Текст книги "Королева Эхо (СИ)"

Автор книги: А. Райро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Том 3
Эпизод 5

«Только без резких движений, чувак… без резких движений».

Слова Орфео Косты всё время крутились у меня в голове, пока я и Саваж спускались с холма, к циклопам.

Мы шли не спеша, вымеряли каждый шаг, хотя мне хотелось со всех ног броситься к Прометею. Но я продолжал идти вперёд с одной скоростью, стараясь оставаться спокойным хотя бы внешне.

Кто б знал, каких усилий мне стоило сохранять на лице отстранённое выражение, чтобы не выглядеть угрожающим или готовым к атаке. На самом деле, если бы хоть одна вражина дёрнулась в мою сторону, то я не задумываясь бы рванул в бой.

Саваж вдруг взяла меня за руку, будто ощутив бурю в моей душе и мыслях. Одним лишь прикосновением она заземлила всё моё напряжение, точно молниеотвод, и я был благодарен ей за это.

Девушка шла рядом, шаг в шаг со мной, молча и решительно, но потом всё же заговорила:

– Стас, если мы погибнем сегодня, то…

– Не погибнем, – оборвал я её.

Саваж перевела дыхание и не стала ничего добавлять, но у меня всё равно возникло ощущение, что она готовит для меня какую-то важную речь. Важную для неё самой, а не для Генетрона.

Возможно, снова будет просить прощения.

А может, не будет.

Если честно, мне сейчас было не до этого, и все разговоры я отодвинул на второй план. Сейчас все мои мысли занимал Прометей.

Мой титан продолжал наматывать круги по вершине далёкого холма, как чёртов цепной пёс, и рычать на циклопов внизу. Слава Богу, пока он держался и лишь угрожал врагам арматурной трубой, но не нападал.

– Задействуй «Влияние Генома», – тихо предложила Саваж. – Может, получится успокоить Прометея издалека? Ты ведь теперь МР-два. Твоя связь с титаном должна быть более сильной.

– Не хочу рисковать, – сразу отказался я. – Мне нужен личный контакт. Когда я уходил в шахту, Прометей не хотел меня отпускать, и возможно сейчас он всё ещё зол на меня. На его месте ты бы злилась? Вот если бы я тебя бросил, а потом вернулся и попытался помириться с тобой, но на расстоянии и с помощью магии – ты бы злилась?

От моего дурацкого вопроса Саваж даже слегка опешила. Вроде, оскорбилась, а вроде, и усмехнулась.

– Терехов, ты нормальный? Ты меня с био-титаном сравниваешь?

– Да, идиотский вопрос, согласен, – бросил я, нахмурившись.

– Я бы не просто злилась. Я бы тебе голову оторвала, как только бы увидела, – всё-таки решила ответить Саваж.

Я покосился на её хмурое и напряжённое лицо.

– Ну вот, и я об этом говорю. Прометей готов меня растерзать, и как только я попытаюсь управлять им на расстоянии, он ринется ко мне через всю эту толпу циклопов, а по пути со злости поубивает кого-нибудь. А потом прикончит ещё и меня.

Саваж бросила на меня странный взгляд и сощурилась:

– Тут я была бы с ним полностью солидарна.

Ну вот… она вроде бы, пошутила, а вроде бы, и нет. Буду считать, что пошутила.

– Осталось пройти мимо сотен циклопов и остаться в живых, – добавила Саваж и снова замолчала.

Мы наконец спустились с холма, но ненадолго остановились, чтобы циклопы не посчитали, что мы собираемся атаковать.

Гиганты повернулись в нашу сторону – все, кто сейчас находился у холмов. Никто из них не сделал ни шага, даже не повёл дубиной или мечом. Их одноглазые морды остались такими же спокойными: ни привычной ярости, ни кровожадности. Все эти твари хранили клятву своей Королевы.

Что ж, у меня тоже имелась клятва, и теперь именно она должна была утихомирить моего бешеного титана.

Я отпустил руку Саваж и сделал шаг вперёд, оставив девушку за спиной. Вряд ли бы это её спасло в случае чего, но так мне было спокойнее.

– Стас, что ты собираешься делать? – зашептала Саваж позади меня. – Только не активируй лимб. Ты их напугаешь.

Забавно было такое услышать.

Какой-то хрупкий человек, ростом в метр восемьдесят, собирается напугать толпу циклопов размером с многоэтажку. Ну да, ну да.

– Всё будет хорошо, Вик, – прошептал я. – Мы пройдём к титанам и выживем, а потом ты скажешь мне всё, что хотела сказать.

– Я ничего не хотела… – нервно выдохнула Саваж, но фразу в итоге не договорила.

– Ладно, вперёд, – тихо произнёс я и активировал лимб.

Он появился вокруг моего пояса медленно-медленно, будто вырос из воздуха в слоу-мо. Раньше я так никогда не делал, да и вряд ли у меня бы вышло настолько тонко управлять лимбом.

На втором ранге такое всё же удалось, хоть и с большим усилием.

Я сосредоточился с таким же старанием, как если бы целился в оптический прицел, а не призывал круг управления Эхо. Только как бы я ни осторожничал, циклопы всё равно заволновались. Множественный рык пронёсся по округе, а потом несколько гигантов сделали по паре шагов в мою сторону.

– Если что, я прикрою, – быстро заговорила Саваж за моей спиной.

– Знаю, – кивнул я. – Но пока не двигайся и не активируй лимб.

Мы оба замерли, не делая ни малейших движений. Циклопы и их наездники тоже замерли, внимательно за нами наблюдая.

«Вот теперь всё точно висит на волоске, чувак!» – так бы назвал эту ситуацию Орфео Коста.

«Это небезвредно», – добавил бы Эббе Торгерсен.

Я медленно перевёл дыхание и опустил руку к лимбу, чем спровоцировал ещё более громкий и тревожный рык циклопов.

– Тихо, тихо, – выдохнул я. – Не бойтесь, ребятки.

Теперь оставалось самое главное.

Я едва шевельнул пальцами и мысленно приказал лимбу открыть Область Сделок. В ту же секунду над моим лимбом вспыхнула крупная красная сота со знаком человеческой ладони.

Сделка. Единственная, что у меня имелась.

Циклопы, как по команде, уставились на ключ. Они хоть и были не слишком сообразительными, но всё же сразу поняли, что это значит. Но главное, что поняли их наездники.

Через минуту плетёные короба на затылках циклопов, один за другим, начали открываться, и из них показались люминалы. Светловолосые, хрупкие, низкорослые, в одеждах из листьев и шкур, мужчины и женщины. Ещё через минуту они заставили циклопов сделать шаг назад. Всех до единого.

Гиганты расступились, дав мне свободный коридор, чтобы пройти дальше – прямиком к холму, где находились Прометей и Афродита. При этом циклопы не отошли от окружённых титанов: ни от Анубиса, ни от Локи, ни от Зевса.

Взглянув на коридор из циклопов, я сделал к нему первый шаг. Саваж пошла следом, прикрывая мне спину. При этом мой лимб никуда не исчез, а ключ со Сделкой поднялся выше, чтобы все его видели.

По сути, я поступил точно так же, как до этого сделала Королева: показал обеим сторонам Сделку о временном перемирии, и они не смогли её проигнорировать.

Никто из циклопов больше не рычал, лишь издалека доносился гневный и угрожающий рык моего Прометея. Он меня ещё не видел – моё крошечное по сравнению с циклопами тело сложно было заметить в плотной толпе гигантов.

Я продолжал идти, шаг за шагом приближаясь к цели.

За мной бесшумно и молча шла Саваж.

Так, осторожно и медленно, мы добрались до первого окружённого титана – Анубиса. Он стоял неподвижно, всё так же держа Сабли Мертвеца наготове и наблюдая за происходящим через уцелевший оптический кристалл.

В итоге учитель Равен не выдержал и первым заговорил со мной через наушник.

– Господи… Терехов… ты всё же на это решился.

– Уберите оружие, учитель, – тихо попросил я. – Только медленно. А потом опустите руки.

Даже через наушник я услышал, как Равен скрипнул зубами и напряжённо выдохнул. Убирать оружие и опускать руки перед врагом – это явно не про него.

– Учитель Равен? Вы слышите?

– Да, – глухо ответил тот.

Прошло несколько долгих и нервных секунд, прежде чем Анубис убрал Сабли Мертвеца. Они растворились в его огромных ладонях, после чего титан медленно опустил обе руки и опять замер.

Циклопы, окружившие его, сразу же отступили от Анубиса. Они прямо дали ему понять, что он свободен и может уйти.

– Терехов… чёрт возьми… – выдавил учитель Равен. – Ты ходишь по лезвию, но это сработало.

– Спасибо, что показали пример остальным, – ответил я, весь потный от чудовищного напряжения.

Мы с Саваж продолжили свой путь, терпеливо, не спеша, но с невозмутимой уверенностью.

Приближаясь к следующему титану, завязшему в окружении, я не стал медлить и сразу же обратился к нему:

– Данте, ты слышишь? Данте!

Тот ответил не сразу, чем заставил меня занервничать.

– Да-анте! Ты здесь? Ответь! – громче позвал я, но всё же постарался не сильно орать от паники.

– Я здесь, мамочка, – наконец ответил Данте.

Он тоже старался не паниковать, но я слишком хорошо его знал, чтобы ощутить, как он напряжён. Ещё бы! Он, наверняка, уже попрощался с жизнью, когда его окружили.

– Андрей, убери оружие и опусти руки, – быстро заговорил я, намеренно называя его настоящим именем. – Только без резких движений. О-очень медленно, понял? Ты же видел, как сделал Анубис?

Если честно, я даже не ожидал, что Данте будет раздумывать над этим дольше учителя Равена.

Похоже, его захлестнула внутренняя борьба.

Мои несчастные нервы натянулись до предела, когда Локи начал медленно поднимать свой боевой цеп, будто собирался атаковать.

– Что он творит? – зашептала Саваж за моей спиной.

– Данте, мать твою… – заскрипел я зубами.

– Не ори, гуманоид! – усмехнулся Данте. – Это просто шутка. Ты видел, как эти засранцы напряглись? Да они чуть в штаны не навалили.

Мне неистово захотелось зарычать и двинуть ему по морде.

Да я чуть не поседел за эти секунды, а этот самоубийца ржёт, как дебил!

– Убирай оружие, придурок!

– Да убираю, убираю, чего сразу ругаться? Подлечи нервишки, гуманоид.

Да, он наконец сделал это. Убрал свой боевой цеп в нишу на бедре титана, хоть и заставил циклопов напрячься. Этот засранец вообще заставил напрячься всех, кто тут был. Особенно меня!

– Если Данте выживет, я буду удивлена, – нервно бросила Саваж.

– Я тоже, – процедил я со злостью.

Мы отправились дальше.

Титан учителя Зевса стоял намного дальше Анубиса и Локи, поэтому пока мы шли до него, то я успел пару раз помолиться, чтобы всё получилось. Правда, меня никто не учил молиться, так что обращался я ко всем, кого вспомнил: от Всевышнего до рыцаря Аминора и святого Диска Эхо.

Наконец мы добрались до Зевса.

Я только открыл рот, чтобы обратиться к нему через наушник, как Зевс сам заговорил со мной, спокойно и выдержанно:

– Двигайся дальше, маг-зеро МР-два Терехов. Верни нам Прометея и вернись сам.

Его не пришлось ни о чём просить – пока мы до него шли, он уже успел убрать оружие и опустил могучие руки титана вдоль тела, показывая врагам, что больше им не угрожает.

Люминалы почти сразу отвели от Зевса циклопов, давая ему уйти, но тот не двинулся с места. Он остался ждать Прометея. И только когда я отошёл от учителя, оставив его позади и добравшись наконец до подножия холма-пирамиды, то вдруг осознал, что Зевс назвал меня «маг-зеро МР-два Терехов». МР-два.

Как он понял, что я поднял ранг? У меня же на лбу не написано.

Ладно, потом узнаю.

Я начал подниматься по склону холма к Прометею, однако не сразу решился обратиться к нему. Сначала шёл молча и просто смотрел на своего титана.

Он уже заметил меня и остановился, перестав ходить по вершине холма, как яростный зверюга. Вот только арматурную трубу он убирать не собирался. Это было понятно по его злобному рыку, которым он меня встретил. Меня! Своего пилота, а не врага!

Не знаю, почуял ли Прометей, что я поднял ранг. Возможно, почуял, но совершенно наплевал на это, потому что был зол, как чёртов дьявол.

Может быть, он ждал от меня извинений.

Может быть, нужно было попросить прощения и покаяться.

Может быть, я должен был пообещать ему больше так не делать.

Не знаю, чего этот бешеный монстр от меня ждал, но я решил, что нужно показать, кто тут главный, и дать ему понять, что он не может ставить мне условия, а заодно – что не может вот так уходить куда попало и подвергать себя опасности.

Прометей будто намеренно это сделал, чтобы я ощутил за собой вину.

Мол, смотри, козёл, что ты натворил! Ты меня бросил, и вот что получилось!

Этот яростный гигант напоминал мне ребёнка. Злобного малыша размером с высотку. И этого капризного монстра нужно было поставить на место – безболезненно, но жёстко.

Сейчас Прометей стоял на вершине холма, готовый обрушить на мою голову свой гнев и обиду, а вместе с ними ещё и арматурную трубу.

Саваж всё это тоже видела и понимала.

Продолжая идти позади меня, она положила руку на моё плечо и сказала тихо:

– Стас, будь с ним осторожнее. От него можно ждать, чего угодно.

– От меня тоже, – процедил я, – и он это знает.

– Тут я с ним полностью солидарна, – без капли иронии сказала Саваж, убрала руку с моего плеча и остановилась. – Дальше сам. Я не буду тебе мешать.

– Спасибо, Вик. – Я обернулся и кивнул Саваж.

Всё же она хорошо меня понимала и оставалась моим напарником, чего бы между нами ни происходило.

Дальше я пошёл один, метр за метром поднимаясь всё выше к вершине холма. Расстояние между мной и Прометеем сокращалось, и мы оба ощущали нетерпение от долгожданной встречи.

Мой лимб горел всё так же ярко, как и ключ магической Сделки.

Прометей внимательно смотрел на меня и на сияющий ключ в красной соте, но всё равно не собирался меня прощать. Он порыкивал всё громче, а его мощные биосинтетические пальцы всё крепче сжимали арматурную трубу.

Когда между нами осталось метров пятьдесят, я наконец заговорил с ним. Причем начал разговор не с приветствия, извинений или объяснений, а с вопроса:

– Ты ещё хочешь, чтобы я оставался твоим пилотом?

Такого прямого и жёсткого вопроса Прометей от меня не ожидал.

Он перестал рычать и замер, будто его контузили.

Я же наконец поднялся на вершину и остановился от титана метрах в двадцати. Мне нужен был его ответ, чёткий и ясный. Его фирменное и неопределённое «Ну» в этой ситуации не пошло бы в расчёт.

От напряжения гигант задышал чаще, багровый свет его оптических кристаллов и проводящих каналов вспыхнул ярче.

Пришлось сощуриться.

Таким неистово красивым и могучим я своего титана никогда не видел. Он стоял напротив меня, грозный и непредсказуемый, с повреждённой бронёй и окровавленным оружием в руках, поскрипывал остео-каркасом и сиял огненными татуировками на чёрном корпусе.

Не знаю, сколько прошло времени. Наверное, минут десять. И всё это время мы стояли и смотрели друг на друга. Я, такой маленький, и он, такой огромный.

С каждой секундой этого противостояния, этой борьбы воль, я всё больше наполнялся ужасом. А если Прометей скажет «Нет»? Если откажется от меня, как однажды титан Изольды Галло отказался от неё, потому что не смог больше терпеть её выходки?

Если это случится и со мной, что я буду делать? Господи, что я буду делать?..

Ответа у меня не нашлось.

Я уже не представлял себя без Прометея. Он был частью меня, моей самой смелой и необузданной стороной, моим внутренним зверем и силой, моей совестью и честью, моей судьбой.

И вот наконец Прометей решил действовать.

Он шагнул ко мне и поднял арматурную трубу выше, будто собираясь обрушить её на меня. Несколько крупных тягучих капель крови с его оружия упали вниз, прямо на мои плечи и голову, но я даже не двинулся с места и не отреагировал, будто не заметил их вовсе.

Прометей замер на пару секунд с трубой в замахе, а потом резким движением отправил оружие себе за спину, оставив его в автозажимах. Затем наклонился и опустил ко мне руку, после чего медленно раскрыл ладонь, предлагая встать на неё – точно так же, как раньше.

– ДА, – рыкнул он.

Это был его однозначный ответ. Не «Ну» и не «Хо-ро-шо».

ДА.

Я перевёл дыхание от облегчения и улыбнулся, продолжая задирать голову и смотреть в его оптические кристаллы.

– Спасибо, что присмотрел за Афродитой, – поблагодарил я. – Никто не справился бы лучше.

Затем убрал лимб вместе с ключом Сделки и привычным движением забрался на ладонь своего титана.

Он заурчал, как разумный и очень довольный собой трактор, с радостью и большим облегчением. Не знаю, что именно творилось сейчас в его титаническом сознании, но, возможно, он тоже представил себя без меня.

Представил – и пришёл в ужас, как и я.

Прометей поднял меня на высоту своего роста и слегка сомкнул пальцы. Со стороны, наверняка, казалось, что он собирается смять моё тело в своём гигантском кулаке, но это было проявление искренней радости, почти человеческого счастья.

Я положил ладонь на его большой палец и негромко произнёс:

– Как же я рад, что ты в порядке. Ты пропустишь к Афродите её пилота? Она волнуется.

Прометей повернул голову и посмотрел вниз, на склон холма – туда, где стояла Саваж.

– Ну, – буркнул он.

Своим многосложным «Ну» он будто обвинил Саваж в безалаберности, ведь она оставила своего титана в опасности.

– У неё была веская причина, как и у меня, – объяснил я Прометею. – Мы выполняли миссию, важную для всех. В том числе, для тебя и Афродиты. Понимаешь?

Он хмыкнул, но ничего не ответил. Зато всё-таки сделал пару шагов в сторону, давая понять Саваж, что пропускает её к Афродите.

– Спасибо, Стас, – услышал я в наушнике благодарный голос девушки. – И спасибо Прометею, что защитил её. Передашь?

– Передам, – улыбнулся я, глянув на крошечное тело Саваж внизу.

Она поспешила к Афродите, которая, как и прежде, стояла неподвижно и лишь мерно дышала, ожидая своего пилота.

Саваж начала ловко взбираться по телу титана, и пока она поднималась, я продолжал стоять на шипастом плече Прометея и наблюдать за ней. Не знаю почему, но я не спешил загружаться в титана, а решил сначала дождаться Саваж.

Когда девушка добралась до плеча Афродиты и встала у бокового люка в её голове, то сначала погладила своего титана по бронепластинам шеи, что-то прошептав, и только после этого посмотрела на меня.

– Ну и чего ты стоишь? – спросила она в наушник. – Полезай в Прометея, маг-зеро МР-два Терехов, и уводи его в безопасное место.

– Я же сказал, что мы уйдём отсюда вместе, – ответил я.

– Ну раз так… – с улыбкой произнесла Саваж, – то сделаем это вместе!

Мы открыли каждый свой люк и приступили к загрузке в титанов.

* * *

Только в капсуле пилота я в полной мере осознал, что значит повысить ранг мага-зеро.

Кажется, мой титан тоже.

Сцепление с нейроинтерфейсом произошло за секунду и настолько мягко, настолько естественно и безболезненно, будто я за мгновение стал самим Прометеем, стоило только коснуться его изнутри. Это было слияние намного более сильное, будто всё его тело стало моим телом, все его биосинтетические мышцы стали моими мышцами, вся его живая броня стала моей бронёй, его остео-каркас стал моим скелетом, его Эхо-реактор стал моим сердцем, его проводящие каналы стали моими артериями и сосудами.

Лимб мага-зеро снова вспыхнул и появился ключ «Влияние Генома». Это случилось само собой, и вот теперь-то Прометей почувствовал наше геномное единение, усиленное новым рангом.

Внутренняя дрожь нетерпения и радости титана передалась и мне.

– Спокойно, дружище… спокойно, – пробормотал я. – Нам нельзя сейчас делать резких движений, иначе нас неправильно поймут. Вот выйдем отсюда и попробуем новые силы, хорошо?

– Хо-ро-шо-о-о, – пророкотал он и с лёгкостью мне подчинился, даже не пытаясь больше артачиться.

Я повернул титана к Афродите, чтобы убедиться, что Саваж благополучно загрузилась.

– Я готова! – сказала она в наушник.

Афродита встала рядом с Прометеем, и мы вместе оглядели округу с высоты холма.

Циклопы продолжали стоять, заполонив территорию до самой долины у шахты. Никто из них не двигался, но каждый смотрел на нас и ожидал действий.

Что ж, прямо сейчас мы должны были показать им готовность к соблюдению Сделки. «Начало положено», – так сказал гизон. А я бы добавил, что теперь главное – не провалить это начинание.

Мы не торопясь спустились по склону холма вниз, дойдя напрямик к Зевсу, который всё ещё ждал нас и вместе со всеми наблюдал за каждым движением Прометея и Афродиты.

Учитель ничего нам не сказал, а просто пошёл вместе с нами, став третьим титаном, выходящим из окружения. Затем к нам присоединился Локи. Правда, Данте не смог смолчать и не прокомментировать моё воссоединение с Прометеем.

– Знаешь, гуманоид, я уж подумал, что Прометей от злости насадит тебя на арматурную трубу и оставит болтаться на вершине холма, как памятник тому, как делать не надо…

– Ты можешь заткнуться, Данте? – оборвал я его.

– Могу, – ответил тот. – Но-о-о… хм… не хочу. Во мне бултыхается ресурсное зелье от Роу, мне нужно куда-то деть энергию. Может, в футбол сыграем, когда всё это дерьмо закончится?

– Сыграем, – согласился я, вместо того, чтобы сказать: «Это дерьмо ещё не скоро закончится, не надейся. Оно только началось».

Вчетвером мы наконец дошагали до Анубиса.

Циклопы расступились перед нашей группой титанов, делая свободный коридор ещё шире, но всё же настороженно наблюдая за каждым. Я, Данте и Саваж пропустили Зевса и Анубиса вперёд и отправились следом – субординацию в группе никто не отменял, даже в такой ситуации.

И вот мы впятером – двое титанов впереди и трое позади – вышли из плотной толпы циклопов и преодолели последний восточный холм на краю долины, ну а там к нам присоединились уже Орфео, Роу и Эббе.

– Стас, ты знаешь, что Коста разрыдался, когда Прометей занёс трубу над твоей головой? – раздался в наушнике голос Банни Роу.

– А ты вообще на колени опустилась от ужаса, – тут же добавил Орфео.

– А мы с Пончиком верили, что всё сложится комплиментарно! – гордо объявил Эббе.

– Ага, твой Пончик даже не знает такого слова, – усмехнулся Орфео. – Кстати, я тоже.

– Не засоряйте эфир, придурки! – рыкнула на всех Роу. – Повсюду враги, вообще-то!

Одна лишь Саваж молчала: она не выражала ни радости, ни опасений по поводу врагов. Оба учителя тоже ничего с нами не обсуждали, но я был уверен, что они уже переговариваются с руководством, которое прибыло сюда из Симоны.

В долине, кстати, уже всё поменялось.

Теперь враждующие армии перегруппировались и разошлись по обе стороны территории, забрав с собой даже убитых и раненых. Люди встали с западной стороны долины, у дороги на Нигму; аборигены – с восточной стороны, у подходов к холмам и Горам Гохт.

Наша группа обогнула всех по краю долины и отправилась к шахте «Белое Золото». Именно около неё всё ещё ярко горел ключ Королевы – ключ о Сделке. А значит, и сама Королева была там.

Пока мы туда добирались, в долину явились ещё и циклопы с холмов. Те самые, из окружения которых мы вышли.

Теперь армия аборигенов прибавила в мощи и числе, явно превышая людскую раз в пять-шесть. При желании они бы уничтожили наши батальоны за несколько минут, причем вместе с Малышами и био-титанами. Не оставили бы от нас даже мокрого места.

Но армия Королевы стояла, не шелохнувшись.

Знак Сделки останавливал всех.

Когда же наша группа наконец добралась до шахты, то первое, что бросилось в глаза – это ещё один стол переговоров. Похоже, его опять создала Королева, но на этот раз из древесных корней, выросших прямо из каменистой безжизненной земли долины.

Толстенные крепкие корни сплелись намертво, образовав круглый стол с одной ногой. У стола находились трое: сама Королева, гизон и… маг-эксперт Амиша Патель, а ныне наш новый координатор миссий.