Текст книги "Пока боги спят (СИ)"

Автор книги: Алекс Елин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

  Винсент отвернулся от распахнутого окна, кивнул подчиненному, позволяя ему приблизиться.

  – Мартин, смогли что-нибудь обнаружить? – генерал изобразил интерес к расследованию гибели королевской семьи. Так, главное, сейчас не переборщить с интересом и эмоциями.

  – Да, господин генерал. Поэтому я пришел к вам, – отрывисто кивнул полковник. – Мы еще днем обнаружили обломки взрывного устройства, как я уже докладывал. Сейчас мы смогли разобрать завал в эпицентре взрыва. И вот, что мы нашли, – Мартин протянул начальнику пакетик, в котором лежал оплавившийся по краям медальон – ощерившаяся львиная голова. Уцелел все же. Прекрасно.

  – Как это туда попало? – приподнял брови Винсент, разглядывая пакетик с уликой.

  – Заряды устанавливались в спешке, особенно те, что были под паркетом. По всей вероятности, медальон случайно расстегнулся или же зацепился, его владелец этого не заметил, – нахмурился Фишер. – Мне данная находка показалась грубой подставой, поэтому я проверил данные с камер слежения и журналы регистрации всех посетителей и гостей Замка, – он недовольно свел брови на переносице. – За последние две недели в Замке побывали трое мужчин из семейства Арено. Они пробыли пару дней, затем Ларри Арено посетил свою тетку еще раз. Он привез с собой какие-то коробки, которые Лювилл Мэйр, охранник, ранее найденный нами убитым в парке, зарегистрировал как пиротехнику. Согласно записи в журнале и словам камеристки жены принца Вальтера, Марии Арено, Ларри хотел сделать подарок своему дорогому родственнику на свадьбу – фейерверк, – похоже, что у полковника все же еще остались сомнения в правдивости следа, который он смог обнаружить, и Винсент решил его подбодрить, уведя с опасной дороги.

  – Как господин Фокс мог его пропустить в Замок с порохом?! – изобразил негодование Бодлер-Тюрри. – Что за глупости?! Мартин, Майкл Фокс еще не обезумел! – усилим твое недоверие к подложным фактам, если даже начальство им не верит, значит, Мартин попытается убедить генерала в верности главы спецслужбы охраны короля, а тем самым и себя убедит в правдивости своих выводов.

  – Господин генерал, – согласился полковник, – господин Фокс отказался пропускать в Замок Ларри Арено с фейерверками, но ему приказал это сделать Его Высочество принц Вальтер, на которого надавила жена. Его Величество не возражал, поэтому господин Фокс был вынужден пропустить Ларри Арено.

  – Мартин, все же взрывное устройство – не шутиха, – изобразил сомнение Винсент.

  – Мы не можем быть уверены, что в коробках было именно то, что Лювилл зарегистрировал. Во-первых, он был весьма небрежен в своих записях, во-вторых, на его банковский счет накануне поступила весьма крупная сумма денег, происхождение которых мы сейчас пытаемся установить, в-третьих, Мэйр мертв, – настаивал Мартин. Впрочем, Бодлер-Тюрри именно на это и надеялся – его заместитель проверит все версии, пойдет по ниточке, что приведет... да ни к чему она не приведет, выводы напросятся сами, а обрывать концы старый разведчик умел не хуже своего высочайшего патрона – короля.

  – Кто его убил? – спросил Винсент.

  – Мы еще не установили, но Ларри Арено уехал из Замка перед взрывом, как и его дед... – задумчиво пробормотал полковник. Да, тут улики слишком явно выводили на старика Арено, вполне можно было заподозрить, что кто-то умело направляет расследование на родственников принцессы Марии. – Глупо, с его стороны это делать... Это же прямо на себя навести подозрения, хотя если взять в расчет, что никто не должен был выжить, а они могли приготовить любую ложь... – Мартин явно метался между версией, в которой он сам себя убедил, которую поддерживало всезнающее начальство, и слабостью дальнейших улик. Его вновь надо было подталкивать.

  – Возможно, возможно, – кивнул Винсент, стараясь не переиграть и продолжать изображать равнодушие. – В дальнейшем он, и впрямь, мог рассчитывать придумать любое оправдание – он давно хотел подобраться к короне. Собой рисковать так глупо он не стал бы...

  – Да, обычно он старался не рисковать собой, участвовал во множестве заговоров, убийствах, укрывал преступников, а также же по косвенным данным именно он тайно финансирует подполье, но прямых доказательств у нас никогда не было. Этот старый лис всегда умудрялся сбегать из-под самого носа ГСР и РСР, – задумчиво продолжил рассуждать полковник.

  – Грехов за ним водится немало, – кивнул генерал. – Да и человек, имеющий столь обширные связи среди людей, знакомых с оружием, вполне и сам может организовать убийство свидетеля, – чуть подтолкнул Винсент своего заместителя в нужную сторону.

  – Тем более, он как ноэл имеет право на десяток телохранителей-оруженосцев, – припомнил Мартин. – Они же, как правило, отставники, умеющие лишь воевать, им не надо применять запрещенное оружие для убийства неугодного человека. Вполне вероятно, да... – Фишер еще не до конца поверил в идею, что лежала на поверхности, все выглядело слишком просто, но начальство поддакивало, а уж заподозрить цепного пса короля в убийстве королевской семьи мог бы только безумец! Авторитет главы РСР помогал уводить Фишера прочь от истинного следа.

  – А от чего погиб Мэйр? – нахмурился Винсент, возвращая на нужную дорожку размышлений своего заместителя.

  – Ему сломали шею, господин генерал, – отрапортовал Фишер. – Как и еще двум охранникам, найденным днем в кустах в парке. Тело Лювилла не успели спрятать, видимо, он был последним убитым. Кто-то спугнул убийцу. В руке одного из погибших мы нашли несколько волос, думаю, это с головы преступника...

  – Вполне вероятно, что поэтому Арено и покинул Замок – его спугнули, – подсказал генерал, сделав вид, что глубоко задумался. – Сделайте анализ ДНК волос, – тут же распорядился он. – Если убийца служил, его данные должны быть в нашей базе.

  – Так точно, господин генерал, – кивнул полковник. – Что с медальоном? – он еще раз нахмурился, но Винсент не собирался позволять Мартину уходить с намеченного пути. Арено должны умереть. Поэтому сейчас надо подтвердить выводы агентов РСР, но при этом необходимо изобразить беспристрастность, а то, чего доброго, Мартин насторожится. Пусть лучше думает, что он сам вышел на след, а генерал вообще сомневался, что этого самого генерала надо переубедить, заставить принять свою точку зрения.

  – Он, конечно, принадлежит Арено, там их герб, но мы должны в этом убедиться. Для обвинения родственников принца Вальтера и весьма уважаемых ноэлов из старинного рода в столь жестоком массовом убийстве у нас слишком мало доказательств. Надо искать еще. Пока только проверка. Никаких арестов! Его Величество, само собой, требует результатов и наказания тех, кто посмел покуситься на королевскую семью, но мы должны понимать: для подобного обвинения нужны еще доказательства. Тем более, речь идет о семье коренных розмийцев. Не приведи все боги, если вновь обострится конфликт между ними и пришельцами, – отошел к письменному столу Винсент, демонстрируя полную озабоченность добычей неоспоримых аргументов и возможными осложнениями внутри Розми, если этих аргументов будет маловато. – Только этого нам сейчас и не хватало, – он обернулся к своему заместителю, словно бы желая убедиться, что тот понимает всю серьезность ситуации. – Лучше бы это оказались происки Керши. Меньше проблем будет в стране.

  – Да, само собой, – серьезно кивнул Мартин. – Разрешите вернуться к исполнению обязанностей, господин генерал?

  – Идите, Мартин, идите, – отпустил его Бодлер-Тюрри. – И держите меня в курсе, постоянно. Днем и ночью. У нас очень мало времени.

  Итак, после анализа ДНК Мартина ждет весьма неожиданное открытие: телохранитель, волосы которого найдены в ладони убитого охранника, когда-то служил у Корнесси, но два месяца назад перевелся к Арено. Таким образом, Корнесси подпадут под подозрение, а дальше ниточка поведет к остальным заговорщикам. Раздобыть нужный клок волос для Винсента не составило труда, особенно имея финансирование от Его Величества. Подкупленный охранник Арено, подставивший своего сослуживца, уже кормит рыб в реке Успеха, на которой стоит Ариэль. И его смерть тоже поможет в деле: когда-то он был охранником в Замке Королей, но уж больно недобросовестно выполнял свои обязанности, за что и был выгнан. Парень прямиком пошел служить Арено, по рекомендации Марии, а его столь же непутевый приятель служил у Корнесси. Чем не нитка? И сколько еще таких ниточек сумел протянуть Винсент за прошедшие дни?

  Если бы речь не шла о гибели королевской семьи, и если бы принц Лоуренс не выжил, Бодлер-Тюрри полагал бы, что его затея удалась на славу. Он вполне мог бы гордиться проделанной работой, сколь страшной она не была бы. Многие решения подсказывал сам умирающий король, именно он предложил идею с Ларри Арено и фейерверками. Как подозревал Бодлер-Тюрри, старый лис еще тогда задумал нечто в духе произошедшей мясорубки, раз позволил мальчишке привезти эти проклятые шутихи.

  Ладно, сейчас это не важно, а важно...

  Размышления главы РСР вновь были прерваны стуком в дверь. На сей раз на пороге возник приснопамятный жрец Всех Богов Света Розми и большой друг принца Джеффри – Интовар. Этого мерзкого властолюбивого человечка Винсент терпеть не мог. Его хвастовство и тупость выводили генерала из себя в рекордно коротки сроки, а неуемная жажда власти казалась Винсенту просто омерзительной. На ней даже играть не хотелось, что было редкостью для главы РСР. А уж сцена, что Бодлер-Тюрри давеча увидел с подачи Майкла Фокса, и вовсе вызывала жгучую ненависть и откровенное презрение у верного пса короля.

  – Генерал, позволите? – с мерзкой улыбочкой осведомился полнеющий жрец, закрывая за собой дверь комнаты, где Бодлер-Тюрри устроил себе временный штаб.

  – Даже если я не позволю, вы ведь, ваша милость, не уберетесь, – откровенно выразил свои чувства Винсент, присаживаясь в кресло в углу комнаты. Стоять ему вовсе не хотелось – ноги гудели от усталости, генерал которые сутки был на ногах, а возраст его уже отнюдь юношеский. Это с Мартином он должен быть несгибаемым руководителем, не чувствующим усталости, не знающим сомнений, умным, хитрым и всеведущим, а с этим лоснящимся начавшим полнеть жрецом можно себе позволить и ленивца изобразить, или не ведающего значения слова «этикет» деревенского увальня.

  – О, я в курсе вашей неприязни, можете не утруждать себя напускной вежливостью, – усмехнулся Интовар, устраиваясь во втором кресле. Отсутствие приглашения его ни в коей мере не смущало. Его вообще мало что смущало, даже наличие у принца Джеффри жены и детей не мешало этому пройдохе таскать в постель наследника девиц и молоденьких юношей, развращая его. Не будь Интовара, не обрети он такой контроль над кронпринцем, из Джеффри еще можно было бы сделать приличного властителя Розми. Винсент и Джонатан бы позаботились о том, чтобы найти ему подходящую любовницу – преданную Розми и РСР, умную и без особых амбиций, во избежание смерти законной жены и детей. Жаль, что сам жрец не позволял себе пользовать мальчиков, а то Винсент с радостью притянул бы мерзавца к статье Уголовного кодекса. Мужеложство в Розми, мягко говоря, не поощрялось, а наличие сана у обвиняемого было отягчающим обстоятельством и грозило не только тюремным заключением, но и кастрацией.

  – Тогда зачем вы пришли? – судя по лицу Винсента, он уже засыпал от одной мысли, что ему предстоит длинный диалог с незваным гостем.

  – Как вам известно, господин генерал, Его Величество серьезно болен и скоро умрет, – жрец мерзко улыбнулся. Генералу Бодлер-Тюрри захотелось врезать ему по зубам, но он сдержался и даже маску ленивца удержал на лице. – После него трон унаследует его старший сын, кронпринц Джеффри, к тому же он – единственный выживший из сыновей Его Величества, – изрек известную банальность служитель всех богов.

  – К чему вы клоните, ваша милость? – отряхнул рукав серого кителя глава РСР.

  – Смена правителя всегда влечет за собой большие перестановки во всех правительственных структурах, в том числе и в силовых ведомствах, – намекнул Интовар, довольно улыбаясь. – Его Высочество не очень вас любит, о чем, я смею надеяться, вы осведомлены. Принц Джеффри непременно сместит вас.

  Ах, вот ты куда клонишь, слизняк! Ну, ну... Точно надо тебе пару мальчиков в постель загнать, а потом в самый неожиданный момент нагрянуть с визитом! Ладно, обдумаем этот вариант немного позже. Или припомним тебе избиение Талинды и, – опа! – нападение на члена королевской семьи, приговор: смерть.

  – Я служу Розми и короне. Это право королей – смещать меня либо оставлять в прежней должности, – деланно равнодушно пожал плечами «засыпающий» генерал.

  – Но вы бы хотели остаться в РСР? А еще больше хотели бы остаться в прежней должности? – мерзко улыбнулся жрец, показав свои желтоватые крупные зубы. Он наклонился в сторону растекшегося в кресле главы разведчиков, подлокотник кресла жалобно скрипнул под весом жреца.

  – В любом случае, ваша милость, решение примет будущий король. От меня мало что зависит. Я приму любое решение, – холодно ответил Винсент. Этот разговор итак был неприятен, а теперь и вовсе наскучил главе РСР. Он уже примерно представлял, о чем дальше пойдет речь.

  – Бросьте, генерал, – махнул полной рукой Интовар. – Вы столько сделали для Розми, для РСР, и вы вот так запросто согласитесь бросить все? Вы вывели РСР на качественно новый уровень работы, стали легендой, и теперь хотите сказать, что готовы уйти по первому приказу нового правителя нашей могущественной страны?! – изобразил искреннее удивление хитрюга-жрец. Да, вот фиг тебе, а не откровенный разговор! Разведчики даже в богов не верят, тем более не верят их служителям!

  – Да, – кивнул глава той самой РСР. – Это и называется преданностью.

  – Это называется глупостью, друг мой, – фыркнул жрец, мотнув головой. Винсента в глубине души аж передернуло от столь фамильярного обращения.

  – В любом случае я не властен над государем. Никто не властен над ним, лишь боги могут приказывать властителю Розми, – изрек Бодлер-Тюрри, вытягивая ноги. Может быть, еще захрапеть для убедительности?

  – Тут вы ошибаетесь, – засмеялся жрец. – Принц Джеффри весьма импульсивный человек, но он это понимает, поэтому ему нужен рядом кто-то, кто может сдерживать его губительные порывы. И вот уже много лет, как мы с ним дружим. Наша дружба лишь крепнет день ото дня...

  – Тогда что же вы не поехали с ним в Керши? – ехидно спросил Винсент, отлично зная ответ.

  – К сожалению, Его Величество настоял на том, чтобы я остался в Розми, – пожал плечами хитрец, вновь откинувшись на спинку кресла. – Но в любом случае, генерал, у меня есть влияние, огромное влияние на будущего короля. И я смогу сделать так, чтобы вы остались на прежней должности, поэтому вам надо со мной дружить, – хихикнул он, указав пальцем на главу РСР. Тот чуть не попросил не употреблять жреца слов, смысл которых он не знает, но вновь сдержался, поняв, что сейчас вполне может узнать что-нибудь весьма полезное для себя. Поэтому Бодлер-Тюрри лишь сонно осведомился:

  – Почему вы уверены, что вашего влияния на принца Джеффри хватит для того, чтобы он не смещал меня?

  – Ну, во-первых, как я уже говорил, принц Джеффри – мой большой друг; во-вторых, я имею на него огромное влияние; и в-третьих, когда он вернется из Керши, будет объявлено о моей предстоящей женитьбе на госпоже Талинде – единственной наследнице Его Высочества, – тонко рассмеялся жрец. – Уже давно все решено.

  На лице генерала не дрогнул ни один мускул, но он чуть не подавился смехом, услышав такое заявление.

  Ладно, оставим в стороне то, что теперь сам генерал костьми ляжет, но не даст свершиться этому браку. Он лично уничтожит проклятого жреца. Но давайте представим, что генерала нет, и достойная внучка своего деда осталась один на один с отцом и его мерзким дружком. Что же тогда? Свадьба? Разбежался, слизняк!

  Ну, положим, госпожа Талинда – девочка хорошая, воспитанная и довольно замкнутая, но именно в ней и горит огонь, приведший в свое время разбитые корабли пришельцев из неизвестных далей к Дидьене, именно ей передался бешенный неукротимый норов Уайтроузов, и вряд ли она покорно примет решение отца. О, это будет взрыв! Этой милой девочке нельзя доверять, она слишком хорошо умеет скрывать свой характер, слишком много и часто ее наказывал отец за бурные эмоции и ослиное упрямство. Дед-то не всегда был рядом, а мать не могла защитить от оплеух и запираний в комнате. Вот Талинда и научилась производить на людей нужное впечатление и скрывать свой не менее буйный, чем у отца, норов.

  Она, конечно, юна и мало что знает о жизни, но в лучшем случае, она просто сбежит куда подальше из Замка. В худшем же... В худшем возможны варианты: убьет жениха, убьет отца и жениха, кастрирует уже мужа в первую брачную ночь, а потом устроит государственный переворот с целью свержения собственного папочки. Выбирайте любой. Если девчонка еще жива, если беды, что на нее свалились, не сломали ее, то лучше Интовару даже не заикаться о планах принца Джеффри. Целее будет!

  – А госпожа Талинда и Его Величество в курсе предстоящей женитьбы? – едва сдерживая смех, осведомился Винсент.

  – Его Величество вряд ли доживет до момента возвращения принца Джеффри, не стоит его беспокоить по таким пустякам, – мерзко усмехнулся Интовар. – А госпожа Талинда... Родители, заключая выгодные браки своих детей, редко спрашивают их мнения, – он развел руками. – Как видите, генерал, ваше будущее в моих руках, ибо о неприязни к вам будущего короля известно всем. Он сместит вас. Ваш единственный шанс остаться в РСР – дружить со мной.

  Ох, бедняга Интовар! Он так раздувается от гордости! Он уже верит, что цепной пес Джонатана II отныне на сворке у него! Даже жалко обманывать такого великолепного болвана! Но, даже если принц жив, а Талинду сумели сломать и сделать покорной, ты никогда ее не получишь! Ни для того генерал убивал всю королевскую семью, чтобы ты лапал девочку своими липкими ручонками!

  – И кто стоит за вами? – лениво осведомился Винсент. Неплохо бы тоже узнать круг заговорщиков, если такой существует, а потом перебить и их всех.

  – В смысле?! – кажется, вполне искренне удивился незадачливый интриган.

  – Кто ваши союзники, Интовар? – повторил свой вопрос Бодлер-Тюрри. – Неужели у вас нет союзников, которые могли бы вас поддержать?

  – Генерал, вы привыкли односторонне мыслить, – засмеялся жрец. Кресло под ним угрожающе заскрипело. – Вы ищите заговоры там, где их нет. Я – друг Его Высочества. Я, считайте, его зять. Зачем мне кто-то еще? Я не делаю ничего незаконного, наоборот, я поддерживаю законную власть в Розми! – он патетически воздел руки. – Зачем мне с кем-то делиться своей властью?

  – Вы правы, незачем, – позволил себе легкую улыбку Винсент. И вправду, влиянием на королей ни с кем не делятся. Это влияние пытаются удержать и приумножить. Тут союзники не нужны, тут люди сами к кукловоду побегут, желая записаться в его друзья. – Тогда зачем вам я? – генерал сделал вид, что подавил зевок.

  – У Розми и у династии Уайтроуз очень много врагов, а с врагами должны бороться профессионалы. До этого дня у вас вполне удачно получалось бороться с врагами короны. Принцу Джеффри не стоит разбрасываться толковыми людьми, хоть они и допустили прискорбную ошибку, – патетически заявил Интовар. – Такой промах может случиться с каждым. Поэтому я предлагаю вам мою дружбу. И делаю это в последний раз, заметьте! – он вновь мило улыбнулся, обнажая крепкие желтые зубы. Много курит, вот у него и пожелтела эмаль, а от одежды воняет табачным дымом.

  – Как это мило с вашей стороны, – усмехнулся генерал, чуть не выйдя из образа засыпающего деревенского увальня.

  – А вам надоело ваше место?

  – О, нет, мне не надоело мое место, – покачал головой Винсент.

  – Тогда подумайте о моем предложении, – жрец встал из кресла. – В будущем Розми и всю Дидьену ждут огромные перемены! Огромные! Мы завоюем весь мир! Весь! И им будет править достойнейший из достойных!

  С этими словами жрец удалился прочь.

  Генерал задумчиво покачал головой, покривив губы. Как он и предполагал, не успел еще король почить в бозе, а его наследие уже делит стая стервятников. Они даже не имеют к династии Уайтроуз никакого отношения, но возомнили себя вершителями судеб. Интересно будет взглянуть на физиономию Интовара, когда он узнает что его высокий покровитель и большой друг умер. А принц Джеффри умрет, если он, конечно же, еще не отбыл в Царство Зулата без помощи генерала Бодлер-Тюрри.

  Править миром они захотели! Вы для начала бы подумали о том, как Розми удержать в предстоящем хаосе, а уж потом думали бы об остальной Дидьене.

  Глава 4

  24, месяц Разлива, 5555 года – 25, месяц Разлива, 5555 года

  1

  Талинда с матерью и их охрана с трудом пробирались по городу, стараясь избегать стычек. Днем они прятались в каком-то заброшенном доме на окраине Коргвара, где страшно воняло мочой, и валялись трупики крыс и голубей. Принцесса очень боялась, что она что-нибудь подцепит в этом рассаднике клопов и болезней. Несмотря на страх Иоланта проспала несколько часов, прислонившись спиной к стене в наиболее чистом углу... Таковым он ей во всяком случае показался.

  С наступлением сумерек охрана повела своих подопечных в сторону аэропорта.

  Все понимали, что там им придется очень тяжело: их будут ждать именно в аэропорту. Да только на самолете у розмийцев был шанс покинуть горящий город, где шла настоящая охота за ними. Еще все очень сильно надеялись, что у генерала Бодлер-Тюрри действительно есть свой АГЕНТ в столице Керши, и он уже доложил о произошедшем, и на помощь кронпринцу уже направили кого-нибудь. Талинда же искренне надеялась, что отец не улетел, бросив их с матерью одних. С точки зрения охраны и престолонаследия, его ценность его жизни, несомненно, выше, чем жизни его младшей дочери и жены.

  Лишь ближе к утру измученные и голодные розмийцы сумели добраться по темным улицам и канавам к зданию аэропорта, где их встретили вооруженные солдаты Керши.

  Аэропорт кипел и бурлил: много иностранцев и кершийцев приняли решение улететь подальше от ставшей такой неуютной столицы. В главном зале было практически невозможно пройти, чтобы не наступить на чьи-то ноги или чемодан. Плакали дети и женщины, ругались мужчины, повизгивали и скулили чьи-то собаки. В кассах были раскуплены все билеты на двое суток вперед, хоть цены на них взлетели до небес.

  Возможно, благодаря огромному скоплению народа, и из-за присутствия многочисленных журналистов, принцессу Иоланту и госпожу Талинду солдаты беспрепятственно пропустили к самолету. Судя по многочисленным проклятиям в адрес розмийцев, не будь нескольких работающих камер и журналистов, мать с дочерью застрелили бы еще на подходе. Или их разорвала бы толпа.

  Талинде очень не понравилась ехидная улыбка командира караула, с которой он провожал их взглядом. Или самолет заминирован, или в воздухе их кто-нибудь встретит.

  Уставшая и измотанная девушка предпочла не думать о худшем, направляясь к большому красивому лайнеру, на котором они должны были полететь домой. Наконец-то! Домой! Прочь от этого кошмара, выстрелов и страшных сцен на улицах...

  Талинде очень хотелось плакать от ужаса пережитого, но она держалась, прекрасно понимая, что надо быть сильной и поддержать мать, которая пребывала за гранью истерики. Принцессу трясло от дикого ужаса. Она ни с кем не разговаривала, и взгляд ее сделался отсутствующим.

  Уже около самолета новая волна отчаяния охватила Талинду.

  Случилось то, чего она так боялась: ее отец с охраной еще не вернулся из города, капитан авиалайнера и командир их эскорта отказывались лететь без кронпринца. Все очень просто: с их точки зрения и согласно имеющимся инструкциям, жизнь кронпринца куда ценнее жизни его жены и дочери.

  Принцесса Иоланта рухнула на трап самолета как подкошенная и просто расплакалась, как маленький ребенок. Такое напряжение сил, столько опасностей и все без толку! Пока ее дражайший супруг не навоюется, их с дочерью никто спасать не будет.

  – Капитан, – Талинда заставила себя говорить спокойно, – неужели ничего нельзя сделать? Ведь неизвестно, жив ли мой отец вообще?

  – Мне очень жаль, госпожа Талинда, но я не могу нарушить инструкции: я должен дождаться кронпринца или получить неопровержимые доказательства его смерти. Скоро должен прилететь самолет с нашим министром иностранных дел, господином Ларусом, возможно, тогда что-то можно будет сделать.

  – Боюсь, что тогда будет слишком поздно. Беспорядки приобрели масштаб бойни. Люди скоро могут просто кинуться на нас с мамой! – зло ответила девушка. Ее серо-зеленые глаза горели самым настоящим огнем, а тонкие пальцы нервно сжимались и разжимались. Чумазая и растрепанная она сейчас походила на разозленного жеребенка, разве что не фыркала и не мотала головой, ногой она уже нервно притопывала. – Тогда погибните и вы, и весь ваш экипаж!

  – У меня нет других приказов. Но я сообщил в Розми, что вы и принцесса Иоланта добрались до самолета, – постарался скрыть сожаление и страх за приказами командир экипажа. В этот момент из кабины лайнера выбежал бортинженер, размахивая руками.

  – Капитан, капитан! – он кубарем скатился с трапа, чуть не налетел на плачущую принцессу Иоланту, но все же успел затормозить перед членом королевской семьи и не дать ей совершенно непочтительного пинка. Хотя Иоланта вряд ли бы заметила это.

  – Что случилось? – капитан авиалайнера обернулся к трапу.

  – Пришел приказ от самого генерала Бодлер-Тюрри! – парень задыхался от эмоций. – Я проверил несколько раз по всем кодам и прочему, это был именно он.

  – Что за приказ?

  – Разделить экипаж и охрану, взять еще один самолет и лететь с принцессой Иолантой и госпожой Талиндой в сторону Розми. Нам на встречу направлен Первый отряд Фритауна, а за принцем отправлена группа из РСР, которая его эвакуирует. Генерал приказал разделить принцессу Иоланту с кронпринцем, так будет больше шансов, что сможем спасти хоть кого-то.

  – И где мне взять еще самолет?! – зло бросил капитан.

  – Попробуйте договориться с местными властями, – предложила госпожа Талинда. – Или мне самой прикажете это сделать?

  – Вы видите, что тут творится? Нам не дадут ни одного самолета, – зло бросил капитан. – Если вы не в курсе, то эту кашу заварили мы!

  – Сбавьте тон, капитан, и прекратите истерику, – холодно бросила девушка. В какой-то момент ей показалось, что капитан ее сейчас просто пошлет или ударит. Видимо, охране показалось тоже самое, поэтому они поближе придвинулись к ней, но капитан взял себя в руки и выдохнул.

  – Приношу мои извинения, госпожа Талинда Виктория, – пробормотал он. – Нервы, знаете ли.

  – Понимаю, – девушка тоже выдохнула. – Попросите небольшой частный самолет. Купите его в конце концов у кого-нибудь. У меня с собой есть драгоценности, они стоят дороже любого авиалайнера. И выделите нам два истребителя. Большего не требуется.

  – Я посмотрю, что мы сможем сделать, – с этими словами капитан направился в сторону ангаров с частными самолетами.

  Талинда устало уселась на нижнюю ступень трапа рядом с ногами матери. Как же не вовремя мама раскисла... Девушке только исполнилось восемнадцать лет, она никогда в жизни не решала подобных задач, а еще надо заставить людей подчиняться ей... Как же это удается ее деду? Ни у кого никогда не возникало ни малейшего желания ослушаться даже просьб дедушки, не то что приказов!

  Через полчаса капитан вернулся с радостной новостью: ему удалось купить небольшой частный самолет. Выглядел он надежным, двигатели были в порядке. Отвалить за него пришлось бриллиантовые с изумрудами серьги Талинды в комплекте с колье, которые девушка еще до бегства из посольства сунула в свой рюкзак. Стоил этот комплект столько, что можно было купить штуки три самолетов, но сейчас было не время торговаться. Измученная и уставшая группа наскоро захватила из авиалайнера принца несколько пачек печенья и буханку хлеба, пару бутылок воды и побрела к самолету. С ними летел второй пилот, пилот-стажер бывший тут на всякий случай, одна стюардесса, трое охранников, выведших их из посольства, и еще три телохранителя, сумевшие добраться до аэропорта из разгромленного посольства.

  Два истребителя им все же выделили в качестве охраны, пилоты побежали к своим пташкам, надевая шлемы на ходу.

  Талинда помогала матери идти к самолету, а сама надеялась, что у них все получится, и наконец-то закончится этот страшный долгий день. Ничего ужаснее ей еще не доводилось переживать в своей жизни.

  Радовало лишь то, что им на встречу летел Первый отряд. Эти ребята были надежнее любой защиты. Они уже не раз участвовали в боях, и одного упоминания о них обычно хватало, чтобы враги поспешно убирались прочь.

  Над Керши и Розми загорался алый пламенный рассвет.

  Небо окрашивалось в цвет крови, густой алый цвет разливался по серым облакам и по небу, горизонт же постепенно набирал желтый оттенок, подсвечивая брюхо облаков. В мир возвращались краски.

  2

  Рано утром Рик Увинсон был разбужен воем сирены. Он мгновенно спрыгнул с верхней койки, на автомате нацепил брюки, ботинки, и только потом сообразил, что находится на чужой приграничной базе на положении гостя. Эта сирена не может быть адресована его отряду. Скорее всего она в их казарме сработала случайно... Или же прорыв границы настолько серьезен, что это можно назвать войной.

  – Рик, какой Бездны тут орет тревога? – зло спросил Стюарт, натягивая футболку.

  – Сейчас узнаю, пока идите к птичкам, – приказал Рик. – Я в штаб. И глянь, все ли занимают места, или только у нас сработала сирена.

  Первый отряд в сумерках выбегал из казармы, мчась к своим истребителям на летное поле. Рик побежал в штаб, но на половине дороги его встретил дежурный офицер с каким-то пакетом бумаг:

  – Полковник, стойте, – окликнул он. – Вас подняли по тревоге, пока не пришел второй приказ.

  – Что произошло? – Рик удивленно уставился на майора.

  – В Керши беспорядки... Из-за кронпринца. Приказ генерала Бодлер-Тюрри – одно звено вашего отряда выдвигается в сторону Керши, навстречу самолету с Ее Высочеством принцессой Иолантой и госпожой Талиндой Викторией. Группа специалистов РСР вывозит кронпринца, – вздохнул дежурный. – Принцесса летит вторым самолетом, ее сопровождают только два истребителя. Остальной эскорт и самолет кронпринца остались дожидаться самого принца Джеффри. Другой информации у нас нет. Координаты вам передадут.