Текст книги "Славянские боги. Все мифы и легенды"
Автор книги: Александр Иликаев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)
Свадьба Солнца
Как-то, рассказывают старые люди, Многоглазое Солнце объявило о своей скорой свадьбе с Луной.
– Приходите все! – сказал светозарный юноша. – Я женюсь на ночной красавице Луне, владычице ночи и звезд!
Жабы первыми обрадовались такой новости. Стали отчаянно голосить по болотам. Только одна мудрая старая жаба сказала:
– Глупые, чему вы радуетесь? И без того солнечные лучи нам убыток приносят, болота сушат. Что же будет, когда у Солнца потомство народится?[65]65
Данный миф содержится в некоторых старых русских и польских книгах XVI–XVIII вв.: жабы были рады, когда услышали, что солнце берет себе жену; старая жаба сказала: «О, глупые, чему вы радуетесь?! Разве лучи солнца не приносят вам убыток тем, что высушивают болота? Что ж, подумайте, лучше ли будет, когда солнце еще много детей народит?»
[Закрыть]
Между тем собралось в небесных палатах зверей, птиц и даже гадов лесных и полевых видимо-невидимо. Были здесь и бурые медведи, и серые волки, и рыжие лисы. Один только еж сидел хмурый и грыз камень.
– Смотрите-ка! – рассмеялся толстый боров. – Угощение ему Солнцево не нравится.
А еж посмотрел на заплывшие от жира маленькие глазки борова и сказал:
– Эх ты, зверюга! Я, может, хочу заранее научиться питаться камнями. Ибо когда у Солнца и Луны появятся дети, сыновья и дочери, маленькие солнца, – наступит такой великий жар, от которого не будет покою уже ни днем, ни ночью. Сгорят деревья, травы, а земля вся обратится в пустыню…
Конь, заржав, оскалил зубы:
– Этот еж – пугливое создание! Чего вы его слушаете?
С этими словами конь взялся пить воду из серебряного ведра. Но и тут еж не стал молчать:
– На твоем месте я бы пил, пока не лопнул!
– Вот это еще зачем, нелепое ты создание?!
– А затем, что, когда у Солнца родятся дети – все реки пересохнут!
Тут зверям сделалось страшно. Что, если еж говорит правду? Боров и конь ведь умом и осторожностью никогда не отличались.
Был среди зверей и птиц мудрый ворон. Вот он и посоветовал:
– Пошлите-ка к Солнцу змею! Пусть она выпьет лишние глаза у Солнца. Тогда, даже если Солнце и Луна поженятся, все же в мире не будет так жарко.
И вот звери и птицы послали к Солнцу змею, она и выпила лишние глаза у Солнца. Стало оно таким, как сейчас[66]66
Согласно еще одному варианту славянского мифа, сперва было три Солнца. Одно съел змей, второе ушло под землю и светит там, третье осталось. Также славяне верили в то, что у Солнца есть братья и дети, которые находятся в иных землях. Другое предание повествует о том, что небесная Змея всосала в себя все солнца, кроме одного, которое Ласточка укрыла под крылом. Но до сих пор два поглощенных небесных Змеей «слепых» солнца иногда видны. Согласно легендам из Босанской Крайны и Лики, небесная Змея всосала в себя два солнца, третье спасли Ласточка и Ящерица. Либо небесная Змея выпила два солнца, принялась за третье (или было два солнца, Змея одно выпила), но ласточка прикрыла солнце, а ящерица стащила небесную Змею с горы, где та подстерегла избыточные солнца. Поэтому ласточек и ящериц нельзя убивать.
[Закрыть].
О том, что дальше было, разное говорят. Кто-то утверждает, что Солнце пожалело землю, птиц, зверей и гадов – отказалось от свадьбы с Луной. А ежа за добрый совет пожаловало колючей шубкой.
Другие рассказывают: когда Солнце узнало о том, что ему нельзя жениться, ушло подумать о том, как ему быть дальше, в море.
Петух стал петь, а Солнце, вынырнув на заре, обвинило его в том, что оно де, Солнце, чуть не с горя топится, а петух поет. С тех пор Солнце выходит, когда поет петух, а еж проклят и днем от солнечных лучей прячется.
Третьи же рассказывают так, что Солнце ушло в море, сильно обидевшись. Петух же вызвался его вернуть[67]67
В Словении сохранился следующий миф. Земля была бесплодной, не было ничего, кроме голого камня. Бог пожалел об этом и отправил на землю петуха, чтобы оплодотворить ее (только после этого земля могла породить человеческий род). Петух спустился на скалы и снес яйцо чудесной силы. Яйцо раскрылось, и из него целый день изливалось семь рек. Реки наполнили сухую землю водой, вскоре все стало зеленым, и земля дала цветы и фрукты. Возможно, изначально героями мифа были владыка вселенной Световид (Прабог, Род), Перун (священная птица громовержца – петух) и Лада (мать сыра земля).
[Закрыть]. Кукарекал трое суток, охрип, осип, но без толку. Тогда петух прыгнул в море, вымок и предстал в жалком виде. Его радужный хвот потемнел, свесился, а с перьев сочилась вода.
Только что показавшееся над водой Солнце было очень удивлено нелепым видом петуха.
– Что это с тобой, сват?
Петух повесил голову.
– Да вот, уговорили меня жениться, и теперь я несчастен. Жена по целым дням меня пилит, не дает с другими петухами подраться, кур других топтать. Эх, ничего нет лучше на свете, как жить одному[68]68
Существуют и другие варианты вышеизложенного мифа. Вот только некоторые из них. 1) Солнце скрылось в море. Петух привел к берегу моря старого облезлого петуха и стал кукарекать до тех пор, пока Солнце не вышло и не спросило, в чем дело. Петух сказал, что поет от радости – он не женат, а пример женатого рядом с ним. Солнце решило, что жениться не стоит и вернулось. 2) Солнце задумало жениться и созвало всех на свадьбу. Еж тоже приехал. Все оставили своих лошадей пастись на лугу, а еж – на песке, мол, чтобы те научились есть песок, поскольку, когда у Солнца родятся дети такие же горячие, как их мать, все остальное сгорит. Солнце обиделось и на год погрузилось в море. Петух обещал его выманить и стал кукарекать на берегу. Впервые услышав крик петуха, Солнце высунуло голову посмотреть. Петух стал медленно отходить от берега, а Солнце подниматься над морем, пока не осветило весь мир. 3) Солнце захотело жениться на своей сестре Елене. Бог повел Солнце в ад посмотреть на мучения, которые назначены за подобный брак. Но Солнце все же пошло венчаться с сестрой. Та стала золотой рыбкой и ушла в море. Солнце высушило море, и рыбка превратилась в Месяц.
[Закрыть].
Подумало Солнце. А ведь и правда, станет Луна хозяйкой в моем доме и житья мне не даст. Не буду жениться!
Похищенные солнце, луна и звезды
Говорят, что Велесу однажды удалось исполнить свои зловещий замысел. Померкли солнце, луна и звезды над Прием. Насланные Велесом три чуда-юда проглотили их и унесли в Навь. Там Велес заключил светила в глубокие пещеры.
Над обителью богов воцарился глубокий мрак. Но Сва-рог не растерялся. Еще жарче он развел огонь в своей кузнице, позвал Радегаста и сказал:
– Сын, пора приниматься за работу!
Шумно заработал мехами бог-всадник. Взвился ввысь столб жаркого пламени. И вот скоро вышли из наковальни новые солнце и луна. Поднявшийся в вышину густой дым застыл, образовав подпору для небесного свода. Стуча молотом, Радегаст подковал небо серебряными гвоздями – звездами.
Огня в кузнице оказалось так много, что его с лихвой хватило на то, чтобы раздать другим богам и людям. Осветилась, погрузившаяся было во мрак, земля. Отступила ночь. Всюду, до окоема, зажглись, заплясали искорки костров. Будто звезды внизу рассыпались… И хотя выкованные вновь из золота и серебра солнце и месяц не могли полностью разогнать тьму, мрак отступил, затаившись по глубоким ущельям и дремучим лесам.
Жизнь мало-помалу стала налаживаться. При свете факелов пировали боги. При свете лучин люди засевали поля…[69]69
В белорусской сказке рассказывается о том, как в начале времен змей поубивал всех богатырей, украл солнце, месяц и звезды. Дараган сразил троих сыновей Кащея Бессмертного, двух дочерей и жену, которые прилетели в кузницу на небе. В кармане у каждого сына герой нашел по завязанному носовому платку. Дараган развязал первый – выпорхнуло солнце, второй – месяц, третий – звезды. За свои подвиги Дараган получил жену (дочь) Кащея. Этот вариант мифа, очевидно, является белорусской разновидностью мифа о Свароге и Радегасте. Украинцы рассказывают следующее предание. Первые люди были огромного роста, ходили пахать за 60 верст, но жили как звери в пещерах. Один исполин нашел обычного человека, принес матери как диковинку. Мать сказала, что такие крохи станут жить после них. Сын на это заявил, что, если бы ведал, раздавил бы всех людей. За такие дерзновенные речи Господь истребил великанов. Исчезновение исполинов объясняется еще и тем, что, когда появилось солнце, великаны стали смеяться, поэтому Господь превратил их в камни, которые до сих пор стоят по степи в виде каменных баб. Считалось, что с тех пор первые люди оживают только в Святой Вечер и сходятся. Поэтому древние истуканы нельзя трогать. Один казак в шутку схватил каменную бабу за груди, а та, вдруг задвигавшись, снесла ему голову и снова окаменела.
[Закрыть]
Но вот как-то сын Перуна и Летницы, юный Яровит, вычитал в книгах, что раньше были настоящие солнце, луна и звезды, и спросил у своей тетки-чародейки Мораны:
– Как же это так случилось, что сейчас вместо прежних светил – выкованные из золота и серебра?
Богиня ответила племяннику:
– Это все Велес, владыка Нави, постарался. Очень он завидовал тому, что над Прием и всем миром светят солнце, месяц и звезды. Но если месяц и звезды ему удалось давным-давно себе подчинить, даже стать пастухом над ними, то Солнце только смеялось над происками Велеса. А зря… Ведь Месяц-Мерот – сын Велеса, а звезды – его дочери. Недаром самое большое созвездие называют Волосынями…
Тут она рассказала Яровиту, как однажды на солнце набросились сразу три чуда-юда[70]70
М. Фасмер считает наиболее вероятным, что юдо, скорее всего, лишь созвучие слову чудо и вряд ли связано с болгарским юда. При этом болгарское слово «юда» (злое мифическое женское существо, живет в горах, у озер, вихрем летает по воздуху) и украинское юда (род злого Духа) признаются, по О. Трубачёву, связанными (праславянская форма *juda) с санскритским yodha и восходящими к праиндоевро-пейскому *ioudh-. Академик Б. Рыбаков справедливо отмечает, что чудо-юдо – это самый глубокий архаизм славянской мифологии.
[Закрыть], потомки потопленного в море Сварогом и Радегастом чудовища Тасана. Один змей с двадцатью четырьмя головами схватил солнце, другой, с двенадцатью головами, – луну, а шестиголовый – звезды.
Нахмурился маленький Яровит.
– А где сейчас находятся солнце, луна и звезды?
– Известно где, во дворцах детей Велеса – Зелу, Дирцеи и Флинца. Владыка Нави велел обитателям Нави строго присматривать за похищенными светилами, чтобы они никогда не покинули пределов его мрачных владений и не вернулись к нам, в Ирий! Ну а то, что боги и люди в полутьме живут, это Велеса очень даже устраивает.
Тут Яровит стал стругать палочки и седлать игрушечного деревянного коня. Отец, Перун, увидев, чем занят сын, насмешливо спросил его:
– И далеко ты собрался? Не мал ли еще для подвигов?
Мальчик, надув щеки, буркнул:
– Я собрался, дорогой отец, поехать в Навь, чтобы солнце, луну и звезды из заточения освободить. Ведь кроме меня отправляться в путь-дорогу некому. Вместо мужчин в Ирии одни женщины остались.
Переглянулись Сварожичи и стало им стыдно, что какой-то малец собирается ехать за настоящими солнцем, луной и звездами, пока они, силачи да усачи, пьют хмельное пиво и мед.
Тут Перун ласково потрепал сына за непослушные вихры.
– Ты только дождись нас… Мы скоро привезем светила назад! Тогда ты увидишь, что такое настоящие солнце, луна и звезды! Правда, братья?
Снаряжая мужа и его братьев в дорогу, Морана предупредила богов:
– Сначала вам надо будет добраться до смрадной и пылающей Смородиновой реки. Там вы найдете дворец под медной кровлей, с медными воротами. Он принадлежит слабейшей из демониц подземного мира – Порвате. Именно она хранит звезды. Но вы не спешите отнимать их у нее. Спрячьтесь неподалеку за кустами да смотрите, что дальше будет. Каждый вечер к Порвате, через Калинов мост, ездит шестиголовый змей. Сначала вы изрубите чудовище, отнимите у него ледяной меч, а тем мечом снесите голову Порвате. Тогда уже сможете забрать звезды из ларца.
Потом Морана рассказала о том, как следует управиться с двенадцатиголовыми и двадцатичетырехголовыми змеями, дабы освободить луну и солнце…
И вот Сварожичи – Перун, Ладон и Радегаст – оседлали борзых коней и, взяв с собой мечи, плащ из соколиных перьев да котомки с хлебом-солью, отправились в Навь.
Ехали они через многие земли, пока не приехали в те места, где кругом ни одной живой души не имелось: все было повыжжено, поломано, стояла одна маленькая избушка и та еле держалась.
Вошли братья в избушку и увидели лежащую на печке охающую старуху.
– Здравствуй, добрая госпожа! – поздоровались Сварожичи.
– Здравствуйте, добрые молодцы! Куда путь держите?
– Едем мы, бабушка, – ответили Сварожичи – на реку Смородину, на Калинов мост. Хотим с шестиголовым змеем сразиться, звезды назад добыть.
– Ох, молодцы, за дело взялись! Ведь он, злодей, всех разорил, разграбил, лютой смерти предал. В ближних царствах на гумне – ни снопа, в закромах – ни зерна. И сюда заезжать стал. В этой стороне только я одна и осталась: видно, я проклятому змею и на еду не гожусь.
Переночевали Сварожичи у старухи, поутру рано встали и отправились снова в путь-дорогу.
Подъехали к самой реке Смородине, Калинову мосту. По всему берегу лежат кости человеческие. А чуть дальше, как и предупреждала Морана, стоит дворец под медной кровлей, с медными воротами.
Вот спрятались Радегаст, Ладон и Перун за ракитовым кустом. Но прежде Перун пошел и выломал из Калинового моста доску.
Вдруг в реке воды заволновались, на дубах орлы раскричались: выехало на мост чудо-юдо – шестиглавый змей. Как подул всадник на все стороны – на три версты все огнем пожег! Вступил его конь ногой на Калинов мост, но увидел дыру, испугался и стал рваться назад. Шестиглавый змей закричал на него:
– Что ты, дурень, испугался?! Нет другого такого коня, как ты, нет такого верхом молодца, как я! Лишь Порвата говорила мне, что видела в волшебном зеркале Перуна. Но если бы он мне теперь встретился, этот громыхатель и метатель молний, то я бы изрубил его на кусочки! А мясо бы выбросил сорокам и воронам!
Тут Перун выскочил из-за куста и закричал:
– Это я тебя изрублю!
С этими словами он размахнулся железной палицей – три головы чудовища снес, размахнулся еще раз – еще три сшиб. Головы змея положил под мост, туловище столкнул в реку.
После этого снял Перун с седла чуда-юда ледяной меч и с ним пошел во дворец под медной кровлей. Там, в палатах, бог-громовержец нашел Порвату и тем мечом посек.
После этого открыл Перун заветный ларец. Захватил звезды пригоршней да забросил их на небо. Они сразу поднялись, свое место заняли да засияли еще ярче прежнего. Стало в мире сразу чуть светлее.
После этого Сварожичи отправились к двенадцатиголовому змею. На этот раз их ждал дворец под серебряной кровлей, с серебряными воротами, в котором жила вторая демоница – Дирцея.
Вот укрылись Радегаст, Ладон и Перун за ракитовым кустом. Но прежде Ладон пошел и выломал из Калинового моста две доски.
Вдруг в реке воды заволновались, на дубах орлы раскричались: выехало на мост чудо-юдо – двенадцатиголовый змей. Как подул всадник на все стороны – на три версты все огнем пожег! Вступил его конь ногой на Калинов мост, но увидел дыру, испугался и стал рваться назад. Двенадцатиголовый змей закричал на него:
– Что ты, дурень, испугался?! Нет другого такого коня, как ты, нет такого верхом молодца, как я! Лишь Дирцея говорила мне, что видела в волшебном зеркале Ладона, этого горе-вояку. Но если бы он мне теперь встретился, то я бы изрубил его на кусочки! А мясо выбросил бы рысям и росомахам!
Тут Ладон не заставил себя долго ждать. Выскочил из-за ракитового куста со словами:
– Это я тебя изрублю!
Ладон размахнулся мечом – шесть голов чудовищу снес, размахнулся еще раз – еще шесть сшиб. Головы змея положил под мост, языки перерубил, туловище столкнул в реку.
После этого снял Ладон с седла чуда-юда огненный меч и с ним пошел во дворец под серебряной кровлей. Там, в палатах, бог-громовержец нашел Дирцею и тем мечом посек.
Наконец открыл Ладон заветный ларец. Захватил луну и забросил ее на небо. Луна сразу поднялась, свое место заняла да засияла еще ярче прежнего.
После этого Сварожичи отправились к двадцатичетырехголовому змею. В этот раз их ждал дворец под золотой кровлей, с золотыми воротами, в котором жила третья, самая могущественная демоница, – Яга.
Вот спрятались Радегаст, Ладон и Перун за ракитовым кустом. Но прежде Радегаст пошел и выломал из Калинового моста три доски.
Вдруг в реке воды заволновались, на дубах орлы раскричались: выехало на мост чудо-юдо – двадцатичетырехголовый змей. Да не просто выехал всадник при этом, а распевая:
От моего дворца до горницы Яги
Перекинут Калинов мост.
Перекладины у него малиновые,
Столбы на нем точеные,
Головки тех столбов золоченые,
А на них сидят птицы-навьи,
Поют горестные и уралобные песни,
Роняя в реку горючие слезы.
Как подул змей на все стороны – на три версты все огнем пожег! Вступил его конь ногой на Калинов мост, но как увидел дыру, испугался и стал рваться назад. Двадцатичетырехголовый змей закричал на него:
– Что ты, дурень, испугался?! Нет другого такого коня, как ты, нет такого верхом молодца, как я! Лишь Яга говорила мне, что видела в волшебном зеркале Радегаста, которому только конюшим и быть у Велеса. Но если бы он мне теперь встретился, то я бы изрубил его на кусочки! А мясо выбросил бы волкам и медведям!
Тут Радегаст не заставил себя долго ждать. Выскочил из-за ракитового куста со словами:
– Это я тебя изрублю, злодей!
Радегаст размахнулся секирой – двенадцать голов снес, размахнулся еще раз – еще двенадцать сшиб.
Да тут змей подхватил свои головы, чиркнул по ним огненным пальцем – все головы приросли, будто век не падали. После этого чудо-юдо ударил хвостом и вогнал Радегаста в землю по щиколотку. Да только Радегаст опять размахнулся и ударил секирой – полетели двенадцать змеиных голов с коня. Опять чудо-юдо подхватил их и приставил к своему телу, как прежде уже делал. Тут он крикнул воронам на дубах:
– Эй, летите, полакомьтесь мясом, которое я сейчас вам наготовлю!
Но Радегаст, не будь дурак, закричал:
– Бейтесь за меня! Если я одержу верх, у вас мяса больше будет!
Вот вороны слетелись с дубов и давай запихивать змею в рот бурьян. Чудо-юдо еще пуще давай метать огонь. Тогда одни вороны стали из клювов на него воду лить, а другие за ноги хватать. Радегаст, изловчившись, срубил змею огненный палец, а потом и все двадцать четыре головы снес, головы змея положил под мост, языки перерубил, туловище столкнул в реку.
После этого снял Радегаст с седла чуда-юда каменный меч и с ним пошел во дворец под золотой кровлей. Там, в палатах, бог-всадник нашел Ягу и тем мечом посек.
Открыл Радегаст заветный ларец, захватил солнце и забросил на небо. Солнце сразу поднялось, свое место заняло да засияло еще ярче прежнего. Весь мир светом залило…
После этого Сварожичи отправились к самому Велесу, чтобы взять с владыки Нави обещание больше не пытаться похитить светила с неба.
Вот ехали, ехали братья, пока не очутились у подножья высокой Черной горы, где стояло жилище Велеса и Нии. Поглядели Ладон с Перуном на его ворота, засовом которым служила человеческая нога… и стало им страшно.
Радегаст не стал своих спутников неволить.
– Это дело только мне по плечу будет. А вы пока поезжайте восвояси.
Как братья уехали, Радегаст взял пушинку, что дала ему Морана, подбросил ее в воздух и обернулся черным котом. Затем влез через дымоход во дворец владыки Нави. И что же там он увидел? Трех живехоньких демониц – Порвату, Дирцею и Ягу возле своей матери Нии. А рядом сидел гость в рваной шапке и растрепанных пестрых одеждах – Стрибог, дед ветров. Веки у Стрибога были тяжелыми, такими длинными, что закрывали глаза.
Оказывается, пока Сварожичи ехали по пекельному царству, хитрый Зелу успел сшить разрубленные тела своих сестер.
Стал черный кот ходить да ластиться к демоницам, спину выгибать, мурлыкать, на ус мотать их разговоры. Но тут Порвата вдруг испуганно отдернула руку от бога-оборотня:
– Посмотри, мать, только на глаза этого кота! Я их и во сне бы узнала! Это тот вор, что со своими братьями убил змеев, а потом нас на части порубил да украл солнце, луну и звезды!
Тут и Дирция с Ягой закричали:
– Это никакой не кот, а Радегаст!
Демоницы обступили бога-оборотня. Радегаст зубы оскалил, зашипел, шерсть дыбом поднял. Мол, вы глупые женщины, разве не видите, я самый настоящий кот!
Тогда Ния, принюхавшись, сказала Стрибогу:
– И вправду, не подземным духом от этой твари пахнет! Однако ты, старый путник, залетевший к нам в Навь, что скажешь?
Заворчал дед ветров:
– Пусть мне Зелу вилами веко подымет, тогда и скажу!
Зелу не долго думал, взял вилы, что, видно, нарочно для того рядом стояли, и поднял одно веко. Огромный глаз, из которого, как из дыры, дунуло, уставился на кота. Дед ветров ткнул радостно в оборотня-Радегаста пальцем:
– Ага, попался! Давно хотел с тобой поквитаться за то, что ты надоумил кузнецов с людей плату брать, а потом вместе с Перуном подсказал людям, как заставлять ветра крылья мельниц крутить… Ату его! Держите!
Рванулся кот, но его уже схватили железные руки демониц.
– Давайте разорвем Радегаста на куски! – предложила сестрам Порвата.
– Нет, дайте его лучше мне, я из него выпью всю кровь! – закричала Яга.
Тогда Зелу предложил посадить Радегаста в мешок, а сам мешок бросить в огонь.
Так демоницы и сделали. Да только не заметили, что, когда черного кота в мешок засовывали, осталась от него одна пушинка. Мешок сгорел, а пушинка, вылетев из трубы, полетела по воздуху дальше…
Подумав, что избавились навсегда от Сварожича, Ния и ее дочери стали говорить о том, как погубят возвращающихся в Ирий богов…
– Ты, – сказала Ния Порвате, – обернись красным платком на дороге. Как только подымет тебя Ладон, так весь загорится, вспыхнет, как уголек. Только пепел от него один останется!
Дирцее было велено обернуться грушей и колодцем. Съевший плодов от проклятого дерева или выпивший ковшик воды из отравленного колодца Перун должен был немедленно скончаться. Ну, а если Ладону и Перуну удастся удержаться от соблазнов, Ния обещала сама превратиться в цветущий луг.
– Как только Сварожичи, утомленные долгой дорогой, пустят своих коней попастись, а сами лягут в траву почивать, так я их всех под корень изведу!
– Что же будет, если они тебя схватят и станут бить чем попало?! – спросили дочери свою мать.
– Вы, дочки, не беспокойтесь. Со мной никто не может сладить, если, пожалуй, не догадается велеть мне стать соловой кобылой! – усмехнулась Ния.
Тем временем Ладон и Перун недалеко уехали. Ладон, подумав, сказал брату:
– Недоброе дело мы задумали – оставить Радегаста одного в пекельном царстве!
Перун покачал головой и согласился:
– Хорошо, что ты, брат, сейчас такое сказал! У меня с сердца словно камень упал. Как мы на глаза отцу и матери в Ирии покажемся?!
Собрались уже было Сварожичи назад поворотить, как прилетела пушинка, ударилась о землю – и вот он, жив-здоров Радегаст!
Бросились братья его обнимать, целовать. Но бог-всадник только брови нахмурил:
– Давайте поедем скорее дальше. Не время нам еще радоваться!
Вот поехали боги вперед и увидали красный платок на пути. Ладон обрадовался и, свесившись с седла, уже руку протянул.
– Вот будет подарок нашей матери Ладе!
Тут Радегаст соскочил с коня, выхватил секиру и порубил ею платок на кусочки. Платок вспыхнул синим пламенем, а потом раздался ужасный вой и все стихло – остался на дороге один лишь серый пепел.
Радегаст сказал брату:
– Смотри, то же самое с тобой бы было!
Так же случилось и с грушей, и с колодцем…
Наконец выехали братья на зеленый луг. Но Радегаст не дал братьям спешиться, пустить коней пастись.
Тут Ние ничего не оставалось делать, как, приняв облик безобразной старухи с длинными седыми космами, наброситься на Сварожичей. Но Ладон схватил Нию, а Перун ударил по голове булавой. Взвыла мать демониц:
– Пощадите меня и поезжайте подобру-поздорову!
Однако Радегаст на это сказал:
– Бейте ее, братья, сильнее, пока бесовка не согласится стать соловой кобылой!
Наконец Ния, присягнув верно служить Сварожичам, обернулась соловой кобылой. Радегаст сковал для нее железные стремена и седло. Потом сел верхом на Нию, взял в руку прядь льна, зажег. Не успел лен сгореть, как кобыла обежала весь свет.
Тут хотела было Ния ускользнуть, но Радегаст, превратив одно свое колено в наковальню, а рукав рубахи в кузнечный мех, тут же сковал для нее железное седло и стремена, а потом стал хорошенько бить по черепу и осаживать бока…
На ту пору раскрылась земля, и из нее выскочил Велес на зайце. Владыка Нави так спешил за своей женой, что не успел даже одеться. Как был, выскочил голым из постели: за зайцем волочились кожух и длинная всклокоченная борода пекельного бога.
– Молодец, что оседлал! – вскричал Велес, едва увидав Радегаста. – Ты настоящий воин! Хорошо, так и быть, пусть светила остаются в верхнем мире. Но, чур, только в обмен на то, чтобы Морана погостила у меня. А теперь, сын Сварога, поклянись как бог-всадник, что исполнишь все, как условлено!
Однако Радегаст был не только смел, но и умен. Он сразу понял, что Велес, отец хитрости, всяческого волхования и колдунов, решил отнять у него любимую супругу.
Радегаст сделал вид, что уже готовится вскочить на своего коня, как вдруг хлопнул себя по лбу.
– Эх я, растяпа! Согласно обычаю, прежде нам надо обменяться скакунами!
Велес, посмеиваясь над глупостью сына Сварога, пересел на его жеребца, а тот на зайца.
– Клянусь как бог-всадник! – воскликнул Радегаст.
Тогда владыке Нави ничего не оставалось делать, как поклясться, что солнце, луна и звезды навсегда останутся в верхнем мире. И тут Радегаст, когда каждый пересел на своего скакуна, воскликнул:
– Смотри, не вздумай вновь наслать на Ирий своих змеев!
Велес, осклабившись, прорычал:
– И не подумаю! Глупец, разве я клялся своей мудростью?! Зато тебе придется сдержать свою клятву!
Но Радегаст только рассмеялся:
– А где видано, чтобы всадником называли того, кто зайца оседлал?
Посрамленному Велесу ничего не оставалось делать, как, сев на свою супругу Нию, с проклятьями убраться в подземное царство.
