Текст книги "Абсолют. Время перемен (СИ)"

Автор книги: Александр Гончаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Книга 2 Глава 1

Вождь Хосог сидел в приёмном зале у себя в замке другого стольного города людей Ревезе. Ему необходимо было принять нелёгкое решение. С разницей в два дня в столицу его земель приезжали послы от вождя Ярга и от Бога Степей Акхорна. Если первые просили о помощи, то вторые в ультимативной форме требовали полного подчинения Иерарху. В случае неповиновения, его землям грозила участь народа вождя Ярга. И хоть соседний вождь пользовался покровительство магистров Иггона и Аг’Во, смерть магистра Рольтофа свидетельствовала о значительном превосходстве сил и возможностей Акхорна. Шутка ли, убить Стоящего–с–Богами. Со своей стороны, шукши от имени Иерарха обещали защиту в обмен на ресурсы земель вождя и на предоставление некоторого количества людей для выполнения работ в Сером Стане.

Изменения, произошедшие в мире после ухода Богов и начала эпохи магии, ставили в тупик практически всех. Вожди, старосты и старшины привыкли жить, опираясь на каноны и законы, которые даны были Создателями. Предназначения точно давали понять, что и кому делать. Были Игры, были Ярмарки, были торжества по поводу завершения тех или иных события. Чётко были понятны последствия от тех или иных действий. Теперь же всё сильно изменилось. Шукши стали безнаказанно убивать, альвы ещё больше отгородились от всего мира посредством своих способностей в магии, гномы задрали цены на свои товары, даже собственные подданные, у которых проявились какие–то зачатки магии, начали диктовать какие–то условия.

Сохранять порядок в своих землях Хосогу удавалось за счёт большого количества мастеров–чемпионов Всеобщих Игр. Зэбб Справедливый создал большую сеть лагерей для подготовки участников в этих играх. И эти мастера стали костяком в отрядах охраны вождя Хосога, чему очень сильно помог магистр МакКус. Сразу после Исхода он дал команду собрать всех мастеров в лагерях подготовки игроков. Сам лично ездил и формировал отряды по самым разным назначениям. Отдельно были мастера меча, отдельно всадники, следопыты и так далее. Особое внимание Магистр уделял поиску одарённых. Но, как назло, всё сводилось либо к целительству, либо к погодным влияниям, либо к повышенным способностям к пониманию животных. И не мудрено, ведь основным предназначением народа Хосога было животноводство. Вот и попадались или конюхи, или чабаны, которые могли понимать своих подопечных. А три месяца назад магистр пропал. Как выехал из одного лагеря, так от него и ни слуху, ни духу. Вождь попытался найти его с помощью башни Создателей, но и тут не получилось. Если бы МакКус был рядом, он бы посоветовал, что ответить и Яргу, и Акхорну. Но его не было, и решение нужно было принимать самостоятельно. Первый советник занял сторону вождя Ярга. Это, мол, человеческое племя, с ними всё понятно, а шукши творят бесчинства, грабят и убивают. Про людоедства поговаривают. Жена же нашёптывает, чтобы принять сторону Акхорна. Он – Бог Равнин и Степей, он стоял у истоков создания всего разумного в их мире. Кому, как ни ему подчиниться. Ну, отправим ему несколько обозов с мясом, да пару табунов, ну поработают у него наши мастера какое–то время. Не будут же их под нож в самом деле бросать? Кто ж режет корову с самым большим надоем? Все эти размышления и не давали Хосогу расслабиться в последнее время.

– Вождь, к тебе мастер Рон со своим напарником и ещё каким–то парнем. Просит принять, – прервал размышления вождя старший охраны.

– Пусть заходят, – сказал Хосог, отвлекаясь от своих раздумий.

В приёмный зал вошли три человека. В движениях и повадках двоих чётко угадывались опытные бойцы. Без спешки и резких движений, но готовые в любую минуту отреагировать на опасность. Это были бывшие мастера–борцы, а теперь – следопыты, поисковики и просто надёжные парни. У них за спинами робко шёл молодой парень с русыми немного вьющимися волосами, перехваченными на лбу кожаным ремешком. Одежда указывала на его принадлежность к пастухам.

– Доброго здоровья, вождь, – начал один из следопытов, ударив кулаком в грудь в привычном приветствии, – вот парня нашли, думали, врут люди, ан нет. Проверили – одарённый. Он может с помощью своей дудочки вызывать животных, ускорять рост растений, усыплять людей, ну и ещё там разное. Мы всё не проверяли.

– Как зовут тебя, парень? – обратился вождь к юноше.

– Родители назвали Фелланом. Но зовут все просто – Фел—дударь.

– Когда появились у тебя способности к чудесам и как ты заметил это?

– Я – пастух. Перегоняю быков с отцом и братьями. Ну и во время отдыха иногда играю на свирели, чтоб развлечь родных, чтоб не так тоскливо было. Всем моя игра нравилась. Кто расслаблялся быстрее, или засыпал, или наоборот —бодрее становился. А где–то прошлой зимой, когда мы быков загнали на зимние стойбища, я сидел и наигрывал что–то перед ужином. Замечтался о лете, о новом походе, увлёкся и не заметил, как тишина в избе повисла. Я бросил играть, смотрю, что происходит. А все в угол уставились и молча смотрят. Подхожу, а там деревце молодое выросло: липка, а вокруг неё – цветы полевые. Чуток совсем. Отец сказал, чтоб помалкивали об этом. Боялся, как бы меня к шукшам не уволокли. Они уже больше года охотились на границе за одарёнными. Ну, все и помалкивали. А свирельку отец приказал сломать и выбросить. А весной от нашего стада отбился небольшой табун телят молодых. Нас мало тогда было – я да два брата. Остальные погнали старшее стадо на убой. Братья не решились разделяться. Я тогда новую свирель сделал и стал наигрывать, отбившихся телят как бы звать. А когда услышал лай наших псов и увидел, как эта пропажа объявилась, сильно обрадовался! Услышали бычки мой зов и пришли к стаду. Ну и стал после этого пробовать, что ещё получится сделать при помощи свирельки? То дерево какое–нибудь прорастёт быстро и плоды выбросит, то животину приманить удаётся. Как–то брату на охоте кабан ногу порвал, думали помрёт, пока целителя найдём. Нога чернеть стала. Отец сказал: попробуй свирелью ногу подлечить – поиграл и получилось. А так всего и не припомню.

– Ясно, братец, – потёр руки от удовольствия вождь. – Ну что ж, останешься у меня в замке. Будем твои способности развивать и исследовать. За семью не беспокойся. Они теперь под моим покровительством. Определите парню комнату, – обратился вождь к следопытам, – пусть покормят его, одежду справят подобающую. Идите, отдыхайте.

Вошедшая в потайную дверь жена вождя, Регина, подойдя к мужу, сказала:

– Хорошее приобретение. У нас, у людей, плохо с магией. Только альвы владеют магией практически поголовно, кто–то в большей степени, кто–то – в меньшей, да коротышки в пределах своих ремесел. Зато у нас, если появляется одарённый – сразу самородок. Да ещё какой! Теперь необходимо его в правильном направлении использовать.

– Надо сказать, чтоб не трепались следопыты о нём, – подумав, сказал вождь, – Да приставить к нему сопровождающего. Дать ему чёткие разъяснения, что можно, а что нет. И было бы неплохо девчонку, чтоб в душу ему запала, да привязала к себе. Что с родными его делать?

– Порешить, да в болотах схоронить, – недолго думая, сказала Регина. – А парню сказать, что на дальние пастбища стада погнали. А там под меч шукшей попали, да и сгинули все. Не ровен час, начнут искать его, да языком молоть. Пока его не приручим, да не обтешем, нужно тишину соблюдать.

– Так и сделаем. Иди, дай распоряжения по парню.

Регина поцеловала мужа в щеку и быстро вышла из зала.

Фела следопыты провели сначала на кухню, где все дружно поели и выпили. Парень раньше не видел такого разнообразия еды. Здесь же одного хлеба предложили три вида. Да пирогов, да тушёного и жареного мяса. От выпитого эля его с непривычки развезло. Матерые ж следопыты аккуратно подхватили пастуха под руки и отвели в покои, на которые указала жена вождя. Выслушав её распоряжения и быстро откланявшись, они поспешили из города.

Утром Фел проснулся с сильной головной болью. Славные следопыты подливали ему всё время эль, не забывая нашептывать, чтобы он не рассказывал никому о своих способностях, так как от этого зависит жизнь его родных. Теперь парень сидел на кровати, не зная, что ему делать, и самое главное, куда можно сходить в туалет. В дверь негромко постучались и, не дожидаясь ответа, в комнату зашла миловидная девушка невысокого роста, в кремовом платье и с ворохом одежды на руках. На её лице светилась приветливая улыбка, на щеках играли очаровательные ямочки.

– Доброе утро. Вернее, добрый день, – негромко начала говорить вошедшая, – Ну ты и силен поспать. Я тут тебе одежду принесла и сапоги. Жена вождя попросила помочь разобраться тебе с порядками нашего замка, поводить везде, познакомить с людьми. Умывайся, переодевайся. Я жду тебя за дверью. Ах, да, совсем замоталась. Меня зовут Маэра.

Фел немного потерял дар речи, когда девушка покинула его комнату. Но мочевой пузырь быстро привёл его в чувства, и парень, наспех ополоснув лицо в тазу с водой, вышел к ожидающей его девушке. Смущаясь и краснея, он поинтересовался, где уборная, и рысью понёсся туда под тихий смех Маэры.

После процедуры по облегчению организма, девушка провела Фела на кухню. Там, получив порцию горячего бульона с мясом и овощами, повеселевший парень отправился на экскурсию по замку. Маэра показывала ему мастерские, где трудились кузнецы, плотники, кожевенники, ткачи. Потом провела на конюшни, прошли мимо птичников и скотных загонов. Возле быков Фел немного задержался и оценивающе осмотрел их. Хотел было высказать своё мнение об увиденном, но вовремя подумал, что Маэре совсем неинтересно слышать что–то о нюансах выращивания племенных бычков.

Обход замка и знакомство с некоторыми его обитателями закончили опять на кухне. Порядком оголодавший Фел накинулся на поставленный перед ним разнос с нарезанным хлебом и сыром, думая по привычке, что это и весь паек. Когда же пышнотелая кухарка поставила перед ним дымящуюся тарелку с кашей, богато сдобренную мясом, кусок пирога с рыбой и крынку сидра, парень просто ошалело смотрел на этот пир, и гадал: за что ж ему так повезло?

– Ты ешь, набирайся сил, отдыхай, – сказала Маэра, – а завтра мы пойдём к нашим менестрелям. Послушаешь, как они играют, может, что–то сам им наиграешь. Так велела госпожа Регина. Я, если ты не против, буду с тобой какое–то время. Пока ты не освоишься, не познакомишься со всеми. В общем, проголодаешься – придёшь на кухню, тут тебя уже знают и накормят. Если ещё будет какая потребность, спроси меня у любого, тебе подскажут.

Фел что–то невнятно пробурчал, что ему приятно в компании с такой очаровательной девушкой, что завтра было бы неплохо чем–то полезным заняться, и, краснея, пожал ей руку и направился в свою комнату. Там он, лёжа на кровати и закинув руки за голову, перебирал в уме события сегодняшнего дня, думал о том, как бы подать весточку отцу, и о том, какая чудесная девушка Маэра. Объект же его воздыханий стояла перед госпожой Региной и отчитывалась о проведённом с пастухом дне.

– Ну что ж, это хорошо, что он простой, как подошва. Значит, тебе будет легче его окрутить. Ну а потом…Потом будет потом. Завтра ведёшь его к менестрелям, можешь на ярмарку сводить, возьми деньги у казначея. И с постелью не затягивай. Он будет ещё податливей и лучше отзываться на все твои пожелания. Можешь идти.

Маэра учтиво поклонилась и вышла, оставив хозяйку с её мыслями. Выйдя из покоев вождя, девушка неспеша пошла в сторону помещений, где жили слуги. С грустью она думала о Феле. О том, что предстоит этому парню сделать, чтобы оправдать возлагаемые на него вождём надежды и чаяния. Это было не первое её задание подобного рода. Предыдущие парни, к которым в постель её засовывали, бесследно пропадали. И Маэре не хотелось даже представлять, куда они девались. Она просто выполняла свою работу, благодаря которой ей удавалось содержать свою мать–ткачиху, рано потерявшую сначала мужа, погибшего на заготовке строевого леса, а потом и зрение из–за большого объема работы, которую необходимо было делать, чтобы её дочерям было что–то есть, и достойно выглядеть в окружении сверстниц. Младшая ж сестра Маэры вышла замуж и уехала к мужу, у которого была своя ферма и пасека. Что с ней сейчас, девушка не знала. Но сильно переживала, так как хозяйство её мужа находилось не так далеко от границ со степями шукшей. А о событиях, которые там начали происходить, девушка была наслышана, можно сказать, из первых рук. Поэтому для собственного выживания и из чувства долга перед матерью выполняла все распоряжения госпожи Регины. С такими невеселыми мыслями девушка проследовала в свою коморку, что–то отвечая окликавшим её замковым слугам.

Глава 2

Отряд, возглавляемый магистрами Иггоном и Аг’Во, третий день продвигался в сторону Золотого леса. В него входили: близнецы Марк и Геда, гном Линни, альвы Баэль и Тириэль, и два следопыта из города Скол, Пит и Дак. Отец близнецов, Горан, настоял, чтобы следопыты вошли в отряд. Нужно ж было кому–то готовить еду, охотиться, выполнять мелкие поручения. В надёжности своих людей он нисколько не сомневался. Оба прошли закалку в стычках с шукшами, хорошо могли ориентироваться на местности, будь то лес или степь. Оба были преданы мастеру–кожемяке, а теперь уже практически вождю Лок–Райдхани, ведь он вывел из–под удара мирных жителей Скола, а в их числе были жёны, дети и престарелые родители обоих следопытов. Оборотней решили не брать с собой. Им дали задание поискать людей с такими же способностями и помочь адаптироваться к новым условиям жизни.

Альвы и магистр Аг’Во передвигались на оленях, люди – на добротных лошадях, ну а вечно жующему гному достался мохноногий пони, постоянно норовящий спереть что–то съедобное у своего седока. Времени до назначенной в Миэллероне встречи было ещё достаточно, и отряд ехал неспеша, останавливался на отдых в понравившихся местах, а не тогда, когда уже ничего не было видно, или все падали с ног от усталости. Магистры по дороге тренировали одарённых, углубляли магический потенциал и развивали возможность работать с Абсолютом через безмерный канал Линни. Из–за этого гном всё время был голоден. Да и все остальные молодые маги (хоть двухсотлетнего Тириэля и трудно было назвать молодым по меркам людей, но по летоисчислению альвов он был юношей) не сильно отставали от него в плане поглощения еды. Энергии тратилось очень много, и всем без исключения её нужно было пополнять. Даже альвы стали поглощать больше мяса, несмотря на предпочтение довольствоваться растительной пищей. Для Тириэля возможность прикоснуться к Абсолюту через канал Линни была поистине шоком. Если в первый день похода маска превосходства не сходила с его лица, то после манипуляций магическими потоками альв ходил с обескураженным выражением. Ну а на второй день он уже начал улыбаться и участвовать в постоянных разговорах как с гномом, так и с близнецами, особенно когда те продемонстрировали свои возможности вдвоем противостоять магистру Аг’Во в бою на мечах. Ну а когда Геда разнесла в мелкую щебёнку небольшую скалу, ребята в его понимании были практически приравнены к его соплеменникам.

Занятия Баэля и Тириэля можно было проследить по возникшим по пути следования отряда маленьким рощам с молодыми деревцами, среди которых встречались какие–то гибриды. Экспериментировали в основном на фруктовых деревьях, чтобы потом было меньше вопросов у тех, кто найдет эти деревья и вкусит их плодов. Кроме того, альвы тренировались в целительстве. Так как ни люди, ни сами альвы телесных повреждений не получали в течение похода, тренировки проходили на подбитых следопытами птицах и животных. Когда из–под рук Баэля, окутанных зелёным облаком, выпрыгнул недавно подстреленный кабанчик и бросился наутёк в рощу, даже сами охотники были поражены открывающимися возможностями использования Абсолюта через коротышку—гнома. Последний, правда, громко ругался, когда его ужин убежал в лес. Но Тириэль клятвенно пообещал решить этот вопрос. Никто не поверил в его слова, ибо уже темнело и шанса выследить какую–то живность практически не было. Но альв велел следопытам приготовить кашу из имеющегося овса. В конце варки, когда пробы каши дали положительный результат, Тириэль достал из своей сумки какие–то сушёные травы и овощи, бросил их в котёл и попросил Линни помочь с вызовом Абсолюта. Гном, зло сверкая глазами, что его не только лишили не только мясного ужина, но ещё и ввергают в больший голод, поддавшись просьбе магистра Иггона, открыл перед альвом канал. Тириэль, немного подумав и приняв во внимание только ему известные факторы, наклонился над котлом. Каша начала мелко бурлить, потом покрылась каким—то фиолетовым облаком, практически поднялась до кромки котла, а когда альв резко прекратил волшбу, вернулась в привычное для всех состояние.

– Ну вот, – пробурчал Линни, – эти длинноухие и этого ужина лишили. Теперь придётся довольствоваться хлебом и сыром, да жевать жесткую, как подошва, солонину. Говорил же Горан, берите больше запасов. Так нет же, свежатиной будем питаться, в деревнях, если что купим, – передразнивал кого—то гном.

– Зря ты так, Линни, – вступился за Тириэля магистр Аг’Во, – насколько я заметил, Тириэль в структуру овсяной каши вплёл альвийские травы и сушёные овощи. Я уверен, если ты попробуешь, то не отличишь эту кашу от жаренного кабанчика. Интересное решение. Нужно будет поработать с этим плетением. Оно простое, но для большого количества нуждающихся в качественной, а главное, дешёвой еде – незаменимая вещь.

Марк, недолго думая, первый зачерпнул горячей каши и, обжигаясь, попытался понять вкус еды. Но высокая температура не позволила достойно оценить полученный вследствие магического эксперимента продукт. Немного подождав и постоянно дуя на ложку с кашей, ему все–таки удалось её оценить. Разобравшись с полученными ощущениями, парень попросил порцию и отошёл от котла. За ним подошли Геда, Баэль и магистр Иггон, получив свои порции, они удалились на свои места, чтобы спокойно насладиться едой. Следопыты, видя, с каким удовольствием все едят кашу, отбросили сомнения и взяли солидные порции для себя. Изумление, отразившееся на лицах Пита и Дака, подвигло Линни отбросить сомнения и попробовать кашу Тириэля. Эмоции, отразившиеся на лице гнома, всем дали понять, что каша – шедевр кулинарного искусства.

Когда все насытились, и даже Линни, выскребая подгоревшую кашу со дна котелка и нахваливая Тириэля, умиротворенно прилёг на своем месте, Аг’Во предложил попробовать травяной чай, который он решил сварить, используя приём Тириэля. Все с заинтересованностью подошли к котелку, над которым колдовал магистр. Первым осмелился Линни.

– Да это же чага—чай! Мама такой мне делала! Как вы узнали рецепт?

– Разве чага–чай похож на ягодный компот? – спросил Марк, тоже успевший попробовать напиток магистра.

– Ну да, ягодный компот, – подтвердила Геда слова брата.

– Такой чай мне заваривал мой дед–охотник. После него, правда, немного спать хотелось, а этот даже бодрит! – сказал Дак.

Каждый находил что–то своё в напитке магистра. Довольный собой, Аг’Во с достоинством поклонился на восторженные реплики своих спутников, прихватил кружку со своей порцией чая и пригласил Иггона пройтись перед сном.

– Знаешь, дружище, – начал маг–целитель, – меня всё больше ужасает нынешняя ситуация. Уход наших Иерархов и без того смутил неокрепшие умы у наших народов, а тут ещё Акхорн с его стремлениями. И если сюда прибавить ещё Абсолют, то картина предстает в очень тёмных красках. Я, когда решал остаться в этом мире, был уверен, что все возложенные на меня, тебя и прочих наших собратьев, задачи мы выполним. К следующему пришествию сможем сохранить понятия предназначения и веры в Создателей. Теперь же я не уверен. Послезавтра в Миэллероне нам надо будет решать, кого послать на смерть, кого возвысить. Нам предстоит менять понятия о ценностях, понятия о морали, и даже понятия о предназначении. А я надеялся, что буду просто заниматься целительством, обучать альвов, как использовать Абсолют, обучать новые поколения канонам.

– Никто из нас, взявших на себя миссию Наблюдающих, не предполагал, что ситуация будет развиваться подобным образом, – ответил Иггон, – Разве только Лидия. Мы сейчас будем стоять перед непростым решением – куда направить народы, чтобы они смогли достойно жить. Хотя ты видел сам во время визита Гуннорфа, что изменения мировоззрения уже начались. Дальше – больше. Никто не предполагал, что мир войдёт в пояс Абсолюта. И что будет такое отличие в возможностях его использования. Ну а действия Акхорна только ускорят процесс раскола народов. Нам надо не допустить появление рабства и не дать какому–либо народу взять верх над другими. Да, твои альвы высокомерны и пытаются сильно дистанцироваться от гномов и, тем более, людей. Да, гномы сильно подвержены процессу стяжательства и обогащения, но их такими сотворил Гурукх. Да, люди живут одним днем, не такие зацикленные на своём здоровье или на своей работе. Но в этом тоже нет их вины. Мы плохо знаем шукшей. Нас не очень привечали в их Степях, я не говорю уже об их шахтах. Мы в общих чертах представляли об их образе жизни, кристаллы Виктуса не позволяли выплескиваться их агрессии. Каждый, будь то Иерарх, или Наблюдающий, да любой из свиты Создателей, просто занимался свои делом, поддерживал уровень веры в нами созданных народах, соперничал друг с другом в том или ином направлении. И мы просто жили и творили. Сейчас мы, Наблюдающие, стоим перед проблемой, сможем ли направить народы в правильное русло. И главное, у всех ли Наблюдающих одинаковое понимание этого направления?

– Ты прав. Давай дождёмся встречи Наблюдающих. На что, кстати, похож мой чай?

– Просто тёплая вода с едва заметным травяным привкусом.

– Да, мы перестали так ярко радоваться чему–либо. В отличие от них, – Аг’Во кивнул головой в сторону лагеря, – Посмотри, как они радуются просто чаю!

Иггон только улыбнулся в ответ, и они медленно пошли к лагерю.