Текст книги "Шевалье де Мезон-Руж"

Автор книги: Александр Дюма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 31 страниц)

– О нет, писать – никогда, никогда! – вскричала Артемиза. – Сказать – еще куда ни шло.

– Так скажите; будьте спокойны, я не забуду.

И Артемиза устно сообщила Лорену фамилию и адрес цветочницы.

Ее звали Элоиза Тизон, и проживала она на улице Нонандьер, № 24.

Услышав это имя, Лорен вскрикнул и помчался со всех ног.

Но не успел он добежать и до конца улицы, как Артемизе вручили письмо.

В этом письме было всего три строки:

«Ни слова обо мне, дорогая подруга. Если ты откроешь мое имя, то это меня бесповоротно погубит. Не говори обо мне до завтра, сегодня вечером я покидаю Париж.

Твоя Элоиза».

– Боже мой! – воскликнула будущая богиня, – если бы я только знала об этом, я бы, конечно, протянула время до завтра.

Она бросилась к окну, чтобы вернуть Лорена, если удастся, но его уже не было видно.

XXIV. МАТЬ И ДОЧЬ

Как мы уже сказали, весть о случившемся за несколько часов облетела весь Париж. Действительно, легко понять болтливость тогдашнего правительства, ведь узлы его по-» литики завязывались и развязывались на улице.

Ужасный и угрожающий отзвук этого события дошел и до Старой улицы Сен-Жак. Спустя два часа там уже знали об аресте Мориса.

При активном содействии Симона все подробности о заговоре быстро распространились за пределами Тампля; но, поскольку каждый прикрашивал их на свой лад, то до хозяина кожевни правда дошла в несколько искаженном виде. Говорили об отравленном цветке, который якобы передали королеве и с помощью которого Австриячка должна была усыпить стражу и выбраться из Тампля. Более того, к этим слухам прибавились кое-какие подозрения насчет надежности батальона, отстраненного накануне Сантером. Дошло до того, что уже назывались многочисленные имена будущих жертв народного гнева.

Но на Старой улице Сен-Жак вовсе не заблуждались – и имели на то основания – относительно сущности происшедшего. Моран и Диксмер сразу же ушли из дома, оставив Женевьеву в сильнейшем отчаянии.

Действительно, случись с Морисом несчастье, виновной будет только она. Ведь именно она собственной рукой довела ослепленного молодого человека до тюремной камеры, куда его сейчас заперли и откуда, по всей вероятности, он выйдет лишь для того, чтобы отправиться на эшафот.

Но в любом случае Морис не заплатит своей головой за то, что преданно выполнил ее каприз. Если его приговорят, она сама обвинит себя перед трибуналом, признается во всем. Само собой разумеется, всю ответственность она возьмет на себя и ценой своей жизни спасет Мориса.

И Женевьева, вместо того чтобы вздрогнуть при этой мысли, напротив, нашла в ней горькое счастье.

Она любила молодого человека, и любила больше, чем следует женщине, не принадлежащей себе. Вот почему для нее такой поступок был бы способом вернуть Богу свою душу такой же чистой и незапятнанной, какой она получила его от Всевышнего.

Выйдя из дома, Моран и Диксмер расстались. Диксмер отправился на Канатную улицу, а Моран побежал на улицу Нонандьер. Дойдя до конца моста Мари, он заметил толпу бездельников и любопытных, какая в Париже собирается во время какого-нибудь происшествия или после него, но там, где оно случилось, – так вороны слетаются на поле битвы.

При виде этой толпы Моран внезапно остановился, ноги у него подкосились, он вынужден был опереться на парапет моста.

Лишь через несколько секунд он вновь обрел свойственное ему удивительное умение владеть собой в крайних обстоятельствах, смешался с толпой и после нескольких вопросов узнал, что десять минут назад с улицы Нонандьер, № 24, увели молодую женщину, несомненно виновную во вменяемом ей преступлении, ибо ее схватили, когда она укладывала вещи в дорогу.

Моран осведомился, в каком клубе будут допрашивать бедную девушку, и, узнав, что ее отвели для допроса в главную секцию, тотчас направился туда.

Клуб был переполнен. Однако Морану удалось, поработав локтями и кулаками, проскользнуть на одну из трибун. Первое, что он увидел, была высокая благородная фигура и пренебрежительное выражение лица Мориса: он стоял у скамьи подсудимых, и взгляд его, казалось, вот-вот раздавит разглагольствующего Симона.

– Да, граждане, – кричал тот, – да, гражданка Тизон обвиняет гражданина Ленде и гражданина Лорена! Гражданин Лорен рассказывает о какой-то цветочнице, на которую он хочет свалить свое преступление. Но предупреждаю заранее: цветочницу, конечно же, не найдут. Это заговор сообщества аристократов; они трусы и потому пытаются свалить вину друг на друга. Вы прекрасно видели, что гражданин Лорен удрал, когда за ним явились. Его не найдут точно так же, как и цветочницу.

– Ты лжешь, Симон! – яростно произнес чей-то голос. – Его не нужно искать, потому что он здесь!

И Лорен ворвался в зал.

– Пропустите меня! – кричал он, расталкивая собравшихся, – пропустите! И он занял место рядом с Морисом.

Появление Лорена, показавшее всю силу и искренность характера этого молодого человека, было очень естественным, без всякой манерности. Оно произвело огромное впечатление на трибунах – ему принялись аплодировать и кричать «браво».

Морис только улыбнулся и протянул руку своему другу, сказав при этом себе: «Я был уверен, что не останусь долго в одиночестве на скамье подсудимых».

Собравшиеся с видимым интересом смотрели на этих молодых красивых людей, которых обвинял, как демон, завидующий молодости и красоте, гнусный сапожник из Тампля.

Заметив, что о нем начинает складываться скверное впечатление, Симон решил нанести последний удар.

– Граждане, – завопил он, – я требую, чтобы выслушали отважную гражданку Тизон, я требую, чтобы она говорила, я требую, чтобы она обвиняла!

– Граждане, – остановил его Лорен, – я настаиваю, чтобы до этого была выслушана молодая цветочница: ее только что арестовали и скоро, без сомнения, доставят сюда.

– Нет, – сказал Симон, – это будет еще один лжесвидетель, какой-нибудь сторонник аристократов. К тому же гражданка Тизон и сама сгорает от желания рассказать все правосудию.

Тем временем Лорен тихо разговаривал с Морисом.

– Да, – кричали на трибунах, – да, пусть дает показания гражданка Тизон! Да, да, пусть дает показания!

– Гражданка Тизон в зале? – спросил председатель.

– Конечно, она здесь! – воскликнул Симон. – Гражданка Тизон, скажи, что ты здесь!

– Я здесь, гражданин председатель, – ответила тюремщица, – но, если я все расскажу, мне вернут мою дочь?

– Твоя дочь не имеет никакого отношения к расследуемому делу, – ответил председатель, – сначала дай показания, а затем обращайся в Коммуну с требованием вернуть твою дочь.

– Слышишь? Гражданин председатель приказывает тебе дать показания! – прокричал Симон. – Сейчас же говори!

– Подожди минуту, – сказал, повернувшись к Морису, председатель,, удивленный спокойствием обычно такого пылкого молодого человека. – Минуту! Гражданин Ленде, может, сначала ты хочешь что-нибудь сказать?

– Нет, гражданин председатель. Только, прежде чем называть такого человека, как я, трусом и предателем, Симону следовало бы получше и не спеша осведомиться на этот счет.

– Да что ты говоришь! Да что ты говоришь! – повторял Симон с насмешливой интонацией простолюдина, свойственной парижской черни.

– Я говорю, Симон, – продолжал Морис, и в голосе его было больше грусти, чем гнева, – что ты будешь жестоко наказан, когда увидишь, что сейчас произойдет.

– И что же сейчас произойдет? – спросил Симон.

– Гражданин председатель, – продолжал Морис, не отвечая своему отвратительному обвинителю, – я присоединяюсь к своему другу Лорену с требованием, чтобы молодая девушка, которую только что арестовали, была заслушана раньше чем заставят говорить эту бедную женщину: ей наверняка подсказали, какие надо дать показания.

– Ты слышишь, гражданка, – опять закричал Симон, – ты слышишь? Они утверждают, что ты лжесвидетельница.

– Это я лжесвидетельница? – возмутилась тетка Тизон. – Ах так, ну погоди же, погоди!

– Гражданин, – сказал Морис, – сжалься, прикажи этой несчастной замолчать.

– Ага, ты боишься! – вновь закричал Симон, – ты боишься! Гражданин председатель, я требую свидетельских показаний гражданки Тизон.

– Да, да, показаний! – взревели трибуны.

– Тише! – крикнул председатель. – Вот возвращается представитель Коммуны.

В этот момент снаружи послышался шум приближавшегося экипажа, бряцание оружия и громкие крики. Симон с беспокойством обернулся к двери.

– Сойди с трибуны, – сказал ему председатель, – я лишаю тебя слова. Симон подчинился.

Тут вошли жандармы, сопровождаемые толпой любопытных, которая быстро была оттеснена назад; они втолкнули в зал судилища какую-то женщину.

– Это она? – спросил Лорен у Мориса.

– Да, да, она самая, – ответил тот. – Несчастная женщина, она погибла!

– Цветочница! Цветочница! – шептались любопытные на трибунах, – это цветочница!

– Я требую, чтобы прежде всего дала свидетельские показания тетка Тизон! – вопил сапожник. – Ты ей приказал говорить, председатель, а она все еще молчит.

Тетку Тизон вызвали на трибуну, и она начала свой страшный и обстоятельный донос. По ее словам, виновна была цветочница, а Морис и Лорен являлись сообщниками.

Донос этот произвел впечатление на публику в зале.

Симон торжествовал.

– Жандармы, приведите сюда цветочницу! – крикнул председатель.

– О, это ужасно! – прошептал Моран, закрыв голову руками.

Привели цветочницу, и она встала у трибуны, напротив тетки Тизон, чье свидетельство только что превратило обвиняемую в преступницу.

Вошедшая подняла вуаль.

– Элоиза! – воскликнула тетка Тизон. – Моя дочь… Ты здесь?..

– Да, матушка, – тихо ответила молодая девушка.

– А почему жандармы привели тебя сюда?

– Потому что меня обвиняют, матушка.

– Тебя… обвиняют? – воскликнула с тревогой тетка Тизон. – Кто?

– Вы, матушка.

На шумный зал внезапно обрушилась страшная, гробовая тишина. Боль от этой ужасной сцены проникла в сердце каждого из присутствующих.

– Ее дочь! – доносилось еле слышное, как будто издалека, перешептывание. – Ее несчастная дочь!

Морис и Лоран смотрели на обвинительницу и обвиняемую с чувством глубокого сострадания и почтительной скорби.

Симон хотел дождаться, чем же кончится эта сцена, и надеялся, что Мориса и Лорена обвинят в соучастии; он старался не попасться на глаза тетке Тизон, которая ошеломленно оглядывалась по сторонам.

– Как зовут тебя, гражданка? – спросил председатель, сам взволнованный происходящим.

Девушка была спокойна и, казалось, смирилась со своей судьбой.

– Элоиза Тизон, гражданин.

– Сколько тебе лет?

– Девятнадцать.

– Где ты живешь?

– На улице Нонандьер, двадцать четыре.

– Это ты продала гражданину Ленде – вот он сидит на скамье – сегодня утром букет гвоздик?

Девушка повернулась к Морису и, посмотрев на него, ответила:

– Да, гражданин, я.

Тетка Тизон взглянула на дочь глазами, полными ужаса.

– Знала ли ты, что в каждой из этих гвоздик была записка для вдовы Капет?

– Знала, – ответила обвиняемая.

По залу прокатились возгласы ужаса и удивления.

– Почему ты предложила эти гвоздики гражданину Морису?

– Потому что увидела на нем шарф муниципального гвардейца и догадалась, что он идет в Тампль.

– Кто твои сообщники?

– У меня их нет.

– Как! Ты одна составила этот заговор?

– Если считать это заговором, то одна.

– Гражданин Морис знал…

– … что в цветах спрятаны записки?

– Да.

– Гражданин Морис – муниципальный гвардеец. Он может видеть королеву с глазу на глаз в любое время дня и ночи. Если бы гражданину Морису нужно было что-то сказать королеве, ему незачем было писать: он мог просто с ней поговорить.

– Раньше ты знала гражданина Мориса?

– Я встречала его раньше в Тампле, когда еще жила там с моей бедной матерью, но не была с ним знакома.

– Видишь, презренный! – воскликнул Лорен, грозя кулаком Симону (ошеломленный таким поворотом дел, он опустил голову и старался незамеченным выскользнуть из зала). – Видишь, что ты наделал?

Все взгляды обратились на Симона: они выражали крайнее негодование.

Председатель продолжил допрос:

– Поскольку ты вручила букет, поскольку ты знала, что в каждом цветке спрятана записка, ты должна также знать, что в ней было написано!

– Конечно, я знаю это.

– Хорошо, тогда скажи нам, что же было в записке?

– Гражданин, – твердо произнесла девушка, – я сказала все, что могла, а главное – что хотела сказать.

– Ты отказываешься отвечать? – Да.

– Знаешь, что тебя за это ожидает?

– Да.

– Может быть, ты надеешься на свою молодость и красоту?

– Я надеюсь только на Бога.

– Гражданин Морис Ленде, – сказал председатель, – гражданин Гиацинт Лорен, вы свободны. Коммуна признает вашу невиновность и отдает должное вашему патриотизму. Жандармы, отведите гражданку Элоизу в тюрьму здешней секции.

При этих словах тетка Тизон, казалось, проснулась, испустила жуткий крик и хотела броситься к дочери, чтобы в последний раз обнять ее, но жандармы не позволили ей это сделать.

– Я прощаю вас, матушка! – закричала девушка, когда жандармы уводили ее.

Тетка Тизон дико завопила и упала замертво.

– Благородная девушка! – взволнованно и печально прошептал Моран.

XXV. ЗАПИСКА

Следом за событиями, о которых мы только что поведали, к ним добавилась еще одна сцена – как бы дополнение к мрачным поворотам этой драмы.

Тетка Тизон, сраженная тем, что произошло, покинутая теми, кто пришел с ней в зал (ведь есть что-то отвратительное даже в невольном преступлении; но еще более преступно, когда мать убивает собственное дитя, пусть даже в избытке патриотического рвения), оставалась какое-то время в полной неподвижности; потом подняла голову, ошеломленно огляделась и, увидев, что осталась совершенно одна, с криком бросилась к дверям.

Там оставалось еще несколько человек из числа самых любопытных и настойчивых. Узнав ее, они посторонились, показывая на тюремщицу пальцем и говоря друг другу:

– Видишь эту женщину? Это она донесла на свою дочь. Тетка Тизон закричала в отчаянии и бросилась в сторону Тампля.

Она пробежала треть улицы Мишель-ле-Конт, когда перед ней появился какой-то человек, преградил ей дорогу и, закрыв лицо плащом, сказал:

– Ну, ты довольна, что убила собственное дитя?

– Убила свое дитя? Убила свое дитя? – воскликнула бедная мать. – Нет, нет, этого быть не может.

– И тем не менее это так, потому что твоя дочь арестована.

– Куда ее отвезли?

– В Консьержери, оттуда отправят в Революционный трибунал, а ты знаешь, что бывает с теми, кто туда попадает.

– Посторонитесь, – сказала тетка Тизон, – дайте мне пройти.

– Куда ты идешь?

– В Консьержери.

– Что ты там собираешься делать?

– Взглянуть на дочь хотя бы еще раз.

– Тебя туда не пустят.

– Но мне разрешат лежать на пороге, жить там, спать там. Я буду там до тех пор, пока ее не выведут, и, по крайней мере, увижу ее в последний раз.

– А если бы кто-нибудь пообещал тебе вернуть дочь?

– О чем вы говорите?

– Я спрашиваю тебя: если, предположим, кто-нибудь пообещал бы тебе вернуть дочь, ты сделала бы то, что велел бы тот человек?

– Ради моей дочери – все! Все ради моей Элоизы! – закричала мать, заламывая в отчаянии руки. – Все! Все! Все!

– Послушай, – сказал незнакомец, – ведь это Бог тебя наказывает.

– Но за что?

– За те муки, что ты причинила такой же бедной матери, как ты.

– О ком вы говорите? Что вы хотите сказать?

– Из-за твоих доносов и грубостей твоя пленница часто была на волосок от того отчаяния, в каком ты сейчас находишься сама. Бог наказал тебя: послал смерть девушке, которую ты так любишь.

– Вы сказали, что есть такой человек, кто может ее спасти. Где этот человек? Чего он хочет? Что требует?

– Этот человек хочет, чтобы ты прекратила преследовать королеву, чтобы ты попросила у нее прощения за нанесенные ей оскорбления. Чтобы, если ты заметишь, что эта женщина – а ведь она тоже мать, она тоже и страдает, и плачет, и отчаивается – волею судьбы или каким-то небесным чудом может спастись, то, вместо того чтобы препятствовать ее побегу, ты помогла ему всем, чем можешь, чтобы она спаслась.

– Послушай, гражданин, – сказала тетка Тизон, – это ведь ты тот самый человек, не так ли?

– Ну и что?

– Это ты обещаешь спасти мою дочь? Незнакомец молчал.

– Ты мне это обещаешь? Обязуешься? Клянешься мне в этом? Отвечай!

– Послушай. Все, что мужчина может сделать для того, чтобы спасти женщину, я сделаю, чтобы спасти твое дитя.

– Он не может ее спасти! – воскликнула тетка Тизон и зарыдала. – Он не может ее спасти; он лгал, когда обещал ее спасти.

– Сделай все, что можешь, для королевы, и я сделаю все, что могу, для твоей дочери.

– Что мне до королевы? Она мать, у нее есть дочь – вот и все. И если кого-то лишат головы, то только ее, а не дочь. Пусть мне отрубят голову, но спасут мою дочь! Пусть меня отведут на гильотину, но с условием, что с головы моей дочери не упадет ни один волосок, – я пойду на гильотину, распевая:

 
Дело пойдет, пойдет, пойдет,
Бей аристократов!..
 

И тетка Тизон запела ужасным голосом. Потом внезапно прервала пение и разразилась хохотом.

Мужчина в плаще, казалось, был сам напуган этим начинающимся безумием и сделал шаг назад.

– О! Ты не уйдешь так просто, – в отчаянии воскликнула тетка Тизон, хватая его за плащ. – Нельзя сказать матери: «Сделай это, и я спасу твое дитя» – и после того добавить: «Может быть». Так ты спасешь ее?

– Да.

– Когда?

– В тот день, когда ее повезут из Консьержери на эшафот.

– Зачем ждать? Почему не сегодня ночью, не сегодня вечером, не теперь же?

– Потому что не могу.

– Ага! Вот видишь, видишь, – закричала тетка Тизон, – ты не можешь, а вот я, я могу!

– Что же ты можешь?

– Я могу преследовать пленницу, как ты ее называешь; могу следить за королевой, как ты говоришь, аристократ ты этакий! Я в любое время дня и ночи могу войти в тюрьму и сделаю это. Что же до ее спасения, посмотрим. И еще как посмотрим! Ведь мою дочь не хотят спасти, а ее должны спасти? Голову за голову, хочешь? Мадам Вето была королевой, я это хорошо знаю; Элоиза Тизон всего лишь бедная девушка, я и это хорошо знаю. Но перед гильотиной все мы равны.

– Что ж, пусть будет так, – сказал человек в плаще, – спаси ее, а я спасу твою дочь.

– Поклянись.

– Клянусь.

– Чем?

– Чем хочешь?

– У тебя есть дочь?

– Нет.

– Ну вот, – сказала тетка Тизон, уронив руки в унынии, – чем же ты поклянешься?

– Клянусь Богом.

– Вот еще, – ответила женщина. – Ты же хорошо знаешь, что они уничтожили старого, а нового еще не сотворили.

– Клянусь могилой своего отца.

– Не клянись могилой, это принесет ей несчастье… О Боже мой, Боже мой! Как только подумаю, что, может быть, через три дня тоже буду клясться могилой моей дочери! Моей дочери! Моей бедной Элоизы! – воскликнула тетка Тизон так громко, что на ее и без того звонкий голос открылись многие окна.

Увидев это, другой мужчина отделился от стены и шагнул к первому.

– С этой женщиной не о чем говорить, – сказал тот, что был в плаще, – она безумна.

– Нет, она всего лишь мать, – ответил другой. И он увел своего товарища.

Видя, что они уходят, тетка Тизон, казалось, пришла в себя.

– Куда вы? – закричала она. – Спасать Элоизу? Подождите, я пойду с вами. Подождите, да подождите же!

И с криками бедная мать последовала за ними, но на ближайшем перекрестке потеряла их из виду. Не зная, в какую сторону свернуть, она, оглядываясь по сторонам, на миг остановилась в нерешительности. Поняв, что она осталась одна в ночи и в тишине – двойном символе смерти, – несчастная душераздирающе закричала и рухнула без сознания на мостовую.

Пробило десять часов.

Прозвучали десять ударов и на башенных часах Тампля. Королева, сидя в знакомой нам комнате возле коптящей лампы между золовкой и дочерью, скрытая от взглядов муниципальных гвардейцев юной принцессой, которая притворялась, что обнимает ее, перечитывала маленькую записку на самой тонкой бумаге, какую только можно было найти, и с таким мелким почерком, что ее обожженные слезами глаза едва в силах были его разобрать.

В записке было следующее:

«Завтра, во вторник, попроситесь спуститься в сад; это Вам будет разрешено без каких-либо трудностей, потому что приказано предоставить Вам эту льготу тотчас, как Вы только об этом попросите. Сделав три или четыре круга, притворитесь уставшей, подойдите к кабачку и попросите у вдовы Плюмо разрешения посидеть там. Через минуту притворитесь, что Вам стало хуже, что Вы сейчас лишитесь чувств. Тогда запрут двери снаружи, чтобы можно было сходить за помощью; Вы останетесь с дочерью и принцессой Елизаветой. Тотчас же откроется люк в подвал. Поспешите спуститься туда вместе с сестрой и дочерью, и Вы будете спасены».

– Боже мой! – произнесла юная принцесса. – Неужели наступит конец нашим несчастьям?

– А эта записка не западня? – усомнилась мадам Елизавета.

– Нет, нет, – ответила королева, – этот почерк всегда говорил мне о присутствии друга, таинственного, но очень мужественного и очень верного.

– Это от шевалье? – спросила юная принцесса.

– От него, – сказала королева. Мадам Елизавета сжала руки.

– Перечитаем записку потихоньку все вместе, – предложила королева, – тогда, если одна из нас что-то забудет, другая вспомнит.

Они втроем стали читать и, когда заканчивали чтение, услышали, что дверь их комнаты отворяется. Обе принцессы обернулись; королева, не меняя положения, незаметным движением поднесла записку к волосам и сунула ее в прическу.

Дверь открыл один из муниципальных гвардейцев.

– Что вам угодно, сударь? – хором спросили принцессы.

– Гм! – хмыкнул гвардеец. – По-моему, вы сегодня что-то поздно ложитесь спать…

– Разве есть новое постановление Коммуны, – спросила королева, поворачиваясь к нему со своим обычным достоинством, – которое определяет, в каком часу мне нужно отправляться в постель?

– Нет, гражданка, – ответил гвардеец, – но, если нужно, такое постановление будет принято.

– А пока, сударь, – продолжала Мария Антуанетта, – извольте уважать, я не говорю комнату королевы, но комнату женщины.

– И впрямь, – проворчал гвардеец, – эти аристократы вечно говорят так, будто они еще что-нибудь значат.

Однако, повинуясь этому достоинству – в дни благоденствия оно было высокомерным, а за три года страданий сделалось спокойным, – он удалился.

Через минуту лампа погасла; как обычно, женщины разделись в темноте, оберегая свою стыдливость.

На следующий день, в девять утра, королева, перечитав спрятанную в занавесках постели вчерашнюю записку, чтобы ни в чем не отклониться от данных в ней инструкций, разорвала ее на почти неосязаемые кусочки, оделась за занавесками и, разбудив золовку, пошла к дочери.

Через минуту она вышла и позвала дежурных гвардейцев.

– Что тебе нужно, гражданка? – спросил один из них, появляясь в дверях; другой не соизволил оторваться от завтрака, чтобы откликнуться на зов королевы.

– Сударь, – сказала Мария Антуанетта, – я сейчас была в комнатах моей дочери; бедное дитя, она действительно очень больна. У нее распухли и сильно болят ноги, ведь она слишком мало ходит. Вы, наверное, знаете, что мне было разрешено выходить на прогулку в сад, но для этого нужно было проходить мимо двери комнаты, где раньше жил мой муж; когда я подошла к этой двери, мне стало дурно, силы покинули меня и я поднялась обратно, решив ограничиться прогулками по террасе. Теперь же такие прогулки недостаточны для моей бедной дочери. Я прошу вас, гражданин гвардеец, попросить от моего имени у генерала Сантера возобновить данное мне раньше разрешение. Буду вам за это признательна.

Королева произнесла последнюю фразу так мягко, но в то же время с таким достоинством, она так умело избегала определений, способных задеть республиканскую добродетель собеседника, что он, поначалу представ перед ней в головном уборе, по обыкновению большинства охранников, в конце концов приподнял свой красный колпак и, когда она закончила говорить, поклонился ей со словами:

– Будьте спокойны, сударыня, у гражданина генерала испросят разрешение на то, что вы желаете.

Уже потом, уходя, как бы убеждая себя в том, что поступил по справедливости, а не проявил слабость, он повторял:

– Это правильно; в конце концов это правильно.

– Что правильно? – спросил его напарник.

– Что эта женщина станет гулять с больной дочерью.

– Чего же она просит?

– Она просит, чтобы ей разрешили спуститься погулять часок в саду.

– Вот еще! – ответил второй охранник. – Пусть попросит разрешения пройтись пешочком от Тампля до площади Революции, такая прогулка ее действительно освежит.

Услышав эти слова, королева побледнела, но они помогли ей ощутить новый прилив мужества для готовившегося великого события.

Гвардеец покончил с трапезой и спустился вниз. Королева попросила подать завтрак в комнату дочери, и ей это было разрешено.

Дочь королевы, чтобы подтвердить слух о своей болезни, осталась в постели, мать и мадам Елизавета сидели рядом с ней.

В одиннадцать часов прибыл Сантер. Как обычно, при его появлении барабаны забили поход и в Тампль вступил новый батальон; менялись также муниципальные гвардейцы.

Когда Сантер, гарцуя на неповоротливой приземистой лошади, инспектировал сменившийся и прибывший батальоны, он на мгновение остановился, чтобы те, у кого к нему были просьбы, доносы или требования, могли их высказать.

Закончивший дежурство муниципальный гвардеец воспользовался этим и подошел к генералу.

– Что тебе нужно? – отрывисто спросил Сантер.

– Гражданин, – сказал гвардеец, – я хочу сказать тебе от имени королевы…

– А кто такая королева? – спросил Сантер.

– Ах, действительно, – продолжил гвардеец, сам удивленный тем, что позволил себе так забыться. – Что это я говорю? Что я, с ума сошел? Я хотел сказать тебе от имени мадам Вето…

– Отлично, – сказал Сантер, – вот так я понимаю. Так что же ты хотел мне сказать? Ну-ка!

– Я хочу сказать, что маленькая Вето больна, кажется, потому, что ей не хватает воздуха и движения.

– Разве стоит из-за этого предъявлять претензии нации? Нация позволила ей прогулки в саду, а она отказалась, ну и до свидания!

– Да, все именно так, но теперь она раскаивается и просит, чтобы ей позволили спуститься в сад.

– Здесь нет затруднений. Вы все слышите, – сказал Сантер, обращаясь к отряду, – вдова Капет спустится в сад погулять. Это разрешает ей нация. Но будьте осторожны, чтобы она не перебралась через стены; если это произойдет, я вам всем отрублю головы.

Шутка гражданина генерала была встречена взрывом гомерического хохота.

– Ну, теперь вы предупреждены, – отметил Сантер, – прощайте. Я еду в Коммуну. Кажется, только что поймали Ролана и Барбару: нужно выдать им паспорт на тот свет.

Именно эта новость привела гражданина генерала в столь веселое расположение духа.

Сантер пустил коня галопом.

Следом за ним покинул Тампль батальон, закончивший дежурство. Наконец, и муниципальные гвардейцы уступили свои места вновь прибывшим, передав им распоряжение Сантера в отношении королевы.

Один из них поднялся к Марии Антуанетте и объявил ей, что генерал удовлетворил ее просьбу.

«О! – подумала королева, глядя на небо за окном. – Неужели твой гнев, Господи, улегся и твоя страшная десница устала карать нас?»

– Спасибо, сударь, – поблагодарила она гвардейца с той очаровательной улыбкой, что погубила Барнава и свела с ума стольких мужчин, – спасибо!

Затем она повернулась к своей собачке, которая прыгала возле нее и ходила на задних лапках, чувствуя по взглядам хозяйки, что происходит нечто необыкновенное.

– Ну, Блек, – сказала королева, – пойдем погуляем. Собачка принялась лаять и прыгать; потом, посмотрев на гвардейца и как бы понимая, что именно этот человек принес новость, так обрадовавшую хозяйку, подползла к нему, виляя длинным шелковистым хвостом, и отважилась даже лизнуть его.

И этот мужчина, который, может быть, остался бы безразличным к мольбам королевы, был тронут лаской собаки.

– Уж только ради этого маленького животного, гражданка Капет, вы должны были бы чаще гулять, – сказал он. – Человечность требует заботиться о каждом создании.

– Когда мы сможем выйти, сударь? – спросила королева. – Как вы думаете, сильное солнце будет нам на пользу?

– Вы выйдете когда пожелаете, – ответил охранник, – на сей счет нет никаких особых распоряжений. Но если вы выйдете в полдень, а это время смены часовых, то в башне будет меньше движения.

– Ну хорошо, в полдень, – сказала королева, прижимая руку к груди, чтобы унять сердцебиение.

И она взглянула на этого человека, казавшегося ей не таким суровым, как его собратья. Возможно, из-за снисходительности к желаниям узницы этот человек лишится жизни в борьбе, что затеяли заговорщики.

Но в этот момент, когда сердце королевы готово было смягчиться от сочувствия, душа ее пробудилась. Она вспомнила 10 августа, трупы своих друзей, разбросанные по коврам дворца. Она вспомнила 2 сентября и насаженную на пику голову принцессы де Ламбаль под своими окнами. Она вспомнила 21 января и своего мужа, погибшего на эшафоте под барабанную дробь, заглушившую его голос. Наконец, она подумала о своем сыне, бедном ребенке, чьи крики она не раз слышала из своей комнаты, но не могла ничем помочь ему. И сердце ее отвердело.

– Увы! – прошептала она, – несчастье подобно крови античной гидры: оно оплодотворяет жатву новых несчастий!