Текст книги "Если бы я был вампиром. Дилогия"

Меня обволакивает темнота.

* * *

– Получилось! – донёсся до меня крик старика. – Я подобрал заклинание!

Закли… нание?!

Откуда‑то из другого мира… из другой вселенной послышался радостный вопль Вельхеора:

– Ну, пеняйте теперь на себя, гаврики! Щас я вам такую Хиросиму с Нагасаки покажу! Кельнмиир, держись, щас у нас все огребут, кто не сделал харакири и сам не скинул тапочки, я не виноват!

Часть III

А дома…

Глава 19

– …А дома я бы сделал евроремонт. Не еврохохлоремонт, а именно евроремонт. Мебель новую купил бы, три двери железные поставил бы, чтобы уж наверняка. Ещё решётки на окна поставил бы. Компьютер, технику… Да чего уж там, что теперь мечтать. И вообще, мечтать всегда поздно. Тем более, когда деньги уже давно тю‑тю. Вот такие дела, Алексей Геннадиевич, – закончил я свою невесёлую тираду. – А теперь я должен отчитаться перед Хазом о расследовании, объяснить одной внеправительственной, но очень влиятельной структуре своё недельное отсутствие и ещё чёрт знает что сделать, чтобы, по крайней мере спать спокойно.

Я закинул ногу на ногу и обречённо посмотрел на Алексея Геннадиевича, который мирно попивал кофе и пыхтел сигаретой.

– Что посоветуешь?

Он задумчиво провёл ладонью по чисто выбритому подбородку.

– Что тут посоветуешь? У тебя родственников в Африке нет?

– Чего? – поперхнулся я.

Влюблённая парочка, сидящая за соседним столиком кафе, кинула на нас удивлённый взгляд и вновь вернулась к щебетанию на понятном одним им языке. Везёт им…

– Того, – передразнил Алексей. – Может, в Африке и сможешь затеряться, а в Европе ты как на ладони. В наше время тебя не то что «очень влиятельная структура», тебя даже скромная государственная и та за день отыщет. Хотя, если сделать пластическую операцию – нос такой волевой армянский, уши поменьше, да ещё потолстеть на кило этак двадцать… Во! А ещё лучше – просто поменяй пол!

Я даже, вопреки своей врождённой культурности, чуть не сплюнул сгоряча. Примерно то же самое мне Чиж утром сказал. Почему меня окружают люди, которые с таким удовольствием зубоскалят над моими проблемами?

Алексей увидел мою реакцию и решил прекратить издевательства.

– А если честно, то брось ты трястись. Я сомневаюсь, что ты сам до этого не додумался, а если и не додумался, то вскоре додумаешься, когда соблаговолишь спокойно подумать, – он на секунду остановился, пытаясь вникнуть в то, что сказал. – А всё действительно просто. Деньги ты, понятное дело, не вернёшь. Как бы мне ни было стыдно за своих сослуживцев, но помочь тебе я не смогу. Сам президент не смог бы, куда уж мне.

Я скептически посмотрел на Алексея:

– Главное – узнать кто, а уж забрать деньги я смогу как‑нибудь.

– Даже скажи я тебе, кто забрал твои деньги, он их наверняка уже потратил. Что ты его, на счётчик поставишь? Опустишься до вымогательства?

– Поднимусь, – проворчал я. – Главное деньги вернуть.

– Ты это дело брось. Добрее надо быть, – не очень к месту сказал Алексей.

Будешь тут добрее, когда родная милиция, которая якобы меня бережёт, грабит самым подлым образом.

– Ладно, допустим, с потерей денег я смирился. Что дальше‑то?

– А‑а‑а, – Алексей поднял указательный палец. – А дальше всё просто. Ты спокойненько печатаешь интервью с человеком, прошедшим Посвящение в секте «Братства крови», и отдаёшь его Хазу.

– Это где я тебе такого человека найду? – не понял я.

Алексей посмотрел на меня как на недоразвитого.

– А‑а… – смутился я. – Ага. Понятно. Возьму интервью у себя. Допустим, это пройдёт и Хаз меня не четвертует за задержку. А что с Агентством?

– Агентству нужен человек для исследований? Так иди, и пусть они тебя исследуют. Тебе‑то какое дело? Месяц поисследуют, а там у тебя обязательств не будет, и ты можешь быть свободен на все четыре стороны.

Я поставил локти на стол, упёрся в ладони подбородком и заинтересованно посмотрел на капитана.

– Ну допустим, они меня начнут исследовать (как мышку белую, ей‑богу). И, опять‑таки допустим, решат проверить какие‑нибудь из моих способностей. Но главная‑то проблема не в этом. Главное в том, что способностей‑то больше нету!

– Ну и бог с ними, со способностями, – махнул рукой Алексей. – Ничего хорошего они тебе не принесли.

– Ага, – согласился я. – Но ведь среди моих способностей значится и быстрое восстановление тканей, а проще говоря – живучесть! Вот и проверят они меня – выстрелят из чего‑нибудь крупнокалиберного, и поминай как звали.

– Да, это проблема, – согласился Алексей. – Но решать проблемы нужно по мере их поступления. Пока в тебя никто стрелять не собирается. Так что сначала сдай статью Хазу, затем иди в Агентство, а там уж поглядим.

О том, что глядеть придётся мне, в то время как он будет где‑то далеко, я решил промолчать.

– Ладно, уговорил. И ещё один вопрос… у тебя компьютера взаймы нет?

* * *

Я покинул кафе с гостеприимным названием «Сумерки» в слегка растрёпанных чувствах. С одной стороны, мне стало определённо легче на душе после того, как я рассказал Алексею обо всём, что произошло со мной в

этом

мире. Но ведь был ещё

тот

мир. И о том мире я бы не рискнул рассказать ни одной живой душе. Сам‑то вспоминать об этом боюсь. Как бы с катушек не слететь.

Но перед глазами всё ещё стоит схватка Кельнмиира с Ремесленниками и улыбающийся загадочной улыбкой старик, а в ушах до сих пор звучит крик Вельхеора. Надеюсь, что у них там всё в порядке. Только сейчас до меня начала доходить вся опасность моего путешествия. Бросало меня, как листик по ветру, и лишь чудом не попал я в огонь, лишь чудом меня не смяла в тугой комок злая судьба. Не обращайте внимания, я так начинаю выражаться, только когда очень волнуюсь. А ведь в

том

мире от меня почти ничего не зависело. Кем я был в

том

мире? Никем. Ничего не знаю, ничего не умею. Это только в книгах герой в чужом мире крут как никогда. А где бы был я, если бы не друзья, которые возились со мной и помогали чем могли? А ведь могли они очень многое. Надеюсь, у них всё в порядке, очень надеюсь… Если бы я умел молиться, то наверняка помолился бы за них, вот только будет ли толк от моих молитв в их мире. Это ведь я сейчас так спокойно размышляю, а когда я, неожиданно провалившись во тьму, начал куда‑то падать… а затем вдруг свет в глаза и боль… Боль в атрофировавшихся за несколько дней мышцах.

* * *

Я судорожно вздохнул и распахнул глаза. На глазах тут же выступили слёзы, и я попытался их смахнуть, но рука повисла плетью, не желая подниматься. Я попытался вскочить на ноги, но добился лишь того, что тело моё скатилось с кровати на пол. И новая боль…

Во второй раз я открыл глаза лишь спустя час… день… не знаю. Но боль в теле отступила и на смену ей пришла опустошённость. Я даже не стал пытаться вставать. Я просто лежал и думал. Думал о том, как же я смог вернуться. Думал о том, чем же закончилась битва. Много о чём думал. Легче не становилось. Это напоминало то чувство, когда ты дочитываешь интересную книгу и, откладывая её, понимаешь, что ты всего лишь в реальном мире. В самом обычном мире, в котором тебе завтра вставать на работу, а вечером идти с друзьями на попойку. Мир без приключений и подвигов. Без прекрасных дам сердца. Повседневность и обыденность – вот владыки нашего мира.

Спустя час или два я накрутил себя настолько, что больше не мог лежать. Я вскочил, охнув от боли, и начал ходить, вернее, еле волочиться по квартире в поисках неизвестно чего. Чего‑то. Чего‑то, что смогло бы вернуть меня туда.

Я хочу вернуться!

Вельхеор ты слышишь меня?! Я хочу обратно!

Тишина.

Я ещё некоторое время пометался по квартире и в результате, плюнув на это неблагодарное дело, пошёл на кухню. Кушать‑то хочется.

Кстати, только чуть придя в себя, я заметил, что одет‑то я в чистейшие брюки, причём явно не мои! Футболка тоже была не моя. Какая‑то белая, с непонятным рисунком и надписью на английском, перевести которую я не смог.

На кухне меня ожидал сюрприз. Сюрприз лежал на столе и выглядел весьма аппетитно. Это был огромный домашний пирог. Я чуть на пол не сел. Это что же, Вельхеор мне приготовил, что ли? Вампир‑домохозяйка? Кроме него вроде бы и некому.

Я недолго думая поставил чайник и через несколько минут уже уплетал пирог за обе щеки. Вкуснотища…

И кто мне его оставил? Не говоря уже о том, кто меня здесь оставил. Вельхеор, помнится, говорил, что его выгнали из моего тела. Кто? Каким образом? Неужели этот загадочный кто‑то, после того как выгнал Вельхеора, привёз моё тело домой и аккуратно положил на кровать? Ага. А чтобы я не голодал, когда приду в себя, мне ещё и пирог оставили. Кстати, квартира, когда я её оставлял, тоже не была такой чистенькой. Этот кто‑то ещё и убрался? Бред какой‑то. Кому это нужно?

Я съел ещё пару кусочков пирога и решил осмотреть квартиру на предмет пропаж или появления новых вещей. Мало ли, может, камеры поставили или жучки…

Ничего нового. В квартире только прибрались. Зато как! Даже книги порванные все подклеили. И кому такое в голову пришло? Даже электричество с водопроводом починили! Сказка. Жаль, не знаю, кого мне благодарить.

Первый настоящий шок меня ждал в коридоре. Я проходил мимо зеркала и…

Это же я!

Ну точно я! Кто же, кроме меня, будет таким небритым и с такими красными глазами.

Красными?!

Уф… это же просто от усталости. А я уж было подумал…

Похудел‑то как, бедненький (это я себе). Ничего, мы тебя откормим. Там ещё полпирога осталось…

Следующим моим порывом стал выход на балкон (для проверки). На улице солнышко, детишки во дворе играют, птички поют. Лепота.

И никакого зуда на коже. Наоборот, приятно, чёрт возьми.

Я – это снова я. Без всяких суперспособностей и связанных с ними суперпроблем. Как хорошо быть просто собой.

Вторым шоком для меня оказалась девственно чистая стена над моей кроватью.

Я даже и не сразу заметил, что глаза‑то и след простыл. Всё не до этого было. А тут возвращаюсь с балкона, и… Пустота. Ну, не пустота, конечно, а обои старые. Но как‑то непривычно. Я уже с глазом сродниться успел. Хотя, вообще‑то, кроме меня на этот глаз никто внимания и не обращал. Наоборот, сразу про него забывали почему‑то. Тоже довольно странно.

После длительной прогулки по квартире я успел устать и вновь проголодаться, поэтому следующим моим шагом стало поедание пирога.

Ох и вкусный пирог! Стоп, а это что? Под пирогом бумажка…

«Приятного аппетита. Когда придёте в себя (и в прямом и в переносном смысле), позвоните. Тел. 666. Открытое Общество Ведьм. Спросить Вельму».

Я даже подавился. На глаза навернулись слёзы, и я поспешил выпить воды.

Это ещё что?! Мало мне своих проблем, так ещё бабы какие‑то на мою голову! Охо‑хо. И что это за телефон такой? Что за бред? Да такого телефона на АТС вообще быть не может. Открытое Общество Ведьм… звучит как общество анонимных алкоголиков. Потом ещё выяснится, что это они выгнали Вельхеора из моего тела. Вот умора‑то. Он сам, интересно, знал об этом? Или просто постеснялся мне сказать?

Нет, это просто издевательство какое‑то. «Кровавые Братья», Открытое Общество Ведьм. Что будет дальше, Клуб Вампиров и Оборотней?

Может, это ведьмы мой глаз со стены и спёрли? Нет, так дело не пойдёт. Нужно вернуть. Я им ещё покажу, как из моего тела вампиров изгонять без спросу!

Тут раздался звонок в дверь.

Милый моему сердцу похоронный марш. Эх, как хорошо оказаться дома.

Я заглянул в глазок и тут же распахнул настежь дверь.

– Чиж!

– Какие люди! – вскричал Чиж на всю лестничную клетку. – Где пропадал?

– Да так… – слегка смутился я. – То здесь, то там.

Чиж слегка понизил голос:

– Мне Лана сказала, что видела каких‑то красоток у тебя. Аж три штуки. Ты где их откопал‑то? Все рыжие, с зелёными глазами, если Лана, конечно, не врёт.

Я ошарашено посмотрел на друга.

Девушки? Это, что ли, из Общества Анонимных Ведьм, или как их там? Красотки, говоришь? Значит, точно позвоню, раз уж просят.

– Да так, бывшие одноклассницы, – отмахнулся я. – А ты‑то сам как?

– Я‑то хорошо. А ты так и будешь на лестнице держать? – уточнил Чиж.

Действительно, что это я?

– Заходи давай. Только обувь снимай, у меня чисто, – спохватился я.

– Одноклассницы поработали?

– В смысле? – не понял я.

Чиж ткнул пальцем в пол.

– Когда это у тебя в последний раз чисто было? В прошлом веке?

Я промолчал.

Мы прошли на кухню, и я едва успел выхватить из рук Чижа записку, так и лежащую на столе.

– Что это?

– Интимная переписка, – брякнул я, пряча бумажку в карман брюк.

– С одноклассницами, – подмигнул Чиж.

Вот привязался‑то к этим «одноклассницам».

– С одноклассниками, – огрызнулся я, дав Чижу понять, что тема закрыта.

– Ты где всю неделю‑то пропадал?

Хороший вопрос. Если бы я сам знал. В другом мире? Или, может быть, в беспамятстве и галлюцинациях?

– Работал. Мне же Хаз расследование поручил.

Чиж усмехнулся.

– Как же, наслышан. Хаз всё бегал тебя искал, говорил, что задушит собственными ручищами. Сроки поджимают, а от тебя ни слуху ни духу. Твой «напарник», это шальной такой мужичок, ничего делать не может, а тебя нигде нет. Сам, значит, решил всё сделать?

– Решил, – я сделал вид, будто Чиж меня уличил. – А что делать, славы всем хочется.

– И чем вам так этот Слава приглянулся, – покачал головой Чиж и вновь расхохотался. – Да ладно тебе, веселее! Ты так выглядишь, как будто штуку баксов задолжал.

Оп‑па…

А ведь и вправду задолжал. Причём куда больше, чем штуку. А я и забыл совсем об этом. Что же теперь делать‑то?

Должно быть, я сильно побледнел, потому что Чиж сразу перестал смеяться.

– Что, правда проблемы? Если что, только скажи, я всегда помогу.

И что же я скажу? Вот ведь смешно‑то. Агентство в лице Лидии сообщило Чижу и прочим, что у меня были проблемы с мафией, мол, деньги им задолжал. А теперь я этому самому Агентству деньги и должен. Я же ведь должен был приступить к работе (читай, отдать своё тело для опытов) ещё неделю назад. С меня же три шкуры спустят и фигурально, и буквально…

– Понимаешь, – попытался объяснить я так, чтобы Чиж понял. – Я должен деньги той организации, которая освободила меня от долга, который я должен был мафии. Просёк?

– Очень смутно, – честно признался Чиж.

Но больше я объяснять не стал бы. Во‑первых, это долго, а во‑вторых, Чиж всё равно не поверит. Как Лысько поверил, до сих пор удивляюсь. Хотя он что‑то говорил о том, что ему не впервой встречаться со сверхъестественным. Когда‑нибудь я у него обязательно поинтересуюсь, что же такого с ним произошло.

– Ладно, не бери в голову, – вздохнул я. – Сам разберусь.

– Попробуй, конечно, – пожал плечами Чиж. – Но когда у тебя ничего не получится, обязательно первым делом ко мне. Буду тебя спасать. Ты только, главное, скажи толком, от чего, а там уж я что‑нибудь придумаю. У меня же брат в ФСБ работает.

– Да? – удивился я. – А мне казалось, что твой брат работает на складе.

Чиж задумался.

– А, так это другой брат. То троюродный, а это двоюродный.

– Ну, тогда конечно, – как можно злораднее сказал я. – Тогда всё понятно.

Чиж лишь отмахнулся:

– Я чего, собственно, зашёл‑то. У меня к тебе дело.

– Понятно, – обиженно протянул я. – Ко мне заходят только по делу. Кабы не дело, так и не заглянул бы.

– Ну уж, – смутился Чиж. – Тут дело такое… – он озадаченно почесал затылок. – В общем, будешь моим шафером на свадьбе?

Я потерял дар речи:

– Ахм…

– Да ладно, что тебе стоит, – как ни в чём не бывало продолжил Чиж.

– Ахм…

Чиж заглянул в мои ошарашенные глаза:

– Что? Что за реакция? А где радость, где поздравления?

– Ахм… поздравляю, – наконец выговорил я. – И давно ты решился на такой ответственный шаг?

– Да вчера вечером решил вдруг.

– А Лана?

– А что Лана? – не понял Чиж.

– Она согласилась выйти за такого бездаря, как ты?

Чиж ещё раз почесал затылок и смущённо уставился в стол прямо перед собой.

– Она ещё не знает, что выходит за такого бездаря, как я.

– Понятно, – протянул я. – И как ты думаешь, согласится?

– А кто её знает, – честно ответил Чиж.

Тут мне сказать было нечего. Действительно, кто её знает.

– Согласится, куда она денется, – не очень уверенно произнёс Чиж.

– Согласится, – поспешил я успокоить друга. – Ты, главное, на мальчишник меня пригласи, а всё остальное мелочи.

– Значит, договорились, – сказал Чиж.

– Дай‑ка я догадаюсь, тебе нужно бежать, – проявил я несвойственную мне проницательность.

– Ага, – радостно подтвердил Чиж.

– Ладно уж, не буду на тебя обижаться… пока что, – смилостивился я. – Ты забеги потом, расскажи, как Лана твоё предложение восприняла.

А про себя добавил: «Мне тоже посмеяться хочется».

– О’кей, – бросил Чиж, вскакивая с табуретки. – Ну, я побежал.

* * *

Закрывая дверь за Чижом, я столкнулся нос к носу с Алексеем. Тот, в свою очередь, подивился моему исчезновению и предложил пройтись в кафе и поболтать о том о сём. Что мы, собственно, и сделали.

Значит, теперь мне необходим компьютер и некоторое время, чтобы напечатать интервью с таинственным незнакомцем. Так за чем дело стало? Нужно всего лишь улучить момент и попросить у Чижа один из его компьютеров во временное пользование. Я думаю, он не откажется помочь. И чего я не воспользовался таким подходящим моментом? Слишком уж растерялся.

Вот только как теперь Чижа найти? Он небось по друзьям бегает, сообщает приятную новость. Интересно, что будет, если Лана ему откажет? Не‑э. Бред. Не откажет она.

Где‑то у меня номер мобильного его был. Не найти. У кого номер ещё может быть? Проще всего узнать у Ланы, если она, конечно, дома.

Так я и сделал. По пути заскочил домой. Во‑первых, чтобы лишний раз посмотреться в зеркало и узреть своё родное отражение, а во‑вторых, чтобы проверить, не было ли у меня дома непрошеных гостей. В последнее время уж больно их много было на мою голову.

Отражение радовало меня небритостью и краснотой глаз, и никого в моё отсутствие вроде бы не было. Так что можно было расслабиться и получать удовольствие… от жизни.

Выйдя на лестницу, я взгрустнул по старым временам, когда Клавдия Степановна воевала со мной всеми возможными способами, а я работал себе… Так всё тихо было, спокойно. До этого лета. До этого треклятого лета, которое всё изменило. Я бы не смог сказать, положа руку на сердце, что всё изменилось к худшему. Просто всё пошло по иной тропке, в другую сторону. В странную и даже страшную сторону. Но что толку, ведь обратно ничего не вернуть. Так что придётся смириться. Ладно, хватит об этом.

– Клавдия Степановна, как вы там поживаете‑то? – тихо сказал я в закрытую дверь, точно зная о том, что старушка, как всегда, стоит на страже.

Ответом была тишина.

Ладно, пойду.

На звонок в дверь долго никто не откликался. Я уже было решил, что Ланы нет дома, когда послышались торопливые шаги и дверь открылась.

– Я соглас… ой!

– Привет, – улыбнулся я, тут же вспомнив, что даже не побрился.

Лана встала на цыпочки, пытаясь рассмотреть что‑то у меня за спиной.

– А Эдика с тобой нет?

– Нет, – слегка опешил я. – А что?

– Да он мне предложение собрался сегодня делать, а его всё нет и нет. Я уже устала ждать, – всплеснула она руками. Во дела! По этой парочке можно комедии снимать.

– Так ты знаешь? – всё же спросил я.

– Конечно, – кивнула Лана. – Он же всем знакомым уже раструбил. Чтобы я не знала, о чём говорят мои знакомые?

Действительно. Она же девушка, в конце концов. Чтобы девушка и не была в курсе событий? Скорее политики честными станут или случится конец света, что в общем‑то практически одно и то же.

– А ты, значит, вернулся, – то ли вопросительно, то ли утвердительно сказала Лана.

– Ага, – подтвердил я.

– Напомни‑ка мне, откуда же ты вернулся?

Хороший вопрос. Из другого мира. Знаешь, мы там с вампирами и магами такую бучу устроили. Ну, вернее они устроили, а я так… рядом стоял. Но ведь стоял же!

– Да вот, всё дела, дела, – махнул я рукой. – Работа всё.

– Понятно, – протянула Лана таким тоном, что я сразу понял, что ничего ей не понятно, но она обязательно ещё всё выяснит. – А ты просто в гости или по делу?

– Что ж так сразу по делу‑то? Зашёл проведать старых друзей…

– А заодно… – продолжила за меня Лана и улыбнулась. – Давай, давай, выкладывай.

– Ну‑у, – я даже смутился. – Мне телефон Чи… в смысле Эдика нужен. Мне ему срочно позвонить нужно по очень важному делу.

– Он сотовый не взял сегодня. Забыл на радостях. – Лана усмехнулась. – Не до сотовых ему было. А что за дело, может, я помогу?

– Да я компьютер хотел у него взять, – объяснил я. – Мой‑то сгорел. Мне тут одну статью напечатать нужно…

Лана закусила губу.

– В принципе… можешь у меня напечатать, вот только я не знаю, когда Эдик вернётся делать мне предложение, – она вопросительно посмотрела на меня, будто я точно знал, когда придёт её любимый Эдик.

– Да ладно, – поспешил отказаться я. – Я уже придумал, где компьютер достать. Не напрягайся.

– Точно? – обрадовалась Лана.

– Конечно, – улыбнулся я как можно уверенней. – Ладна, пойду я. Столько всего ещё нужно сегодня успеть сделать.

– Тогда до встречи. – Лана неожиданно поцеловала меня в щёку. – И не забудь. Ты первый в числе приглашённых на свадьбу.

Я, слегка засмущавшись, кивнул и поспешил скрыться в своей квартире.

Оказавшись дома, я, не снимая обуви, влетел в комнату и занял своё любимое кресло, лишь чудом выжившее во всех погромах.

Везёт же им. Ни тебе разборок, ни сект. Живут себе, как люди нормальные. Только у меня всё не как у людей. Как у этих… вампиров, блин. Что у них вся жизнь – хаотичное движение, что у меня. Разные причины, но результат один и тот же. Наверное, друидам спокойнее живётся. Ешь себе травки всякие, думаешь о смысле жизни, хорошо. Тишь да гладь. Вот ведь не повезло мне с вампиром. Он ещё и больной какой‑то оказался. Нет, весело, конечно, но это сейчас вспоминать весело. А тогда мне не до веселья было. Все поджилки тряслись. Смотришь в зеркало, а там твоё отражение беснуется.

А этот их гостеприимный мир? Как вспомню эти тени в парке… бр‑р‑р. Нет, уж лучше дома сидеть и статьи печатать. И что меня с этим вампиром связало? Ах да, это всё «экспериментальный гипноз». Если бы не эти экспериментаторы, не было бы у меня никаких проблем. Надо же им было со мной намудрить такое, что даже до Вельхеора в его мире достало. А всё почему? Хм‑м… а ведь потому, что мной заинтересовалась секта этих «братьев по крови». Вот! Я нашёл главных виновников моих злоключений! На кой чёрт я им понадобился? Сидели бы себе в своих подвалах да молились на свою статую, фетишисты, блин. Так нет ведь, решили жизнь мне сломать. Зачем?! Чем я им не угодил? Или, наоборот, угодил? Хороший вопрос. Нужно будет Алексею рассказать, пусть помыслит на досуге. У него голова золотая, авось что и надумает путного.

Так, что‑то я отвлёкся. Я как раз размышлял над тем, где взять компьютер. Это я Лане сказал, что уже придумал, где его взять. На самом деле, конечно, ничего я не придумал.

Как же быть‑то? Пойти в компьютерный клуб? Денег стоит, а денег‑то у меня и нет. М‑да. Остаётся два варианта. Либо пойти в управление и сдаться со словами: «Делайте со мной что хотите, но дайте час времени поработать на компьютере». Смешно. Второй вариант не лучше – позвонить этим «ведьмам». Тут ещё сложнее. Я не знаю, кто они, не знаю, где они, не знаю, как они ко мне относятся. Хотя, если пирогом не отравили, значит, относятся нормально.

Что же делать?

Должен быть другой вариант. Должен, но где же он? Где же он? Ах да, он остался где‑то в Приграничье и уже наверняка давным‑давно продан на рынке. А мне бы сейчас эта золотая подставка ох как пригодилась…

Будем мыслить логично. Я должен предоставить Хазу результаты журналистского расследования. Так? Так.

Все материалы у меня есть, нужно только их напечатать. Так? Так.

А ещё у меня есть напарник, который ничего не знает о том, что у меня есть материалы. Вот оно! Нужно позвонить этому… как его… Игнату Львовичу. Ну и имечко.

Я побежал искать номер его телефона в одежде, сваленной в кучу в ванной.

Есть Бог на этом свете. Я таки нашёл его телефон. Как всегда, лишь чудом.

Занято.

Я решил немного подождать и начал нервно ходить по коридору.

Хоть бы всё получилось. Я ему такое расследование устрою. Дайте мне только компьютер и часок времени.

Я позвонил ещё раз.

Не занято.

Трубку взяли тут же, будто только и ждали моего звонка.

– Здравствуйте. Игнат Львович?

– Да, с кем имею честь разговаривать?

Эк загнул. Честь он имеет.

– Это Виктор Светлов, помните меня? Мы должны были с вами статью вместе писать?

– Да‑да, – поспешил ответить Игнат Львович. – Где же вы столько пропадали? Я уже начал беспокоиться.

Ещё бы ты не начал беспокоиться. По моим источникам, ты так ничего и не нарыл дельного.

– Я внедрялся, так сказать, в самую сердцевину. Работал в поле, искал каналы, рыл землю и прочее, – то ли объяснил, то ли похвастался я. – В общем, у меня есть материал. Давайте я к вам заеду, и мы всё обсудим.

– Конечно, конечно, – быстро согласился тот. – Адрес у меня на визитке, я вас жду.

– Кстати, – как бы невзначай спросил я, – а у вас компьютер есть?

Игнат Львович смутился:

– Есть, конечно, но я им не пользуюсь. Не понимаю я эти современные штуковины.

Надеюсь, у него хотя бы не двойка допотопная. А то ведь и за неделю толком ничего не напечатаешь.

– Тогда до встречи, – ответствовал я.

Как я ловко всё проделал. Сейчас быстренько всё накатаю, отнесу статью Хазу, получу причитающиеся мне денежки. Авось до конца месяца протяну. Кушать‑то что‑то надо. Не будут же эти загадочные, но, по слухам, красивые «ведьмочки» каждый день кормить меня пирогами. Хотя… было бы неплохо.

Я выскочил из дома как ошпаренный. Лучше всё сделать побыстрее. Мало ли что может ещё случиться.

Нужно по пути вспоминать всё, что произошло в этой секте. Секта…

Я уже и думать забыл о том, что «братья по крови» охотились за мной. А зря, ведь я щёлкнул их по носу. Ни одна мало‑мальски значимая организация такого не спустит. Чего уж говорить о кучке сектантов?

Я закрыл дверь квартиры и начал спускаться по лестнице.

Вот ещё что интересно. Агентство до сих пор никак не проявило себя. А должно бы, ведь я пропал на неделю. Или не пропал? Может быть, они следили за Вельхеором, а теперь следят за мной? И, если уж на то пошло, кто‑то же выпер Вельхеора из моего тела. Агентство, ведьмы или сектанты? Хотя зачем кому бы то ни было это понадобилось – тоже вопрос.

Я открыл дверь подъезда и застыл в нерешительности.

Идти или не идти, чем не вопрос?

Осмотр двора не принёс никаких результатов. Всё те же дети, всё те же бабульки у подъезда, кстати, подозрительно глядящие на меня. Одинокие прохожие тоже особого опасения не внушают. Можно идти, решил я.

Двор я минул без проблем, но едва вышел на основную магистраль, как рядом со мной остановилась машина. «Волга». Чёрная.

Как пошло.

Открылась задняя дверь, и из неё, кряхтя, выбрался здоровяк. Ну конечно же старый знакомый – профессор Нестеров. За его спиной выросло ещё две высоких фигуры.

– Не‑э ребята, бросьте, – произнёс я, медленно начиная пятиться назад. – Мне сейчас не до вас. Давайте через денёк созвонимся, назначим встречу… скажем, на следующей неделе.

– Какие люди! – как будто даже искренне обрадовался профессор. – Мы вас по всей Европе ищем а вы, оказывается, никуда и не уезжали. Дома, что ли, сидели?

– Да, вообще‑то, – пожал я плечами, не вдаваясь в подробности.

– Не соблаговолите ли проследовать, так сказать, на рабочее место? Работа заждалась нас с вами, ещё как заждалась.

Ага, работа нас заждалась, как же. Небось скальпели запылились да клетка для подопытных кроликов не обжита. Будет он мне тут сказки про рабочее место рассказывать.

– Слушай, профессор. Будь человеком, – тоскливо попросил я. – Знал бы, как ты не вовремя. Давай хотя бы вечером, а?

– А‑а‑а, – понимающе кивнул Нестеров. – Ты же у нас вампир, да? Ты днём не можешь по улицам ходить. Так?

Издевается он, что ли?

– Ты совсем больной? Сейчас же я хожу, значит, я не вампир уже. Было и прошло. Заблуждался я. – Я задумался на секунду. – О! Меня это… разгипнотизировали, вот. Я теперь обычный человек, даже восстанавливаться не умею.