Текст книги "Потускневшая жемчужина 6 (СИ)"

Автор книги: Александр Басов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Вы смягчили формулировку. – не сразу ответил Гордиан. – В таком случае поселенцам здесь делать нечего.

Со стороны казалось, что его больше заботит смолистое пятно на ладони, чем объяснения Ллойда.

– Милитаризация населения никогда не входила в наши первоначальные планы. – продолжал заказчик. – Мы хотели создать место, где человеку нет нужды бороться за своё существование, где доспехи и оружие были бы только символом рыцарства и элементом культуры, но никак не снаряжением для ведения реальных боевых действий. Если оружие превращается в привычный атрибут повседневной жизни, то соблазнов пустить его в ход с каждым днём становится всё больше и больше. Вооружённый человек будет искать любой повод, чтобы применить по назначению смертоносное орудие убийства, в том числе и против другого человека.

– Вот поэтому в своём отчёте я особо отметил необходимость создания специальных армейских подразделений, укомплектованных профессиональными солдатами. – сказал Ллойд. – Ваши опасения, Гордиан, справедливы, но только в отношении далёких от воинской службы людей, которым по воле случая приходится вооружаться. Редко кто из гражданских осознаёт, каких бед может натворить оружие в неумелых руках. Очень часто обычные люди расценивают смертоносные орудия убийства как игрушки, как средство развлечения, и с другой точкой зрения я почти не встречался. Профессиональный военный тем и отличается, что отлично знает цену своей и чужой жизни, будь то противник, которого приходится уничтожать, или ребёнок, которого нужно спасти. Настоящий профи никогда не применит оружие без надобности и не допустит, чтобы это сделал кто-либо другой.

Так уж сложилось, что по периметру терраформированных земель есть несколько уязвимых участков, которые нельзя оставлять без внимания. Как только завершится распыление антагониста феромонов, можно ожидать массированных атак предшественников, которых по ту сторону белого купола бродит неисчислимое множество. Мирное население, даже если его вооружить и выстроить в боевой порядок, справиться с этим не в состоянии. Надеюсь, что вы это понимаете.

– Да, – согласился заказчик, – понимаю.

Оставив в покое испачканную ладонь, он сосредоточил своё внимание на собеседнике, показывая полную заинтересованность в обсуждаемом вопросе.

– Исходя из ваших предыдущих слов, Гордиан, я сделал вывод, что никого из будущих поселенцев не обучали основам тактики, что приёмы обращения с оружием ограничивались только церемониальным действом.

– Мы иногда планировали проводить турниры с использованием специальных доспехов и не летального вооружения.

– Что мы имеем в итоге? – задал вопрос Ллойд, и сам же на него ответил: – Поселение на

BRJ900327-025 беззащитно перед угрозой со стороны местных форм жизни и остро нуждается в профессиональных военных кадрах. Своими силами вам не справиться, потому что времени на поиск, отбор и обучение нужных людей нет. Наш старший биолог и его многочисленные родственники уже предложили свою помощь с поиском и отслеживанием проникших на терраформированные земли предшественников. Хорошо ориентирующиеся в лесу люди способны контролировать значительные пространства, но их сил будет недостаточно, чтобы остановить массированное вторжение. Для охраны периметра могли бы пригодиться и другие добровольцы из моей команды. Многие хотели бы остаться на планете, но большую их часть не слишком устраивает роль, которая им заранее уготована. Амплуа землепашца или мелкого ремесленника не кажется им привлекательным, а ничего другого ваши коллеги предложить не могут. Если же вы согласитесь использовать моих людей в качестве профессиональных военных, то получите надёжных, обученных солдат, хорошо знакомых с воинской дисциплиной.

– Вы хотите сказать, – засомневался Гордиан, – что ваши люди уже обладают навыками

обращения с холодным оружием? В наше время? Это же смешно...

– Базовые принципы обращения с любым оружием универсальны. Это известно любому военному. Именно принципы. Оружие – прежде всего философское понятие. Оружие – это средство воздействия на противника, при помощи которого выполняется поставленная перед профессиональным солдатом задача. И выбор оружия напрямую зависит от того, что предстоит сделать, и какие цели должны быть достигнуты. Солдат, который всё это понимает, способен освоить и успешно применять любое вооружение, которое только могло придумать человечество за всю свою историю. А навыки и приёмы боя оттачиваются путём тренировок. Только и всего.

Кроме того, ваш запрет на использование современных технологий может обернуться

серьёзными проблемами. Примитивная, отсталая, кустарная промышленность будет не в

состоянии справиться с задачей создания эффективных образцов оружия и снаряжения для борьбы с предшественниками. Здесь необходим более высокий технический уровень.

– Это категорически не обсуждается! – протестующе замахал руками заказчик. – Мы долго и кропотливо изучали историю, применяли виртуальное моделирование, даже создали многопользовательскую компьютерную игру, реализовав в ней наше видение средневекового общества с заданным уровнем гуманитарного и технического развития. Из игры был намеренно исключён такой распространённый элемент игрового действия, как магия. Никакого колдовства, только реально существовавшая обстановка, одежда, предметы быта. Это позволило определить круг людей, интересующихся подобной тематикой. Нами регулярно вносились изменения в игровой процесс. Иногда по просьбе пользователей, чаще мы делали это по собственной инициативе, с провокационными целями, чтобы изучить ответную реакцию игроков. Не буду вдаваться в подробности, но в каждом случае неконтролируемый технический прогресс приводил к самым разрушительным последствиям.

– У меня и в мыслях не было оставлять прогресс без контроля. Но в условиях грозящей

поселенцам опасности нужны резервные мощности, которые способны повлиять на исход противостояния с предшественниками. Ни вы, ни я не представляем себе, насколько долгой и ожесточённой может оказаться эта борьба, но Винсент намекал, что следует быть готовыми ко всему. Я предлагаю оставить на планете небольшие группы людей, разбирающихся в современных технологиях и владеющих соответствующим оборудованием. Только оборудованием, но не современными средствами вооружения. Лучше всего, если люди будут связаны между собой родственными узами, это поможет сохранить тайну и уберечь знания и технологии от неконтролируемого распространения среди поселенцев. Задачами группы станет наблюдение за обстановкой в приграничных районах и своевременная техническая поддержка войск для обеспечения эффективной защиты периметра.

– Тайные наблюдатели. – задумчиво произнёс Гордиан. – Когда-то нами рассматривался схожий вариант, но серьёзной концептуальной разработки не велось, и круг задач для подобной группы так и не был очерчен. Скрытый резерв действительно может пригодиться, но при условии, что технологии не получат широкого распространения. Список оборудования нуждается в тщательной проработке. В него не должны попасть и без того нелегальные генераторы сырья. Помимо них следует отказаться от молекулярных принтеров. В качестве источников энергии не должно быть никаких реакторов, под запрет попадает любая техника, использующая радиоактивные материалы. С такими оговорками идея о тайных наблюдателях может быть принята к рассмотрению.

– Вот уже и название придумано. – улыбнулся Ллойд. – Значит, вы заинтересовались.

– Вы убедили меня в том, что тайные наблюдатели могут быть полезны. В любом случае, идея требует согласования на самом высшем уровне. Не знаю, что из этого выйдет в конечном итоге, но свою поддержку этому начинанию я гарантирую. Как, по-вашему, капитан, сколько может понадобиться таких групп?

– Две-три, не более. Знать друг о друге им совсем необязательно. Это будет способствовать поддержанию должного уровня секретности. У меня есть небольшое уточнение по поводу

названия. Не лучше ли именовать их просто Наблюдателями? Сохранение своей истинной

деятельности в тайне и так будет входить в профессиональные обязанности этих людей.

– Принято. – согласился Гордиан. – Кто, по-вашему, должен войти в состав Наблюдателей? У

вас есть кандидатуры?

– Поимённый список. – подтвердил Ллойд. – Иначе бы я не заводил этот разговор.

– Меня не покидает ощущение, что вы в спешном порядке пытаетесь избавиться от всей своей команды. Если так пойдёт и дальше, то лететь обратно будет некому.

– Для управления кораблём и обслуживания его основных систем не требуется большой команды. На планете смогут остаться все, кто этого пожелает. На нашем корабле ни у кого нет контрактов и связанных с ними обязательств. Это общество единомышленников, немного маскирующееся под подразделение военно-космических сил. Своего рода, затянувшаяся на долгие годы ролевая игра. Никто из нас, старых флотских отставников так и не избавился от прежних привычек. Вот и держимся вместе. Так легче выживать в этом мире.

– Но у вас в экипаже есть те, кто совсем молод и никогда не состоял на военной службе. Откуда взялись они?

– Мы принимаем к себе всех, кто разделяет наши убеждения, может быть полезен и не создаёт лишних проблем. Молодых, в первую очередь влечёт романтика, возможность повидать дальние уголки обитаемого космоса, затем перспектива набраться практического опыта, который пригодится им в дальнейшем. Ветеранам нравится обучать молодёжь, это наполняет жизнь новым смыслом, не позволяет мозгам заплесневеть и покрыться ржавчиной. Задача капитана состоит в том, чтобы создать каждому члену экипажа корабля наиболее благоприятные условия, вне зависимости от того, каким он мыслит своё будущее. Если кто-либо захочет подать рапорт о списании на берег, то его просьба будет удовлетворена. Я пожелаю человеку успеха и прослежу, чтобы там, где он останется, были соблюдены все его права и обеспечено должное уважение к его заслугам.

– А вы сами не хотели бы остаться, капитан? Вашим организаторским способностям мы смогли бы найти достойное применение. Разумеется, лично вам никто не предлагает стать землепашцем, бондарем, или угольщиком.

"У меня ещё не было времени взглянуть на звёзды", – подумал Ллойд, вспомнив слова Френсиса, но вслух говорить этого не стал:

– Я могу снять с себя ответственность за корабль только в том случае, если команда в полном составе решит его покинуть. Тогда и у меня не будет выбора.

– Понимаю. – кивнул Гордиан. – Моё предложение остаётся в силе вплоть до дня, предшествующего назначенному сроку заселения планеты.

– Вряд ли я ошибусь, если предположу, что точного срока вы сейчас не назовёте.

– Не назову. Но, при желании, его можно вычислить, если учесть при этом, что ваши прикидки относительно времени, требующегося на разгрузку транспортных кораблей ошибочны, приблизительно процентов на тридцать.

– В сторону увеличения?

– Нет, уменьшения.

– Даже так? – не стал скрывать удивления Ллойд. – Чтобы добиться столь высокой производительности погрузочно-разгрузочных работ, нужно задействовать только самые передовые технологии, из числа тех, что совершенствуются ежедневно и требуют серьёзных финансовых вложений. Это не для того, кто рассчитывает сэкономить.

– Почему вы решили, будто мы экономим?

– Для терраформирования применялось либо устаревшее, либо полностью несерийное оборудование, программное обеспечение от неизвестного изготовителя, неквалифицированный персонал. Любая попытка привлечения относительно современных методов, включая средства связи, встречала мощное противодействие со стороны заказчиков. С этим сталкивались, и мои люди, и Пулавски, замучивший всех жалобами относительно техники, которую давно пора сдать в музей на почётное хранение. Я даже испытал удивление, когда узнал, что координатору группы "MOUNT" удалось добиться от заказчиков разрешение использовать искусственный интеллект класса "ай" на завершающем этапе работ по землеустройству.

– Вам не приходило в голову, капитан, что целью подобного выбора была отнюдь не экономия? – с иронией в голосе поинтересовался Гордиан.

– Если вопрос финансирования не рассматривался в качестве главного, то могу предположить следующее: заказчики всеми силами старались засекретить свой проект.

– Вот это уже ближе к истине. Мы всегда были закрытым сообществом, справедливо полагая,

что найти в этом мире единомышленников сложнее, чем противников, и в дальнейшем не намерены менять своих убеждений. Применение несерийного оборудования – это защита от утечки информации. Сейчас все, кому не лень, шпионят друг за другом, стараясь извлечь выгоду из любых сведений. Думаю, для вас не является секретом, капитан, что все современные сертифицированные устройства имеют функции слежения за пользователем и собирают информацию о его личной жизни. Даже если сведения никогда не попадут к заинтересованным лицам, или организациям по официальным каналам, то всегда может найтись человек, который найдёт способ получить доступ к этим файлам и использовать их по собственному усмотрению.

Уверенным можно быть только в том, что разработал и изготовил сам. Это касается не только операционных систем и программного обеспечения, но и электронной начинки. Подобная защита обходится нам дороже, чем может показаться на первый взгляд. Чтобы немного снизить издержки, было решено копировать некоторые технические решения, которые в наше время можно встретить только в музеях.

– Значит, Пулавски оказался прав? – усмехнулся Ллойд.

– Да, но ему не стоит об этом сообщать.

– Я вас хорошо понимаю, Гордиан. На нашем корабле только система навигации, причальное и заправочное оборудование совместимы с общепринятыми стандартами, а всё остальное создано силами экипажа, или модернизировано путём переделки списанной военной техники.

– Именно поэтому вы и получили работу по тераформированию планеты.

Форт произвёл на заказчика большое впечатление. Гордиан прошёл по периметру стен, побывал в каждом помещении. Вопросов по поводу постройки он задавал много, живо интересуясь техническими подробностями.

– От бастионной схемы строительства форта мы отказались сразу, – пояснил Ллойд, – она доказала свою эффективность в исторический период, когда на Земле происходило развитие и совершенствование артиллерийских систем. Для обороны от полчищ предшественников бастионная схема никакими преимуществами не обладает. К тому же, использование башен делает постройку компактнее, на чём особо настаивал один из заказчиков, курировавший нашу деятельность на ранних этапах строительства.

– Я с этим тоже согласен. Мы не смогли получить в своё распоряжение всю поверхность планеты, поэтому следует экономнее относиться к пригодным для обитания пространствам.

– Мы учли пожелания вашего коллеги. Вместимость форта увеличена за счёт подземных помещений. Кроме этого, в качестве укреплённого объекта, практически равного форту по степени защищённости, может использоваться замковый комплекс, расположенный неподалёку.

– Где-то здесь была ещё одна постройка, в описании к которой сказано, что там могут укрываться люди в случае опасности. – Гордиан присмотрелся к голографическому плану. – Вот она. Что здесь расположено?

– Это таверна. – Ллойд увеличил масштаб карты. – Совмещает в себе функции заведения общественного питания и небольшой гостиницы, где могли бы останавливаться путешественники.

Хорошо укреплённый первый этаж, надёжное подвальное помещение.

– Интересно. Мы там ещё не были.

"Прошу прощения сэр, – посредством ментального коммуникатора обратился к капитану, премьер-лейтенант Кевин, – я осматриваю сейчас здание таверны. Оно не готово для инспекции".

"В чём причина? Строительство таверны должны были завершить ещё три дня назад".

"Так и было, но сегодня ночью здесь произошёл инцидент, в результате которого были произведены несанкционированные изменения конструкции, не устранённые до сих пор".

"Какие изменения?"

"Несанкционированные. До их устранения здание к инспекции не готово".

"Это я уже понял. Можно поконкретнее. Параллельно мне приходится вести разговор с заказчиком, пытаясь в мягкой форме отговорить его от посещения таверны. Судя по тому, как Гордиан на меня смотрит, он начинает догадываться, что у нас не всё в порядке, а я тяну время".

"Тянуть время бессмысленно, сэр. Люди с объекта уже сняты, последнее оборудование

вывезено сегодня утром. Решить проблему будет возможно только к вечеру. Даже если вы

сумеете переориентировать заказчика на осмотр других строений, мы всё равно не успеем".

"Очаровательно... Доложите, Кевин, что там случилось?"

"Произошёл конфликт между старшим механиком Френсисом и одним из сотрудников, входящим в группу "MOUNT".

"Они подрались и попутно разгромили таверну? Отвечайте, Кевин, заказчик уже направляется в ту сторону, а я до сих пор не знаю, что собой представляют несанкционированные изменения".

"В результате воздействия плазменных резаков, в одной из стен образовались два сквозных отверстия прямоугольной формы. Здание пострадало незначительно, сэр, оно может использоваться по своему прямому назначению, но объяснить инспектору появление отверстий будет весьма непросто. Не могу вам ничего посоветовать по этому поводу".

"Попробую что-нибудь придумать. Теперь я хочу знать, что там произошло. С подробностями".

"Один из приданных нам сотрудников Конрада Пулавски в присутствии старшего механика начал хвастаться размерами своего мужского достоинства, увеличенными хирургическим путём.

На что Френсис ответил, что калибр орудия имеет значение только в том случае, если наводчик владеет им в совершенстве".

"Так и сказал?" – пытаясь сохранять серьёзный вид, спросил Ллойд.

"Дословно, сэр. После чего старший механик и сотрудник группы "MOUNT" затеяли спор, и решили путём состязания выявить, кто из них прав".

"Состязания? Вы хотите сказать, Кевин, что дыры в стене появились в результате... Мне даже представить страшно..."

"Я догадываюсь, о чём вы подумали, сэр. Всё было немного иначе. Оба участника состязания получили по стационарному плазменному резаку и сошлись на том, что задание будет состоять в следующем: каждый должен вырезать в стене отверстие, углы которого должны быть максимально близки к девяноста градусам".

"И что в этом сложного?"

"Дело в том, сэр, что координаты задавались в режиме реального времени, без использования шаблонов, вручную, то есть, в нашем случае не совсем вручную... Стандартный датчик наведения резака крепился не на указательном пальце руки, а на... э-э-э... вы понимаете меня, сэр?"

"Потрясающе! Грандиозный должен был получиться спектакль. Очень похоже на Френсиса".

"Не имел возможности присутствовать. Информацию получил совсем недавно, после того, как произвёл экстренное расследование. В скором времени я предоставлю вам полный доклад и рапорт об инициировании служебного расследования. Прикомандированного сотрудника группы "MOUNT" мы наказать не можем, но информация о его поведении будет доведена до руководства. Как поступить в отношении старшего механика корабля, решать вам, сэр".

"Соревнование выявило победителя?"

"Независимое жюри, составленное из наблюдавших за состязанием зрителей, пришло к выводу, что с небольшим преимуществом победу одержал старший механик Френсис. Будут ли указания относительно наложения дисциплинарного взыскания?".

"Победителей, как известно, не судят".

"Простите, сэр, мы имеем дело с нарушением сразу нескольких статей Устава. Кроме того, старший механик вовлёк в свою преступную деятельность гражданское лицо, не имевшее допуска к оборудованию, которое использовалось во время состязания, с нарушением всех возможных правил техники безопасности. Мог произойти несчастный случай".

"Всё верно, Кевин, но ответьте мне на один вопрос, не ссылаясь при этом на Устав. Если бы наш старший механик проиграл соревнование какому-то зарвавшемуся хлыщу из числа гражданских специалистов, то опозорил бы при этом Френсис военно-космический флот?".

"Вне всякого сомнения, сэр!".

"И я так считаю, но стармех выиграл, следовательно, ничего позорного не произошло".

"Но, сэр! Оставляя без внимания проступок, мы подаём плохой пример остальным!".

"Теперь по поводу взыскания. Доведите до сведения команды приказ капитана. Номер

согласно журналу регистрации приказов, дата сегодняшняя. Текст следующего содержания:

старшему механику Френсису пройти инструктаж по технике безопасности эксплуатации

строительного оборудования с обязательной сдачей экзамена на знание предмета".

"Прошу прощения, сэр, не слишком ли это жестокое наказание? Такой приказ способен

серьёзно подорвать авторитет старшего механика".

"Пожалуй, вы правы, Кевин. Уберите из текста упоминание об экзамене".

Гордиан долго переводил взгляд с одного отверстия в стене на другое, после чего сказал:

– Как странно. Таверна отмечена на плане, как законченный объект. Вот и мебель из полированного камня уже установлена, хоть сейчас принимай посетителей. Это здание должно в точности соответствовать своему виртуальному двойнику из онлайн-игры, но я не припомню, чтобы там были вот такие проёмы под самым потолком. Каково их назначение, капитан?

– Можно отсчитывать временные отрезки, – произнёс Ллойд первое, что пришло ему в голову, – в определённое время суток свет сначала проникает в первое отверстие, а затем во второе.

– Так ли это необходимо для посетителей? Учитывая толщину стен и расстояние между отверстиями, это позволит отследить совсем небольшой интервал времени.

– Идея недостаточно проработана. Если хотите, можем сегодня вечером наглухо заделать оба проёма, или полностью заменить элементы каменной кладки.

– Пускай остаются. – беспечно махнул рукой заказчик. – Благодаря им в здании таверны появилось что-то загадочное, не поддающееся обычной логике вещей. В целом мне всё понравилось. Осталось только дать имя новому поселению.

Гордиан вывел перед собой голографическую карту, сверился с координатами и вписал название: "Kiefernwald".

– Что это означает? – полюбопытствовал Ллойд. – Что-то героически-возвышенное?

– Всё гораздо проще. Сосновый лес.

* * *

– Старший исполнительный сотрудник Пулавски, прошу ознакомиться с моей служебной запиской. – Маргарет положила на стол перед координатором информационный носитель.

– Какой официоз! – Ххмыкнул оторвавшийся от своих дел координатор. – Даже цветовой код приоритета выставлен. Что тут у нас? Синий – для служебного пользования. Белый – руководителю высшего звена. Красный – безотлагательно. Присаживайтесь, мисс Хейг, серьёзный разговор намечается, не так ли?

– Старший исполнительный сотрудник Пулавски, могу я попросить о том, чтобы наша беседа

проходила исключительно в рамках делового этикета, который руководство корпорации настоятельно рекомендует для своих сотрудников при исполнении ими служебных обязанностей?

– Разумеется, сотрудник Хейг. – он моментально стёр с лица улыбку, но у Маргарет возникло ощущение, что Пулавски всего лишь сменил маску, а его отношение к ситуации осталось неизменным. – Если я хорошо помню должностную инструкцию, то послания такой степени важности обязательны к рассмотрению в максимально короткий срок и по возможности в присутствии автора записки или уполномоченного лица, если служебная записка составлена коллективом авторов. Итак, сотрудник Хейг, чьи интересы вы на данный момент представляете?

– Только свои собственные.

Координатор вывел послание на экран и наскоро пробежался по нему взглядом, проговаривая вслух отдельные фрагменты текста:

– ...от экзогеолога Маргарет Джейн Хейг... специалиста... категория... штатное расписание... использовать в другом качестве... без соответствующей подготовки... нерационально... нагрузка на других сотрудников... снижение общей эффективности командной работы... замедление темпов реализации проекта... Общий смысл мне ясен. Что-нибудь хотите добавить на словах, сотрудник Хейг?

– Я... – Маргарет не ожидала, что рассмотрение вопроса пройдёт настолько быстро. Она долго готовилась к разговору с шефом, несколько раз мысленно прокручивала различные варианты диалога, но к такому развитию событий оказалась не готова. – ...экзогеолог. И могла бы принести больше пользы, выполняя свои прямые обязанности. Я не обладаю квалификацией секретаря-референта, не гожусь на роль девиц, оказывающих эскорт-услуги. Мне трудно понять, почему координатор проекта лишил меня возможности заниматься тем, что я умею и люблю делать, предпочтя переложить эту часть работы на сверх меры загруженных коллег.

– Всё это в той или иной степени изложено в служебной записке, – сказал Пулавски. – Меня

интересует другое, сотрудник Хейг, – вы можете добавить к этому что-либо существенное?

– Если вы по каким-то неведомым причинам отстранили меня от работы по специальности, то я могла бы найти себе другое применение, приносящее больше пользы. Сотрудникам Моррисону и Стивенсу удалось добиться того, что носитель разума Джуди Картер стал проявлять адекватные реакции на окружающую действительность. Это можно сравнить с поведением естественным образом родившегося маленького ребёнка, только начавшего познавать мир. Не знаю, каким образом они этого добились, сотрудник Стивенс упоминал о перекомпилированном образе личности. Энди, вернее, сотрудник Моррисон, попросил меня проводить больше времени с Джуди Картер, чтобы я олицетворяла собой базовое понятие "мама". В моём присутствии высшая нервная деятельность носителя разума отличается стабильностью. Со стороны Джуди Картер стала прослеживаться явная тенденция к быстрому накапливанию опыта и последующему его использованию. Сотрудник Стивенс суммировал все наблюдения и сделал запрос на ваше имя, предлагая за счёт меня расширить группу ай-ти специалистов, чтобы ускорить реабилитационный период носителя разума Джуди Картер. Ваш ответ, старший исполнительный сотрудник Пулавски, вызвал недоумение у всех, включая сотрудника Бенсона, на которого вы почему-то возложили обязанности, которые по предварительной задумке должна была выполнять я. Сотрудник Бенсон загружен работой не меньше, чем остальные, и мне непонятно ваше решение повесить на него ещё и опекунство над носителем разума Джуди Картер.

– Что ещё, кроме критики действий координатора проекта, вы можете мне сообщить?

– Вы даже не потрудились полностью прочесть текст служебной записки. – скрывая за вежливостью раздражение, произнесла Маргарет. – Больше добавить нечего.

– Я потратил почти полторы минуты своего драгоценного времени на изучение вашего письменного послания и даже произвёл своего рода устное конспектирование, выделив основные тезисы. Это было сделано в вашем присутствии, сотрудник Хейг, строго в соответствии с моей должностной инструкцией. Я выполнил всё, что от меня требуется.

– Каково будет ваше решение по служебной записке, старший исполнительный сотрудник Пулавски? – спросила Маргарет, стараясь, чтобы переполнявшие её эмоции ничем себя не выдали.

– От лица руководства я благодарю вас за усилия, которые вы прилагаете для осуществления проекта. И хотел бы напомнить, что мне, как координатору автономной производственной группы, даны широкие полномочия. В том числе варьирование по собственному усмотрению должностных обязанностей подчинённых сотрудников. Или вы захотите возразить?

– Ни в коем случае. Но должна напомнить, что при столь плотном графике работы и сжатых сроках, исключение из общей работы даже одного специалиста способно разрушить все первоначальные планы и негативным образом повлиять на конечный результат. За провал общего дела руководство корпорации спросит, прежде всего, с вас.

– Благодарю за заботу, мисс Маргарет, – Пулавски привстал со стула и отвесил шутовской поклон, – упс! Прошу прощения, сотрудник Хейг. С вашей стороны это тем более трогательно, что благодаря официально поданной и надлежащим образом мною зарегистрированной служебной записке, вы полностью обезопасили себя от любого возможного порицания со стороны начальства. Другой бы человек на вашем месте сунул бы мне эту записку, дождался бы завершения всех формальностей и уже давно бы ушёл. Возникает вопрос, а что же до сих пор держит вас здесь и заставляет продолжать весь этот не самый приятный для вас разговор? – пока она собиралась с мыслями, координатор продолжил: – Нет-нет, не отвечайте. Хотите, я сделаю это за вас? Да? Тогда слушайте. Прежде всего, сотрудник Хейг, вас беспокоит следующее: способна ли эта служебная записка оказать влияние на ваш будущий аттестационный рейтинг. И если – да, то – насколько. Также до определённой степени вас волнуют высказывания некоторых коллег, которые предположили, будто ваш нынешний привилегированный статус является результатом проводимой мною политики фаворитизма. Я ничего не упустил?

– Ничего. – подтвердила Маргарет, которую слегка удивила, но отнюдь не шокировала проницательность шефа. – Откровенно говоря, мне плевать на мнение коллег.

– Вы хотите казаться жёстче и циничнее, чем на само деле, сотрудник Хейг. Зачем?

– Меня мало интересует мнение коллег, но ровно до тех пор, пока не придёт время составлять финальные отчёты. Группа "MOUNT" рискует провалить сроки завершения проекта. По возвращении домой, руководство потребует сделать подробное описание деятельности группы в целом, а также оценить личный вклад каждого сотрудника в общее дело. В подобных ситуациях все только тем и занимаются, что сваливают свои оплошности друг на друга. О ком, прежде всего, вспомнят в нашем случае? Догадываетесь? Правильно, обо мне. Не хотелось бы стать фигуранткой каждого отчёта в качестве больной овцы в общем стаде. Теперь по поводу аттестации. Вы сделали не совсем верное предположение о том, что вопрос о рейтинге имеет более высокий приоритет. Это могло бы иметь место в другое время и при других обстоятельствах, но не сейчас.

– И всё благодаря сотруднику Бенсону, который просветил вас насчёт истинного положения вещей.

– Что? – Маргарет вскочила на ноги. – Это был частный разговор, который происходил в нерабочее время! К тому же, он был защищённым от постороннего прослушивания! Это несовместимо не только с моральными принципами, но и деловой этикой. Да, что там этика, ваши действия абсолютно противозаконны, старший исполнительный сотрудник Пулавски! Вмешательство в частную жизнь других людей – преступное деяние, за которое нужно отвечать перед законом!

Воспользовавшись паузой, во время которой собеседница делала глубокий вдох, координатор спросил:

– По-вашему, сотрудник Хейг, я похож на одного из тех асоциальных типов, которые только и занимаются тем, что перехватывают приватные разговоры в общественном парке?