Текст книги "Шевалье де Мезон-Руж"

Автор книги: Александр Дюма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

X. ГРАЖДАНИН ТЕОДОР

Ночь окутала своим большим сероватым покрывалом этот огромный зал, где злосчастное эхо обречено повторять едкую речь адвокатов и слова мольбы обвиняемых.

В темноте виднелись белые колонны; отдаленные друг от друга, прямые и неподвижные, они, казалось, несли ночное дежурство посреди зала, будто привидения, защищающие это священное место.

В этом мраке слышался лишь хруст и топот: крысы, начав с деревянных перегородок, грызли теперь бумажные завалы в каморках писцов.

Иногда можно было услышать еще шум проезжавшего экипажа, достигавший этого, как сказал бы академик, святилища Фемиды; иногда – неясное позвякивание ключей, исходившее, казалось, из-под земли. Но все это доносилось издалека. А ничто так не подчеркивает непроницаемость тишины, как отдаленный звук; равным образом ничто так не подчеркивает темноту, как мелькнувший вдали огонек.

Доводящий до головокружения ужас несомненно охватил бы каждого, кто отважился бы в этот час появиться в огромном зале дворца: его стены снаружи были еще красны от крови сентябрьских жертв, а по его лестницам днем прошли двадцать пять приговоренных к смерти. И всего несколько футов отделяло пол зала от карцеров Консьержери, населенных белеющими скелетами.

И все же среди этой ужасающей ночи, среди этой почти торжественной тишины послышался слабый скрежет. Дверь одной из каморок для писцов повернулась на скрипучих петлях, и какая-то тень, чернее ночи, осторожно выскользнула из нее.

Ярый патриот, которого шепотом назвали «сударем» и который вслух называл себя Теодором, легкими шагами Шел, едва касаясь шероховатых плит.

В правой руке он сжимал тяжелый железный лом, а левой придерживал на поясе двуствольный пистолет.

«Я насчитал двенадцать плит, начиная от каморки, – шептал он. – Так, посмотрим, вот край первой…»

И продолжая считать, он ощупывал ногой промежутки между плитами, ставшие от времени более ощутимыми.

«Итак, – прошептал он, останавливаясь, – все ли я предусмотрел? Хватит ли у меня сил, а у нее – мужества? О, ведь я хорошо знаю ее мужество. Великий Боже! Когда я возьму ее за руку, когда я скажу ей: „Государыня, вы спасены!“?»

Он застыл, словно подавленный такой надеждой.

«О! – говорил он сам с собой. – Безрассудный, бессмысленный план, скажут другие, забираясь под свои одеяла или довольствуясь тем, что, переодетые лакеями, будут бродить вокруг Консьержери. Но у них для решимости нет того, что есть у меня, ведь я хочу спасти не только королеву, но еще – и в первую очередь – женщину.

Итак, за работу, вспомним-ка, что нужно сделать…

Поднять плиту – пустяк. Оставить отверстие открытым – вот в чем кроется опасность: возможен обход. Но обходов здесь не бывает. Подозрений не могло возникнуть – у меня нет соучастников. Да и потом с таким нетерпением, как у меня, много ли нужно времени, чтобы пройти темный коридор? Через три минуты я окажусь под ее комнатой, в следующие пять подниму камень, что служит очагом ее камина. Она услышит мою работу, но у нее столько твердости, что она ничуть не испугается; наоборот, она поймет, что приближается освободитель… Ее охраняют двое. Они, конечно, прибегут…

Ну, ничего, в конце концов, это всего лишь два человека, – раздумывал патриот с мрачной улыбкой, оглядывая по очереди оружие на поясе и то, которое держал в руке. – Два человека – это всего лишь двойной выстрел этого пистолета или два удара этого лома. Бедные люди!.. Но ведь умерло и много других, не более виновных.

Итак, вперед».

И гражданин Теодор решительно воткнул лом между двумя плитами.

В тот же момент по плитам золотой чертой скользнул луч света, и какой-то шум, эхом отдавшийся под сводами, заставил заговорщика обернуться; одним прыжком он вернулся в каморку и притаился.

Вскоре Теодор услышал голоса, ослабленные не только расстоянием, но и тем волнением, какое испытывают люди, разговаривая ночью в огромном здании.

Он наклонился и через замочную скважину увидел сначала человека в военной форме – его большая сабля стучала по плитам; именно этот звук и привлек внимание Теодора. Рядом с ним шел человек в одежде фисташкового цвета. В руке он держал линейку, а под мышкой – рулоны бумаги. Третий был в толстой куртке из ратина и подбитом мехом колпаке, и, наконец, четвертый – в сабо и карманьоле.

Решетка, преграждавшая вход в зал с галереи Галантерейщиков, громко проскрежетав петлями, ударила по железной цепи, предназначенной для того, чтобы удерживать ее открытой днем.

Вошли четверо мужчин.

– Обход, – прошептал Теодор. – Благодарю тебя, Боже! Через десять минут я погиб бы.

И с пристальным вниманием он начал рассматривать тех, кто входил в дозорную группу.

Троих он узнал.

Тот, кто шел впереди, одетый в форму генерала, был Сантер. Человек в куртке и подбитом мехом колпаке – смотритель Ришар. Что касается человека в сабо и карманьоле, то, похоже, это был тюремщик.

Но Теодор ни разу не видел человека в одежде фисташкового цвета, у которого была линейка и рулоны под мышкой.

Кем мог он быть? И что собирались делать в десять часов вечера в зале Потерянных Шагов генерал Коммуны, смотритель из Консьержери, тюремщик и этот незнакомец?

Гражданин Теодор стал на колено, держа в одной руке заряженный пистолет, а другой – поправляя колпак на волосах; от этого торопливого жеста они сдвинулись намного больше, чем если бы были его собственными.

До этого четверо ночных посетителей хранили молчание, а если и говорили, то слова их доносились до ушей заговорщика неясным шумом.

Но в десяти шагах от каморки Сантер заговорил, и голос его ясно доносился до гражданина Теодора.

– Ну, вот мы здесь, в зале Потерянных Шагов. Теперь нашим гидом будешь ты, гражданин архитектор. И постарайся, чтобы твое открытие не оказалось вздором, потому что, видишь ли, Революция осудила все эти глупости и мы верим в подземные ходы не больше, чем в духов. Что ты скажешь на это, гражданин Ришар? – добавил Сантер, повернувшись к человеку в подбитом мехом колпаке и куртке из ратина.

– Я никогда не утверждал, что под Консьержери нет никакого подземного хода, – ответил тот. – А вот Гракх прослужил тюремщиком десять лет и, следовательно, изучил Консьержери как свои пять пальцев; однако он не знает о существовании подземного хода, про который говорит гражданин Жиро. Но так как гражданин Жиро – городской архитектор, то он должен знать лучше нас, поскольку это его профессия. Услышав эти слова, Теодор вздрогнул всем телом.

– К счастью, – прошептал он, – зал велик, и, пока они найдут то, что нужно, им придется потрудиться по меньшей мере два дня.

Однако архитектор развернул свой большой рулон, надел очки и, встав на колени, принялся рассматривать план при мигающем свете фонаря, который держал Гракх.

– Боюсь, – посмеивался Сантер, – не приснился ли подземный ход гражданину Жиро?

– Ты увидишь, гражданин генерал, – не сдавался архитектор, – ты увидишь, приснился ли он мне. Подожди, подожди. – Мы и так ждем, – ответил Сантер.

– Вот и хорошо, – заметил архитектор и занялся подсчетом: – Двенадцать и четыре будет шестнадцать, – сказал он, – и еще восемь – будет двадцать четыре; а двадцать четыре, если разделить на шесть, дают четыре. После этого нам остается половина. Вот оно, это место; и, если я ошибусь хоть на фут, можете сказать, что я невежда.

Архитектор говорил с такой уверенностью, что гражданин Теодор застыл от ужаса.

Сантер посмотрел на план с долей уважения и восхищения, тем более что ничего в нем не понимал.

– Внимательно следите за тем, что я вам сейчас скажу.

– Где следить? – поинтересовался Сантер.

– Да на плане, что я составил, черт возьми! Понимаете? В тринадцати футах от стены есть подвижная плита – я пометил ее буквой «А». Вы видите ее?

– Разумеется, я вижу «А», – сказал Сантер, – ты думаешь, я не умею читать?

– Под этой плитой имеется лестница, – продолжал архитектор, – смотрите, я пометил ее «В».

– «В», – повторил Сантер. – Вижу «В», но не вижу лестницы.

И генерал шумно рассмеялся над собственной шуткой. – Подняв плиту и сойдя с последней ступеньки, – наставлял архитектор, – отсчитайте пятьдесят шагов по три Фута каждый, посмотрите наверх: вы попадете как раз в канцелярию суда, куда приведет этот подземный ход, проходящий под камерой королевы.

– Ты хочешь сказать, вдовы Капет, гражданин Жиро, – резко заметил Сантер, нахмурив брови.

– Ах да, вдовы Капет.

– Но ты сказал «королевы».

– Старая привычка.

– Так вы говорите, что этот ход ведет под канцелярию суда? – спросил Ришар.

– Не просто под канцелярию. Я могу сказать, в какую именно часть канцелярии вы выйдете: под камином.

– Смотри-ка, забавно, – заметил Гракх. – Действительно, каждый раз, когда я роняю полено у камина, камень звенит.

– Если мы действительно найдем то, о чем ты говоришь, гражданин архитектор, я признаю, что геометрия – прекрасная наука.

– Что же, признай, гражданин Сантер, потому что я сейчас проведу тебя в то место, что обозначено на плане буквой «А».

Гражданин Теодор вонзил ногти в тело.

– Когда увижу, когда увижу, – повторил Сантер. – Я ведь как святой Фома.

– А, ты сказал святой Фома!

– Честное слово, сказал по привычке, так же как и ты упомянул королеву. Правда, меня не обвинят в заговоре в пользу святого Фомы.

– Как и меня – в пользу королевы.

После обмена репликами архитектор осторожно взял линейку, выверил расстояние, закончил расчеты и ударил по одной из плит.

По той самой плите, по которой в яростном гневе стучал Теодор.

– Это здесь, гражданин генерал, – сказал архитектор.

– Ты уверен, гражданин Жиро?

Патриот в каморке забылся до такой степени, что в ярости ударил себя по бедру стиснутым кулаком, издав глухое рычание.

– Уверен, – настаивал Жиро. – И ваша экспертиза в сочетании с моим докладом докажет Конвенту, что я не ошибался. Да, гражданин генерал, – добавил архитектор с воодушевлением, – эта плита открывает подземный ход, а он ведет в канцелярию суда, проходя под камерой вдовы Капет. Поднимем ее, спустимся в подземный ход вместе, и я докажу, что два человека или даже один могли бы ночью ее похитить так, что никто не догадался бы.

Шепот от страха и восхищения, вызванных словами архитектора, пробежал по всей группе и замер в ушах гражданина Теодора, казалось превратившегося в статую.

– Вот эту опасность мы избежали, – продолжал Жиро. – А теперь с помощью решетки, которую я поставлю в подземном коридоре, перегородив его пополам в том месте, где он еще не достигает камеры вдовы Капет, я спасу отечество.

– О, – воскликнул Сантер, – гражданин Жиро, тебе пришла на ум великая идея!

«Чтоб ты провалился в преисподнюю, трижды дурак!» – с удвоенной яростью еле слышно прошептал Теодор.

– А теперь подними плиту, – обратился архитектор к гражданину Гракху, державшему в руках, помимо фонаря, илом.

Гражданин Гракх принялся за работу, и через минуту плита была поднята. Показалось зияющее отверстие подземного хода с исчезающей в глубине лестницей. Из подземелья вырвался затхлый воздух, плотный, как пар.

«Еще одна безуспешная попытка! – прошептал гражданин Теодор. – О! Значит, само Небо не хочет ее спасения. Значит, ее дело проклято!»

XI. ГРАЖДАНИН ГРАКХ

На мгновение трое мужчин застыли у зева подземного хода. Тем временем тюремщик опустил в отверстие фонарь, но свет его не мог достичь дна подземелья.

С высоты своего величия торжествующий архитектор победно смотрел на спутников.

– Ну вот, – сказал он через мгновение.

– Да, клянусь честью, это несомненно подземный ход, – произнес Сантер. – Остается только выяснить, куда он ведет.

– Да, – сказал Ришар, – остается выяснить только это.

– Так спустись, гражданин Ришар, и ты сам увидишь, правду ли я говорил, – поторопил архитектор.

– Можно сделать кое-что получше, чем лезть туда, – не согласился смотритель. – Мы с тобой и генералом вернемся в Консьержери. Там ты поднимешь плиту у камина, и мы посмотрим.

– Очень хорошо! – одобрил Сантер. – Пойдемте!

– Но будь осторожен, – предупредил архитектор. – Если плита останется открытой, она может кому-то здесь внушить кое-какие мысли.

– Какой черт, по-твоему, придет сюда в такой час? – удивился Сантер.

– К тому же, – заметил Ришар, – зал пуст, и если мы оставим здесь Гракха, этого будет достаточно. Оставайся здесь, гражданин Гракх, а мы придем к тебе с другой стороны по подземному ходу.

– Ладно, – согласился Гракх.

– Ты вооружен? – спросил Сантер.

– У меня сабля и этот лом, гражданин генерал.

– Чудесно! Гляди в оба. Через десять минут мы вернемся.

И они втроем, заперев входную решетку, ушли по галерее Галантерейщиков, чтобы отыскать тайный вход в Консьержери.

Тюремщик смотрел им вслед до тех пор, пока мог видеть, и слушал их до тех пор, пока мог слышать. Затем, оставшись в одиночестве, он поставил фонарь на пол, свесил ноги в зев подземелья и предался мечтам.

Тюремщики тоже иногда мечтают, только обычно никто не дает себе труда дознаться, о чем именно.

Вдруг, в самый разгар мечтаний, он почувствовал, как чья-то рука тяжело опустилась ему на плечо.

Он обернулся, увидел незнакомое лицо и хотел закричать; но тут же в лоб ему уперся холодный ствол пистолета.

И голос его застрял в горле, руки безвольно упали, а в глазах появилась отчаянная мольба.

– Ни слова, – предупредил незнакомец, – или ты мертвец.

– Что вам угодно, сударь? – запинаясь, пробормотал тюремщик.

Как видим, даже в 93-м году были моменты, когда не называли друг друга на «ты» и забывали о слове «гражданин».

– Я хочу, – ответил гражданин Теодор, – чтобы ты пропустил меня в подземный ход.

– Зачем?

– Тебе-то что за дело до этого?

Тюремщик в глубочайшем удивлении уставился на человека, предъявляющего подобное требование.

Однако его собеседник заметил в глубине этого взгляда проблеск понятливости.

Он опустил пистолет.

– Ты отказался бы получить состояние?

– Не знаю. Мне никто никогда не делал предложений на этот счет.

– Значит, я буду первым.

– Вы предлагаете мне заработать состояние?

– Да.

– Что вы подразумеваете под словом «состояние»?

– Пятьдесят тысяч ливров золотом, к примеру. Деньги теперь стали редкостью, и пятьдесят тысяч ливров стоят сегодня миллион. Итак, я предлагаю тебе пятьдесят тысяч ливров.

– За то, что я пропущу вас туда?

– Да, но при одном условии: ты пойдешь туда со мной и поможешь мне в том, что я хочу там сделать.

– А что вы сделаете? Через пять минут этот подземный ход заполнят солдаты и арестуют вас.

Гражданин Теодор был поражен серьезностью этих слов.

– Ты можешь помешать солдатам спуститься туда?

– У меня нет для этого никакого средства: я его не знаю, я его ищу и не могу найти.

Видно было, что тюремщик напрягает всю проницательность своего ума, чтобы все-таки найти это средство, которое должно было принести ему пятьдесят тысяч ливров.

– А завтра, – спросил гражданин Теодор, – мы сможем туда войти?

– Да, конечно; только к завтрашнему дню во всю ширину подземного хода поставят железную решетку; для большей безопасности решено, что она будет цельной, прочной и без двери.

– Значит, нужно придумать что-то другое, – сказал гражданин Теодор.

– Да, нужно придумать что-то другое, – согласился тюремщик. – Подумаем. Как видно из множественного числа, употребленного гражданином Гракхом, союз между ним и гражданином Теодором уже состоялся.

– Ладно, это моя забота, – сказал Теодор. – Что ты делаешь в Консьержери?

– Я тюремщик.

– То есть?

– Я открываю двери и закрываю их.

– Ты ночуешь здесь?

– Да, сударь.

– И ешь ты здесь?

– Не всегда. У меня есть свободные часы.

– И тогда?

– Я их использую.

– Для чего?

– Для того, чтобы ухаживать за хозяйкой кабачка «Колодец Ноя»; она обещала выйти за меня замуж, когда у меня будет тысяча двести франков.

– Где этот кабачок?

– Недалеко от улицы Старой Сукнодельни.

– Очень хорошо.

– Тише, сударь! Патриот прислушался.

– А-а! – произнес он.

– Вы слышите?

– Да… шаги, шаги.

– Они возвращаются. Вы сами видите, что у нас не было бы времени.

Это «нас» становилось все более и более убедительным.

– Согласен. Ты отличный малый, гражданин, и мне кажется, ты избран судьбой.

– Для чего?

– Для того, чтобы однажды разбогатеть.

– Да услышит вас Бог!

– Значит, ты веришь в Бога?

– Иногда, по временам. Например, сегодня…

– Что сегодня?

– Я бы охотно в него поверил.

– Так поверь, – улыбнулся Теодор и положил в руку тюремщика десять луидоров.

– Черт возьми! – произнес тот, глядя на освещенное фонарем золото. – Так это серьезно?

– Серьезнее быть не может.

– Что нужно делать?

– Завтра будь в кабачке «Колодец Ноя», и я скажу, что мне от тебя нужно. Как тебя зовут?

– Гракх.

– Что ж, гражданин Гракх, до завтра сделай так, чтобы смотритель Ришар выгнал тебя.

– Выгнал? А мое место?

– А ты хочешь оставаться тюремщиком, имея пятьдесят тысяч франков?

– Нет. Но, будучи тюремщиком и бедным, я уверен, что меня не гильотинируют.

– Уверен?

– Почти. Тогда как будучи богатым и свободным…

– Ты спрячешь свои деньги и станешь волочиться за какой-нибудь вязальщицей, вместо того чтобы ухаживать за хозяйкой «Колодца Ноя».

– Хорошо, договорились.

– Так завтра, в кабачке.

– В котором часу?

– В шесть вечера.

– Улетайте быстрее, вот они… Я говорю «улетайте», ибо мне кажется, что вы спустились сквозь своды.

– Да завтра, – повторил Теодор, убегая.

И действительно, пора было уходить: шум шагов и голоса приближались. Из подземного хода уже виднелся слабый свет фонарей.

Теодор побежал к той двери, которую показал ему писец – хозяин каморки, ломом сбил замок, достиг заветного окна, открыл его, выскользнул на улицу и вскоре очутился на площади Республики.

Но перед тем как покинуть зал Потерянных Шагов, он успел услышать разговор гражданина Гракха и Ришара.

– Гражданин архитектор оказался совершенно прав: подземный ход пролегает под комнатой вдовы Капет. Это было опасно.

– Да, конечно, – поддержал Гракх, сознающий, что говорит чистую правду. Из зева подземного хода показался Сантер.

– А твои рабочие, гражданин архитектор? – обратился он к Жиро.

– Еще до рассвета они будут здесь и во время заседания поставят решетку, – ответил голос, казалось доносившийся из чрева земли.

– И ты спасешь родину! – сказал Сантер полусерьезно, полунасмешливо.

«Ты и не представляешь, насколько ты прав, гражданин генерал», – прошептал Гракх.

XII. КОРОЛЕВСКИЙ СЫН

Тем временем подготовка процесса над королевой, как мы могли видеть в предыдущей главе, шла полным ходом. Уже можно было предвидеть, что после принесения в жертву этой венценосной головы ненависть народа, клокочущая с давних пор, будет, наконец, утолена. , Было достаточно средств, чтобы заставить упасть эту голову, однако Фукье-Тенвиль, общественный обвинитель, требующий только смертных приговоров, решил не пренебрегать новыми доводами обвинения, которые Симон обещал предоставить в его распоряжение.

На следующий день после того, как Симон и Фукье-Тенвиль встретились в зале Потерянных Шагов, бряцание оружия вновь заставило вздрогнуть узников, остававшихся в Тампле.

Этими узниками были мадам Елизавета, принцесса и ребенок, которого уже в раннем детстве называли величеством, а теперь звали всего лишь маленьким Луи Капетом.

В башню, где томился королевский сын, прибыл генерал Анрио, с трехцветным султаном, дородной лошадью и огромной саблей, сопровождаемый несколькими национальными гвардейцами.

Рядом с генералом шествовал болезненного вида секретарь суда, обремененный чернильницей и свитком бумаг и безуспешно пытающийся сладить с непомерно длинным пером.

За ними шел общественный обвинитель. Мы уже видели, знаем и еще встретим этого сухого, желтолицего и холодного человека; от взгляда его налитых кровью глаз вздрагивал даже сам свирепый Сантер в своих ратных доспехах.

Замыкали шествие национальные гвардейцы во главе с лейтенантом. Симон, лживо улыбаясь и держа в одной руке медвежью шапку, а в другой – шпандырь, поднимался первым, указывая комиссии дорогу.

Они вошли в довольно грязную просторную и почти пустую комнату; в глубине ее на кровати сидел в полной неподвижности юный Людовик.

Когда мы видели, как бедный ребенок спасался бегством от звериной ярости Симона, в этом юном существе еще была какая-то жизненная сила, протестовавшая против гнусного обращения тамильского сапожника: он убегал, он кричал, он плакал – значит, он боялся; значит, он страдал; значит, он надеялся.

Теперь страх и надежда исчезли. Страдание, вероятно, еще осталось; но даже если оно осталось, ребенок-мученик, которого заставляли таким жестоким способом платить за ошибки родителей, прятал его в самой глубине сердца и скрывал под видом полной бесчувственности.

Он даже не поднял головы, когда к нему подошли члены комиссии.

Они же без всякого предисловия взяли стулья и уселись: общественный обвинитель – в изголовье кровати, Симон – в ногах, секретарь – у окна; национальные гвардейцы и их лейтенант стояли сбоку, в полумраке.

Те из присутствующих, кто с некоторым интересом или даже любопытством рассматривал маленького узника, заметили бледность ребенка, его странную полноту, что была не чем иным, как отечностью, кривизну его ног с начинающими опухать суставами.

– Этот ребенок очень болен, – с уверенностью сказал лейтенант, заставив Фукье-Тенвиля, уже приготовившегося к допросу, повернуться к нему.

Маленький Капет поднял глаза, чтобы увидеть в полумраке того, кто произнес эти слова; он узнал молодого человека, однажды во дворе Тампля помешавшего Симону избить его. Лучик доброго чувства мелькнул в его темно-голубых глазах и тут же исчез.

– Так это ты, гражданин Лорен? – произнес Симон, стараясь таким образом привлечь внимание Фукье-Тенвиля к другу Мориса.

– Собственной персоной, гражданин Симон, – ответил Лорен с невозмутимой уверенностью.

И поскольку Лорен был всегда готов к встрече с опасностью, но напрасно не искал ее, то и воспользовался случаем, чтобы поклониться Фукье-Тенвилю; тот вежливо ответил ему тем же.

– Ты заметил, гражданин, что ребенок болен, – сказал общественный обвинитель. – Ты врач?

– По крайней мере, я изучал медицину, хотя я и не врач.

– И что же ты у него находишь?

– Какие симптомы болезни? – спросил Лорен. – Да.

– Я нахожу, что у него отекли щеки и глаза, руки бледные и худые, колени распухшие. И если бы я проверил его пульс, то наверняка насчитал бы от восьмидесяти пяти до девяноста ударов в минуту.

Ребенок, казалось, даже не слышал перечня своих страданий.

– И чему же наука может приписать такое состояние узника? – спросил общественный обвинитель.

Лорен почесал кончик носа, прошептав:

Филис, красавица, оставь свои старанья:

Произносить слова нет у меня желанья.

Потом громко добавил:

– По правде сказать, гражданин, я мало знаю о режиме маленького Капета, чтобы тебе ответить… Однако…

Симон насторожился и стал посмеиваться исподтишка, видя, что его враг вот-вот скомпрометирует себя.

– Однако, – продолжал Лорен, – мне кажется, что он мало занимается физическими упражнениями.

– Еще бы! – согласился Симон. – Маленький негодяй больше не хочет ходить.

Ребенок остался безучастным к реплике сапожника.

Фукье-Тенвиль поднялся, подошел к Лорену и стал о чем-то совсем тихо говорить с ним.

Никто не слышал общественного обвинителя, но всем было ясно: беседа скорее напоминала допрос.

– О! Ты так думаешь, гражданин? Это очень серьезное обвинение для матери…

– Во всяком случае, мы сейчас все узнаем, – уточнил Фукье. – Симон утверждает, что слышал это от него самого, и обещает, что заставит его признаться.

– Это было бы мерзко, – сказал Лорен, – но в конце концов возможно: Австриячка не защищена от греха; справедливо или нет – меня это не касается, – из нее уже сделали Мессалину. Но не довольствоваться этим и хотеть сделать из нее еще и Агриппину – это, думаю, уже слишком.

– Так доложил Симон, – бесстрастно ответил Фукье.

– Я и не сомневаюсь, что Симон мог это сказать… Есть люди, которые не остановятся ни перед каким обвинением, даже самым немыслимым… Но не считаешь ли ты, – продолжал Лорен, пристально глядя на Фукье, – не считаешь ли ты, человек умный, порядочный, наконец, человек влиятельный, что спрашивать у ребенка такие подробности о той, кого по самым естественным и самым священным законам природы он обязан почитать, – значило бы оскорблять все человечество в лице этого ребенка?

Обвинитель и бровью не повел; вытащив из кармана бумагу, он протянул ее Лорену.

– Конвент приказывает мне сообщить о положении дел, – сказал он, – и я сообщу; остальное ко мне не относится.

– Что ж, справедливо, – согласился Лорен, – и, должен сказать, если бы ребенок признался…

И молодой человек с отвращением покачал головой.

– Впрочем, – продолжал Фукье, – мы располагаем не только доносом Симона. Смотри, вот общественное обвинение.

И Фукье вытащил из кармана другую бумагу.

Это был один из номеров листка под названием «Папаша Дюшен», издававшегося, как известно, Эбером.

Обвинение, действительно, было высказано ясно и недвусмысленно.

– Это написано, это даже напечатано, – сказал Лорен. – Но это ничего не значит; до тех пор пока я не услышу подобное обвинение из уст самого ребенка – я хочу сказать, обвинение добровольное, свободное, без угроз, – до тех пор…

– До тех пор?

– До тех пор, вопреки Симону и Эберу, буду сомневаться, как сомневаешься и ты сам.

Симон с нетерпением ожидал конца этого разговора. Мерзавец не знал о том, какую власть имеет над умным человеком чье-то чужое мнение; оно может вызвать и полное симпатии влечение, и чувство внезапной ненависти; иногда оно властно отталкивает, иногда привлекает, овладевает течением наших мыслей и заставляет нашу личность склоняться к этому другому человеку, чью силу, равную нашей Иди превосходящую ее, мы смогли различить среди толпы.

Так Фукье, почувствовав силу Лорена, хотел, чтобы этот наблюдатель его понял.

– Начинаем допрос, – сказал общественный обвинитель. – Секретарь, бери перо.

Секретарь уже написал начальные фразы протокола и ждал, как и Симон, как и Анрио, как и все присутствующие, когда же закончится беседа между Фукье-Тенвилем и Лореном.

Только сам ребенок казался совершенно безучастным в этой сцене, где он был главным действующим лицом. Его взгляд, засветившийся было на мгновение необыкновенным умом после первых слов Лорена, стал опять безжизненным.

– Тишина! – предупредил Анрио. – Сейчас гражданин Фукье-Тенвиль начнет допрос ребенка.

– Капет, – спросил обвинитель, – ты знаешь, что стало с твоей матерью? Мраморно-белое лицо маленького Людовика залилось краской.

Но ответа не последовало.

– Ты слышишь меня, Капет? – повторил обвинитель. То же молчание.

– Он прекрасно слышит, – вмешался Симон, – а не хочет отвечать, как обезьяна из страха, чтобы ее не приняли за человека и не заставили работать.

– Отвечай, Капет, – проговорил Анрио. – Тебя допрашивает комиссия Конвента. Ты должен повиноваться законам.

Ребенок еще больше побледнел, но ничего не ответил.

Симон сделал яростный жест. Для подобных скотских и тупых натур ярость служит опьянением, проявляющимся такими же отвратительными признаками, как и опьянение от вина.

– Ты будешь говорить, волчонок? – завопил он, грозя ребенку кулаком.

– Замолчи, Симон, – прервал его Фукье-Тенвиль, – ты не имеешь слова. Выражение, привычно употребляемое им в Революционном трибунале, вырвалось само по себе.

– Ты понял, Симон, – подхватил Лорен, – ты не имеешь слова. Вторично слышу, как тебя останавливают. В первый раз это было, когда ты обвинял дочь мамаши Тизон и с удовольствием помог отрубить этой девушке голову.

Симон замолчал.

– Мать любила тебя, Капет? – спросил Фукье. И снова молчание.

– Говорят, что нет, – продолжал обвинитель.

Нечто вроде бледной улыбки скользнуло по губам ребенка.

– Но я вам говорю, – снова завопил Симон, – он мне сказал, что она его слишком любила!

– Видишь, Симон, как это досадно, когда маленький Капет, такой разговорчивый наедине, перед всеми вдруг становится немым, – бросил Лорен.

– Ох, если бы мы были одни! – проскрипел зубами Симон.

– Да, если бы вы были одни… Но, к счастью или к несчастью, вы не одни. Иначе ты, храбрый Симон, отменный патриот, тут же отколотил бы бедного ребенка. Не так ли? Но ты не один и не смеешь, мерзкое существо, это сделать перед всеми нами, перед честными людьми, помнящими, что наши предки, с кого мы стараемся брать пример, уважали всех слабых. Не смеешь, потому что ты не один, да и не храбрец ты, мой почтеннейший, если способен сражаться только с детьми ростом в пять футов шесть дюймов.

– О! – пробормотал Симон, скрежеща зубами.

– Капет, – спросил Фукье, – ты признавался в чем-нибудь Симону? Пристальный взгляд ребенка был полон иронии, не поддающейся описанию.

– О своей матери? – добивался обвинитель. Теперь взгляд ребенка выражал презрение.

– Отвечай: да или нет! – воскликнул Анрио.

– Отвечай «да»! – заорал Симон, замахиваясь шпандырем. Ребенок вздрогнул, но не сделал ни малейшего движения, чтобы уклониться от удара.

Присутствующие не смогли сдержать возгласов отвращения.

Дорен сделал больше: он бросился вперед и, до того как Симон успел опустить руку, схватил его за запястье.

– Оставь меня! – взревел Симон, став от бешенства пунцовым.

– Ну, – изменил подход Фукье, – в том, что мать любит свое дитя, нет ничего дурного. Скажи, Капет, каким именно образом твоя мать тебя любила? Это может быть полезно для нее.

При мысли о том, что он может быть полезен для матери, юный узник вздрогнул.

– Она любила меня так, как мать любит своего сына, сударь, – сказал он. – И здесь не может быть никаких других способов ни для матерей, любящих своих детей, ни для детей, любящих свою мать.

– А я утверждаю, змееныш, я утверждаю: ты мне говорил, как твоя мать…

– Тебе, наверное, приснилось, – спокойно перебил его Лорен, – у тебя часто должны быть кошмары, Симон.

– Лорен! Лорен! – прохрипел Симон.

– Да, Лорен, и что дальше? Никакой возможности поколотить его, этого Лорена: он сам колотит других, если они негодяи. Никакой возможности донести на него за то, что он только что остановил твою руку, потому что он сделал это при генерале Анрио и гражданине Фукье-Тенвиле и они это одобряют, а уж их-то не причислишь к умеренным! Значит, никакой возможности отправить его на гильотину, как Элоизу Тизон. Досадно, даже крайне досадно, но это так, бедный Симон!

– Подождем! Подождем! – с усмешкой гиены перебил его Симон.

– Да, дорогой друг, – отозвался Лорен, – но, надеюсь, с помощью Верховного Существа… А-а, ты ожидал, что я скажу: с помощью Бога? Так вот, надеюсь, с помощью Верховного Существа и моей сабли до тех пор распороть тебе брюхо. Ну, посторонись, Симон, ты мешаешь мне смотреть!

– Разбойник!

– Замолчи, ты мешаешь мне слушать.

И Лорен бросил на Симона уничтожающий взгляд.