – продолжил Глеб, подымаясь с места, – съезди в воскресенье на рыбалку. Говорю тебе: лучшего релакса не найти!

   Игорь снова потер переносицу.

   -Рыбалку? – тихо переспросил он.

   "Развлекаться надумал?" – проснулось второе "я", обливаясь с ног до головы ядовитой желчью "праведности".

   От мысли, что они мертвы, и лежат в своих холодных могилах, поедаемые червями и прочей мерзостью, а он живой и здоровый. Поливает, как ни в чем не бывало, цветы на подоконнике. Развлекается, на рыбалку ездит... От этой мысли стало так плохо, что Игорь чуть не взвыл.

   "На рыбалку он собрался, с-сука!" – второе "я" плюнуло прямо в "лицо", шепча под нос проклятья.

   "Да пошел ты! – Игорь сжал челюсти. – Надо – поеду. Не твое собачье дело!"

   -Так как? – спросил Глеб...

   Жена все же уговорила. Игорь сам не знал, чего так долго сопротивлялся. Ну, сходят в театр, что он от этого сыпью, что ли, покроется?

   Шли чеховские «Три сестры». Нудно было до немоготы. Игорь с трудом заставил себя сосредоточиться.

   «Вот сейчас интересный момент, – прошептал ему сосед слева. – Прошу обратить внимание».

   Игорь удивился такой заботливости. Он покосился на говорившего и удивился еще больше: бомж бомжом. Особенно бросилась в глаза вязаная шапочка и песне с мутноватыми стеклами.

   Человек этот слушал пьесу разинув рот, подавляя в уголках глаз скупую слезу.

   -Выражать недовольство жизнью в шестьдесят два года, – говорил на сцене артист, играющий Дорна, – согласитесь, – это не великодушно.

   -Какой упрямец, – возразил ему Сорин. – Поймите, жить хочется!

   -Это легкомыслие. По законам природы всякая жизнь должна иметь конец.

   -Вы рассуждаете, как сытый человек. Вы сыты и потому равнодушны к жизни, вам всё равно. Но умирать и вам будет страшно.

   -Страх смерти – животный страх... Надо подавлять его, – резко ответил Дорн. – Сознательно боятся смерти только верующие в вечную жизнь, которым страшно бывает своих грехов....

   «А закончится, – снова к Игорю обратился сосед, – все как всегда».

   «Не понял. Это как?»

   «Пулей в лоб»...

   Идея в целом была неплохая, потому в это же воскресенье он, не смотря ни на что, воплотил ее в жизнь.

   Старенький красный "Вольво" громко "охнул" и затих. Ручник с таким скрежетом поднялся до упора, что в небо взмыли испуганные комары. Игорь вытянул ключи и направился к багажнику, где были сложены снасти. И уже минут через пятнадцать он расположился на берегу, собираясь забрасывать спиннинг...

   Где-то тайно, совсем глубоко в душе. Игорь восхищался Михаилом. Это был гениально ловкий и умный человек.

   Заработав свои миллионы путем кибер-преступлений, он необычайно легко и просто выкрал у американцев их марсоход. Правда, вот зачем он ему – Игорю было не понятно.