Текст книги "Приговоренный к власти"

Автор книги: Александр Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

«Сигнал Араба? – мелькнула у Лешки первая мысль. – Но ведь день сбора оброка сегодня или даже завтра, да и не похоже на него такое варварство. Деньги! Деньги в сейфе!»

Лешка быстро пересек зал и влетел в кабинет. Сейфом называли небольшой железный ящик, висевший над столом. Дверца его была искорежена и открыта.

А из-под стола торчали чьи-то ноги в грязных, истоптанных кроссовках отечественного производства.

Лешка медленно обошел стол.

Лицом вниз лежал Авдюшко, неловко раскинув и вывернув в стороны руки, отчего походил на птицу с перебитыми крыльями, рухнувшую с небес. Из левого уха торчала круглая рукоятка какого-то инструмента. Ни на голове, ни на полу крови не было.

Лешка шагнул к нему и присел, вглядываясь в лицо бывшего соседа. Глаза у него были закрыты, а зубы оскалены, выщербленные клыки торчали угрожающе, словно перед смертью, в последний миг Авдюшко пытался вцепиться кому-то в горло.

Лешка осторожно прикоснулся рукой к шее трупа. Погибший уже остывал, но был еще теплый. Убит совсем недавно. Убит длинной стальной стамеской – инструментом плотников, столяров, слесарей. Для такого удара требуется недюжинная сила и хорошо поставленная техника поражения. Если только это не происходит в припадке дикой ярости, когда силы удесятеряются. Тогда даже слесарь-пенсионер, парторг в отставке Ильин, оказался бы способным на такой трюк. Но глупо подозревать Ильина в содеянном. Подписать приказ о расстреле сотни-другой белогвардейцев он мог. На худой случай смог бы командовать расстрельной ротой матросов. Но для такого прямого жестокого удара стамеской в ухо собутыльнику у Ильина не хватало ни теоретической подготовки, ни практических навыков. И все-таки – он первый кандидат в подозреваемые. Кто же еще? Пришедший за данью Араб? Нет, у Араба иной вид бизнеса.

Лешка вскочил и ринулся к сейфу. Ни наличности, которую держали для покупки кассет, ни заклеенного конверта с ежемесячной данью Арабу в сейфе не было. Лешка дернул дверцу ящика-тайника и застонал. Это было уже убийственно скверно – исчезла шкатулка, где хранился основной капитал фирмы – около пяти тысяч долларов. Их старательно копили, чтобы сменить помещение, а потом купить на всех микроавтобус.

Практически фирма была разорена, если учитывать разбитую аппаратуру. Но красть – так красть. Зачем при этом еще устраивать погром? Ответа на этот вопрос Лешка не находил. Да и убийство ничтожного пьяницы не имело никакого смысла.

И все же убийство в этой истории было самым главным. И следовало что-то срочно предпринимать, пока труп не остыл, пока сохранялись «горячие» следы.

И вдруг Лешку осенило. Надо оставить все как есть. Путч, мятеж – спишут смерть пьяницы-грузчика. Трупы в Москве еще будут, и кто бы ни оказался победителем в ожесточенных боях (Лешка уже был уверен, что без кровавых схваток не обойдется), докапываться до причин и деталей гибели каждой отдельной личности ни желания, ни времени ни у кого не будет. Ситуацию объяснят просто (если вообще будут объяснять!): под шумок городских беспорядков несколько неизвестных лиц, среди которых находился всем известный пропойца Авдюшко, проникли с целью обогащения в помещение видеотеки. Из мести и зависти к владельцам видеотеки начали крушить имущество, а потом решили осуществить права победившего пролетариата, другими словами – указанное имущество похитить и реализовать в ближайшем винно-водочном магазине. При столкновении мнений и вариантов подельщики не поделили предполагаемую выгоду, в результате чего и появился труп. Если в мятеже победят коммунисты, то преступниками все равно окажутся владельцы видеотеки. В случае победы демократов Авдюшко будет объявлен богомерзким бандитом, покусившимся на святое право частной собственности и понесшим за это справедливую кару. Кто покарал – значения не имеет, ясно, что покойный был человек хороший, принципиальный.

Лешке казалось, что убийцу он сегодня видел в лицо. Может, это Ильин, стоявший вместе с Авдюшко на лестничной площадке, а может, кто другой, затаившийся, играл в домино и грел на груди похищенные из видеотеки денежки, похихикивая и глядя, как Лешка удивляется вместе с дворником Викентием, отчего это сегодня работает метро?

Бог ты мой, подумал Лешка, быть может, через несколько часов в каждом московском доме будет по покойнику, по раздавленному танком, сбитому БТР, застреленному, заколотому штыком. Ладно, собутыльник, решил Леха, лежи спокойно, обещаю тебе покопаться в причинах твоей смерти, и если найду виновных, то придумаю, как их достойно наказать. Он вспомнил, что точно такую же клятву давал в Афганистане над телами погибших друзей – и никаких виноватых не нашел, никого не наказал. Что теперь об этом и что об Авдюшко! Прощай, собутыльник, смерть тебе была уготована благородная, от белой горячки, а вот на ж тебе, погиб как хулиган.

Лешка прикинул, что разумно было бы выскользнуть через подвалы во двор, но для этого пришлось бы вскрывать тяжелую дверь, отгораживающую помещение видеотеки от остальных коридоров и кладовок. Он понял, что времени на такие маневры нет, и решил рискнуть.

Побег его с места преступления прошел без осложнений.

Лешка вышел из подвала, тщательно запер за собой дверь и поспешил к станции метро «Измайловская» – единственной станции на открытом воздухе по всей длине Арбатско-Покровского радиуса.

Он никогда в вагоне метро не садился. Потому что не желал вскакивать при появлении «бабуси». Не успеешь сесть, как она уже стоит над тобой, пыхтит и укоризненно стонет, так что лучше не садиться вовсе.

Он встал спиной к дверям и сперва не понял, что так неприятно давит ему на хребет. Потом вспомнил, что это его единственное на данный момент боевое оружие – милицейская дубинка.

Когда поезд проскочил сквозь деревья парка и вновь нырнул в тоннель, Лешка вдруг почувствовал нервный озноб – запоздалая реакция на жутковатое происшествие в подвале. Еще теплых, не остывших покойников ему довелось видеть в своей жизнь много больше, чем того хотелось. Но к этому не привыкаешь – всего час назад в общем-то неплохой мужик получил от него дубинкой по черепушке, а теперь он лежит трупом. Твоей вины в этом нет, а все же совестно, что вот так простился с человеком, который лет десять назад поднес тебе первый стакан водки. Если удастся обнаружить, что это дело рук Ильина, с ожесточением подумал Лешка, то старая партийная сволочь подохнет такой смертью, что посаженный на кол ему позавидует. Как умирают посаженные на кол, Лешка видел.

На «Бауманской» в тихий полупустой вагон ворвалась горластая толпа студенческой молодежи. Наконец-то он встретил тех, кто не только знал про путч, но и жил этим событием. Они рвались в центр Москвы и были настроены решительно до агрессивности. Но в тоннеле между «Курской» и «Площадью Революции» поезд резко затормозил и встал в темноте. Кто-то завизжал с нотками панического страха, свет в вагонах погас, гул моторов стих. Приехали. Поезда в метро частенько останавливаются, но во время путча?..

Лешка не испугался, хотя и подумал: «Наконец-то эти олухи догадались блокировать транспорт!»

А не испугался он главным образом потому, что от резкого толчка на него упала и влипла в грудь и живот своим жарким под тонким платьем телом видимая в темноте, возбуждающе пахнущая тонкими и острыми духами явно молодая женщина. Пожалуй, не та тощая и прыщавая студентка, которая до этого стояла перед Лешкой. От сильного удара при торможении публика в вагоне перетасовалась, как карточная колода в руках шулера, и на Лешкино счастье выпала из колоды какая-то другая дама, сексуальным классом явно выше и соблазнительней костлявой студентки. От этого внезапного телесного контакта Лешка разом загорелся, и ему стала совершенно безразлична вспыхнувшая в вагоне паника.

– Эти сволочи диверсию устроили! Сейчас тоннель затопят водой! – писклявым тенором крикнул кто-то.

– Или взорвут нас к чертям собачьим!

Лешка обхватил обеими руками женщину за круглые, упругие плечи, ткнулся лицом в ее душистые, легкие волосы, нашел губами маленькое ушко и прошептал:

– Не бойтесь. Это обычный бордель в метро, не более того.

– А я и не боюсь, – ответила она, и Лешка почувствовал, как в легком коротком смехе вздрогнула ее грудь.

– В центр едете?

– Как все. А что у вас на хребте?

Он почувствовал, как ее руки скользнули по его спине.

– Дубина милицейская.

– Вы из органов?

– Нет. Скорее наоборот. Мелкий бизнесмен, но с перспективой.

– Хорошо сказали – с перспективой, а не с «переспективой». Жалко, что сейчас дадут свет и мы друг другу не понравимся, правда?

– Да, – согласился Лешка.

Поезд дернулся, свет мигнул, погас, поезд остался на месте.

– Если простоим еще две минуты, выбьем окно и будем десантироваться, – сказал Лешка, продолжая обнимать незнакомку.

– Вы решительны. Можно я к вам прилеплюсь сегодня? А то я потеряла друзей и осталась без защиты.

– Вы своих однокурсников потеряли?

– Я не студентка. Медсестрой работаю.

В соседнем вагоне уже нарастал панический вой.

Хриплый голос по внутренней трансляции утробно вещал, словно из преисподней:

– Граждане пассажиры, сохраняйте спокойствие. Остановка не аварийная, никакой реальной опасности нет.

– А может, разойдемся, пока темно? – спросила она, и Лешка почувствовал в ее голосе улыбку. – Тогда навсегда сохраню воспоминание о сказочной встрече с неведомым принцем. А вы с принцессой.

– Хорошо. Но тогда по законам сказки поцелуйте меня, принцесса.

Она откинула голову, и в следующий миг Лешка почувствовал ее мягкий и сильный рот на своих губах. Это был долгий поцелуй зрелой, yверенной и смелой женщины. Когда он закончился, Лешка проговорил срывающимся голосом:

– Если нас сейчас подорвут, сожгут или затопят, я буду знать, что жизнь прошла не зря.

– Да ну вас, право! Я, наверное, старше вас лет на десять.

Что-то в вагонах загудело с тарахтением, и ярко вспыхнул свет.

В поезде облегченно и радостно загалдели, по динамику неожиданно прозвучало «Поехали!», и поезд тронулся.

Женщине было лет двадцать семь. Открытое русское лицо с высоким чистым лбом, широко расставленными светлыми глазами и чуть вздернутым носиком с изящным вырезом ноздрей. Не стандартная броская красавица, но очень своеобразна и даже экзотична. «Женщина на любителя», как выражался в таких случаях Алик Латынин. «Но любителя утонченного и с высоким вкусом». В чем-то она казалась очень взрослой, а когда улыбалась, как сейчас, – юной и незащищенной. Скользнув взглядом по серебру седины на Лешкиной коротко стриженной голове она сказала с легким удивлением:

– Пожалуй, мы ровесники. Вам двадцать пять? У вас совершенно мальчишеское тело. Мышцы на спине и плечах я имею в виду.

– Я Алексей, – сказал он. – Алексей Ковригин.

– Светлана, – она улыбнулась осторожно. – Как, я не очень разочаровала вас на свету?

– Я ваш защитник на сегодня. И верный раб на всю жизнь.

Последняя фраза опять же была из репертуара Алика, но она нравилась Лешке, и произнес он ее с убежденной искренностью. Уже долгое время ни одна женщина не нравилась ему так сильно и сразу.

– Тогда сегодня командую я, – улыбнулась она. – Мы сходим на «Площади Революции».

Поезд набрал грохочущий разбег, в вагоне кто-то запел ломаным фальцетом:

– Наш бронепоезд прет вперед, в свободе остановка, другого нет у нас пути, нам не нужна винтовка!

Искалеченный текст коммунистической песни пришелся по душе, и, поскольку второй куплет неведомый поэт перекалечить еще не успел – хором повторили первый и остановились на «Площади Революции», украшенной, как известно, бронзовыми фигурами беззаветных борцов Октябрьского переворота семнадцатого года.

На эскалаторе Светлана встала ступенькой выше Лешки, положила ему руки на плечи и сказала тихо:

– Мы с тобой резво начали. Сумасшедший день. Ты по крайней мере не женат?

– Нет, нет, – торопливо возразил Лешка.

– А я уже проскочила этот неудачный этап, не обращай внимание на мое обручальное кольцо на пальце. Это просто для самозащиты. А в общем, разве это имеет значение?

– Не знаю. Но я рад, что ты свободна.

С ленты эскалатора, двигающейся вниз, несколько человек кричали встречным:

– Товарищи! Поезжайте назад, на Смоленскую! Там уже прорываются танки к Белому дому, а здесь делать нечего, только глотку драть!

– К Белому дому, ребята, а здесь трепачей и без вас достаточно!

Но с эскалатора в такой толчее назад не повернешь, он выносил всех наверх с беспощадной неумолимостью.

– Светлана – это Лана, – сказал Лешка. – Так короче. Я тебя буду звать Ланой. Хорошо?

– Да. В Светлане эта буква «с» противно свистит. Эти дни я проживу как Лана. Даже забавно.

Он положил ей руки на бедра и слегка прижал к себе. Лана улыбнулась, внимательно глядя ему в глаза, потом мягко погладила его по голове.

– Тебе все-таки лет двадцать с небольшим… Ты действительно готов бросаться под танки?

– И да, и нет, – нехотя ответил Лешка. – Шкуру свою, понятно, жалко, она ведь единственная. Умирать ли за демократию или подождать, тоже надо подумать. Но режим коммуняк для меня нож острый, я своего при них хлебнул. При марксистах-ленинцах мы так и останемся уродами на задворках цивилизованного мира. Все будут жить, а мы строить общество будущего, пока не передохнем.

– Сильно сказано, – заметила она, а Лешка смутился.

– Это не моя мысль. Моего приятеля. Мы его сейчас найдем.

– В этой толкучке?

– Найдем. Алик Латынин так будет дудеть на своей трубе, что его и впотьмах, в штормовую погоду разыщем.

Эскалатор выбросил их в холл станции, а общий поток увлек к выходу.

День был в меру солнечным, светлым и не жарким. Как раз для бойни с кровопусканием. На Манежной площади народу оказалось меньше, чем в пору буйных митингов, когда все было запружено до краев. Народ «кучковался», и каждая кучка жила своими идеями и своими лозунгами.

Гул дизельных моторов доносился откуда-то сверху, от «Националя».

Надрывный и резкий звук боевой трубы Алика прозвучал от Александровского сада, и Лешка засмеялся:

– Алик уже на месте.

Они принялись пробираться сквозь толпу к кремлевской стене. Казалось, что люди накаляются, самозаводятся и разогреваются с каждой минутой на полградуса по шкале Цельсия. Общая температура защитников демократии сейчас достигала 37,5 градуса – легкая лихорадка.

Труба Алика надрывалась в исполнении «Чардаша» Монти, музыка без идеологической подкладки, но оказалась к месту.

Лешка взглянул на часы. Полдень с четвертью.

От центрального входа в гостиницу «Москва» самый мощный динамик переорал всех:

– Товарищи! Только что Президент РСФСР Борис Ельцин сделал заявление, объявил, что сегодняшние события – это путч правых элементов, направленный на восстановление тоталитарного режима и господства кровавых большевиков! Они не пройдут! Ельцин с нами, со своим народом!

Общий могучий гул голосов, как штормовой прибой.

Алик Латынин уже изнемог при своей трубе, когда заметил Лешку, и с облегчением прекратил играть. Он спрыгнул с ящика, на котором стоял, и кинулся к Лешке:

– Все-таки пришел?! Я так рад, Леха! Ты посмотри, какой великий день! С минуты на минуту сестра дедушку Сашу привезет!

– С ума сошли? – поразился Лешка. – Столетнего прадеда в эту заваруху тянуть?

– Да он сам разъярился и потребовал его к Кремлю доставить! А это кто? – Он уставился на Лану.

– Моя будущая жена, – твердо и без улыбки ответил Лешка. – Регистрация после событий. Изволь быть с ней корректен.

– Силы небесные! Какая женщина! Я рад за тебя, и как горюю, что не встретил ее прежде, чем ты! – От возбуждения он махал своей трубой, и, отражаясь от нес, золотые зайчики метались по его лицу. – Все смешалось в доме Облонских! Правильно, Леша, хватит с нас этих вонючих шлюх, я тоже найду себе сегодня подругу и женюсь, потому что этот день войдет в историю и должен быть отмечен чем-то великим и в личной жизни!

– Ты не выпил, часом? – подозрительно спросил Лешка.

– Что ты?! – ужаснулся Алик. – Я и без водки пьян, как суслик! Лана, я вас вижу, но теперь хочу понять, кто вы? Скажите что-нибудь.

– Вы милый мальчик, – она сдержанно улыбнулась. – Но будьте осторожны. Вы не человек толпы. Вы индивидуальность. Толпа может вас раздавить. Вместе с вашей прекрасной трубой.

– Какая женщина! – бурно восхитился Алик. – Как точно все схвачено! Я ненавижу толпу, но сегодня нам надо быть всем вместе! Завтра каждый покажет себя, а сегодня мы сильны, когда вместе.

– Эй, музыкант! – рявкнул седой и высокий мужчина, вся грудь которого сверкала от бессчетных орденов и медалей. – А ну-ка, врежь нам «Этот день победы»! К месту будет!

Алик тут же вздернул трубу.

Мелодию всеми любимой, знаменитой песни тут же подхватили десятки голосов.

Кто-то тронул Лешку сзади за локоть, и, повернувшись, он увидел своего третьего компаньона по бизнесу – Раздорского. Рано начавший полнеть, в очках, сутуловатый, но с признаками большой физической силы в широких покатых плечах, он смотрел на Лешку, лукаво косился на Лану и сказал с доброй улыбкой:

– И ты уже здесь! И, как всегда, с прекрасной дамой.

– Не надо предательских намеков, – ответил Лешка. – Познакомься. Это Лана, это Раздорский Вово, ударение на второе «о».

Лана засмеялась и подала руку с тонкими длинными пальцами.

– Своеобразное имя и оригинальное.

– Владимиров очень много, – сказал Вово. – Надо же как-то выделяться. Наша контора, Леша, надо считать, сегодня не работает?

– А кому трудиться, если все фирмачи здесь?

– Да. Я уже давно здесь. Нашу фирму воспрявший пролетариат уже громит?

– Нет, – нервно ответил Лешка, разом вспомнив утренние жуткие события.

Всеобщий нарастающий гул неожиданно накрыл площадь. Все куда-то бросились в едином порыве. Толпа сгустилась перед «Националем». Лешка и Лана застряли в середине и, что творилось впереди, разглядеть не могли. Могучим ревом взрывалась порой вся людская масса, кричали даже те, кто ничего не понимал.

Гул моторов бронемашин становился более явственным и угрожающим.

– Садись мне на плечи! – крикнул Лешка.

Он присел, и Лана уселась на него верхом, ее плоская кожаная сумка задела его по лицу, прохладные руки охватили лоб. Лешка без труда распрямился из положения подседа. Он думал, что при ее росте и соблазнительной женской комплекции она окажется потяжелей.

– Ну, что там, дозорный? – засмеялся низкорослый мужчина.

– Ничего не пойму! – крикнула Лана. – БТР наверху, около телеграфа… Народ поперек улицы… Ага! Троллейбусы разворачивают. Один и второй! Перегородили улицу, точно!.. Люди на БТР залезли!.. Конец, завязли!

От «Националя» запела труба – может, Алика, а может, другая, но снова прозвучали такты из «Дня Победы», и все поняли ликующий сигнал – все в порядке.

Лешка опустил Лану на землю.

– Пойдем поищем телефон. Мне надо сориентироваться в обстановке.

– А ты здоровый, черт! – засмеялась Лана. – Верхом на тебе скакать удобно, как на верблюде!

Уму непостижимо, как она сразу стала родной и близкой!

Они нашли таксофон около гостиницы «Москва».

– Кто там? – с веселой беззаботностью спросил Журавлев.

– Это я. На Манеже. Здесь БТР пытались прорваться.

– М-м… Ты выбрал неправильную диспозицию. Это не основное направление. Маневрируй к Белому дому. Там будет решаться все. Раздавать награды или строить виселицы. А может, и то и другое. Ты в армейском наряде?

– Да нет, зачем?

– Дурень, я же, по-моему, тебе все ясно объяснил. Надо использовать в игре те козыри, которые у тебя уже есть. В Белом доме готовятся к обороне, ты меня понимаешь? Полагаю, что доверенным лицам будут раздавать оружие. Хотя извини, я еще не знаю, на какой ты стороне?

– Да пошел ты к чертям собачьим! На какой я могу быть стороне?

– Значит, облачайся в воинские доспехи, возьми документы и шпарь в Белый дом. А еще лучше, иди домой – спать.

– Сам иди спать. Как там у вас-то? Тут говорят, что вы все в Останкине под арестом.

– Чушь. Сидим, ждем, пьем чай да кофе, а хочется пива.

– Правда, что Горбачев вылетел в Москву?

– Сведений нет. Вся остальная информация такая же недостоверная, как и у вас на улицах. М-м… Все, как в синагоге: все кричат, никто не слушает. Мне тебе больше нечего сказать.

Лешка взглянул на Лану. Она причесывалась, глядя на свое отражение в стекле витрины.

– У меня есть для тебя неожиданное и трагическое сообщение, но оно потерпит. К делам сегодняшним отношения не имеет.

– Подождем. Я никогда не спешу. Тогда отбой?

– Дробь барабан, – ответил Лешка и повесил трубку.

Лана взглянула на него вопросительно.

– Это мой самый близкий друг, – пояснил он. – Настоящий. Мы совершенно разные. Алик и Вово в общем-то еще дети, а Журавлев – это… Познакомишься, поймешь. Пошли к Белому дому.

– Пешком?

– Да. Или найдем наземный транспорт. Я все же боюсь, что эти бандиты догадаются отключить метро.

– Умно, мой генерал. Только тогда я переобуюсь.

В ее сумке оказались кроссовки, и она надела их вместо туфель на высоком каблуке.

Они вышли на Герцена и не собирались ловить машину, как около них, у края тротуара, тормознул «БМВ», правая дверца его распахнулась, приглашая к посадке.

Араб улыбался Лешке из салона своим безгубым, острым лицом.

– Прошу, Алексей Дмитриевич! Ты рядом, дама позади. К Белому дому?

– Туда! – Лешка подмигнул Лане, усадил ее в машину и насмешливо спросил Араба, упав на сиденье рядом с ним: – А тебя что несет к Белому дому?

– Как что? – неприязненно усмехнулся Араб. – Будем защищать нашу новую жизнь. Торчать там в обороне я, положим, не собираюсь, но всякий защитник всегда желает покушать и выпить. Это моя фирма обеспечит. Если проиграем, нам с тобой, Алексей, обоим кранты. Удушат.

– В каком смысле?

– Большевички перекроют кислород всем деловым людям. Душить – это единственное, что они умеют. Ты слышал, придумали себе определение: «социализм с человеческим лицом»! Сволочь. Чепуха поросячья. На звериную морду человеческое лицо не натянешь.

– Так ты антикоммунист, Араб? – засмеялся Лешка.

– И антифашист тоже. Потому что разницы между этой публикой не ощущаю ровно никакой.

Лана наклонилась к ним сзади и спросила:

– Так это ваше имя – Араб?

Он быстро посмотрел на нее через зеркало обратного обзора.

– Нет. Зовут по-другому. Но я – вымогатель, учтите, не рэкетир, как называет себя шпана, а профессиональный русский вымогатель. Имя осталось в том прошлом, когда я занимался разрешенной деятельностью и занимал кое-какие официальные посты. Они теперь никому не нужны, эти посты, а завтра тем более. Но я хочу, чтобы это «завтра» было для нас, а не для быдла, которое ни работать, ни воровать, ни даже водку пить по-настоящему не умеет. Я заезжал к тебе сегодня утром, Алексей, но твоя контора была закрыта.

– Да, сегодня же день расчетов.

– Пустое, повременим. Я заезжал просто так.

– Во сколько? – стараясь быть безразличным, спросил Лешка.

– В одиннадцатом часу. Поцеловал закрытую дверь и ушел. Около твоей конторы двое-трое бухих алкоголиков отирались. Ты догадаешься наконец представить меня своей подруге, или считаешь, что я не заслуживаю?

– Перестань, Араб, мы с тобой в одной связке. Араб – это Лана. Лана – это Араб. Человек весьма достойный по современным меркам.

– Все-таки сделал поправку на время, – усмехнулся Араб и энергично повернул руль, выполняя поворот. – Ничего, я не в обиде. Я, конечно же, заметил на улице первой вас, Лана, а не Алексея. У вас очень броская фигура. Редкое явление – без вызывающего похабия, без распущенности, а сильная, зовущая фигура настоящей женщины.

– Эй, Араб! – осек его Лешка. – Твои поэтические дифирамбы в наш деловой контракт не включены!

Лана засмеялась:

– Но они мне все равно приятны. Современные хамы разучились угождать женщинам. Хорошее слово – «угождать»?

– Прекрасное, – кивнул Араб. – Я не пою дифирамбы, Алексей, а лью воду на твою мельницу. Мои слова всего лишь комплименты импотента, я безопасен, к сожалению.

– Вы серьезно? – спросила Лана.

– Да, дорогая. И просто не знаю, гордиться ли мне своим участием в чернобыльской эпопее или рыдать по ночам, хватаясь за беспомощный прибор. Извините за грубость.

– Говорят, обычно поначалу выпадают волосы, – без уверенности заметил Лешка.

– Облучение действует на каждого непредсказуемо. У одних падают волосы, у других хвост. Опять же, извините. Вы приехали. Мне немного в сторонку надо.

Машина прижалась к тротуару и остановилась. Лешка взялся за дверную ручку, дождался, пока Лана выберется из салона, и негромко сказал Арабу:

– Все-таки сегодня расчетный день…

– Да. Пэй дэй, как говорят англичане, день расчетов. Но оставим это. За август ты мне ничего не должен.

Лешке мучительно хотелось уточнить, что за компанию алкоголиков видел Араб около видеотеки, запомнил ли кого внешне, но вопрос мог без нужды насторожить Араба, тем более что непонятно было, почему он сам приехал в десять часов с минутами, хотя знал, что раньше одиннадцати «Веселый экран» не открывается.

– У тебя неуверенный взгляд, – едва изобразил улыбку Араб. – Он бывает у мужчины в двух случаях. Когда мужчина влюблен или когда у него нет денег. В последнем варианте я могу помочь.

– Это первый вариант, – засмеялся Лешка и вышел из машины.

До плоской и ребристой белой коробки Дома правительства было около ста шагов.

Лешка присмотрелся.

Вся площадь перед высоким зданием была заполнена гомонящими людьми. Все вперемежку – напористая молодежь, люди в непонятной униформе, солдаты и медленно, с осторожностью маневрирующие в этой толпе БТР.

Танки стояли в стороне, почти не двигались, но явно намеревались охватить подступы к зданию в кольцо.

Четкой организации не просматривалось ни с той, ни с другой стороны.

Но все же кто-то держал ситуацию под контролем. Бронетехника не бросалась в атаку, а отдельные группы людей азартно возводили линию обороны из всякой всячины, что идет на строительство баррикад, – таскали скамейки, арматуру, спиленные деревья, местами уже навалили цементные плиты.

Линия раздела между враждующими сторонами не просматривалась. Где враг, где друг – понять было невозможно. Девочки лезли на броню танков, а солдатики улыбались потерянно, со страхом ожидая команды давить гусеницами этих веселеньких мартышек в платьицах и джинсиках.

Шум, суета и никакой целеустремленности ни у кого – словно пикник не на лесной лужайке, а посреди города.

– Будем строить баррикаду? – неуверенно спросила Лана.

– У меня квалификация повыше, – ответил Лешка горделиво. – Это – моя ситуация. А ты ведь медсестра? Тоже к месту. Пойдем поищем командиров.

– Ты, Леша, особенно не нажимай на то, что я медработник, – засмеялась она неловко. – Я специалист слабенький, не для фронтовой полосы.

– Хорошо. Незачем тебе влезать в эту мясорубку.

У парадных дверей их остановили двое офицеров с автоматами через плечо. Лешка подал свой военный билет и кивнул на Лану.

– Она медсестра. Из косметического салона красоты. Но в деле тоже кое-что понимает.

– Ну и что? – мрачновато спросил лейтенант, внимательно вчитываясь в Лешкин документ.

– Как что? – изобразил возмущение Лешка. – Я старший сержант с афганским опытом, не бревна же мне таскать.

– Это другой разговор, – лейтенант посмотрел на фотографию в военном билете, потом в лицо Лешки.

– Поднимись на третий этаж, спросишь Большого майора.

– Так и называть? Большой майор?

– Да, так и называй. Пока, во всяком случае.

Вот так-то, и здесь, на всякий случай, предпочитали жить не под собственными именами. Осмыслив это, Лешка уже не удивился, когда в коридорах ему начали попадаться парни при оружии и в шерстяных масках на лицах. Ох, ребята, вы этими масками не столько страх на врагов наводите, сколько сами себя пугаете, да и не спасут они вас, если дело дойдет до поражения и большого трибунала победителей.

– Если ты собрался играть в эти игры, – негромко сказала Лана, – то играй по-крупному. Предложи свои услуги президенту.

– В армии есть понятие субординации. Начнем с Большого майора.

– Хорошо, иди. А я поищу местный полевой госпиталь. Где встречаемся?

– Внизу. На центральной лестнице. Или ориентируйся на вой трубы Алика.

– Ты думаешь, он прискачет сюда?

– А куда он денется?

Лана кивнула и пошла боковым коридором в сторону. Лешка подавил усмешку – подруга его явно не хотела принимать участия в боевой мясорубке. К тому же и «медицинского», если так можно выразиться, в ней ничего не было. Не зная почему, но Лешка уже несколько раз отметил, что она постоянно фиксировала правильность речи, словно учительница словесности: говорить надо «перспектива», а не «переспектива», буква «с» в собственном имени для нее была слишком свистящей, изменение имени Владимира на несколько насмешливое Вово, с ударением на втором слоге, признала оригинальным. Она обращала внимания на слова, обращала – профессионально. Но это ее заботы, решил Лешка, в конце концов, у него самого на всякий случай лежат в кармане фальшивые документы – у всех своя шерстяная маска на физиономии или почти у всех.

Большой майор оказался не столь высок и могуч, сколь обширен, лыс и груб. Кроме того, он выглядел настолько усталым, словно всю ночь грузил уголь с платформы. Он внимательно просмотрел военный билет Лешки, видимо, хорошо умел читать такие бумажки, знал зашифрованный смысл в разного рода символах и значках, которыми пестрел Лешкин документ. Вскинув на Лешку испытующий взгляд, резко спросил:

– Зенитно-ракетные войска? Афганистан? Старший сержант? Начинал службу в Калининграде, который Кенигсберг?

Русским языком в военном билете эти сведения не сообщались, но Большой майор знал свое дело.

– На все ваши вопросы – «да», – ответил Лешка.

Его ответ настолько понравился, что Большой майор не обратил внимания на перезвоны двух телефонов, стоявших на отдельном столике.

– Людьми командовал? Стрелял на поражение? В атаку ходил?

– Под прикрытием авиации и бронетехники.

– Хорошо. А где твоя униформа? Где погоны и головной убор?

Лешка потерялся. Большой майор требовал того же, что советовал Журавлев.

– Но зачем?

– Затем, чтобы отличаться от штатских бездельников, которые собрались здесь повеселиться, покрасоваться перед камерой телевидения, чтоб все видели, какие они отважные и свободолюбивые. Всех этих показушников – режиссеров, артистов, циркачей – я бы давно шуганул. Они побегут первые. А человек в униформе – будет стоять. Из чего стрелял?

– Родной Калашников, пистолет Макарова, «узи», кольт-автомат, кольт-револьвер полицейский, американская винтовка М-16, «Муха», упражнялся по наведению на цель «Стингера», но стрелять не дали. Ну, еще, конечно, наше малокалиберное оружие, ТОЗ и пистолет Марголина.

– Неплохо. Пойдешь по первому разряду. Когда достанешь униформу, получишь Калаша и ПМ.

– А что дальше?

– А чего бы ты хотел? – нахмурился Большой майор.