Текст книги "Приговоренный к власти"

Автор книги: Александр Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Александр Сергеевич Горохов
Приговоренный к власти

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ИГРЫ НА ВЫБЫВАНИЕ

Он тихо прикрыл за собой двери, отчетливо понимая, что вместе с женщиной, оставшейся в квартире на широкой и теплой постели, отсекает от себя навсегда очередную часть прожитой жизни.

Вызвал лифт.

Периоды своей жизни он отмерял и запоминал по женщинам, с которыми был связан. Время отмерялось не днями рождения, не окончанием учебных заведений, не мировыми событиями, а подругами, олицетворяющими прожитое.

В школьные годы он был восторженно влюблен в итальянскую киноактрису и на фильмы с ее участием ходил по пять раз. В десятом классе влюбился в директора своей школы, молодую царственную даму, видел ее в своих блудливых юношеских снах абсолютно голой и страстно в него влюбленной.

Когда учился в техникуме, страдал и изнывал от плотской тяги к валютной проститутке Вальке-Полтора рубля, и неприличные сны превратились в реальность.

До призыва в армию он недолго играл в ресторанном оркестре на ударных, и у него было несколько смешных девчонок, одинаковых, как ласточки, и не оставивших в памяти даже имен.

Период службы в армии и недолгая гражданская жизнь после нее тоже впечатались в сознание удивительными женскими лицами, но вспоминать об этом времени он не любил.

На зоне, в исправительно-трудовых лагерях, никаких женщин не было.

Теперь он закрыл дверь за Ларисой. Прощай – ничего друг другу не должны – и никаких обид.

Он спустился на лифте вниз и вышел на улицу.

Ясно и ласково светило утреннее майское солнце. Москва напрягалась в последних усилиях, готовясь к великому празднику. Даже здесь, в тихих переулках Замоскворечья, во всех витринах, на плакатах и полотнищах, натянутых поперек улиц, светились цифры «1945–1995». До священного Дня Победы оставалось меньше недели, а Россия готовилась к нему больше года.

Он сделал несколько шагов и оглянулся.

На углу трое горластых грузчиков разгружали фургон с пивом, а бойкая молодуха уже начала выдавать бутылки нетерпеливым мужичкам, которые топтались вокруг нее, словно жеребчики.

Он взял бутылку и подумал, что по-настоящему праздника у него не получится. Не будет праздничного настроения. Минувшая мировая война для него мало что значила – он знал о ней только по литературе. А вообще о войне имел собственное мнение, потому что к своим неполным двадцати шести годам он, Лешка Ковригин, успел хлебнуть и войны, и любви, и тюрьмы. По русскому поверью, не хватало только «сумы». Но от «сумы» он тоже не зарекался – быть может, она ждет его за углом.

Он сделал из бутылки добрый глоток и рассеянно оглянулся. Взгляд его задержался на темно-синем «БМВ», стоявшем неподалеку. Лешка любил автомобили, считал их символом цивилизации. Синяя красавица казалась принцессой на фоне грузовиков и прочей плебейской шушеры, снующей мимо.

Затем появился и владелец этого чуда – вышел из парадных дверей высотного дома и, на ходу копаясь в карманах, шагал прямо к машине. Он искал ключи, но при этом выронил на тротуар зажигалку и был настолько чем-то раздражен (что-то бурчал себе под нос, губы шевелились), что потери не заметил.

– Эй! – окликнул его Лешка.

Но мужчина не расслышал, дошел до машины, вставил в замок ключ и распахнул дверцу.

– Начальник! – во все горло закричал Лешка. – Зажигалку потерял!

Мужчина обернулся, глянул на Лешку, потом – на свою зажигалку, кивнул, сделал несколько шагов от машины и уже наклонился, когда за его спиной «БМВ» рвануло.

Рвануло с грохотом и пламенем из-под руля. Машина подпрыгнула, встала пружинисто на все четыре колеса и тут же загорелась.

Взрывной волной владельца машины вмазало в стенку.

Лешка попятился со своей бутылкой в руках, а пирамида ящиков развалилась. Где-то звенели вылетевшие из окон стекла, кто-то истошно закричал – но не по делу, как через пять секунд убедился Лешка, ибо никого всерьез не задело – эдакая общая везуха.

Только владелец машины плашмя лежал у стены, но не производил впечатления мертвеца – это бы Лешка определил сразу.

Лешка крикнул на бегу: «Звоните в милицию!» – и в несколько прыжков подскочил к поверженному. Он знал, что этого не следует делать, но все-таки перевернул его на спину.

Мужчина открыл глаза и выругался. Потом сел на тротуар, глянул на полыхающий лимузин и выразился помягче:

– Во, зараза! Горит, как костер для шашлыков.

Лицо пострадавшего на какой-то миг показалось Лешке знакомым, но вспоминать не стал, а сказал быстро:

– Ты, мужик, сиди пока спокойно. Ты можешь от шока боли не чувствовать, но можешь быть контужен.

– Заткнись, – поблагодарил его за совет пострадавший.

Толпа собиралась в отдалении и не очень густая – опытные москвичи уже знали, что может дернуть и второй взрыв.

– Не повезло, сволочам, – сказал пострадавший. – Ну, я их еще достану.

Он взглянул на Лешку.

– Это ты мне насчет зажигалки крикнул?

– Да не до этого теперь. Сиди спокойно.

– Послушай-ка, а ведь мне твоя рожа знакома. Ты меня не вспоминаешь? Я Феоктистов Сергей Павлович.

Лешка засмеялся.

– Нет, Араб, я тебя не вспоминаю.

– Все! Я тебя тоже вспомнил. Видеотеку ты в Измайлове держал. Алексей, да? Мы с тобой еще ехали Белый дом защищать, – и тут же он завыл со злостью: – Ты посмотри, какие гады! Перед таким праздником машину подорвали! Ничего святого у сволочей за душой нет!

На перекрестке мелькнули желтые милицейские «жигули», коротко вякнула сирена, и Араб сказал быстро и тихо:

– Слушай, выручай. У меня пистолет с собой незарегистрированный. Обыщут чего доброго, почти наверняка. Возьми пистолет, держи мою визитку и смывайся. Позвони вечером.

Наклонившись к нему, Лешка незаметно принял пистолет и засунул за пояс брюк.

– А если не позвоню?

– Так и черт с тобой. Отваливай, но не бегом. Вечером увидимся.

Лешка выпрямился, легко запахнул ветровку и двинулся навстречу милиционерам, разглядывая визитку, зажатую в руке. Написано было, как сказано:

Феоктистов Сергей Павлович

Президент банка ЛФД

Член попечительского Совета

«Дети XXI века»

Что же получалось – бывший Араб прошел славный путь от мелкого вымогателя до попечителя детей будущего века?

Вот так, пока группы занимались ерундой, рэкетир Араб стал Сергеем Павловичем Феоктистовым, президентом банка.

Лешка попытался припомнить, когда и где встретил Араба впервые. Кажется, лет пять назад… Зимой девяносто первого года… или летом? Пожалуй, в середине лета, и был, конечно, понедельник, потому что вся дрянь русской жизни начинается в понедельник… Но, может быть, и в конце лета, но тоже в понедельник… Утром…

…Он проснулся от нахрапистого и бесцеремонного стука. Судя по грохоту, в двери его квартиры лупили ногами. А уж потом принялись колотить кулаками – требовательно и нетерпеливо.

Лешка поднялся с дивана, не испытывая никакого испуга. В одних плавках он шагнул в прихожую, мельком взглянул на висевшую у косяка тяжелую милицейскую дубинку, отомкнул замок и резко распахнул двери.

На лестничной площадке стояли двое. Соседи по дому – грузчик Авдюшко и пенсионер Ильин. Закадычные друзья, страстные любители горячительных напитков, и оба держали Лешку за кредитный банк, в который можно было не возвращать занятых сумм. Авдюшко пьяно покачивался, по лицу его бродила светлая и наглая улыбка. Ильин был строг и крепко держался руками за перила лестницы.

– Крышка тебе, Лешка, буржуй недорезанный! – выкрикнул Авдюшко, брызгая слюной сквозь выщербленные зубы. – Кончилась твоя пятиминутка фраера! Давай на бутылку, а то щ-щась кликнем красноармейца, чтоб тебя за амбар отвели и – в расход пустили!

– Пошел вон, – сонно и беззлобно сказал Лешка.

– Ты так не разговаривай! – заерепенился Авдюшко. – Нынче власть опять переменилась!

– Да! – глухо и сурово подтвердил Ильин. – Да здравствует диктатура пролетариата!

– Опять пролетарии всех стран соединяйтесь? – миролюбиво спросил Лешка.

– Да! – в остекленевших глазах тощего Ильина замерцал мрачный огонь. – Железный кулак пролетариата гордо взметнется под высь и как стальной молот обрушится на гнилые головы буржуев-поработителей!

– Где это вы с утра надрались, друганы? – Лешка уже вспомнил, что на кухне у него стоит бутылка дешевого портвейна, припасенная для подобного рода утренних ситуаций.

– В Израиле у тебя друганы! – оскорбился Авдюшко. – А мы, как прежде, – гегемон! А всем частникам и фермерам будет революционный трибунал! Понял?

– Ни хрена не понял, – сокрушенно сознался Лешка. В душе он любил этих пьяных дураков – и трезвых, и набравшихся.

Ильин оттолкнулся от перил и высокомерно выпрямился.

– Непреходящие ценности коммунизма опять превыше ваших общечеловеческих! А ты в своей видеотеке развращаешь похабными фильмами светлые души рабочих! Смерть тебе! Карающий меч ЧК вздыбится под высь…

– Что пили, засранцы? – улыбнулся Лешка. – Мочу бешеного чекиста?

– Очистительная волна красного террора сметет лабазников Ковригиных и всех холуев капитала! – пообещал Ильин.

– Не дай Бог, – поежился Лешка. – Короче, мужики, в чем потребность?

– Желаешь откупиться, классовый враг? – спесиво спросил Ильин.

Лешка вздохнул. Он хорошо знал прошлое Ильина. Из хорошего слесаря-инструментальщика он выбился в освобожденные парторги механического цеха завода «Салют». И длительные упражнения в партийных дискуссиях приучили его, даже попрошайничая, использовать теорию непрерывной классовой борьбы.

Авдюшко сегодня оказался проще и круче.

– Не жидись, Лешка! Давай башлей на коньяк, а во двор покамест выходить опасайся, чтоб чего с тобой не случилось! Гони пару червонцев!

Лешка наконец сообразил, что оба ухаря пришли не просить, а нагло требовать отступные – неизвестно за что.

– Хорошо, – согласился он, не гладя снял с гвоздя милицейскую дубинку и с небрежной легкостью хлопнул Авдюшко кончиком этой палицы по макушке. Грузчик плюхнулся на задницу, и в глазах его отразилось младенческое изумление.

Ильин зажмурился, чтобы стоически принять страдания за свои убеждения.

– С вами по-доброму, пьяная рвань, – улыбнулся Лешка. – А вы готовы в рюмку человеку наблевать. Вечером вернуть все, что у меня занимали. Искалечу.

Лешка захлопнул дверь. Эпизод был обычный. К вечеру друганы прочухаются, придут каяться – портвейн из «подарочного фонда» обречен на уничтожение. Хорошо же начинается неделя. Лешка опрокинулся на диван, но зазвонил телефон.

– Ну? – пробурчал Лешка в трубку.

– Ты еще спишь? – в голосе Алика Латынина звучал испуг.

– Сплю.

– Очнись! Мятеж в стране! Военный путч! Конец демократии, конец свободе! Я из окна вижу, как по Минскому шоссе танки идут!

– Какие? – заинтересовался Лешка. – Т-80?

– Да не все равно, какие? – взвыл Алик. – Любой на тебя наедет и кишки выдавит! Сегодня апокалиптический день! Девятнадцатое августа девяносто первого года! Понедельник! Кровавые коммунисты возвращаются!

– Они, сволочье, и так никуда не уходили, – буркнул Лешка.

– К социализму своему дристучему нас вернут! – застонал Алик.

– Ладно. Но почему ты видеотеку не открыл? Сегодня же твоя смена с утра?

– Не будет больше нашей видеотеки! Включи телевизор, посмотри на эти свиные рыла! ГКЧП! Президента уже арестовали в Крыму и казнили!

– В моем ящике звук пропал на той неделе. А изображение…

– Так на улицу вылезай! Народ уже баррикады строит! Даже мой прадедушка Саша заволновался. Это же катастрофа, Лешка!

– Может быть, – ответил он, зная, что его надежнейший друг Алик Латынин фантазер и паникер. А его прадедушка Саша (купеческого происхождения) в свои девяносто три года оценить ситуацию правильно вряд ли мог. Лешка разозлился.

– Алик! Раздорский вчера работал! Полезай на баррикады! Видеотеку утром сам открою. Но уж ночью «порнуху» крутить ты будешь!

– Лешка-а! – Алик едва не плакал. – Не будет больше ни дневных сеансов, ни подпольных ночных! Все честные люди выходят на улицу! Чтобы остановить танки!

– Ты живой танк видел, идиот?! – взорвался Лешка. – Ладно. Я и ночные сеансы прокручу. Сражайся. Трубу не забудь, бравой музыкой будешь воодушевлять народ.

– Леша! Ведь ты там больше меня нужен! Ты…

Лешка положил трубку, но через секунду призадумался. Включил телевизор. Звука в «ящике» действительно не было с месяц, зато изображение уже несколько лет было таким, будто внутри аппарата бушевали метели и океанский тайфун.

Как и ожидалось, немой телевизор поначалу продемонстрировал ураган у берегов Курильских или Оркнейских островов, а потом проявилось мутное изображение группы мужчин, сидевших за длинным столом. Лица достаточно знакомые, примелькавшиеся на экране и страницах газет. Все как на подбор – крайне неприятные, кондовые. Когда «картинку» укрупнили, то оказалось, что у одного из них мелко и жалко трясутся пальцы – то ли от неудержимого страха, то ли вчера вечером «принял на грудь лишку». Через минуту на экране появились балерины, с классическим изяществом танцующие на фоне декораций. «Лебединое озеро» – догадался Лешка – этим произведением услаждались все вожди со времен товарища Сталина.

Значит, действительно случилось что-то серьезное и над видеотекой «Веселый экран» нависла нешуточная угроза. А худо или бедно, но небольшой зал в подвале кормил Лешку, Алика Латынина и Вово Раздорского уже почти год.

Правда, дневные сеансы доход давали мизерный, но отыгрывались на нелегальных ночных сеансах, когда на свой страх и риск запускали порнографические, кровавые и дьявольские фильмы. Другими словами – запрещенную к платному показу «порнуху и чернуху». От полуночи до шести утра зал подвала был набит до упора.

Доход предприятия складывался приличный, хотя уже через неделю возникли проблемы, решать которые Лешке пришлось с учетом реалий.

Однажды (конечно, в понедельник!) перед видеотекой остановился белый «мерседес» археологической ценности, и из него неторопливо выкарабкался мужчина лет тридцати в мешковатом, но дорогом костюме. Смуглый, с выразительными чертами узкого лица. Он вежливо поздоровался и предложил переговорить.

Было в нем что-то такое, от чего Лешка посчитал за лучшее от разговора не отказываться.

Они прошли в подвал, и Лешка проводил гостя в кабинет – стол, два кресла и железный ящик, изображающий сейф.

– Как дела, хозяин? Как бизнес, как дивиденд? – Гость устроился в кресле.

– Так себе, – уклончиво ответил Лешка.

– Не скромничайте, – ответил тот и с точностью до рубля открыл весь финансовый баланс видеотеки «Веселый экран», будто сам его и составлял. Закончив эти выкладки, он сказал все с той же спокойной улыбкой на очень тонких губах:

– Меня зовут Араб. Рабочий псевдоним. Разрешите, я закурю? Длина нашего разговора как раз уложится в одну сигарету «Кэмел».

Араб полез во внутренний карман пиджака, и Лешка понял, почему он носил мешковатый костюм – как бы ненароком под мышкой мелькнула рукоятка пистолета Макарова.

Араб закурил и сказал буднично:

– Есть предложение, Алексей Дмитриевич, от которого вы не сможете отказаться. Поясняю. Это – моя территория. Моего протектората и контроля. Но! Поймите меня правильно. Сеансы дневные, для девочек и мальчиков, меня не интересуют. Если бы дело ограничивалось ими, я бы зашел, представился, и на этом вопрос закрыли. Однако вы, Алексей Дмитриевич, по ночам демонстрируете иные фильмы. И они подведут вас под статью Уголовного кодекса. Я готов вас прикрыть от неприятностей как со стороны мелких шантажистов, так и от преследования официальных лиц. Я называю сумму в десять процентов с ваших доходов. Это до смешного мало. Но я люблю кино и хочу, чтобы вы процветали. Как вам мое предложение?

– Нет, – с вызовом ответил Лешка, хотя и понимал, что так просто от гостя не отделаешься.

– Вы погорячились, Алексей Дмитриевич, – огорчился Араб. – Ведь я предъявил вам очень весомые аргументы в нашем разговоре.

И уже с откровенной похвальбой вошедшего в силу дешевого пижона Араб многозначительно похлопал себя по левому карману пиджака.

– Аргумент весомый, – согласился Лешка. – Но мне надо посоветоваться с моими партнерами. Жду вас завтра, ровно в одиннадцать.

– Буду без опозданий. В делах я пунктуален.

Араб притушил сигарету в пепельнице и пошел к своему «мерседесу».

Лешка понимал, что шансов на победу в борьбе у «Веселого экрана» не было. Вово Раздорский, хоть и косая сажень в плечах, но трусоват и к боевым действиям не пригоден. Алик Латынин обладал отважным сердцем гладиатора (точнее, сердцем кулачного бойца купеческой гильдии), но эти достоинства заключены в слишком тщедушное тело. Нанимать охрану? В финансовом плане ей надо платить столько же, сколько рэкету, а то и больше.

Пока Лешка раздумывал над этими вопросами, дверь в его кабинет неожиданно без стука распахнулась, и двое пухлых, розовощеких молодцев лет по восемнадцати ввалились без всяких церемоний. Мордашки упитанные, кожаные куртеночки трещат по швам на крутых спортивных плечах. Но вряд ли они уже брились.

– Ну что, босс, охрана твоей фирме нужна? – напористо спросил тот, который был кривоног, отчего казался еще мощнее.

– Чего хотите? – едва удерживая невеселый смех, спросил Лешка.

– Долю! – радостно закричал кривоногий. – Нам с бубликом двадцать пять процентов, босс!

– За что?

– Так понимаешь, босс, пожар у тебя может случиться или вот канализацию прорвет и весь зал дерьмом зальет, а?!

Фуфло, равнодушно подумал Лешка, могут только напакостить, ни на что другое эти сопляки не способны – ни кривоногий, ни румяный бублик, и впрямь похожий на сдобную, поджаристую булку. Справиться с ними – раз плюнуть, но лучше уж пусть это делают другие. Лешка изобразил колебание.

– А не много ли – двадцать пять?

– В самый раз, босс! – кривоногий почуял слабость собеседника, и глазенки его засветились радостью.

– Я подумаю, – тоскливо ответил Лешка. – Приходите завтра, точно в одиннадцать с четвертью.

– Все путем, босс! – захлебнулся от счастья Бублик. – Мы народ обязательный!

Араб оказался пунктуален. Появился без одной минуты одиннадцать. Разговор с ним продолжался, как и в первый раз, на раскур одной сигареты «Кэмел». Сошлись на 8 % с дохода и трех бесплатных сеансах в месяц для друзей Араба. Жалобу Лешки на конкурентов Араб выслушал спокойно, улыбнулся безгубым ртом и сказал лениво:

– Я подожду их в машине. Присылай.

Бублики, в свою очередь, тоже блеснули аккуратностью и объявились в обговоренное время – еще более нахальные, чем в прошлый визит.

– У нас, босс, к тебе такое предложение, от которого ты не сможешь отказаться! Надо твой доход делить по-честному! Нас тут трое, значит, на три части, поровну! Это будет справедливо!

Оба пухлощеких дурня уже новые кошельки заготовили в надежде набить их за чужой счет, не прикладывая к тому никаких собственных трудов.

– Ладно, – с деланной озабоченностью согласился Лешка. – Только вам эту идею надо обговорить с моим партнером. Он сидит в своем белом «мерсе».

– Лады, босс! Обговорим!

Лешка вышел следом за ними из подвала. Бублики покатились к автомобилю безо всяких предосторожностей. Хоть бы друг друга прикрывали, хоть бы дистанцию между собой разорвали – так нет! Так и сунули разом свои глупые черепушки в открытое окно «мерседеса».

Араб за рулем дымил сигаретой. Но переговоры продолжались на длину трех-четырех затяжек, не более того. Лимузин рявкнул мотором и плавно, неторопливо откатился. Бублики разогнулись, повернулись и двинулись обратно.

Смотреть на них было страшно. К Лешке возвращались не цветущие розовощекие удальцы-разбойники с большой дороги, а два щенка, пропущенные через бетономешалку. У кривоногого правая щека была продольно и глубоко прорезана бритвой. У напарника разрезан лоб – от виска до виска – кровь текла на глаза. Но оба – не кричали, не визжали, потому что было приказано молчать! Ай, да Араб! Мастер своего дела, ничего не скажешь. Оказалось, что он кое-что смыслил и в психической атаке. Оба Бублика шли к Лешке… извиняться!

Кривоногий проговорил жалостливо:

– Вы нас извините, Алексей Дмитриевич… Все в порядке.

Лешка с удовольствием помахал им ручкой и больше этих бубликов никогда не видел. На этом все проблемы закончились. Араб получал свои 8 %, трижды в месяц устраивал в подвале просмотры в компании с девочками, и жизнь казалась более или менее налаженной.

…Но вот сегодня, утром 19 августа, вся эта система затрещала по не зависящим от Лешкиной воли причинам.

Коммуняки возвращались к власти. Возвращались вместе со своей идиотской мечтой о светлом будущем, которое должны были усердно строить все верующие и не верующие в него. Значит, снова сгонят всех в послушные колонны, сунут в руки красную тряпку – и вперед по намеченному кем-то пути. Двигайся, как бессловесная тварь, и слушай команду!

Лешкой так много командовали, что снова подчиняться он не хотел. Алик Латынин – тоже, а потому помчался на баррикады. Оставалось узнать, что в этой ситуации предпримет самый близкий Лешке человек – Санька Журавлев.

Лешка набрал номер домашнего телефона Журавлевых, но не повезло. Трубку подняла его жена Зинаида, которая совершенно беспричинно, исключительно по каверзности женского характера, Лешку люто ненавидела. Считала, что он, Лешка, как самый близкий друг Журавлева – совращает и соблазняет мужа на разные мужские паскудства, сиречь пьянки-гулянки, пренебрежение семьей и встречи со всякого рода непотребными женщинами.

– Сани дома нет! – предельно раздраженно сказала Зинаида и не удержалась от ехидства: – Ему в отличие от некоторых надо работать. Он уже в шесть утра уехал в Останкино.

– «Некоторые» – это, конечно, я, – миролюбиво засмеялся Лешка. – Ладно, Зина, я к себе на работу Саньку приглашал, получал бы деньги, а не копейки. Но ему приятней бить баклуши на Останкинском телевидении и жить нищим.

– Александр презирает твою пошлую деятельность! – взвизгнула Зина.

– Чушь! – засмеялся Лешка. – И презирать, и уважать кого-то Саньке попросту лень. Он выше таких мелочей, потому как профессиональный лентяй. Прощай.

Он поспешно бросил трубку, чтобы не слышать, как выпускница филфака МГУ разразится отборнейшим матом, которым она владела с изумительным мастерством. Использовала, к ее чести, крайне редко.

Телефона на работе у Журавлева не было – не та должностишка, чтоб иметь телефон да кабинет.

Лешка пошел на кухню заварить кофе, но Журавлев, как всегда, услышал его – услышал за двадцать километров, через кварталы московских домов от Останкина до Измайлова. Звякнул телефон, и Лешка взял трубку, сказал уверенно:

– Привет, Журавель. Какая там хренота у нас происходит?

– Гутен таг, кабальеро, – врастяжку ответил Журавлев. – М-м… Что происходит? Главное, вчера меня назначили ассистентом режиссера в редакции документальных фильмов… Но это счастье может сегодня же кончиться самым трагическим образом…

Лешка не подгонял и не перебивал. Журавлев мог замолчать. В серьезных ситуациях течение мысли у Саньки было замедленным – в митинговые трибуны и дискуссионеры он не годился.

– Еще более главное состоит в том, что шайка мерзавцев рвется к власти и почти ее захватила. Президент заточен на даче в Крыму. Пришел твой звездный час, Лешка, твой Аркольский мост Наполеона.

– В каком смысле?

– Лети в Крым, освободи президента, привези его в Москву, и завтра ты на коне. Или можешь сделать наоборот, примкни к ГКЧП, застрели президента и тоже сядешь на белого коня-победителя.

– Алик помчался на баррикады…

– М-м… Без его писклявой трубы там, конечно, не обойдутся.

– Это действительно серьезно, Саня?

– Серьезней некуда. Лови миг удачи. Ты ее давно ждал.

– Да не ждал я ничего! – слегка осерчал Лешка.

– Это тебе так кажется. Или не понимаешь, что подсознательно, неосознанно ты все время ждал поворота колеса фортуны, чтобы все поставить на кон и выиграть. Или проиграть на этот раз вчистую.

– Ты думаешь…

– Я не думаю, я знаю. Без стрельбы и кровавой мясорубки такие дела в России не обходятся… А ты все-таки прошел воинскую службу, кое-какой опыт афганской войны имеешь… М-м… Ты можешь отыскать свое перспективное место. По обе стороны баррикады.

– Так ты, значит, обо мне полагаешь? – слегка обиделся Лешка.

– М-м… Извини. С троглодитами коммунистической идеи тебе не по пути, даже твоей полной идеологической беспринципности. Так что вылетай в Крым, спасай Горбачева… Но все-таки…

Журавлев замолчал, и через полминуты Лешка не удержался:

– Так что?

– Все-таки пойми, что никакой успех, никакая победа и слава не будут для тебя ничего значить, если схлопочешь пулю между глаз.

– В Джалалабаде повезло.

– Да. Однако ты не получил за свои подвиги лаврового венка… М-м… Играй по-крупному. Я принесу красивый венок на твою могилу… Во всяком случае, запиши мой телефон и звони каждые два часа. Я все-таки владею информацией и вижу больше. Может быть, откорректирую огонь твоей батареи.

– Я поеду на Манеж…

– Оставь Манежную площадь идеалисту Латынину. Двигай к Белому дому. Рвущиеся к власти сцепятся в кровавой схватке там. А ты… М-м… Не лезь в первую линию атакующей фаланги. Помни, что истинные победители, которые при жизни получают лавры, стоят в сторонке, но на командных высотах. До вершины тебе, понятно, не добраться, но будь где-то рядом.

– Понял.

– Надеюсь. Запиши мой персональный телефон.

Лешка записал номер телефона, и на этом его оценка создавшегося положения окончилась. Все было ясно.

Собрался Лешка быстро, по-солдатски. Натянул старые, но еще прочные джинсы, обул разношенные крепкие ботинки, облачился в тонкий свитер, а на него накинул ветровку. Милицейскую дубинку он пристроил за шиворот, так что она повисла вдоль хребта на специальной петельке. Выхватывалась из-за головы очень легко и для противника неожиданно, что было уже проверено. Деньги наскреблись по карманам вовсе ничтожные, но он решил забежать в видеотеку и взять оттуда всю наличность и тот конверт, в котором лежала сумма, предназначенная Арабу, – потерпит, учитывая ситуацию.

Из документов он взял паспорт и военный билет, поколебался и нашел второй военный билет, на имя Хавло Михаила Федоровича. Лешка купил документ у незнакомого Хавло против своей воли – парню до смерти хотелось переспать с девчонкой, а без бутылки коньяка это дело не разгонялось. Денег на бутылку у Хавло не было, а сексуальные желания по уровню природной силы преобладали над чувствами воинского долга. При невнимательном сравнении фотографии Хавло в документе с физиономией Лешки – они были похожи. Во всяком случае, тип лица тот же – в меру интересный молодой человек с прямыми бровями и светлыми глазами.

Он выскочил во двор переполненный острым чувством предстоящей борьбы, готовый уже у подъезда своего дома на Никитской увидеть танки. Но танков не было. Вообще ничего такого не было, а шла обычная, размеренная повседневная жизнь старого двора в окружении кленов и кирпичных домов, построенных при товарище Сталине, а потому и сейчас котирующихся достаточно высоко.

Под пыльными липами, возле детской песочницы, компания мужчин «забивала козла». С остервенением лупили костяшками домино по терпеливому столу, матерились от души, густо курили – без всех этих условий домино – не домино. Две пожилые женщины развешивали на веревках белье. Стайка девчонок прыгала по расписанному мелом тротуару.

Король двора, бывший таксист, а ныне частный извозчик Коля приметил Лешку и крикнул:

– Леха, до вечера на бутылку, как?!

Лешка развел руками, и Коля не настаивал, поскольку знал, Лешка Ковригин не даст умереть человеку, если может помочь. А уж тем более, если речь идет о нем, Коле – Короле и властителе двора.

Дворник Викентий уныло мыл машину замдиректора завода «Салют» – он получал за этот труд пять пачек сигарет «Ява», которые менял на десять пачек «Дымка». Просил за работу деньгами, но замдиректора был борец с алкоголизмом и денег не давал.

– Викентий, – окликнул его Лешка. – Ты не знаешь, метро работает?

Тот глянул удивленно:

– А что ему не работать? Все работает, понедельник.

Лешка поразился: да что же там за болваны – устроили мятеж и даже не блокировали транспортную связь в многомиллионном городе?! Не отключили телефонов, электричества, не парализовали город, чтобы в полном спокойствии и без помех сделать свое дело! Мало того! – эти кретины начали такое смертельно опасное дело в понедельник! Больше глупости нормальный русский человек даже с лютого перепоя себе не позволит. Все ясно – мятеж провалится, при таких дураках не может не провалиться.

Пересекая двор, Лешка мельком отметил, что его утренних посетителей – Авдюшко и Ильина – ни у стола игроков, ни у распивочного стола возле гаражей не было. Скорее всего уже сомлели, столь бурно начав с утра, и пошли спать.

Ни на Никитской, ни на Прядильной, на которую свернул Лешка, устремляясь в свою фирму, никаких волнений не наблюдалось. Ровным счетом ничего, обычная жизнь Измайловского района, который считается едва ли не окраиной, хотя на метро до центра около двадцати минут езды. У Лешки даже мелькнула мысль, не сговорились ли друзья разыграть его – это было на них похоже. Но как тогда оценить нахрапистый визит бывшего парторга-теоретика и грузчика?

Он вновь повернул за угол и издали увидел, что у закрытых дверей в подвал видеотеки уже толпилась кучка подростков.

При виде Лешки солнечно-рыжий кудрявый мальчишка весело крикнул:

– Здравствуйте, дядя Леша! Откроете сейчас? Вы достали американский фильм «Челюсти», как обещали?

– Привет. Достал, но сеанса сегодня не будет. Не открываем.

– Почему? – в пять голосов заныли ребята.

Объясняться с ними было бессмысленно – путч их тоже не волновал.

– По техническим причинам, – ответил Лешка. – Шагайте лучше на пруды, искупайтесь, пока погода.

Огорченные ребятишки ушли. Лешка спустился на три ступеньки вниз, достал ключи от патентованного финского замка и попытался отомкнуть дверь. Ключ в замке слегка заело, что удивило Лешку – финский механизм обычно работал легко и беззвучно. Он нажал посильнее, в замке что-то хрустнуло, но ключ провернулся и двери открылись. Непонятно от чего насторожившись, Лешка прошел коротким коридорчиком в зал и замер. В просмотровом зале один японский большой телевизор был разбит. По экрану ударили чем-то железным или кирпичом – это не имело значения, поскольку сквозь разбитый кинескоп просматривались все вырванные внутренности аппарата. Второй, запасной, телевизор и видеомагнитофон аккуратно стояли у дверей, будто приготовленные к выносу. Остатки основного, рабочего, видеомагнитофона «Сони» валялись у стены – впечатление было такое, что нежный японский аппарат грохнули об стенку, чего он, естественно, не пережил.

Ящик с видеокассетами был раскрыт – замок на нем стоял символический, хлипенький. Все кассеты вывалены на пол, и кто-то потоптался по ним слоновыми ножищами. Половина уже ни для какой демонстрации не годилась.