Текст книги "Абсолют. Время перемен (СИ)"

Автор книги: Александр Гончаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 5

Во время завтрака в беседке собрались все прибывшие, включая магистра О’Рурга и его подопечных. Только принялись за еду, как со стороны основной лестницы, ведущей к главным воротам города, раздался какой–то шум и громкие крики. Мимо беседки пробежал отряд альвов, облачённых в диковинные доспехи, с длинными пиками и какими–то овальными щитами, закрывающими левую сторону охранников. Удивлённые магистры поднялись со своих мест и направились в сторону лестницы. Близнецы и гномы никогда не расставались со своим оружием, поэтому пошли следом. Светлые альвы заскочили по дороге за своими мечами и быстро нагнали своих друзей.

– Уж не Акхорн ли пожаловал в Золотой лес? – высказал своё предположение Иггон. – Мало кому удалось бы пройти от границ леса до самого города. Тут нужны особые способности.

– Сейчас увидим, – сказал Аг’Во.

В самом низу подъёма на крупных лошадях в окружении не менее тридцати тёмных альвов сидело два человека. Один был крупным молодым парнем с простоватым выражением лица, но одет он был в приличные одежды, которые носят приближённые вождей или знатные мастера–ремесленники. Рядом с ним был высокий рыжеволосый бородач. Это был жилистый, широкоплечий, с мощными предплечьями и крупными кистями человек. Одет он был в одежды, похожие на те, которые носил Иггон и Аг’Во. Поэтому никакого сомнения не оставалось, что перед ними был Наблюдающий.

– МакКус, мой мальчик, ну наконец–то, – радостно прокричал О’Рург, – я уж и не надеялся тебя встретить здесь. Ты как всегда? Без сюрприза не можешь? Зачем ты устроил это представление? Ребята, – обратился старый магистр к тёмным альвам, – проводите Наблюдающего МакКуса и его подопечного наверх. Великий Магистр ждёт его с не меньшим нетерпением, чем нас.

Альвы–охранники не спешили опускать свои длинные пики, направленные на новых прибывших гостей. В этот момент из–за стволов огромных деревьев выехал знакомый уже всем провожатый Эладар со своими подчиненными.

– Магистр МакКус, вы всё–таки перехитрили и меня, и чары мэллорнов. Владыка предупреждал старших дозорных о том, что вы что–то подобное сделаете. Надеюсь на ваш рассказ, о способе прохода в Миэллерон. Безопасность нашего народа – мой священный долг. Я заслужил наказания, поэтому…

– Успокойся, альв, – резким голосом прервал самобичевание Эладара МакКус. – Я подробно расскажу Мэнэлтору, как я прошёл сквозь ваши посты и преграды. А сейчас, может быть, нас пропустят и накормят, прежде, чем начнется встреча?

Альвы–охранники медленно подняли свои пики и расступились, позволяя спешившимся новым гостям пройти к ступеням. Когда МакКус поднялся к воротам города, он попал в объятия своих друзей. О’Рург, кряхтя, обнял рыжеволосого гиганта и на миг отстранился от него, как бы оценивая. Потом пришёл черед Иггона и Аг’Во. Те кратко обняли МакКуса, похлопывая его по спине.

– Мы как раз завтракать сели, – сказал Иггон, – так что вы вовремя. Кто это с тобой, дружище?

– О, это очень занятный малый. Его зовут Феллан. Но можно просто – Фел. Он – музыкант. Вернее, пастух–музыкант. Но давайте сначала закинем что–то в рот, а подробности – чуть позже.

Завтрак был опять накрыт в альвийских традициях – каши, свежие фрукты и овощи, много зелени, пироги с овощными начинками. Бурчание гномов, которых за столом было уже трое, стало громче. Даже гнома не отставала от своих мужчин. Наверно, альвы услышали громкий ропот вечно голодного Линни и дополнили стол большой сковородой с омлетом, мягким сыром с разными начинками и каким–то кисломолочным продуктом, который подавали в небольших глиняных кувшинах. Последнее блюдо после восторженного вскрика гномы, первой попробовавшей из кувшина, вмиг разлетелось среди завтракающих. Гномы любили хорошо поесть и умели хорошо готовить. Поэтому лестный отзыв о запечённом кислом молоке даже в такой своеобразной рекомендации дорогого стоил.

Когда МакКус немного насытился, он начал рассказ о том, где он был, что видел и что слышал. Прежде всего, рыжеволосый магистр поведал о своём разведывательном рейде, который он осуществил в Серый Стан. Оснащённому разведывательным плащом альвов и амулетом тишины шукшей, забранного у скоропостижно погибшего полукровки, ему удалось далеко проникнуть вглубь земель шукшей. Ему удалось выявить множество подготовительных лагерей серокожих, в которых готовились далеко не шахтеры, а безжалостные воины. Всех ужасов, через которые проходили новобранцы, МакКус не стал описывать, чтобы не вызвать неприятную реакцию у завтракающих. Шукши проходили поистине через тяжелейшие испытания. Слабые погибали или становились калеками, которых безжалостно отправляли в копи. Для добычи магикума достаточно одной ноги, или двух плохо срощенных после перелома рук. Совсем безнадёжных просто добивали. Среди шукшей магистр видел несколько полукровок, которые выполняли функции инструкторов. Они представляли собой очень грозных бойцов с незаурядными способностями. Всех их качеств он не рассматривал, чтобы не быть замеченным и рассекреченным. Но эти полукровки на каком–то инстинктивном уровне чувствовали присутствие магистра. Сильно нервничали и устраивали облавы. Псы не так чувствовали его присутствие, как эти полукровки. Об их физических способностях можно было бы долго говорить, но МакКус ограничился коротким выражением – сильны как медведи. В стойбищах шукшей он заметил присутствие представителей других рас. Но все они были на положении рабов, о чём говорили специальные ошейники, измождённый вид и какой–то остекленевший взгляд. Один из ошейников ему удалось снять с мёртвого альва. Магистр предоставил его на общее обозрение. Это была кожаный ремень с вставленным желтым камнем. От него шла какая–то аура, что даже не одарённые следопыты Дак и Пит почувствовали отвращение. Магистр О’Рург вцепился в этот ошейник и начал его дотошно рассматривать. Потом выдал заключение:

– Подавляющий волю камень, магия в котором идентична магии кристаллов Виктуса. Акхорн не брезгует пользоваться ничем.

– Её можно нейтрализовать на больших расстояниях и у большого количества носителей? – задал практичный вопрос Иггон.

– Мне надо немного поработать с ним. Думаю, получится сделать нейтрализующий этот ошейник камень или кристалл.

После небольшого научного отступления МакКус продолжил свой рассказ. Обследуя стойбища шукшей, кроме лагерей по подготовке бойцов он обнаружил несколько лагерей по подготовке ездовых ящеров. Эти зеленокожие хладнокровные твари имели такой же несносный характер, как и их наездники. Не все шукши могли совладать с ними. Поэтому у многих шукшей—наездников были амулеты покорности, с помощью которых они и управляли этими животными. Ящеры выполняли не только функции по перевозке, но и могли драться, чему их также обучали в загонах. Сильно МакКус не стремился изучить этих тварей, достаточно было увидеть, как они разорвали двух шукшей—калек, на которых тех натравили загонщики.

Близко к столице Акхорна МакКусу не удалось подойти. Он чувствовал ментальное присутствие или самого Иерарха, или Лидии, когда был уже недалеко от Серого Стана. Вокруг начали виться отряды шукшей–разведчиков. Они проходили в опасной близости от него, что говорило о чёткой направленности их действий. Поэтому магистр не стал рисковать и повернул в сторону земель вождя Хосога.

По дороге в Ревез МакКус заскочил в тренировочные лагеря, которые по его совету Хосог начал создавать в своих землях. В одном из лагерей старшина, опытный мастер–мечник, поведал магистру о визитах послов Акхорна. Стоявший в карауле бывший ученик мастера частично услышал о причине их визита. И во время встречи в столице за кружкой эля пересказал услышанное. Новость не понравилась магистру, и он решил наведаться в Ревез инкогнито. Благодаря плащу альвов он незамеченным походил по базару столицы, по тавернам, послушал, о чём говорят горожане. В одной из бесед он услышал полупьяный разговор одного следопыта, в котором тот рассказал об удачном походе за одарённым. Так магистр вышел на Фела.

Послонявшись по замку и, ещё немного послушав разговоры его обитателей, МакКус появился прямо из воздуха посреди совещания вождя Хосога. Немая сцена, побледневшие заседающие, наигранная радость. Потом был долгий разбор накопившихся вопросов и проблем. О визите шукшей и найденном одаренном вождь не сказал ни слова. Под конец совещания МакКус попросил всех удалиться. Хосог с невинным и подобострастным выражением продолжал слушать своего патрона. И только когда магистр с каменным выражением потребовал прокомментировать утаённый визит шукшей и спрятанного от посторонних глаз Фела, вождь упал на колени и повинился во всём. Свои действия он оправдывал сложной для традиционного понимания ситуацией, боязнью за свой народ, силой Иерарха Акхорна, которую демонстрируют шукши. МакКус, когда выслушал сбивчивую речь вождя, заверил того, что Акхорн хоть и является Иерархом, но Наблюдающие тоже чего–то стоят. И их сил вполне хватит, чтобы разобраться с зарвавшимся Иерархом. Потом велел привести Фела. Увидев демонстрацию возможностей молодого одарённого, магистр воспарил духом. Ведь во время разведки по землям шукшей поиском одарённых заниматься было не с руки. А тут такой подарок! Поблагодарив вождя за проделанную работу, МакКус повелел устроить ужин для себя и Фела, приказав никого не пускать к ним ни под каким предлогом. Уже в своих покоях магистр расспросил парня о его жизни, о близких, о планах на будущее. В процессе рассказа Фел поделился о своих успехах в отношениях с Маэрой. После чего был разочарован грубым повествованием МакКуса о миссии девушки. И пока обескураженный пастух переваривал услышанное, магистр дал понять, что их поход в Золотой лес начнётся этой ночью, пока вождь и его советники будут переваривать встречу.

С помощью плащей альвов и амулетов шукшей МакКус и Фел ночью покинули Ревез и в быстро темпе направились в Золотой лес. По дороге магистр углублял способности пастуха во владении свирелью. Свидетельства их занятий – новые рощи, разрушенные небольшие скалы, несколько огромных кабанов, убежавших от экспериментаторов, и даже небольшая хижина, выложенная из больших валунов, когда их накрыл проливной дождь. МакКус хотел было её разрушить перед отъездом, чтобы не было лишних вопросов, но потом передумал.

Наученный переменами в Хосоге и его подданных, МакКус решил по отработанной схеме пройти по Золотому лесу. Но возникшие препятствия в виде магии мэллорнов и возросших способностей тёмных альвов немного озадачили магистра. Но на то он и Стоящий–с–Богами, чтобы преодолевать подобные трудности. Немного поэкспериментировав со свирелью, они прошли до лестницы в золотой город практически незамеченными. Олени тёмных альвов, правда, немного волновались, когда чувствовали непрошенных гостей, но понимание о происходящем появилось уже, когда маскировка была сброшена и свирель отложена в сумку.

– Нам бы ещё отдохнуть с дороги, – закончил своё повествование МакКус, – но, я так думаю, что Мэнэлтор на правах гостеприимного хозяина позовёт нас пред свои ясные очи.

Присутствующие магистры согласились с доводами своего друга и коллеги. Поэтому все единогласно решили ещё немного перекусить, пока не явится посыльный и не проводит к месту встречи.

Глава 6

Для проведения встречи Мэнэлтор выбрал единственное здание, которое не было создано из растущих деревьев. Это была двухуровневая башня Создателей. На первом уровне был большой круглый зал, уставленный креслами, диванами и столами. Когда присутствующих магистров с их подопечными проводили в эту башню, Великий Магистр их там уже ожидал. Это был высокий мужчина с типичными для тёмных альвов чертами лица, даже уши у него было чуточку заострены. Он был больше чем на голову выше любого альва, и даже выше присутствующих здесь магистров Иггона и Аг’Во, которые сами были намного выше любого из присутствующих альвов или людей. Хозяин встречи встал со своего места и обнял каждого из вошедших магистров. Наиболее долгими были объятия магистра О’Рурга, который даже немного отстранился чтобы внимательно снизу–вверх рассмотреть Мэнэлтора.

– А ты вырос, мой мальчик, – сказал старый магистр, – Изобрёл новый нектар или это меня уже к земле клонит?

– Не прибедняйся, учитель, – ответил низким и немного скрипучим голосом Великий Магистр, – ты ещё довольно хорошо выглядишь, а мой рост – это следствие работы с мэллорнами. Прошу рассаживаться, друзья мои. На правах хозяина и назначенного советом Создателей на роль Великого Магистра, разрешите начать нашу встречу Наблюдающих. Я думаю, никто из присутствующих не гадал, что данная встреча произойдёт в таком ключе и в свете происходящих событий. Тем не менее, наша задача – не только наблюдать за развитием данного мира, но и помогать нашим подданным справляться с трудностями, которые будут им не по плечу. Действия Иерарха Акхорна выходят за рамки наших канонов и уничтожают представление о предназначении у рас, созданных Иерархами этого мира. Предлагаю нашу встречу разбить на два этапа. В первом этапе каждый из присутствующих здесь одарённых покажет своё владение магией. Потом мы наедине обсудим наши возможные действия, направленные на разрешение ситуации вокруг Акхорна и его шукшей.

Присутствующие магистры одобрительно пошумели, соглашаясь с Мэнэлтором, и расселись по местам, которые им наиболее приглянулись.

– Прошу первым продемонстрировать способности своих подопечных нашего уважаемого магистра О’Рурга.

– Способности моих ребят – практические, – начал седой магистр, – вы же знаете, что я занимаюсь с моими гномами исследованием особенностей разных камней и кристаллов. Поэтому и наблюдал именно в этом направлении. Литур сначала мог сделать алмаз из графита, а потом мы поняли, что он может менять структуру любого камня, предавая ей самые разнообразные формы. На это уходит много времени и сил. Но его способности растут. Вот только вчера мы с ним закончили делать рубин. И хотим преподнести его тебе в качестве подарка, мой мальчик. Ёмкость этого рубина больше стандартной в четыре раза. Так что можешь использовать этот накопитель для работ, требующих больших затрат магических сил.

Старый магистр взмахнул рукой, давая знак своему гному, и тот положил на поднос, с которым подошел тёмный альв из свиты Мэнэлтора, огромный рубин. Великий магистр принял дар и долго рассматривал его. Потом сказал:

– Это прекрасная работа, учитель. Нам понадобится огромное количество подобных камней для создания амулетов разного рода. Дар твоего подопечного бесценен.

– Кхе–кхе, – прокашлял, довольный похвалой О’Рург, – ну а девочка может чувствовать воду, газу и другие текучие субстанции на большом расстоянии. Это больше необходимо для работ в наших шахтах, так что я тут не могу продемонстрировать её талант.

– Ну почему же, – сказал Мэнэлтор, – магия мэллорнов меняет структуру вод, которые протекают как по землям Золотого леса, так и под землёй. Здесь недалеко растёт небольшая роща, высаженная ещё Элитией Прекрасной, – голос Великого Магистра на миг потеплел, – и где–то рядом есть подземная река. Качества воды в этой реке, я думаю, очень уникальны. За тысячелетия своего бега между корней священных деревьев эта река напиталась великой силой. Ты сможешь найти реку, гнома?

Девушка, которую представили, как Гурдис, молча кивнула головой.

– Вот и прекрасно, но этим мы займёмся позже. Это, я думаю, долгий и кропотливый процесс, не требующий спешки. А пока предлагаю нашему магистру МакКусу познакомить нас со своим подопечным.

Рыжебородый магистр кратко обрисовал способности Фела, а потом попросил того продемонстрировать своё умение. Тот достал свою свирель и перед собравшимися в большом зале начали расти молодые деревья и цветы, которые потом быстро увядали, чтобы не занимать пространство башни, потом появилось облако и из него пошёл снег, а под конец Фел заиграл медленную мелодию, от которой все альвы, гномы и люди уснули. Магистры держались только благодаря своим талантам. Только О’Рург не напрягался и уснул с лёгкой улыбкой на лице.

– Достаточно, – сказал МакКус, – буди всех. До конца я всех его талантов от игры на свирели не распробовал. Думаю, ему есть ещё чем нас удивить.

– Твой подопечный – весьма ценный одарённый, – подтвердил Мэнэлтор, – Его способности нужно развивать. Ну что, Иггон, показывай своих подопечных.

– Данные моих ребят скромнее, чем были продемонстрированы доселе. Для того, чтобы их оценить, нужны мастера меча. Геда, Марк, выходите.

– Позовите пару охранников из последнего выпуска школы егерей, – распорядился Великий Магистр.

Вскоре в зал вошли два молодых тёмных альва, облачённых в доспехи, с копьями в руках. Они поклонились своему сюзерену и замерли в ожидании распоряжений.

– Вам надо испытать способности этих двух людей. Возьмите шесты. И всё равно, постарайтесь не поранить их.

– Ну, тогда и нам дайте тренировочные мечи, – сказал Марк.

– Ты так уверен в своих силах, мальчик? – спросил один присутствующих тёмных альвов, – Будь по–твоему.

Когда принесли тренировочные мечи и близнецы заняли свои привычные позиции спина к спине, Великий магистр дал команду к демонстрации. Альвы закружили свои шесты в круговых вихрях и начали приближаться к замёршим оппонентам. В какой–то миг брат с сестрой сделали неуловимые для всех движения, шесты альвов полетели в стороны, а сами альвы оказались сбиты с ног, и к их горлам были приставлены тренировочные мечи.

– Впечатляет, – сказал Великий Магистр, – позовите пять егерей. Поопытней.

Пришедшие на замену поверженным молодым альвам егеря были старше, и по их движениям угадывались опытные бойцы. Когда вошедшая пятёрка получила задание и взяла близнецов в кольцо, Иггон даже немного начал переживать за своих подопечных. Но и эта боевая пляска не продлилась долго. Близнецы вихрем прошлись по нападавшим альвам, выбили шесты из их рук, и, играючи, посбивали с ног всю пятёрку. Обозленные поражением, альвы выхватили уже настоящие мечи и бросились на своих обидчиков. Удивлённые Марк и Геда стали сильно пятиться, теряя на ходу куски тренировочных мечей. Когда ребята оказались прижаты атакующими к стене, Геда инстинктивно выбросила руку, выпуская молнию в егерей.

– Достаточно, – раздался громкий голос Иггона, – надеюсь, все оценили способности ребят? А теперь, Баэль, Тириэль, займитесь раненым бойцом.

Вызванные альвы подошли к лежащему на полу егерю. Он был без сознания. Обожжённый бок дымился, источая запах подгоревшей плоти. Замершие над раненым целители по очереди начали восстановительные процессы в организме поверженного бойца. Через короткий промежуток времени его глаза открылись, и он уставился на склонившихся над ним светлых альвов. Когда понимание случившего дошло до раненого, он попытался встать. Мягким движением руки Тириэль остановил его:

– Ещё немного, брат, мы почти закончили. Если бы удар пришёлся в голову или в сердце, то мы вряд ли б справились.

– Если только магистр Аг’Во не помог бы, – не согласился с ним Баэль, – а так – да, ударила бы Геда посильнее, и всё.

– Вы закончили? – холодно уточнил у своих подопечных Аг’Во, – Если да, то отпустите парня. Попьёт нектара с вином и к вечеру может обольщать девушек. Предлагаю пригласить мастера Линни. Правда, не знаю, как он сможет продемонстрировать свои способности.

– Может быть пусть сначала покажут свои способности подданные Великого Магистра? – предложил О’Рург, – А под конец посмотрим на Линни.

Все вопросительно посмотрели на Мэнэлтора.

– Пусть будет так. Вы отлично все знаете, что альвы в большинстве своём очень сильны в магии жизни. Изначально их предназначение было создавать нектар для нас. Выращивать определённые растения, соблюдать все необходимые условия для роста этих растений. Кроме того, все альвы были наделены особыми свойствами, направленными на улучшение жизненных показателей всех живых организмов. Они могут лечить, снимать усталость, давать энергию, кому это необходимо. Смерть – одна из сторон жизни. Я посвятил много времени изучению вопроса воскрешения живого организма. Определённые результаты есть, но много ещё надо проработать. Во время моих экспериментов один из моих подопечных показал очень впечатляющий результат в возможности оживлять растения. Но ему не хватало собственного ресурса. Я прокачал его способность, и он может продемонстрировать кое–что.

Из его свиты отошёл альв худощавого телосложения. В зал принесли корзину с фруктами, несколько сломанных веток с уже пожухшими листьями. Альв взял сморщенное гнилое яблоко из корзины, закрыл глаза, и фрукт начал наливаться соком, чернота исчезла, и через миг на ладони лежало уже хороший спелый плод. То же самое происходило и с другими овощами и фруктами из корзины. Вялые листья на обломанных ветках набирали силу, а ветки зацветали буйным цветом. Потом в зал внесли старого пса, который не мог стоять на лапах. Альв подошёл к нему, простёр руки и начал накачивать его своей силой.

– Подожди, – остановил Иггон альва, – предлагаю усложнить тебе работу.

Магистр подошёл к лежащему псу, и ударом ноги перебил ему хребет.

– Это ты мне так мстишь за своих близнецов? – холодно улыбнулся Мэнэлтор.

– Нет, – ответил Иггон, – хочу предоставить возможности Линни. Пробуй теперь исцелить пса, – обратился он к альву.

Мастер–целитель простёр руки над едва скулящим псом и закрыл глаза. На его лбу начал выступать пот, пальцы задрожали, а кожа начала бледнеть. Скуление пса усилилось, но, судя по состоянию перебитого хребта, особых улучшений не наблюдалось. В этот момент к альву подошёл Линни и взял его руку в свою. Глаза мага широко открылись, и пса окутало зелёное облако. Он стало расти и приобретать глубокий изумрудный оттенок. Пес перестал скулить и замер. Потом его тело изогнулось, старая шерсть начала выпадать, на её месте появилась молодая, мышцы налились и силой. И через миг перед зрителями встал молодой пёс. Это была крупная особь, серо–коричневого окраса. Такие использовали наездники оленей для выпаса своих стад. Пес радостно гавкнул, пробежался по залу, как бы проверяя свои способности, остановился возле гнома, бешено виляя хвостом. Потом лизнул Линни в нос и лёг возле его ног, преданно смотря в глаза.

– Ну вот, Линни, у тебя появился преданный друг, – сказал Аг’Во, – если Великий Магистр непротив, заберёшь его с собой. Эта порода очень преданная. Не боится ни волка, ни медведя.

– Великий Магистр непротив, – ответил Мэнэлтор. – Теперь мы увидели всё, что планировали. Всех наших подопечных прошу удалиться, нам с магистрами необходимо обсудить ещё много важных вопросов.