Текст книги "Дочь артефактора (СИ)"

Автор книги: Агнешка Норд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Господин Горский, – поклонился им моложавый администратор, выходя из-за стойки. – Позвольте забрать вашу одежду. Ваш столик на втором этаже, мы всегда вам рады.

По Аксане он скользнул вежливым взглядом, но ничего ей не сказал, к счастью.

Пришлось снимать куртку и чувствовать себя неуютно в простой одежде, Данила отдал свой плащ, подхватил под локоть и повёл к неприметной лестнице слева от общего зала.

Широкие ступени вели на второй этаж, где тоже имелся небольшой зал, и так же как внизу, между столиками сновали официанты в белых рубашках и черных брюках, что парни, что девушки.

У входа в зал миловидная блондинка завлекательно улыбнулась Даниле и даже Сане послала приветливую улыбку.

– Вас проводить, господин Горский? – с придыханием спросила она. – Ваш столик возле камина.

– Спасибо, Вероника, – вежливо ответил ей ведьмак. – Сами найдём.

Саня невольно задержалась у зеркала при входе в зал, порадовалась, что причёска не растрепалась. Хотя, какая причёска – хвостик обыкновенный, с несколькими выпущенными на свободу прядями. И толстовка смотрелась вполне себе аккуратно, но отнюдь не празднично.

– Идём, – приобнял её за талию Горский. – Не дёргайся, для нас здесь нет дресс-кода. Иначе, я бы предупредил заранее.

Сам он в кожаных штанах и тёмной рубашке со своим пижонским хвостом, в который убрал тёмные волосы, выглядел знойным красавцем. На груди поблёскивала золотая цепочка, в ухе заметила только сейчас широкое чёрное кольцо. Неудивительно, что женщины на него засматривались.

Саня только вздохнула тихонько, не пытаясь вырваться из его хватки. Неправильная она девушка, Данила, как мужчина, не заставлял её сердце биться быстрее, он был симпатичен ей, но не более. Не то, что Арсен, разницу она ощутила колоссальную. И на пару мгновений пожалела, что сегодня не альфа её кавалер. Она совершенно не представляла, появляется ли Арсен в подобных местах.

Столик у камина ей понравился, мало того, что можно смотреть на живой огонь, так ещё и от стального зала их отделяли две кадки с растениями, названия которых Саня не знала.

Едва они заняли два кресла с двух сторон от круглого стола, как к ним подлетел официант, кладя перед каждым меню. Саня в ресторанах раньше не питалась, только в фильмах видела подобные моменты. Она с любопытством открыла свою папку, удивившись, что не указаны цены. Понятно было, что платить будет Горский, он ведь пригласил, но отсутствие цен насторожило.

Официант испарился, давая им время подумать, а на столе уже появилась бутылка вина и два высоких бокала.

Данила даже не открыл свою папку, сам разлил по бокалам вино.

– Выбирай, что хочешь, – улыбнулся он весело. – Здесь всё вкусное. Рекомендую рыбу по-польски и салат из морепродуктов. Но можешь выбрать жаркое или что-то ещё. А десерт возьмём фирменный, ты, наверное, такого не пробовала, но он действительно прекрасен.

Саня сглотнула, ощущая пробудившийся аппетит. Согласилась на рыбу по-польски, а от морепродуктов отказалась – не умела и не любила раньше всяких морских гадов. Вместо этого решила попробовать рататуй. И блинчик с грибами. Хоть она и не гном, но грибы обожала.

Горский скороговоркой перечислил вернувшемуся официанту заказанные ими блюда и отдал ему папки с меню.

– Попробуй вино, Саня, – посоветовал он, беря свой бокал. – Совсем лёгкое и почти не пьянит, но букет замечательный.

Он щёлкнул пальцами, и на столе вдруг возникла высокая тонкая ваза с витыми гранями, в которой оказалась длинная красная роза, даже с капельками росы на лепестках и листочках.

– Это тебе, – усмехнулся лукаво. – Цветок живой, а не наколдованный, заберём с собой. Не бойся шипов, все удалены.

Саня спрятала улыбку за бокалом с вином. Такое волшебство ей понравилось, как и роза. Хотела бы и она так уметь. Отпила глоточек рубинового напитка, посмаковала – действительно вкусно. Но бокал отставила – нехорошо ведь напиваться на голодный желудок.

Заказ принесли быстро, не успели они даже переброситься ещё парой слов. Саня оценила, как красиво выглядела еда. Такую и есть страшновато. Но она рискнула и не пожалела. Рыба таяла во рту, необыкновенно вкусная, рататуй тоже оказался выше всяких похвал, а блинчик с грибами таким большим, что Саня была не уверена, что его осилит. А ведь Горский ещё десерт обещал. Вино ей пить не хотелось, к счастью им подали воду, что вполне ей устраивало.

Горский отдал предпочтение салату из морепродуктов, и тот выглядел вполне съедобно, даже слишком, но Саня не жалела, что отказалась. Не привыкла она к таким изыскам.

Зря она волновалась, порции были небольшими, и даже блинчик она легко осилила. А когда подали воздушный десерт, поняла, что и его хотя бы попробует. Выглядел так завлекательно с тонкими карамельными прожилками, что отказаться от него не возникло сил.

Данила так довольно улыбался, глядя, как она ест, словно сам это всё готовил. Сам он десерт есть не стал, налив себе ещё вина и подлив ей в бокал.

– Десерт лучше вином запивать, – заметил он ненавязчиво. – Вкусно?

– Угу! – промычала Саня, смакуя нежный сливочно-прекрасный десерт. – Полный восторг!

Она подозревала, что её манеры никуда не годятся, а ведь скоро в Академии пройдут уроки этикета и танцев. Профессор Белецкая их предупреждала. А до этого, завтра возвращалась Алёна Разина. И новая встреча с родной тётей куда больше волновала Саню, чем собственные манеры.

Данила же выглядел безупречно, ел аккуратно, как какой-нибудь аристократ. А ведь она помнила его в доме отца, где Горский вёл себя по-простому, без всяких этих изысканных манер.

– Потанцуем? – спросил вдруг Горский, а она и внимания не обращала на красивую музыку.

– Я не умею, – тут же отказалась Саня. – Да и не одета для танцев.

– Что там уметь? – усмехнулся он. – Я поведу, тебе останется только довериться. А платье – не проблема.

Она моргнуть не успела после очередного щелчка пальцами ведьмака, как ощутила, что пропала толстовка, а её тело обхватывает что-то шелковистое. На ногах исчезли джинсы, обратившись в чулки, а вместо кроссовок, ногу обхватили удобные синие лодочки на невысоком каблуке.

Белые длинные перчатки доходили до локтей и что-то случилось с причёской.

– Ого! – уважительно произнесла Саня, не зная, сердиться ей или рукоплескать. Она с удивлением рассматривала лиф обтягивающего платья цвета морской волны. Подол едва прикрывал колени, но удобство она оценила – нигде не жмёт, не болтается, словно на неё сшитое. – Спасибо вам, дорогая крёстная фея! Волшебство разрушится в полночь?

Данила довольно рассмеялся, рассматривая её азартным взглядом. Встал и протянул руку.

– Пойдём, ты выглядишь очаровательно! И нет, это волшебство может продержаться до утра.

Саня ничего не могла поделать, в этом наряде она действительно ощутила себя Золушкой, которой подарили чудесный наряд, пусть и на время. Очень хотелось взглянуть в зеркало хоть одним глазком, но Горский повёл её в середину зала, где стало понятно отсутствие столиков на довольно большом пространстве – сейчас здесь кружились три пары, покачиваясь в такт неспешной мелодии.

– Положи мне руки на плечи, – велел Данила, и сам сжал ладони на её талии.

Саня послушалась и задвигалась, повинуясь его рукам. Оказалось, всё действительно не так страшно. Вполне приноровилась спустя пару минут и даже чала получать удовольствие.

– Отличная пластика, – похвалил Данила, глядя на неё со сдержанной улыбкой. – И платье тебе очень идёт. Жаль, что в Академии предпочитают видеть всех кадетов лишь в штанах.

– Спасибо! – поблагодарила Саня за комплименты. – Ты, оказывается, прекрасный танцор!

– Увлекался какое-то время, – усмехнулся Горский. – Ну а ты, что чувствуешь? Нравится здесь?

– Здесь здорово, – призналась Саня легко и невольно оглядела зал, где уже танцевало больше пар. – Словно на бал пригласили… И словно всё это не со мной, а…

Она замолчала, когда взгляд остановился на входе в зал и чуть не сбилась с ритма, обмирая внутри. Горский ловко её крутанул, возвращая в реальность, а она кинула на вход взгляд снова.

Саня не ошиблась, зрение не обмануло, не сыграло с ней жестокую шутку. У выхода на лестницу стоял Арсен Чернов возле девушки-администратора. Но теперь альфа развернулся к залу и смотрел прямо на Аксану потемневшим взглядом.

Глава 14

С Егором Арсену повезло, как ни крути. Послушный, практически в рот заглядывает, не скандалит и не пытается показать недовольство. Идеальный сын, а ведь он ждал проблемы с найденным внезапно отпрыском. Но нет, благодарность и восхищение в серьёзном взгляде парня можно встретить, а никакого осуждения, протеста или обиды так и не случилось.

Казалось, пронесло, и ему крупно повезло с характером ребёнка – бывает же так. И делом занят, с гостем в мастерской много времени проводит. Делает с Тарасом свою супер-доску, летающую на магических кристаллах. Что там и как Арсен вмешиваться не стал, благо своих дел хватает, всё надо подогнать к пятидневному судейству, оставить наставления для заместителей, передать им дела, пока сам будет занят на гонках.

Кира тем более Арсен не трогал, успеется ещё решить судьбу мальца, подумает после гонок, когда станет чуть посвободнее с делами. Хотя и смутно себе мог представить, что тут можно решить. К кому вообще обратиться насчёт юного эльфа? И малодушное желание, ничего не делать по этому поводу, а просто оставить пацана в семье, всё больше укреплялось в его душе. Ну а что, места в доме достаточно, накормить-обуть-одеть-обучить – не сложно. Да и Егор, спаситель малолетних пришельцев, очевидно привязался к мальцу. Как воспримет расставание с другом – ещё тот вопрос. А так, Кир вообще беспроблемный, как тень следует за Егором и никак не нарушает домашний уклад.

Вот только одно стояло до сих пор между Арсеном и сыном – рассказ Егора-Мирона о своей жизни «до» или «после», это как посмотреть, до их встречи в северной стае и после несчастного случая в горах, когда в расщелине пропал вместе с матерью. Но Арсен решил не давить и не спешить с важным разговором. Созреет ведь сынок в какой-то момент, недаром мрачная задумчивость нападает на наследника время от времени, зависает, глядя в пустоту. Наверняка не забыл ребёнок, что отец поставил условием «усыновления», пусть и оказался Егор настоящим сыном.

Как-то вообще у них не заходило речи о прошлом, словно его вообще не было. Но Арсен понимал, эту трагедию пережить придётся. И ему, и Егору. И хорошо бы выйти без потерь.

Час «икс» настал неожиданно. За обедом они дружно попрощались с Тарасом – доска Егора была готова и полностью удовлетворила обоих своими полётными качествами. Проводить мастера-медведя вышли все, включая мальчишек и Василия. Они и заготовок на будущее наделали, хотя трудно понять зачем – не солить же Егор будет эти доски. Но пусть занимается, если нравится.

А сразу после возвращения Арсена в кабинет Егор постучался и скромно завис на пороге, не стремясь пройти внутрь.

– Что-то случилось? – доброжелательно спросил Арсен, отодвигая бумаги в сторону, чтобы показать, что внимательно слушает.

Егор мрачно дёрнул плечом, закусил губу, оглянулся куда-то в коридор, потом всё же сделал шаг в кабинет и прикрыл за собой дверь. Начало настораживало и холодком прошло между лопаток вожака.

– Я готов рассказать о своём прошлом, – хрипло произнёс сынок.

Явно нелегко далось ему это решение. И поддержать захотелось, дать ему понять, что ничего его история не поменяет в их жизни. Дать вообще возможность передумать и отложить, потому что сам Арсен не слишком был готов сейчас к откровениям подростка.

– Это хорошая новость, – серьёзно кивнул Арсен. – Я рад это слышать. Давай решим, когда и где обстоятельно поговорим. Хочешь здесь и сейчас или можно куда-то поехать-полететь только вдвоём. Что тебе больше нравится?

На лице сына отразилось облегчение.

– Лучше не здесь, – сообщил он уже более спокойно. И попробовал оправдать: – Я всё понимаю, никто не будет подслушивать и всё такое, но лучше… не здесь.

– Горное плато? – поднял бровь Арсен, вполне понимая переживания ребёнка. Дома есть Василий, и мимо него ничего не пройдёт – магия там или ещё что. Да и тема тяжёлая, любая отсрочка – благо для мелкого. – Можем шатёр захватить. Или поехали в город, там есть один уютный ресторан, поедим вкусно и никто не помешает.

Егор задумался, хмуря брови, поглядел с надеждой, передёрнул плечами.

– Ресторан – выбрал наконец. – Нам ведь там никто не помешает?

– Никто, – подтвердил Арсен. – Там каждый столик так экранирован специальной магией, что при желании активируешь – и никто тебя не услышит из соседей. Вроде бы народ вокруг, а говорить можно, о чём угодно. Кроме того, если вдруг передумаешь, решишь отложить, хотя бы поедим вкусно.

Парню последнее явно пришлось по душе, хотя обед закончился совсем недавно. Но Арсен видел, что за обедом Егор мало ел, больше ковырялся в тарелке и смотрел на мастера-медведя, ловя каждое его слово. А скорее всего, просто решился на разговор и волновался.

– Отлично, – улыбнулся сыну Арсен ободряюще. – Собирайся тогда. Примерно через час я освобожусь. Что выбираешь – пегас или на простых лошадях доедем?

Не то, чтобы фору ему дал ещё раз подумать, просто действительно нужно было закончить с несколькими срочными документами и отослать пару писем и резолюций.

– Лошади, – решился Егор. – Я сам могу оседлать.

– Хорошо, – одобрил Арсен, он уже видел, как наследник в седле держится – вполне себе уверенно. – Встретимся через час в конюшне.

До города добирались по широкому тракту неспешно, хотя иногда и срывались в галоп на свободных от народа участках. Тем не менее, путь занял не меньше трёх часов, что, видимо, сына вполне устраивало – хоть какая-то отсрочка от серьёзного шага. На пегасе бы быстро долетели.

По городу проехались неспешно, когда их без слов пропустили на воротах. Арсен указывал отпрыску на местные достопримечательности, специально проехал мимо дворца, через торговую площадь, мимо театра и разных лавочек. Народ гулял, несмотря на поздний час, конных было немного, так что на них поглядывали добродушно.

Егор, по всей видимости, несколько успокоился, напряжение из парня ушло, крутил головой с любопытством. Возле ресторана, который Арсен наметил для разговора, сын первый спешился у специальной стойки, сам ловко привязал своего коня, копируя отца.

Встретили их радушно – Арсена узнали и явно были ему рады. На Егора тоже поглядели доброжелательно, и предложили им сразу пройти на второй этаж, где нашёлся свободный столик. Он в последний момент подумал, что забыл забронировать места – ресторан славился в городе, могло и не найтись свободных мест. Но обошлось.

Когда поднялись по красивой лестнице, Арсен сразу указал Егору на боковой коридор.

– Удобства там, если нужно. Я здесь тебя подожду.

Несколько растерянный от непривычной обстановки Егор, дважды кивнул и ушёл в указанном направлении, а Арсен огляделся, осматривая зал в поиске знакомых лиц. С кем-то встречаться сейчас не собирался, но мало ли, кого встретят. Место примечательное, многие любят здесь появляться из его знакомых.

К счастью, никаких важных персон он за столиками не приметил, скользнул взглядом по танцующим парам в зале, и вот тут был неприятно впечатлён. Причём, первым он узнал Горского, этого неприятного во всех отношениях человека, дознавателя из ведомства и просто наглого ведьмака. А вот его девушка… У Арсена перехватило дыхание от осознания увиденного. В шикарном наряде настоящей принцессы с Горским танцевала его Аксана. Такая трогательная и невинная, такая изящная, такая желанная.

И что было делать, когда в душе взметнулось мутное ощущение ярости и гнева? И как бы до оборота не дошло, хотя магия ресторана это состояние блокирует. Никому не нужны прецеденты, недаром такая репутация у лучшего заведения городка. Попробуй устроить драку – и тебя вычеркнут из списка желанных посетителей на несколько лет, хоть ты трижды родственник князя. Не то, чтобы ресторан был Арсену так дорог, но мысль о Егоре позволила взять себя в руки.

Сейчас, именно наследник был на первом месте, как бы не хотелось другого. А значит, с Горским он побеседует позже. Найдёт время и место.

Сын вернулся, и удалось ему даже улыбнуться наследнику, предлагая пройти уже к их столику.

Вот только Егор тоже оказался глазастым, и едва сели за столик, расширил глаза и кивнул головой в сторону танцующих.

– Там разве не Аксана, отец?

Притворятся, что не заметил, претило натуре вожака. Да и злость ещё клокотала под кожей, хоть и занял место спиной к танцующим. А вот Егор даже голову вытянул, чтобы лучше рассмотреть девчонку.

– Неожиданная встреча, – почти спокойным голосом выдал Арсен. – Поверь, я не рассчитывал её здесь встретить.

Егор поглядел внимательно и вдумчиво, перестав вытягивать шею.

– Она ведь наша? – неуверенно спросил он. – Кто этот гад?

Хорошо, что Арсен успел активировать конфиденциальность автоматически, их никто не мог слышать.

Поддержка сына неожиданно благотворно повлияла на настроение Чернова-старшего, на душе стало спокойней – и чего разозлился?

– Наша, – согласился с улыбкой – такое хорошее слово сын подобрал. – Но предложения ей я пока не делал. Она вольна ходить на свидания, с кем пожелает.

– Мне это не нравится, – упрямо сообщил Егор. – Давай позовём её за наш столик.

Арсен не стал указывать на то, что сделать это без скандала будет проблематично. Самому хотелось подойти к ним и увести Аксану.

– А как же наш разговор? – спросил спокойно и кивнул официанту, подошедшему с бутылкой его любимого вина. – Или отложим?

Егор сердито переждал, пока официант откроет вино, поставит бокалы и положит перед ними папки с меню.

– Сыну принесите сок, – распорядился Арсен. – Какой предпочитаешь, Егор?

– Гранатовый, – в голосе парня осталась лишь вежливость. Но, как только официант отошёл, снова появилось возмущение во взгляде. – Они за столик ушли, за тем деревцем. Отсюда не видно. Хочешь, я схожу, позову её к нам?

– Сиди, – усмехнулся Арсен, понимая, что воспитательный момент похоронен и разговора можно не ждать. – Выбери, пожалуйста, что есть будешь. Если непонятно, спрашивай. И не надо звать Аксану – пусть отдыхает, танцует, поест, наконец, спокойно. Вполне возможно, что у неё деловая или дружеская встреча. Доверять своей женщине тоже очень важно.

Не верилось, что он говорит все эти «правильные» вещи. Но надо было как-то успокоить ребёнка, дать ему правильный пример, не дёргаться и не показывать, как его эта ситуация задевает.

– Ладно, – тяжело вздохнул сын, раскрывая меню. – Что тут самое мясное и не слишком гадкое?

– Выбери голубцы с мясом и сметаной, – посоветовал Арсен. – Или стейк с картошкой.

– А ты что будешь?

Аппетита у Арсена не было вовсе, но поддержать Егора было сейчас важнее, раз уж он расставил приоритеты.

В итоге принесли гранатовый сок, и они сделали свой заказ. Остановились на жарком с овощами. Егор ещё пирожных заказал, явно был неравнодушен к сладкому. Да и понятно, сколько он голодал в той стае, а сладкого так и вовсе не видел, надо думать.

Глядя на него, сын тоже перестал дёргаться и заглядываться на пресловутое деревце. К еде приступил с аппетитом, словно его «отпустило». Арсен тоже отдал должное вкусному ужину, хотя почти не ощущал, что ест.

– Значит, понравилась тебе Аксана? – спросил с интересом, когда Егор перешёл к десерту. Арсен потягивал любимое вино, наблюдая за наследником.

– Мы подружились, – поглядел сын неуверенно, словно не знал, можно ли отцу доверить такую тайну. – Ты же сказал… и она хорошая! Но не рассказала, что идёт с кем-то в ресторан.

– А она тебе всё рассказывает? – удивился Арсен. Хотя что там, наверняка переписывались в планшете. И он пока не понял, как к этому относится. С одной стороны, здорово, что поладили. А с другой… Подросток же с буйством гормонов.

– Не всё, – смутился парень. – Но она классная и добрая. И с ней легко общаться.

– Что ж, это славно, что вы общаетесь, – вздохнул Арсен. У Аксаны была такая счастливая особенность, подростки вокруг неё очень быстро начинали её если не опекать, то всячески умиляться и проникаться симпатией. Даже племянник Артур после её побега из лагеря, мрачно ждал о ней новостей и просветлел, когда Арсен соврал всем, что уехала девчонка по семейным обстоятельствам, но всем просила передать привет. – И всё же, Егор. Ты помнишь, для чего мы здесь?

Вот так, отвлечь себя важным делом, чтобы не думать, о чём там Аксана разговаривает с Горским.

– Помню, – тяжело вздохнул сын, откладывая надкусанное пирожное. – Прости, отец, но…

– Всё ещё не готов? – понимающе кивнул Арсен. – Это важный разговор, сын, и для тебя, и для меня тоже. Но мы можем найти другое время, завтра или через месяц, через год. Давай сделаем так: попробуй написать всё, что с тобой происходило. Не торопись, подумай, составь план, если хочешь. Ты хорошо рисуешь, можешь украсить текст рисунками, говоря о том или ином человеке, сыгравшем важную роль в твоей судьбе. Или зарисовать событие важное. Можешь писать прямо в планшете и рисовать там же, создашь отдельную тетрадь. А когда всё будет готово, тогда и решишь, дать мне прочитать или рассказать своими словами. Думаю, такая работа может занять несколько месяцев, но нам же некуда спешить, верно? Мы уже встретились, ты уже живёшь нормальной жизнью. Подумай над таким вариантом.

В глазах подростка отразилось настоящее облегчение. Он явно повеселел и опять глядел с благодарностью.

– Написать… ну, и нарисовать я могу, – сдержанно ответил Егор, хотя глаза его загорелись, словно уже начал думать над текстом. – Я уже нашёл, как создавать в планшете тетради. И рисовать стилусом получилось даже лучше, чем угольком. Ты правда подождёшь?

– Конечно, я же сказал, – по-доброму усмехнулся Арсен. – Ты умный парень, и я в тебя верю, сын.

Егор неуверенно улыбнулся, кивнул и схватил недоеденное пирожное, проглотив его одним махом. Остатки сока выпил с жадностью и преданно поглядел.

– Тогда нам необязательно здесь сидеть? – он покосился на бутылку вина, где оставалось ещё больше половины. – Это будет неприлично, если мы подойдём к Сане и поздороваемся, прежде, чем уйти?

– Ну почему же? Вполне прилично, – Арсен и сам не знал, чем так понравилась ему идея сына. Самому не пришло в голову так поступить, а ведь это как минимум шанс увидеть Саню вблизи, заглянуть в глаза и что-то понять. Или просто полюбоваться. И плевать на Горского, в конце концов, помешать им он никак не сможет. – Наоборот, было бы некрасиво не сделать это.

Подозвав официанта, Арсен расплатился, забрал вновь закупоренную бутылку с собой, и они прямиком направились в сторону чёртова дерева, скрывающего уединённый столик. Была мысль, что Аксану успели увести из ресторана, но что заранее думать об этом.

– Только поздороваемся и сразу уходим, – тихо предупредил сына. – Не время для разговоров.

Аксана оказалась за столиком, но уже не в платье, а в белом свитере с высоким горлом и брюках. И этот наряд ей тоже удивительно шёл. Она вскинула взгляд на Арсена, испуганно замерев. Ожидала драки с Горским? Жаль её разочаровывать, но нет, не сегодня, не сейчас.

– Добрый вечер, Аксана, – первым поздоровался Арсен, глядя исключительно на девушку. – Удивительно, что вы сегодня тоже здесь. Очень рад встрече. Мы с сыном уже уходим, так что подошли только поздороваться и пожелать хорошего настроения. Ресторан действительно прекрасный, надеюсь, вам здесь понравилось.

– Привет, – Егор чуть шагнул вперёд, становясь с ним рядом. – Рад тебя видеть, Саня.

– Спасибо, – Аксана неуверенно улыбнулась, переводя взгляд с Арсена на Егора, и в глазах читалось непонятное. Но уже хотя бы не страх. – Мы на грифонах прилетели. А это Данила Горский, друг моего отца.

– Это замечательно, – на ведьмака Арсен так и не взглянул, что нарушало все приличия, но что уж. – Всего доброго, Аксана.

Он заставил себя развернуться и пойти на выход, сын поспешил за ним, бросив девушке короткое «Пока, Сань!»

В груди пекло, убить Горского уже не хотелось, только покалечить слегка. Да и то, стоило ли мараться. Аксана умница, отлично представила мерзавца. Не кавалер, не спутник, не друг, а друг отца. Арсен готов был аплодировать малышке. И если их появление испортило Горскому вечер, то это славно – иначе почему бы Саня была в обычной одежде, а явно зачарованный наряд принцессы исчез бесследно. Потребовала всё вернуть, увидев его, Арсена? А ведь материальная иллюзия ведьмака явно была рассчитана на несколько часов.

Лошади их ждали, приветствуя тихим фырканьем. Домой ехали не спеша, наслаждаясь прогулкой. Арсен рад был проветрить горящую голову, а сын думал о чём-то своём, тоже наслаждался поездкой.

Уже подъезжая к дому, он спросил:

– Когда ты пригласишь её в гости?

– А зачем? – Арсен подмигнул сыну. – Уже в конце недели мы вместе с ней и её друзьями летим на гонки на пегасе. Или забыл?

Егор широко улыбнулся и спрыгнул с коня, бросаясь открывать ворота.

– Я позабочусь о лошадях, – предложил он вдохновенно. – Я умею, правда.

Арсен спешился и бросил ему поводья.

– Отлично, – одобрил он. – А мне всё-таки надо ещё поработать. Если что-то понадобиться, я в кабинете.

Идя к дому, он услышал тихое:

– Ты лучший, отец!

Это оказалось приятно, даже трогательно. И Арсен понял, что всё сделал правильно. Хорошо, что сдержался, хорошо, что поговорили с сыном, хорошо, что подошли поздороваться. А Саню ещё предстоит завоёвывать, но аккуратно и осторожно. И давить нельзя, пользы от этого и раньше не было, пора уже признать. И как быть с этим, придётся учиться, хоть романы читай. Что хотят такие девчонки, кто бы сказал?!

***

Саня вернулась за столик в растрёпанных чувствах, потянула за собой Данилу, как только закончилась мелодия.

– Что случилось? – ведьмак явно удивился или хорошо делал вид.

– Здесь Арсен Маркович, – выдохнула Аксана, садясь на своё место. Налив себе воды в бокал, она в несколько глотков его опустошила.

– Нас должно это волновать? – небрежно спросил Данила. – Здесь много людей бывает.

Аксана неуютно пожала плечами, ей казалось, что Арсен может подойти в любую минуту и что-нибудь сказать Горскому. И ей тоже. И от этого хотелось срочно сбежать.

– Верни мне мою одежду, – потребовала серьёзно. – Пожалуйста!

– Санечка, расслабься, – Горский выполнять просьбу не спешил, налил себе вина и отпил глоток. – Не думаешь же ты, что этот… вожак как-то помешает нам?

– Не думаю, – соврала легко и удивилась, что десерт им заменили на нетронутый, но есть его уже не было желания. – Но я буду чувствовать себя уверенней в том, в чём пришла.

– В этом платье ты настоящая красавица, зачем что-то менять, – Данила лукаво улыбнулся. – И может быть, мы ещё потанцуем. Сейчас принесут фрукты.

Аксана мысленно ужаснулась, представив, что снова танцует на глазах у Арсена. Провоцировать альфу она точно не собиралась. И попросила в третий раз, настойчиво глядя в глаза ведьмака:

– Верни одежду, Данила! Больше танцевать я не буду.

Горский помрачнел и щёлкнул пальцами. Саня ощутила, как её обдало теплом, а после почувствовала себя снова в своём свитере с высоким горлом.

– Спасибо, – всё же поблагодарила бессовестного ведьмака.

– Может всё же попробуешь вино? – спросил он мягко. – И десерт тебе ведь понравился?

– Очень вкусный, – заверила Саня, ощущая себя всё ещё не слишком уютно. Арсен так и не подошёл и она не понимала, что ощущает – облегчение или разочарование. – Но я уже слишком сыта. И пить вино не хочу, извини. Лучше закажи сок или лимонад.

Горский как-то позвал официанта и сок ей вскоре принесли.

– Я хотел поговорить о гонках, – произнёс Данила, когда снова остались они. – Слышала о них?

– Думаю все о них слышали, – улыбнулась Саня. И что-то ей вдруг не захотелось говорить, что она тоже там будет. – Все только и говорят об этих соревнованиях.

– Не хочешь там побывать? Можем вместе полететь на грифонах.

Признаться всё же пришлось, не хватало ещё, чтобы Горский стал её уговаривать.

– А я буду там, – пожала плечами и отпила немного сока – апельсиновый и очень вкусный оказался. – С друзьями поеду. Ты их знаешь. Гарик Зотов, мой куратор, и Шун. Они поженились на днях.

– Что? – удивился Данила, расширив глаза. – Шуни выскочила замуж за этого волчонка? А Бруно в курсе?

Саня усмехнулась, приятно было, что Горский что-то не знает.

– Бруно их и поженил, – пояснила она с удовольствием. – А мы с папой были свидетелями, да и все орки тоже.

– Вот это новость! – непонятным голосом произнёс ведьмак. – Жаль, я не знал, обязательно поглядел бы тоже на церемонию. Но как же Бруно отдал свою принцессу за оборотня? В голове не укладывается!

– Они любят друг друга! – пояснила Саня спокойно, не понравилось ей, как Данила отзывается о свадьбе друзей. И к оборотням так относится… хотя его друг Никита – медведь. Или только волков не любит?

– Любовь – это сказочки для сопливых девчонок, – пожал плечами Горский. – Твой куратор явно запал на экзотику, да и у блохастых с этим быстро. Вскружил голову принцессе, которая и мужчин-то, кроме орков, в жизни не видела.

– Мне жаль это слышать от тебя, – Саня всё же придвинула к себе десерт. – Как же ты дружишь с Никитой, если такое отношение к оборотням?

– Извини, – Данила обаятельно улыбнулся. – Глупости говорю, да? Но это от неожиданности. И принцесса мне не безразлична, понимаешь? Я знаю её уже пару десятков лет, хорошая девочка, но всё же слегка наивная. Ты же знаешь, что орки взрослеют медленно.

Не хотелось с ним спорить, поэтому Саня лишь пожала плечами. Подозревала, что Данила и её считает слегка наивной.

– И как же вы попадёте на гонки? – сменил он тему, словно почувствовал её настроение. – У вас есть билеты? Отец достал?

– У нас будет целая ложа, – решила Саня сказать лишь часть правды. Ни к чему Горскому знать все их планы. Тем более, Арсен Маркович ему явно не нравится. А выслушивать от ведьмака об альфе Арсене что-то неприятное не хотелось вовсе. – И папа да, не стал возражать. Ты ведь знаешь, что он может открыть портал куда угодно.

– Ах, вот как! – покивал Горский, похоже, сразу поверив, что им откроют портал, хотя Саня этого не говорила, но как бы намекнула. – Ну что ж, уже знаешь, за кого будешь болеть?

– За Андрея Рязанцева, конечно! – улыбнулась Саня. Она и не знала других гонщиков, что будут участвовать, но не переживала – увидят же.

Горский скривился, но про бывшего опекуна, а теперь практически брата ничего говорить не стал.

– Понятно, – вздохнул он, допивая вино из бокала. – А я тоже участвую, надеялся, что поболеешь за меня.

– О! – удивилась Саня. – Ты серьёзно?

– Конечно, – Горский самодовольно улыбнулся. – Поинтересуйся как-нибудь о победителе прошлых гонок.