Текст книги "Жабы жаждут (СИ)"

Автор книги: Александр Розов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

32. Не апокалипсис Дайсона и другие триллеры.

Ранний вечер 20 июня, небо к юго-востоку от острова Крит.

«Сейчас я огребу», – эта мысль промелькнула в мозгу Хлои Штеллен, когда в кармане рубашки под спасательным жилетом требовательно завибрировал смартфон. Шестым чувством она угадала: это предки. Еще пару секунд теплилась надежда, что это аудио-звонок, но (удар кармы!) звонок по видео. Хлоя могла бы надеяться облапошить маму, однако она знала: мама сегодня с папой на Кипре, и папа сразу поймет, на каком виде транспорта находится дочка. Поэтому, за следующие две секунды, перед нажатием на кнопку «ответить», Хлоя успела придумать тактический ход, имеющий шанс на удачу.– Алло, папа! Это не то, что ты думаешь, честное слово, поэтому не ругайся!       – Тут нечего думать! – строго произнес бригад-генерал, – Кто разрешил тебе летать на моторном дельтаплане?!– Папа, я же говорю, это не то, что ты думаешь.– Вот что, дочка, ты поторопилась лет на полста рассчитывать на мой маразм. Чей это долбанный дельтаплан?– Папа! Я же говорю, это не то, что ты думаешь!   – А что это, черт возьми?! Карусель с лошадками в Луна-парке?!– Нет, папа! Честное слова, это не дельтаплан, и не долбанный, это омегаплан, и очень безопасный, так сказано в сертификате, и в отзывах совместной группы MIT-NASA. Я перешлю тебе адрес сайта, ты можешь проверить, что я не вру, я вообще…– …Не греби мне мозги! – перебил Вальтер Штеллен.   – …Никогда не вру, – договорила Хлоя, – а перебивать, кстати, неэтично, вот!– Не сползай на этику, дочка! Чья это хреновина, и кто там за штурвалом!?– Вальтер! – вмешалась Кристина, появляясь в кадре, – Не дави на ребенка! Это тебе не младший лейтенант с твоей службы. Что за стиль, воображать погоны на собеседнике?– Извините, девушки, я погорячился, – миролюбиво сказал он.– Просто старайся оставлять солдафонство на службе, ладно? – попросила Кристина, и ласково погладила бывшего мужа по плечу.– ОК, я постараюсь… И все-таки, мне не внушает доверия эта летающая хреновина. – Мм… Да… – задумчиво протянула Кристина, – …Скажи, детка, на чем это ты?– Я на омегаплане, это такая штука вроде очень-очень безопасного воздушного змея с моторчиком. Моторчик такой тихий, что даже не очень мешает разговаривать. У змея специальная форма, как буква омега, поэтому он никогда не срывается в штопор. Вы посмотрите, я уже переслала адрес сайта, где отзывы MIT-NASA.

Произошла пауза, Кристина и Вальтер переглянулись, после чего Вальтер спросил:– Кто, все-таки, за штурвалом?– Олли, конечно. В смысле, Оливер Лорти.– Ясно. А скажи-ка, знают ли Лаура и Поль про эту авантюру с омегапланом?– Э-э… – Хлоя замялась, – …Они знают, что Олли полетел. Он ведь стажируется в той сардинской фирме, которая делает бытовую технику и омегапланы заодно.– Дочка, а знают ли они, что Олли взял тебя на борт этой хреновины?– Э-э… Видишь ли, папа, так вышло, что я случайно забыла им сказать. И Олли тоже.– У меня, – произнесла Кристина, – будет серьезный разговор с Олли.– ОК, мама, но не слишком ругайся на него. Это ведь я попросилась полетать. Отсюда классно виден караван сопровождения Чоэ Трэй. Сейчас я прицелюсь и покажу…

…Хлоя прицелилась видеокамерой смартфона, передавая видео из западного сектора обзора с высоты двух километров. Цепь арго-лодок сильно вытянулась, но держала строй, и, над ней спирально летали какие-то легкие машины, будто чайки над косяком рыб. Поэтому караван выделялся среди других лодок, движущихся хаотично в акватории. Вероятно, субмарина Чоэ Трэй шла под водой ближе к середине каравана, однако не угадать, где именно. Произошла еще одна пауза, затем Вальтер спросил:– Вы улетели на 200 миль от позиции яхты «Фарамонд» у Антикитиры, не так ли?      – Э-э… Может быть, но это ведь не очень много.– А, по-моему, очень. Что у вас с горючим?      – Горючее не проблема! На омегаплане мотор работает от кристадин-фюзора.– Тогда покажи мне табло дозиметра.– Вот, пожалуйста, – она повернула смартфон, чтобы табло попало в кадр.– Вижу. 260 микрорентген в час. Поэтому: сразу после полета всю одежду – в стирку, и тщательно вымойся сама. К твоему рыцарю это тоже относятся. Как поняла меня?– Поняла хорошо, папа. Стирка и мойка сразу после полета. Для Олли – то же самое.– А сейчас, детка, вопрос на эрудицию! – объявила Кристина, – Что такое Апокалипсис Дайсона?

Снова пауза. Затем Хлоя спросила:– Может, Сфера Дайсона?– Детка, я бы не спрашивала то, что сама знаю. Но нет, не Сфера, а Апокалипсис.– Ух, блин… – Хлоя задумалась, – …Мама, а ты пробовала поискать в интернете?– Нет. Надо ведь мне как-то эксплуатировать тебя, поскольку ты стала такая взрослая и умная, что летаешь с мальчиками на дельтапланах… Или омегапланах.– Понятно… – отозвалась 15-летняя дочка, вызвала на смартфоне поисковый сайт, там набрала ключевые слова, и…

Разочарованно прокомментировала результат:… – По запросу всплывает какой-то старый фильм Джереми Дайсона 2005 года: «Лига джентльменов. Апокалипсис».– А кто сказал, что будет легко? – в свою очередь прокомментировал Вальтер,  – Ладно, слушай подсказку. Это имеет отношение к экогенетическому алармизму.   – Вот, значит, как… – протянула Хлоя, и объявила, – …Все равно, мы упадем на хвост Годзилле. Там спросим. Если это экогенетический алармизм, то они наверняка знают.– Какая еще Годзилла? – удивилась Кристина.– Это такой тип лодки, 80-футовый кинжал с боковыми консолями-поплавками.– Так, а почему они наверняка знают?– Потому, – пояснила Хлоя, – что там в экипаже Димми и Лекси Стояновы, те болгары, которые размножились тремя яйцами, из-за чего случился экогенетический холивар.– Э-э… –  Кристина покрутила головой, – …О,  черт!– Кто там кроме Стояновых? – поинтересовался Вальтер.– Там еще штурман девчонка, Арайн, басконка, и два мальчишки, Фил и Нэд, канадцы, учились в Галифаксе вместе с Олли, оттуда и знакомы.– Тогда спросить у них это хорошая идея, – спокойно одобрил Вальтер.

…

Примерно через 2 часа омегаплан приводнился у бокового поплавка «Годзиллы». Этот изящный 80-футовый кинжал обладал достаточной оснащенностью, чтобы аккуратно поднять на борт маленькую летающую лодку с кольцевым крылом, и продолжить свое движение к цели. В смысле: к точке фестиваля над Матапанской бездной.

Внутреннее пространство «Годзиллы» было почти как у стандартного вагона в поезде. Геометрия не очень удобная, но места хватало, чтобы построить тут уютный интерьер. Дополнение к вагонной геометрии – надстройка, где был размещен ходовой мостик, и креативная кают-компания в жанре «марсианское кафе-сауна». В этом странном месте разместились семь персон, т.е. все взрослые члены экипажа плюс двое гостей. Экипаж «Годзиллы» (кроме трех малышей) был однородным по возрасту и по расе: 18-19 лет, типичные европеоиды. Кстати, Оливер Лорти соответствовал такой расово-возрастной группе, а вот Хлое Штеллен не хватало трех лет. Если все одетые то это незаметно, но концепция сауны такова, что все голые, и разница есть. Тем более – когда в компании присутствуют персоны с глубокой генной модификацией.Хлоя не знала, как выглядели близнецы брат и сестра Димми и Лекси Стояновы до их модификации, но сейчас это смотрелось довольно странно. Итак……Со спины эти двое выглядели почти одинаковыми. Отсутствовал обычный у людей половой диморфизм по ширине плеч, талии, и бедер. …Вид спереди различался только гениталиями, и чуть-чуть разным рисунком линий в грудном и плечевом поясе. У Димми чуть более развитая мускулатура. У Лекси этакий легкий намек на бюст. В общем, Стояновы выглядели, как взрослые по габаритам, но затормозившиеся в половом созревании где-то на ранней фазе.…Это было особенно заметно на фоне Фила, Нэда и Арайн. Парни-канадцы – хотя не дотягивали до стиля киношных викингов, но смотрелись браво. Девушка-басконка не дотягивала (опять же) до стиля heroic-fantasy, но до стиля «спасатели Малибу» – вполне. Чувствовалась в ней этакая ураганная энергия, лишь слегка в ущерб женственности.Но все перечисленное (разница в возрасте, и необычность компаньонов по релаксу) не напрягало Хлою, а наоборот: добавляло азарта. Психоаналитик прокомментировал бы: ситуация воспринимается этой девушкой-подростком, как вызов. С учетом специфики семейного воспитания, она решительно и изобретательно отвечает на этот вызов…

…Сейчас Хлоя энергично вылезла из круглой ванны, уселась на скамью-ступеньку из пористого «марсианского» песчаника, и цапнула бутылку бананового сидра с полки в маленьком баре-холодильнике.– Не забудь закусывать, – шепнул ей Оливер.– Угу, – отозвалась она, сделала большой глоток, и прожевала ролл с креветкой.– Лучше макать ролл в горчицу васаби, – посоветовала Лекси Стоянова.– А-а… Да, наверное, – сказала Хлоя, прожевала второй ролл, предварительно макнув в блюдце с васаби, и запила еще глотком бананового сидра.– Дурной пример заразителен! – объявила шкипер Арайн, и отняла у нее бутылку. – Она всегда так, – наябедничал Фил.– Это называется: пищевое подражание, – проинформировал Нэд.– Мальчики, а обязательно издеваться? – риторически спросила шкипер, затем изрядно глотнула сидра, и передала бутылку Лекси. Та тоже сделала глоток, и вернула бутылку обратно Хлое.

Димми Стоянов проследил путь бутылки по кругу, и прокомментировал:– Три женщины образуют ведьмовской круг, в котором исчезает алкоголь.– В баре-холодильнике еще полдюжины бутылок с алкоголем, – заметила шкипер. – Так я ведь не говорил, что исчезает весь алкоголь, – парировал Димми.– Он не говорил… – весело подтвердил Олли, и повернулся к Хлое, – …Ты уверена, что очередная порция сидра не окажется лишней для тебя?– Я не уверена, – призналась она, передала бутылку ему, и взяла из бара-холодильника другую бутылку: с безалкогольным имбирным элем.– Твой бойфренд чертовски ответственный и тактичный! – заявила Арайн, и дружески хлопнула ее по плечу.

Хлоя улыбнулась, потерлась щекой о плечо Оливера, а затем спросила:– Слушайте, кто-нибудь слышал про Апокалипсис Дайсона?– Может, Сфера Дайсона? – предположил Нэд.– Нет, именно Апокалипсис, – сказала она.– А в интернете ты смотрела? – поинтересовалась Арайн.– Там нет этого, – ответила Хлоя.– Мелкие проснулись! – заявила Лекси, глянув на браслет-коммуникатор, – Димми…– Ясно! – отреагировал тот, вставая со ступеньки, – Так, народ, мы ненадолго.

Болгарская парочка покинула «марсианское кафе-сауну».– Если не угомоняться, тащите их сюда! – предложила Арайн им вслед. – Ясно! – снова сказал Димми, и закрыл дверь.– Эти малыши очень общительные, хотя всего двух месяцев от роду, – сказала Арайн. – А можно будет на них посмотреть? – спросила Хлоя.– Конечно! – штурман кивнула, – Можешь даже поиграть с ними. – Алло!!! – воскликнул Фил, – Кажется, я понял, что такое Апокалипсис Дайсона.– И?.. – заинтригованно отреагировал Оливер.– Это из лекции Дайсона в 2009-м! Олли, ты наверняка помнишь! Мы вместе смотрели видеозапись с той лекции, когда готовили доклад по истории астрофизики.– Да, я помню, но там не было ни слова про апокалипсис.– Фил, там точно не было про апокалипсис! – поддержал Нэд.– Да, – согласился Фил, – зато у Дайсона была манифест пост-дарвиновской эволюции. Теперь пресс-центр ООН называет это Апокалипсисом Дайсона.

Хлоя Штеллен позвенела двумя ложками как колокольчиком.– Так, мальчишки, а этот пост-дарвиновский манифест про что вообще?– Про то, – сказал Оливер, – что когда биотехнические, генно-инженерные технологии окажутся доступны на обычной кухне, начнется быстрая эволюция людей и домашних животных стремительно, по нескольким направлениям. Имея бытовой доступ к генно-инженерным технологиям, люди улучшат здоровье, продлят жизнь, адаптируют себя к  условиям, непригодным для обычных земных организмов. Эти адаптации передаются потомству. То, что в 2009-м предсказал Дайсон, уже три года делается у аргонавтов. – Мм… – протянула Хлоя, – …Это обалдеть, как круто! Но почему апокалипсис?– Потому, – пояснил он, – что люди перестанут быть такими, какими созданы богом из книжки-прототипа главной программы ООН «Устойчивое развитие».    – А! Библия как прототип «Устойчивого развития»? Блин, я раньше не задумывалась!– Я тоже не сам догнал это сходство, а прочел в сети, – признался Оливер.      – Пора звонить папе! – сделала вывод Хлоя, и ткнула кнопку вызова на смартфоне...

…Это был неосмотрительный шаг. Ей пришлось, кроме ответа на целевой вопрос про Апокалипсис Дайсона, объяснять родителям, что такое марсианское кафе-сауна. Затем вернулись Стояновы, притащив трех малышей, и сеанс связи получил продолжение. У бригад-генерала Штеллена появился отличный повод пообщаться с особями одной из наиболее экзотических генных модификаций аргонавтов…

…Бригад-генерал общался очень тактично, и все-таки (по мнению Хлои), он слишком глубоко лез в жизнь близнецов – брата и сестры в состоянии инцеста. В общем, Хлоя с облегчением вздохнула, когда бригад-генерал дал отбой связи. И этот вздох не остался незамеченным. Димми купал малышей в ванне и не слышал, но Лекси отреагировала:      – Расслабься! Мы запросто обсуждаем инцест, кладку яиц, регенерацию и смену пола.– Хотя, – добавил Димми, – регенерацию и смену пола мы еще не пробовали.– Эй, давай-ка меняться местами! – потребовала Лекси, – Ты, вроде, настроился читать лекцию, а мне как раз хочется потискать мелких.    – Ну, ОК, – согласился он, вылез из круглой ванны, и переместился на «марсианскую» ступеньку-скамейку. Его сестра-близнец занялась извлечением потомства из воды, и вытиранием, с последующим укладыванием на пенопластовый коврик.– Так, и что с регенерацией и сменой пола? – полюбопытствовал Оливер Лорти, и еще глотнул сидра, после чего передал бутылку Димми Стоянову.

Тот тоже сделало глоток, и задал встречный вопрос.– Как ты себе представляешь опыт по регенерации, например, руки, или куска мозга?– Хм… На людях плохо представляю. Может, на крысах попробовать?– На крысах попробовали. Нормально регенерируют. Компания «Dinotopos Ltd» почти предложила волонтерам из нашей экспериментальной группы по 10 миллионов евро за проверку. Кто-нибудь согласился бы, но сообщество биопанков не дремлет. Мгновенно  появился манифест на нескольких сайтах, что за такие опыты будет красная карточка.– Как на футболе? – спросила Хлоя.– Как на стрельбище, – ответил Димми, – так что предложение было отозвано.– Ясно, – она кивнула, – а что насчет смены пола?– На крысах проверено: пол нормально меняется, особи с измененным полом начинают размножаться в соответствии с новым полом. «Dinotopos Ltd» предложила опять же: 10 миллионов. Сообщество биопанков не возражает, но пока никто не принял.– Хм… – Оливер покачал головой – …А что не так?– Маловато будет, вот что не так! – откликнулась Лекси, усевшись на корточки рядом с потомством, – генетически управляемая трансформация пола вряд ли очень приятна по ощущениям. Откладывать яйца тоже не очень приятно, я знаю на своем опыте. Хотя, не такой отстой, как 9 месяцев беременности и роды у них. И они еще грудью кормят.– Они? – переспросил Оливер.– Натуральные женщины, – пояснила Лекси, и добавила, – я не хотела никого обидеть.

Хлоя просто пожала плечами, а штурман Арайн ответила:– Какие обиды? Ты права: в XXI веке надо технологично решать. Хотя есть девчонки, которым нравится такой экстрим. Это их дело, но остальным это не годится.– Кстати, – сказал Нэд, глянув на стенной телеэкран, – через четверть часа по графику кормежка мелких. Может, поставить милкмикс в термостат?– Тут не эсминец, – отозвался Димми, – я уже сто раз говорил: график у нас только для ориентировки, а малыши будут жрать, когда захотят.   – А они вообще пищат когда-нибудь? – спросила Хлоя, вдруг подумав, что малыши у Стояновых какие-то очень тихие по сравнению с 2-месячными младенцами, которых доводилось наблюдать при разных обстоятельствах вроде хождения в гости.– Еще как пищат, – ответила Лекси, – так что если они захотят жрать, то ты услышишь соответствующий сигнал, даже сквозь композитные переборки.– А зачем эта опция? – спросил Оливер, – Я не про детский писк, а про смену пола.– Это элементарно, – ответил Фил, – допустим, мы колонизируем Марс. В полете и при строительстве куполов лучше, чтоб было больше мальчиков. А когда быт более-менее наладился лучше, чтоб было больше девочек.– Не только это, – сказал Димми, – еще опыт. Как быть другим? Важная штука.

Оливер озадаченно погладил свою макушку.– Вот тут вопрос: где грань между «быть другим» и «перестать существовать»?– Олли, – окликнула штурман Арайн, – а, по-твоему, до-пубертатный человек перестает существовать по итогу пубертата, или это все же одна и та же личность?– Так, это смотря, каким определением личности ты пользуешься.– А каким ты пользуешься? Ведь это ты заговорил о потере идентичности.– Эй, Арайн, ты не поняла. Это был не наезд, а вопрос. Я реально спросил: где грань?– Ах вот ты о чем… – протянула штурман.– Слушай, экипаж! – обратился ко всем Нэд, глядя на стенной телеэкран, – Тактическая новость! Субмарина Чоэ Трэй на пассивном сонаре!– Принято! – отчеканила Арейн, – Экипаж! Боевое расписание!

Случилось короткая суета, свойственная резкому переходу от отдыха к экстремальной работе. По закону бутерброда, именно в этот момент запищали малыши, трое хором. И можно было оценить истинность недавних слов Лекси: «если они захотят жрать, то ты услышишь соответствующий сигнал, даже сквозь композитные переборки». А сейчас Лекси на ходу бросила, обращаясь к гостям:– Ребята, покормите их на камбузе, там милкмикс и термостат, короче: разберетесь.– У-упс… – растерянно выдохнула Хлоя, – …Это что, мы будем кормящей мамой?    – Ничего сложного, – ответил Оливер, – хватай вот того, я беру этих двоих, и идем.– Holy shit!.. – буркнула она, и последовала рекомендации бойфренда…

…В общем, оказалось, действительно ничего сложного. За пять минут, Оливер и Хлоя пристроили трех малышей к бутылочкам с молочной смесью, нагретой до надлежащей температуры (согласно прилагаемой инструкции). Оглушительный писк прекратился, сменившись чуть слышным бульканьем.– Holy shit!.. – повторила дочка контрразведчика, – …У этих детей дыхательно-речевой аппарат, как у оперного певца.– Бразильская птица: одноусый звонарь размером с ворону, – сообщил Оливер, – издает звуковые сигналы громче, чем шум турбореактивного двигателя авиалайнера.– О… – Хлоя поправила наконечник бутылочки во рту младенца у себя на руках, – …В таком случае, нам еще повезло.– Точно, – подтвердил он, следя за питанием двух младенцев, доставшихся ему.– А… – продолжила она, – …Почему такая военная реакция на субмарину Чоэ Трэй?– Просто: есть данные о подготовке покушения на нее.       – Олли, я слышала насчет покушения. Но что тут может сделать экипаж «Годзиллы»?– Отслеживать эфирную активность и передавать информацию, – ответил он, – ты ведь понимаешь процедуру. Кто готовит покушение, тот проявляет себя в инфосфере.    – Это  точно, – согласилась Хлоя.

33. Наиболее массовая беспилотная авиакатастрофа в истории.

Полдень 21 июня, море южнее Крита, над Матапанской бездной.

130-футовый академизатор «Пифагор», научно-патрульный корабль Морской милиции Верхней Ливии (LUMM) дрейфовал в стороне от хаотичного скопления арго-лодок и от франко-германской флотилии под командованием бригад-генерала Штеллена. Все эти корабли и лодки хорошо просматривались с топ-бриджа «Пифагора», и сейчас парочка персонажей как раз наблюдала в бинокли за происходящим в тусовке аргонавтов. Там нетерпеливо ждали анонсированного прибытия Чоэ Трэй, идолицы K-pop…

…Вилли Морлок опустил бинокль и произнес:– У нас примерно час до экстремального шоу.– Почему именно час? – поинтересовалась Фанни Шо, тоже опустив бинокль. – Потому, – сказал он, – что это подлетное время борта C-130 Hercules, который сейчас движется по маршруту Тунис – Багдад, якобы с грузом гуманитарной помощи. – А что там на самом деле? – спросила она.– Хороший вопрос… – Морлок сделал паузу, – …Тут есть несколько версий.– А откуда известно, что атака будет именно с этого самолета?– Обычная информационно-оперативная работа, – ответил ветеран европейского левого терроризма, – волонтеры нашей команды и профи команды Штеллена анализировали в интернете и в эфире ту активность, которая возникла после четкого позиционирования субмарины Чоэ Трэй. И все это вывело нас к этому конкретному борту, готовившемуся вылететь из аэропорта Туниса. С ним много чего не так: и планирование его миссии, и логистика загрузки, и назначение экипажа. И его даже не ждут в Багдаде.– Как-то у противника плохо с планированием легенды, – заключила Фанни Шо.– Так ведь эра некомпетентности на дворе, – пояснил Вилли Морлок.

Фанни согласно кивнула, и добавила:– Принцип Лоренса Питера во всей красе.– Юхан Эбо называет это супер-некомпетентностью кибюрократии, – сказал Вилли.– Да-да, – Фанни кивнула, – я знаю, как Юхан называет это, но я вовсе не согласна с его луддитской гипотезой, будто гипертрофированный рост методов кибернетики сделал бюрократию самоубийственно-всесильной.            – Самоубийственно-всесильной? – переспросил ветеран терроризма.– Да. Этот был мой термин-экспромт в письме-ответе надутому нобелевскому гусю.– Так, а надутый нобелевский гусь, это доктор Симон Кронелинг?– Разумеется. Кто же еще?– Так, а что значит твой термин-экспромт?– Если вкратце… – начала она, но прервалась, и глянула в бинокль, – …Вот что, Вилли, похоже, на тусовку прибыла Чоэ Трэй. Это, очевидно, ее мини-субмарина.– Прибыла, – сказал он, и нажал кнопку селекторной связи, – алло, капитан Гонзало……Да, я о том, что ты сейчас видишь. По такому случаю 40-минутная готовность сама понимаешь, к чему.…Нет, мы выстрелим «василисками» только при некоторых условиях.…Верно, Саби. Мы полезем в эту мясорубку, только если Штеллен не справится.…Опять верно, это такая политкорректность. В общем: готовь двух «василисков».…Да, отрапортуй о готовности к залпу.– Хм… – Фанни недоуменно пожала плечами, – …Почему «василиск»?

Морлок улыбнулся и тоже пожал плечами:– Так повелось, что оружию даются самые неадекватные имена. Так, что у тебя было в письме к нобелевскому гусю?   – По порядку, – ответила она, – доктор Кронелинг в длинном письме убеждал меня, что проведение в жизнь программы Всемирного Саммита ООН 2002-го по «Устойчивому развитию» облагодетельствовало человечество. Я ответила, что у этой программы нет аналогов во всемирной истории. Никогда ранее не удавалось путем бюрократических мероприятий нанести человечеству ущерб, сопоставимый с Мировой войной. Тот путь тотального цифрового контроля, который выбрала мировая бюрократия, поставил всех самостоятельных людей перед выбором: бесправие или партизанщина. Люди не любят конторы, указывающие, что жрать, с кем спать, чем зарабатывать, и на чем ездить.– Лишь немногие люди выбрали партизанщину, – заметил он.

Фанни энергично похлопала в ладоши. – О, да, немногие! Однако, по мере того, как кибюрократия стремится к своему идеалу: социально-регуляторному всесилию, число партизан растет, вместе с их потенциалом действия и мотивом ненависти. Партизану уже не достаточно просто освобождения от бюрократического диктата. Партизан хочет не только освобождения, но и физической гибели кибюрократов. Так параноидное стремление кибюрократии к идеалу всесилия оказывается самоубийственным. События позапрошлого года иллюстрируют это.– Красивая теория, – оценил Морлок, – что же ответил доктор Кронелинг?   – Он пока думает. Хотя, возможно, уже ответил. Я проверяла почту только утром. Мне сейчас интереснее протонный синтез в ячейках суперионного льда вне лаборатории. У стендовых исследований много преимуществ, и единственный недостаток: масштаб. В лаборатории приходится довольствоваться реакцией в микро-масштабе.– Не факт, что мы будем стрелять «василисками», – предупредил он.– Да, – сказала она, – но, если в первом акте пьесы на сцене заряженное ружье, то…– …То это неспроста, – договорил Морлок.  …

На франко-германской флотилии под командованием бригад-генерала Штеллена тоже готовились встретить фальшивый гуманитарный авиа-борт C-130 Hercules, летящий из Туниса в Багдад. У каждого из четырех кораблей была своя роль.120-футовый учебный парусник класса «Фарамонд» отслеживал незваного гостя своей системой радаров новейшего поколения.Два 75-футовых скоростных ракетных катера класса «Спарвиеро» готовились в случае экстремальной угрозы разнести C-130 в клочья – залпом из своих ЗРК «Аспид».190-футовый сторожевик класса «Гепард» уже заранее активировал ПРО «Воздушный невод» для автоматического уничтожения вражеских средств авиационной атаки.

Бригад-генерал Штеллен по такому случаю перешел на борт «Гепарда», поскольку его военный опыт подсказывал, что именно этот корабль должен играть ключевую роль в пресечении теракта. Штеллен практически не сомневался, что предстоит теракт, и что орудием теракта станет что-то, размещенное на этом самолете фейковой гуманитарной миссии. Что бы это ни было, с этим должен был справиться ПРО «воздушный невод» (включающий 20-мм ультра-скорострельную пушку «вулкан», тактический ракетный комплекс «станнер», и компьютерную схему идентификации целей)…

…Между тем, 50-тонный C-130 Hercules, со скоростью 600 километров в час на высоте 5000 метров приближался к месту морской тусовки-фестиваля. Бригад-генерал в боевой рубке сторожевика, наблюдал работу дежурного расчета. Уверенность и технический профессионализм этих ребят, кажется, должен был успокоить Штеллена, однако…

…Интуиция подсказывала ему: будущий инцидент не обойдется без непредсказуемой подлянки. И события следующих минут показали, что интуиция – действенная штука.

…C-130 открыл хвостовой люк-аппарель. Оттуда в воздух выскользнули два предмета, похожие стандартные 40-футовые контейнеры. По оперативно-полицейской практике известно, что в таких контейнерах террористы часто размещают тяжелые бомбы для скрытной транспортировки. В любом случае ясно, что контейнеры, сбрасываемые с самолета в таких обстоятельствах, содержат не печеньки.

ПРО «воздушный невод» вступила в действие: две ракеты выпрыгнули из трубчатых направляющих и, оставляя за собой широкие волнистые полосы бурого дыма, ушли в сторону мишеней. Можно было третьей ракетой поразить самолет, но план Штеллена предполагал иное – и сейчас с аэродрома на Крите взлетели два истребителя «рафаль». Поставленная задача – перехват C-130 и принуждение к посадке на острове Китира.

Но, вернемся к траекториям ракет «станнер» и поведению контейнеров, сброшенных с самолета. Для зенитных ракет подлетное время составляло порядка 10 секунд. И, за это время произошла метаморфоза с контейнерами. Торцевые стенки сорвались, и изнутри вылетели, будто россыпи огромных снежинок, чуть поблескивающих в лучах солнца. Массивные контейнеры быстро летели вперед по инерции, и эти снежинки рассеялись длинной разреженной полосой, наподобие кометного хвоста, позади них. C-130 успел улететь примерно на полтора километра вперед. В этот момент ракеты поразили цели.

Взрывы головных частей изрешетили шрапнелью пустые контейнеры, и это ничуть не изменило оперативную ситуацию. Рассеявшиеся снежинки продолжали быстро падать, кружась в воздушных потоках. Точнее, не снежинки, а предметы, похожие издалека на огромные снежинки. С помощью морского бинокля несложно было разглядеть, что это квадрокоптеры габаритами с ладонь. Штеллену потребовалось четверть минуты, чтобы понять, что это значит.– Проклятье! Это слотерботы! Объявить тревогу на фестивале...               – Сделаю! – отозвался дежурный офицер.– …Башни ПВО, непрерывный огонь на отсечение! – резко добавил бригад-генерал.

И началось шоу в стиле стрельбы из дробовика по осиному рою над чашкой сиропа.      Выглядело впечатляюще, но, с учетом количества ос – бесперспективно.На мостике академизатора «Пифагор», Вилли Морлок пару секунд глядел на красные мерцающие линии, оставляемые трассирующими снарядами в небе, после чего тихо и спокойно произнес в микрофон селекторной связи одно слово: «залп!»…

…И мгновенно последовал залп двумя сверхлегкими ракетами «василиск».Это выглядело вовсе не так впечатляюще, как залп ЗРК «станнер». Бездымное бледно-голубое пламя выхлопа, и тонкий веретенообразный фюзеляж, с таким стремительным разгоном, что случайный неподготовленный наблюдатель не сообразил бы, что значат возникшие линии полупрозрачного тумана. Через 4 секунды «василиски» оказались на высоте 3000 метров, примерно вровень с основной массой роя квадрокоптеров…

…Бум!!! Точнее «бум» долетело до поверхности моря чуть позже, а вначале были две одновременные вспышки – такие ослепительно-белые, что солнце показалось тускло-оранжевым. Через долю секунды в этих точках возникли сияющие сферы. Еще между сферами – более тусклый бублик, быстро расширяющийся с потерей четкости...

Фанни Шо сняла солнцезащитные очки, надетые перед запуском «василисков» и тихо прокомментировала:– Какая красота! Первый в истории одновременный взрыв двух ядерных зарядов! Моя модель оказалась верной: формируется кольцо вторичной генерации плазмы.– Это просто красивый эффект, или важный для чего-то? – спросил Вилли Морлок.– Это может быть очень полезным для двигателя марсианского корабля «Бифрост».– Понятно! – сказал он, и после паузы добавил, – А вот и дождь из роботов. Эпично. По историческим данным случались дожди из рыб, и из лягушек, но из роботов – впервые.– Или можно считать случившееся наиболее массовой беспилотной авиакатастрофой в истории, – высказала свою версию Фанни.

С неба дождем сыпались маленькие квадрокоптеры. Их винты перестали вращаться в момент, когда электромагнитный импульс двух термоядерных взрывов спалил все их микросхемы. И кстати: сгорели все обычные микросхемы в радиусе нескольких миль. Больше эти взрывы (с тротиловым эквивалентом около 20 тонн каждый) не произвели никаких разрушений – расчет безопасной высоты взрывов был выполнен корректно.– Массовая беспилотная авиакатастрофа, это поэтично! – оценил Морлок и снова нажал кнопку селекторной связи, – Саби, организуй подъем из воды нескольких слотерботов, только осторожно, там заряды взрывчатки, хотя маленькие, но достаточно опасные.   – Что такое слотерботы? – поинтересовалась миссис Шо.– Это квадрокоптеры габаритами с ладонь, и оснащенные боезарядом для уничтожения одного конкретного человека. Соответственно: сенсоры и программное обеспечение. А конкретный человек в нашем случае: Чоэ Трэй. Я надеюсь, что кое-какие данные с этих слотерботов можно восстановить с поврежденных микросхем. И, кстати, заметь: наши ферроценовые микросхемы выдержали электромагнитный импульс от ядерного взрыва.– Разумеется, они выдержали, это просто физика, – ответила она.– Просто физика, – согласился он, – а вот у германо-французской флотилии электроника сделана на классических кремниевых микросхемах, так что не выдержала.– Разумеется, – повторила миссис Шо, – это тоже просто физика, и что из того?    – Просто, надо помочь кое-кому в плане авиатранспорта, – пояснил Морлок.