Текст книги "Королева Эхо (СИ)"

Автор книги: А. Райро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Том 3
Эпизод 2

Как только я услышал голос Королевы за спиной, как только ощутил тяжесть её руки на своём плече и увидел затухающие искры Великого Огня над головой, то сразу же похоронил себя.

Похоронил без сожалений, потому что за свои ошибки – чудовищные и непоправимые – нужно отвечать.

Как же я просчитался, упрямый тупица!..

Поверил Сойке, которая перестала быть ею сразу после перерождения. Ещё и позволил ей окрепнуть!

«Это последняя твоя ошибка… самая страшная и самая последняя. Больше ты не ошибёшься, потому что сдохнешь прямо сейчас», – пронеслась отчаянная и скорбная мысль.

При этом мозг всё равно искал выход из всего этого дерьма и продумывал атаку. Если Королева предала меня и использовала, то я дорого продам ей свою жизнь. Я заберу эту тварь вместе с собой!..

– Нет, Прометей! – уже громче заговорила Королева за моей спиной. – Я хочу переговоров, как и ты!

Её тяжеленная ладонь скользнула по моему плечу ниже, к локтю, став неожиданно лёгкой и нежной, но при этом возникло ощущение, что Королева держит меня в заложниках и всё ещё прикрывается моим телом от любых атак.

Она теснее прижалась к моей спине грудью, заговорив медленно и примирительно:

– Ты напряжён и готов сражаться. Расслабься. Сейчас я не враг тебе. И скажи это своей боевой подружке, из-за которой мне пришлось тебя истощить. Я этого не хотела и даже не планировала. Это был не злой умысел, а всего лишь логика выживания. Ты бы и сам поступил так же, будь ты на моём месте.

– Расскажи это кому-нибудь другому, – процедил я, не оборачиваясь.

Рука Королевы снова легла на моё плечо, тонкие пальцы слегка сжали напряжённый бицепс, будто проверяя его на прочность.

– Расслабься, Прометей, расслабься, – повторила она. – Я заметила полукровку даже раньше тебя, когда она только появилась в темноте этой шахты. Тогда я была слишком слаба, чтобы дать отпор. И если бы не появление здесь этой полукровки, то я не стала бы тебя истощать, но мне пришлось ускорить набор силы через тебя. Прости. Я восполню тебе всё, что взяла. И даже больше. Да, я поступила цинично, это удар в спину, я понимаю, но и ты пойми. Полукровка пришла меня убить, а мне нужна моя жизнь. Как и всем вам. Даже самой полукровке она нужна.

Саваж напряглась, как сжатая пружина, тоже готовая к мгновенной атаке, как и я.

– Мне ничего от тебя не нужно, тем более твоя поганая жизнь, – процедила она сквозь зубы, глядя на Королеву за моей спиной. – Ты чуть не убила переговорщика, который тебя защищал, потому что верил тебе.

– Я могу сказать тебе то же самое, глупая, – мягко и снисходительно возразила Королева. – Ну а я… я бы ни за что не убила его. Кого угодно, только не его. Он связывает меня с той Сойкой из прошлой жизни, и я не хочу терять эту связь. Однако я понимаю твою ярость. Ты не веришь мне. Тебя так научили. Ты права, доверять мне нельзя, потому что мы враги, но обстоятельства сложились так, что жителям Эльдоры придётся поговорить друг с другом. Вы ведь не хотите воевать на два фронта? Лично я тоже не хочу.

От таких известий я резко обернулся и посмотрел на Королеву.

– На два фронта? Как это понимать?..

Моя фраза прозвучала с хрипотцой. Голос неожиданно сел, а в глотке пересохло.

Королева выглядела уже не такой беспомощной и слабой.

Да, она оставалась хрупкой внешне, с тонкой фарфоровой кожей и белыми длинными волосами, да ещё и голой, но слизи на её теле больше не было.

Передо мной предстало совершенно человеческое, живое и упругое тело девушки с роскошными формами, без единого изъяна.

Королева Имаго стала заметно выше прошлой Сойки, почти одного со мной роста, и совсем не стеснялась своей наготы. Стояла ровно и гордо, высоко подняв голову и расправив плечи.

Мой взгляд невольно упал на её грудь и аккуратные розовые соски, затем скользнул ниже, к плоскому животу, тонкой талии и… чёрт возьми… даже между ног, стройных и длинных.

Ну какого хрена, Терехов?..

Ты на переговорах или где? И вообще, ты голую женщину никогда, что ли, не видел?

(«Ха-ха, конечно, не видел, сопливый девственник! А уж тем более не трогал… до сегодняшнего дня», – тут же отреагировал внутренний скептик, почему-то голосом Данте).

Я быстро отвёл взгляд в сторону, и Королева сразу заметила моё напряжение, теперь уже не связанное с риском умереть.

– Да, ты прав, мне нужна одежда, – кивнула она, после чего неторопливо обогнула меня и направилась к гизону.

Тот всё ещё стоял на коленях и теперь во все глаза смотрел на девушку. На его лице я не заметил вожделения, ни единой искры похоти.

Он лишь благоговел перед силой Королевы Имаго и её красотой.

А она, без сомнений, окрепла, и это ощущалось даже на расстоянии, на уровне энергетических вибраций Эхо. Теперь это было мощнейшее существо, намного более сильное, чем я или Саваж. Или любой другой человек Эльдоры, даже с МР-6.

Королева больше не боялась поворачиваться спиной ни ко мне, ни к кому-либо ещё.

– Дай мне накидку со своего плеча, гизон, – обратилась она к мужчине. – И поднимись с колен. Ты не раб здесь никому. Ты полноценный союзник и тоже пришёл на переговоры.

Не сводя глаз с девушки, гизон поднялся и рывком сдёрнул с могучего торса накидку из шкур – грязную, вонючую, замызганную и почерневшую от моего огня, всю в оплавленных дырах и больше похожую на грубые лохмотья.

Даже не поморщившись, Королева накинула на себя одежду гизона, прикрыв наготу, и снова повернулась ко мне.

– Теперь ты сможешь говорить без хрипоты, Прометей?

Я сглотнул и ответил:

– Я и до этого мог.

(Ну да, ответил уже без хрипоты).

На это она лишь улыбнулась, а потом глянула на Саваж, застывшую на месте и готовую в любую секунду атаковать. Улыбка на лице Королевы сразу исчезла.

– Я хочу тебя убить прямо сейчас, полукровка. Ты заслужила это. Ты чуть не погубила всех нас. Но…

Она сделала паузу, сощурила зелёные глаза и добавила:

– Но давай спросим у Прометея, оставить ли тебя в живых? Пусть он решает твою судьбу. Ты напала в первую очередь на него, атаковала со спины, а это называется предательством. Доверяет ли он тебе теперь? Или ты больше ему не нужна? Если он отныне не доверяет тебе, то и я не буду.

Саваж нервно дёрнула пальцами, сжав и разжав правый кулак.

Умереть она не боялась. Мне вообще показалось, что ей плевать на смерть. Судя по бледному лицу Саваж, её больше волновал вопрос: доверяю ли я ей теперь, после нашего вынужденного боя.

Обе девушки посмотрели на меня, молча ожидая ответа.

Потом ещё и гизон уставился, будто я вдруг стал судьёй с правом казнить или миловать здесь и сейчас.

Я оглядел всех троих, ни на ком не задержав взгляда, и ответил спокойно:

– Я доверяю Виктории Саваж. Даже сейчас. Она должна остаться живой и невредимой. Отсюда мы уйдём с ней вместе.

Услышав мои слова, Саваж всё-таки не выдержала и стиснула кулак так сильно, что от напряжения по её руке до локтя пронеслись искры Высокого Эхо. Я даже заметил, как на шее девушки проступили мурашки.

Не вовремя на ум пришло слово «пилоэрекция».

Грёбанная пилоэрекция!..

Я и сам, наверняка, был покрыт мурашками, острыми и болезненными. Мы все тут сейчас находились на волосок от смерти. Как бы мягко ни разговаривала с нами Королева Имаго, она бы могла размазать любого по стене одним движением.

– Тогда пусть живёт, – ответила Королева, – но поручись за неё, Прометей. Если она позволит себе ещё одну подобную выходку, то наказание постигнет не только её, но и тебя. Ты ей дорог, это очевидно, поэтому пусть знает, что любая её ошибка обернется для тебя гибелью. Итак, ручаешься ли ты за неё?

– Ручаюсь, – без колебаний ответил я.

По правде, в эту секунду я вообще никому здесь не доверял и, уж тем более, ни за кого не ручался, кроме себя самого.

Всё могло сорваться в любой момент.

Саваж перевела дыхание и глянула на меня так пронзительно, будто не поверила, что я говорю правду. Возможно, она посчитала, что я нахально вру, чтобы Королева сохранила ей жизнь (на самом деле так и было).

– Тогда пусть попросит прощения! – вдруг вскинула голову Королева. – Прямо сейчас! Без этого переговоры не начнутся!

После её слов во мне всё напряглось ещё больше.

Да Виктория Саваж лучше удавится, чем будет просить прощения у врага, даже ради собственной жизни!

Но она, как ни странно, сделала шаг к Королеве и заглянула ей в глаза, а потом… потом она повернулась в мою сторону и произнесла, обращаясь вовсе не к Королеве:

– Прости меня, Стас. Я подвергла тебя опасности. Я напала на тебя со спины. Из-за меня Королева тебя истощила. Прости… прости меня. Я готова чем угодно вернуть твоё доверие. Пусть на это уйдут годы… много лет… сотни и тысячи лет, но я сделаю всё, чтобы ты снова доверял мне, как раньше.

Она сказала это искренне, с решимостью и верой, свойственной только ей.

– Хитрая и гордая полукровка, – хмыкнула Королева. – Хорошо, ты выполнила условие. Я ведь не уточнила, у кого ты должна просить прощения. А теперь приступим к переговорам, у нас не так уж много времени.

Вокруг её пояса вспыхнул лимб, серебристый, будто созданный из жидкой стали. Затем возник ключ, заключённый в белую соту, но что это за навык, я так и не понял, потому что никогда не видел его в Таблице Ключей Мастерства.

Кажется, это были множественные круги, наложенные друг на друга и образующие что-то вроде цветка.

Знак метнулся в сторону рудной кучи, и белые мерцающие камни разом поднялись над полом. Шурша и чуть поскрипывая, они перераспределились, образовав собой круг, после чего снова опустились на место.

Так, не прилагая усилий, Королева создала что-то наподобие круглого стола переговоров – с крышкой и одной толстой ногой посередине.

Сойка, кстати, не истощила руду, а оставила её мерцающей. Видимо, чтобы окрепнуть, ей вполне хватило энергии из моего лимба.

– Прошу. – Королева указала на стол из камней и первой подошла к нему.

Я не стал медлить и тоже подошёл к столу. Встал точно напротив Сойки, чтобы сразу обозначить, кто тут главный оппонент аборигенам и представитель людей.

Затем присоединился гизон.

Он сделал это осторожно и по-звериному бесшумно, хоть и слегка прихрамывал. Мужчина встал по правую руку от Королевы и по левую от меня.

С места не двинулась лишь одна Саваж.

– А ты? – вскинула тонкие светлые брови Королева, глянув на девушку. – Подходи, раз явилась, незваная гостья. Будешь четвёртой стороной, не принадлежащей никому из присутствующих.

Саваж бросила короткий взгляд на меня, но отказываться от приглашения не стала.

Девушка встала по левую сторону от Королевы и по правую от меня, аккурат напротив гизона. Они посмотрели друг на друга: «страшное отродье» и «грязное животное». Мне даже показалось, что теперь, после того, как они спасли друг друга, между ними зародилось что-то новое. Вроде взаимного уважения.

– Активируйте лимбы, у кого они есть, – попросила Королева. – Можете не пытаться меня атаковать. Если такое произойдет, то через мгновение вы просто лишитесь лимбов. Полностью.

Её угроза, такая ненавязчивая, подействовала на всех.

Будь здесь даже целая армия людей, вряд ли кто-то бы решился рискнуть собственным лимбом, ведь это значит мгновенную смерть.

– Активируйте каждый свою Область Сделок, – добавила Королева. – Пока лишь приготовьтесь. Я должна увидеть, что вы не связаны другими серьёзными клятвами.

Я и Саваж переглянулись, отлично понимая, что значит фраза «Активируйте каждый свою Область Сделок».

Королева собиралась заключить Сделку в лимбе, а это значило, что эту Сделку не обойти и не обмануть. Ты либо выполнишь её, либо лишишься всей своей Области Мастерства, а если будешь бездействовать, то Сделка в итоге истощит тебя полностью, до смерти.

О таком повороте меня предупреждали все: учитель Зевс, глава Захари и комиссар Патель.

Они понимали, что без магической Сделки в лимбе переговоры не обойдутся. Я это тоже понимал и был готов.

А вот Саваж нервно выдохнула.

Она вообще не планировала оказаться за столом переговоров, а значит, и рисковать собственным лимбом. Только деваться было некуда.

Я и Саваж одновременно активировали свои лимбы, белые магические круги магов-зеро. И вот теперь я отчётливо увидел разницу в яркости: мой лимб до сих пор оставался истощённым, поэтому выглядел тусклым и слабым на фоне слепящего и сильного лимба Саваж.

Разница настолько бросалась в глаза, что гизон не удержался:

– Прости, величайшая… но этот мальчик отдал слишком много тебе…

– Я верну ему всё, что забрала! – перебила его Королева, повысив голос. – Верну даже больше того! Но всё будет зависеть от результатов беседы. И ты, гизон, начнёшь её первой.

Мужчина кивнул, будто ждал этой фразы.

Он дотронулся ладонью сначала до рыжей спутанной бороды, затем – до опаленных волос над правым виском.

Гизон будто проверил, на месте ли его ценная шевелюра.

– Пришёл я из другого куска мира под названием Гизафия, – заговорил он наконец и опустил руку на стол из белых мерцающих камней. – Преодолеть границу было смертельно опасно, но у меня получилось. Обратно я смогу вернуться тем же путём, но вы пройти не сможете. Меня отправляли всем племенем моим, и здесь я повстречал племя люминалов. Они отвели меня к будущей Королеве, ещё до перерождения её. За помощью пришёл я… и чтобы предупредить. Скоро ваш кусок мира подвергнется той же участи, что и мир гизонов. Будущая Королева выслушала меня и сказала, что одна не справится она с такой угрозой, даже получив великую силу Имаго. Никто не справится: ни гизоны, ни люминалы, ни человеки. Сказала она, что нужно объединиться им, только так выстоять можно. Потому что Изурикерия может уничтожить всех без разбору.

– Кто? – нахмурился я.

– Изурикерия, – терпеливо повторил гизон. – То значит «Черви Изури». Изури – это ещё один кусок мира, там обитают изуриане. Они забрали себе уже четыре куска мира и расширяются. Они вторглись в мир гизонов, а скоро придут и сюда. Гизоны готовы воевать с Червями Изури, но только вместе с вами, со всеми вами. По одиночке мы не выстоим. Изурикерия сожрёт оба наших мира.

Мужчина тяжело выдохнул, будто рассказав всё это, сбросил с себя тяжёлый груз, копившийся так долго.

– Что за черви такие? – тихо спросила Саваж. – Как они выглядят? Неужели даже Королева Имаго не сможет справиться с какими-то червями?

Гизон уже открыл было рот, чтобы ответить, но Королева решила всё объяснить сама.

– О Червях Изури я слышала только из легенд своего народа и всегда считала, что это лишь страшные сказки. Но гизон рассказал мне, что это такое на самом деле.

Она окинула взглядом всех за столом и мрачно добавила:

– Черви Изури – это воинственная раса, обладающая технологиями даже более мощными, чем у людей. Эта раса появилась в Изури так же, как люди появились в Эльдоре. Их планета погибла, и они были вынуждены переселиться на нашу планету, в область под названием Изури. Так они стали изурианами. Они принесли с собой свои технологии и объединили их с Эхо, так же, как люди. И цель у них была такая же, как у людей. Уничтожить местных и занять их место. И у них получилось. Только изуриане пошли дальше и начали завоёвывать соседние части мира. Дело в том, что они переселились на нашу планету слишком давно. По людским меркам, около двух столетий назад. У них было много времени, чтобы занять себе место.

От её слов мне стало не по себе.

Я переглянулся с Саваж.

Вот теперь, услышав о более воинствующей и более развитой расе, чем люди, мы в полной мере осознали, что значит быть в роли добычи. А то, что мы станем для них добычей, не вызывало никаких сомнений.

Вот это, мать её, ирония!

Люди столкнулись с расой, у которой были те же принципы и те же доктрины. Только сил и возможностей больше.

Ну а у несчастных гизонов вообще шансов не было: у них не имелось ни магии, не технологий, ни доктрин.

За столом переговоров, в самой глубине шахты, воцарилась тишина, напряжённая и в то же время обречённая. Все присутствующие уже осознали, что без объединения сил аборигенов и людей нам действительно не выстоять.

Сойка знала об этом ещё до своего перерождения.

Возможно, на него она решилась вовсе не из-за войны с людьми, а из-за угрозы вторжения Червей Изури. Ну а люди, как всегда, слишком много о себе возомнили. Гордыня взяла верх над здравым смыслом.

Королева посмотрела мне в глаза.

– Теперь ты понял, Прометей, почему я хотела переговоров, как и гизон?

– Понял, – мрачно ответил я, не отводя взгляда.

Королева посмотрела на Саваж.

– А ты, полукровка? Поняла ли ты, что, убив меня, ты бы обрекла Эльдору на гибель? Так ведь вы называете эту часть мира? Эльдора? Забавно, что мы называем его созвучным словом – Элидор.

Саваж опустила глаза, но ничего не ответила.

– Если всё это правда, – снова заговорил я, – то сколько у нас времени на подготовку?

Королева опять перевела взгляд на меня.

– Сразу приступаешь к сути, Прометей?

– Его зовут Стас, а не Прометей! – вдруг веско обозначила Саваж.

Королева усмехнулась, продолжая глядеть на меня.

– Эта полукровка готова за тебя любому глотку перегрызть… хм… Стас. Что ж, это занятно, но вернёмся к переговорам. Итак, гизон говорит, что изуриане замедлились в планах, потому что не ожидали, что в мире гизонов нет Эхо. Их чудовищные механизмы перестали работать. Это нам на руку, хоть и временно. Из рассказов гизона я сделала выводы, что у нас есть около полугода, пока изуриане решают свою проблему.

Я нахмурился.

– И что мы успеем за полгода? Мы полгода будем уговаривать людей и аборигенов не убивать друг друга. Вряд ли они поверят в общую угрозу. Это всё лишь слова гизона.

Королева вздохнула.

– Ты прав. Это будет тяжело. Я вижу лишь один выход. Собрать представителей каждой расы Элидора и доказать им, что угроза существует. Они должны своими глазами увидеть вторжение изуриан. Пусть гизон проведёт их в свой мир и покажет.

– Но как попасть в мир гизонов? – громко спросила Саваж. – Как пробить границу Эльдоры? На такое никто не способен.

– Почему же, – сощурилась Королева. – Говорят, на это способен Прометей.

– Кто так говорит? – уставилась на неё Саваж, но сделала вид, что это что-то неважное.

На самом деле, что для меня, что для неё это было неожиданностью, потому что мало кто знал о программе «Прометей» даже среди людей, не говоря уж об аборигенах.

– Значит, это правда, – коротко улыбнулась Королева и снова глянула на меня. – Ты пробьёшь границу Элидора. Только так мы сможем попасть в мир гизонов.

Если бы мы обсуждали что-то другое, то я бы ответил иначе, но сейчас не стал скрывать реальность:

– У меня не хватит сил и ранга это сделать. К тому же, мой титан прошел только две эволюции, а нужно ещё две. Это минимум. Полгода мне не хватит.

– Стас!.. – с недовольством выдохнула Саваж.

Ей не понравилось, что я вот так просто выдал Королеве свои возможности и уязвимости.

Зато Королева отреагировала совсем не так, как я ожидал. Она снова улыбнулась, ещё более спокойно.

– Я помогу тебе добиться ещё двух эволюций титана и поднятия твоего собственного ранга. Сразу двух рангов. У меня уйдёт на это меньше полугода.

Я даже не сразу поверил её словам.

Прямо сейчас мой прямой враг обещает мне силу, которая может уничтожить его же армию. Если я получу ещё два ранга, то стану МР-три, а это значит, что я смогу создавать Оружие Мастеров Эхо. Ну а если мой Прометей совершит две эволюции, то станет мощнейшим монстром Эльдоры. Намного мощнее, чем любой циклоп-тиран.

Для Королевы это огромный риск.

Если война между людьми и аборигенами продолжится, то я стану слишком мощной боевой единицей и угрозой для самих аборигенов.

Однако она уточнила:

– Неужели ты не веришь мне?

– Нет, – качнул я головой. – Тебе не нужен настолько сильный враг.

– Враг точно не нужен, – ответила она. – Мне нужен сильный союзник. Я помогу тебе получить силу за полгода, а потом ты пробьёшь границы Элидора и встанешь на защиту наших объединённых армий перед общей угрозой, пока угроза не будет уничтожена или пока сам ты не погибнешь. И, обретя силу, ты не посмеешь напасть на тех из нас, кто не будет тебе угрожать. Тут мы с тобой всегда мыслили одинаково. Я не убиваю тех, кто мне не угрожает. Справедливо?

Я внимательно всмотрелся в зелёные глаза Королевы, выискивая в них хоть одну искру лжи, но не нашёл.

– Справедливо, – кивнул в ответ.

Саваж вдруг глухо кашлянула, будто у неё в глотке запершило.

– Тебя что-то смущает, полукровка? – вскинула брови Королева.

– Да, – прямо ответила Саваж. – Невозможно поднять два ранга мага-зеро за полгода. Стас Терехов – не исключение. Он адаптированный к магии инопланетянин.

Вот теперь в глотке запершило уже у меня.

Вообще-то, это я всегда считал, что Саваж инопланетянка. А она, оказывается, считала инопланетянином меня! И ведь не поспоришь. Это она родилась здесь, а я прибыл с другой планеты. Стало быть… хех… инопланетянин и есть.

– У Стаса есть ограничения, – продолжила Саваж. – Люди получают ранги не так быстро, как бы им хотелось.

– Я передам ему энергию напрямую из Диско Эхо, – ответила Королева. – И в Элидоре на такое способна только я.

Саваж округлила глаза.

– Это смертельно опасно для…

– Не опаснее, чем столкнуться с Червями Изури! – громко перебила её Королева, но сразу же понизила голос и добавила снисходительнее: – Поверь, для меня это тоже смертельно опасно, как и для него. Но я буду аккуратна, и передача силы будет происходить не за один раз. Я растяну это во времени. Ему будет больно, но терпимо. Я могу показать это прямо сейчас на частичном восполнении энергии Эхо.

Она повернулась ко мне.

– Ты позволишь восполнить тебе ту силу, что я истощила у твоего лимба сегодня? Я обещала тебе вернуть всё, что забрала. И даже чуть больше. Я могу сделать это прямо сейчас, чтобы ты убедился, что я не лгу.

Саваж заметно напряглась.

– Нет, Стас… а вдруг она ещё не готова? Вдруг она сделает тебе хуже?

– Пока она ни разу меня не подвела, – ответил я, глянув девушке прямо в лицо.

Саваж не выдержала моего тяжёлого взгляда и отвела глаза.

Возможно, она посчитала мои слова за упрёк: мол, сама-то Виктория Саваж меня как раз-таки подвела, когда пыталась помешать переговорам.

Я повернулся к Королеве.

– Хорошо. Тогда прямо сейчас возвращай мне всё, что забрала. – Затем сощурился и добавил: – И даже больше. Настолько больше, насколько сможешь.

Моё прямое требование она расценила по-своему, после чего ухмыльнулась – жутко и многообещающе.