Текст книги "Хотелось как лучше"
Автор книги: Александр Дихнов
Соавторы: Татьяна Дихнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
– Ну… если доказательства будут действительно убедительными… – протянул хозяин.
– Благодарю вас. До встречи. Пошли, Нэтта. Покинув здание, я осторожно спросила:
– И что теперь? Этьен подмигнул.
– Ты, как всегда, победила. Летим на Майях за Марси и доказательствами.
– Прямо сейчас или сначала поужинаем? – уточнила я.
– Опять паясничаешь? – вздохнул сообщник. – Естественно, не сейчас. К тому же мне очень интересно, каким именно образом ты планируешь немедленно отбыть на Майях?
– Э-э… – Я некоторое время молчала, а затем жалобно спросила: – Туда же должны летать корабли, правда?
– Безусловно, – признал Этьен.
– Так что мешает нам купить билеты?
– Раз, два, три… – Собеседник, демонстрируя потрясающие способности к последовательному перебору целых чисел, запихивал Шель во флаер, – …десять. Купить билеты нам действительно ничто не мешает, но у меня имеются определенные сомнения насчет того, что в сложившейся ситуации нам позволят сесть в корабль и уж тем более выйти из него на Майяхе. Как ты думаешь, примерно сколько женщин прилетает к ним с Аркадии в течение, скажем, месяца?
– Сто? – наугад предположила я.
– Правильно, только без палочки. Ноль, проще говоря.
– Неправда! – бойко возразила я. – Не так давно с Рэнда улетел целый гарем их посла с самим послом в придачу.
– Да что ты говоришь? – изумился Этьен. – И конечно, вся эта компания отправилась на обычном рейсовом корабле.
– Хм… не совсем. А давай угоним яхту, и я буду твоим гаремом?
– Это самая гениальная из посетивших тебя идей? – подозрительно спокойно осведомился капитан.
– Нет, – фыркнула я, – самая гениальная – это если ты будешь моим гаремом.
– …– выругался несостоявшийся гарем. Подобная реакция на безобидную шутку не очень-то располагает к продолжению беседы, поэтому мы хранили упорное молчание вплоть до выхода из флаера на стоянке у нашей гостиницы. Там насущная необходимость оказалась сильнее принципов.
– Ты иди, а мы с Шель немного прогуляемся, – сообщила я Этьену.
– Как скажешь, – безразлично ответил он и удалился. Вроде как всерьез обидеться решил. Ну и пожалуйста.
С полчаса мы с бульдогом бродили по окрестным тропинкам. Чем занималась собака – вполне очевидно, я же, решив для разнообразия принести пользу делу, перебирала в голове различные способы проникновения на мусульманскую планету, причем основным условием жизнеспособности еще не рожденного плана должна была стать наша анонимность. То есть прилетел обычный корабль, с него сошли обычные пассажиры, а среди них и мы…
Огласив пальмовую аллею воплем:
– Я гений, прочь сомнения! – и пробормотав под нос: – Угу… только вот непризнанный, – я позвала Шель и, не мешкая, направилась в номер.
Распахнув дверь, я оказалась нос к носу с обидчивым капитаном, и мы хором выпалили:
– Нэтта, я…
– Этьен, я…
Затем дружно расхохотались. Все еще посмеиваясь, я плюхнулась в кресло и предложила:
– Начинай первым.
– Хорошо. Нэтта, я, конечно, не прав, но и ты попробуй быть немного посерьезнее. Это же не детские безобидные шалости.
– Попробую, – пообещала я и, состроив умильную рожицу, жалобно улыбнулась.
– Это не может не радовать. А что ты хотела мне сказать?
– Я придумала, как можно попасть на Майях!
– Это радует еще больше. Только давай все деловые разговоры отложим на после ужина.
– Договорились, – с удовольствием согласилась я, прислушиваясь к бурчанию голодного брюшка. – А что у нас на ужин?
– Утка с медом и орехами, пюре из батата, мороженое с фруктовым муссом.
– А компот? Точнее, вино? Этьен усмехнулся.
– Так и знал. Не волнуйся, мартини и свежевыжатый сок в заказ тоже включены.
– Ты прелесть, – чмокнула я капитана в нос и отправилась освежиться.
Когда от утки остались одни косточки, я налила в миску Шель свежей воды, пристроилась рядом с Этьеном на диване и, бросив в бокал с коктейлем пару кубиков льда, изложила свой расчудесный план. После того как он был в общих чертах одобрен, мы обсудили различные мелкие детали и отправились спать.
– Этьен, – зевая, позвала я.
– М-м?
– А почему нам не полететь на Майях на твоем крейсере? Где он, кстати?
– Вот-вот, в точку. Мы не можем воспользоваться «Ренуаром» именно потому, что его здесь нет, и все находящиеся на планете пираты прилетели, как простые смертные, на обычных рейсовых кораблях. Плюс к тому, не забывай, пока что «Ренуаром» командую не я.
– Этьен…
– Ну что еще? – недовольно отозвался полусонный сосед по постели.
– А как все-таки вы попадаете на обычные рейсовые корабли? – не унималась я.
– Нэтта, я уже говорил – это секрет, который тебе знать не положено. Спи.
– Расскажи. – Я принялась щекотать его за пятки, пока не получила ногой в нос. – Уй!
– Доигралась? Тебе больно? – участливо спросил Этьен.
– Нет. Расскажи.
– Не отстанешь? – обреченно уточнил капитан.
– Не отстану, – довольно подтвердила я.
– Черт с тобой. Только учти – это секрет.
Я села, обхватив колени руками, и обратилась в слух.
– На самом деле все до банального просто, – усмехнулся Этьен. – На некоторых планетах у нас есть абсолютно официально зарегистрированные суда. Так что, когда возникает необходимость оказаться на какой-нибудь цивилизованной планете, мы посылаем сообщение, корабли встречаются в одной из необитаемых систем, и пассажиры переходят на гражданское судно, которое доставляет их до пункта назначения.
– Скучно. – Я вновь зевнула.
– Тебя предупреждали. Спи давай. Поднявшись с восходом солнца, мы с места в карьер развили бурную деятельность: с быстротой мысли позавтракали, я выгуляла бульдога, и Этьен, несмотря на отчаянное сопротивление, запер бедное животное в номере, строго-настрого наказав ему сидеть смирно, и, проигнорировав мои жалобные вопли, запихнул меня во флаер. Путь мы держали не куда-нибудь, а в космопорт.
Прибыв на место, я немедленно перехватила инициативу, ибо по негласной договоренности обязанности давно уже распределились так: Этьен выпихивает меня из терпящих бедствие космических катеров, спасает от тигров и змей, нейтрализует вооруженного противника, я же готовлю, треплю нервы, виртуозно выуживаю из железных недр компьютеров всю требующуюся информацию и в большинстве случаев являюсь мозговым центром нашей коалиции. Соответственно, войдя в здание, я направилась к единственному интересующему меня здесь объекту – справочному центру для пассажиров.
В качестве легкого аперитива, исключительно чтобы завязать с местным компьютером дружеские отношения, я поинтересовалась, когда ближайший рейс на Майях. Оказалось – послезавтра.
– А как насчет свободных мест? – продолжила я беседу.
– Сколько душе угодно, – порадовал меня экран.
Так-так, а теперь, солнышко, не дури и предоставь мне информацию о людях, купивших билеты на этот рейс.
Возражать компьютер даже не пытался, послушно предоставив мне список из четырех десятков фамилий.
– Спасибо, дорогой. А сможешь найти двух туристов-мусульман, билеты которым были доставлены прямо в гостиницу?
С первой попытки не получилось, пришлось немного надавить. Этого собеседник выдержать не смог, и вскоре на экране высветилось:
«Омар Майо и Рашид Майо, отель „Черный аист“».
– Благодарствую, – промурчала я, закрыла все возможные базы и направилась к Этьену.
– Ну и?.. Успешно?
– Более чем. Не говори теперь, что на Рэнде никудышное образование.
– Да уж, преподавание основ хакерства в младших классах – большое достижение современной педагогики, – съязвил капитан. – Так как зовут тех несчастных, чей отдых затягивается?
Я доложила.
– Прости, а более благозвучных имен найти было нельзя? – сморщил нос этот привереда. – Кто из нас будет Омаром?
– Да хоть я! А если тебе не нравится, иди сам ищи. Только предупреждаю, подходящих персонажей больше нет, о том, в каких отелях остановились обладатели прочих имен, можешь догадаться, например, по звездам.
– Сдаюсь! – шутливо поднял руки Этьен. – И какие будут дальнейшие указания?
– Летим в отель к братьям Майо, сориентируемся на месте.
– Есть, мэм!
– Прекрати меня так называть! Я пока, слава Всевышнему, девушка незамужняя.
– Нашла чем гордиться, – усмехнулся мой неженатый сообщник. – Не хочешь мэм? Будешь мамзелька.
– А… а просто Нэтта никак нельзя? – испуганно взмолилась я.
– Нет, – сокрушенно покачал головой Этьен, поднимая флаер в небеса, – просто Нэтта – скучно до зубовного скрежета.
– Ах, так. Тогда буду звать тебя не иначе как разжалованным капитаном.
– Только попробуй!
– И попробую.
– Ну, рискни.
Не переставая препираться, мы достигли гостиницы и подошли к стойке администратора. Точнее, подошел Этьен, я же, держась чуть позади, пристроилась у зеркала, в котором, изловчившись, можно было разглядеть экран и клавиатуру гостиничного компьютера.
– Добрый день, – благовоспитанно склонил голову на удивление учтивый капитан. – Меня ждет мистер Омар Майо, не подскажете, в каком он номере?
– Минуточку, сэр. – На лице портье, как приклеенная, застыла профессиональная улыбка. Он склонился над клавиатурой, нажал несколько кнопок и уставился на экран. Затем, подняв голову, с сочувствием пожал плечами: – Сожалею, но здесь какая-то ошибка. Мистер Майо не в курсе назначенной встречи.
На этом месте я сочла свою миссию выполненной и тихонько удалилась, оставив сообщника растерянно что-то мямлить въедливому гостиничному служащему.
Объяснения с администратором затянулись – мне уже надоело мерить шагами площадь с фонтанчиком и однообразными пальмами возле входа в отель. Прошло не менее четверти часа, прежде чем ко мне присоединился Этьен.
– Какие-то слишком предупредительные служащие в этом заведении, – пожаловался он. – Еле отвязался. У тебя все в порядке?
– А бывает иначе? – злорадно уточнила я. – Наши жертвы проживают в номере триста тридцать восемь. Пойдем?
Возражений не последовало, и мы обогнули отель, попутно любуясь морским пейзажем. Наслаждаясь видом и запахом океана, я с сожалением думала о том, что с большой вероятностью не увижу лениво набегающих на солнечный пляж синих волн еще очень и очень долго. Чем бы ни завершился рискованный рейд на Майях, возвращение на Аркадию в дальнейшей программе отсутствовало. Домой, работать. А то устроила тут себе внеплановый отдых…
Пока я внушала себе мысль о пользе труда, мы вошли в здание со стороны океана, избежав зоркого взгляда администратора, поднялись на третий этаж и постучали в дверь, на которой красовался номер «338».
Замечу сразу, дальнейший диалог происходил на арабском языке, в котором мой спутник ни лыка не вяжет, поэтому мне досталась неблагодарная роль переводчика, имеющего дополнительные обязанности, как-то: смягчать произносимые обеими сторонами реплики и добавлять в незамысловатую речь пирата вежливо-витиеватые обороты.
– Кто там? – раздалось из апартаментов.
– Простите, мой наниматель капитан Этьен Пард хотел бы вас видеть, – ответила я.
После некоторой паузы дверь распахнулась, и мы увидели двоих мужчин сугубо восточной наружности. Один лет тридцати, второй немного постарше.
– Проходите. – Гостеприимно улыбнулся младший, закрывая за нами номер.
Этьен опустился в предложенное кресло, я же осталась стоять сзади, вживаясь в роль покорной восточной женщины.
– Я приношу свои извинения за доставленное беспокойство и полностью отдаю себе отчет в том, что моя просьба вполне справедливо может показаться странной. По делам службы (а моим работодателем является адмирал пиратов) нам с помощником необходимо срочно попасть на Майях.
– А при чем тут мы? – несколько удивленно осведомился старший из мужчин.
Капитан замялся.
– Понимаете… под собственными именами сделать это практически невозможно, и я подумал, может быть, вы согласитесь продать нам свои билеты? С соответствующей выгодой, разумеется.
Хозяева переглянулись, и один из них, начавший было возражать, замолк. Некоторое время они буравили друг друга взглядами, затем, повернувшись к нам, спросили почти хором:
– О какой сумме идет речь?
Услышав ответ, они провели еще один сеанс телепатического общения, после чего, видимо придя к выводу, что овчинка выделки стоит, решили уточнить:
– Это все? Кроме билетов вам ничего не понадобится?
– К сожалению, понадобится, – неохотно признал Этьен и перешел к основному. – Поскольку без документов контроль мы не пройдем, вам придется расстаться также и с ними. Однако сразу после отлета корабля вы сможете заявить о потере или краже.
Тут они даже совещаться не стали, немедленно сообщив с прежней слаженностью:
– Об этом не может быть и речи.
Получив столь многообещающий ответ, мы руки не опустили и потратили еще кучу времени, торгуясь, убеждая, прося и угрожая. Толку ноль. Мусульмане стояли на своем – документы не отдадим, и точка. Билеты – билеты, пожалуйста. Но никаких удостоверений личности. Убедившись, что принятое братьями решение окончательно и обжалованию не подлежит, мы вздохнули и двинулись к дверям, попутно заверив хозяев в отсутствии к ним каких-либо претензий. Хотя лично мне показалось, что они нам не поверили.
– Твоя великолепная идея – поговорить по-хорошему – себя не оправдала, – констатировал Этьен, когда мы залезли во флаер. – Нам следовало не тратить время на пустую болтовню, а в нужный момент применить твои профессиональные навыки.
– А ты, значит, прекрасно осведомлен об уровне и качестве моей подготовки? Интересно, откуда? – ядовито спросила я и более миролюбиво добавила: – В любом случае я предпочитаю сначала попробовать разобраться с проблемой мирным путем и лишь потом переходить к более активным действиям.
– Прекрасно, великий пацифист. Какие будут дальнейшие указания?
– Домой, – распорядилась я, – гулять с собакой.
Остаток дня (надо признать, довольно продолжительный) мы провели, как и большинство беззаботно отдыхающих на знаменитом курорте парочек, – купались, загорали, бродили среди пальм с Шель и даже посетили наименее популярное у курортников заведение – ботанический сад. К моему удивлению, Этьен великолепно ориентировался в совершенно одинаково экзотических для меня растениях и, добровольно взвалив на себя обязанности экскурсовода, несколько часов водил нас с бульдожкой по закоулкам, без устали рассказывая о встречающихся на пути представителях флоры, которые привезли сюда со всех концов Галактики. После этой впечатляющей прогулки я с трудом волочила ноги, так что, добравшись до дивана в нашем номере, категорически отказалась покидать его под каким бы то ни было предлогом… Короче, этот вечер ничем особенным от предыдущих не отличался, провели мы его, даже ни разу как следует не поскандалив, и, лишь засыпая, я поморщилась при мысли о, пожалуй, единственном важном деле, которым предстояло заняться завтра.
С Шель на поводке я в очередной (навскидку тысячный) раз вошла в опостылевший уже холл казино, принадлежащего семье Сан-Пьере. Позвонить и договориться о встрече я себя заставить так и не смогла и теперь гадала – дома ли в такое неурочное время младший сын семейства. Как ни странно, он обнаружился, и вскоре мы уже разговаривали, стоя у дверей, выходящих к морю. Я задумчиво теребила в руках конец поводка и не знала, с чего бы начать.
– Я слушаю, – попытался подбодрить меня Мигель.
– Привет, – пробормотала я.
– Нэтта, мы здоровались три минуты назад, – с самым невозмутимым видом сообщил мне собеседник.
– Да? – заметно удивилась я, и слова посыпались, как горох: – Понимаешь, я, конечно, очень виновата перед тобой, поступила я, как последняя гадина, но мне просто больше не к кому обратиться, ты…
– Тихо! – прервал мои излияния Мигель. – Во-первых, выброси из головы дурацкую мысль, будто ты в чем-то передо мной виновата. Это не так. А во-вторых, изложи связно, что конкретно ты от меня хочешь.
– Э-э, дело в том… Ну, в общем, так получилось… – Робко подняв глаза, я уловила выражение его лица, встрепенулась и выпалила: – Можно я оставлю у тебя Шель? Мне надо улететь на некоторое время, а взять ее с собой нет никакой возможности. – Я умоляюще посмотрела на бывшего кавалера. – Мигель, пожалуйста – пожалуйста, приюти Шель. Она очень хорошая.
– Нет проблем, – неожиданно улыбнулся он. – Кстати, ты не хочешь забрать свои вещи?
– Хочу, – с энтузиазмом согласилась я.
– Тогда пойдем вниз.
По дороге Мигель отобрал у меня поводок и, не дав толком попрощаться с Шель под предлогом того, что не выносит даже намека на женские слезы, уволок ее обустраиваться, велев мне за это время упаковать одежду.
Сумку мы с Марси в прошлый раз унесли, но в углу обнаружилась другая, видимо, оставленная на случай моего внезапного появления, и я начала достаточно оперативно упихивать в нее шмотки. Когда я встряхнула сестричкины шорты, из кармана вылетела карточка, подняв которую, я чуть не закричала от радости – это оказался ключ к номеру молодоженов в «Черном аисте». Находка была по-настоящему бесценной, ведь в апартаментах новобрачных остались мои скудные пожитки, среди которых валялся и дедушкин подарок – парализатор, которым я собиралась воспользоваться, спасая Шель из лап заговорщиков на Новой Калифорнии. Согласитесь, в свете планов на будущее парализатор – предмет отнюдь не бесполезный. Засунув карточку в карман, я в темпе покидала в сумку оставшееся барахло, и в ту же секунду появился Мигель.
– Ты готова?
– Да. Как Шель? Наверное, уже скучает, – пригорюнилась я.
– Ест мясо. Наша кухарка взяла ее под свое крылышко. Не беспокойся, малыш. Сохраним твою собачку в целости.
Услышав столь ласковое обращение, я вздрогнула и с подозрением взглянула в сторону Мигеля. Ничего особенного – с самым безразличным видом он открывал дверь, ведущую в холл. Я перешагнула порог.
– До встречи…
– Удачи тебе во всех начинаниях, – искренне улыбнулся мне на прощание Мигель.
– Как настроение у брошенного любовника? – немедленно спросил Этьен, стоило мне открыть дверцу нашего флаера.
– Во-первых, он не любовник, а всего лишь ухажер, – с достоинством отмела я все попытки инсинуаций, – а во-вторых, отрывай железку от земли, полетели в «Черный аист».
– С какой целью?
Я помахала перед его носом карточкой.
– Собрать вещи молодоженов и разжиться парализатором, а заодно деньгами и документами.
– У тебя с собой дедушкин подарок? – восхитился Этьен, но тут же перестроился и с угрозой уточнил: – А почему ты раньше молчала?
Сознаваться? Или не сознаваться? Вечная дилемма… Ладно, попробую.
– Честно? Не хотелось, чтобы ты тут же понесся взламывать их номер. А теперь, когда у нас есть ключ, подобная опасность не грозит.
Никак не отреагировав на мои откровения, Этьен поднял флаер и направился в предложенном направлении.
Как обычно, не желая попадаться на глаза слишком услужливому администратору, мы вошли в холл отеля со стороны моря и без проблем оказались в номере новобрачных. Первым делом я засунула нос в свои вещи, дабы убедиться, что все на месте, затем, вручив парализатор Этьену, приступила к сборам, а именно – вытащила на середину гостиной два огромных чемодана и принялась методично заполнять их извлекаемым из самых неожиданных мест имуществом молодоженов. Уложить все аккуратно я не очень стремилась, и в итоге одежда, обувь, пара книг, зубные щетки, крем для загара, сувениры из разноцветного песка, красивые ракушки и фишки из казино оказались просто свалены в две компактные горки, которые я с трудом придавила крышками. Пробултыхавшись час, я выпрямилась, с гордостью оглядела плоды своих трудов и сообщила индифферентно наблюдавшему за моими усилиями Этьену:
– Я все. Забирай барахло, сдай ключ и полетели в космопорт, положим их в камеру хранения.
– А расплачиваться за номер ты собираешься? – без обязательного в таких случаях сарказма спросил капитан.
– Ох, да. Чуть не забыла. – Я покопалась в бар-сетке Марка и извлекла на свет его кредитку. – Надеюсь, хватит. Ты с этим справишься?
Не удостоив меня ответом, Этьен забрал у меня карточку, без видимых усилий приподнял оба чемодана, набитых, судя по весу, исключительно кирпичами, и двинулся к выходу. Проводив его до лифта, я предупредила:
– Иди к флаеру, я скоро.
– Можно ли мне спросить, куда ты собралась? Какой любопытный!
– В подсобку. Хочу разжиться маскировкой на завтра.
– Давай, балуйся, – пробормотал Этьен себе под нос, скрываясь в лифте.
Я же направилась к лестнице, спустилась на первый этаж и с самоуверенным видом скользнула в дверь для персонала.
Еще в детстве я четко усвоила: если говорить глупости с уверенным видом или столь же уверенно шествовать по помещению, где находиться совершенно не положено, окружающие воспримут происходящее как должное и у них не возникнет серьезных подозрений. Вот и сейчас я чапала по коридору подсобных помещений так, словно прогуливалась тут каждый день. Основная проблема состояла в том, что я понятия не имела, в какой комнате меня ждет заслуженный приз. Пришлось, улучая моменты, когда меня никто не видел, заглядывать во все. К счастью, искомое помещение обнаружилось быстро, уже за третьей дверью. Убедившись, что комната пуста, я позаимствовала форму горничной и, свернув ее как можно компактнее, ретировалась.
Этьена мой подвиг на шпионско-воровской ниве ничуть не ошеломил, как будто такие выходки для меня в порядке вещей, и я, решив, что настала моя очередь прикинуться обиженной, хранила хмурое молчание до самого космопорта.
Закрыв за чемоданами дверь ячейки в камере хранения и набрав хитрый код, капитан привычно поинтересовался:
– Какие будут дальнейшие указания?
– Во-первых, перестать на меня дуться по непонятным причинам. Во-вторых, немедленно поцеловать… – После затянувшейся в результате претворения в жизнь моих распоряжений паузы я продолжила: – В-третьих, отвези меня в салон красоты. Буду дальше маскироваться.
Этьен послушно выполнил последнее указание и, сообщив, что ждет в отеле, отбыл, оставив меня наедине с косметологами, визажистами и прочими мастерами своего дела. Для начала я совершила акт вандализма – потребовала обстричь мои лохмы до приемлемой для мусульманских мужчин длины и перекрасить их в черный цвет. Парикмахер долго и тщетно пытался отговорить меня от этой затеи, но сдался и выполнил требуемое. Затем я выкрасила в аналогичный цвет брови с ресницами, и теперь оставался завершающий этап – в течение двух часов при помощи кремов, лосьонов и новомодного турбо-солярия из бледной девушки с Рэнда сотворили восточную смуглянку. Лично я узнать себя в зеркале не могла даже при всем старании.
– П-простите, – слегка заикаясь, выдавила я, – это точно исчезнет?
– Девушка! Вы уже в пятый раз спрашиваете. Повторяю, эффект начнет спадать через три недели, через семь недель сойдет на нет.
Поблагодарив местных умельцев, я расплатилась и отправилась в рейд по магазинам.
Много времени он не занял, и вскоре я уже входила в наш номер, прижимая к себе пакет с контактными линзами орехового цвета и мужскими ботинками тридцать шестого размера. К моему негодованию, Этьен опознал в черноволосой девице свою Нэтту мгновенно.
– Что скажешь? – Я кокетливо покрутилась вокруг своей оси.
– Было лучше. Но для наших целей идеально, – расщедрился сообщник на скудную похвалу.
Остаток дня мы провели, во всех подробностях обсуждая план на завтра, после чего собрали вещи, завели будильник на шесть утра (о, ужас) и отправились на боковую…
Подавив желание расколошматить о стенку истошно звенящее орудие пыток, я продрала глаза, протянула руку и, нашарив трубку телефона, голосом, не обещающим ничего хорошего, потребовала кофе. Немедленно и много.
Похоже, дежурный администратор мое настроение понял правильно, поскольку, когда я, почистив зубы и ополоснувшись ледяной (для Аркадии) водой, выползла из ванной, весьма внушительных размеров кофейник уже стоял на столе и Этьен бодро расправлялся с его содержимым. Я поспешила присоединиться, иначе существовал риск побеспокоить администратора еще раз. Опустошив кофейник, мы оперативно собрались, бросили вещи во флаер, замаскировав их надувным матрацем, и отбыли. На полпути к «Черному аисту» я уточнила:
– А что будет с нашим гениальным планом, если вдруг выяснится, что братья давно отбыли, поскольку всегда и везде приходят заранее?
– Плохо будет плану, – усмехнулся Этьен. – У меня, кстати, появилась идея – прекрати нервничать. Попробуешь?
– Попробую, – недовольно пробурчала я, причем отношение это недовольство имело только к раннему подъему. Ненавижу вставать до полудня!
Прибыв на место, Этьен припарковал наш флаер неподалеку от парадного входа и приготовился терпеливо ждать, я же, следуя традиции, обошла здание и оказалась на лестнице, где быстро переоделась в форму обслуживающего персонала, после чего направилась к номеру триста тридцать восемь. Постучав в дверь, я услышала:
– Войдите, – и облегченно выдохнула.
– Ваше такси ждет на улице. Номер тринадцать-сорок три, – на ломаном арабском выдала я.
Мужчины, уже облаченные в традиционные восточные одежды вместо стандартных курортных шорт и разноцветных широких рубашек, поднялись, один из них подошел ко мне и отработанным движением вручил эквивалент местного «спасибо». Сочтя свою миссию выполненной, я ретировалась. В коридоре, тщательно изучив размер чаевых, я чуть не поперхнулась. Доллар! Этот скупердяй дал мне доллар! С трудом сдержав порыв развернуться и высказать мужчинам все, что приходит в таких случаях в голову, я велела себе отправиться назад на лестницу, где, переодевшись, из окна наблюдала, как вежливый и на редкость предупредительный капитан встречает мусульман у входа в отель, подхватывает их чемоданы и распахивает перед ними дверцу флаера.
– Что ж, я – молодец, теперь дело за Этьеном, – резюмировала я и отправилась на поиски такси до космопорта.
Этьен не подкачал – его флаер стоял на условленном месте, а наши парализованные жертвы покоились на заднем сиденье в уже раздетом состоянии. Сам капитан, успевший облачиться как правоверный мусульманин, листал экспроприированные документы.
– Держи, – протянул он мне второй комплект одежды. – Наряжайся, я пока переложу наши вещи в их чемоданы.
Минут через десять два утомленных отдыхом на Аркадии жителя Майяха с билетами, вещами и документами успешно прошли регистрацию. Корабль, на котором нам предстояло путешествовать, летающий дворец не напоминал, а потому никакой доставки катерами на орбиту не предполагалось – нас просто в назначенное время погрузили на платформу и довезли до трапа. Оказавшись в каюте, я весело завопила:
– У нас получилось! Все получилось!
– Погоди радоваться, – мрачно предостерег Этьен, – все как раз только начинается.
В таком вот редкостном единодушии мы и отбыли на Майях.
