Текст книги "Дочь регента. Жорж"

Автор книги: Александр Дюма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 36 страниц)

«P.S. Я только что навела справки в гостинице «Королевский тигр“: молодой человек приехал вчера, в семь ' часов, то есть за три четверти часа до мадемуазель. Приехал он по той же бретонской дороге, то есть по той же дороге, что и она. Он путешествует под именем господина де Ливри».

– О, – воскликнул регент, – вот это уже опаснее! Тут целый заранее разработанный план. Черт возьми! Дюбуа бы хорошо посмеялся, расскажи я ему об этих обстоятельствах, уж он бы не преминул повторить мне все мои ученые рассуждения о чистоте девиц, воспитанных вдали от Версаля или Парижа! Будем надеяться, что, несмотря на свою полицию, этот пройдоха ничего не узнает… Эй, паж!

Вошел паж, принесший письмо.

Герцог торопливо написал несколько строк.

– Гонец из Рамбуйе?.. – спросил он.

– Ждет ответа, монсеньер, – ответил юноша.

– Прекрасно. Отдайте ему это письмо, и пусть он тотчас же отправляется обратно. Идите.

Через минуту во дворе звонко процокали копыта.

Что же касается Дюбуа, то, подготавливая встречу Гастона и мнимой его светлости, он in petto note [3]3
  ^ote3
  Про себя (итал..)


[Закрыть] производил небольшой расчет:

– Итак, я держу регента в руках через него самого и через его дочь. Любовная интрига молодой особы или не очень важна, или серьезна. Если она не очень важна, я ее прекращу, преувеличив ее значение; если она серьезна, то герцог поставит мне в заслугу то, что я ее обнаружил. Только оба удара сразу наносить не следует. Bis repetita placent note [4]4
  ^ote4
  Дважды повторять уместно (лат.)


[Закрыть]. Ну вот и еще одна цитата! Педант ты, педант и, видно, им останешься. Решено: спасем сначала герцога, а потом его дочь, и будут награды две. Посмотрим, все ли правильно? Сначала герцог, да. Если эта девушка погибнет, от этого никто не пострадает; если умрет этот человек, погибнет целое королевство. Начнем с герцога.

И, приняв это решение, Дюбуа отправил срочного гонца к господину Монтарану, в Нант. Мы уже сообщали, что господин де Монтаран – это бывший губернатор Бретани.

Гастон же, в свою очередь, по размышлении остановился на следующем: поскольку ему было стыдно иметь дело с таким человеком, как Ла Жонкьер, и подчиняться негодяю, он поздравил себя с тем, что отныне будет общаться с руководителем, достойным задуманного. В том случае, если и на этом уровне он встретит ту же низость и продажность, шевалье решил вернуться в Нант, рассказать своим друзьям об увиденном и спросить у них, что он должен делать.

В отношении Элен у него сомнений не было: он знал неукротимое мужество этой девочки, ее любовь и преданность. Он знал, что она скорее умрет, чем поставит себя, пусть даже невольно, в такое положение, когда ей придется краснеть перед самым дорогим человеком. Он с радостью видел, что счастье обрести отца не изменило ее преданной любви и нынешний удачный поворот судьбы не заставил забыть прошлое. Но, с другой стороны, с тех пор как ему пришлось расстаться с Элен, его не покидали страхи по поводу этого таинственного отцовства. И в самом деле, какой король отказался бы признать такую дочь, если нет для этого какой–нибудь постыдной причины?

Гастон тщательно оделся. Опасность, как и радость, пробуждает кокетство. Его молодость и так была свежа и изящна, но все, что мог добавить к его мужественной красоте костюм того времени, он использовал: шелковые чулки плотно обтягивали стройные ноги, широкие плечи и грудь облегал бархатный камзол, белое перо со шляпы спускалось до плеч; поглядев на себя в зеркало, Гастон улыбнулся и решил, что у этого заговорщика весьма приятная внешность.

А в это время регент по совету Дюбуа переоделся в черный бархатный костюм. Так как нижняя часть лица могла его выдать, будучи знакома молодому человеку по многочисленным портретам, распространенным в ту эпоху, он повязал очень большой кружевной галстук, скрывавший ее. Сама же встреча должна была состояться в небольшом доме предместья Сен–Жермен. Дом этот занимала одна из любовниц Дюбуа, которую он попросил переселиться. Центральный корпус этого дома стоял отдельно от боковых флигелей и совершенно не был освещен; изнутри он был отделан тяжелыми шпалерами. Вот сюда–то и прибыл регент, выехав через задние ворота Пале–Рояля в закрытой берлине около пяти часов вечера, то есть с наступлением темноты.

XVII. МОНСЕНЬЕР, МЫ – БРЕТОНЦЫ

Пока, как мы уже рассказали, Гастон тщательно одевался в своей комнате на первом этаже, Тапен продолжал обучаться ремеслу хозяина гостиницы. Потому–то к вечеру он уже не хуже своего предшественника, и даже лучше, умел отмерить кружку вина, поскольку понял, что если придется возмещать убытки метру Еургиньону, то в этот счет войдет и его расточительство, и сделал вывод, что, чем меньше будет растрачено, тем больше прибыли он, Тапен, получит. Поэтому утренних клиентов вечером уже плохо обслужили, и они убрались весьма недовольные.

Одевшись, Гастон решил составить окончательное мнение о характере капитана Ла Жонкьера, просмотрев его библиотеку. Она состояла из книг трех родов: книги непристойные, книги по арифметике и книги научные. Среди последних особенно выделялся своим переплетом «Совершенный старшина», да и перечитывали его, видимо, бесконечно; затем шли записки самого капитана, естественно расходные, содержавшиеся в полном порядке, как и следовало полковому фурьеру. Одним словом, всякий вздор. И Гастон подумал, что, может быть, это маска, которую капитан надел подобно Фиеско, чтобы скрыть свое истинное лицо.

Во время этого тщательного осмотра Тапен ввел в комнату какого–то человека, доложил о нем и тут же скромно оставил его наедине с шевалье. Не успела затвориться дверь, как человек этот подошел к Гастону и сообщил ему, что капитан Ла Жонкьер не смог прийти сам и послал его вместо себя. Гастон потребовал доказательств. Незнакомец сначала вынул письмо капитана, написанное точно в тех же выражениях и той же рукой, что и образчик, который остался у шевалье, а вслед за письмом – половину золотого. Гастон тут же признал, что это и есть посланец, которого он ждал, и последовал за ним без дальнейших околичностей. Они сели в тщательно закрытый экипаж, что само по себе, если иметь в виду цель поездки, совсем не было удивительным. Гастон видел, что они переехали через реку по Новому мосту и направились вдоль набережной. Вскоре они оказались на Паромной улице и он перестал что–либо видеть вообще, но тут карета остановилась во дворе какого–то особняка. И сразу же, даже без просьбы Гастона, его спутник вынул из кармана вырезанный листок бумаги с именем шевалье, и, таким образом, если у того и оставались какие–то сомнения, они окончательно рассеялись.

Дверца открылась, Гастон и его спутник вышли, поднялись по четырем ступеням на крыльцо и очутились в просторном коридоре, который опоясывал единственную комнату особняка. Прежде чем приподнять портьеру, которой была занавешена одна из дверей, Гастон обернулся, чтобы увидеть своего провожатого, но тот уже исчез.

Шевалье остался один.

Сердце его сильно забилось: сейчас ему придется вести беседу не с обычным человеком. Это уже не грубое орудие, приведенное в действие чужой силой, это сам мозг заговора, это воплощенный в человеке замысел мятежа, это представитель короля другого государства, и он, представитель Франции, сейчас с ним встретится. Он будет говорить непосредственно с Испанией и должен предложить иностранной державе совместные военные действия против своей родины, он будет на равных представлять свое королевство перед другим королевством.

Где–то в глубине зазвенел колокольчик, и этот звук заставил Гастона вздрогнуть. Шевалье поглядел на себя в зеркало: бледность заливала его лицо. Он прислонился к стене, потому что у него подгибались колени. Тысячи мыслей, неведомых ему прежде, теснились у юноши в голове, но страдания его на этом не кончились. Дверь отворилась, и Гастон очутился лицом к лицу с человеком, в котором он узнал Ла Жонкьера.

– Опять он! – с досадой прошептал шевалье.

Но капитан, несмотря на свой острый и проницательный взгляд, казалось, не заметил облачка, набежавшего на чело шевалье.

– Идемте, шевалье, – сказал он ему, – нас ждут. Сама важность происходящего вдохнула в Гастона силы, и он твердо ступил на ковер, заглушавший звук его шагов. Он и сам казался себе тенью, представшей перед другой тенью.

И в самом деле, спиной к двери, неподвижно и молча, в глубоком кресле сидел, а точнее, был в него погружен, какой–то человек. Видны были только его ноги, одну он закинул на другую. Единственная свеча, горевшая на столе в канделябре, была прикрыта абажуром и хорошо освещала нижнюю часть его тела, а голова и плечи терялись в тени экрана. Гастон нашел, что черты его лица свидетельствуют о честности и благородстве. С первого взгляда дворянин мог признать в нем дворянина, и Гастон сразу понял, что перед ним совсем другой человек, не то, что капитан Ла Жонкьер. Форма рта выражала доброжелательность; глаза были большие и смотрели смело и пристально, как глаза королей и ловчих птиц; на челе читались высокие мысли, а остро очерченный контур нижней части лица свидетельствовал о большой осторожности и твердости, хотя из–за большого кружевного галстука, да еще в такой темноте трудно было что–либо лучше разглядеть.

«Вот это орел, – сказал себе Гастон, – а тот был просто ворон или, в лучшем случае, ястреб».

Капитан Ла Жонкьер стоял в почтительной позе, выставив вперед бедро, чтоб придать себе воинственный вид. Незнакомец некоторое время столь же пристально разглядывал Гастона, как тот его. Шевалье молча поклонился ему, незнакомец встал, с видом большого достоинства кивнул ему головой, подошел к камину и прислонился к нему.

– Этот господин и есть то лицо, о котором я имел честь говорить с вашим сиятельством, – произнес Ла Жонкьер. – Это шевалье Гастон де Шанле.

Незнакомец снова слегка наклонил голову, но не ответил.

– Дьявольщина, – прошептал еле слышно Дюбуа ему на ухо, – если вы с ним не заговорите, он будет молчать.

– Насколько я знаю, господин шевалье прибыл из Бретани? – холодно осведомился герцог.

– Да, монсеньер. Но пусть ваше сиятельство соблаговолит простить меня, господин капитан Ла Жонкьер назвал мое имя, но ваше имя я еще не имею чести знать, Простите мне мою невежливость, но я говорю не от себя, а от всей провинции.

– Вы правы, сударь, – живо прервал его Ла Жонкьер, вытаскивая из портфеля на столе какую–то бумагу, под которой стояла размашистая подпись, скрепленная печатью короля Испании. – Вот вам имя.

– Герцог Оливарес, – прочел Гастон.

Потом повернулся к тому, кому был представлен, и почтительно ему поклонился, не заметив, что тот слегка покраснел.

– Теперь, сударь, – сказал незнакомец, – предполагаю, у вас нет больше сомнений – говорить или не говорить.

– Я полагал, что сначала выслушаю вас, – ответил все еще недоверчиво Гастон.

– Верно, сударь, но все же не забывайте, что мы с вами вступаем в диалог, когда говорят по очереди.

– Ваше сиятельство оказывает мне слишком много чести, и я подам пример доверия.

– Слушаю вас, сударь.

– Монсеньер, штаты Бретани…

– Недовольные в Бретани, – прервал его, улыбаясь, регент, хотя Дюбуа и подавал ему устрашающие знаки.

– Недовольных так много, – продолжал Гастон, – что их можно рассматривать как представителей провинции, и все же я воспользуюсь выражением вашего сиятельства: недовольные в Бретани послали меня к вам, монсеньер, чтобы узнать, каковы намерения Испании в этом деле.

– Выслушаем сначала, каковы намерения Бретани, – ответил регент.

– Монсеньер, Испания может рассчитывать на нас, мы дали ей слово, а бретонская верность вошла в пословицу.

– Но какие обязательства вы берете на себя в отношении Испании?

– Поддержать всеми силами действия французского дворянства.

– А вы сами разве не французы?

– Монсеньер, мы – бретонцы. Бретань была присоединена к Франции по договору и, коль скоро Франция нарушает права, оставленные за Бретанью этим договором, может считать себя отделившейся от Франции.

– Да, я помню эту старую историю о брачном договоре

Анны Бретонской, но этот договор, сударь, был подписан так давно!

Тут мнимый Ла Жонкьер изо всей силы подтолкнул регента.

– Что из того, – ответил Гастон, – если каждый из нас знает его наизусть!

XVIII. ГОСПОДИН АНДРЕ

– Вы сказали, что бретонское дворянство готово всеми силами поддержать французское; так чего же хочет французское дворянство?

– Возвести, в случае смерти его величества, короля Испании на французский трон как единственного наследника Людовика XIV.

– Прекрасно! Великолепно! – произнес Ла Жонкьер, засовывая пальцы в роговую табакерку и удовлетворенно беря понюшку.

– Но, – продолжал регент, – вы говорите об этом так, как если бы король умер, а ведь он жив.

– Великий дофин, герцог Бургундский, герцогиня Бургундская и их дети погибли при весьма странных обстоятельствах.

Регент побледнел от гнева, а Дюбуа стал нервно покашливать.

– Так вы рассчитываете на смерть короля? – спросил регент.

– В целом, да, монсеньер, – ответил шевалье.

– Тогда вполне объяснимо, как король Испании собирается взойти на французский трон, несмотря на отречение от своих прав, ведь так, сударь? Но он полагает, что среди преданных регентству людей он может встретить сопротивление.

И мнимый испанец невольно сделал упор на этих словах.

– Потому–то, монсеньер, – ответил шевалье, – мы и предусмотрели этот случай.

– Ага! – произнес Дюбуа. – Вот как! Они предусмотрели этот случай! Говорил же я вам, монсеньер, что наши бретонцы – бесценные люди! Продолжайте, сударь, продолжайте.

Но, несмотря на поощрительные восклицания Дюбуа, Гастон хранил молчание.

– Ну так что же, сударь, – сказал герцог, чье любопытство невольно пробудилось, – я слушаю вас.

– Это не моя тайна, монсеньер, – ответил шевалье.

– Значит, – сказал герцог, – ваши предводители мне не доверяют.

– Напротив, монсеньер, но доверяют только вам одному.

– Я понимаю вас, сударь, но капитан – из числа наших друзей, и я отвечаю за него как за себя.

– Но указания, которые я получил, монсеньер, предписывают мне открыть эту тайну вам одному.

– Я уже сказал, сударь, что за капитана отвечаю я,

– В таком случае, – сказал, поклонившись, Гастон, – я сказал монсеньеру все, что хотел сказать.

– Слышите, капитан? – спросил регент. – Соблаговолите оставить нас одних.

– Конечно, монсеньер, – ответил Дюбуа, – но прежде чем вас оставить, мне нужно тоже сказать вам два слова.

Гастон из скромности отошел на два шага.

– Монсеньер, – прошептал Дюбуа, – подтолкните его, черт возьми, вытяните из него все кишки, пусть он вам все расскажет об этом деле, другого подобного случая вам не представится. Ну, и что вы скажете о нашем бретонце? Очень мил, не правда ли?

– Очаровательный малый! – сказал регент. – У него вид настоящего дворянина, взгляд и твердый, и умный, породистая голова.

– Тем легче ее отрубить, – пробормотал Дюбуа, почесывая нос.

– Что ты сказал?

– Ничего, монсеньер, я совершенно того же мнения. Ваш слуга, господин де Шанле, до свидания. Другой бы обиделся за то, что вы не захотели при нем говорить, но я не горд, лишь бы все шло так, как я задумал, а способы мне не важны.

Шанле слегка поклонился.

– Ну и ну, – пробормотал Дюбуа, – кажется, у меня недостаточно военный вид. Вот же чертов у меня нос, а? Ведь это опять, наверное, из–за него. Ну, все равно, зато голова хорошая.

– Сударь, – произнес регент, когда Дюбуа закрыл за собой дверь, – вот мы и одни, и я вас слушаю.

– Монсеньер, вы слишком добры ко мне, – сказал де Шанле.

– Говорите же, сударь, – нетерпеливо приказал регент и добавил, улыбаясь: – Вам ведь должно быть понятно мое нетерпение?

– Да, монсеньер, поскольку ваше сиятельство, без сомнения, удивлены тем, что еще не получили из Испании некую депешу, которую должен был послать вам кардинал Альберони.

– Это так, сударь, – ответил регент, делая над собой усилие, чтобы солгать, но невольно поддаваясь игре.

– Я сейчас вам объясню эту задержку, монсеньер. Тот, кто

должен был передать вам депешу, заболел и не выехал из Мадрида, тогда барон де Валеф, мой друг, случайно оказавшийся в это время в Испании, предложил свои услуги. Несколько дней дело не решалось, но, поскольку он был уже известен как участник заговора Селламаре, ему доверили эту бумагу.

– В самом деле, – сказал регент, – барон де Валеф чуть–чуть не попал в руки людей Дюбуа. Вы знаете, сударь, нужно немалое мужество, чтобы снова ввязаться в дело, вот так прерванное на половине. Я–то знаю, что, увидев госпожу дю Мен и принца Селламаре под арестом, господ де Ришелье, де Полиньяка, де Малезье, мадемуазель де Лонэ и Бриго в Бастилии, а этого мерзкого Ланграж–Шанселя на острове Сент–Маргерит, регент решил, что с этим делом покончено.

– Вы сами видите, монсеньер, что он ошибся.

– А ваши бретонские заговорщики не боятся, что, если они сейчас восстанут, парижским заговорщикам отрубят головы, ведь они у регента в руках?

– Напротив, монсеньер, они надеются спасти их или со славой умереть с ними вместе.

– Каким это образом их спасти?

– Вернемся, прошу вас, к депеше, монсеньер, я должен прежде всего вручить ее вашему сиятельству. Вот она.

– Да, правильно.

Регент взял письмо и хотел его распечатать, но тут увидел, что оно адресовано его сиятельству герцогу Оливаресу, и положил его, не открывая, на стол. Странная вещь! Ведь этот человек, чтобы следить за перепиской, ломал до двухсот печатей в день. Правда, в присутствии Торе или Дюбуа, а не в присутствии шевалье де Шанле.

– Так что же вы, монсеньер? – спросил Шанле, не понимая, почему герцог колеблется.

– Вы, без сомнения, знаете, что содержит депеша, сударь? – поинтересовался регент.

– Может быть, не дословно, монсеньер, но, во всяком случае, основное.

– Тогда расскажите, мне будет небесполезно узнать, в какой мере вы посвящены в тайны испанского правительства.

– Когда с регентом будет покончено, – сказал Гастон, не заметив, что при этих словах его собеседник слегка вздрогнул, – его место временно займет герцог дю Мен, и он сразу же порвет договор Четверного союза, заключенный презренным Дюбуа.

– О, мне и впрямь жаль, – прервал его регент, – что здесь нет капитана Ла Жонкьера, он бы получил удовольствие от ваших слов, продолжайте же, сударь, продолжайте!

– Претендент отправится с флотом к берегам Англии; Пруссию, Швецию и Россию заставят воевать с Голландией; этой борьбой воспользуются, чтобы Священная Римская империя возвратила Неаполь и Сицилию, на которые имеет право через Швабский дом. Великое герцогство Тосканское, которое вот–вот останется без правителя, потому что род Медичи угасает, будет отдано второму сыну испанского короля; католическая часть Нидерландов будет присоединена к Франции; Сардиния отойдет герцогу Савойскому, а Коммакьо – папе. Франция станет душой великой лиги Юга против Севера, и если его величество Людовик XV умрет, то Филипп V станет королем половины мира.

– Да, сударь, я все это знаю, – сказал регент, – это подновленный план заговора Селламаре, но во всем, что вы мне сказали, с самого начала есть одна фраза, которую я не понял.

– Какая, монсеньер? – спросил Гастон.

– Вот эта: «Когда с регентом будет покончено». И каким же способом с ним будет покончено, сударь?

– В прежнем плане, как вы знаете, монсеньер, было решено похитить его и заточить в тюрьму в Сарагосе или в крепость в Толедо.

– Да, но стараниями герцога этот план провалился.

– Этот план был невыполним. На пути герцога в Толедо или Сарагосу возникли бы тысячи препятствий. Представляете, как трудно провезти такого пленника через всю Францию!

– Весьма нелегко, – согласился герцог, – потому–то я никогда не мог понять, как вообще мог быть принят такой план, и с удовольствием вижу, что в него внесли некоторые изменения.

– Монсеньер, можно стражу подкупить, из тюрьмы и крепости бежать, затем возвратиться во Францию, вновь захватить власть и четвертовать тех, кто тебя похитил. Филиппу V и Альберони нечего бояться, его сиятельство герцог Оливарес будет уже за границей и вне досягаемости. Таким образом половина заговорщиков ускользнет от регента, зато другая половина заплатит за все.

– И все же…

– Монсеньер, у нас перед глазами пример последнего заговора, и, как вы сами только что сказали, господа де Ришелье, де Полиньяк, де Малезье, де Лаваль, Бриго и мадемуазель де Лонэ и по сю пору сидят в Бастилии.

– То, что вы сейчас сказали, сударь, вполне логично, – ответил герцог.

– А между тем, если с регентом будет покончено… – продолжал шевалье.

– Да, тут уж он не вернется. Можно выйти из тюрьмы, бежать из крепости, но из могилы не восстанешь, вы ведь именно это хотели сказать?

– Да, монсеньер, – ответил Гастон слегка дрожащим голосом.

– Теперь я понимаю смысл вашего поручения: вы приехали в Париж, чтобы покончить с регентом?

– Да, монсеньер.

– Убив его?

– Да, монсеньер.

– И вы, сударь, – продолжал регент, пристально и проницательно глядя на молодого человека, – сами взяли на себя это кровавое дело?

– Нет, монсеньер, никогда я сам не выбрал бы роль убийцы.

– Но тогда кто же вас принудил играть эту роль?

– Судьба, монсеньер.

– Объяснитесь, сударь.

– Мы образовали как бы комитет из пяти дворян, присоединившихся к бретонской лиге, как бы частную лигу внутри большого сообщества, и у нас было решено, что все наши планы будут решаться большинством голосов.

– Понимаю, – сказал регент, – г и большинством голосов было решено, что регента нужно убить?

– Именно так, монсеньер: четверо были за убийство и один против.

– И кто же был против? – спросил герцог.

– Пусть я потеряю доверие вашего сиятельства, монсеньер, но это был я.

– Но в таком случае, сударь, как же вы согласились осуществить намерение, которого вы не одобряете?

– Мы решили, что того, кто должен нанести удар, выберет жребий.

– И жребий?..

– Пал на меня, монсеньер.

– Почему же вы не отказались от подобной миссии?

– Голосование было тайным, никто не знал, за что я голосовал, и меня бы приняли за труса.

– И вы приехали в Париж?

– С целью, которую выбрали за меня.

– И рассчитывали на меня?

– Как на врага регента, чтобы помочь мне в деле, которое не только затрагивает кровные интересы Испании, но и может спасти из Бастилии наших друзей.

– Уж такой ли они большой опасности подвергаются, как вы думаете?

– Смерть витает над ними, у регента есть доказательства, и о господине де Ришелье он сказал, что, будь у того четыре головы, у него найдется, чем их отрубить.

– Он сказал это в минуту гнева.

– Как, вы защищаете герцога, монсеньер? Вы дрожите, когда кто–то готов пожертвовать собой во имя спасения не только своих сообщников, но и двух королевств? Вы колеблетесь принять такую жертву?

– Ну а если ваш план провалится?

– Во всем есть своя хорошая и дурная сторона, монсеньер, и если я не буду иметь счастья стать спасителем своей страны, мне останется умереть мучеником за ее дело.

– Но обратите внимание на то, что, облегчая вам доступ к регенту, я становлюсь вашим соучастником.

– Вас это пугает, монсеньер?

– Несомненно, потому что, если вас арестуют…

– Если меня арестуют, то?..

– То у вас пытками могут вырвать имена тех…

Гастон прервал принца жестом и улыбкой крайнего презрения.

– Вы чужестранец, монсеньер, – сказал он ему, – и вы испанец, следовательно не можете знать, что такое французский дворянин, поэтому я вам прощаю оскорбление.

– Итак, можно рассчитывать на ваше молчание?

– Понкалек, дю Куэдик, Талуэ и Монлуи на какое–то мгновение усомнились в этом, но потом принесли мне свои извинения.

– Это все хорошо, сударь, – сказал ему регент, – и я обещаю вам серьезно подумать над тем, что вы мне сказали, но все же на вашем месте…

– На моем месте?..

– Я бы от этого дела отказался.

– Признаюсь вам, монсеньер, что хотел бы не вступать в заговор, потому что с тех пор как я в него вступил, в моей жизни произошли большие изменения. Но я это сделал и должен довести дело до конца.

– Даже если я откажусь вам помогать? – спросил регент.

– Бретонский комитет предвидел этот случай, – ответил, улыбаясь, Гастон.

– И решил?..

– Что придется обойтись без вашей помощи.

– Итак, ваше решение…

– Бесповоротно, монсеньер.

– Я сказал то, что должен был сказать, – проговорил регент, – но, поскольку вы настаиваете, продолжайте ваше дело.

– Монсеньер, – произнес Гастон, – вы, кажется, хотите устраниться?

– У вас есть еще что–то мне сказать?

– Сегодня нет, но завтра или послезавтра…

– Вы же можете использовать посредничество капитана. Предупредите меня через него, и я вас приму, когда вам будет угодно.

– Монсеньер, – возразил Гастон с выражением решимости, так шедшей его благородному лицу, – давайте говорить откровенно: не нужно нам таких посредников, как он. Ваше сиятельство и я, сколь бы ни различны мы были по положению и заслугам, по крайней мере, равны перед угрожающим нам обоим эшафотом. Тут я даже имею преимущество, потому что, очевидно, подвергаюсь большей опасности, чем вы, и тем не менее, монсеньер, сейчас вы такой же заговорщик, как и шевалье де Шанле, с той лишь разницей, что вы имеете право, будучи главарем, перед тем как вам отрубят голову, видеть, как упадет моя. Так пусть мне будет позволено вести переговоры с вашим сиятельством как равному с равным, и видеть вас, когда мне это будет нужно. Регент на минуту задумался.

– Хорошо, – сказал он, – но этот дом не мое жилище. Вы же понимаете, что с тех пор как война стала неизбежной, я мало принимаю у себя: мое положение во Франции шатко и непрочно. Селламаре до сих пор содержится пленником в Блуа, я всего лишь консул и гожусь только на то, чтобы защищать своих соотечественников, а также на то, чтоб быть заложником, поэтому для меня любая предосторожность не лишняя.

Ложь давалась регенту не без усилий, и он подыскивал окончание каждой фразы.

– Напишите до востребования на имя господина Андре. Вы укажете час, когда захотите меня видеть, и я буду здесь.

– По почте?

– Да, вы понимаете, это займет три часа, не больше. При каждой разборке корреспонденции мой человек будет ждать вашего письма, и если оно придет, отнесет его мне, а через три часа вы явитесь сюда.

– Вашему сиятельству угодно так говорить, – заметил, смеясь, Гастон, – но я не знаю даже, где я, не знаю ни улицы, ни номера дома, приехал я в темноте, как же вы хотите, чтоб я его нашел?! Давайте сделаем так, монсеньер: вы попросили у меня на размышление несколько часов, отложим на завтрашнее утро, и завтра в одиннадцать часов пришлите за мной. Мы должны заранее хорошо обдумать наш план, чтобы он не провалился, как планы разных горе–заговорщиков, кинжалы которых убивают не тех, кого нужно, карета перегораживает им улицу, а порох отсыревает из–за дождя.

– Прекрасно задумано, – согласился регент, – итак, завтра, господин де Шанле, здесь, около одиннадцати. За вами заедут, и, начиная с этого момента, у нас не будет секретов друг от друга.

– Ваше сиятельство, благоволите принять мое почтение! – сказал, кланяясь, Гастон.

– Прощайте, сударь, – проговорил регент, отвечая ему на поклон.

Регент отпустил Гастона, в прихожей его встретил тот же человек, что привел сюда. Шевалье заметил, что на обратном пути они шли садом, который по приезде он не видел, и вышли не через ту дверь, через которую вошли.

Но и у этой двери стоял тот же экипаж. Гастон сел в карету, и она тут же покатилась в направлении улицы Бурдоне.

XIX. ДОМИК

У шевалье больше не оставалось иллюзий. Еще день–два, и придется взяться за дело, и за какое дело!

Испанский посол произвел на Гастона глубокое впечатление, в нем было нечто величественное, удивившее шевалье; во всяком случае, он был уверен, что это настоящий дворянин.

Потом в голову ему стали приходить странные мысли: в этом гордом челе и сверкающих глазах ему чудилось какое–то смутное и отдаленное сходство с чистым лбом и нежными глазами Элен, но это впечатление было нечетким и расплывчатым, как во сне. Оба лица как–то безотчетно смешались в его памяти, и ему не удавалось представить их по отдельности. Он уже собирался лечь в постель, как вдруг на улице раздалось цоканье копыт, дверь гостиницы «Бочка Амура» отворилась, и Гастону послышалось, что внизу оживленно разговаривают, но потом дверь затворилась и все стихло. И Гастон уснул, как засыпают люди в двадцать пять лет, даже если они заговорщики и влюблены.

Но Гастон не ошибся: лошадь на самом деле била копытами и ржала, беседа на самом деле имела место, и дверь отворялась и затворялась. И приезжал в этот час крестьянин из Рамбуйе, которому одна молодая и красивая женщина дала два луидора, чтоб он как можно скорее отвез записку шевалье Гастону де Шанле в гостиницу «Бочка Амура» на улице Бурдоне.

Кто была эта молодая и красивая женщина, мы уже знаем.

Тапен взял письмо, повертел его, понюхал, потом развязал белый фартук трактирщика, опоясанный вокруг талии, препоручил гостиницу «Бочка Амура» своему первому повару, весьма сообразительному малому, и побежал со всех своих длинных ног к Дюбуа, который как раз возвращался с Паромной улицы.

– Ого! – произнес Дюбуа. – Письмо! Посмотрим!

Он ловко, как фокусник, распечатал над паром врученное ему послание и, прочтя сначала саму записку, а потом и подпись, просиял от радости.

– Прекрасно, превосходно, – воскликнул он, – одно к одному! Оставим детей идти путем своим, они очень спешат,

но, поскольку поводья–то у нас, дальше, чем мы захотим, они не пойдут…

Потом, повернувшись к Тапену, протянул ему письмо, предварительно запечатав его, и сказал:

– Держи и отдай кому следует.

– Когда отдать? – спросил Тален.

– Сейчас же, – ответил Дюбуа. Тапен сделал шаг к двери.

– Подожди, дай подумать, – остановил его Дюбуа, – лучше завтра утром.

– А теперь, – сказал Тапен, кланяясь вторично уже на выходе, – не позволено ли мне будет сказать монсеньеру два слова?

– Говори, бездельник.

– В качестве вашего агента, монсеньер, я получаю три экю в день.

– И этого мало, негодяй?

– Как агенту этого достаточно, и я не жалуюсь, но, да видит Бог, как виноторговцу – нет. О, это дурацкое ремесло!

– А ты пей для развлечения, скотина.

– С тех пор как я стал продавать вино, я его возненавидел.

– Потому что ты знаешь, как его делают, а ты пей шампанское, мускат, если он есть, платит–то Бургиньон. А кстати, у него действительно случился апоплексический удар, и ты, таким образом, ошибся только во времени.

– Это правда, монсеньер?

– Да, это ты его так напугал. Ты, висельник, наверное, хотел унаследовать его состояние.

– Нет, ей–Богу, монсеньер, – ремесло уж слишком непривлекательное.

– Ну хорошо, пока ты им занимаешься, я добавлю к твоему жалованью еще три экю в день, а после отдам лавку в приданое твоей старшей дочери. Иди, да почаще приноси мне подобные письма, всегда буду рад.