Текст книги "Агент тёмных чар (ЛП)"
Автор книги: Алекс Риверс
Соавторы: К. Кроуфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Глава 23
– Просыпайся, – низкий голос потревожил мой сон, и я покрепче закуталась в одеяло. К счастью, сон про лес не повторился.
Я потёрла глаза, всё ещё пытаясь прогнать дымку сна, затуманивавшую разум.
– Просыпайся, – повторил голос. – Нас ждёт работа.
Я медленно открыла глаза. Наступила ночь, и комнату озаряли лишь светящиеся красные угольки в очаге. Тут было холодно, намного холоднее, чем раньше, и мысль о том, чтобы отбросить одеяло с обнажённого тела, наполняла меня ужасом.
– Вот, – Роан бросил какую-то кучу поверх моего одеяла. – Одевайся. Нам пора.
Я взглянула на него, одетого во вчерашнюю одежду. Разве вещи уже высохли? Я посмотрела на то, что он бросил мне – чёрная куртка, отороченная коричневым мехом на воротнике, и пара чёрных штанов.
– Откуда это взялось? – спросила я.
– Пока ты спала, кое-какие мои друзья были заняты помощью. Я попросил такую одежду, которая подошла бы ребёнку.
– Ну спасибо, – сухо отозвалась я. Я затащила чёрные штаны под одеяло, приготовившись мучиться в попытках надеть их и оставаться прикрытой, но пока я корчилась под одеялом, Роан вышел из комнаты, позволив двери захлопнуться за ним.
Пользуясь его отсутствием, я отбросила одеяло и быстро надела штаны. Было бы неплохо иметь лифчик и трусики, но пока что придётся обходиться так. Я надела куртку и застегнула её спереди. Ткань была мягкой на ощупь. Может, бархат с какой-то тёплой подкладкой. Я схватила с пола свою серую сумочку и повесила её на плечо.
Аккуратно сложив одеяло, я подошла к окну. Мягкое покрывало снега укутало землю, отливая бледно-голубым оттенком в лунном свете. У двери Роан оставил пару ботинок на меху, которые на первый взгляд были моего размера. Детского размера, видимо. Я надела их, и они вполне подошли. Более того, они оказались невероятно тёплыми.
Роан вышел за дверь, протягивая мне кусок сушёного мяса.
– Можешь поесть по дороге, – сказал он. – У нас мало времени.
Я последовала за ним на холодный лесной воздух. Роан снова облачился в свой зелёный плащ, за спиной у него висел кожаный мешок, а сбоку – меч. Прежде чем мы отправились в путь, я обернулась на хижину – высокую круглую постройку, которая состояла из болиголова и дубовых ветвей.
– Ты живёшь здесь один? – спросила я.
Роан не ответил, и мы шагали молча.
Луна нависала над нами как бдительный молочный глаз Каллах. Лес вокруг нас казался зловеще тихим, если не считать скрипа снега под моими ботинками.
– В этом лесу всегда зима? – потому что в Лондоне был июль.
– Времена года в Фейри не такие предсказуемые, как в человеческом мире, – сказал Роан. – Они быстро меняются ото дня ко дню и от места к месту.
– Понятно, – он зашагал по заснеженной земле, и я торопливо последовала за ним, сунув руки в карманы. – Так каков наш план? Какую роль я играю в этом твоём побеге из тюрьмы?
– Тюрьма усиленно охраняется, – пар валил изо рта Роана, пока он говорил. – Проникнуть туда или выбраться на свободу практически невозможно.
– Обычно именно так и устроены тюрьмы.
Он кивнул.
– Очень проницательно. Однако ты владеешь магией отражений.
– Разве они не защищены от таких, как я? Ну то есть, я же не единственная, кто владеет магией зеркал, верно?
– Такие охранные чары существуют. Но они настроены на магию фейри.
«Ага».
– Но не на магию пикси вроде моей.
– Пикси очень редки, и те немногие, что живут ныне, являются рабами могущественных фейри при дворе. Их магия в основном очень слабая, разбавленная человеческой кровью.
– А почему моя магия не слаба?
Роан взглянул на меня.
– Возможно, твой родитель-фейри был очень силён.
Я подумала о своём отце, и мой живот скрутило. Психоз у него точно был силён.
– Ладно. Итак… ты хочешь, чтобы я вошла через зеркало?
– Да. Я хорошо знаю внутреннюю планировку. Мы всё спланировали. У начальника тюрьмы имеется большая комната, в которой есть зеркало. Ты войдёшь через его отражение…
Он хорошо знал внутреннюю планировку. То есть, он бывший заключённый.
– Погоди-ка. Кто эти «мы», о которых ты говоришь? Кто принёс нам одежду?
Роан остановился, повернувшись ко мне.
– Детали тебя не касаются. У нас есть договорённость. Ты помогаешь мне вызволить моего друга, а я возвращаю тебя обратно в твой мир.
– Я предпочитаю знать, в какие проблемы я ввязываюсь.
– Ты уже согласилась проникнуть в тюрьму. Очевидно же, что если тебя поймают, у тебя будут серьёзные проблемы, и тут уже неважно, кто мои друзья. Но я не вижу, чтобы в данной ситуации у тебя был выбор.
Справедливо.
– Ладно, проехали. Итак, я вхожу через зеркало начальника тюрьмы, что дальше?
– Ты увидишь чёрный вход, ведущий на тюремную кухню. Дверь заперта и зарешечена изнутри. У меня есть ключ. Ты отопрёшь решётки, и я сумею войти внутрь.
– А дверь разве не охраняется?
– Это моя проблема.
– А потом что? Мы проникнем, вытащим твою подругу и сбежим?
– Да.
– Разве внутри тюрьмы нет охранников?
– Есть.
– У тебя есть план, как с ними разобраться?
– Я убью их и не оставлю свидетелей.
– У нас есть план отступления?
– Нет.
– И это весь твой план действий?
– Мы проникаем внутрь, освобождаем моего друга и выбираемся обратно. Ты возвращаешься домой. Вот мой план.
Роан умолк. Крик совы пронзил холодный лес, и мне это показалось ужасным знамением.
***
Несмотря на тёплую одежду, через час мои зубы начали безудержно стучать. Высокие дубы и сосны нависали над нами. Снежинки кружили на холодном ветру, приземляясь на моё лицо, и морозец щипал кожу. Облака застилали луну, и теперь мы шли почти в полной темноте.
Поскольку землю укрыло снегом, я не была уверена, что мы идём по тропе, но заросли кустарников указывали на то, что мы прокладываем собственный путь через лес. Время от времени Роан поворачивался и говорил, чтобы я перестала стучать зубами, словно я как-то контролировала этот процесс. Видимо, куртка должна была оказаться достаточно тёплой, даже если под ней нет рубашки, а стук моих зубов он, похоже, считал каким-то личным оскорблением.
Наконец, лес начал редеть, перетекая в широкое голое поле. Мы остановились на краю леса. Вдалеке на горизонте маячили очертания тёмной постройки.
– Вон там, – сказал Роан. – Это Хоквудская Тюрьма. Мы достаточно близко.
– Выглядит не такой уж огромной.
– Большая её часть находится под землёй. Заключённым не нужны окна и свежий воздух, – почему-то от его мрачного тона у меня побежали мурашки. – Некоторые размещены на верхних уровнях. Но самые злостные преступники, обвиняемые в измене и убийствах, заточены в темницах под землёй.
Роан закрыл глаза, делая вдох, и его тело засветилось янтарным светом. Я наблюдала, как он на моих глазах меняет облик – делает волосы темнее, а кожу светлее. Подняв веки, он уставился на меня серебристыми глазами.
Затем Роан снял мешок, висевший за плечом, и развязал его. Оттуда он достал огромный овал, мерцавший в бледном свете. Зеркало, которое в диаметре было примерно пятьдесят сантиметров. Роан прислонил его к дереву и кивнул мне.
– Действуй бесшумно и быстро, – сказал он. – Не медли. Как только ты войдёшь в зеркало, я побегу к тюрьме. Я могу справиться с любыми охранниками, патрулирующими периметр, но лучше будет, если мы как можно быстрее проникнем внутрь.
Я прикусила губу.
– Сейчас я очень скучаю по своему пистолету, – в моей сумочке не имелось оружия, только ключи, моя потрясающе грозная ручка, не работающий здесь телефон и, конечно же, драже «Тик-Так».
– Когда окажешься на месте, то на выходе из комнаты начальника тюрьмы сверни направо, – продолжал Роан. – Найди дорогу на кухню. Я буду ждать снаружи маленькой двери, – он сделал шаг в мою сторону, пригвождая меня взглядом странных серебристых глаз. – Но что бы ни случилось, не разбуди начальника тюрьмы. Более того, избегай его любой ценой. Он может очаровать тебя и заставить делать всё, что ему захочется.
Он серьёзно?
– Думаю, я в состоянии игнорировать его очарование.
Роан раздражённо покачал головой.
– Это не похоже на человеческое очарование. Он обладает очарованием фейри, и оно сильнее, чем у большинства. Он может контролировать твой разум. Это его форма магии. Если он скажет хоть пару слов, ты пропала.
Я прочистила горло.
– Не будить начальника тюрьмы. Поняла.
– И ещё одно, – сказал Роан. – Меня рядом не будет, а значит, твоя аура привлечёт внимание фейри вокруг тебя. Оставайся как можно более спокойной. Если ты начнёшь проецировать какие-либо сильные эмоции, например, страх, они окружат тебя за считанные секунды.
– Супер, – пробормотала я. – Эта мысль непременно поможет мне сохранять спокойствие.
Он напряжённо посмотрел на меня.
– Если ты потерпишь провал, это обернётся катастрофой для всех нас, и ты умрёшь мучительной смертью.
– Вот уж подбодрил, так подбодрил, Роан! – он, может, и ужасающий воин фейри, но вот спортивного тренера из него никогда не получится. – А теперь дай мне минутку.
Я посмотрела на здание тюрьмы, и моё сердце громко стучало, страх уже продирался на поверхность. Я сделала глубокий вдох, приводя мысли в порядок.
Я справлюсь. Я психолог; я понимала взаимосвязь тела и разума, когнитивно-поведенческую терапию и прочую фигню. Первым делом я сосредоточилась на дыхании, заставляя себя дышать медленнее. Затем я представила день, когда мы со Скарлетт пошли в спа, чтобы побаловать себя. Безмятежная музыка, успокаивающие маски для лица, нежные массажи… монологи Скарлетт об истории. Вернувшись в квартиру Скарлетт, мы пили коктейли с джином и смотрели фильм «Старая закалка». Мой выбор. Скарлетт заставила бы нас смотреть документалку про бубонную чуму.
Мой пульс замедлился, тело расслабилось. «Такос, запах весны, пробежки под моросящим дождиком».
Роан ничего не говорил, не пытался меня подгонять. Видимо, он чувствовал, как отступает мой страх.
Наконец, восстановив спокойствие, я повернулась к зеркалу, нащупывая отражение. Оно маячило за стеклом, дожидаясь меня, как часть моего естества.
Я легко нащупала второе отражение в офисе начальника тюрьмы и соединила их, думая лишь об огуречных масках для лица и педикюре. Затем я шагнула ближе и прошла сквозь зеркало у дерева, ощущая, как холодная жидкость омывает моё лицо и тело.
Я вышла в тёмное помещение через зеркало, висевшее на стене. Я осторожно и как можно тише ступила на пол. Хотя бы воздух здесь был тёплым, что стало небольшим облегчением для моих замёрзших ушей и носа.
Мой взгляд скользнул к кровати, где лежал мужчина, свернувшийся под большим одеялом. Начальник тюрьмы?
Несмотря на его рот, длинные пальцы и изящные черты наделяли его деликатной внешностью. Его веки оставались смежёнными в мирной дрёме, а из-под длинных чёрных волос выглядывали заострённые уши. Он выдохнул, покрепче натягивая одеяло на свои узкие плечи. Длинный заострённый язык показался наружу, и он облизнул губы.
Может, он даже во сне чувствовал мою ауру. Мой пульс начал учащаться, и я заставила себя выровнять дыхание, сосредотачиваясь на случайных деталях в комнате: огромная деревянная дверь с металлической решёткой; грубые деревянные стены; кувшин вина; зелёная рубашка, брошенная на пол… «Хорошо. Думай об обыденных вещах, Кассандра».
Зелёная рубашка того же изумрудного оттенка, что и зелень глаз Роана. Пошёл бы такой цвет моей бледной коже? Я почувствовала, как моё дыхание становится глубже, сердцебиение замедляется.
У кровати стоял маленький столик, на поверхности которого лежала небольшая книга в кожаном переплёте. Что фейри читали перед сном? Наверняка какие-нибудь романы про запретную любовь между пикси и фейри.
Глупые мысли удерживали страх в узде, и я слышала, что смотритель начинает дышать размереннее.
Аккуратно, на цыпочках я подкралась к двери, наполняя свой разум успокаивающими мыслями о тёплых ваннах и пляжном ветерке.
Когда я открыла дверь, коридорные факелы пролили в комнату мерцающий свет. Я быстро выскользнула наружу, закрыла дверь за собой и шагнула в каменный туннель, потолок которого выгибался надо мной высокой аркой. Коридор сворачивал в обе стороны.
Как и объяснял Роан, я пошла направо. Я передвигалась по туннелю как можно тише. Через каждые три метра в каменных стенах находились массивные дубовые двери, и вокруг них сияла серебристая магия.
Шагая дальше, я оказалась в лабиринте изгибающихся коридоров, которые зигзагами расходились во все стороны, пока я наконец-то не очутилась в тупике.
«Не то направление». Какого чёрта я вообще делала в этом богом забытом месте? С трудом сглотнув, я развернулась и постаралась вернуть себе ощущение спокойствия.
Ещё несколько минут я тыкалась туда-сюда в тускло освещённых коридорах, и мой самоконтроль ускользал, пока я не слышала ничего кроме собственного дыхания.
Но когда мой пульс уже зашкаливал, я начала слышать лязг цепей за деревянными дверьми и болезненные стоны. Я понимала, что это значит – моя аура будоражит фейри.
Услышав, как эти существа бросаются на двери, я дважды заставляла себя остановиться и подумать о тихом лесе, о том сне с Роаном… Ой, не-не-не. От этого моё сердце вновь начинало стучать чаще. «Миноги, налоги, мой бывший коллега, который шумно облизывал ложку от йогурта и засовывал её обратно в ящик стола…»
Наконец, я очутилась в огромном помещении с деревянным столом и огромным очагом. Кастрюли и сковородки висели под потолком, а от дверей кладовки доносился запах хлеба. У меня вырвался вздох облегчения. Должно быть, это кухня, где питались охранники и руководство тюрьмы.
Я вошла в комнату и подошла к двери. Её запирал толстый и длинный металлический засов, который проходил через две металлические петли и полностью перегораживал дверь. Я медленно начала доставать засов, и от скрипа моё сердце бешено застучало.
Наконец, я полностью извлекла его из петель. Дверь почти мгновенно отворилась, впуская ледяной зимний воздух, и передо мной показался мощный силуэт Роана. Бледный свет луны омывал его кожу, которая теперь была фарфорового оттенка, глаза отливали лунным светом, а волосы припорошило снегом.
Его тело оставалось напряжённым и наготове, когда он вошёл. Позади него на земле лежало тело, и кровь пятнала снег.
То есть, теперь я сообщница в убийстве фейри. «Огуречные маски для лица, „Аббатство Даунтон“…»
– Нам надо его спрятать, – прошептала я.
Роан кивнул, повернувшись обратно к телу. Одним проворным движением он легко взвалил охранника себе на плечо.
Я спешно пересекла кухню и открыла дверь кладовки. Роан занёс труп в комнату, затем запихал в кладовку. В двери кладовки имелся ключ, так что я провернула его и забрала с собой, сунув в карман.
– Держись поближе ко мне, – сказал Роан, зашагав по коридору.
Теперь, когда он здесь и маскирует мою ауру, я могла перестать паниковать из-за своего сердцебиения и пульса. Расслабив хватку на собственном разуме, я позволила страху и волнению затопить меня, пока я осторожно озиралась по сторонам. Получив возможность сосредоточиться на текущей задаче, я сумела двигаться тише и быстрее.
– Вход в темницу находится в комнате начальника тюрьмы, – прошептал Роан.
Я кивнула, вспомнив огромную зарешёченную дверь, которую видела там. Поблуждав по туннелям ранее, я легко могла представить планировку здания.
– Кажется, я знаю дорогу, – прошептала я. – Иди за мной.
Роан лишь кивнул и сбавил шаг, позволяя мне идти первой. Что бы он обо мне ни думал, он больше не сомневался в моих навыках. Я проскользнула мимо него и поспешила вперёд по лабиринту туннелей.
Я привела его к нужной двери меньше чем за три минуты. Роан наклонился ко мне, шепча:
– Держись поближе. Я отсюда чую твой страх.
Я кивнула, наблюдая, как он медленно поворачивает ручку и открывает дверь. Его иллюзорные серебристые глаза пронизывали меня.
Я проскользнула вперёд, обратно в комнату начальника тюрьмы. Теперь он перевернулся, крепко закутавшись в одеяло. Мы на цыпочках медленно пошли по комнате. И когда мы преодолели половину пути, смотритель всхрапнул, снова перевернулся, и его веки затрепетали.
Глава 24
Я подскочила, сердце бешено заколотилось, взгляд не отрывался от начальника тюрьмы. Рука Роана обвила мою талию и привлекла ближе к нему, маскируя мой страх его аурой. Его ладони на моей талии казались огромными, и буквально на мгновение я подумала о том сне в лесу.
Роан наклонился, нюхая мои волосы, и его пальцы крепче впились в моё тело. И теперь мой пульс зашкаливал уже по другой причине.
Он медленно убрал руку с моей талии, но другой обнял за спину, по-прежнему скрывая мою ауру. Я прислонилась к его мощной груди, пока мы шли к двери.
Храп смотрителя тюрьмы снова заполнил комнату, а Роан полез в карман и вытащил связку ключей.
Пока я следила за смотрителем, наблюдая за тем, как поднимается и опускается его грудь, Роан вставил длинный серебряный мастер-ключ в замок.
Остальные ключи звякнули, ударившись о замок, и мне пришлось прикусить язык, чтобы не шикнуть на Роана.
Наконец, замок щёлкнул, и дверь медленно отворилась. За ней находилась длинная тёмная лестница, которая как будто уходила во тьму.
Роан тихо закрыл за собой дверь.
Я здесь ни черта не видела, так что пока мы спускались по неровным ступеням, я взяла Роана под руку, опираясь на его сильное тело. Запах плесени и крови висел в воздухе, а единственным звуком было медленное капанье чего-то вдалеке. В какой-то момент что-то задело моё лицо, и я отпрянула, в панике замахав руками. Паутина. Роан фыркнул, явно пребывая не в восторге. Он ничего не сказал, но я знала, о чём он думает. Мне надо контролировать свой страх.
Мы добрались до низа лестниц, где начинался тускло освещённый коридор. Здесь, на ровном полу, я отпустила руку Роана, и мы пошли по сырому туннелю мимо закрытых дубовых дверей. В каждой из них имелось маленькое зарешечённое окошко, но все они располагались слишком высоко, и я не могла туда заглянуть. Наконец, мы добрались до открытой арки. По мере приближения я слышала лязг металла и слабые, прерывистые, пронзительные звуки.
Приглушённые крики.
Роан направился к дверному проёму, и я последовала за ним, задержав дыхание, когда мы вышли в комнату из тени.
Мы оказались на пороге длинного тенистого помещения с низким арочным потолком. Тёмно-бурые кляксы пятнали пол. По периметру комнаты с полок свешивались инструменты пыток: железные клещи, копья и ножи. В тёмном углу стояла жестяная ванна с водой. Полагаю, для утопления.
К горлу подступила желчь. В глубине узкого вытянутого помещения на грубом деревянном столе лежал мужчина-фейри. Кандалы приковывали его запястья и лодыжки к столу, рот был заткнут тряпкой. Глубокие красные полосы пересекали его грудь и сочились кровью.
А над ним стояла женщина с длинными платиновыми волосами и кожей цвета кости. Она была одета в эфемерное платье цвета морской пены, которое как будто парило на призрачном ветерке, и его изящная ткань была забрызгана бурыми капельками.
Её удлинённые пальцы скрывались под перчатками из тонкого белого шёлка и держали железный гребень. Она медленно и грациозно царапала им тело мужчины. Он извивался в агонии, крича сквозь кляп. Я в ужасе обхватила рукой свой живот, и Роан вновь привлёк меня ближе. Когда он посмотрел на меня, я увидела глубинную боль, избороздившую его изменённые чарами черты, и его огромное тело задрожало рядом со мной. Это место влияло не только на меня. На него оно тоже влияло.
Тяжело сглотнув, я закрыла глаза, заставляя себя замедлить дыхание. «Запах рябиновых деревьев весной, мои босые ноги на траве…»
Приглушённые стоны фейри всё равно проникали в мои мысли, и я быстро отошла от двери, стерев слезинку, которая скатилась по щеке.
Ладно. Очевидно, что не только мужчины ответственны за все ужасные вещи, когда-либо случавшиеся на свете, даже если статистика в целом говорит не в их пользу.
Обхватив себя руками, я зашагала по коридору, и Роан быстро присоединился ко мне, держась поближе и согревая своим телом.
Моё дыхание сделалось прерывистым.
– Она даже не задавала вопросов. У него кляп во рту. Что это за допрос такой?
Роан мрачно кивнул.
– Не допрос. Месть. Она использовала железный гребень. В Триновантуме нет железа. Король принёс его из твоего мира. Безумие короля не знает границ, – прорычал он.
Роан, похоже, потерялся в аду собственных мыслей, нахмурив лоб. Выражение, которое я видела на его лице, пока мы стояли на пороге камеры пыток, эта бесконечная агония и дрожь тела… я не думала, что когда-нибудь увижу Роана настолько выбитым из колеи.
Коридор кренился вниз и сворачивал вправо по мере того, как мы продвигались вперёд. Пламя факелов отбрасывало на камни пляшущие отсветы, и тени вокруг нас как будто извивались. Примерно через каждые три метра в каменных стенах встречались двери, зарешёченные металлом.
Мы шли молча, и гнев Роана был практически осязаемым. Его чары начинали меркнуть, кожа темнела и приобретала золотистый отлив.
Я старалась не думать о той жуткой женщине и её длинных пальцах, которые водили гребнем по коже мужчины.
Роан принюхался.
– Вереск и трава, – прошептал он. – Она рядом. Я её чую.
Когда мы свернули за угол, позади нас эхом раздались шаги. Я резко развернулась, сердце гулко застучало.
Охранник с длинной светлой бородой, одетый в броню, громко топал в нашу сторону по каменному полу.
– Нарушители! – закричал он, потянулся к потолку, дёрнул за верёвку, и по коридору пронёсся громкий звон, превративший мою кровь в лёд. – Нарушители!
Роан побежал к охраннику и одним проворным движением впечатал кулак в его живот. Он с рёвом сорвал колокол с потолка и врезал им по лицу фейри. Череп мужчины раскололся.
– Проклятье! – заорал Роан, пнув охранника в живот.
Я посмотрела по сторонам. Вдоль стен тянулись ряды камер, с каждой стороны было примерно по дюжине дверей.
– Роан! – твёрдо позвала я. – Давай вытащим твою подругу и уберёмся отсюда! Ты сказал, что она близко.
Он взглянул на меня, и в его изумрудных глазах полыхала ярость. На мгновение я даже усомнилась, слышит ли он меня, но в итоге Роан кивнул.
– Да. Я убью любого, кто встанет на пути. Мы отсюда выберемся.
Роан наклонился и схватил связку ключей с пояса охранника. Он побежал к дверям камер, игнорируя жалобные крики о помощи, которые доносились из-за дубовой древесины. Я последовала за ним, но тут он резко остановился посреди коридора и заглянул в окошко.
– Эльрин? – прокаркал Роан хриплым голосом. – Это ты?
– Роан? – слабый, дрожащий женский голос. Я поспешила поближе к Роану, пока тот трясущимися руками пытался вставить один из ключей в замок. По коридору уже раздавались шаги, эхом отражавшиеся от камня.
– Давай лучше я попробую, – я забрала у него ключи. – Ты позаботься об охранниках.
Он тут же убежал прочь, доставая меч из ножен.
Я вставила ключ в замок и отперла его.
В углу съёжилась женщина, обнимавшая свои колени. Грязь пятнала её прекрасное, изящное лицо. Но даже в кошмарной обстановке камеры она была ошеломительно красива: глаза фиалкового цвета, полные красные губы, пламенно-рыжие волосы. Её идеальную кожу портили синяки, а на фигуристом теле висели поношенные лохмотья.
При виде меня её глаза удивлённо распахнулись.
Я подошла к ней, миролюбиво поднимая руку.
– Я здесь с Роаном. Нам надо вытащить тебя отсюда.
Она нахмурила лоб.
– Ты пикси.
– Ага. Поверь, мне этот факт кажется таким же невероятным, как тебе.
Роан взревел в коридоре, и металл с лязгом ударился о камень.
– Быстрее! – я протянула ей руку.
Она схватилась за мою ладонь, позволяя помочь ей подняться.
– Ты в порядке? – спросила я.
– Да, – ответила она. – Пошли.
Поддерживая Эльрин, я вывела её из коридора как раз в тот момент, когда Роан пронзил своим золотистым мечом последнего охранника. Я тяжело сглотнула при виде трупов на полу.
– Роан! – позвала я. Он повернулся, и его глаза горели, но как только он увидел прислонявшуюся ко мне Эльрин, его лицо смягчилось. Он бросился к нам и притянул её в тёплые объятия.
– Эльрин, – произнёс он, и его голос переполнился таким состраданием, какого я никогда прежде от него не слышала. – Ты в порядке?
По какой-то безумной причине, которую совершенно нельзя было объяснить, я действительно ощутила проблеск ревности. Но я быстро оттолкнула эту глупую мысль.
В глазах Эльрин промелькнул страх, когда она посмотрела вдаль по коридору.
– Я хочу выбраться отсюда.
– Подождите-ка, – прошептала я, затем наклонилась к одному из истекающих кровью охранников (черноволосому мужчине с пробитым черепом) и стащила кинжал с его пояса. Приятно было вновь иметь при себе настоящее оружие. – Я готова.
Мы начали двигаться обратно в том направлении, откуда пришли. Роан держался поближе ко мне, пытаясь замаскировать мой страх. Но когда мы свернули за угол, моё сердце подскочило к горлу.
Мучительница стояла в центре коридора, и отсветы факелов плясали на её коже цвета слоновой кости. Вид её лица вызвал такое ощущение, будто моё сердце окатили ведром ледяной воды. Она была прекрасной, с идеальными чертами… если не считать пустые бездны её глаз. От её безмятежной улыбки у меня по спине побежали мурашки.
Роан бережно прислонил Эльрин к стене, освободив обе руки.
– Присмотри за ней.
Затем он ринулся вперёд, быстро и бесшумно как тигр, врезавшись в мучительницу всем своим телом.
Она пошатнулась, затем выпрямилась, но та безмятежная улыбка по-прежнему не сходила с её лица. Она схватила Роана за руку, и её длинные пальцы обвили его мощное предплечье.
Рот Роана раскрылся, его тело застыло, пальцы дёрнулись. Его веки затрепетали.
Мой желудок совершил кульбит. Она причиняла ему боль, и я не могла просто стоять в стороне и смотреть.
Оставив Эльрин позади, я побежала к мучительнице, и моё сердце панически застучало, когда я взглянула в лицо Роана. Его глаза выпучились от боли просто из-за её хватки. Добравшись до неё, я вонзила свой кинжал в её руку, не встретив сопротивления.
Мучительница даже не вздрогнула. Она спокойно повернулась ко мне лицом. Я попыталась выдернуть кинжал из её руки, но чёртово лезвие застряло. Она разжала пальцы, выпустив руку Роана. Затем одним стремительным движением она стиснула моё плечо.
И моё тело взорвалось агонией.
Такое чувство, будто кто-то сжигал меня изнутри и снаружи. Моя кожа поджаривалась, органы плавились, а зубы словно рассыпались в крошку. Боль была такой интенсивной, что я не могла пошевелиться или закричать. Я тряслась, парализованная шоком, и мой разум умолял о смерти.
А потом мучительница отбросила меня в сторону как мешок картошки. Я плюхнулась на пол, будучи не в состоянии двигаться, хватая воздух ртом и чувствуя, что каждый мускул в моём теле напряжён. Боль прекратилась, но воспоминание о ней по-прежнему раздирало мой разум фантомом, который, казалось, никогда не уйдёт. Всё моё тело тряслось. Стоя на четвереньках, я выблевала ранее выпитую воду, затем вытерла рот тыльной стороной ладони, пытаясь взять себя в руки.
Я посмотрела на свою кожу, наполовину ожидая увидеть ожоги, но обнаружила, что та осталась невредимой. Мой язык пробежался по зубам и удивлённо убедился, что они целы. По штанам распространялось тепло, и я осознала, что обмочилась.
Это была чистая боль, атака на мой разум, а не на тело. Она прикоснулась ко мне буквально на долю секунды, но ощущалось это как целая вечность. Роан находился в хватке мучительницы почти двадцать секунд и теперь безвольно валялся на полу.
Помутившимся взглядом я смотрела, как мучительница подходит к телу Роана и наступает на его горло. Она вдавила длинную ступню в его шею.
– Прекрати! – закричала я.
Далее по коридору два охранника, с которыми ранее дрался Роан, всё же ковыляли к нам, стискивая копья. Один навёл копьё на Эльрин, другой приближался к Роану.
Всё ещё дрожа от шока, я заставила себя подняться. Мучительница и два охранника стояли между мной и Роаном. Я осталась безоружной, потому что кинжал до сих пор торчал из руки мучительницы. Она даже не потрудилась его выдернуть.
Шум крови взревел в моих ушах. Я повернулась, чтобы убежать.
