Текст книги "Ликвидаторы (СИ)"
Автор книги: Александр Грохт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
Затем кто–то увидел тело Пряника, и к воротам устремилась целая толпа. Люди обнаружили, что воротные створки накрепко скреплены между собой чем–то, напоминающим замазку. Субстанция не отрывалась даже при применении лома.
Паника нарастала с каждой минутой. База осталась без главного актива.
Пока смогли вскрыть, пока втянули тихо стонущего Пряника и добрались до медцентра – преследовать МПЛ стало бесполезно.
А в медцентре обнаружилась еще одна новость. Куда–то пропал Филимонов. После того сообщения по рации его никто не видел и не слышал. Голову Пряника осмотрела заспанная Анька, сказала, что сотрясение, и тут только постельный режим поможет.
★★★
К Вове был отправлен вестовой, но и тому никто не открыл дверь. Смущенный парень вернулся к медблоку, где полусонная Анька для перестраховки делала второй МРТ с контрастом Прянику – уж больно долго тот не приходил в себя, и доложил:
– Это…не открывает Владимир дверь. И судя по звукам – он дома и очень занят…
– В каком смысле – сонный мозг Ани не слишком хорошо понимал информацию. – Он настолько занят, что не может прерваться из–за угона МПЛ?
– Ну…я не рискнул…люди там трахаются…
– Господи…ладно…я сейчас сама всё решу. Иди, найди хоть кого–то из Совета – ну не Джея звать.
Аня закончила разглядывать результаты теста головы Пряника, спокойно отключила монитор и помогла старому товарищу подняться с каталки.
– Голова у тебя чугунная, или как минимум стальная, как протез. Очень тебе повезло, ни единого лопнувшего сосуда.
– Это не везение. Он очень не хотел мне навредить. То, чем мне врезали – было обмотано очень большим количеством тряпок. Поэтому голова и цела, несмотря на силу удара.
– Ну, значит тебя бил гуманист. Неделю не напрягайся, дня три постельного режима…ну и прости, но с нами ты ехать не можешь ни при каком раскладе – сильное напряжение после такого удара может тебя убить.
– Понятно…печаль какая. Ань, я тебя очень прошу – будьте прямо вот крайне аккуратны. Тут и бандиты еще наверняка остались, и вообще…
– Что вообще?
– Забей…ничего важного. Голова кружится. Иди уже к Вове, я тут полежу…
– Не–не–не…подождет твой Вова, уже всё случилось так или иначе. Пойдём–ка в палату.
К тому времени, когда Аня достучалась до Вовы, и тот в одних штанах выскочил из спальни, готовый рвать и метать, МПЛ уже растворилась в ночи, и догнать её не имелось никаких шансов.
Холодный предрассветный воздух ударил по разгоряченному телу. Вова стоял на улице в одних джинсах, босиком, и чувствовал, как прохладный ветерок гонит по его телу мурашки. Аня рассказывала про угон МПЛ, но он слушал вполуха – в голове крутилась только одна мысль: «Джей. Это сделал Джей».
Всё складывалось слишком идеально, чтобы быть случайностью. Отключенные камеры, отсутствие Семенова, даже эта история с котами – всё служило прикрытием для операции.
– … и Филимонов пропал, – закончила Аня. – Пряник говорит, что тот, кто его ударил, старался не навредить. Обмотал чем-то железку.
– Понятно, – хрипло ответил Вова. Кусочки мозаики складывались в ужасающую картину. – Аня, иди домой. Спи. Завтра… сегодня уже… в общем, через несколько часов будем решать, что делать дальше.
Наверное, сейчас стоило бы задержать Аню, она становилась слишком уж ценным козырем, но…это было равносильно объявлению войны Джею. И шансы лично его, Вовы, дожить до конца этой «войны» представлялись не слишком высокими.
Глава 12
Жесткий разговор
Девушка кивнула и ушла, оставив Вову наедине с холодным утром и еще более холодными мыслями. Босые ноги уже совсем замерзли, но он не спешил возвращаться в тепло. Нужно было подумать.
«Джей не дурак, – размышлял Вова, массируя виски. – Он понял, что я его кинуть собираюсь. Нет, не сходится. Тогда бы он Аньку никуда не отпустил от себя, тем более идти ко мне. Бред какой–то. Или не бред, а хитрый ход. Но откуда он мог узнать про это? Пряник? Нет, тот слишком прямолинеен для интриг и не хочет встревать. Да и… по башке то он получил… Кто меня сдал? И что теперь будет дальше…»
Развернувшись, он направился обратно в дом. Ася спала, укрывшись одеялом по самый нос, на губах играла легкая улыбка. Вова осторожно прикрыл дверь в спальню и прошел в гостиную, где на журнальном столике лежала рация.
– Семенов, на связь, – бросил он в эфир.
Тишина.
– Семенов, твою мать, отзовись!
Еще минута молчания, затем сонный голос:
– Я слушаю, Боб.
– Где ты?
– На старой базе, как и договаривались. Проверяю склады, смотрю, что можно еще вытащить полезного.
– Один?
– Взял троих. Петруху, Саныча и того новенького… как его… Костяна.
Вова задумался. Значит, Семенов действительно там. Или врет очень убедительно. Проверить, впрочем, несложно.
– Когда вернешься?
– К обеду планировал. А что случилось?
– МПЛ угнали.
Пауза была красноречивее любых слов.
– Как… угнали⁈ – наконец выдохнул Семенов. – Кто⁈
– Вот это мне и предстоит выяснить. Возвращайся быстрее. И прихвати людей – всех, кого сможешь. Там вроде еще десяток человек Смита должен быть – вот их сними. Будут артачится – скажи, чтобы связались со своим командиром. Он подтвердит.
– Понял. Выезжаем через десять минут.
Связь прервалась.
Вова переключил каналы, и вызвал следующего абонента.
– Это Владимир. Прием.
В этот раз ответа ждать не пришлось, вызываемый человек не имел привычки спать рано утром.
– Слушаю тебя.
– У меня незапланированные сложности. Кто–то угнал лабораторию. Подозреваю, что Джей.
– Я тебе сразу говорил – просто вали его к чертям, но ты не послушал. От меня что надо?
– Проверь, был ли ночью на старой базе Шеина Семенов – хочу исключить вероятность предательства. И… мне нужны те ребята, которые приехали к тебе «в гости». На случай проблем.
– Хорошо. Но это будет тебе потом стоить кое–чего.
– И сколько?
– Обсудим позже. Жди, люди будут через полчаса. А по первому вопросу отвечу в течении минуты.
Вова опустился в кресло, запустил пальцы в волосы. План, который он заставил себя под давлением «партнеров» принять, рушился. Нет, он уже рухнул – с грохотом, поднимая тучи пыли. МПЛ была не просто ценным активом. Это был козырь, способный изменить расклад сил в регионе. И теперь этот козырь ускользнул из его рук.
«Думай, думай, – подгонял он себя. – Что будет делать Джей? Он не дурак рисковать попусту. Значит, у него есть план. Филимонов с ним – это почти наверняка. Битюг тоже. И вся команда, которая ездила в рейд. Кто еще? Могут ли у него быть тут еще союзники? »
Рация хрюкнула, и незнакомый голос проговорил:
– Семенов с базы не выезжал, бухал со своими людьми. Конец связи.
Вова встал, подошел к окну. За стеклом занималась заря, окрашивая небо в тревожные оттенки красного и оранжевого. Где-то там, в предрассветной мгле, сорокатонный грузовик с бесценной лабораторией уходил все дальше и дальше.
«Стоп. А если это не Джей и не Семенов?»
Мысль была неожиданной, но цеплялась за сознание с упорством клеща. А что, если кто-то третий воспользовался ситуацией? И сейчас радостно потирает руки, ведь «шалость удалась».
Но нет, слишком много совпадений. Отключенные камеры, отсутствие ключевых людей, даже эта история с котами – все указывало на тщательную подготовку. Случайный угонщик не стал бы так заморачиваться. И опять-таки – камеры. Специалист по видеонаблюдению – это Джей, и он прекрасно знает и систему базы, и как ей управлять. А Филимонов дал ему права небось, и зачистил следы вмешательства.
Вова вернулся к рации:
– Охрана, доложить обстановку.
– Периметр чист, – откликнулся дежурный. – Коты только буянят. Ну и на месте боя с «Воронами» крутится много зомби, мы их через бинокль наблюдаем. Но сюда не лезут – у них там добычи навалом.
– Следы грузовика проверили?
– Угу. Ушел на юг, по старой трассе. Но это так, на уровне предположений – на асфальте нет следов.
Юг. Значит, либо к Шеину, либо к морю. Или вообще в обход, на восток, к нейтральным территориям.
– Всем постам удвоить бдительность, – приказал Вова. – Никого не пускать и не выпускать без моего личного разрешения. Ясно?
– Понял, Боб.
Вова отложил рацию и посмотрел на часы. Половина шестого утра. Через пару часов Джей должен был выдвигаться. Интересно, как он будет себя вести? Сделает вид, что ни при чем? Или нагло признается?
«Нужно проверить его реакцию», – решил Вова.
Он быстро оделся, накинул куртку и вышел из дома. База просыпалась – кое-где уже горел свет, из столовой тянуло запахом свежего кофе и жареного бекона. Обычная мирная картина, если бы не напряженные лица охранников и тревожные переговоры по рации.
Вова направился к гаражу, где Дилявер колдовал над чероки Джея. Машина стояла на месте, но самого хозяина рядом не было. Осмотрев джип, Вова не обнаружил ничего подозрительного – никаких признаков подготовки к срочному отъезду.
– Боб! – окликнул его один из механиков, вылезая из-под соседнего грузовика. – Ты чего так рано?
– Дела. Джея не видел?
– Не-а. Но его люди уже на ногах, видел, как НСВ к тойоте крепили.
Вова кивнул и двинулся дальше. Ему уже было все равно, что там к чему крепят. Значит, готовятся к выезду. Все по плану. Так Джей это или не Джей…
Он свернул к жилому блоку, где размещалась команда Джея. У входа стояли двое – Макс и еще один боец, здоровякЮ которого Вова знал в лицо, но имени не помнил. Увидев его, оба выпрямились.
– Джей у себя? – спросил Вова.
– Да, – коротко ответил Макс. – Но он просил не беспокоить до семи.
– Меня это не касается, – Вова сделал шаг вперед, но пацан не сдвинулся с места.
– Боб, с уважением, но приказ есть приказ. Мой командир сказал, чтобы его не дергали.
Пару секунд они смотрели друг другу в глаза. Вова чувствовал, как закипает злость, но сдержался. Устраивать разборки с людьми Джея прямо сейчас было глупо. Да и чревато.
– Хорошо, – процедил он сквозь зубы. – Передай своему боссу, что мне нужно с ним поговорить. Срочно. Как проснется – пусть зайдет ко мне.
– Передам, – кивнул Макс.
Вова развернулся и пошел прочь, чувствуя на спине тяжелые взгляды. «Наглецы, – думал он. – Совсем страх потеряли. Ничего, скоро все изменится».
Вернувшись в свой дом, он застал проснувшуюся Асю на кухне. Она варила кофе, укутавшись в его рубашку, босиком.
– Что случилось? – спросила она, видя его мрачное лицо.
– Ничего хорошего, – Вова прошел к столу, тяжело опустился на стул. – МПЛ угнали.
Ася замерла, держа в руках турку:
– Как⁈ Кто⁈
– Пока не знаю. Но у меня есть подозрения.
– Джей?
– Похоже на то.
– Но зачем? Он же собирался уезжать сегодня… О. – Ася поставила турку на стол. – Ты хотел его убрать.
Это не было вопросом. Вова поднял взгляд:
– Откуда ты…
– Володя, я не дура. Я вижу, как ты на него смотришь последнее время. И слышала, как ты с Семеновым по рации переговаривался. А до этого к тебе приезжал тот парень, заместитель Смита. Думаешь, я не понимаю, что значит «подготовить сюрприз на дорогу»?
Вова молчал. Ася подошла, присела рядом, взяла его руку в свои ладони:
– Скажи мне честно – это того стоило? Он был нашим союзником. Черт, да он же был твоим лучшим другом. Помогал нам. Спас тебя, когда даже я была готова тебя добить.
– Он слишком опасен, – перебил Вова. – Ты же видела, как люди на него смотрят. Еще немного – и они пойдут за ним, а не за мной. База развалится.
– И поэтому ты решил его убить? А теперь он, похоже, разгадал твой план и ударил первым.
– Он не убивал, – возразил Вова. – Пряник жив, да вообще никто не пострадал. Просто угнал МПЛ.
– Пока что не пострадал. – мрачно заметила Ася. – Володя, ты понимаешь, во что ввязался? Джей не простит предательства. Если он действительно раскусил твой план…
– Я знаю, – Вова высвободил руку, потер лицо ладонями. – Черт, я знаю. Но что я должен был делать? Сидеть и ждать, пока он меня подомнет под себя?
– Ты мог с ним договориться. По-честному.
– С такими, как Джей, по-честному не договариваются. Он берет что хочет, когда хочет. Ты же видела, каким он вернулся.
Ася вздохнула, встала, вернулась к плите. Какое-то время они молчали – только булькал закипающий кофе и тикали часы на стене.
– Что теперь будешь делать? – наконец спросила она.
– Не знаю, – честно признался Вова. – Нужно сначала убедиться, что это точно он. А потом… потом посмотрим. В конце концов, Джей не какой–то супергерой. Он просто обычный человек, пусть и чуть сильнее и быстрее. У меня хватит людей, чтобы с ним разобраться.
– Вороны считали так же…
Вова ничего не ответил. В душе он думал примерно об этом же.
Я проснулся в шесть ноль-ноль, как обычно. Внутренний будильник срабатывал безотказно, заменив канувший в прошлое мобильник и допотопного механического уродца, стоявшего на тумбочке.
Аня спала рядом, свернувшись калачиком под одеялом. Осторожно стараясь не разбудить ее, я поднялся, оделся и вышел из комнаты.
В коридоре меня уже ждал Медведь:
– Все готово. НСВ установлен на тойоту, снаряжение погружено. Пряник… – он замялся. – Короче, он не поедет с нами.
– Что с Пряником?
– Его вырубили ночью. Сотрясение. Аня говорит, ехать никуда он не может.
Я застыл на месте. Так мы с Николаем не договаривались. Уговор был, что никто на базе не пострадает.
– Кто его так?
– Не знаю. Охрана нашла его возле ворот без сознания. МПЛ угнали, а его треснули по черепушке и бросили. Там какая–то мутная хрень с валерианкой, котами…я честно не вникал особо. Но Вова уже приходил сюда.
– Погодь! Вова приходил? Зачем?
– МПЛ угнали, – спокойно повторил боец. – Ночью. Пока Пряник ее из склада выгонял – кто-то его вырубил и угнал грузовик вместе с лабораторией. Ты самый вероятный кандидат. Подозреваю, он хотел это высказать в лицо…
Я отпустил его, сделал шаг назад. Так, что–то похоже святой отец мне не досказал…
– Битюг где?
– Не знаю. С вчерашнего дня не видел.
– Филимонов?
– Тоже пропал.Говорят, его с лабораторией вместе украли.
«Сукин сын, – подумал Джей с неожиданным восхищением. – Битюг, ты гениальный сукин сын».
План был безумным. Настолько безумным, что Джей сначала даже не поверил, когда священник изложил его вчера вечером. Но Битюг настаивал – это единственный способ лишить Вову главного козыря и заставить его играть по новым правилам.
– Если у него не будет МПЛ, – говорил отец Николай, расхаживая по складу, – то тебя просто нельзя убирать. Ты перестанешь быть угрозой его планам, потому что планы накроются медным тазом. Более того – он будет вынужден с тобой договариваться, если захочет вернуть лабораторию.
– А если не захочет? – спросил тогда Джей.
– Захочет. Еще как захочет. МПЛ – это слишком ценно, чтобы просто так отпустить. Да и есть у меня мыслишки, что Вова тут не самый главный, из него делают козла отпущения на всякий случай. Правда, это уже на уровне слухов. У нас с тобой другая задача – нужно создать условия для того, чтобы у него даже мысль не могла возникнуть тебя убить.
И вот условия созданы. Интересно, этого хватит?
Я усмехнулся и, обращаясь к Медведю:
– Передай команде – готовимся к выезду, как планировали. В семь выдвигаемся.
– Но Пряник…БТР…
– Ну значит пойдем без БТР. И Медведь… – я помолчал. – Скажи ребятам – будьте готовы к неожиданностям. При выезде может стать очень жарко.
Медведь кивнул и ушел. Что он там себе думал – я не знал, но главное, что Медведь точно на моей стороне. Я вернулся в комнату, где Аня уже проснулась и сидела на кровати, обнимая подушку:
– Я слышала, – тихо сказала она. – МПЛ угнали.
– Да, – я присел рядом. – Ань, я должен кое-что тебе сказать.
– Это вы угнали, – снова не вопрос, а утверждение.
Я промолчал. Врать любимой женщине я и не собирался, но осуждения опасался. Аня посмотрела мне в глаза:
– Зачем?
– Чтобы выжить. Вова готовил ловушку. Битюг предупредил. МПЛ – это единственное, что может заставить его отступить.
– А если нет? Если он решит, что лучше потерять лабораторию, чем уступить тебе?
– Тогда мы сыграем по-другому, – я взял ее руку в свою. – Но я не собираюсь умирать, Аня. И тебя в обиду не дам. Обещаю.
Она молчала, глядя на их сплетенные пальцы. Потом кивнула:
– Я тебе верю. Только… только будь осторожен, ладно?
– Буду, – Джей наклонился, поцеловал ее в лоб. – Собирайся. Через час выезжаем.
Ровно в семь утра колонна из трех машин выстроилась у ворот базы. Джей стоял возле своего чероки, проверяя снаряжение. Аня сидела на заднем сиденье, бледная, но собранная. Медведь, Макс, Леха и занявший место Битюга один из «богомольцев», как их прозвал метко Макс,, заняли позиции возле второй машины —тойоты, на которой сверху красовался НСВ.
БТР стоял чуть поодаль, возле склада. Пустой.
Вова появился минут через пять, в окружении своих людей. Человек десять–двенадцать, не меньше. Все вооружены до зубов. Что любопытно – из этой группы я знал только Семенова и пару ребят рядом с ним, остальные были незнакомыми. И очень сильно мне не нравились.
«Интересно, – подумалось вдруг. – Очень интересно. Вова идет с ними, или это они ведут сюда нашего „шерифа“?».
Вовка подошел, остановился в паре метров. Лицо каменное, глаза холодные, злые:
– Джей. Нам нужно поговорить.
– Я слушаю, – я скрестил руки на груди.
– МПЛ. Где она?
– Понятия не имею. А что случилось?
– Не ври мне в глаза, – голос Вовы стал тише, опаснее. – Я знаю, что это твоих рук дело.
– Доказательства есть?
– Филимонов пропал. Битюг пропал. Пряника вырубили. А ты, как ни в чем не бывало, собираешься уезжать, совершенно не переживая о том, что произошло тут. Мягко говоря странно для человека, столько времени добывавшего и тащившего сюда эту машину.
Я пожал плечами:
– Вова, я понимаю, что ты расстроен. Но как ты мне недавно сказал – лаборатория теперь собственность «Регуляторов», из состава которых ты меня, напомню, вчера исключил. Так что это теперь твоя проблема, охранять свое имущество. Я всю ночь спал. Можешь спросить Аню, если не веришь.
– Ани не было пол–ночи, она Пряника лечила. – отрезал Вова. – Да и ее показания против тебя – это смешно.
– Значит, ты мне не веришь. Ладно. Тогда давай по-другому. – я сделал шаг вперед. Люди Вовы напряглись, руки потянулись к оружию, но меня уже несло знакомой волной ярости, и проигнорировать это вообще не проблемой. – Ты хотел меня убить. Не отрицай, я знаю. Битюг рассказал.
Вова дернулся, словно получил пощечину:
– Это… он врет.
– Не врет. И ты это знаешь. – я остановился прямо перед ним, смотрел сверху вниз. – Ты планировал подорвать меня на дороге. Мина…или фугас направленный. Или еще что-то в этом духе. Почему же ты вдруг это решил сделать? Потому что боишься. Боишься, что я стану сильнее. Что люди пойдут за мной, а не за тобой.
– Ты слишком много о себе возомнил, – прошипел Вова.
– Может быть. Или может, ты слишком мало. – я отступил на шаг. – Но факт остается фактом. Ты готовил предательство. Я просто защитился.
– Украв МПЛ⁈
– Я ничего не крал. Но если бы это сделал – то имел полное право. Ты нарушил договор первым.
Напряжение росло с каждой секундой. Люди Вовы держали руки на оружии, моя команда тоже не расслаблялась. Медведь как бы невзначай навел пулемет на толпу. Один неверный шаг – и начнется бойня.
И тут раздался звук двигателя БТР. Медленно, стуча холодным двигателем и воняя солярой, он приблизился к воротам и остановился, развернувшись башней в сторону людей Вовы.
Люк открылся, и оттуда показалась знакомая физиономия:
Глава 13
Ультиматум
– Доброе утро, господа! – прокричал Пряник, хотя его голова была перебинтована. Помахав всем собравшимся своей железной «клешней», он продолжил орать. – Вова, передаю тебе привет от священника, он просил передать, что ты хреновый христианин и друг.
Бойцы, пришедшие с Вовой, уже не скрываясь направили оружии и на Джея, и на БТР. Один из них потянулся к тубусу какого–то РПГ на спине. Пряник отреагировал мигом, провалившись в люк и наведя стволы на толпу.
– Пушки на землю, быстро. Не шучу, не повторяю, одно движение и стреляю. – голос Пряника теперь раздавался из внешних динамиков, отчего стал металлическим и резким.
Вова побелел:
– Пряник, ты что творишь⁈ У тебя от удара что, мозг повредился? Это же они тебе по башке стукнули.
– Ну, скажем так…подвел исполнитель. Это в плане отсутствовало, но я не в обиде. – Пряник хехекнул – Так что, Вов, давай культурно. Джей уезжает. Со своими людьми и со своим грузом. И никто его не трогает. Иначе – кровь, кишки, одна нога здесь, другая там. На вас смотрят два тяжелых пулмета. «Утес» на стене не поможет, в нем нет боевых патронов. Вопросы есть?
Я повернулся к Прянику, показал ему большой палец, не подавая вида, что удивлен. Хотя внутри все переворачивалось – Битюг перещеголял самого себя. Пряника склонить на свою сторону… это было высшим пилотажем.
Вова смотрел на БТР, потом на Джея, потом снова на БТР. Вариантов просто не оставалось. Если убить стрелка за пулеметом «тойоты» могла пара снайперов, сейчас глядящих на них, то Пряника они не достанут никак. И тот расстреляет всю Вовину компанию в мелкий фарш.
– Хорошо, – наконец процедил он. – Джей, ты выиграл этот раунд. Но игра еще не окончена.
– Я и не сомневался, – усмехнулся я. – А теперь давай договоримся. Ты хочешь МПЛ обратно?
– Разумеется. Все таки это ты.
– Нет, не я. Это добрые люди, считающие, что так как ты поступил – нельзя делать. Теперь слушай условия. Я еду в Ахтияр. Ты готовишь мне плацдарм в нем – безопасное место, где мы сможем обосноваться. Людей, технику, все как договаривались. Только– без фокусов. Если учую хоть намек на ловушку – МПЛ достанется Шеину. Я уже договорился с ним на этот случай.
– Врешь, – но в голосе Вовы промелькнула неуверенность.
– Проверишь? – я достал из кармана спутниковый телефон, протянул. – Вот, можешь позвонить. Кнопка один. Шеин подтвердит.
Вова колебался. Я видел, как в его глазах мелькают мысли, расчеты, варианты. Наконец тот махнул рукой:
– Ладно. Плацдарм будет. Но МПЛ хочу увидеть целой и невредимой!
– Увидишь. Когда выполнишь условия. – я развернулся к своим людям: – Грузимся! Выдвигаемся через пять минут!
Бойцы зашевелились, рассаживаясь по машинам. Я сам сел за руль. Череп ( так звали парня, который ехал со мной вместо святого отца) занял место рядом, автомат на коленях.
– Джей! – окликнул Вова. – А моё пулемет ты не хочешь снять⁈ Джип и тойота, которые твоя команда использует входят в договор, а «Утес» – нет.
Я высунулся из окна, оглянулся:
– А, точно. Совсем забыл. Видишь ли, Вова, твои дружки от Смита… они же все равно заберут у тебя тяжелый пулемет. Я решил, что мне нужнее. И забрал его первым
– Что⁈
Вова метал молнии взглядом, но промолчал. Что он мог сказать? На него смотрел КПВТ, а люди Смита…они не станут умирать за такие мелочи.
– Отлично, – я завел мотор. – Тогда до встречи в Ахтияре, Вова. И помни – никаких фокусов.
Колонна двинулась к воротам. БТР прикрывал отход, развернувшись башней к людям Вовы. Только когда последняя машина скрылась за поворотом, Пряник пересел, морщась и кривясь, на место мехвода и двинул вслед за Джеем.
Вова стоял посреди двора, сжав кулаки так, что костяшки побелели. Рядом один из бойцов от Смита нервно кашлянул:
– Боб, может, догоним их? Пока далеко не уехали… вон, у нас три «Патрика» стоит. Жахнем с «Вампиров», «бардак» накроется и спокойно уберем этого урода.
– Заткнись, – процедил Вова. – Просто заткнись.
Он развернулся и пошел к своему дому, не оборачиваясь. Внутри все кипело – злость, обида, бессилие. Джей обыграл его. Красиво, нагло, безжалостно.
«Ничего, – думал Вова, шагая по дорожке. – Это еще не конец. Я найду способ вернуть МПЛ. И тогда посмотрим, кто кого».
Но даже сам себе он не очень верил.
Отец Николай сидел в кабине МПЛ, покачиваясь в такт движению грузовика по разбитой дороге. Филимонов вел машину уверенно, несмотря на усталость – всю ночь не спали, готовясь к побегу.
– Думаешь, Джей справится? – спросил ученый, не отрывая взгляд от дороги.
– Справится, – спокойно ответил Битюг. – Женька парень умный. И быстрый. Да и поддержка там у него есть.
– А если попытается силой удержать или там вообще, того?
– Тогда Пряник его отговорит. – Священник усмехнулся. – Знаешь, Филя, иногда люди удивляют. Я думал, Пряник откажется. Он же Вовкин человек, верный до мозга костей. Но когда я поговорил с ним – оказалось, что добро в нем куда более сильная часть, чем прагматизм. Предательство Вовы оттолкнуло от него многих людей, и Пряник только первая ласточка.
– Мораль, значит, сработала.
– Не только. Еще и справедливость. Пряник старой закалки. Для него слово друг – больше, чем просто слово… А Вова… ну Вова это просто не понял.
Филимонов кивнул, переключая передачу. Грузовик взревел, набирая скорость на относительно ровном участке трассы.
– Куда едем?
– На юг. Есть одно место… заброшенный научный городок. Времен Союза еще. Там можно спрятать МПЛ и дождаться Джея.
– А если Вова найдет?
– Не найдет. Там такие завалы, что даже разведка не пролезет. А мы с тобой проберемся – я дорогу знаю.
Они ехали молча еще с полчаса, пока впереди не показалась развилка. Филимонов притормозил:
– Направо или налево?
– Прямо, – ответил Битюг, указывая на едва заметную колею, уходящую в лес.
– Там же дороги нет!
– Есть. Просто заросла. Давай, Филя, не тормози. Светает уже, пора и на боковую…
Вова, база 'Регуляторов.
Вова сидел в своем кабинете, мрачно глядя в окно. За стеклом медленно разгорался день, но радости он не приносил. МПЛ уплыла из рук, Джей ускользнул, Пряник предал… Все катилось к чертям собачьим.
Дверь распахнулась без стука. Вова даже не обернулся – знал, кто это. Так себе к нему мог позволить входить только этот человек. А вернее, это он сам так для себя решил, что может, а у Вовы не нашлось никаких аргументов против.
– Владимир, – голос был спокойным, но холодным, как лед. – Мы должны поговорить.
Вова наконец повернулся. В кабинете стоял человек, которого ему меньше всего сейчас хотелось видеть. Серые глаза смотрели оценивающе и без тени сочувствия. Смит. Недовольный и злой Смит.
– Проходи, – Вова встал из-за стола, пытаясь сохранить достоинство.
Смит прошел в кабинет, не спеша, и застыл, молча сверля Вову взглядом. За его спиной появились двое спецназовцев, без которых Смит вообще никуда не выходил, и заняли позиции возле дверей, надежно перекрыв как вход, так и выход из кабинета.
– Присаживайся, Владимир, – Смит кивнул на кресло. – Долгий будет разговор. И неприятный.
– Ничего, я постою пока.
– Сказал – сядь, значит сядь. Хватит демонстрировать мне свой характер по мелочам.
– Это мой кабинет, – попытался возразить Вова, но Смит уже устраивался в кресле напротив, явно не собираясь никуда уходить.
– Твой кабинет, верно. Твоя база. Твои люди. – Смит отсчитывал на пальцах. – Только вот незадача – лаборатории мобильной нет. А без нее вся эта красота… – он обвел рукой кабинет, – стоит крайне немного. Я тебя предупреждал несколько раз, но ты не послушал – Вова, избавься от Джея, пока есть возможность. Он опасен, неуправляем и при этом крайне самостоятелен. Ты что сказал? Не хочу, не буду. Теперь получи результат.
Вова сжал кулаки:
– Я верну МПЛ. Это временная неудача, да и в принципе…Джей не забрал его себе, просто подстраховался после того, как узнал о том требовании, что ты мне предъявил.
– Временная? – Смит усмехнулся, но веселья в его глазах не было. – Владимир, давай начистоту. Ты профукал самое ценное, что у тебя было. Причем профукал одному человеку. Одному! Джей– переиграл тебя вчистую.
– У него помощники были…
– Помощники были у тебя! – голос Смита стал жестче. – Мои люди, между прочим. Оружие, информация, план действий. Все что нужно для успеха. А что получилось? Джей жив, здоров и уехал с БТРом и тяжелым оружием, из–за которого вы так закусились со мной. МПЛ спрятан, и получишь ты его только если организуешь для Джея плацдарм в Ахтияре. Если получишь вообще… Пряник, твоя правая рука, перешел на сторону противника. Филимонов, без которого лаборатория малоэффективна – пропал. Это не временная неудача, Владимир. Это полный провал.
Вова молчал. Что он мог сказать? Все было правдой, горькой и неприятной.
– Знаешь, в чем твоя главная ошибка? – продолжал Смит, наклонившись вперед. – Ты пытался играть в политику, не имея для этого ни характера, ни хватки. Надо было просто выполнить задачу – убрать Джея. Быстро, тихо, профессионально. Вместо этого ты затеял какую-то интригу с отсроченным устранением, дал ему время раскусить план…
– Я не мог просто так его убить! – вырвалось у Вовы. – Люди бы не поняли! Он же герой, спаситель базы… да и вообще…мой друг, в конце концов.
– И что? – Смит откинулся на спинку кресла. – Мертвый герой никому не нужен. А ты мог устроить несчастный случай, боевое столкновение, что угодно. У тебя была время на подготовку. Но ты струсил. Боялся потерять популярность, авторитет… В итоге потерял все.
– Я найду решение. – Вова порывисто встал из–за стола, отчего стоящие у дверей охранники резко напряглись, но Смит сделал успокаивающий жест, и они снова расслабленно прислонились к стене. – Убить Джея не удалось, но это и не обязательно. Он сам прекрасно себя угробит. А МПЛ я верну, мои люди уже ищут ее.
– За счет чего ты ее вернешь? – перебил Смит. – Джей уже на пути в Ахтияр. У него боевая группа, техника, связи с сильным союзником за пределами острова. А у тебя что? База, которая еле дышит. Люди, половина из которых смотрит на тебя с сомнением после сегодняшнего позора. Ресурсы на пределе. И ты сейчас будешь организовывать плацдарм за сто километров от собственной базы? А чем, прости, ты там зачищать собрался территорию? МДР своими? Так у тебя к ним патронов осталось дай бог по пять магазинов.
Вова опустился в кресло. Внутри все сжалось в тугой комок. Он понимал, к чему ведет разговор, но не хотел в это верить.
– Ты отстраняешь меня, – не вопрос, а утверждение. – Ты пришел, чтобы отстранить меня от управления моей же базой!
– Нет, – Смит покачал головой, и на мгновение Вова почувствовал облегчение. Которое тут же сменилось еще большей тревогой от следующих слов: – Но ты больше не принимаешь тут никаких решений. Шаг вправо, шаг влево – и всё, я тебя просто выгоню. Для всех остальных ты остаешься номинальным лидером, но все ключевые решения теперь принимаю я. Точнее, мы с Полковником.
– Полковник? – Вова удивленно посмотрел на Смита. – Тот самый военный, о котором говорил Джей?
– Да, тот самый, – Смит кивнул. – Тот, кто считает вас, «регуляторов», виновными в радиоактивном заражении его территории и города Танаис. Тот, кто готов стереть вашу базу с лица земли вместе со всеми обитателями. Но я его убедил дать шанс. И этот шанс тебе нужно не профукать. Верни МПЛ, нейтрализуй Джея и передай МПЛ и Филимонова нам. Это условие сделки. Альтернатива тебе не понравится, гарантирую.
