Текст книги "Пройти лабиринт (СИ)"

Автор книги: Александр Меньшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

   Не дожидаясь ответа, Омега громогласно сказал:

   -Нет его – нет ничего!.. Почему об артефакте сказали только сейчас?

   -Мы не знали. В ходе расследования выяснилось... Майя, это лоцман второго уровня, вспомнила о некой «воронке», о которой упоминал Архистратиг в своем рассказе.

   -Вы знаете, чем это все нам грозит?

   -Нет, Ординатор.

   -И я не знаю!..

   В наступившей тишине, Лорхен услышала биение своих сердец.

   -Одна ошибка в расчетах, – как-то печально проговорил Омега, – может стоить всей игры... Вы знаете, что появление Михаила было странной, как тогда казалось, случайностью. Всплеск эмоций, «любовь» так сказать – и вот вам новый персонаж. Лишняя «деталь», которую и выбросить жалко и приспособить некуда.

   Лорхен помнила, потому, как сама стояла у истоков «селекции». Попытки вырастить Архистратига – защитника Лабиринта от... И тут Лорхен вдруг запнулась в своих размышлениях. Она вдруг четко поняла, что толком не знает, кто же тот Враг, от которого пытаются спастись Дома Лабиринта.

   -Андрей же, – продолжил Омега, – Андрей напротив, слишком уж тщательно «готовился». Так тщательно, что когда дело дошло до «шлифовки» выяснилось, что он с «изъяном»... Кстати, а что с ним сейчас?

   -Он под присмотром лоцмана Кутха.

   Омега, кажется, о чем-то крепко задумался, и чуть позже вдруг заявил:

   -Мне пора на совет. Посмотрим, что скажет Альфа... Продолжайте поиски.

   63.

   Нужен был «КЛЮЧ». Лорхен была в этом уверена.

   Михаил, наверняка, и сам не знал, что соорудил. Наверняка, само устройство находилось в «Грифоне». Иначе машина бы заблудилась в Лабиринте.

   Лорхен посмотрела на часы. Уже скоро должен был прибыть нужный ей «объект». Аналитик он прекрасный. Жаль будет его...

   «Хотя меня никто не жалел», – вздохнула Лорхен.

   Игорь появился через минуту. Он сел на скамейку, погружаясь в свои мысли.

   Лорхен подошла ближе и стала ждать.

   Компания слева измывалась над прохожими, и «объект» не преминул заступиться. Дрался он не плохо, но как-то вяло.

   -Браво! – заговорила Лорхен, приближаясь к нему. – Браво! Совсем не плохо! За что вы их?

   -За дело!

   -Ай-ай-ай! Такой большой дядя, а совести нет. Малышей обижать не годиться. А если об этом узнает ваше начальство?

   -Кто вы? Мы знакомы?

   -Нет. Но, если хотите, можем. Меня зовут Лорхен.

   -Игорь.

   -Может, сменим дислокацию?– Лорхен не хотелось вести беседу здесь.

   -Да, пожалуй, стоит.

   Они прошли в небольшое кафе, стоящее в соседнем квартале.

   -Кто вы – я знаю! – начала Лорхен. Нужно было торопить события. Сейчас не до раскачки, если уж и Ординатор Омега не мог рассчитать конец Игры-Лалы.

   -Откуда?

   -Мне сообщили. Я даже знаю, чем вы занимаетесь в данное время.

   Игорь приподнял брови.

   -Ищите Андрея. Думаете, что через него, вам удастся выйти на младшего брата Михаила Райза.

   В затянувшейся паузе, Лорхен увидела черные багровые наслоения на ауре Игоря. Он хотел умереть.

   -Кто вы, Лорхен? – негромко спросил он.

   -Баба Яга, костяная нога. Поверь, Игорь, это сейчас не так важно.

   -Не люблю играть вслепую. И не хочу быть пешкой...

   -Все мы чьи-то пешки, – оборвала Лорхен. – Игорь, у тебя сейчас реальный шанс сдвинуться с «мертвой точки».

   -Почему я должен просто так довериться незнакомому человеку.

   -Ладно, скажу проще: ты мне нужен только по одной причине – благодаря своим дедуктивным способностям. Я же тебе нужна только как... как... Допустим, есть клубок ниток, который указывает путь. Считай, что я действительно Баба Яга, а ты Иван-Царевич, которому дали этот клубок ниток. Только одна разница: не ты пришел ко мне, а я к тебе.

   -Каков твой резон?

   -Я сказать не могу. Как там у вас – «государственная тайна».

   -И что будет, если мы найдем Михаила? Как будем его делить? – спросил он.

   -Когда найдем, тогда и решим. Возможно, будем кидать жребий. Ну, как? Согласен?

   Игорь усмехнулся:

   -Нет! Здесь что-то не так. А раз я считаю, что «дело пахнет керосином», то за него не берусь.

   -А что тебя убедит? – сердито спросила Лорхен.

   «Кажется, начинаю терять хватку», – подумалось ей.

   -Раскрой карты, тогда я подумаю, – предложил Игорь.

   -Если я их раскрою, то ты точно откажешься. Смотри, Иван-Царевич, придешь к моей избушке сам, тогда не жди помощи.

   Она резко встала и вышла вон.

   «Не получилось! Проклятье!» – Лорхен отправилась в Валенсию. Начинать, наверное, стоило оттуда.

   И почему Майя сразу не доложила! Глупость на глупости...

   64.

   ...Гиннунгагап. Мировая бездна. Первичный хаос.

   Как только его не описывали. И яйцом. И «тьмой над бездною».

   Он был неимоверно гигантским организмом непонятного генеза.

   А дело в том, что Гиннунгап никто никогда не видел. Ни Доминаты, ни их Архитекторы, ни Ординаторы. Вольные лоцманы, путешествующие из Дома в Дом, и те не находили его следов.

   Но все знали, что Гиннунгагап был всегда. Но при этом на всей Ойкумене, во всем Лабиринте никто не находил место его обитания...

   Лорхен вернулась. Валенсия ничем не порадовала. Да и оперативных навыков выслеживания у нее оказалось слишком мало. Надо было все же убедить Игоря помочь. Если бы он согласился, то при помощи ее вводных, смог бы рассчитать вероятностные события прошлого и недалекого будущего.

   Лорхен направилась к Кутху. Нашла она его в магазине на Львовской.

   -Любите вы в непонятных местах встречи назначать, – пробурчала она, приближаясь к лоцману.

   -Привычка, – отмахнулся тот.

   -Что с Андреем?

   -Тяжелый материал...

   -Брат его был не легче.

   -Да, но благодаря ему, вернее, его «толчку», Андрей начал «бродить», как молодое вино. Кстати, он тоже ищет Михаила.

   -Зачем?

   -Пока не понятно.

   Кутх вздохнул.

   Лорхен вдруг поежилась. Ей показалось, что она вновь стоит перед Ординатором Омегой.

   Она нервозно огляделась, подспудно замечая по аурам людей «хвост» за собой.

   Ординаторы не были из расы «эллу». Они были гораздо старше и древнее. Их «образы» потом частично отразились сначала в «эллу», а потом в «хомо».

   Ординаторы, по представлениям ученых из расы эллу, даже не находились в нашей Вселенной.

   -Мы, скорее всего, – когда-то рассказывал Лорхен её наставник Херон, потомок расы известной эллу, как «Идущих наверху», – видим лишь их образы, адаптированные нашему восприятию. Представь, что мы рыбы в аквариуме, а они – те, кто снаружи.

   Кстати, Лорхен не была чистокровной «эллу». Ее предки частично имели корни потомков «постнеандертальцев», живущих на «востоке» Лабиринта.

   -А кто они? – спрашивала тогда Лорхен. – Те, кто снаружи?

   -Возможно, они первые, кто были в Лабиринте, – ответил Херон.

   -Изначальные?

   Херон не ответил, продолжая ставить свой опыт. Они были в его лаборатории.

   -Мне никак не удается закончить ускоритель, – вдруг грустно проговорил он. – Но если я его закончу и все же добьюсь проведения опыта, то мы все узнаем, что там за стенками нашего аквариума.

   Но добиться ничего не удалось: через пару месяцев Херон погиб...

   ...Лорхен за всю свою жизнь была приглашена на Совет два раза. Но что в первом, что во втором случае, после каждого его посещения, она несколько дней восстанавливалась.

   На последний Совет сошлись все Ординаторы: Носители, Регуляторы и Завершители. Присутствовали также все Архитекторы «запада»и «востока». Из мастер-инженеров пригласили только Лорхен.

   -Впервые, – начал Альфа, – установленный порядок Игры был нарушен. Произошел именно тот случай, который не мог произойти ни при каких условиях и раскладах. Ни один прогноз, ни один расчет не показывал, что он мог произойти. Но он произошел!

   Еще бы, – подумала тогда Лорхен, – как любой гроссмейстер, Ординаторы и Архитекторы знали последствия каждого своего и чужого хода. И вдруг фигура, которой пророчили роль Архитектора, вдруг пропала с игрового поля, нарушив всю стройность композиции. И та часть Игры, которая завязывалась на нее, оказалась в подвешенном состоянии. Даже Ординатор Омега, которому отводилась роль Завершителя, хмуро смотрел на присутствующих. Одно из его «лиц» разглядывало Лорхен немигающим взглядом, от которого ей казалось, у нее начинает плавиться мозг...

   Кутх ушел незаметно, тоже почуяв засаду. Лорхен не стала прятаться. Ответ ее был резок, о чем она потом сожалела. Но отступать не стала. Тела агентов разлетелись в стороны, словно весили они сущие пустяки.

   Вечером она решила еще раз попытаться поладить с Игорем. Его способности сейчас нужны были, как никогда.

   Застала она его в спальне.

   -Добрый вечер! Вернее, ночи! – поздоровалась она.

   Игорь отреагировал мгновенно.

   -Как вы сюда попали? – Игорь, перевел пистолет в боевое положение.

   -Вошла. Входная дверь открыта.

   -Что вам надо?

   -Еще раз предлагаю присесть за стол переговоров...

   65.

   ...Дальнейший Совет уж проходил без Лорхен. Позднее, она снова встретилась с Омегой.

   -Каковы мои действия? – без предисловий спросила она.

   -Задач несколько. Во-первых, надо попытаться найти «Грифон». Мы уверены, что там есть оперативные записи. По ним можно определить координаты артефакта.

   Голос Ординатора был опущен до нормальных высот. Правда тембр немного изменился, и Лорхен, уже чуть научившаяся определять эмоциональное состояние Омеги, поняла, что тот несколько взволнован.

   -Во-вторых, пусть Кутх продолжит присмотр за Андреем.

   -Зачем?

   -Лорхен! – Омега повысил голос. Его третье лицо – «птичье», запылало золотом. – Вам следует исполнить волю Совета, и этого будет достаточно. Хватит с нас Михаила!

   Альфа намекал на то, что Лорхен не смогла определить в том скрытые течения.

   -Я поняла, – Лорхен опустила глаза. Смотреть на Ординатора становилось трудно.

   -Хорошо... Есть еще в третьих.

   -И что это?

   -Мы разрешаем тебе использовать «императив цели».

   -Но...

   Лорхен хотела возразить, однако не нашла в себе силы.

   Она послушно кивнула. Другой бы мастер-инженер обрадовался возложенной на него миссии, тем более давали карт-бланш: воля Дома – есть высшая мораль. Но «императив цели» подразумевал не просто свободу действий, а и несоблюдение Кодекса Дома. В любом случае ее ждала бы «индульгенция», поступи она, с точки зрения Кодекса, правильно либо нет.

   -Неужели все настолько серьезно? – тихо спросила она.

   -Да.

   Ординатор прекратил аудиенцию...

   Лорхен еще раз прогнала всю беседу с ним в памяти, в то время как Игорь, подпитываемый её энергией, «прокладывал курс».

   Она видела, как сильно он «заболел». Мысли о самоубийстве, будто раковые клетки, разрастались ни по дням, а по часам. Игоря мог спасти только «очистительный огонь» Ординаторов. Но, судя по всему, тогда от его "я" практически ничего бы не осталось.

   Был еще один выход: терминальное состояние. Тогда бы он протянул бы довольно-таки долго. Но только в «поле» Лорхен. «Свобода» убила бы его в считанные часы.

   Кодекс запрещал подобную «операцию», но, имея карт-бланш в виде «императива цели», можно было делать все, что считалось необходимым.

   Но Лорхен хорошо помнила историю.

   Именно подобная самоуверенность сгубила лучших Ординаторов. Им тоже давался карт-бланш. И как они им воспользовались?..

   Какая гигантская кропотливая робота была проведена сотнями навигаторов, архитекторов... Инквизиция, крестовые походы, расовые чистки – все это лишь скрывало основную идею: борьбу с рождением нового Принцепса. Еще одного «бунта» Вселенная могла не выдержать. Хватило и того, что Главные Цензоры древности были уничтожены в так называемой «еретической войне», и мир еще многие миллионы лет восстанавливал свою структуру. Пусть связь с Предтечами пока и потеряна, но отчаиваться не стоит.

   -Давай еще раз пройдемся, – предложила она Игорю, возвращаясь от воспоминаний к реальности.

   -В декабре разведка вышла на конспиративную квартиру Михаила в Англии. Но он ушел от преследования. Причем так ловко, что оперативники еще долго головы ломали. На следующий день его обнаружили уже в доме брата. Операцию по задержанию проводили местные спецы, но и от них он также легко ушел. Один из бойцов говорил, что Михаил просто рассеялся в воздухе. Как призрак. После этого случая мы ни разу его не засекли.

   -Ты не пробовал составить карту его перемещений? – спросила она.

   -Карту?

   -Да.

   -Я не пробовал, а что?

   -Не знаю. Попробуй.

   Игорь повозился еще два часа и «распутал» первые нити. Лорхен в душе улыбнулась. Все пока складывалось удачно.

   Игорь взял блокнот со своими записями.

   -Итак, – усмехнулся он, – нас ждут «...незабываемые впечатления. Исландия – место, где начинается и заканчивается европейская культура»...

   В Исландии все закончилось плохо. Самым удивительным оказалось, что за Михаилом вели надзор со стороны Дома Живых Мертвых.

   Игорь непонимающе смотрел на Лорхен, которая вдруг приказала направляться в Каир.

   -Что происходит? – глухо спросил он. – Зачем нам в Египет?

   -Затем! – грубо ответила она...

   66.

   ...Нельзя сказать, что в Доме Живых Мертвых их встретили приветливо.

   Здесь правил уже четвертый Архитектор. Его настоящее имя давно затерялось в веках. Сохранилось только последнее – Усир...

   Лорхен настаивала на встрече с Ординатором Инпу. Долгие пререкания с мастер-инженерами поначалу ни к чему не привели, и тогда Лорхен воспользовалась последним козырем – карт-бланшем, или «императивом цели».

   И тут, как по волшебству, ее пропустили.

   -Тебе, Игорь, не стоит идти со мной, – проговорила она. – Не стоит так рано искушать судьбу.

   -И что мне делать? – удивленно остановился тот.

   Они стояли на берегу какой-то гигантской реки. Где-то в глубине сознания Игорь понимал, что они уже давно не в Каире. Во фразах Лорхен раз или два проскользнуло что-то про Луч Псов...

   -Останься здесь. Мне надо поговорить кое с кем, – продолжала Лорхен. – А то они и так уже начинают на тебя заглядываться.

   И ушла в странное сооружение, напоминающее какого-то насекомого, то ли работу безумного архитектора в жанре постмодернизма.

   Игорь огляделся, присаживаясь на один из гладких черных валунов. Он уже начинал догадываться, что находится не в земной реальности.

   И еще он начал чувствовать странную перемену в себе. Мысли его практически всегда были четки, он перестал отвлекаться на второстепенные дела. Почему-то казалось, что он становится каким-то автоматом. Даже роботом. Едва Лорхен задавала ему какую-либо задачу, мозг практически сам начинал раскладывать ее на составляющие и искать ответ.

   «Что со мной случилось? – вопрошал он сам себя. – Что она со мной сделала? Зомбировала?»

   Лорхен вошла в здание, где ее проводили к Инпу. В сопровождавших она быстро узнала «постнеандертальцев». Они были молчаливы, но Лорхен знала, что они просто пользуются мыслеречью.

   Инпу предстал пред ней в таком же виде, каком его изображали еще древние египтяне: человек с головой шакала. Хотя по правде, из-за «сияния», вообще трудно было понять, чья у него голова. У Альфы и Омеги, к примеру, четыре разных «лица». А на самом деле, это лишь результат неполноценного восприятия Лорхен эмоциональной природы Ординаторов.

   -Что вас привело ко мне? – от голоса Инпу закружилась голова.

   -Я здесь с официальной миссией, – Лорхен умело закрылась от сканирования ее сознания.

   -Какой?

   И Лорхен поведала о проблеме, связанной с Михаилом.

   -Нам это уже известно, – оборвал ее Инпу.

   И только после этих слов, Лорхен успела на миг увидеть, что так называемая «аура» Ординатора носит печать Дома Огня.

   «Значит, все-таки, его отцом был Сетх, – мелькнуло в голове. – Удивительно, что он добился успеха в чужом Доме. Хотя...»

   Хотя многие из Изначальных, перетасовались в «колоде карт», и теперь у каждого Домината есть свои «черви», «пики», «трефы», «бубны».

   -Что же хочет ваш Дом? – спросил Инпу.

   «Дом?» – усмехнулась Лорхен. Ординатор провел четкую разделительную черту между собой и правящим Доминатом.

   -У Михаила есть брат...

   -Мы это знаем. Теперешнее его имя – Велор.

   -Нам бы хотелось узнать, кто его настоящий отец. Говорят, он из вашего круга? – спросила Лорхен.

   -Возможно, – согласился Элементаль. – В проектировании тогда участвовали и наши мастер-инженеры. Однако...

   -Однако, как мне сказали, Андрей имеет некий «изъян».

   -А вот это – ваша ошибка! – ответил Инпу, снова демонстрируя «огненные» линии своего "я".

   В отличие от Хора, он всегда имел резкую и вспыльчивую натуру.

   -Ваши архитекторы всегда были слишком самоуверенны. Они хотели, чтобы мы вырастили Супер-Архитектора. А проблема оказалась в том, что вы прикладывали для этого слишком мало сил, либо делали наиглупейшие ошибки...

   Инпу слегка наклонился к Лорхен.

   -Открою тебе один секрет, – тут он даже улыбнулся, но улыбка эта была настолько неприятной, что Лорхен внутренне сжалась. – Когда-то, до Великой войны, был один Завершитель. Имен у него было много, в каждой вселенной своё: Велиар, Лодур...

   -Лодур? – переспросила Лорхен. – Вы говорите о Локи?

   Инпу кивнул.

   -Он долго работал над созданием Супер-Архитектора, способного проложить верный маршрут сквозь Лабиринт к «последней двери», – продолжил Инпу. – Совет дал полный карт-бланш. И тогда Лодур создал три первых Прототипа.

   -Титанов?

   -Не совсем, – Инпу снова улыбнулся. – Титаны это первые образы Предтеч. Или, как говорят в вашем мире «эллу» – отображения. И Лодур относился к одним из них. Сразу оговорюсь: после Предтеч – первых наидревнейших Доминатов, ушедших за «последнюю дверь», остались два основных типа разумных существ. Это были Не-Гуманы, называемые Титанами, Асурами, Элементалями... И мы – Мастера, или Демиурги, Конструкторы, Асы, да мало там как еще...

   Инпу некоторое время молчал.

   -В общем, Лодур создал три Прототипа сверхразумных автоматов, использовав, как основу, «ДНК» Титанов. Вы должны их помнить, как Волка Фенрира, Змея Ёрмунганда и ...

   -Хель?

   -Да. И Хель. Но к большому прискорбию, вместо Супер-Архитекторов, как их понимаем мы, или Модификаторов по-другому, он создал сверхдинамическую систему, состоящую из трех независимых друг от друга функций. Правда, это были так называемые «многозначные» функции, способные принимать несколько значений для одного и того же значения аргумента. Однако выяснилось, что если воссоединить все три Прототипа, и заставить их работать, как единое целое, то можно было бы запросто «разворотить» Лабиринт. Полностью и до основания, вместе с «последней дверью».

   -То есть?

   -То есть перестроить его под иную реальность... Видишь ли, к примеру реальность Не-Гуманов это своеобразная динамическая асимметрия узоров Лабиринта. Реальность Мастеров это бесконечная равномерная симметрия. Оба подхода назвали феноменами, поскольку считается, что они вытекают из существования других реальностей, или реальности, хотя бы тех же Предтеч. На совете произошел раскол: Демиурги считали, что эту троицу надо удалить из Игры, а Титаны, напротив, доказывали, что их присутствие позволит наконец-то вывести вялотекущий процесс формирования Лабиринта на иной, более качественный уровень. Решили провести пробную сессию, в результате которой произошло следующее: Фенрир в заданной области просто «поглотил» континуум, в результате чего тот стал неимоверно огромной «черной дырой». Ёрмунганд в своём секторе путем пересечения всех элементов континуума, привел к образованию зацикленной самой на себя структуры. То есть он как бы создал искусственную альтернативу бесконечно повторяющемуся Лабиринту, но с одним единым «витком». Вышел эдакий Уробо?рос: змей пожирающий сам себя. У Хель континуум стал просто одной стационарной точкой, основные характеристики которой не менялись со временем. Это исключительный случай, когда временем, как физической величиной, просто пренебрегли, поскольку его влияние было крайне слабо и незначительно.

   Последствия хоть и были ужасны для обоих феноменов реальности, но вполне исправимы. Пока вдруг Завершители из Демиургов не показали свои расчеты: в случае воссоединения всех трех прототипов в одну общую функцию, должна была произойти флуктуация вакуума и тогда наш континуум переходил в иное «равновесное» состояние.

   -То есть?

   -Как ты понимаешь – все стремится к равновесию. Если система вдруг в чем-то меняется, то она будет искать такое положение, при котором будет затрачено наименьшее количество сил, чтобы вернуться к этому самому равновесию. Так вот, если все три Прототипа воссоединятся, то наша система, наш мир может абсолютно радикально измениться.

   -Полное уничтожение.

   -Не совсем, но если подразумевать наше с тобой, так сказать, существование, то да – полное уничтожение. Нас там просто не будет. На смену имеющимся двум феноменам реальности, придут иные.

   -Правильные?

   -О! – воскликнул Инпу. – Вот, кстати, отсюда и пошла Ересь Лодура. «Очищение» – слышала, наверное?

   -Краем уха, – честно призналась Лорхен.

   -Ну да, ну да. Сейчас об этом не принято вспоминать... Лодур попытался воссоединить Прототипы, и к нему присоединились многие Титаны. И вот тогда и началась война. Целью было полное очищение игрового поля, поскольку он полагал, что нынешнее состояние Лабиринта, или Закон, не соответствует тому, что изначально закладывалось Предтечами. Произошел спор, в котором разглядывался главный принцип Закона – свобода воли и кому она дана. Демиурги, ссылаясь на нравственную необходимость, настаивали на таком плане Лабиринта, где континуум мыслился как наилучший среди всех возможных вариантов. А как ты понимаешь, навязывать свой план, означало идти по пути жесткого детерминизма, в котором все участники становились лишь фигурами, с четкой программой действий. Тогда Лодур принял титул Принцепса морали и возглавил Титанов в их стремлении «очистить» мир от скверны добродетели, и отдать его, так сказать, в руки «истиной свободы».

   Война длилась долго, и могла бы вообще не кончиться, если бы не создание Архистратига – первого и пока единственного Модификатора Связей Лабиринта, созданного из «ДНК» Демиургов. Он очень быстро разбил Титанов, Ёрмунганда и сектор Хель, где черпались их основные ресурсы. В последней битве видя, что Архистратиг побеждает Фенрира, Лодур забрал «ключ».

   -Что это?

   -"Ключ" – определяющая часть алгоритма создания Прототипов. Без них – они лишь автоматы...Битва закончилась полной победой Демиургов, хотя они и потеряли своего Модификатора. Оставшихся Титанов вместе с игнисомами, ётунами и прочими «роботами» сослали в закрытые локации – замкнутые петли Лабиринта.

   Самая большая опасность исходила от пресловутого «ключа». Долгое время считалось, что его спрятали его в Доме Льда. Потому все это время, там упорно продолжались поиски. А, как видишь, он оказался совсем не там... И что самое обидное – его успели активировать.

   -Но Михаил всего лишь...

   -Он «личинка»! А это значит... Я вижу, что ты совсем не понимаешь, кто такие Модификаторы?

   -Кто?

   -Эксперименты по созданию Супер-Архитекторов никогда не заканчивались. «Личинки» – это все те же Прототипы, только с определенной пропорцией «ДНК» Титанов и Демиургов. И ты, кстати, тоже одна из «личинок». Но с изъяном, который зовется «вирусом Лодура», и потому тебя, как и многих иных никогда не обрабатывали дальше. Не хватало, чтобы наш мир снова попытались дестабилизировать. Стоит правильной, так сказать, «личинке» заполучить «ключ», и произойдет цепная реакция, остановить которую, возможно, не сможет ни один Доминат. И Ересь Лодура воцарится на том, что останется от Лабиринта. Хватит с нас того эксперимента с «Третьим Рейхом». Хорошо во время приостановили действие карт-бланша, а то...

   Инпу многозначительно не закончил свое предложение.

   -Найти Михаила сможет только Андрей. Он ближе всех был к Архистратигу по показателям. Но надо быть осторожным: он слишком нестабилен.. И его уже давно одолевает Ересь. Это сильная «программа». С ней надо бороться, как с «вирусом» – искоренять до основания. Недаром одно время рассматривался вариант ликвидации Андрея. Мы опасались, что он «заразит» Михаила... Правда, их мать, Виктория, пыталась как-то по-своему решить эту проблему: она просто изолировала одного брата от другого.

   -Но ведь это помогло!

   -Да, она спасла обоих, – согласился Инпу. – Но, факт остается фактом. С Андреем надо быть крайне осторожным. И еще, мне не совсем нравится та «программа», которую вы в него пихаете: Велор совсем не то, что ему надо.

   -Но он сам ее выбрал.

   -Что значит сам?.. Стоп!.. Точно сам? Это очень плохо. Возможно, Ересь еще глубже, чем мы предполагаем.

   Тут он замолчал. Его эманации стали светло-золотыми.

   Лорхен еще чего-то ждала, но Ординатор словно превратился в статую: он ни на что не реагировал, и не отвечал..

   Скорее всего, аудиенция была окончена, Лорхен проводили к выходу, где ее ждал Игорь.

   -Куда теперь? – спросил тот.

   Лорхен даже показалось, что с какой-то усталостью и безразличием в голосе.

   -Меня долго не было? – тихо спросила она.

   -Очень, – согласно кивнул Игорь...

   67.

   Они сидели втроем в маленьком кафе, стилизованном под арабский стиль.

   Кутх подманил пальцем официанта и сделал заказ.

   -Итак? – спросил он чуть погодя.

   Интуитивно Кутх чувствовал, что Лорхен сильно напряжена. Императив цели слишком уж на нее подействовал. Раньше она была крайне рассудительной и спокойной.

   «Может это испытание? – спрашивал он ее еще тогда, когда она только получила полный карт-бланш. – Что если Ординаторы проверяют твою „профпригодность“? Не пройдешь этого теста и лишишься всего».

   «Может», – глухо ответила она тогда. И натворила кучу дел.

   -Итак, по какому поводу у нас сегодня совет? – спросил он снова.

   -Скоро узнаешь, – грубовато отмахнулась Лорхен.

   Очевидно, она кого-то еще ждала.

   Игорь был по-прежнему безучастен. Кутх окинул его взглядом, пытаясь определить, насколько еще ему хватит жизненной энергии. Лорхен «гоняла» его по-полной.

   Кутх вообще был против превращения Игоря в «разумный компьютер». Кодекс запрещал подобные манипуляции, ссылаясь на пункт « о свободе воли». Лорхен же снова вняла своей природе ловца «пси-полей», или валькирии, и потому, наверное, посчитала данную манипуляцию вполне адекватной поставленной цели.

   "Надеется на «индульгенцию», – подумал тогда Кутх.

   В зал вошел старичок. То, как он легко миновал фейс-контроль на входе уже говорило о том, что он из чьей-то «епархии».

   -Баюн, или Старичок-Боровичок, – представила его Лорхен. – Из Дома Живых Мертвых. Или Антошка Чехонте, если угодно. Или...

   -Ладно, не стоит всех титулов перечислять, – сердито отмахнулся Баюн.

   Кутх крякнул от удивления. Такой компании он не ожидал.

   -Это Кутх, – представила его Баюну Лорхен.

   -Я знаю, кто он, – кивнул старичок, присаживаясь рядом. – Он был моим провожатым.

   Кутх криво усмехнулся. Он тоже вспомнил Баюна. Правда, тогда он был просто Антоном Павловичем.

   -Удивительная у нас подобралась компания, – заметил Баюн, начиная перечислять: – мастер-инженер высокого класса (он показал на Лорхен), лоцман-проводник – вы Кутх, я – навигатор, специалист по управлению пространством, и...

   -Вычислитель, – рассмеялся Игорь. – Человек-компьютер, вы хотели сказать.

   -Почти, – снисходительно улыбнулся в ответ Баюн, и потом добавил: – Оператор.

   -Что же в нашей компании вам кажется странным? – спросила Лорхен.

   -Стороннему наблюдателю это показалось бы подозрительным. Будто мы сговариваемся. Или мы действительно собрались вступить в сговор?

   -Да, Баюн, вам палец в рот не клади, – Лорхен, скорее, не хвалила, а уязвлено огрызнулась. – Возможно, и сговориться. Вы против?

   -Против? Против чего? Сути дела мне еще не изложили.

   -Каждый из нас принадлежит своему Дому, – начала Лорхен. – И по идее мы все защищаем интересы этих Домов. Но сейчас сложилось такая ситуация, что, возможно, скоро нечего будет защищать.

   Кутх и Баюн переглянулись.

   -Да, мои слова сейчас звучат напыщенно, – продолжала Лорхен. – И, быть может, режут слух. Но факт остается фактом.

   -Хотелось более подробно, – проговорил Баюн.

   -Речь идет о Михаиле. Опустим предысторию...

   -Я слышал, его пророчили в Архитекторы? – перебил Баюн.

   -Готовили, это правда, но только в Архистратиги. Однако Михаил исчез из отражений Лабиринта. Причем из всех.

   Лорхен подала знак Игорю.

   -Анализируя собранную информацию, – начал тот, чуть откашлявшись, – я пришел к выводу, что Михаил воспользовался артефактом.

   -Чуть поподробнее, – подключился к разговору Кутх. До этого момента, он лишь безразлично слушал, итак зная все выше сказанное.

   -Не смотря на опыт, – продолжила Лорхен, – вы все мало, что знаете о Лабиринте и его появлении.

   -Отчего же! – возмутился Кутх. – Всем известно, что первоначально существовал лишь Гиннунгагап – Вселенская Пустота.

   -Ага, Мировая бездна, – согласился с ним Баюн. – Из неё появились первые два «отображения» – Свет и Тьма, Мир Огня и Мир Мрака...

   -Хорошо-хорошо, – остановила их Лорхен. – Это замечательно, что вы знаете... «мифы».

   Она скрыла ироничную улыбку в уголках губ. Ей, как более древнему существу, было известно гораздо больше.

   -Я, конечно, могла бы вам на примере, скажем, теории Фейнмана попытаться объяснить суть Лабиринта. Взяла бы за основу модель одноэлектронной Вселенной, но это было бы очень и очень ограниченно и примитивно. Пусть будет так, как вы сказали, – продолжала она. – Речь немного о другом. После войны остался один артефакт. Его еще называют «ключом». Многие о нем слышали, но никто и никогда его не находил.

   -Даже Доминаты? – спросил Баюн.

   Лорхен не ответила, а лишь пристально посмотрела на него.

   -Мы предполагаем, – снова подключился Игорь, – что Михаил не совсем... как бы это сказать... Не совсем тот, за кого мы его принимали.

   -То есть? – Кутх наклонился.

   Лорхен устало потерла глаза. Находиться в постоянно напряжении, и скрывать данную область от взгляда Архитекторов было очень тяжело.

   -Есть вещи, – негромко начала она, – которые вам сейчас еще рановато знать. Прошу не обижаться. Я лишь сейчас намекну: когда проходит терминальное состояние, фигура не пропадает из Лабиринта.

   В нависшей тишине, Баюн и Кутх долго вглядывались в лицо Лорхен.

   -Ты говоришь о Доме Живых Мертвых, или...

   -Я говорю о том, что фигура отправляется в «резерв».

   -А потом?

   -Всех правил Игры я не знаю.

   -Если ты хочешь сказать, что этим «резервом» пользуются позднее, – начал Кутх, – то скажу тебе, что ни разу не встретил ни двух, ни трех и ни тысячу абсолютно идентичных фигур.