Текст книги "Приговоренный к власти"

Автор книги: Александр Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Откуда-то неподалеку донесся гудок локомотива, и он казался Лешке единственным признаком жизни в этой грохочущей потоками воды пустыне.

Он забрался под навес, слегка освещенный светом из окна дома напротив.

Под навесом была свалена куча колотых дров, и Лешка сел на колоду. Он быстро скинул с себя куртку и рубашку, перегнулся, изо всех сил пытаясь разглядеть рану на боку, но видел лишь темное мокрое пятно. На ощупь рана казалась длинной, с рваными краями, которые жгло, едва Лешка касался их пальцами.

Он хотел уже порвать рубашку на лоскуты, но неожиданно заметил висевшее рядом на веревке белье – мокрое и белое в ночи. Он сорвал с веревки простыню и в несколько рывков надергал из нее лент.

Хоть в этом повезло, решил он, и с возможной плотностью, туго перетянул себя поперек тела. Потом оделся и почувствовал, что весь промок, что бок и спина горят огнем, а самого его начинает бить озноб.

В небе над его головой грохотали вертолеты, но это Лешку сейчас уже не интересовало.

На миг мелькнула мысль, что можно постучаться в дом и попросить помощи. Но тогда придется объяснять рану, да и мало ли кто там живет, кто и насколько напуган сегодняшней обстановкой.

Он обошел дом и вышел на дорогу.

Всего лишь двадцать минут назад, наполненная движением, она оказалась пуста. Ни слева, ни справа не было видно никаких автомобильных фар.

Но все равно следовало идти – неизвестно куда, но идти.

Он двинулся по дороге, все такой же пустой.

Через полчаса он споткнулся о рельсы и понял, что оказался на железнодорожном переезде. Это ничего не решало. Лешка даже не знал примерно, где находится. Они выехали от Москвы на восток, точнее, на юго-восток. И проехали километров триста, быть может, чуть больше…

Неожиданно он услышал негромкий и четкий перестук железных колес о рельсы.

И почти тотчас из дождя выплыл локомотив, прошел мимо, а за ним потянулись грузовые вагоны и платформы. Вагоны плыли очень медленно, словно приглашая вскочить и катиться в только им известном направлении, катиться куда угодно – везде будет лучше, чем здесь.

Лешка превозмог боль и подошел вплотную к двигающимся вагонам. Мимо пошли цистерны, и вскочить на площадку не удалось бы, хотя скорость была очень невысокой. Цистерны, пахнувшие даже в дождь, шли и шли, только в самом конце Лешка различил открытую платформу.

Он повернулся ей навстречу спиной, сделал для разгона несколько шагов, подпрыгнул, за что-то ухватился, подтянулся, перевалился и – оказался на дне низкой платформы с открытыми бортами.

Он лег на спину, и мысль о том, что каким-то чудом удалось остаться живым после этого трюка, пришла не сразу.

Он встал на колени и пригляделся. В конце платформы громадной бесформенной кучей был навален брезент, кое-как обвязанный тросом.

Он дополз до брезентовой кучи и залез под нее.

Внезапно состав начал набирать скорость.

Лешка сжался в комок, укутался в жесткий, как жесть, брезент и старался ни о чем не думать, а только сосредоточиться на полыхающей в боку боли, чтобы подавить ее, справиться с ней, во всяком случае, настолько, чтоб не терять сознание и не орать.

Порожний состав нес его сквозь дождливую ночь неизвестно куда.

Сознание медленно прояснялось из мути беспамятства. Поначалу стало холодно. Потом он услышал тишину – колеса больше не стучали по рельсам, не скрипела старая платформа. Поезд стоял на месте.

Слышались чьи-то голоса – спокойные и деловые.

Брезент тяжелой мокрой грудой давил на тело.

Надо было вылезти из-под него, встать и начать жить. Снова что-то делать, чего-то желать.

Лешка выполз из-под брезента.

Тусклое солнце светило с белесого неба.

Лешка плохо различал окружающие предметы – они расплывались и качались перед глазами. Наконец понял, что платформа стоит на станционных путях, посреди длинных шеренг пустых составов, а за вагонами и цистернами виднеются станционные строения, кто-то хрипло кричит в динамик, где-то лязгают буфера.

Лешка спрыгнул с платформы и едва не потерял сознание от острой боли, охватившей все тело. Но на ногах устоял и побрел вдоль состава.

Так можно было идти до бесконечности, и он сообразил, что следует двигаться поперек путей – для чего принялся нырять под вагоны, смутно сознавая, что любой из них может рвануть с места, когда ему захочется.

Через четверть часа он обнаружил, что стоит на платформе грузовой станции, что невдалеке по путям катится пассажирский поезд, и у него на борту белая таблица, по которой можно определить пункты отправки и назначения, но разглядеть надписи он не смог.

На платформе было безлюдно, лишь в самом конце ее женщина в желтом жилете махала метлой над грязным асфальтом.

Только когда Лешка дошагал до нее, то сообразил, что вид у него должен быть ужасен, и скорее всего эта железнодорожница сейчас кликнет милицию.

– Мамаша, – позвал он и поразился сиплому своему голосу.

Она повернулась, и удивление в ее глазах было лишь секундным железнодорожники ко всему, видать, привычны.

– Что, дорогуша? – весело спросила она. – Никак набрался вчера лишку?

– Было дело… Куда меня занесло?

– Да как куда?! Сортировочная горка депо города Орла!

– Орла? В городе Орел, значит?

– Именно в Орле, где ж еще, не в Париже? – и она засмеялась.

– Понятно. Спасибо, – ответил Лешка, хотя ему и было совершенно непонятно, почему, зачем и как он оказался в Орле. Проснулся бы в Париже, быть может, какое-то объяснение и нашлось. Но Орел?

Орел ассоциировался с настойчивой фразой: «Будешь у меня в Орле, найти просто. Я тебе и адреса не скажу. Ищи наш театр имени Ивана Сергеевича Тургенева. Его все знают. Найдешь театр, и прямо напротив его парадного входа – мои двери в мой дом. Войдешь, и квартира у меня, конечно же, номер тринадцать. Понял, как просто? Так и запомни, а то улицу и номера забудешь. Театр – дверь в двери».

Правильно, – вспомнил Лешка. Это говорил в Кабуле рядовой Кукуев Олег, с которым они трос суток без воды и жратвы держали наблюдение за какой-то тропой, по которой должен был кто-то пройти.

Неизвестно, через какое время он обнаружил себя стоящим на улице между кирпичными домами, невдалеке от неведомого ему парка. Мимо него изредка проходили люди, но никто, кажется, особого внимания на него не обращал, во всяком случае, не шарахались испуганно в сторону даже молодые женщины.

Старик в соломенной шляпе ковылял мимо, укоризненно взглянул ему в лицо, и тогда Лешка спросил:

– Простите… А где здесь Кукуев?

– Что? – без чрезмерного удивления спросил старик.

– Да… Нет. Где театр имени Тургенева?

– A-а. Прямо и налево, там будет площадь, увидите.

Он побрел в указанном направлении и вскоре наткнулся на здание, которое не могло быть ничем иным, кроме театра, но он два раза обошел его по кругу, прежде чем понял, где парадный подъезд. Напрямую от него пересек улицу, вошел в дом, поднялся на третий этаж и ткнулся в дверь, на который было написано белой краской «13».

Он нажал на звонок и, казалось, стоял бесконечно, пока из глубины квартиры не послышался веселый девичий голос: «Иду! Иду!», следом затем двери распахнулись, и юная девчонка глянула на него снизу вверх, заранее улыбаясь всем своим свежим круглым лицом.

– Ой, – сказала она.

Сиплым, разбойничьим голосом Лешка проговорил:

– Не бойтесь… Мне Кукуева Олега…

– Он… Он на работе… Ой! А вы – Ковригин, да? Алексей Ковригин?

– Да, – ответил Лешка.

– Тогда входите! Я сейчас Олежке на работу позвоню, и он тут же прибежит! Я вас с его слов узнала.

Лешка шагнул в прихожую, которая вертелась перед его глазами.

– Вы с дороги, да? Вы прямо в ванную идите, я сейчас позвоню…

Больше Лешка ничего не слышал и даже не почувствовал, как обмягшей тряпкой опустился на пол прямо в прихожей и ткнулся носом в лакированные туфли на тонком высоком каблуке.

Он очнулся, как ему показалось, ночью. На узком диване в маленькой комнатке. Он разом и четко вспомнил, что это квартира однополчанина Олега Кукуева в городе Орле, что лежит здесь он невесть сколько – может, несколько часов, а может, несколько месяцев – и за это время о чем-то говорил с Олегом, что-то даже обсуждал, а еще был человек в очках, от которого шла страшная боль в боку.

Но теперь бок не болел, а только ныл. Повязка на теле была тугой и теплой.

Через стенку послышались приглушенные голоса, и Лешка позвал:

– Олег!

Дверь в комнату сразу же распахнулась, и Кукуев – невысокий, жилистый, внимательный – тут же глянул ему в лицо озабоченно.

– Что, опять попить хочешь?

– Нет. Я напился.

– Хорошо. Давай температуру смерим. Это сейчас у тебя самое главное – температура. Остальное все в порядке.

– Что в порядке? – спросил Лешка и почувствовал, что улыбается.

– Да все! – засмеялся Кукуев и уверенно сунул ему градусник под мышку. – Ни о чем не волнуйся. Где ты рану в бок получил, никого не касается и никто не узнает. Врач – мой двоюродный брат, а меня тоже не интересует, ты меня знаешь. Вероника будет молчать, как могила. Все нормально, Леха. Лежи, отлеживайся.

– Да нет. Мне в Москву надо.

– А на кой тебе хрен туда торопиться? Ты нам не в тягость. На ноги встанешь, разгуляемся.

– Какое сегодня число?

– Нормальное число. Второе сентября девяносто первого года.

– Подожди, а Белый дом… Там как дела?

– Какой Белый дом, в Вашингтоне?.. А! Ты про московский Белый дом говоришь! Да кончились там все дела. Все то же, что и было.

– Подожди, там же бои были, Олег! Я же там был!

– Да? Случилась действительно небольшая заваруха, с нашим Афганом не сравнить. И на кой черт тебя туда занесло? У тебя же видеосалон, свой бизнес, ты сам писал. Так тебя там ранили?

– Около того.

– Тогда ты герой. В Москве по этому поводу всякие праздники были, концерт клевый, мы по телевизору смотрели.

– А у вас? – спросил Лешка.

– Что у нас?

– Ну, перемены-то есть? Кто победил? ГКЧП?

– Где этим старым дуракам победить, в тюрьме сидят. А перемены – какие у нас, к черту, перемены. В магазинах пустые полки как были, так и есть, жрать толком нечего, да все то же, Лешка, плюнь ты на это, ни хрена ничего не переменилось.

– Мне надо в Москву, – Лешка решительно сел, вынул градусник и подал его Олегу. – Мне надо.

Олег покосился на градусник, помолчал, потом тихо и серьезно сказал:

– Раз тебе надо, Леша, так надо. Я уговаривать не буду. У тебя, видать, свои дела, и не мне в них встревать, ты меня знаешь. Жалко, что не посидим, не поговорим, но коль надо, так надо.

– Не обижайся. Меня в Орел занесло…

– Боевым ураганом, понятно. Поезд твой поутру, к обеду будешь в Москве. Деньги тебе нужны?

– Немного, чтоб доехать. Я сразу вышлю.

– Пустое.

Время упущено – Лешка это понимал. Путч уже стал историей, сдан в архив. Виновники сидят за решеткой, над могилами павших поставлены кресты, герои увенчаны лаврами. Но, кроме путча, оставались связанные с ним дела и незавершенные планы. Изменилось ли что в реальной действительности или, как полагали в Орле, ни хрена не изменилось, но все хоть чуть-чуть должно было стать другим. И в этом изменившемся мире каждый займет свою иную социальную клетку, или нишу, или ступеньку, называйте как вам угодно. Общество, с точки зрения Лешки, все-таки должно было перетасоваться, как колода карт для сдачи на новый круг игры. И какой он картой является на данный момент – Лешка понятия не имел.

Двери видеосалона «Веселый экран» оказались заперты и, судя по всему, в них были врезаны новые замки. Оставалось только гадать, почему ни Алька, ни Вово не открыли заведения – ведь учебный год у школьников уже начался и самое время было снимать урожай с вернувшихся в город ребят. Оставалось только предположить, что и Алик, и Вово занимаются делами более возвышенными, ответственными, а потому, весьма вероятно, и более прибыльными. И где-то такое же новое, заслуженное и перспективное место ждет и его, Лешку.

Он пошел от дверей видеосалона.

Во дворе играли в домино. В прежнем составе и с тем же антуражем: бутылка с портвейном поблескивала под столом.

Две бабульки развешивали белье, а девчонки прыгали через веревочку.

Стремясь остаться незамеченным, Лешка проскочил к своему парадному и на миг остановился около блока почтовых ящиков, плотно набитых газетами.

Он услышал за спиной торопливые шаги на ступенях и обернулся.

Король двора, принц домино и бывший таксист Коля торопливо подскочил к нему, оглянулся и прошептал:

– Леха, советую тебе драть когти. Тебя тут разыскивают разные типы.

– Чего хотят. – улыбнулся Лешка. – Хорошего аль плохого?

Король Коля слегка потерялся от такого вопроса.

– Я так полагаю, что за хорошим не разыскивают.

– Это тебя, Колян, не разыскивают. Ладно, все равно спасибо.

Не скрывая сомнения на небритом лице, Коля вернулся к своему домино, а Лешка радостно побежал на свой этаж.

Так и должно быть! Его уже разыскивали новые и старые друзья, уже волновались, значит, он успел вовремя.

В квартире все было в порядке. В стремительном темпе переодеваясь, не обращая никакого внимания на боль в боку, Лешка лихорадочно думал, с чего начать, кому сделать первый телефонный звонок, и он должен был быть удачным, чтоб, по примете, и все остальные были счастливыми. Алика и Вово, коль скоро их нет на фирме, скорее всего дома нет. Кому позвонить в Белый дом и доложиться о прибытии, как положено, Лешка не знал, поскольку понятия не имел, какой телефон стоял у Большого майора, а уж где обитал подполковник Иванов, так вообще полная неизвестность. Санька Журавлев наверняка сидел на месте и скорее всего был в курсе всех дел, поскольку обычно в его руки стекалась вся информация как по делам фирмы, так и по личным вопросам Лешки.

Может быть, возбужденно подумал он, Алик Латынин догадался передать Журавлеву телефон Ланы (черт с ней, какая она там шпионка!), и тогда весь день будет наполнен делами яркими, славными и нежными.

Он сел к телефону и со второго захода соединился с Загорском.

Отец, едва услышал его голос, тут же застонал, чуть не заплакал, сказал, что он уже обошел почти все московские морги, обзвонил всех друзей и пропадать так, не подавая о себе никаких вестей – недостойно не то что интеллигентного человека, а просто порядочного.

– Извини, папа, – виновато сказал Лешка. – Просто в связи с известными тебе событиями мне пришлось отбыть в командировку.

– С какими такими событиями? – помолчав, удивленно спросил отец.

– Да у Белого дома, какими же еще!

– А-а-а, – протянул родитель. – А я то думал! Неужели эта чепуха тебя тоже коснулась? Определенные люди, определенные круги сцепились в борьбе за властишку, а ты-то, сын мой, тут при чем? Неужели тебе было приятно быть оружием в чьих-то руках – слепым и тупым?

– Я не был слепым и тупым, папа, – Лешку охватило легкое раздражение. – Я знал, что делал и во имя чего делал. И что мне требовалось, то и делал.

– Ладно. У меня яблони в этом году разродились совершенно феерически! Ты когда приедешь?

– Дня через три-четыре. Сейчас у меня будет сумасшедший дом, надо перестроить колонны наступающих войск и перегруппироваться, а потом я у твоих ног.

– Я не в восторге от твоей армейской терминологии, но пусть тебя осенит крыло удачи. По-моему, она по тебе затосковалась.

– В этом ты прав. Но она, то бишь удача, у меня в обеих руках!

На этом они простились, как всегда, не очень поняв друг друга.

Лешка нашел телефон Журавлева и набрал номер. Трубку подняли тотчас – видимо, Журавлев придремывал возле аппарата.

– М-м… Журавлев, с вашего позволения. Ассистент режиссера.

– А это Ковригин!

– Лешка?! Черт тебя дери, ты где?!

– Пока у себя дома.

– Так исчезай из дому! Все разговоры потом! Позвони мне из автомата, а еще лучше встречаемся в шесть где всегда. Ты горишь синим пламенем!

– Да брось ты, паникер! – захохотал Лешка. – Мы победили! Я – на белом коне, осталось только его оседлать! Где мои компаньоны, Алик и Вово?!

– Слушай внимательно, ты не на белом коне. Алик лежит в реанимации в состоянии комы, избит до полусмерти. Вово Раздорский исчез! Кроме прочего, умер прадедушка Алика, дедушка Саша. Положение несколько иное…

Лешка услышал звонок в дверь и прервал разговор.

– Подожди, не клади трубку, я дверь открою, соседка, наверное пришла.

Он положил трубку на диванную подушку и пошел к дверям.

На лестничной площадке стояли двое милиционеров и один – в штатском! Из-за их спин выглядывал Ильин.

– Ковригин? – спросил старший из милиционеров.

– Разрешите войти?

– А в чем дело?

– Вам придется поехать с нами, Алексей Дмитриевич. Но до этого в вашей квартире будет произведен обыск.

Тон был спокойный, деловой, говорили, как о делах обыденных, рутинных, давно решенных.

– Обыск? – ошалело пролепетал Лешка.

– Да. Небольшой обыск. Вот и ордер, если это вас волнует. Понятые тоже с нами.

Значит, Ильин явился в этой компании как понятой. Но всего двадцать минут назад он лупил костяшками домино по столу. Прыток бывший парторг и бывший слесарь!

Лешка отступал в комнату почему-то спиной, словно ожидал от посетителей удара в затылок. Но они были вежливы, неторопливы и даже тщательно вытерли ноги о половик.

Лешка слегка опомнился.

– Простите, но я не понимаю, в чем дело! Что я такого совершил?

Мужчина в штатском улыбнулся и сказал наставительно:

– Можно бы и не отвечать, но я вам сказу. Вам придется делать обратный ход, доказывать свое несовершение деяния. Проще говоря, доказать, что вы не убивали гражданина Авдюшко.

– А вы считаете, что я убил Авдюшко?!

– Да, гражданин Ковригин. И у нас для этого утверждения есть очень убедительные и трудноопровержимые факты.

У Лешки отнялся язык. Судорога дернула ему губы и скользнула куда-то за ухо, которое тоже задергалось. Он потерянно оглянулся, словно надеясь в каком-то углу найти помощь, и взгляд его упал на телефонную трубку, которая все так же лежала на диване.

Он мягко шагнул, подхватил трубку и быстро проговорил:

– Санька, я арестован. Мне инкриминируется убийство соседа – пропойцы Авдюшко. Провокатор, который на меня донес, скорее всего сам и убил, он стоит рядом, явился в качестве понятого. Это тоже пропойца по фамилии Ильин, тоже мой сосед. Сделай что-нибудь, но выдерни меня. У меня свидетели, я был в Белом доме, меня знают Большой майор и подполковник Иванов, и все, кто был там в первую ночь.

– Положите трубку, – без нажима сказал мужчина в штатском.

– Ты понял меня, Саня?!

– Все понял, все запомнил. Держись.

Лешка положил трубку и уселся на диван, разом почувствовав себя если не умиротворенным, то спокойным. Беситься было ни к чему, да и просто опасно. Пришел час новой борьбы, и для начала надо было хотя бы разобраться в правилах ее ведения – если эта борьба, конечно, имела какие-либо правила.

Весточку от сына Дмитрий Николаевич Ковригин получил только в декабре, когда землю уже покрывал мокрый и тяжелый снег. Он отлучился в магазин, отстоял сумасшедшую очередь, удалось купить не только пакет молока, но и дешевой колбасы, а когда вернулся и по привычке открыл почтовый ящик (только по привычке, газет он из экономии уже не выписывал), то обнаружил там самодельный, клееный конверт, на котором ничего не было написано.

Изношенное сердце Дмитрия Николаевича гулко ударило в горло, и он едва не задохнулся. Из последних сил поднялся на свой третий этаж, плотно закрыл за собой дверь и не раздеваясь сел на диван.

Руки у него тряслись, и вскрытие конверта потребовало массу усилий. Но – открыл. Письмо умещалось на одном листочке и было написано карандашом.

Дорогой отец!

Случилась неожиданная оказия, и я поспешно, а потому бессвязно, пишу тебе это письмо, хотя не знаю, получишь ли ты его, шансов на удачу в этом деле немного. Короче говоря, я нахожусь под следствием по делу об убийстве, которого не совершал, да и совершить не мог, хотя бы потому, что убитый мне ничего плохого не делал. Скандалили по-соседски, не больше того. Но все факты, а главное – показания нескольких свидетелей – против меня. Труп убитого нашли в задних комнатах нашей видеотеки. В период этого убийства я защищал демократию у стен Белого дома. Как смешно и больно мне писать сейчас эти слова! Дозащищался! Все прохиндеи сейчас на коне, у власти, а я сижу в тюрьме. Поганые рожи тех, с кем я стоял плечом к плечу, ты, наверное, каждый день теперь видишь по телевизору, но какое им дело до меня, да я до них и добраться не могу. Положение крайне тяжелое, высшую меру наказания мне дадут вряд ли, но получу, судя по всему, много. Тем не менее ведь когда-нибудь да вернусь, правда? Хорошо, что ты не выписался из московской квартиры, сохрани ее любыми путями. По всем делам советуйся с Александром Журавлевым, он знает все, а если б знал все до конца, то, быть может, вытащил бы меня отсюда. Все, дальше и больше писать не о чем, а то будет сплошное нытье, а что от него толку? Я проиграл, отец, проиграл тогда, когда победа была очень близка. А может быть, это мне только казалось, и победа была вообще не для меня, а я видел лишь мираж. Все равно. Самое страшное, что совершенно не знаю, как буду жить и чем буду жить, когда вернусь.

Не приходи на суд, мне будет больно тебя видеть, я тебя прошу. Не говори никому в Загорске о том, что со мной случилось – это не их дело, а на тебя будут смотреть косо.

Обнимаю. Алексей

Старик положил письмо на стол и вдруг почувствовал себя весело и уверенно. Сын жив. Он в беде, и, значит, надо бороться. Тусклая его жизнь, которая в последние годы упиралась в садово-огородный участок, вдруг перевернулась, в ней появилась цель. Он ни на секунду не сомневался, что его мальчик невиновен. Да, он убивал в Афганистане, да, он был далеко не ангел и не золото, но если написал – невиновен, значит, так оно и есть. Значит, надо было ходить и хлопотать… Паршивое, бабское слово – «хлопотать», но в данный момент оно нравилось Дмитрию Николаевичу. Хлопоты – это борьба. А борьба – смысл жизни.

В первых числах января 1992 года Саня Журавлев отпросился с работы пораньше и поехал в Измайлово, в районную прокуратуру. Со следователем, который вел дело А. Ковригина, Журавлев созванивался целую неделю, и всю неделю следователь был занят, так что Журавлеву пришлось внятно намекнуть, что звонят с Останкинского ТВ и делом Ковригина здесь интересуются. Это обстоятельство, как всегда, произвело впечатление, и время у следователя нашлось.

Звали его Петром Петровичем Зиновьевым, и по голосу Журавлев уже определил, что человек это немолодой, усталый, раздражительный и ироничный. Журавлев понимал, что следователь за свою жизнь наслушался таких ходоков, как он, чертов легион и что пронять его жалобами и бессмысленными уверениями в невиновности подследственного было невозможно. Да и не собирался Журавлев жаловаться. Журавлев собирался убеждать – ожесточенно и с фактами в руках. Фактов Журавлев набрал целую папку – 78 листов машинописного текста. Что бы он ни делал, он стремился делать это профессионально. Уже четыре месяца со дня ареста Лешки каждую свободную минуту он занимался расследованием убийства Авдюшко. Собирал данные по крохам, разными хитрыми путями искал и находил свидетелей. Самым противозаконным деянием его была организация телесъемки в районной милиции (якобы о ее буднях), во время которой он познакомился с дознавателями по делу Лешки, с экспертами и ненавязчиво, чтоб не возбуждать подозрений – кое о чем расспросил, кое-что узнал, а с одним из милиционеров (он задерживал Ковригина) даже умудрился выпить и потрепаться «за жизнь». В результате получились эти 78 страниц. Помочь Журавлеву никто не мог – Алик Латынин лежал в больнице. Избили его возле собственного дома, вечером, после того как, счастливый и восторженный, возвращался с праздничного концерта, посвященного победе у Белого дома. Кто избил, осталось невыясненным – конкуренты ли по музыке, или идеологические враги. Сам Алик придерживался последней версии и считал, что этим нападением на его особу «проклятые недобитые коммуняки» только доказали свою слабость. Вово Раздорский поначалу хотел восстановить работу видеотеки, но дело не пошло, и он занялся разработкой других вариантов быстрого обогащения, ка чем и потерял связь как с Аликом, так и с Журавлевым. Журавлеву и не нужна была чья-то помощь. Всю жизнь он привык делать свои дела в одиночку и не просить помощи.

На свидание со следователем он шел спокойно и уверенно. Потому что знал, кто убил несчастного грузчика Авдюшко. Знал имя убийцы и его адрес. Но называть это имя не хотел, поскольку считал это вне своей компетенции и прав. Ему надо было только доказать, что Алексей Ковригин – не убийца, а уж поиски конечной истины – это прерогатива следствия.

Он не завтракал, чтобы быть злее.

В районной прокуратуре он нашел кабинет следователя Зиновьева, вежливо постучался и вошел, поклявшись выйти из кабинета победителем.

Через полчаса Журавлеву удалось втянуть Зиновьева в свою систему рассуждений, и немолодой следователь похохатывал, даже подбадривал Журавлева, а что самое главное с точки зрения Журавлева – атмосфера в маленьком кабинетике (стол, кресло, стул, сейф – все!) создалась профессионально-деловая.

– Петр Петрович, ведь на дверном замке видеотеки есть следы попытки открыть его не ключом, а отмычкой?

– Ага, – благодушно кивнул Зиновьев. – Наша экспертиза установила такие следы. Кстати, и Ковригин утверждает, что первый раз открыл замок с трудом.

– Следовательно, Петр Петрович, мы можем определенно утверждать, что в студию кто-то пытался проникнуть, коли замок поврежден. Ни Ковригину, ни его компаньонам при наличии ключей калечить замок было ни к чему.

– Допустим, Александр Степанович, допустим, – то ли подбодрил, то ли насмешливо укорил Зиновьев.

– Значит, в то утро, девятнадцатого августа, Ковригин входил в студию не первым. О том же говорят двое мальчиков, которые видели, как он открывал видеотеку. Клинков и Поплавский.

– Интересно. Я нашел только одного. Рыжего такого, волосы, как огонь.

– Это Клинков Миша, я его тоже нашел. Но второй – Поплавский, внимательней, и он точно заметил, что Ковригин злился на то, что замок не открывается.

– Поздравляю коллега, вы меня переплюнули. Закажем чаю или кофе?

– М-м… Вы меня сбиваете с мысли, Петр Петрович. Чаю, но попозже. Я считаю, что, когда Ковригин вошел в видеотеку или студию, как они ее чаще называли, – труп Авдюшко уже был.

– Ковригин утверждает то же самое. И дела бы не возникло, если б он тотчас позвонил в милицию.

– Он рвался к Белому дому, Петр Петрович! Он рвался спасать демократию, если хотите.

– О-о-о-ох, – застонал Зиновьев. – Ну, и как он ее спас?

– Как видите. Но вы опять меня отвлекаете.

– Извините, Александр Степанович. Продолжайте, мне очень интересно.

– М-м, – задумался Журавлев. – Я хотел бы быть не интересен, а убедителен. Второй факт психологической непричастности Ковригина к убийству. Зачем ему было громить свою студию? Разбивать телевизоры и…

– Стоп, коллега! Вы передергиваете. Вы заставили меня согласиться, что Ковригин вошел в студию вторым. Я согласен. Но позвольте и мне предположить, что когда Ковригин вошел в студию, то увидел, как Авдюшко в пролетарском гневе на частную собственность громит имущество. И в гневе на этот подлый пролетарский процесс частник схватил стамеску и убил Авдюшко! А? И уж потом поехал защищать демократию, оставив труп на полу в подвале студии. А затем вернулся во второй раз и, заметая следы преступления, вытащил труп Авдюшко через заднюю дверь во двор и засунул его в мусорный бак.

– Вы, Петр Петрович, перескочили сразу через несколько ступеней моих рассуждений. Хорошо, я принимаю ваши правила. Но тогда остается необъяснимым, зачем Ковригин ломал двери своего кабинета? Зачем разбивал окошко и сам себе забрасывал слезоточивый газ? Следы того, как он выбирался из кабинета – есть. Замок разворочен. Окошко разбито и баллончик со слезоточивым газом фигурирует в ваших документах.

– Так, Александр Степанович. Я вас поздравляю. Каким-то явно криминальным способом вы проникли в тайны следствия. Да, все поименованные улики у нас есть, но вам-то это откуда известно, друг мой?

– М-м… Про то, как его закрыли в кабинете, Ковригин успел рассказать мне по телефону. И я просто предположил, что эти следы должны были остаться.

– Хорошо подготовили ответ, – одобрил следователь. – Едем дальше. У меня есть еще сорок минут свободного времени.

– Тогда я буду закругляться. Во всем деле фигурирует теневая фигура, я называю ее «мистер Икс». Мистер Икс пришел к видеотеке и скорее всего видел, как Авдюшко и Ильин пытались залезть внутрь. Ильин помог вскрыть замок, но потом, это версия, одумался, проснулась совесть, и ушел. Авдюшко залез внутрь и с прямотой разъяренного гегемона принялся громить видеотеку, поскольку за десять минут до этого Ковригин нанес ему оскорбление действием, а также отказал в выпивке, что есть факт очень высокого оскорбления, сами понимаете. Этот мистер Икс вошел за ним следом и застал Авдюшко в тот момент, когда тот ломал сейф. Тут может быть прокол в моих рассуждениях, я его потом объясню. Мистер Икс убивает Авдюшко, и тогда получается, что он сам взламывает кассу, сам готовит аппаратуру к вывозу, то есть занимается элементарным грабежом. Но! Ему что-то мешает. Мешает появившийся Ковригин. Мистер Икс прячется в глубине подвала, в чулане, выжидает, пока Ковригин уезжает в центр Москвы, и исчезает из подвала следом за ним. Этому мистеру Иксу надо появиться на глазах Ковригина и быть с ним рядом, чтобы обеспечить алиби.

– Простите, пенсионер Ильин сидел во дворе весь день…

– Ильин не убийца! Убийца узнал, что Ковригин снова едет домой, и это было для него опасно. Он понимал, что Ковригин на этот раз может сообщить о случившемся в милицию, а следы убийства не уничтожены, и они наведут следствие на него, убийцу. Он обогнал Ковригина, спрятал труп в коридоре, но Ковригин снова почти застиг его на месте преступления. И тогда он запер его в кабинете, забросил туда газовый баллончик, и пока Ковригин возился с баллончиком и дверью – были уже сумерки, – мистер Икс, он же убийца, вытащил труп Авдюшко через заднюю дверь подвала во двор и забросил тело в ближайший мусорный бак. Я провел эксперимент – эту операцию можно проделать незаметно. До бака от дверей двенадцать метров, и более того – баки с двух сторон прикрыты гаражами. Расчет был простой – путч, впереди ночь штурма, что случится с Ковригиным, неизвестно, а потом…

– Все ясно, дорогой мой. Мы мыслим примерно в одном направлении. Так кто убийца?

– Мистер Икс.

– Это не ответ.

– Другого я не знаю.

– Знаете… И будьте осторожней, я ведь могу быть серьезным.

– М-м… Петр Петрович, мне кажется, что вы тоже знаете имя настоящего убийцы Авдюшко.

– Допустим, но хочу услышать от вас. Вы влезли в следствие, применяли незаконные методы, так что завершайте вашу работу.