Текст книги "Дочь артефактора (СИ)"

Автор книги: Агнешка Норд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Усталая и полная впечатлений, Саня с удовольствием отправилась на ужин. Отец включил новости на большом настенном планшете, когда перешли к десерту.

И как раз повторяли сюжет трёхдневной давности. Саня с удивлением узнала, что шестьдесят узниц Кощея освободила Служба Спасения князя. И что комментировать сей подвиг спасатели отказываются на отрез.

– Их вроде бы было шестьдесят одна, – прокомментировала Саня, вздыхая с облегчением, очень боялась, что станут про неё говорить. Не хотелось ей такой славы.

– Сколько их, журналистам неважно, – пожал плечами Игнат, сурово поглядев на Саню. – Ты представляешь, сколько нужно сил, чтобы провести двух человек через портал, созданный тобой?

– Много? – поёжилась Саня, понимала, что была глупа и самонадеянна, решив вывести всех через свой портал. Но сильно подозревала, что поступила бы так же снова.

– Прорву! – сурово припечатал отец, отключая планшет. – Будут спрашивать в Академии, а тебя обязательно спросят, портал уже был там, ты просто его открыла – и точка. И никаких мыльных пузырей – почувствовала хоть задницей – и рискнула.

– Я больше не буду! – посмотрела она на Игната честным взглядом.

Отец снисходительно усмехнулся.

– Открой-ка, детка, портал в Академию!

Саня вздохнула и зажмурилась, представив себе мыльный пузырь размером с книжный шкаф. Кулаки тоже сжала, вспоминая ощущения.

– Аксана! – рявкнул отец, и Саня распахнула глаза. Портал красовался всем на зависть, такой же жирненький, как в туннеле с узницами. Она непонимающе поглядела на отца и подёргала краешек портала, плотный, приятный.

– Ты только что сказала, что больше не будешь! – напомнил отец грозно.

Саня осторожно ткнула портал пальцем, пожелав ему схлопнуться, тот и лопнул без всякого труда.

– Прости!

– Никому больше не показывай это! Никаких порталов, Саня, или останешься дома на домашнем обучении. Учителей найду, не сомневайся!

– Не покажу! Честно!

– Ладно уж. Тагир, мяса моей дочери принеси, да побольше. И чтобы всё съела!

Следующий день в доме Игната Саня провела с отцом в его огромной мастерской. Она увидела, где создаются планшеты и многие другие артефакты. Игнат показал инструменты и готовые артефакты, что-то объяснял, что-то позволял подержать в руках, что-то растолковывал подробно. Отец спрашивал, что она видит, какие именно нити, какие ленты, какие пузыри. Экзаменовал по порталам, был и такой отдельный зал в мастерской. Саня узнала различия в стационарных порталах, чем отличаются активные и неактивные, настраиваемые и статичные, простые и сложные.

– Знать ты обязана, но создавать сама больше не смей, – учил отец. – Знаешь, куда вёл тот портал на поле, который тебя сначала не пустил?

– К Кощею?

– К нему, – тяжело поглядел Игнат. – Чуешь, чем кончиться могло? Заруби себе на носу, все порталы построены мной раньше или позже. Нет больше умельцев. Нет, я сказал! А вот перенастроить мог и дилетант. В вашей академии даже проходят на четвёртом курсе, как это возможно сделать, другое дело, что способных на это немного. Хотя и самородки случаются. Тот портал давно неактивный стоял, лет пятьдесят ему – как раз орков в Академию принимать начали. Для них и строился. А как пацаны Брунорильда, главы орков, сбегать взяли моду из Академии, так попросил меня друг деактивировать портал и сбить все настройки. Я деактивировал, сбил настройки, не одна каменная башка пыталась его проломить, ума у них всё же поменьше, чем хотелось бы. Убирать вовсе не стал, вдруг бы ещё пригодился, да и забыл, что уж там. Но видно нашёлся какой-то мерзавец, который и выставил настройки заново. Благо, активировать не сумел или не смог. Пока одна маленькая пигалица не активировала опасный портал своей дурной силушкой.

– И что теперь будет с тем порталом? – испугалась Саня. Представилось, как адепты к Кощею попадают.

– Убрал к чертям, – хмуро ответил отец. – Деактивировать снова не получилось. Что это значит, ящерка?

– У меня талант?

– Не трогай отцовские порталы! – громыхнул Игнат.

– Ладно, – вздохнула Саня, начиная немного привыкать к манере отца внушать ей важные вещи. – А я случайно не дева-воительница?

– Глупая сопля ты у меня, а не воительница, – фыркнул отец уже вполне добродушно. – Вот лет через десять посмотрим, а пока ты всего лишь личинка воительницы и не более того.

– Ну, пап! Мне двадцать четыре года, сам же знаешь.

– А твоей подруге Шун сто лет, – хмыкнул отец. – Меня до сорока лет считали ребенком несмышленым, таким и был. У тебя чуть лучше с генами, мы с целителем посчитали. Так вот, совершеннолетней будешь считаться годам к тридцати трём, то есть лет через восемь. А сейчас тебе лет четырнадцать-пятнадцать по общечеловеческим нормам.

Саня засопела обиженно, но отец только рассмеялся.

– Что и требовалось доказать. Ведёшь себя, как подросток, ящерка. Так что в документах так и оставим семнадцать, это ты удачно себе возраст изменила.

– Но всё же! Пророчество! Дева-воительница! Ведь я веда и дочь юной веды.

– Твоя мать, да, – поглядел отец сочувственно. – Юная веда Мария. А вот ты, кто угодно, но на веду только похожа слегка. По большому счёту, дочь моя, ты некое существо магической природы, в учебниках и старинных трактатах не описанное. От меня веда родиться не могла, это, увы, данность, ты уж извини. Но для прочих всех, ты веда-полукровка, тоже существо почти анекдотическое, но современным магам скормить не сложно. Для всех, запомни, твой отец очень старый тролль, никто из ныне живущих не помнит, как выглядят тролли. Рисунков тоже не осталось – очевидцы, как правило, не выживали.

– Но пророчество, – вякнула Саня, ошарашенная своим новым статусом. Получалось, отец про чудовище не шутил. Но она же совершенно не чувствует себя чудовищем. – Как же… И охотники меня поймали, как веду!

– Они бы и девушку-мага поймали, колдани она во всю силу в обычном мире, чтобы резонанс разошёлся на пару километров. Только маги в обычный мир не шастают, а если шастают, то обвешаны амулетами и сложные заклинания не активируют. Они и колдовать толком в обычном мире не умеют, там магии мало, это веды уникумы, им не нужна явная магия. Ну и ты у меня тоже в своём роде уникум, хоть и не веда.

– Я ящерка, – покивала Санька, дурея от непонятностей. – А пророчество про деву-воительницу – сказка, чтобы детей пугать.

– Почти, – фыркнул отец.

– В каком смысле?

– Хочешь знать, как звучало настоящее пророчество изначально? – прищурился Игнат. – Ну так я тебе скажу. Так как сам я его и придумал лет триста пятьдесят назад. Молод был, глуп и самонадеян. Вроде тебя, только немного дурнее.

Саня от удивления даже рот раскрыла.

– И какое же пророчество ты придумал?

– Однажды родится сопливая девчонка и уделает крутого Кощея одной левой – почти дословно. Была у троллей одна девчонка мелкая, так на глазах у всех поборола однажды здоровенного воина. Все впечатлились, и я тоже. Вот я и сочинил. А чем уж это пророчество у разных рас обросло за три с лишним столетия, понятия не имею, хотя частично сам в этом виноват. Я же по пьяни его рассказал лишь другу Бруно, да какому-то оборотню ушлому. А оно по миру разошлось в таких искажённых формах, что волосы дыбом встают от людской фантазии.

– А Шун говорила, что у орков…

– А орки, чтобы ты знала, очень сказки уважают, – перебил Игнат. – И старые сказки читают, и новые придумывают. Взрослеют-то долго, и до ста лет вся молодёжь сказками увлекается. Спроси у Шун о размерах отцовской библиотеки сказок. Или с нашим плотником Джефом поболтай, у него на полке в комнате всё сказками заставлено. Чужим они не показывают, стесняются. А на словах – страшные там тайны орков, не для чужих. Древние предания и прочая-прочая. Одной легенды о деве-воительнице около ста семидесяти вариантов. Сейчас, может быть, и больше. Я лет пятьдесят назад их видел у Бруно в библиотеке и был сильно впечатлён.

– Но Бруно… ты же ему сам рассказал!

– А Бруно и есть самый сказочник, – хохотнул Игнат. – Красиво сочиняет, с выдумкой. Но и серьёзные труды изучает, особенно про драконов – как связался с драконицей в очередном походе за сокровищами гор, и та ему мелкую дочь в подоле принесла, да сбежала, так с тех пор Бруно бредит драконами, которые то ли есть, то ли их нет. И если бы главарь орков узнал о моей второй ипостаси… Молчи о том, кто твой отец! Спрашивать вряд ли будут, но вдруг!

– Ты тролль, – покивала Саня.

Она была слегка разочарована подоплёкой то ли легенды, то ли пророчества, даже сама не ожидала. Столько волнений, а оказался пшик!

– Повоевать захотелось? – проницательно поглядел отец. – Считай, повоевала уже, вон, Кощея с носом оставила. Он хоть и бесплодный, а баб любит до сих пор, и красивых ему подавай обязательно. А кто в магмире самые красотки? Вот их и хватают его прихвостни, благо, поймать легко после инициации. В каком виде до него моё пророчество дошло, уж не знаю, но юных вед он мог и сам прописать. Ушлый он тип, ящерка.

– Ужас какой! – оценила масштаб бедствия Саня. – А нельзя всем сказать, ну, что это ты придумал?

– Это в мозгах уже нескольких поколений, ящерка, – покачал головой Игнат. – Это ты у меня чистый лист, «ничего не знаю, но всё на себя примерю». Расскажи лучше отцу, как жила-поживала его непутёвая ящерка все эти годы.

И Саня принялась рассказывать, всё, что припомнить могла. С самого детства. Тагир молчаливо подливал им напитки. Сане – шоколад или чай, а отцу – кофе с коньяком.

– Пожар, значит, – вздохнул тяжело Игнат, он иногда задавал вопросы по ходу повествования. – И всё сгорело, а ты выжила, но была покалечена? Понятно всё.

– Что?

– Защиту мою с тебя снять попытались, – задумчиво покачал головой Игнат. – Причём против твоей воли. Вот тогда ты инициировалась во время пожара. И скорее всего, сама и полыхнула без медальона. Надели обратно, видимо, сразу, потому что инициацию это остановило, исцеления не произошло. Достаточно было снять надолго, чтобы инициация завершилась.

– Мне было семь! А веды…

– Так ты не веда, ящерка, в тебе столько всего намешано, даже король морской потоптался. Ты существо особое, сама по себе, ни на кого не похожее. И судя по всему, вполне долголетнее. От вед ты тоже кое-что ухватила, не спорю, красоту эту хотя бы, хотя та же бабка твоя, Марья Морьевна, была дивно красивой, недаром отца моего на неё так повело. Что касается инициации, то у русалок вообще в пять лет инициацию проходят, если хроники не врут. А у тебя могло тоже раньше случиться, если бы медальон мой на тебе не висел. Его, этот медальон, обычные люди видеть не могли, просто не замечали, так что это вопрос, кто его снять с тебя хотел.

– Но девочка в магазине видела его! – припомнила Саня.

– Будущая веда, скорее всего, – отмахнулся Игнат. – Дальше рассказывай.

– А ведь дева-воительница должна быть ведой… ну, если верить пророчествам современным.

– А вот этого как раз ни в одной легенде не сказано. «Дочь юной веды, дева-воительница», так звучало у вас на лекции?

– Да-а…

– Вот тебе и да. И вообще, хватить тосковать, то что ты круче любой веды – не повод для расстройства.

– Круче?

– Сама-то наверняка про себя уже многое знаешь, недаром в воительницы себя записала.

– Но многое действительно сходится!

– Дальше рассказывай, мне прямо интересно! – велел Игнат. – И не волнуйся, планшет всё пишет, я потом ещё раз пересмотрю. Подумаю.

Закончила свой рассказ Саня ближе к утру. Клевала носом, зевала, про последний разговор с Арсеном говорила почти равнодушно. Больше внимания уделила тюрьме Кощея и спасению узниц.

Игнат в итоге подхватил её на руки и сам отнёс в комнату на кровать.

– Спи, ящерка, – поцеловал он её в лоб, укутав в одеяло, как в кокон.

***

Проснулась Саня только к обеду. Тагир её накормил, хотя обедать пришлось в одиночестве. Отец трудился в мастерской и велел никому его без нужды не беспокоить. А Сане предлагалось погулять и ещё раз пройтись по замку.

Она честно обошла все этажи, забрела в библиотеку, поразившись её размерами, и зависла бы там до ночи, но целитель Эрдан бдил, и прислал Эрику предупредить, что нельзя Сане пока нагружать глаза. Один час в день на чтение, пока окончательно не поправится.

– Тогда я пойду на башню, – ответила она муране Эрике, отрываясь от истории орков. – Там и воздухом подышать можно, да подумать о совсем не простых открытиях и о своей «чудовищной» сути.

Эрика тут же раздобыла для неё пушистый шерстяной плед.

– Ветрено сегодня, – проворчала мурана, прежде, чем оставить Саню одну. – Закутайся хорошенько. Скоро лекарство пить и идти на осмотр целителя.

Аксана послушно закуталась, ей несложно, даже уютно стало. Ей очень понравилось на башне. Площадка удобная – метров тридцать в диаметре, опоясана высокими каменными зубцами выше Саниного роста. А проёмы между зубцами ей по грудь. Можно любоваться видами и одновременно думать, куда свернула её жизнь в очередной раз. Можно и на толстый зубец забраться при желании, но отец запретил так рисковать, пока к ней все силы не вернулись. А Эрика обязательно прознает и отцу доложит.

А вид открывался шикарный, куда не посмотри. И мечталось здорово. Вот не хватало ей губной гармошки, а то бы обязательно сыграла. Настрой у неё сейчас был лирический. И что уж, вспоминала Арсена. Думала о том, где он сейчас. И что бы он сказал, узнав, что Саня даже не веда?

Обрадовался бы? Или его бы напугала её вторая ипостась? А может ли она, такая уникальная, родить от оборотня? И как узнать, если про неё книг нет и быть не может, прямо как про муранов?

Эрика поднялась на башню, когда Саня счёт времени уже потеряла за безрадостными мыслями. На лекарство поглядела с тоской. Пусть вкус улучшили, но вместе с горячим молоком это было совсем невкусно.

– Выпей, деточка, время, – строго приказала Эрика, подавая кружку. – И хватит стоять на ветру, ты ещё не совсем здорова, да и к целителю пора на осмотр.

Саня не роптала, стойко зажмурилась и осушила кружку в несколько больших глотков без всяких жалоб. Понимала, что надо, и что так она быстрее поправится.

– Эрика, ну можно ещё немного здесь побуду? – жалобно спросила Саня, возвращая кружку. – Здесь так красиво!

– Нельзя, – сурово ответила мурана, и её острые ушки, чуть более круглые и короткие чем у эльфов, недовольно дёрнулись. – Твой отец рассердится на Эрику, что позволила простудиться кровиночке, будь же благоразумна! И целитель Эрдан тебя ждёт, чтобы осмотреть. Думаешь, ему заняться нечем?

От дальнейшего спора их обоих отвлекла чёрная точка, показавшаяся на горизонте.

– Смотри, Эрика! – заволновалась Саня. – Это же к нам?

Мурана обернулась, приставив ладошку ко лбу, некоторое время смотрела молча, потом всплеснула руками.

– Точно к нам! Побегу, предупрежу хозяина! И ты спускайся…

Она исчезла, а Саня глубоко вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. И посмотреть хочется, кого принесло, и целителя огорчать опозданием не хотелось.

Саня сделала пару шажочков к выходу, но всё же замерла, глядя на приближающегося гостя. Было очень любопытно, кто это мог быть. Вот уже три дня, как Саня начала ходить по замку, а никого, кроме отца, прислуги, целителя и сиделки не видела. Хотя ей говорили, что у Игната бывают гости самые разные время от времени, но при ней пока никто не появлялся. И сейчас Саня радовалась, как ребёнок, хоть какому-то новому обществу. Может быть гостя даже пригласят за стол, скоро ведь ужин. Прислуги-то в замке немного, но их за хозяйский стол не сажали. Да и занятой народ, все своими делами занимались, некогда им было развлекать дочку хозяина, а может быть, не велели.

Она уже видела, что к замку приближается всадник на ездовом грифоне. Восхищали Саню огромные кошки размером с пони, с мощными кошачьими лапами, крепкими двухметровыми крыльями, хвостом скорпиона и головой орла, очень-очень большого орла. Этот грифон был не такой изящный как у Эрики, но и не такой большой как у отца.

Всадника разглядеть не удавалось за почти круглой головой грифона, и Саня, бросив тревожный взгляд на выход, всё же решила дождаться, посмотреть, кто опустится во внутренний двор замка. Отсюда мощению камнем площадь внутреннего двора хорошо можно рассмотреть. Когда гномы устраивали утром тренировки с топорами, а орк Джеф крутился почти как Шун, Саня прекрасно могла их видеть с высоты башни.

И вот уже грифон с чёрным всадником пикирует на внутреннюю площадь замка, мощные лапы мягко касаются каменной кладки, к нему уже бежит мальчишка-гном из конюшни. Всадник весь в чёрном, лихо спрыгивает на землю, небрежно бросая поводья подбежавшему эльфу. А из дверей дома выходит Игнат, за руку здоровается с гостем.

Высокий молодой мужчина всего на полголовы ниже отца и гораздо стройнее. Они перекидываются парой слов и идут внутрь замка. Всё, что Саня смогла понять – что мужчина довольно молод и у него встрёпанная тёмная шевелюра.

Опомнившись, Саня опрометью кинулась вниз по винтовой лестнице. Пришлось бежать в свою комнату, задержалась ведь из-за глупого любопытства.

Целитель Эрдан встретил укоризненным взглядом. Саня состроила жалобную рожицу, скинула на пол плед и без напоминаний вытянулась на плоской кушетке – специально для осмотров целителя стояла такая в её комнате.

– Там гость прилетел на грифоне, – пояснила она своё опоздание. – Чернявый такой.

– Ладно уж, – примирительно ответил Эрдан и принялся водить руками над её телом. – Замри и подумай о чём-нибудь, отвлекись.

Саня честно задумалась, и снова об Арсене. Думает ли о ней? Вспоминает? Злится? Или выбросил из головы несговорчивую упрямую и совершенно неправильную веду?

Целитель Эрдан привёл её в чувство лёгким похлопыванием по щеке. Саня не заметила, как задремала под свои грустные мысли.

– Диагностика завершена, – сообщил с улыбкой Эрдан. – Ты уже вполне здорова, но лекарство придётся пропить до воскресенья. А сейчас беги ужинать, и питайся как следует!

Саня села на кушетке, потянулась всем телом, потом вскочила и направилась в ванную. Наспех умылась, чтобы взбодриться, переоделась в домашнее платье от муранов, которое очень ей нравилось – шерстяное, без единого шва, бирюзовое – под цвет её глаз.

Убедившись, что выглядит миленько, она поспешила в столовую, надеясь, что отец к ней присоединиться, сделает перерыв в своей работе. Аппетит у неё как раз разыгрался, да и вообще – готовили в доме отца очень вкусно. А ещё полюбились вечера в компании отца, столько интересного ещё ни от кого Саня не узнавала.

Шла себе по коридору второго этажа, предвкушала уже какую-нибудь вкуснятину, никого не трогала, как внезапно оказалась прижатой к стене, до лестница пару шагов не дошла.

– Какая симпатичная куколка! – над ней навис черноволосый незнакомец, придерживая за локоть и за талию, да ещё прижав к стене своим телом. Санька так опешила, что отреагировать просто не сообразила. Да ещё фиолетовые глаза мужчины сильно отвлекли внимание. Что это тот гость, она догадалась сразу. Всех обитателей замка она уже прекрасно изучила, а других людей и нелюдей в замке не могло появиться.

– Эй, – возмутилась она, придя в себя, пока наглец её с интересом рассматривал и ничего не предпринимал. – А ну пусти!

– Что-то я раньше такой человечки у Игната не видел, – задумчиво сообщил мужчина с фиолетовыми глазами. – Новенькая?

И до Сани дошло, что этот самый гость, прилетевший на своём грифоне, не первый раз гостит в замке отца. Может он быть другом Игната? Невольно оценила завораживающие и такие яркие фиолетовые глаза. И лицо гостя по-мужски грубоватое, но симпатичное, ей понравилось. Всё портил только слегка пресыщенный оценивающий взгляд. Так смотрят знающие себе цену красавчики, уверенные, что они – подарок небес.

– Какая сладкая малышка, – вкрадчиво произнёс гость. – Приходи после полуночи в зелёные гостевые покои. Я оставлю дверь открытой.

Сане стало смешно от такой наглости. Вот ведь самомнение! Как старом советском кино действует. Уверен, что она к нему прибежит? Но гость ведь, да ещё в зелёные покои поселили, значит, не простой гость. Интересно, за служанку её принял?

Напрасно она бдительность потеряла. Гость действовал молниеносно. Наклонился и прижался губами к её губам, вовлекая в поцелуй. Санька ахнула и на миг ощутила его язык у себя во рту. А незнакомый гость уже отстранился.

– Задаток! – сообщил он весело и облизнулся. – Вкусная девочка, буду ждать после полуночи! Не пожалеешь.

И, отпустив ошарашенную Саню, не успевшую придумать уничижительный ответ, красавчик направился дальше по коридору, свернул на лестницу и скрылся из глаз.

Саня задумчиво коснулась губ пальцами, соображая, понравился ли ей поцелуй. Вспомнилось, как горела от поцелуев Арсена, как плавилась в его руках. А тут что-то совершенно другое. Не противно, нет, и даже немного волнующе. И может быть клин клином, как советуют мудрые люди? Но она тут же откинула эту мысль. Ещё не хватало! И ведь гость уверен наверняка, что она придёт. Самовлюблённый тип! Но рассердиться на мужчину не получалось. Да, сорвал поцелуй, бессовестный, но больше ничего себе не позволил. Не лапал, не… Особо и страсти она от него никакой не почувствовала. Так, лёгкий интерес. Было с чем сравнить.

Попыхтев немного от такой бесцеремонности гостя, Саня совсем успокоилась, вспомнила, что отец ждёт и поспешила в столовую. Игнат никогда не начинал ужин без неё в последние три дня.

Вбежала в столовую, собираясь извиниться за опоздание, и как на стенку налетела, увидев за столом гостя.

– А вот и моя дочь, – поднялся из-за стола Игнат, улыбнувшись Сане. – Познакомься, Данила, Аксана Марьянова. Аксана, проходи, чего замерла. Это Данила Горский, мой давний друг, ведьмак и человек хороший.

Хороший человек и ведьмак, вскочивший вслед за Игнатом, таращился на Саню ошарашено своими фиолетовыми глазищами, словно приведение увидел – ещё бы! Она мстительно сощурилась, улыбнулась ему очень ласково, прошла на своё место и заняла полюбившееся удобное кресло. Горский досадливо улыбнулся, тоже сел одновременно с отцом.

– Приятно познакомиться, Аксана, – вежливо произнёс он, несколько нервно глядя ей в глаза.

Неужели думал, что она сейчас сдаст его папочке?

– Мне тоже очень приятно, – ответила ему вежливо.

Отец, похоже, не обратил внимания на их переглядывания.

Отцовский повар Тагир расставил на столе блюда и тенью скрылся в своей подсобке. Нынче он решил всех побаловать лазаньей, и вкуснее Саня ещё не пробовала это блюдо. Кушали молча, но Саня то и дело ловила на себе внимательные взгляды гостя, хотя сама старалась на него не смотреть. Когда подали кофе, а Сане – горячий шоколад, и яблочный штрудель для всех, Данила кашлянул и спросил:

– Вы ведь на первом курсе в Академии учитесь, Аксана?

– Да, – кивнула Саня, и безмятежно отпила глоточек шоколада. Даже приятно было, что целитель запретил ей кофе, но позволил пить шоколад, этот напиток Сане полюбился сразу. В меру густой, в меру сладкий и фантастически вкусный. Либо Тагир гений, либо это сорт шоколада несравненный. Помогать бессовестному гостю она не собиралась. Никто не обещал ему лёгкой жизни после наглого поступка!

– Какой поток? – не унимался Данила.

– Я – веда-целительница, – терпеливо ответила гостю. Отец поглядел одобрительно, значит правильно ответила.

– Как это веда? – расширил глаза Данила, переводя взгляд с Аксаны на Игната и обратно. – Ты же дочь Игната.

– А я веда-полукровка, – пожала она плечиком.

Данила прожигал её взглядом, забыв про свой кофе.

– Веда-полукровка, – выдал он неуверенно. – Первый раз такое встречаю.

«Вот и посмотри!» —мстительно подумала Саня.

– Я тоже ведьмака впервые встречаю, – ответила она вслух, снова отпила вкуснейший шоколад и слизнула с губ остатки лакомства. – На старших курсах вроде бы есть кто-то из вашей братии, но я с ними лично не знакома.

– А парень у тебя есть, веда-полукровка? – Данила опёрся локтями о стол и вперёд подался, внимательно на неё глядя.

– Рано Сане парня заводить, – добродушно произнёс Игнат, пока Санька мучительно гадала, что отвечать. Просто не ожидала такого личного вопроса от Горского при отце. Нахально ещё так смотрит, быстро оклемался! – Мелкая она ещё.

– Семнадцать-то есть уже, – прищурился Данила и вальяжно откинулся на спинку кресла. Слова Игната его, видимо, не впечатлили. – Инициация ведь случилась?

Саня мило улыбнулась гостю – той самой улыбкой, что так не нравилась Фариду.

– Арсений Маркович Чернов за мной ухаживает и настойчиво предлагает стать его парой, – сообщила спокойно гостю.

Данила расширил свои фиолетовые глаза, но тут же скептически усмехнулся.

– Да нет, не может такого быть, – покосился он на Игната. – Этот бло… волчара на дух не переносит ведьм. Все это знают.

Сане бы и хотелось доказать обратное, но оказалось, говорить об Арсене с отцом и с чужим человеком – огромная разница. Отец просто обмолвился, что «вожак всея Руси много о себе возомнил» и больше никак не комментировал их отношения. И Саня не обиделась за Арсена, даже согласна была с отцом. А Данила блохастым альфу чуть не назвал, или нарочно сделал такую оговорку, а внутри Сане почти больно стало и обидно за мужчину, в которого так опрометчиво влюбилась. Да, не сложилось, да, она не собиралась иметь с ним больше никаких дел, но сердцу не прикажешь, и не скоро она оклемается. Если вообще сможет выкинуть альфу из головы.

Это путешествие к деду-монстру, спасение узниц и последующая болезнь её здорово отвлекли. А ещё обретение отца. А вот теперь нахлынула некстати тоска.

– Все этого знать не могут! – ответила она ведьмаку ровно без улыбки. Улыбаться Даниле она больше не хотела и не могла. – Это демагогия. На свете миллионы людей, которые даже не подозревают о существовании оборотней.

– Хорошо! – поднял руки Данила, мол сдаётся. – Все это знают в Академии магии. Он ведь там главный спонсор.

И так пренебрежительно это прозвучало!

– А чем вы, господин Горский, таким интересным знамениты? – спросила Саня, которой даже шоколада больше не хотелось.

– Я? – переспросил Данила и опять глянул на Игната, словно за поддержкой. Но не получив её, пожал плечами, глядя на Саню. – Зови меня по имени. Да ничем особенным не знаменит. Простой ведьмак, увлекаюсь историей, древними знаниями, немного смыслю в стихийной магии. А вы, Аксана, чем увлекаетесь?

– Можно просто Саня, – ответила на автомате и тут же пожалела. Да этот Горский сбивает её с толку! Вздохнув, мило улыбнулась. – Мне интересно создание артефактов.

– И что, есть успехи? – сделал Горский заинтересованный вид. – Что-то понимаете уже в создании артефактов?

– Ни бельмеса, – зачем-то соврала Саня. – Папа вот утверждает, что способности ниже среднего, но я надеюсь освоить эту науку.

Горский снисходительно улыбнулся. Вспомнил о своём кофе и опустошил одним глотком. Чуть скривился – ещё бы, кофе наверняка успел остыть.

– Что насчёт шахмат? – прищурил Данила свои фиолетовые глаза, которые Сане покоя не давали – может быть, вообще линзы цветные?

– Играю иногда, – ответила спокойно и немного взгрустнула. В последний раз она играла в шахматы с приёмным отцом – он уважал шахматы и с детства Саню учил. Иногда ей даже удавалось выигрывать.

– Верховая езда?

– Не-ет, – Саня даже головой помотала. – Не интересует.

– А что так? – удивился Горский. – Хочешь, научу летать ни грифоне? Говорят, у меня неплохо получается учить полётам. Да брось, Саня, у вед – полёты в крови!

– У меня нет своего грифона, – тут же нашла она оптимальный ответ. – А папин и грифон Эрики меня не слишком жалуют.

– Игнат?! – поглядел Данила на хозяина замка.

– Отличная идея, – внезапно поддержал его отец. – Завтра слетаем к муранам, выберем Сане грифона.

– Слетаем? – испугалась она.

– Верно, – тут же поглядел Игнат ласково. – Лучше тренироваться сразу на своём грифоне.

– Я могу помочь с выбором, – с энтузиазмом заявил Данила. – У меня чутьё.

– Подтверждаю, – взял его сторону Игнат. – Данила хорошо чувствует этих птичек. И лететь не обязательно, открою для вас портал.

Саня сама не поняла, как согласилась. Может быть, не хотела разочаровывать отца?

– Я что-то устала сегодня! – поднялась она из-за стола. – Хочу лечь пораньше.

– Отдыхайте, Аксана, – Данила Горский ослепительно ей улыбнулся, – Выбирать грифона лучше с самого утра. Сможете проснуться часиков в семь утра?

– Легко! – задрала она подбородок. И поспешила ускользнуть из кухни.

Она очень надеялась, что подходящего грифона для неё не найдётся.

Гость догнал её почти на том же месте, где часом ранее нагло сорвал поцелуй. Ну несколько шагов до того места Саня не дошла, замерла на верхней ступеньке лестницы, услышав позади торопливые шаги. И обернулась.

Данила Горский остановился не дойдя двух ступенек.

– Что ж ты не сказала, что папина дочка? – попенял он, глядя на неё без улыбки.

– Если хотели извиниться, то не с того начали, – строго ответила Саня, скрестив руки на груди.

– А если я хочу подружиться? – Данила сверкнул фиолетовыми глазами и поднялся на одну ступень выше, отчего их глаза оказались на одном уровне.

– И давно ли захотели? – удивилась Саня, невольно прикидывая, сколько лет этому конкретному ведьмаку. Вряд ли больше двадцати восьми.

– Как только тебя увидел, – нагло выдал Данила и поглядел на её губы. Но тут же встретился с ней взглядом. – Мне безумно интересно, что из себя представляет веда-полукровка, у которой вообще скрыта аура. Как?

Саня вытащила кулон отца из ворота платья и помахала им на цепочке.

– Защитный амулет, – пояснила спокойно. – Снимать не стану. Если это всё, что вас интересует…

– Подружиться я действительно хочу, – впился взглядом Горский в амулет, и вздохнул, когда Саня его спрятала обратно. – Да ладно, поцелуй был совсем невинный!

– Невинный? – возмутилась Аксана. – А как насчёт предложения посетить вашу комнату ночью?

– Бес попутал, – Данила обезоруживающе улыбнулся и поднял руки. Потом протянул к ней правую руку ладонью вверх и между пальцев его появился маленький зелёный росток.

Саня заворожённо глядела, как росток стремительно тянется вверх, вырастают листики, раскрывается бутон. И вот уже Данила держит в руке красивую белую розу на длинной ножке. Чудесный аромат разлился, казалось, на весь лестничный пролёт.

– Мир? – склонил голову к плечу ведьмак, глядя просительно.

Саня невольно рассмеялась и цветок взяла, старясь не уколоться о шипы. Поднесла бутон к лицу и вздохнула аромат полной грудью.

– Мир, – поглядела на мужчину благодарно. – Это было очень красиво, спасибо!

– Тогда до встречи утром? – спросил Данила с плутовской улыбкой. – Я не шутил, ты полюбишь… грифона, которого я выберу.

– До встречи, – согласилась Саня. – Я не думаю, что этот грифон полюбит меня.