Текст книги "Демонология крови (СИ)"
Автор книги: Александр Розов
Жанры:
Космическая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)
*6. Нечто о технике безопасности в скуба-дайвинге.
Примерно в то время, когда генерал Штеллен излагал бывшей жене эту историю, сами персонажи истории находились на 700 километров южнее, в заливе Акаба, на борту 50-футовой (15-метровой) конверсионной мотояхты «Фифифефаи». Разумеется те снобы, которые обычно оценивают яхтенный дизайн, сочли бы «Фифифефаи» – уродиной. Но Эрику Лафиту и Ханке Качмарек было плевать на это. Они выбрали лодку исходя из сочетания критериев надежности, габаритов, ходкости и дешевизны. Что же касается текущего местоположения – таковое было выбрано за теплый климат и красоту.
Западный берег залива Акаба (от Эйлата на севере до Шарм-эш-Шейха на юге) богат прекраснейшими коралловыми формациями. Некоторые такие древние, что течение за тысячелетия проточило подводные пещеры в массивах кораллового известняка. Самая знаменитая из них находится на 8 километров севернее города Дахаб. Это Голубая дыра – лагуна, на глубине полста метров соединенная с открытым морем через естественную арку в коралловом барьере. Голубая дыра – центр паломничества разнообразных дайверов с аквалангами (скуба-дайверы) или без таковых (фридайверы). Некоторые дайверы переоценивают свои качества, и от азарта попадают в критические ситуации. В память о тех, кому совсем не повезло – на скалах у пляжа напротив Голубой дыры построен стихийный мемориал.
В этот поздний майский вечер мемориал могло пополнить новое имя: Лола Ву (27 лет, француженка, репортер журнала «Геоскоп»). Эта девушка, обладавшая лишь базовой подготовкой скуба-дайвинга, арендовала обычный комплект аппаратуры и, выполнив однодневное погружение с инструктором, решила снять подводный клип ночью. У нее была превосходная видеокамера с креплением к головному обручу (по типу go-pro) и со специальным мини-прожектором для просвечивания толщи воды. Разумеется, Лола не думала делать это без бадди (напарника) и договорилась с дядькой по имени Мустафа из местного сервиса. Но накануне дядьку угораздило схватить мощный насморк, и акваланг для него исключался. Лола уже настроилась, и психологически не могла отменить свой план. Около десяти вечера Мустафа остался в лодке-ялике (на случай если потребуется подстраховка сверху), а она, проверив снаряжение, нырнула в темноту. Мини-прожектор действовал превосходно. Осторожная живность, которую не встретишь днем, застывала, ослепленная ярким лучом, и четко попадала в кадр. Лола увлеклась съемкой, даже не заметив, что грузовой пояс, недостаточно уравновешенный компенсатором плавучести, тянет ее вниз (куда она вовсе не собиралась). Как нередко случается с начинающими скуба-дайверами в такой ситуации, она мгновенно забыла те инструкции по ТБ, которые сейчас были жизненно необходимы, и попыталась всплыть, работая ластами изо всех сил. Поздно. Давление воды на достигнутой глубине обжало компенсатор так сильно, что эффективный вес исключал всплытие без разгрузки. Лоле следовало отстегнуть и сбросить грузовой пояс, но паника мешала ей сообразить это…
…По статистике 90 процентов утонувших скуба-дайверов остаются в грузовых поясах. Сейчас Лола тонула и на глубине ниже полста, донное течение потащило ее к арке, за которой – открытое море. Наверху Мустафа не мог видеть все происходящее, однако по метанию яркого луча мини-прожектора, исходя из опыта, догадался, что происходит. В общем, он не мог помочь Лоле, но экстремальная ситуация мобилизовала догадливость египтянина. Увидев в море прямо за мелководьем кораллового барьера лагуны четыре огонька, означавшие чью-то яхту или катер, он повернул фару на носу лодки-зодиака, прицелился и, мигая выключателем, послал три коротких световых вспышки, затем три длинных, и снова три коротких. Стандартный сигнал SOS. Затем Мустафа (надеясь на догадливость адресатов) сделал лучом фары световую дорожку на воде поперек линии перехода лагуны в море над аркой, и повторил серию световых вспышек…
…Эрик и Ханка в этот момент сидели на крыше ходовой рубки, пили горячий чай и с любопытством вовлеченных дилетантов, читали с ноутбука свежие слухи о подготовке экспедиции к объекту 9I/Чубакка и о траектории этого «звездолета джамблей». Термин «джамбли» с чьей-то легкой руки прилип к гипотетическим сверхцивилизациям вскоре после исследования межзвездного объекта 5I/Каимитиро, почти 8 лет назад. Каимитиро улетел с тех пор более чем на полсотни астрономических единиц от Солнца и затерялся среди круговерти транснептуновых ледяных планетоидов и комет пояса Койпера. А что касается Чубакки, то скоро он пройдет мимо Сатурна, причем, если расчет верен, то на некоторое время Чубакка окажется всего в четверти миллиона километров от спутника Сатурна – Титана, это вряд ли случайность. Лишь два тела в Солнечной системе имеют океаны на поверхности: водный океан на Земле и метан-этановый океан на Титане. Если джамблей интересует именно Титан, то можно предположить, что…
…Но развить предположение они не успели, поскольку отвлеклись на серию вспышек от мощного светильника с лодки в лагуне.
– Это SOS, – озадаченно заметил Эрик.
– Еще сигнал лучом по воде, – добавила Ханка.
– Гм… – буркнул Эрик и взял бинокль, – …Кажется, это лодка с дайв-станции.
– Они потеряли дайвера в Голубой дыре! – уверенно сказала Ханка, сбросила пляжный халатик (оставшись в шортиках) и привычно подхватила с крыши свое фридайверское снаряжение: ласты, люминесцирующий пояс с ножом, фонарь, и очки.
– Эй, ты что… – начал Эрик.
– Давай по обстановке, – перебила она, кувырнулась за борт и исчезла под водой.
– По обстановке… – буркнул он, и встал к штурвалу резервного мостика тут на крыше. Ближний обзор отсюда был лучше, чем с основного капитанского мостика в рубке. Он поискал взглядом люминесцентную черточку пояса и огонек фонаря Ханки. Черточка нашлась, а фонарь почему-то не был включен. Зато наблюдалось голубое сияние снизу, будто любительское лазерное шоу со дна. Ханка явно двигалась к источнику сияния. В такой обстановке Эрику показалось правильным подрулить так, чтобы оказаться над источником (плевать что коралловый риф близко, корпус мотояхты прочный). Далее размотать с лебедки – трос с зацепом. Глубина тут менее 200 метров, троса хватит.
…
Лола Ву уцепилась за коралловый выступ на глубине 120 метров за выходом из арки. Донное течение тут уже не так тащило, и можно было держаться, чтобы не упасть на безнадежную глубину, куда обрывался риф. Пытаясь сориентироваться, она вертела головой, но азотный наркоз уже накрыл ее мозг, и у нее не было шансов предпринять осмысленные действия. Зато луч мини-прожектора камеры на лбу от этого верчения метался в толще воды – его-то и заметила сначала Ханка, а затем Эрик.
Не информированный наблюдатель крайне удивился бы тому, как запросто Ханка без акваланга и без предварительной медитации подготовки в стиле фридайвинга, достигла глубины 120 метров. Впрочем, Лола сейчас была неспособна чему-либо удивиться. Она смотрела на странную то ли девушку, то ли русалку, как на мираж. То, что этот мираж потянул ее куда-то – тоже не вызвал у нее удивления…
…Через минуту Эрик Лафит на поверхности увидел вспышки снизу: сериями по три, и включил лебедку на самый медленный подъем. Мустафа (успевший подойти на ялике) нервничал, опасаясь, что скорость все-таки превышает допустимую исходя из профиля декомпрессии. Через 10 минут из воды, появился подвес, к которому прицепились обе девушки. Поворот стрелы лебедки – и они на палубе. Тут Мустафа потерял дар речи от изумления. Он был уверен, что случайный дайвер-спасатель погружался с аквалангом, а увидел очень поджарую и очень смуглую (хотя европеоидную) девушку, одетую лишь в шортики и инструментальный пояс. Не только без акваланга, а даже без гидрокостюма.
– А-а-а… – протянул египтянин, не вполне веря собственным глазам, после чего звучно высморкался в огромный цветастый носовой платок.
– Тащим девчонок туда, – скомандовал Эрик, показывая рукой, – разговоры позже.
– Э… Угу, – буркнул Мустафа, и через минуту участницы погружения были перенесены в ванную (весьма просторную для такой небольшой мотояхты). Затем мужчины перешли в рулевую рубку, Эрик на самом малом ходу (чтобы не повредить буксируемый ялик) увел мотояхту подальше от рифа, и спросил:
– Куда вас доставить?
– В дайвинг-центр Каньон-эстейт, это две мили отсюда. Мы с женой там работаем. Она хороший медик, и давно имеет дело с проблемами дайверов.
– Я знаю, где Каньон-эстейт, – сказал Эрик, и аккуратно занялся маневрированием.
Мустафа еще раз звучно высморкался, затем извлек из кармана телефон, ткнул иконку горячего вызова, и пообщался две минуты на арабском, очень эмоционально. Убрав в карман свой телефон, он спросил:
– Как вашей партнерше это удается? Я повидал многих фридайверов, но такое…
– Генная модификация, – ответил Эрик, не отрываясь от рулевого пульта.
– А-а… – египтянин покивал, – …Наподобие дельфина, да?
– Точнее наподобие саламандры, – уточнил француз, не видя смысла скрывать ГМ-тип.
– Это как?
– Это экономия энергии на терморегуляции тела, и еще на всяком. Правда, когда тело охлаждается, все реакции тормозятся. Поэтому Ханка начинает медленно говорить, и вообще ей приходится упрощать свои действия.
– Под водой лучше не торопиться, и может, так даже надежнее, – заметил Мустафа.
– Может, так, – Эрик улыбнулся, – вот, огни Каньон-эстейт уже видны прямо по курсу. Говорите, куда подруливать.
– К дебаркадеру слева от пирса для паромов. Нас встречают вот те ребята с каталкой.
– Вижу, – подтвердил Эрик и чуть довернул штурвал.
…
*7. От вечера любви до вечера мистификаций.
Спихнув случайных гостей на дебаркадер, Мустафу – в руки коллег, а Лолу Ву – в руки медиков (которые констатировали у нее лишь последствия стресса и азотного наркоза), экипаж «Фифифефаи» мог хором облегченно вздохнуть.
– Пора линять отсюда, пока не начались вопросы, – тихо предложила Ханка.
– Это точно, – согласился Эрик, только аккуратнее, черт знает, где тут верхушки рифов. Освещение тут оставляет желать… Ни хрена не видно.
– Я буду одергивать тебя, если ты начнешь торопиться, – пообещала она, и взъерошила пятерней жесткие серебристые волосы своей любительской стрижки «дикобраз».
– ОК, – отозвался Эрик, заняв штурманское место в ходовой рубке. Мотояхта на малых оборотах винтов, отползла от причального демпфера и развернулась на месте носом по направлению к морю. Затем, также на малых оборотах, пошла вперед. «Фифифефаи» теоретически имела достаточную прочность корпуса, чтобы выдержать удар о рифы при пешеходной скорости, но не хотелось проверять практически. В общем, обошлось без спонтанных экспериментов по сопромату. Мотояхта достигла глубокой воды, и Эрик, отбарабанив ладонями на пульте гренадерский марш, нажал кнопку «якорь».
– Было круто! – подвела итог Ханка, – Только я не совсем согрелась после погружения. Прикинь, я прежде всего отогревала эту обормотку Лолу Ву, иначе стресс перешел бы в жесткий шок. Так по инструкции. В смысле: по инструкции этого нельзя допускать. Я туплю, видишь? Если бы нашелся горячий парень, который…
…Не договорив фразу, Ханка изящным нечеловеческим (скорее змеиным) движением выскользнула из всего, надетого на нее в данный момент. И Эрик оказался вовлечен в эротическую игру, успев лишь подумать, что пластиковый коврик на полу рубки – не лучшее любовное ложе. Но так устроено либидо у этой странной девчонки, что порыв требует немедленного соития. Никаких компромиссов вроде «пойдем в кроватку», все происходит буквально здесь и сейчас…
…Едва он разделся, Ханка улеглась на коврик, потянув его за собой, а затем ее ноги со значительной силой сплелись у него за спиной на уровне пояса, настойчиво направив к проникновению. Вообще-то иногда Ханке нравились длинные прелюдии. А иногда ее готовность возникала мгновенно, так что прелюдия исключалась вовсе. Получившаяся сейчас поза позволяла ей движениями сплетенных ног определять ритм фрикций. Эрик просто не сопротивлялся этому ритму. Почти как при катании на волнах. Так прошло, наверное, несколько минут, после чего Ханка сильно качнулась вбок, и инициировала переворот в позу «всадница». Иногда в этой позе она впадала в своеобразный транс, и сейчас случилось именно так. Ее движения – будто она действительно сидит в седле на лошади, идущей медленным шагом. Бедра размеренно двигаются вперед-назад, а тело слегка покачивается. Плечи развернуты, глаза широко открыты, дыхание спокойное и ровное… Ее транс длился долго, будто гипнотизировал партнера, но прервался резко, неожиданным желанием снова лечь на спину. Только теперь получилась поза, которую называют «рок-н-ролл». Ноги партнерши оказались на плечах у Эрика, а руки сильно обхватили его около лопаток, приглашая приподняться, и войти глубже. В общем, не слишком нежная поза, однако когда оба разгорячены, это способствует ускорению…
…Стремительному ускорению, очень скоро вызвавшему разрядку. Почти синхронный оргазм, после которого снова переворот, и Ханка улеглась на партнере, будто на узком диванчике. Она положила ладони ему на грудь, а поверх пристроила свой подбородок. Просто ей нравилось из такого положения разглядывать лицо Эрика. Так она лежала, наверное, несколько минут, не говоря ни слова, а после растеряно сообщила:
– Меня раздирают противоречивые чувства: голод и лень.
– В смысле, – уточнил он, – тебе зверски хочется жрать, но зверски лень вставать?
– Вот-вот, точнее не скажешь! – обрадовалась она, – Здорово, что ты угадал!
– Ладно, можешь изобразить ленивца на дереве. А я буду ходячим деревом, как энты у Толкиена. Сейчас только приведу корни в мобильное положение…
Эрик переместился в сидячее положение, прижав Ханку к себе, и встал на ноги. Очень удачно, что в рубке есть за что ухватиться рукой, иначе такой финт требовал бы силы профессионального атлета. А так – вполне в пределах возможностей обычного парня с умеренной спортивной подготовкой. Идти с нетяжелой девушкой на руках вообще не проблема, тем более, что до камбуза (совмещенного с маленькой кают-компанией тут близко). Эрик устроил Ханку на диване за столом, затем открыл холодильник, оглядел ассортимент съестного, и объявил:
– Можно пожарить тунца, или ставриду, или курицу, можно просто сделать сэндвич с сыром, или с ветчиной, или с тем и другим вместе. Также можно сляпать спагетти или яичницу примерно с тем же самым.
– Просто, брось в меня половиной курицы, – сказала Ханка.
– Курица почти заморожена, может, лучше все-таки пожарить? – спросил он.
– Ну… – она задумалась, – …Тогда половину пожарить, а половину подогреть. Ты ведь пожрешь тоже, правда?
Он кивнул, и занялся нехитрой готовкой. Пока две половинки курицы размещались на сковородке, Ханка открыла бутылку ливийского финикового вина – сладкого и совсем некрепкого, наполнила стаканы, и один стакан протянула Эрику.
– Merci, – сказал он.
– De rien, – отозвалась она, и сделала глоток, и спросила, – это очень ненормально?
– Прекрасная леди-загадка, ты ведь знаешь мой ответ. Для разумного существа…
– …Знаю-знаю! – перебила Ханка, – Нормально то, что следует желанию и дизайну.
– Да, – он кивнул, – и не важно, это природный или искусственный дизайн. А если ты спросишь, как быть, если дизайны партнеров отличаются, то…
– …Не спрошу, – снова перебила она, – брось мне, пожалуйста, половинку курицы.
– Осторожно, она местами горячая, – сказал Эрик, воткнул вилку в одну из половинок, шипящих на сковородке, и переложил в миску на столе. Затем он перевернул другую половинку, чтобы равномерно прожарить. Ханка, тем временем, вцепилась зубами в полусырой кусок, и ее челюсти начали перемалывать мясо вместе с костями. Что-то в модифицированном организме предпочитало такое питание. Возможно, таковы были кулинарные вкусы палеозойской амфибии, фрагменты генома которой восстановлены электронной томографией каменноугольных слоев и применены в эксперименте EYU, вовлекшем Ханку как платного волонтера 4 года назад…
…Сейчас Ханка как-то угадала его мысли и, оторвавшись от еды, спросила:
– Ты думаешь о деталях моего дизайна возрастом треть миллиарда лет?
– Да, я думаю о том, как гармонично они дополнили твое очарование.
– Хитрюга! – упрекнула она.
– Не соревнуюсь я с творцами од… – продекламировал он.
– А не стыдно использовать сонет Шекспира, как отговорку? – поинтересовалась она.
– Стыдно, а что делать, если я не поэт?
– Откуда ты знаешь? Вдруг у тебя дар как у Артюра Рембо?
– Так, а почему именно как у Артюра Рембо?
– Просто, я больше никого не помню из поэтов Франции, – тут Ханка энергично почесала затылок обеими руками, и продекламировала: …Я, весь в блуждающих огнях, летел как пуля, В сопровождении тьмы морских коньков, В то время как стекал под палицей июля Ультрамарин небес в воронки облаков…
– Пьяный корабль, – сказал Эрик.
– Пьяный корабль, – подтвердила она, и снова вгрызлась в полусырую курицу…
…Они еще долго пили вино, читали друг другу стихи по памяти, и просто дурачились, поэтому завалились спать почти перед рассветом, предполагая проспать примерно до полудня. Но у судьбы оказались иные планы, и звонок на телефон Эрика разбудил их гораздо раньше. Журналист открыл глаза, цапнул гаджет, и ткнул значок «ответить».
– Салют! Это Лола Ву! – послышался вдохновенное приветствие.
– Лола Ву? – сонно удивился он.
– Да! А это Эрик Лафит, верно?
– Верно, и что?..
– Как – что!? Просто не передать словами, как я благодарна тебе и Ханке за волшебное спасение моей драгоценной шкурки! Без вас я бы уже кормила рыб там, на дне!
– Эрик, что за херня? – сонно пробурчала Ханка.
– Та девчонка – скуба-дайвер из Голубой дыры. Я включу громкую связь, – сказал он, и перебросил значок режима на телефоне.
– Я что, не вовремя? – осторожно предположила Лола.
Ханка резко выдохнула и напрямик сказала:
– Мы вообще-то спали.
– Блин, я не подумала… А, знаете, медицина говорит, что завтра мне уже можно будет заниматься ненапряженными видами спорта, включая выпивку.
– Надеюсь, исключая акваланг? – спросил Эрик.
– Ох, разумеется! Медик не советует даже просто так нырять глубже двух метров.
– Медик офигенно прав! – вынесла вердикт Ханка, – Когда мы вытащили тебя, вид был херовый. О деталях можешь спросить того дядьку-инструктора, Мустафу.
– Кстати, Лола, – задумчиво произнес Эрик, – откуда у тебя номер моего телефона?
– Элементарно! – воскликнула она, – В холдинге «Евро-Твин» есть общая база внешних партнеров, и ты там получатель роялти за право на экранизацию твоей книги.
– Гм… Вроде, я подписывал соглашение со студией «Астрариум».
– Да, но «Астрариум» принадлежит холдингу «Евро-Твин», как и журнал «Геоскоп», в котором я работаю… Ребята, а что вы делаете завтра в полдень?
– Мы пока не думали об этом, – ответила Ханка, – а что, есть предложения?
– Да. Пикник в Фишбол-алейша. Это понтонное кафе в километре севернее причала, на который вы сгрузили меня ночью.
– Фишбол – в смысле, там подают рыбные фрикадельки? – предположил Эрик.
– Нет. Фишбол – в смысле, прямо с этого понтона можно нырять, и на малой глубине растут такие круглые коралловые грибы размером со слона. Еще там рыбки, актинии, и осьминоги. Хорошая местная кухня, правда, без выпивки, зато с авторским кофе.
…
*8. Контуры сериала о галактическом жемчуге.
Кафе Фишбол-алейша, устроенное на плавучем дебаркадере, имело открытый дизайн, в смысле: представляло собой навес на опорах, и более капитальную кровлю над кухней (типично для нишевых курортов Египта). Фирменных фишек было две: фридайв-сайт с коралловыми формациями на пустячной глубине и авторский кофе с пряностями. Тут предлагались такие феерические рецепты, что психологически почти невозможно было удержаться от их тестирования. Фридайвинг и сильно-пряный кофе изрядно возбуждал аппетит, что было на руку хозяину кафе – даже самые простые блюда шли на ура.
Эрику пришлось взять на себя роль жандарма-волонтера по отношению к девушкам при погружениях. Пока они рассматривали удивительных существ – обитателей кораллового ландшафта в прозрачной синеве, сейчас как будто насыщенной солнечными лучами, он следил, чтобы Лола не ныряла глубже, чем рекомендовано медициной, и чтобы Ханка не зависала под водой слишком надолго. Но, за двумя зайцами погонишься… Когда Эрик отвлекся, чтобы вытолкнуть Лолу на поверхность и отчитать за нырок на три метра к актинии, среди щупалец которой вились ярко-полосатые рыбы-клоуны, Ханка пропала. Нетрудно было догадаться: она среди пестроты света и тени на дне среди причудливых коралловых наростов. Но где именно? Тут Эрик заметил, что у Лолы на холдере маски не ее профессиональная видеокамера, а простая любительская. Дешевый ширпотреб.
– Ты что, отдала Ханке свой фирменный гаджет? – спросил он.
– Да, а что? Мне хочется под финал снять красивый репортаж, а ты гоняешь меня с глубины. Поэтому я попросила Ханку…
– Я гоняю тебя, чтобы ты не создала себе медицинских проблем. И почему под финал?
– А меня срочно назначили на вашу тематику! – пояснила Лола.
– На какую нашу тематику? – Удивился Эрик.
– Экранизация твоей книги, вот на какую!
– Ну, блин… – буркнул Эрик, после чего нырнул, надеясь все-таки, увидеть Ханку. Но тщетно. После двух минут плавания по кругу над дном, он вернулся на поверхность.
– Ты беспокоишься, что с ней не все в порядке? – насторожилась Лола.
– Ее нет уже около восьми минут, – проворчал он. Вообще-то мотив его беспокойства в меньшей степени был связан с физическими опасностями, а в большей – с вероятными приставаниями посторонних людей с лишними вопросами. Дайв-сайт совсем рядом с мостками дебаркадера-кафе, и кто-то мог из любопытства засечь время погружения…
…Еще через пару минут Ханка появилась из тени на дне и оттуда плыла по диагонали к поверхности. Теперь уже нет смысла ворчать на нее. Сделанное
– сделано. Если кто-то любопытствующий глазел, то пристанет, а если нет, то хорошо. В любом случае, это не трагедия, и нечего портить всем настроение из-за этого. Так решил Эрик, и когда Ханка вынырнула, отфыркиваясь, он просто спросил:
– Что ты нашла там интересного?
– Я… Там… – сосредоточенно и медленно начала она, как всегда при запланированном понижении температуры тела, – …Сняла… Осьминога… Большого… Близко… – Круто! – обрадовалась Лола, – А давайте поныряем вот к тому коралловому грибу? Я думаю, его шляпка не глубже, чем в двух метрах.
– Ладно, – согласился Эрик, – но следи за своими реакциями, договорились?
– Ты немножко зануда, но ты классный! – констатировала она.
…
Этой серией погружений завершилась полуденная дайв-сессия, и маленькая компания, покинув морскую стихию, заняла столик. Ханка, впрочем, пока осталась снаружи. Она улеглась на мостки за краем тени навеса и начала греться, впитывая послеполуденный солнечный жар, почти нестерпимый для обыкновенного человека. Эрик так, на всякий случай, устроился рядом (только в тени).
Выбор блюд для всей маленькой компании был, соответственно (методом исключения), поручен Лоле Ву. Примерно за треть часа – до того, как Ханка и Эрик переместились с мостков за столик, Лола успела не только сделать заказ официанту, но еще ответить на деловой звонок. Об этом она, не откладывая, заявила:
– Камилла Далансон передает вам наилучшие пожелания, и она хотела бы завтра утром пообщаться по видеолинкеру.
– Так, а кто такая Далансон, откуда она узнала о твоем спонтанном знакомстве с нами, и откуда она узнала, что мы сейчас вместе с тобой?
– Она содиректор холдинга Евро-Твин. Она, в частности, ведет тему экранизацию твоей книги. О нашем знакомстве она узнала потому, что я делала запрос твоего телефонного номера в инфобазе холдинга, а все такие запросы отслеживаются. Узнать, что вы сейчас рядом со мной очень просто: по позиционированию телефонов.
Ханка экспрессивно хлопнула ладонями по своим бедрам и объявила:
– В такие моменты я симпатизирую Тедди-Ка.
– А кто это? – не поняла Лола.
– Польский публицист прошлого века, – ответил за нее Эрик, чтобы не обострять. Он мгновенно понял: подружка имеет в виду Теодора Качинского, американца польского происхождения, террориста, идеолога неолуддитов, более известного как Унабомбер.
– Ах да, ты ведь полька! – тут Лола улыбнулась, – К сожалению, я знаю мало польских авторов. Только Генриха Сенкевича, Альфреда Шклярского и Станислава Лема.
– Ты читала Шклярского? – удивилась Ханка.
– Читала еще в школе и мечтала посмотреть все страны, где путешествовал Томек. Еще остались Великие озера Африки, Южная Америка, Тибет, Австралия и Папуа.
– Великих озер Африки скоро станет на одно больше, – заметил Эрик.
– Если ты про море Феззан, то это безумие, я считаю! – отреагировала Лола.
Тем временем, мальчишка-официант притащил первую серию заказанных блюд и, не слишком умело скрывая любопытство, окинул взглядом Ханку. Затем, сочтя, что она дружелюбно настроена, попросил разрешения «сфоткаться с крутой леди-фридайвер». Ханка разрешила (при условии, что он не будет разбалтывать про это прямо сегодня). После быстрой фото-сессии, она вернулась за стол и поинтересовалась у Лолы:
– Превратить пустыню в цветущую субэкваториальную саванну, по-твоему, безумие?
– Но это непредсказуемо изменит всю экосистему Африки!
– Между прочим, – вмешался Эрик, – экосистема Африки меняется каждое тысячелетие последнюю четверть миллиона лет, по крайней мере. Засушливая эра Сахары в любом случае сменилась бы обводненной эрой. Тысячелетием раньше – тысячелетием позже.
– Может быть… – неуверенно произнесла Лола, – …Но люди не должны вмешиваться в естественный ход событий.
– Люди уже изменили почти половину суши, – возразил он, – все эти пашни и пастбища, города и пригороды, ирригационные системы и ГЭС…
– …Но, Эрик! Это не значит, что надо испортить то, что еще нетронуто!
– Лола, что можно испортить в пустыне? – опять поинтересовалась Ханка.
– Я не знаю, но экологи говорят, что это опасно для биосферы.
– Экологи говорят то, за что им платит плутократия!
– Неправда! – возмутилась Лола.
– Неужели? А кто финансирует экологические движения?
– Дамы, не надо ссориться из-за идеологии, – снова вмешался Эрик.
– ОК! – Ханка улыбнулась, – Экологи, которых знает Лола, это хорошие парни. И если пригласить их на экскурсию туда…
– Куда? – сердито отозвалась та.
– На море Феззан! Хотя пока есть только залив Йалу, он маленький, как озеро Чад.
– Ничего себе, маленький! Озеро Чад больше тысячи квадратных километров!
Тут Эрик вмешался третий раз, и продекламировал:
– Я знаю веселые сказки таинственных стран Про черную деву, про страсть молодого вождя, Но ты слишком долго вдыхала тяжелый туман, Ты верить не хочешь во что-нибудь, кроме дождя. И как я тебе расскажу про тропический сад, Про стройные пальмы, про запах немыслимых трав…
– Ты плачешь? Послушай… далеко, на озере Чад Изысканный бродит жираф.
– Это что? – все еще сердито спросила Лола.
– Это Николай Гумилев, русский поэт и участник больших африканских экспедиций в начале XX века. За последние тысячелетия озеро Чад радикально сжалось. Во времена фараонов оно было больше, чем все канадские Великие озера, вместе взятые. Гумилев видел озеро Чад, еще почти равное озеру Виктория. Лишь в начале XXI века оно стало таким, как сейчас по размеру, и со средней глубиной меньше человеческого роста.
– А море Феззан, значит, наоборот: растет? – все еще сердито спросила Лола, – Тебе не кажется, что это связано? Так уже было в XX веке: дамбы и великие повороты рек. Так уничтожено Аральское море в Средней Азии. Теперь озеро Чад в Африке.
– Извини, Лола, но, как я уже сказал, озеро Чад сжалось задолго до проекта Новое море Феззан. И вода в залив Йалу не отводится из рек, там их просто нет, это Великие пески, которые скрывают северо-восточный угол древнего пресноводного моря Феззан.
– Ладно, тогда откуда?
– Закачивается через Рукотворную реку Каддафи, полмиллиона кубометров в час.
– А, так значит из общего африканского подземного водоносного слоя.
– Нет, сейчас Рукотворная река работает на реверс, с побережья в пустыню, перекачивая морскую воду после опреснения. А соль поставляется в Египет на новый электролизный комбинат.
– Еще почти сколько-то пресной воды дает Сноутауэр, – добавила Ханка.
– Сноутауэр? Это еще что такое?
– Это такая псевдо-башня – тепловой насос. Лучше поехать и посмотреть.
Лола Ву задумалась, прожевала кусочек баранины под зверски-острым соусом, быстро закусила салатом, запила зеленым чаем, и произнесла:
– Вот выберу время и посмотрю! А сейчас, может, расскажете мне про книгу, в смысле: галактику, как жемчужную ферму? Вообще-то я читала, но не во все врубилась.
– Так… – задумчиво произнес Эрик, – …Что главное из того, во что ты не врубилась, но желала бы врубиться?
– Главное? – переспросила она, – Наверное: как мы можем общаться с ними? В смысле, сверхцивилизации ведь настолько обогнали нас, что мы для них вроде насекомых.
– Или они для нас вроде сверхнасекомых, – сказал он.
– Это как так? – удивилась Лола.
– Это вот как: представь, что земные коллективные насекомые, появившиеся около 100 миллионов лет назад, не застыли в развитии на аграрном уровне, а создавали бы новые технологии, как человеческая цивилизация. Какого уровня они бы достигли сейчас?
– Подожди, Эрик, ты упускаешь, что у насекомых нет разума!
– Гм… А у людей, по-твоему, есть разум?
– Да, это же очевидно… А в чем прикол?
– Прикол в том, – иронично отреагировала Ханка, оторвавшись от дегустации местной запеканки из мидий, – что звезды очевидно меньше чем Луна.
– Но ведь еще Джордано Бруно доказал что звезды это другие солнца.
– Джордано Бруно не доказал, а предположил, – внес поправку Эрик, – так или иначе, до Джордано Бруно считалось очевидное: что звезды это искорки на хрустальном своде. В отношении разума соответствующий Джордано Бруно еще не высказался.
– Вот сейчас круто было! – обрадовалась Лола, оценив эпатажный потенциал тезиса.
…
