Текст книги "Приговоренный к власти"

Автор книги: Александр Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Через минуту дверь из кабинета распахнулась, и Топорков, в камуфляжной полевой форме, все такой же подтянутый (лишь заметно поседел) стремительно вошел в приемную. Он смотрел вовсе не на Иванова, а в упор на Лешку – с яростью и обидой.

Иванов встал и проговорил звенящим от напряжения голосом:

– Товарищ генерал-майор! От имени Президента РСФСР и командования республики я предлагаю вам сдать незаконное командование вертолетным соединением либо вернуть его на место обычной дислокации. Вы действуете в нарушение присяги и устава.

– Как я действую – мы еще поговорим, подполковник. Сейчас меня больше интересует, как действуете вы! Ваши документы и представительские бумаги меня устраивает, но почему вас сопровождает самозванец, который даже под собственной фамилией не имеет права на офицерский чин? Как это понимать?

– Не могу знать, товарищ генерал, – без тени смущения ответил Иванов. – Сопровождающий навязан мне в последний момент перед выездом, и я за него отвечать не могу.

– За такие вещи в военное время ему полагается трибунал и расстрел! А сегодняшнюю обстановку можно оценивать как военную. Арестовать его. – Топорков наконец взглянул на Иванова. – И не вздумайте пугать меня, подполковник. На данную минуту законным правительством в стране является Государственный комитет по чрезвычайной ситуации. Слабоумный президент не может осуществлять руководства государством и тем более армией. А другого руководства нет. Я не намерен подчиняться вашим командам, тем не менее – прошу в кабинет.

Караул был вызван, видимо, заранее, из генеральского кабинета, потому что Лешка и оглянуться не успел, как возле него оказались двое нехилых молодцов, а подтянутый и выбритый лейтенант проговорил жестко:

– Арестованный, следуйте за мной.

– Охлопьев, – потерянно позвал было Лешка, но тот лишь взглянул с деланным недоумением и схватился за трубку зазвонившего телефона.

В сопровождении своих караульных Лешка вышел из штаба, до гауптвахты военгородка, все еще тихого и сонного (а может, уж все разбежались?), было всего около сотни шагов.

– Что там в Москве? – негромко спросил по дороге лейтенант.

– Да крышка вам, мужики, крышка. Никто этих тупых уродов, коммунистов дристучих, не поддерживает. Кончилось коммунистическое время, и все их приемчики не сработают.

– Может, кончилось, а может, только начинается, в самую силу входит! – беззаботно рассмеялся лейтенант. – Ладно, обсудишь сейчас эти проблемы с людьми идейными, знающими.

Они уже дошли до приземистого здания гауптвахты, миновали часового у дверей и спустились по ступеням в полуподвал.

– Голышкин, открой камеру, – приказал лейтенант.

Дверь камеры с лязгом распахнулась, и в неверном свете Лешка увидел человек шесть-восемь мужчин, которые тут же вскочили с нар и нестройным хором грянули:

 
Вставай, проклятьем заклейменный
Весь мир голодных и рабов!
 

– Принимайте соратника! – крикнул лейтенант и захлопнул за Лешкой двери.

Хор стих. Лешка уже разглядел, что народ был разношерстный и немолодой.

– Здравствуй, товарищ! – шагнул к нему мужчина сутулый до горбатости, с короткими кустистыми бровями и чуть свернутой набок шеей. – Тоже страдаешь за идею?

Он тянул Лешке длинную, скрюченную руку с пальцами, как когти.

Руку эту Лешка невольно пожал, но спросил нерешительно:

– Какую идею?

– Для всех нас, советских людей, идея одна! Мы за нее и кровь проливали, правильно, товарищи?

Горбатый и кривошеий мужчина повернулся к товарищам, и в ответ ему запели дуэтом, высокими надтреснутыми голосами:

 
Кипит наш разум возмущенный
И в смертный бой вести готов!
 

– Подхватили! – закричал горбатый одухотворенно, и все грянули до звона в ушах:

 
Это есть наш последний
И решительный бой!
 

Лешка вскочил на нары, вскинул руки, словно Богу молился, и завопил что было сил козлиным голосом:

 
Боже царя храни!
Сильный державный
Царь православны-ы-ый!
 

Дальше слов гимна он не знал, да и мотив ему не удался. Но в камере наступила глухая, ошарашивающая тишина.

– Кологривов, – жалобно и тихо сказал горбатому сморщенный старикашка. – А он, кажись, не из наших. Небось белогвардеец или даже монархист. Паря, ты кто? К какой партии относишься?

Лешку охватила неудержимая злость. Вспомнились ему мальчики, которых сейчас, быть может, косят пулеметным огнем у Белого дома, услышал он последний писк Алькиной трубы из-под гусеницы танка – и заорал, как в пустыне:

– Я кто угодно, только не коммунистическая мразь! Вас, старую рухлядь, в дерьме топить надо! Чтобы вы своим смрадом не поганили воздух на земле!

Они бросились на него молча и дружно – без команды. Им и не надо было команды, потому что привыкли подчиняться единому инстинктивному желанию, охватывающему коллективные мозги.

Горбатый Кологривов вскочил на нары, но поначалу Лешке пришлось ударить ногой в ухо мухомору-старикашке, и тот, хрюкнув, отвалился на пол.

Кологривов успел вцепиться в горло Лешке своими жесткими, как клещи, пальцами, и сперва Лешка врезал ему локтем в солнечное сплетение, а когда тот стал падать, успел рубануть его ребром ладони по кривой шее.

Спиной он отпрыгнул в угол, сразу сократив число возможных нападавших до двух, и одного сшиб ударом ноги в живот, а второму сунул в вылупленные глаза два пальца, так что тот взвыл от боли и рухнул.

Остальные оказались трусоваты и слабосильны. И атаку свою заменили диким криком, в котором имели митинговый опыт.

– Сволочь! Белогвардеец! Демократ вонючий, вас сегодня по всему Союзу давят!

– Тихо! – прервал вопли густой голос, и Лешка даже не сразу понял, что это заговорил очнувшийся Кологривов. – Тихо, товарищи. Отставить самосуд. Негодяя будет судить народ. Будем судить мы с вами, после нашей победы.

– Какой победы, кретин?! – засмеялся Лешка. – Вся ваша краснопузая скотина по щелям забилась! Вас, дерьмуков, будут завтра судить, как судили фашистов в Нюрнберге! Крышка вам, я четыре часа как из Москвы, а час назад радио слушал! Конец путчу и вашим уголовным бандитам в Кремле!

Коллектив смотрел на него с недоверчивым подозрением. Кологривов произнес тихо:

– Тогда, господин хороший, мы сами тебя сегодня осудить успеем. Ночь длинная, сон тебя сморит, вот мы тебе и вынесем приговор.

Лешка невольно засмеялся.

– Ну, и жизнь у меня, горбатый политрук! Утром твои друганы под трибунал обещали подвести, да один уже подох, а ночью ты мне могилу обещаешь! Смотри не накликай беды себе на шею, даром что она кривая!

– Я свою шею скривил, пока для тебя коммунизм завоевывал!

– Заткни его себе в задницу! – закричал Лешка. – Нажрался я твоего коммунизма, он мне в хромосомы залез так, что и внуки мои еще от коммунизма блевать будут! Обещаешь сонного придушить? Да я вам до этого сейчас всем руки переломаю, так что душить меня нечем будет!

Он спрыгнул с нар, считая дискуссию законченной, но хилый старик понял его по-своему, решил, что лишится своих рук, а потому ринулся к дверям и принялся бить в них ногами.

– Охрана! Караул! Убивают! Убивают! Советскую власть еще не отменили! На помощь!

В коридоре послышался топот, и двери с лязгом распахнулись.

– Что тут у вас еще, пауки в банке? – грянул басом рослый старшина.

Кологривов выпрямил свою горбину, насколько получилось, ткнул пальцем в Лешку и сказал уверенно:

– За жизнь этого провокатора мы не отвечаем. Уберите его отсюда!

– Не ко двору, что ли, пришелся? Пойдем.

Лешка шагнул к дверям, чуть развернулся в сторону и легким ударом ноги снизу вверх поддел Кологривова под подбородок.

– Привет, пламенный трибун коммуны! – Лешка сделан ему ручкой.

Глаза Кологривова полыхнули из-под густых бровей такой зоологической злобой, что Лешка пожалел о своей выходке.

– Идем! – рявкнул старшина. – Завтра друг друга убивать будете, а сегодня не положено!

Они сделали несколько шагов по сумрачному коридору, старшина открыл дверь, и Лешка оказался в узкой, как пенал, камере, где было тепло и чисто. Лампочки не наблюдалось, а сквозь маленькое окошко под потолком едва просачивался наступающий рассвет.

Дверь за Лешкой захлопнулась. Активное и прямое участие его в исторических событиях, судя по всему, на этом и закончилось. И, что б там ни было, закончилось достойно. Такие вещи не забываются и приравниваются к боевому ранению. Конечно, лучше бы сейчас быть вместе с Алькой, Вово и этой странной шпионкой Ланой. Лучше, веселее и даже безопасней. Но дни после победы определят точно, где было лучше – на баррикадах Белого дома или здесь, в заточении. Определится и главное – от кого в конечном счете было больше пользы.

На нарах валялось смятое одеяло, которым Лешка прикрылся.

Арест сам по себе его не поразил – он был готов и к такому повороту событий. Больше всего его удивила те ярость и обида, которые полыхнули в глазах Топоркова. Единственно, чем он мог их объяснить – своей идейной позицией против ГКЧП. Что ж, понять можно, но не до такой же степени идеологически осатанеть, чтобы вероятного зятя, ученика – отправить под трибунал?

Думалось Лешке бесчувственно и вяло. А надо было бы прикинуть, сможет ли он с друзьями восстановить свой «Веселый экран», сойдет ли фирме с рук таинственная и непонятная смерть Авдюшко и куда пропало его тело? Но ведь вполне вероятна, что после конца этой заварушки, от которой его упрятали в камеру, все эти дела вообще не будут иметь никакого значения в Лешкиной жизни, а будет он жить чем-то беспредельно далеким от видеостудии с ее «порнушкой и чернушкой», далеко от всей своей мелочной прошлой жизни, а труп Авдюшко тоже спишут на минувшие события, тем более что к смерти своего соседа он, Лешка, прямого отношения не имел. Да, Лешкина судьба, по его разумению, решалась сейчас у стен Белого дома, решалась без его участия, но он был откровенно заинтересованным лицом.

Революционные песни за стеной, не подкрепленные пищей, ослабли и стихли окончательно, и Лешка задремал, время от времени воспринимая какие-то звуки извне, но совершенно не осмысливая их. Вроде бы кто-то снова запел, потом пошумели, кажется, запахло пищей, но ненадолго, потому он почувствовал толчок в плечо и насмешливый голос произнес:

– Проснись, самозванец.

Лешка лениво сел на нары и глянул на Охлопьева.

Оказалось, что тот предусмотрительно принес в камеру две табуретки: на одну уселся сам, а вторую собрался использовать в качестве походного стола, на который уже вынимал из спортивной сумки батон колбасы, хлеб, капустку в полиэтиленовом пакете и всякую прочую закуску под бутылку водки.

– Привет, Витя.

– Здорово, здорово, мы уже здоровкались. Скажи лучше, как же это ты дошел до жизни такой?

– А ты? Не боишься, что путч провалится и вас с Топорковым к стенке поставят?

– Да брось ты! – отмахнулся Охлопьев. – Не будем об этом. Ни хрена с нами не сделается. Кто бы там ни победил, против армии никто не попрет. Никогда! Задницу армии будет лизать любое правительство, какое бы ни было. Ну, на худой конец разжалуют парочку генералов, из которых и без того песок сыплется, вот и все. Слушай, я об этом и говорить не хочу, не за тем пришел. Не обращай внимания, что мы в камере. Выпьем, вздрогнем, вспомним. Расстрелять я тебя не дам, не бойся. И в тюрьму посадить не дам, что б там ни было. Хотя бы за то, что ты меня с моей любимой женой Аленой Топорковой, а ныне Охлопьевой познакомил.

– Никогда я тебя с ней не знакомил! – подивился Лешка. А вот как ты сам умудрился подкатиться, так это диво.

– Никакого дива. Я от тебя ей письмо передал. И даже два.

– Какое письмо? Не писал я ей писем.

Охлопьев откупорил бутылку, разлил по стаканчиками (не забыл прихватить!) и сказал спокойно:

– Давай так договоримся. Без истерик. Без драки. Без бабьих воплей. Но поговорим по-честному, прямо, как мужик с мужиком. Ты меня о чем спросишь – прямо отвечу. И ты хвостом не крути. Идет?

Он приподнял стаканчик. Лешка взял свой и ответил:

– Идет.

Они выпили, Охлопьев с удовольствием закусил колбасой и тихо засмеялся.

– Значит, после того как тебя отправили воевать в Афган, подумал я, подумал, да написал от твоего имени Алене письмо. Прощайте, мол, дорогая, еду выполнять интернациональный долг, и поскольку меня, отважного, наверняка убьют, то считай себя свободной. Письмо, чтоб миновать цензуру, передаст лейтенант Охлопьев.

– И она поверила? – недоверчиво спросил Лешка.

– Поверить – поверила, но сказала, что будет ждать тебя живого или мертвого. Тогда я второе письмо накатал, где сообщил, что на поле боя тебя вынесла из-под огня боевая медсестра, и такая у вас возникла любовь, что ты на ней женился. Красиво?

– Куда к чертям! Даже не ожидал от тебя, деревенщины, таких талантов. Ты меня восхищаешь, честное слово.

– А то? – самодовольно ухмыльнулся Охлопьев. – Ну, дальше больше, а потом наступила катастрофа.

– С тобой? Катастрофа?

– А вот уж так. Короче сказать, полюбил я Алену, и стало мне плевать, чья она дочь, только понял я, что через вранье свою жизнь с ней строить нельзя, и я во всем сознался. Во всех твоих письмах. Получил по морде и валялся у нее в ногах полгода, пока удостоился прощения.

– Силы небесные! В каком стиле ты говорить выучился!

– Это меня большая любовь выучила, – наставительно сказал Охлопьев. – Ну, и все наши дела постепенно наладились. Но ты в ее сердце еще остался. Может, в самом уголке, может, на донышке – но торчишь. Я тебя, конечно, сегодня не боюсь, но кое-что мне непонятно. Если бы ты с ней спал первым, то еще какое-то было бы объяснение.

– Страшнее и весомей, чем спал. Я с ней, Витя, первый танцевал.

Несколько секунд Охлопьев осмысливал сказанное, потом с раздражением бросил на пол кусок хлеба.

– Ах, черт! А я до сих пор не танцевал ни разу, все ее ногу берегу! Вот почему она тебя, подлеца, помнит!

– Может быть, и еще за что-нибудь, женщин ведь не поймешь. Так вы одной семьей с генералом живете?

– Чего еще не хватало. Своим домом – я, Алена и дочка наша Машенька.

– Молодцы, – похвалил Лешка, не испытывая ни зависти, ни сожаления, ни даже грусти. Это был мир людей, из которого он давным-давно ушел.

– Но честно тебе сказать, Леха, если б вас тогда так неожиданно в Афган не послали, то семьи бы у меня сейчас не было. Это я самокритично понимаю. Алена убежала бы за тобой босиком куда угодно. Как ты полагаешь, генерал Топорков Дмитрий Дмитриевич к твоей отправке руку не приложил?

– Нет. Не думаю. Причин не было. А почему ты спрашиваешь?

– Четно так честно. Выпьем – скажу… Понимаешь, отношения мои с тестем не заладились. И я все время думаю, как бы он мне «козу» не подкинул. Не верю я ему, вот в чем дело.

Лешка захохотал.

– Вон она жизнь-то при генерале, Витя! Как там в деревне называли, когда парень в чужой богатый дом приходил с голой задницей? Примак, да?

– Примак, – буркнул Охлопьев.

– Ладно, не бойся. Не отошлет он тебя ни в какой Афганистан, тем более что вы ему внучку сделали. Нас с Журавлевым вытолкнули по делу самоубийства Остапа Мосла, коль уж мы откровенно говорим. Помнишь, было темное дело?

– Ни хрена там не было темного. Все разъяснилось, – уверенно сказал Охлопьев. – Он пистолетами и автоматами Калашникова торговал. Воровал со склада и торговал.

– Остап Мосол?

– Ага. Прапорщика Козлова помнишь?

– Это который бегал, как «рота егерей бундесвера»?

– Точно. Они на пару крали со склада автоматы и пистолеты, организовали это дело. Мосол вывозил, и продавали. У Мосла же машина была, он замполита Диянова возил. Козлова посадили, лет десять, кажется, дали. Он и раскололся. Назвал сообщника.

– Мосла? – засмеялся Лешка, а Охлопьев нахмурился, помолчал, потом проговорил нехотя:

– А может, они оба в козлах отпущения оказались. Слух был, что торговля-то крупная, с размахом налаживалась. Тогда ведь кооперативы пошли, фермерские хозяйства, ну и кто мог – сбывали всякое воинское снаряжение. Тягачи, моторы, это похлестче, чем пару пистолетов загнать.

– Скажи-ка, а с Топорковым еще живет их дальняя родственница Наталья Васильевна?

– Зачем ей с ними жить? Она с мужем живет. С полковником Дияновым. Они сейчас в Германии дослуживают.

– Воруют они там, а не дослуживают! – заорал Лешка. – Воруют! Широко воруют!

– А ты их за руку схватил? – спокойно спросил Охлопьев.

– Да нет…

– Ну и не говори, не обижай порядочных людей.

– Подожди-ка, а с прежней женой Диянов развелся?

– Бог их развел. Утонула его жена в море. Пошла купаться, и сердце заклинило.

Лешка понял, что лучше замолчать. Потому что те дальние и забытые дела не затухли, не кончились, а продолжались. Где, как – он не знал, но был уверен, что они не прекратились сами собой, что военные воры только еще набирают силы и трупы Козлова и Мосла, через которые они перешагнули, их не остановят. Самое лучшее – быть от этой публики подальше. Жизнь – сложное переплетение дорог, и если сплелись пути его, Лешки, с Охлопьевым и Топорковым, то может встретиться и кто-то другой из того прошлого. Он, Лешка, жив, потому что молчал. И, если хочет жить дальше, то следует продолжать молчать. Даже сейчас, потому что неизвестно, кто сегодня Охлопьев, потому что неизвестно, кем был и кем стал генерал Топорков.

– Виктор, а ты не мог бы мне объяснить, за что меня Дмитрий Дмитриевич сегодня так ненавидит?

– Точно не знаю, – качнул головой Охлопьев. – Как-то буркнул, что ты его предал.

^—Я? – подивился Лешка. – Странно… А по-честному, ты ему обо мне ничего не говорил?

– О тебе, Леша, у нас с ним разговор за эти годы не заходил. Ты, прости, для нас фигура маленькая. Но сегодня, едва я ему доложил, он тебя разом вспомнил и освирепел. И сказал, что ты всегда был предатель.

– Неясно. Послушай, а ты меня отпустить не можешь?

Охлопьев задумался, нацедил из бутылки последние капли по стаканам и сказал невыразительно:

– Пожалуй, не могу. Хоть у нас арест и чисто символический для вас для всех, но Топорков тебя помнит и может затребовать. Что я тогда скажу?

– Тогда организуй мне побег.

– Это ближе к делу, но нет смысла. Гебе лучше сидеть. Выиграет ГКЧП – так ты ни в чем не виноват, сидел в камере, пока все происходило. Ну а выиграет твоя сторона, тебе опять же почет и слава, ты опять на коне.

– Мне надо быть в Москве, – твердо сказал Лешка. – От этого будет больше пользы. И для меня, и для тебя.

– Логично… Но ты в Москву уже не успеешь. Все решится в ближайшие часы.

– Вот поэтому я и должен там быть, черт тебя дери.

Охлопьев засмеялся.

– А может быть, ты вместе с нами к Белому дому прилетишь на вертолете, а?

– Нет уж. С вами назад в коммунизм я лететь ни на чем не хочу. Я с коммуняками свои игрушки отыграл. Ненавижу я вашу шайку. Так устроишь мне побег или нет?

– Подождем до вечера.

– Выжидаешь ситуацию? – ехидно спросил Лешка.

– Да. Выжидаю. Но тебя я выручу в любом случае, – он встал. – Вторую бутылку я оставлю тебе, чтоб ты не скучал, так что время пролетит быстро. Потерпи немного. Пойдем, я тебя в туалет выведу, а потом выпей и спи до вечера.

Охлопьев толкнул дверь камеры, и Лешка вышел следом за ним. Едва их шаги зазвучали по бетонному покрытию, как из соседней, общей камеры послышались громкие голоса.

– Когда кормить будете, сволочи?! В сортир сводите! Продались капиталу, вам это зачтется!

Они дошли до конца коридора, и Лешка сказал:

– Отпустили бы вы этих стариков.

Охлопьев пожал плечами.

– Они так же опасны, как и ты. Ты не хочешь, чтобы вертолеты летели в Москву, а они хотят, так что разницы между вами никакой.

Лешка зашел в туалет, сделал свои дела, а Охлопьев его терпеливо ждал в коридоре.

Караульный был только один – стоял в самом конце коридора, у дверей.

– Ну, уж и охрана у вас! – засмеялся Лешка, а Охлопьев разозлился.

– Да ты что, не понимаешь, что все это оперетта? Путч этот вонючий – оперетта! Арест старикашек и твой – оперетта! И даже если кровь польется, то и она будет оперетточной! И как в поганой оперетте, произойдет либо восстановление советской власти, либо придет такая же балаганная другая! – и, внезапно сбавив тон, сказал: – Вот эти боковые двери запомни. Если я устрою тебе побег, то побежишь через них. Выскочишь прямо на ремонтный двор, а там к забору… Но пока сиди и жди.

– Ладно, – согласился Лешка.

Охлопьев прикрыл за ним дверь камеры, и Лешка услышал, как с легким скрежетом закрылся засов.

Судя по свету в оконце, утро уже набрало силу, и слышался ровный шелестящий, негромкий шум – начался дождь, легкий, еще летний, и капли ласково стучали о жестяную крышу гауптвахты.

Соседи Лешки по заключению снова принялись было петь патриотические песни, потом их выпустили на оправку, всех разом, и в коридоре они устроили нечто вроде митинга, призывая к комсомольской совести караульных.

Караульные поначалу миролюбиво пообещали всех к вечеру отпустить, напор заключенных от этого только возрос, и тогда их загнали обратно в камеру уже безо всяких церемоний.

Лешка открыл бутылку водки, оставленную Охлопьевым (закуски еще тоже было достаточно), и, попивая потихонечку, принялся размышлять над последней беседой с Охлопьевым. Но размышления эти ни к какому выводу не привели. Видимо, как и везде сейчас в стране – вся периферия послушно ждала, чем кончатся события в центре. От Тихого океана до Балтики ждали, что скажут и что сделают в Москве.

Лешка заснул. Потом проснулся и снова выпил. И снова заснул.

Очнулся, когда в камере была почти полная темнота. Он глянул на часы: 21.17.

Дождь за это время набрал силу, и слышно было, как он гремит по крыше и асфальту.

Но больше… больше не было никаких звуков! Мертвая тишина!

Лешка подошел к двери и толкнул ее. Дверь приоткрылась – она оказалась не заперта.

Отчего-то это испугало Лешку значительно больше, нежели бы он обнаружил себя все так же запертым.

Он осторожно выглянул в коридор, но разглядеть в кромешной тьме ничего не было возможно, и – ни голосов, ни шагов, ничего.

Снаружи все так же шумел ливень.

Лешка задумался. Сидеть в заточении, когда ты не на запоре, было глупо, но что-то во всей этой ситуации ему предельно не нравилось. Гауптвахта пуста – это совершенно ясно. Его сотоварищи по аресту отпущены, когда он спал, – это тоже ясно. Так что же, получалось, что его вежливо не стали будить?

Но в любых ситуациях сидеть здесь и ждать невесть чего, смысла не было.

Он снова вышел в коридор, но повернул не направо, к входным дверям, а налево, к туалету.

Дверь, на которую ему утром указал Охлопьев, он нашел на ощупь, не сразу, но нашел. Она оказалась заложена засовом, но не заперта.

Лешка осторожно открыл ее. Насколько он мог разобраться в густых сумерки, словно пеленой закрытых завесой дождя, – перед ним был ремонтный двор, заставленный списанной, проржавевшей техникой. Откуда-то очень издалека слышались гул моторов и отдельные голоса.

Лешка резко распахнул двери и побежал. Почему он бежал зигзагом и пригнувшись, он не отдавал себе отчета. Надо было добежать до стоявших кучей старых полуразбитых автомобилей, а уж там оглядеться.

Он почувствовал сильный удар – сзади в бок, споткнулся, упал, услышал звук выстрела, вскочил и, не чувствуя никакой боли, метнулся за кузов тягача, стоявшего на земле без колес.

Вторая пуля звякнула о железо и с визгом отрикошетила.

Лешка прижался к кабине тягача, мозг его работал лихорадочно и точно, быстро сортируя информацию.

Пуля из пистолета (это он определил по звуку) слегка задела его. Скорее всего скользнула по ребрам, иначе он бы уже лежал и подыхал. Боли еще не было – она придет позже. В такой темноте, под дождем, его преследовать не станут, если только он сам не начнет метаться, выдавая себя. Стрелял – мог стрелять – караульный у дверей гауптвахты. Но ведь если всех уже выпустили, если двери его камеры тоже были открыты – зачем же стрелять, что за чертовщина такая?

Он попытался выглянуть из-за кабины и что-нибудь разглядеть.

Ничего. Одноэтажное здание местной полковой гауптвахты стояло молчаливое, светло-серое в сумерках, с блестящей мокрой крышей. Около него не было никакого движения.

Внезапно неподалеку, на взлетной площадке, ярко вспыхнули прожектора, высвечивая серебристую, словно живую, сетку дождя. Почти тотчас громко и надрывно взревели моторы, и Лешке даже удалось разглядеть, как завертелись лопасти винта вертолета.

Рев мотора становился все мощнее.

Слегка пригибаясь, Лешка отбежал еще за несколько проржавевших грузовиков и присел на подножку скособочившегося вездехода.

Он почувствовал в правом боку жар, что-то липкое потекло по телу. Попробовал приложить ладонь к ране, и его словно обожгло всего – от затылка до пяток.

«Но все-таки ранение касательное, – подумал он. – Только по костям ударило и шкуру ободрало. Однако и это достаточно опасно!..»

В следующий миг он не сумел отличить, что было вначале звук выстрела, мелькнувшая метрах в десяти тень человека или вспышка этого выстрела. Пуля тупо ткнулась во что-то деревянное около плеча Лешки. Бежать было некуда, преследователь находился рядом и наверняка видел Лешку.

Лешка тяжело свалился с подножки, на которой сидел, с хрипом простонал, издал горлом булькающий звук, потом глубоко, шумно вздохнул, жалобно заскулил и стих. Он лежал долго и терпеливо, понимал. Что преследователь его тоже нетороплив, педантичен и доделывает задуманное до конца.

Только минут через пять, бесконечно растянувшихся в сознании, из-за грузовика появилась перегнутая тень, сделала шаг и остановилась. Руки человека почти касались земли, в правой поблескивал пистолет.

Он очень медленно поднял пистолет, и Лешка сжался, явственно услышав, как щелкнул боек, – но выстрела не последовало. Осечка? Или кончились патроны? Но и у Лешки кончилось столь необходимое в такой ситуации терпение. Забыв про боль, он вскочил и бросился на врага молниеносным прыжком. Кологривов! Лешка вцепился руками в кривую, морщинистую шею, и сворачивал ее набок, выкручивал так, чтоб морда заняла место затылка – над лопатками спины.

Кологривов просипел что-то и продолжал махать пистолетом, но навести его на цель не мог. Потом отбросил оружие и просипел:

– Все, все, товарищ! Ты победил! Гитлер капут!

Лешка ударил своим лбом в лицо Кологривова, и у того лязгнули зубы.

– Беги, беги, – вдруг захихикал Кологривов. – Мы победили в Москве! Понял?

– Кто тебя нанял, гнида? – заорал Лешка. – Говори, кто? Охлопьев? Топорков? Ну, падаль, говори перед смертью!

– Я сам, сам тебя порешить хотел! Сам! Все ушли, а я тебя ждал! Враг ты мой. Ты же меня поймешь, я с ума чуть не сошел, когда дело жизни почти что рухнуло! Когда враги чуть не сокрушили мою идею. Давай разойдемся. Ты сейчас победил, а мое дело победило в столице родины. Каждый свое получил.

Лешка подобрал с земли пистолет. Слова Кологривова казались ему бредом сумасшедшего. Мужику чуть перевалило за пятьдесят, и заклиниться по-стариковски, будто любому пенсионеру, на идеях коммунизма для него было бы рановато.

– Снимай штаны, – тяжело сказал Лешка. – С голой жопой домой пойдешь.

– Ты что, товарищ?

– Не называй меня вашей мерзкой кличкой! Я вам не товарищ! – крикнул Лешка. – Снимай портки!

Он замахнулся на него пистолетом.

Кологривов торопливо сдернул штаны, а Лешка одним рывком содрал с него пиджак, сунул руку в карман. Он, по старой солдатской привычке, проверял, нет ли там еще оружия, вдруг – кинжал? Кастет? Но в руках его оказался пухлый бумажник.

– Возьми деньги, – с легкой дрожью в голосе, торопливо сказал Кологривов. – Возьми. А фотографии и все остальное оставь, господин хороший, сударь.

Всем остальным оказался партийный билет! Его-то Лешка и сунул в свой карман, а бумажник швырнул на землю под ноги Кологривову.

Тот упал и завыл по-волчьи.

– Отдай, отдай партбилет! Зачем он тебе?

– Кусайся теперь, гадюка, без ядовитых зубов, – насмешливо проговорил Лешка. – Не получишь ты своего амулета. И штанов не получишь. И пистолета.

Он чувствовал, что слабеет, эту дискуссию надо поскорей прекращать.

Рев вертолетов на взлетной площадке усиливался и зазвучал крещендо.

– Тогда лучше убей, убей меня! – закричал Кологривов и упал на землю ничком, белея голым задом в темноте. – Убей, я тебя прошу! Только прямо в сердце стреляй! Там есть патрон! Стреляй!

Лешка впервые в жизни услышал, как человек искренне и страшно просит смерти! Извивается на земле, плачет, вгрызается в грязь когтями и жаждет умереть. Из-за чего? Из-за потери своего кастового знака?!

– Живи, гад, – сказал Лешка. – Живи и трясись. Ты ведь теперь червяк, с твоей точки зрения.

Он отвернулся и пошел в сторону, где различалась стена забора. Он чувствовал, что с каждым шагом теряет силы. Когда стенания Кологривова были уже не слышны, он забросил чужие брюки в лужу, размахнулся и зашвырнул пистолет в темноту. Где-то далеко оружие звякнуло о железо.

Когда Лешка с трудом забрался на крышу ржавого бульдозера, он понял, что от боли, потери крови и судорог в ногах теряет разум. Забираться сюда ему было совершенно ни к чему.

Он оглянулся. На освещенной взлетной площадке вертолеты один за другим уходили в темное небо.

А к ним, к вертолетам, в огне прожекторов мчался, мерцал белой задницей Кологривов! А может, кто-то другой, вяло подумал Лешка, но кому же еще сейчас вздумается бежать без штанов к вертолетам?

Стоять на крыше бульдозера было попросту глупо. Но куда и зачем идти, Лешка не знал. Свихнулся ли коммунист без партбилета Кологривов – было неизвестно, но у него, Лешки, крыша уже поехала совершенно определенно.

Он опустился, как свалился, на землю и снова заставил себя призадуматься – куда держать путь?

Это зависело от того, куда сейчас полетят вертолеты, – на Москву или к месту своей дислокации. Зависело от состояния дел у стен далекого от Лешки Белого дома.

Но в любом случае, на какой бы курс ни ложились боевые вертолеты и что бы ни случилось у Белого дома, отсюда, с ремонтного двора военного городка, надо было уносить ноги.

Боль в боку разрасталась и неторопливо охватывала все тело.

Лешка прикинул, что его может хватить еще на час, быть может, чуть больше, в зависимости от того, с какой силой у него идет кровь. Хорошо бы сделать хоть самую примитивную, самую небрежную перевязку. Но поначалу – сбежать отсюда.

Он пошел между брошенной, проржавевшей техникой наудачу, но вскоре уперся в забор, опять же наудачу повернул влево и вскоре увидел перед собой ворота.

Ворота были чуть приоткрыты – узкая щель, которая могла оказаться ловушкой, но было уже все равно.

За воротами перед Лешкой расстилалось пустое поле, насколько он мог разглядеть в дождливом сумраке. Где-то чуть в стороне мигали огни. Неподвижные и скользящие. Рядом стелилась дорога и вдоль нее строения.

Спотыкаясь и скользя ногами по размытой тропе, Лешка добрел до двух домов у дороги.

В домах горел свет, автомобили проходили мимо безостановочно, а пешеходов не было видно – кого выгонишь наружу в такую непогоду!