Текст книги "Американская ария князя Игоря"

27. Торжественный ужин и лекция о вине

Начало торжественного вечера было внушительным. Приодетые Игорь с Сергеем ожидали дам в холле, и ждать им пришлось всего-то каких-то двадцать минут – особенно учитывая тот факт, что они на всякий случай пришли на десять минут раньше. Дамы были в лучшем виде – у ребят аж загорелись глаза. Кира надела простое, но стильное длинное черное платье, которое ей очень шло, и наложила легкий макияж из неярких тонов – это делало ее похожей на принцессу из детских сказок. Оксана же предпочла светло-серое недлинное платье и яркий, но при этом не безвкусный макияж, делавший из нее явную «роковую женщину».

– Ты посмотри, Кира – прям как куколка, – негромко сказал Игорь Сергею, пока девушки шли по направлению к ним от лифта.

– А ты глянь, какая у Оксанки фигура, – ответил Сергей. – И ты еще спрашиваешь, почему мне нравятся высокие блондинки.

– Хм-м… – сказал Игорь. – Как-то симптоматично, что я обратил внимание на Киру, а ты – на Оксану.

– Мы же договорились не париться по этому поводу, – напомнил Сергей.

– Так я и не парюсь, – объяснил Игорь. – Просто симптоматично.

– Давай диагнозы будем ставить потом, – предложил Сергей. – Сначала нужно изучить анамнез.

– Слов-то набрался, – фыркнул Игорь.

– Мальчики, привет, – сказала Кира, как всегда, улыбаясь.

– Дамы, вы просто ослепительны, – сказал Игорь.

– Да и вы – тоже ничего, – с прямотой клинициста заявила Оксана, скользнув взглядом по Игорю и уставившись на Сергея.

– А Сергей – небритый, – на правах старой подруги кротко заметила Кира.

– Ему идет, – сказала Оксана. – Он так похож на мачо. Не то чтобы такого эдакого мачо-размачо, но на застенчивого мачо. Самый правильный тип.

Игорь хмыкнул, но ничего на это не сказал.

До ресторана добрались на такси – ехать пришлось почти полчаса из-за пробок.

– По-моему, быстрее было пешком дойти, – заметил Сергей, когда они выходили из машины.

– Да, в вечерних платьях и на каблуках очень хорошо гулять по городу в шестнадцать градусов тепла, – согласилась Оксана, вылезая из машины и опираясь при этом на предложенную руку Сергея. – Так аппетит хорошо нагуливается.

– Главное – мы уже на месте, – сказал Игорь. – Теперь будем молиться, чтобы они нас не подвели. Я не прощу, если мне испортят торжественный ужин на американской земле.

– Не должны, – успокоила его Кира. – Мы тут были два раза. Дорого, но кухня и обслуживание реально классные.

– По американским меркам дорого – это стоимость какого-нибудь левого заведения в пределах Садового кольца, – сказал Игорь. – Вот у нас – дорого так дорого. А у вас тут – сплошной коммунизм.

Кира в ответ только улыбнулась.

– О, – сказал Игорь, заходя в ресторан. – Я чувствую, это мы удачно зашли.

Сергей осмотрелся – и полностью согласился с другом. Заведение, похоже, было очень высокого класса: круглые столы, покрытые белоснежными скатертями, свечи в красивых канделябрах, картины на стенах и бесшумно передвигающиеся официанты в одинаковых ливреях.

– Да, это вам не пиццерия, – удовлетворенно сказал Игорь, подошел к администратору и назвал номер своего заказа.

Компанию проводили к уютному столу, располагающемуся в самом углу зала. При этом сначала возникла небольшая заминка на тему того, как они будут рассаживаться, но круглая форма стола помогла решить эту проблему: Игорь с Сергеем сели рядом, а напротив них сели девушки.

– Как-то мы неправильно сели, – заметил Сергей девушкам. – Как мы при таком раскладе сможем за вами ухаживать? Ну, в смысле положить салатик и все такое.

– В таких заведениях ухаживают официанты, – успокоил его Игорь. – Так что не переживай. И не трогай мою тарелочку для булочки – твоя тарелочка слева.

В этот момент к ним подошли сразу два официанта, которые принесли здоровенные меню, вложенные в папки из хорошей кожи, а также солидную винную карту, которую тут же сграбастал Игорь.

– Ну что, дамы, – спросил Игорь, – сегодня пьем хорошее вино?

– Я люблю хорошее вино, – обрадовалась Кира. – Правда, знаю практически только наше местное. Ну и еще испанское.

Сергей с Оксаной слегка скривились, не высказав восторгов по поводу предложения Игоря, однако решили не возражать – в конце концов, Игорь отвечал за сегодняшний вечер.

– Мать моя, да тут и правда коммунизм, – восхитился Игорь, изучая винную карту. – «Брунелло ди Монтальчино» за пятьдесят шесть баксов! В дорогом ресторане! Да оно в Италии в обычном ресторанчике так стоит. А в Москве в магазине – за сотню. Про рестораны я уже вообще молчу – долларов двести минимум.

– Да, «Брунелла ди…» эта… как ее… это очень дешево, – поддержал друга Сергей. – Однако, помнится, купили мы в строяке белого винца «Даляр» по рупь двадцать…

– Забудь о далярах-шмалярах, – решительно сказал Игорь, листая карту. – Сегодня будем пить реально хорошее вино, чтоб я сдох.

– Может, начнем не с такого дорогого? – предложила Кира. – Тут и за двадцать-тридцать долларов есть очень хорошие вина.

– Кирик, пятьдесят шесть баксов для такого вина – это бесплатно, – с жаром сказал Игорь. – И начинать надо именно с хорошего вина. Это потом можно будет потихоньку спускаться, потому что чем дальше – тем меньше в коня корм.

– Я больше пары бокалов не выпью, – испугалась Кира.

– Выпьешь, – пообещал Игорь. – Мы такое вино будем пить, что отказаться ты не сможешь – потом всю жизнь будешь локти кусать…

– Едреный пассатиж! – снова выкрикнул Игорь, глядя в карту. – «Сасикайя» за двести пятьдесят три доллара! Но это же просто бесплатно!

– Действительно, – захихикал Сергей. – Такое неприличное название – и всего за двести пятьдесят. Я бы за него тыщу требовал, не меньше. Старик, а ты не слишком разгуливаешься? Мы же не новые русские, правильно? К чему такие понты?

– Кстати, да, – заметила Оксана. – Меня бы вполне устроило что-нибудь недорогое. Я в вине все равно ничего не понимаю.

– Вы – дурачки, – сказал Игорь с горящими глазами. – Хорошее вино действительно стоит своих денег. Просто вкус нужно воспитывать.

– За двести пятьдесят с неприличным названием я отказываюсь пить, – решительно заявил Сергей. – Мне тогда лучше вискаря. Можно очень дорогого – долларов за семь дринк.

– И мне, – сказала Оксана.

– Так, всем молчать, – скомандовал Игорь. – «Сасикайей» я вас, конечно, поить не буду – раз вы не знаете, что такое супертоскана, нечего и переводить продукт. Но «Брунелло» обязательно попробуете, это классное вино. Не понравится – пейте ваш вискарь, никто не заставляет.

Игорь позвал официанта, заказал бутылку «Брунелло» и всяких закусок – как он сказал, «в стол».

– А чего нам-то не дал закусок заказать? – спросил Сергей, когда официант ушуршал.

– Да заказывайте что угодно, – пожал плечами Игорь. – Я просто взял кучу всяких фирменных закусонов: парму, брускетто, карпаччо, сыры и так далее.

– Меня эта помпезная обстановка слегка угнетает, – пожаловался Сергей, безуспешно пытаясь засунуть салфетку за ворот рубашки, как это сделал Игорь.

– Чего тут помпезного? – удивился Игорь. – Просто обстановка хорошего ресторана.

– Ну, так пафосно все, – объяснил Сергей. – Белые скатерти, напыщенные официанты.

– Да, конечно, всегда лучше, когда скатерти прожжены бычками, а официанты проливают тебе суп на брюки, – любезно сказал Игорь.

– Кто бы мычал, – напомнил Сергей. – Сам меня именно в такую забегаловку на Белорусской и водил. Не помнишь, что ли? Как раз прожженные скатерки и пластиковые столы-стулья.

– Ну так там мясо было обалденное, – сказал Игорь. – За ним и ходили. А кабак – да, никакой. Зато люля и кутабы.

В этот момент официант принес и расставил большие бокалы причудливой формы – самый верх бокалов как бы раскрывался наружу, как у цветов. Этикетка бутылки «Брунелло» была показана Игорю, тот посмотрел и кивнул. После этого официант обернул вино полотенцем, вытащил пробку, положил ее на отдельное блюдце и подал Игорю. Тот взял пробку и понюхал.

– Что-то он рано тебе закусон предложил, – заметил Сергей. – Еще же не выпили. Или занюхивать можно до того?

– Это правила подачи хорошего вина, – терпеливо объяснил Игорь, ничуть не обидевшись на подколку. – По пробке можно определить, правильно ли хранилось вино и не испортилось ли оно. Если пробка отдает плесенью или чем-то кислым – вино испорчено. Если правильно хранилось – пробка пахнет виноградом.

– Век живи – век учись, – вздохнул Сергей. – А мы у «Даляра» пробку кулаком по дну выбивали. Никто ее не нюхал, вот дурачки-то…

В этот момент официант плеснул в бокал Игоря буквально пятьдесят граммов вина. Игорь взял бокал, покрутил его круговыми движениями по скатерти, потом медленно отпил. Прислушался к своим ощущениям, после чего кивнул официанту – мол, разливай.

– А это зачем? – спросил Сергей. – Ты же пробку нюхал. Что надо не нанюхал?

– Пробка – это первый этап, – объяснил Игорь. – Второй этап – проба вина. Наливают совсем чуть-чуть – на попробовать. Если вино скисло – это будет понятно при пробе.

– Это должно было быть понятно по пробке, – напомнил Сергей. – Сам сказал.

– Да, должно было, – согласился Игорь. – Но определяющей все равно будет именно проба самого вина.

– А ты можешь сказать, что тебе просто не понравилось вино и заставить принести другую бутылку? – поинтересовался Сергей.

– Нет, не могу, – сказал Игорь. – Я могу сказать, что вино испорчено, тогда они заменят.

– Я слышал у Задорнова, что можно просто сказать «кисло» – и вино тогда в любом случае заменят, – поделился Сергей.

– Ты больше всяких пошляков слушай, – рассердился Игорь. – Если вино испорчено, тогда, конечно, заменят. Но если вино нормальное, то пей, что заказал. Кстати, если заказывать совсем дорогое старое вино – года, например, шестидесятого-семидесятого, – то там уже не поменяют, даже если вино скисло. В этом случае все риски – на клиенте.

Во время этого разговора официант вылил вино из бутылки в какой-то странный пузатый стеклянный сосуд и из него разлил всем вино по бокалам.

– А это что за пузатая фигня? – спросил Сергей у Игоря, показывая на сосуд.

– Это декантер, – объяснил Игорь. – Хорошее выдержанное вино перед употреблением обязательно нужно декантировать, то есть насыщать кислородом. Хотя бы часик. Видишь, какая у него форма? Вино находится в самой широкой части и максимально соприкасается с воздухом.

– Боже, какие сложности, – удивился Сергей. – А мы в строяке, когда покупали винцо «Даляр»…

– Ты заколебал своим «Даляром», – прервал его Игорь. – Давай поведаешь эти свои дурацкие истории, когда уже напьемся?

– Давай, – согласился Сергей. – Но напиться не получится. Ты же сказал, что каждую бутылку надо минимум час ждать. Так что этот час я спокойно буду развлекать всех нашими строяковыми историями. Помнится, строили мы баню…

– Мы не будем ждать час, – решил Игорь. – Лично я не выдержку. Мы попробуем «Брунелло» такое, какое оно есть сейчас. Нераскрытое. А потом сравним с раскрытым. Это будет интересный, как говорят здесь, экспириенс.

– Оно раскрытое, – напомнил Сергей. – Официант тебе его лично раскрыл и дал закусить пробкой.

– Раскрытое – это когда вино насытится кислородом, – объяснил Игорь.

– Я что-то вспомнил, как ты нас в Турции коньяком мучил, – сказал Сергей, обращаясь больше к девушкам. – Так и не дал выпить нормально. Я всегда знал, что любые ритуалы направлены на то, чтобы не дать людям спокойно выпить. Поэтому я и не признаю всякие ритуалы. Нужно просто выпить – и все дела.

– Согласна, – сказала Оксана и подняла свой бокал.

Игорь в этот момент опять затеял крутить свой бокал на скатерти: он взял его двумя пальцами за ножку и начал совершать быстрые движения бокалом по окружности, не отрывая подставки бокала от скатерти.

– А это что? – спросил Сергей безнадежно. – Вызываешь Великий Дух Вина?

– Нет, просто насыщаю вино кислородом по ускоренной схеме, – объяснил Игорь. – Есть такой способ. Только тебе не советую – обольешься весь.

– Я предлагаю выпить за вас, девчонки, – сказал Сергей, поняв, что от Игоря сегодня толку не будет.

Девочки подняли бокалы, чокнулись с Сергеем и Игорем и осторожно пригубили вино.

Игорь, который собирался было забабахать цветистый и продолжительный тост, скривился, но ничего не сказал и, в свою очередь, отпил из бокала.

– А что, – сказал Сергей, сделав несколько глотков. – И правда хорошо. Вкусно.

– Можешь описать свои ощущения? – спросил Игорь. – Просто «вкусно» – это не показатель.

– Да запросто, – пожал плечами Сергей. – Сначала вино поступило из бокала ко мне в рот, где немного повалялось. Потом скользнуло по пищеводу вниз – в желудок. Там всосалось в стенки желудка и в кровь. При этом слегка ударило по башке – но не сильно, как после вискаря, а плавно и нежно. Как будто сестрица Аленушка погладила своего братца Иванушку по голове с явно выраженной сексуальной целью.

Игорь молча посмотрел на друга. Тот вернул взгляд, полный святой невинности, – мол, а что я такого сказал?

– Браво, – наконец сказал Игорь. – Тебе надо винным сомелье работать. Но вообще при описании вина не расписывают процесс его ввода в организм и тем более вывода. Эксперты описывают вкус вина, просто подержав во рту, – они его даже не глотают.

– Я бы повесился, если бы мне предложили такую работу, – признался Сергей. – Так что запиши – отказываюсь я в эксперты.

– Вино замечательное, – сказала Кира. – Я такое раньше не пила. Наши все-таки немного другие.

– Они совсем другие, судя по всему, – сказал Игорь, наблюдая за тем, как официант снова наполняет бокалы.

После того как он все разлил, Игорь заказал еще бутылку «Брунелло».

– Ну, – сказал Сергей, – теперь ты опиши вкус вина.

– Давайте сначала выпьем, – предложил Игорь, – за нашу поездку и за то, чтобы все у нас было хорошо.

– Все у всех у нас было хорошо, – добавил Сергей.

– Господи, – несколько иронично сказала Оксана, – благослови нас каждого.

– И за мир во всем мире, – добавила Кира.

Все выпили.

– Так, – сказал Сергей. – Описывай, знаток.

– Да я, в общем-то, не специалист, – ответил Игорь. – Но глянем, что тут такое…

Он отставил бокал, посмотрел его на просвет. Затем медленно сделал глоток.

– Насыщенный вкус с большим количеством танинов, – сказал Игорь.

– Хорошо, что не колянов, – съязвил Сергей.

– В аромате, – сказал Игорь, сунув нос в бокал, – есть нотки спелых ягод, специй и ванили.

– И нотки песенки «Жил был у бабушки», – добавил Сергей.

Оксана засмеялась.

– Будешь мне, блин, острить, – сказал Игорь, – больше не налью.

– Не надо, – испугался Сергей, – мне понравилось. Хочу еще.

В этот момент официант разлил остатки первой бутылки и дал Игорю понюхать пробку от второй.

– А мы то же самое будем пить? – спросила Кира.

– Пока да, – сказал Игорь. – Пока вторая бутылочка «Брунелло». Просто чтобы вы насладились. Но я еще пороюсь в винной карте, пороюсь…

– Очень это утомительное дело, – признался Сергей, отпив в очередной раз. – То ли дело у нас, простых людей. Налил – выпил. Налил – выпил.

– В ритуале тоже есть свой смысл, – сказал Игорь. – Кроме того, понты понтами, но вино действительно должно быть соответствующей температуры плюс декантировано – это реально влияет на вкус.

– Ну, не знаю, – сказал Сергей. – Мы еще ни с одной бутылкой час не выдержали. Все пьем и пьем. Кстати, реально очень вкусно.

– Игорь, – спросила Кира, накладывая себе на тарелку пармской ветчины. – А ты хорошо в вине разбираешься?

– В том-то и дело, что нет, – признался Игорь. – Я просто одно время жил в Италии, и там меня местные слегка просветили по итальянским винам. Потом я сам немного поизучал Испанию, когда уже стал понимать что к чему. Но, например, Францию я не знаю практически совсем. До того как начал пить приличное вино, я покупал какую-то французскую дешевку долларов за десять в наших магазинах и наивно считал, что это – хорошее вино. Но потом потихоньку воспитал вкус, и это было началом реальных проблем – дешевое вино я уже пить не могу.

– Мне знакомый сомелье рассказывал, – заметил Сергей, прихлебывая «Брунелло» уже без всяких тостов, – что если налить в один бокал вино за десять долларов, а в другой – за сто, то фиг кто на вкус угадает, какое где вино.

– Ты когда этого дурачка встретишь, – мягко ответил Игорь, – передай ему, что после такой бредятины иметь наглость называть себя сомелье – за такое и убить могут.

– Можно подумать, что ты отличишь, – фыркнул Сергей. – Понты – это одно, а строгий эксперимент – совершенно другое.

– Я – даже рядом не сомелье, – сказал Игорь. – Но вино за десять баксов от вина за сто баксов отличу в ста случаях из ста. Особенно если это будет что-то более или менее знакомое. Другое дело, что вино за сто и вино за пятьсот или тысячу я могу уже не отличить. Потому что я крайне редко пью вина за пятьсот или за тысячу – только когда угощают. Так что я их плохо знаю. Я прилично знаю итальянские и испанские вина в диапазоне где-то от двадцати до ста долларов. В нижнем диапазоне – в районе двадцати – я могу пить только испанские вина, они в этом классе реально лучше итальянских. На мой взгляд, разумеется. Итальянские хорошие подороже – где-то от тридцати долларов за бутылку. По московским ценам, разумеется.

– Ну, не знаю, – сказала Кира. – У нас здесь за десять – пятнадцать долларов можно купить очень хорошие вина.

– Так это у вас, – объяснил Игорь. – Я же говорил, у вас тут коммунизм.

– Ты хочешь сказать, – спросил Сергей, – что, если мы сейчас закажем эту твою соси чего-то там с неприличным названием, ты не глядя отличишь одно вино от другого?

– В ста случаях из ста, – сказал Игорь. – Готов поставить любую сумму. «Брунелло» я отлично знаю, а «Сасикайю» пил несколько раз. Серег, я тебе объясняю – это вовсе не фокус. Я запросто на вкус отличу вино за двадцать долларов от вина за сто. Более того, мы с братишкой уже несколько раз проводили эксперимент: он наливал мне совершенно неизвестное вино в бокал и просил сказать, сколько оно стоит. По Чили, ЮАР, Италии и Испании я угадывал в пределах ста – двухсот рублей, зуб даю. Только с Испанией иногда прокалывался, так как там бывают очень достойные вина из фактически низшей категории.

– А эти все хохмы с годом? – спросила Оксана.

– Какие хохмы с годом?

– Ну, когда знаток, не глядя на бутылку, пробует вино и говорит, какого оно года.

– С одной стороны, это полная фигня, – сказал Игорь. – Однако с другой – если он знает это вино и этот год, тогда может и сказать. Он никогда не скажет год, если не пробовал это вино. Вот я, например, «Брунелло» девяносто второго года от «Брунелло» девяносто пятого – отличу. Я знаю эти годы – пил неоднократно. Также отличу, например, ту же «Турригу» пятилетнюю и восьми-десятилетнюю. Тоже пил на Сардинии. Кстати, если вино делается из какого-то определенного сорта винограда, а не из смеси, то назвать сорт также не сложно. Например, тот же виноград «Сира» имеет очень характерный фруктовый вкус – его ни с чем не спутать. «Каберне Совиньон», «Мерло», «Санджиовезе» – тоже легко можно отличить, если это не купаж.

– Слушай, – сказал Сергей, – но если ты, как выяснилось, такой винохлеб, то почему в Москве все время отказывался пить вино? И в Турции отказывался. Даже здесь отказывался – Вадик же предлагал!

– Так я же говорю – испортил вкус, – объяснил Игорь, одновременно показывая пальцем официанту на какую-то строчку в винной карте. – Не могу пить всякую дешевку. Это не понты, я реально не могу. Но не будешь же людям объяснять, что они пьют всякую фигню, поэтому проще вообще отказаться и пить текилу или вискарь. Тем более что текилу я тоже люблю – у нее правильный эффект опьянения. Плюс – есть определенный ритуал. Я люблю ритуалы.

В этот момент официант принес очередную бутылку и новые бокалы.

– А это что? – спросила Кира. – Тоже «Брунелло»?

– Нет, это совсем другой регион – Венето. Видишь, бокалы другие принесли? Вино называется «Амароне», – объяснил Игорь. – Я сам его не особо люблю, но заказал специально для вас – вам должно понравиться.

«Амароне» Сергею действительно не особенно понравилось – показалось слишком насыщенным и сладковатым. Но девушки пили с удовольствием – Игорь был прав.

– Слушай, а Испания? – спросила Игоря Кира. – Я вообще Испанию немало пробовала, там очень хорошие вина.

– Так кто спорит? – пожал плечами Игорь. – Я же говорил, что после Италии Испанию сам поизучал. В основном, конечно, «Риоху», как самый знаменитый регион. Пришел к выводу, что там плохого вина вообще не бывает. Если на бутылке написано «Риоха» – можно брать спокойно, даже если вино стоит рублей четыреста. Италию за такие деньги в Москве покупать нельзя – будет барахло. А, например, из Риохи «Кастильо Де Клавихо», причем даже крианца, которая у нас стоит баксов десять-пятнадцать, – это реально очень и очень приличное вино. Казалось бы, такого не бывает. А тем не менее.

– У нас оно, наверное, стоит долларов пять, – сказала Кира.

– Да, может, и меньше, – согласился Игорь.

– Что-то я теряю нить беседы, – вполголоса заметил Сергей Оксане, подвигаясь к ней поближе. – Риохи, крианцы, кастильи и клавикорды – дурдом какой-то. Как это все можно запомнить?

– Я тоже не понимаю, – согласилась Оксана. – Но вообще послушать было интересно. Игорь, похоже, фанат этого дела.

– Ну, он в любом деле старается добиваться глубин высот, – сказал Сергей, у которого слегка шумело в голове от вина. – То есть, ну…

– Ну, в общем, я поняла, – сказала Оксана. – Главное – добивается. А высот или низин – это как-то без разницы.

– Точно, – согласился Сергей.

Игорь в этот момент заказывал очередную бутылку.

– Мне уже слишком много, я пас, – испугалась Кира.

– Можно не пить, – сделал широкий жест Игорь. – Можно просто пробовать. Пить никто не заставляет.

– Так вкусно же, – вздохнула Кира.

– Тогда можно пить, – разрешил Игорь. – Но немного. Потому что мы сейчас перейдем на регион Пьемонт. Знаменитое «Бароло». Мне «Брунелло» нравится больше, но попробовать для самообразования – обязательно.

– У меня, если честно, от вина голова слегка болит, – тихонько призналась Сергею Оксана. – Одно дело – бокальчик вина на природе на свежем воздухе, а другое – в ресторане. Вот от виски голова никогда не болит.

– Свой человек, – обрадовался Сергей. – Я тоже фанат. Но я люблю хорошо разбавлять содовой – так вкус тоньше.

– Не, я только со льдом, – сказала Оксана. – Чтобы виски был комнатной температуры – и туда льда четыре кусочка. И попивать маленькими глоточками.

– Тоже вариант, – одобрил Сергей. – Я раньше так и пил. Но потом понял, что вкус тоньше с содовой.

Официант опять принес новые бокалы и налил всем «Бароло», после того как Игорь проделал традиционный ритуал обнюхивания пробки и опробования вина.

– Не могу я больше вино, – тихонько признался Сергей Оксане. – Хочется вискаря.

– Здесь этот номер не пройдет, – так же тихо сказала Оксана. – Придется терпеть до отеля. Там оттянемся.

– А что, это мысль, – обрадовался Сергей.

В этот момент к их столу подошли аж четыре официанта, которые принесли горячее. Руководил ими молоденький парнишка в ярко-зеленой жилетке, у которого на шее на цепи висел какой-то здоровый медальон размером с небольшую сковороду – нечто вроде символа власти над официантами.

Перед каждым, сидящим за столом, свой официант поставил тарелку, накрытую здоровенной блестящей крышкой. По знаку парнишки официанты выкрикнули что-то нечленораздельное и одновременно подняли крышки. После этого слегка поклонились и упорхнули.

– Цирк на льду, – сказал Сергей. – Но прикольно.

– Да, внушает, – согласился Игорь. – Вообще обслуживание шикарное, по высшему разряду. У нас в Москве рестораны такого уровня стоят каких-то запредельных денег.

– А вот с вином промашка вышла, – заметила Кира и показала на свою и Оксанину тарелку.

Оказалось, что Кира на горячее взяла лосося, Оксана – спагетти с морепродуктами. Зато ребята вдарили по мясному: Игорь заказал особуко – специальным образом приготовленную говядину в соусе, а Сергей решил попробовать «бистеку фиорентино» – здоровенный стейк.

– Ты в том смысле, что к рыбе и морепродуктам нужно белое вино? – спросил Игорь.

– Да, вроде так полагается.

– Ну, на самом деле не факт, – объяснил Игорь. – Это так, старые предрассудки. Оно, конечно, к лососю хорошо бы беленького, чтобы не пережелезить во рту, но, с другой стороны, с красного на белое точно ни к чему переходить. Так что придется не поддаваться предрассудкам. Ты как?

– Я готова, – ответила Кира. – Я открыта всему новому.

– Ты умница, – сказал Игорь, улыбаясь.

– «Не пережелезить во рту», – тихо сказал Сергей Оксане. – У меня от этих непрерывных лекций скоро мозги пережелезятся. Кто ж знал, что тут вместо ужина будет семинар на тему «Как напиваться сначала с понтами, а потом с еще большими понтами».

– Слушай, – спросила Кира Игоря. – А вот совсем дорогое старое вино ты пил?

– Неоднократно, – торжественно сказал Игорь. – То есть я себе такое вино покупать не в состоянии, но у меня хороший друг – владелец нескольких ресторанов. И сомелье международного класса. Он меня нередко угощает такими винами, что даже страшно сказать, сколько они стоят. Ему, конечно, оно достается на порядок дешевле, чем его предлагают в ресторанах.

– И как старое вино? – продолжала допытываться Кира. – Стоит своих денег?

– Тут сложный вопрос, – ответил Игорь, крутя бокал с «Бароло». – Друг утверждает, что стоит. Видимо, все дело в привычке и возможностях. Он говорит, что для него то же «Брунелло» – как для меня какой-нибудь чилийский «Токорнал». Все познается в сравнении. Но я уже говорил, что не отличу вино за тысячу долларов бутылка от вина за пять тысяч бутылка. Я пойму, что вино старое и дорогое, но диапазон без практики отличить очень трудно.

– Так как оно на вкус-то?

– Вкус, как правило, действительно замечательный – очень тонкий, богатый, – сказал Игорь. – Даже я, дилетант, понимаю, что вино – обалденное. Однако несколько раз замечал, что у старого вина достаточно неприятный запах. Друг сказал, что дело в каких-то образующихся кислотах и что вообще запах отличный, просто я не врубаюсь.