Текст книги "Избежать неизбежности"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

– Ты…

Крис застыл на месте. Он не знал что сказать. Казалось, все слова разом вылетели у него из головы.

– Кто ты? – холодно спросила девушка, переняв инициативу.

Парень удивился. Голос ангела казался ему не менее чудесным, чем внешний облик.

– Ты очень красивая, – вместо ответа произнёс Крис, а осознав, что сказал эту фразу вслух, сразу смутился.

Парень отвернулся, боясь показывать небесному созданию свои чувства. Кристофер знал, что у людей с ангелами очень много различий. Основное – отсутствие эмоций. Вернее, приближенные к Всесущему не могли их выражать по ряду неозвученных причин.

Девушка отреагировала не сразу. Она слегка удивилась, а после нежно улыбнулась.

– Люди все такие прямолинейные? – с той самой милой улыбкой спросила незнакомка.

Кристофер не знал как реагировать на эти слова, будучи под впечатлением от новой знакомой.

– Не… не знаю, – засомневался Крис. Парень отвернулся и снова обратил внимание на небо, плотно затянутое серыми облаками. – Ты ангел?

– Догадливый, – отметила девушка.

Она слегка расправила большие белые крылья позади себя, демонстрируя их настырному собеседнику или просто разминая от долгого нахождения в одном положении.

– Ну да… – согласился с ней Кристофер. Только сейчас парень понял насколько нелепыми были его слова. Он сразу заметил крылья и, естественно, мог догадаться к какому виду принадлежит девушка. Кристофер сказал глупость, из-за чего смутился ещё больше. – Прости, мне показалось, что ты с тоской смотришь на… небо.

Девушка молчала. Она перевела взгляд своих чистых глаз на неожиданного собеседника, а после – на бескрайние просторы неба, сокрытые серыми тучами.

– Так и есть, – согласилась девушка, – после падения границы наш дом на небесах исчез.

Ангелы плохо выражают эмоции, это все знают. Однако сейчас Крис отчётливо чувствовал как металось сердце новой знакомой в тоске по родному дому. По тому месту, которое она может никогда больше не увидеть.

– Сочувствую, – искренне сказал он.

Девушка слегка сощурилась, будто старалась понять причины вести с ней эти задушевные беседы.

– Кто ты?

– А, прости… – Человек вспомнил, что начал знакомство с собеседницей вовсе не с приветствия. Сейчас он корил себя за такое неуважение. Парень протянул руку ангелу. – Кристофер.

– Ты существо? – сухо спросила девушка, сохраняя хладнокровие и прежний нейтралитет по отношению к представителю другого вида.

– Н… нет, – с заминками ответил Кристофер, – я сверхчеловек.

Девушка внимательнее присмотрелась к собеседнику, будто внешне оценив его физическое состояние.

– Хммм, – задумчиво промычала незнакомка, – вас пригласили на это собрание?

– Эмм, я бы так не сказал. – Юноша умолчал о том, каким образом они прознали об этом собрании, и из-за неуверенности и сильного смущения завёл руку назад, почёсывая затылок. – Я… не знаю что говорить. У меня нет слов.

Парень понимал насколько большая пропасть разделяла его и представителя небесного мира. Крис знал, что в будущем он, скорее всего, не встретится с этим чудным творением и хотел во что бы то ни стало продлить сказочный миг.

– Ты о чём? – с подозрением спросила девушка.

– Может, люди так всегда реагируют на ангелов, но… не могу отвести от тебя глаз.

Небесное создание, не ожидав подобного напора, смутилось, отвернулось.

– С чего такие слова? – неуверенным голосом спросила она.

– Прости…

– Не надо извиняться.

Девушка не хотела слышать подобных слов от человека. Ей были интересны реальные мотивы, что сподвигли незнакомца с ней заговорить несмотря на различие между ними.

Она обернулась, посмотрела на собеседника и протянула ему руку для приветствия.

– Ирин, – представилась она, – правда, Кэрубиэль советовал мне не общаться с низшей формой жизни.

Кристофер взял руку, и в тот же миг потянул девушку на себя.

– Тогда почему ты мне ответила? – настойчиво спросил парень, сохраняя превосходство над хрупкой собеседницей.

Девушка ненадолго задумалась и пожала плечами.

– Не было причин игнорировать, – открыто призналась Ирин, – да и… ты осмелился со мной заговорить.

Крис осмотрелся. Пока они говорили, небо полностью стемнело, создавая ещё более романтическую атмосферу. Все гости уже переместились в зал, так как началось собрание.

– Нам пора идти, – известила Ирин.

Девушка хотела уйти, но Крис её остановил. Он схватил её за руку и притянул к себе. Ангел, защищаясь, оперлась ладонями о грудь.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, – без тени сомнений и прежней стеснительности произнёс юноша.

Крис крепко держал девушку, не позволяя ей усомниться в его желаниях и словах.

– Кристофер, – обратилась к собеседнику девушка, взывая его к разуму, – мы принадлежим к разным видам.

– Плевать. – Он притянул ангела ближе к себе. – Мне кажется, что если я сейчас ничего не сделаю, то больше никогда тебя не увижу.

Кристофер был настроен решительно. Ранее ему никогда не доводилось испытывать подобных чувств. Даже по отношению к Вилену они были совершенно иными.

– Что за слова, – со смущением на лице отказала девушка, стараясь ослабить хват настойчивого собеседника.

В стороне послышался шелест листвы.

– Ирин, – позвал ангела Кристофер, нежно коснувшись её щеки, – а ты веришь в любовь… с первого взгляда?

– Я…

Ирин не успела ответить, так как в стороне, где шуршали кусты, заметила движение. Она резко обернулась и ощутила, что её собеседник тоже приготовился к возможной дуэли.

– Осторожно, – только и успела вскрикнуть она.

Ангел встал на защиту человека, расправив позади крылья.

– Нет, – послышалось из-за спины.

Девушка почувствовала на талии чужую ладонь, а после её потянули назад. Спиной она уперлась во что-то твёрдое, а пули, что выпустил неизвестный, застыли в воздухе перед её глазами.

Ирин ожидала атаки, но её не было. Холодный металл на большой скорости застрял в невидимой преграде.

– Проклятье, – чертыхнулся нападавший.

Неизвестный спрятал оружие за спину и сиганул с террасы, скрывшись во тьме и зарослях так же неожиданно, как и появился.

Ирин не стала его преследовать. Гораздо увлекательнее было рассмотреть феномен, возникший перед ней.

– Ты в порядке? – уточнил Крис, появившись из-за спины и крепко схватив девушку за плечи.

– Что это? – спросила Ирин, указав на застывшие в воздухе пули.

Крис посмотрел назад. Он тоже был слегка удивлён, о чём говорил лёгкий жест бровями.

– Получилось, – произнёс сверхчеловек.

Крис расслабился, что Ирин заметила по полному выдоху и тому, как медленно опустилась грудная клетка.

Преграда на пути исчезла, а пули, некогда застывшие в воздухе, подчиняясь закону физики, полетели вниз, звонко ударяясь о холодный кафель.

– Что? – Ангел казалась растерянной. Она не могла прояснить того, что наблюдала собственными глазами несколько минут назад.

– Я… старался научиться замораживать время на определённом участке, малом, но… на тренировке это не совсем выходило, – пояснил человек, описывая свою недавнюю выходку.

– Ты? – недоверчиво спросила Ирин

– Это твоя сила?

Юноша обернулся. Сейчас он видел обескураженную девушку, которую от обычного человека отличали лишь массивные крылья за спиной.

– Да, я ведь сверхчеловек.

Ирин посмотрела на железо, разбросанное по земле, а потом – на спасителя.

Она неуверенно подступила к нему и обняла за талию.

– Спасибо.

Парень смутился.

– Д… да не за что, – постарался правдаться Крис. Парень вёл себя очень настойчиво в надежде произвести хорошее впечатление на собеседницу, но сам не ожидал, что желаемого эффекта достигнет благодаря неожиданному нападению. – Стоит рассказать об этом остальным. Они могут вернуться с подкреплением.

Крис собрался уходить, но девушка оттянула его назад.

– Это… – ангел протянула Кристоферу помятую бумажку, в которую было что-то завернуто, – здесь находится спрессованная материя. До падения границы её использовали для путешествия между мирами, сейчас это не более чем телепорт. И номер телефона. Напиши мне, если я буду свободна, мы встретимся. Представь меня и брось шарик на землю. Он перенесёт тебя ко мне.

– Так сразу? – с подозрением спросил человек.

Кристофер хотел увидеться ещё раз с прекрасной собеседницей, однако не рассчитывал на такое стремительное развитие их отношений.

– Крис, – серьёзно заявила девушка, – идёт война. Кто знает, сколько нам жить осталось.

Парень невольно и сам вспомнил, почему хотел создать с ангелом крепкие отношения в их первую встречу.

– Верно, – согласился человек.

Девушка отстранилась от него и направилась в зал.

Кристофер посмотрел на свёрток. Он крепче сжал его в ладони и, спрятав в карман, последовал за спутницей.

Комментарий к 2) Последствия беспечности. 4 глава.

Оригинальная история морского демона Адаро https://ficbook.net/readfic/6703305

Я решил действовать резко и грубо при развитии отношений пары Криса и Ирин. Естественно, по большей степени, это обусловлено положением в мире, да и они давно не дети, а вполне состоявшиеся личности.

========== 2) Уничтоженная безмятежность. 4 глава. ==========

Стивен ещё не совсем привык к команде, в которую не так давно вступил.

Главной проблемой был Лесар. Солдату крайне сложно оказалось смириться с мыслью, что ему придётся работать со сверхчеловеком. Убеждения командира в том, что так будет легче держать телепата под присмотром, его никак не успокаивали. Также пугала отдача, которую они демонстрировали в попытке защитить друг друга.

– Есть сведения, – воодушевленно заявил Савва.

Командир показал старую карту, составленную ещё до падения границы. Он обвёл на ней довольно большой участок земли, считающийся у людей необитаемым и губительным для живых существ. В него никто не осмеливался заходить, ведь шансов на возвращение обратно живыми практически не было.

– Это нейтральная территория, – подметил Лесар.

Стивен догадывался, что телепату известно намного больше о существах, чем любому из них. Ведь он фактически относился к монстрам, с которыми они сражаются.

– Так мы ничего плохого и не сделаем, лишь подслушаем, – беспечно заметил Савва.

В своих намерениях командир не видел ничего противозаконного.

Необитаемая земля, губительная для людей и существ. Это место идеальное для схрона монстров, вот только нет абсолютно никакой уверенность в том, что последние смогут там выжить.

Лесар затих. Он не собирался приводить доводов против того, чтобы соваться в то запретное место, зная, что его слова не возымеют никакого эффекта.

– О чём речь? – полюбопытствовал Стивен.

Солдат снова чувствовал себя лишним в этой компании из-за незнания многих деталей. Савву, как командира, первого посвящали в нюансы задания. Лесар мог без проблем прочитать его мысли и также быть осведомлённым. Оставался только он, обычный человек без привилегий.

– Есть задание.

– И снова убийства? – уточнил Стивен, с горечью припоминая их прошлое жестокое сражение.

– Боюсь, нет, – с досадой проговорил Савва. Командиру не нравилось, что на этот раз они были бессильны и не могли действовать свободно. – Там слишком много сильных существ, так что вступать в бой нелогично. И так как Лесар сверхчеловек, ему туда путь заказан.

Стивен не понял этого замечания. Если телепат обладает надприродными силами, то почему он не имеет права прибыть в место, где полно ему подобных?

– Будем работать вдвоём, – твёрдо заявил командир.

– Ясно, – согласился Стив, – когда выдвигаемся?

Солдат не видел смысла возражать и выпытывать дополнительные сведения. Он знал, что от них всё равно не получить никакой важной информации для задания.

Савва достал пару приборов для поддержания связи. Одну из раций он отдал Лесару.

– Держи с нами связь, – приказал командир.

Он вложил старый потёртый предмет в руки телепату и отошёл от него.

– Это всё прекрасно, но как мы выведаем необходимую информацию, если не сможем залезть в голову к тем существам? – спросил Стив.

Цель задания ему была более чем ясна. Однако способ реализации он представлял себе очень смутно.

Савва насторожился.

– Не забывай, о наличии у Лесара дара никому не известно, – напомнил командир. Савва хотел упрекнуть новичка, который, несмотря на презирание монстров, слишком сильно полагался на их способности. – Он считается самым обычным человеком. Даже если мы выведаем что-то с помощью телепатии, как после объясним это начальству?

Мужчина надел через плечо походную сумку, в которую собрал всё необходимое. Он раскрыл её и проверил наличие необычных патронов и ампул, две из которых уже были пустыми.

– Думай дальше, чтобы после не оказаться в невыгодном положении, – приказал командир.

Савва спрятал в кобуру свой короткоствольный пистолет, а другой, заряженный странными патронами, – в сумку.

– Отправляемся, – приказал мужчина.

Стивен с опасением глянул на командира.

– Простите, а как вы попадёте на место сбора? Если там самые влиятельные и сильные существа, то и защита должна быть на высоте.

– Так и есть, – подтвердил Лесар, – поэтому это прыжок в нужное место.

Телепат продемонстрировал маленький чёрный шарик.

– Ранее такими пользовались существа для перехода из своего мира в наш, а также на дальние прыжки местности, – пояснил Лесар.

– Чаще всего ими пользовались ротины, – поддакнул Савва.

Стивен вспомнил прошлое задание. Перед его глазами всплыли изувеченные тела противников. Парень припомнил, как старшие товарищи обыскивали поверженных врагов в поисках чего-то полезного.

– Так для этого…

– Я же сказал, смотри дальше и увидишь больше, – радостно произнёс Савва. – Подойди.

Мужчина испытывал восторг, что под его началом молодой человек учится новым фокусам. Он начинает мыслить как они, что даёт надежду на дальнейшую пользу от их сотрудничества.

Стивен приблизился к командиру, и тот без предупреждения бросил шарик на землю.

Солдат увидел тьму, что охватила их, ощутил холод – лишь на несколько секунд, но этого хватило, чтобы ужаснуться. И всё исчезло.

Тьма отступила, объятия ночи растворились, как тени при ясном дневном свете. Перед Стивеном стояли заросли и стена, возвышающаяся вверх.

– Где мы? – спросил солдат.

Стивен хотел казаться стойким и поэтому намеревался скрыть дрожь в голосе.

– Кто знает. – Савва пожал плечами.

Он воспользовался рацией. Из аппарата связи послышалось шипение.

– Лесар, зафиксируй наше местоположение, – отдал приказ командир и сразу отключился. – Пошли.

Стивен следовал за Саввой. Единственная дорога была вдоль толстой стены, что преградой стояла перед ними.

Солдат осматривал окружение. Казалось, что помимо зарослей здесь ничего не было. Неожиданно парень заметил ангела на балконе большого здания.

– Первый. – Стив остановил командира, схватив его за плечо.

Он указал наверх. При искусственном свете несложно было рассмотреть тонкие женские черты и собранные в длинную косу на бок волосы. Главной же особенностью были большие безупречно белые крылья.

Если бы не плачевная ситуация и парадокс реальности и фантастики, то её образ можно было посчитать прекрасным сказочным явлением.

Савва удивился, и это не укрылось от внимания Стивена.

– Невероятно.

Солдат понимал, чем именно была обусловлена эта реакция, но позволить себе ослабить бдительность он не мог.

– Что будем делать? – осведомился Стивен.

Савва знал, что небесные создания прекрасны. Однако увидеть в реальности ангела для него оказалось куда волнительнее, чем он мог себе представить.

– Её… надо поймать, – с неистовым рвением произнёс Савва.

Теперь Стив ужаснулся. Подобный приказ противоречил их заданию и, более того, раскрывал их засаду в запретной для людей зоне.

– Я думал, мы не за этим пришли, – прямо заявил новичок.

– Стив, ты можешь представить какой силой обладают небесные создания? – завороженно прошептал командир, не сводя пристального взгляда с прекрасного ангела. – Одно их перо – неукротимый источник энергии. – Стив хотел возразить, но не успел. – Усыпим её.

Стивен понял, что в этом случае все разумные доводы меркли. Он не мог переубедить собеседника. Также новичок припомнил странное оружие и разбитые ампулы в походной сумке. Парень нехотя предположил, что нечто подобное Савва планировал изначально.

Командир не хотел терять времени зря. Он полез по стене вверх, используя толстые лианы, опутавшие здание, словно опору.

– Не нравится мне всё это, – прошептал Стивен.

Новичок не мог оставить командира без прикрытия, так что пришлось последовать за ним.

Когда люди поднялись достаточно высоко, заметили ещё одного человека, который говорил с небесным созданием.

Парень заигрывал с ангелом и даже взял девушку за руку, потянув на себя.

– Эй, эй… Это что ещё происходит там? – встревожился Савва.

Наличие ещё одного противника и, вероятнее всего, соперника раззадорило его.

– Тогда почему ты мне ответила? – настойчиво спросил парень, сохраняя превосходство над хрупкой собеседницей.

Девушка ненадолго задумалась и пожала плечами.

Люди стали продвигаться тише, дабы выдать себя. Они намеревались подслушать разговор существ, чтобы из него вынести что-то полезное для себя.

– Не было причин игнорировать, – открыто призналась девушка, – да и… ты осмелился со мной заговорить.

Стивен стремился услышать их разговор. Он не мог поверить в то, что среди людей или сверхлюдей были дураки, которые признавались в любви ангелам.

Савва, напротив, напрягся от подобного развития ситуации. Оно ему совершенно не играло на руку, а только создавало новые проблемы.

На террасе с наступлением сумерек осталось совсем мало гостей, а вскоре – лишь парочка, на которую и нацелились люди.

Савва посчитал, что это идеальная возможность. Пусть с небольшим отклонением от плана, но они смогут заполучить небесное создание.

– Нам пора идти, – известила девушка.

Пара хотела разбежаться, однако настойчивый сверхчеловек остановил ангела. Он схватил её за руку и притянул к себе. Девушка, защищаясь, оперлась ладонями о грудь.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, – без тени сомнений и прежней стеснительности произнёс юноша.

Савва замешкался.

– Больше нельзя ждать, – напомнил он себе.

Мужчина продолжил подниматься, но уже без былой осторожности.

Стив глянул вниз. Ему показалось, что лианы двинулись. Однако, списав это на паранойю, последовал за командиром.

– Кристофер, – девушка взывала к разуму молодого человека, – мы принадлежим к разным видам.

– Плевать. – Человек притянул ангела ближе к себе. – Мне кажется, что если я сейчас ничего не сделаю, то больше никогда тебя не увижу.

Сверхчеловек был настроен решительно. Люди не могли позволить их счастью свершиться, даже наблюдая со стороны за развитием трепетной истории.

– Что за слова, – со смущением на лице отказала девушка, стараясь ослабить хват настойчивого собеседника.

В стороне послышался шелест листвы.

Савва приготовил оружие с транквилизатором, удерживая его в одной руке. Ему стало труднее подниматься.

Командир выскочил на террасу, направив оружие на противников. Почти в тот же миг он встретился с юношей, в глазах которого не было желания проигрывать и отдавать любимую кому-либо ещё.

Стивен замешкался, наблюдая за парой влюблённых. Парень никогда бы не подумал, что сверхчеловек может выражать подобные чувства, да ещё и рисковать собственным счастьем ради существа. Немыслимо.

Позже обернулась и девушка. Жительница небес выглядела напуганной, но, тем не менее, старалась скрыть это от них.

– Осторожно, – только и успела вскрикнуть ангел.

Девушка встал на защиту человека, расправив позади крылья.

– Нет, – послышалось из-за спины.

Савва не мог позволить плану провалиться. Свободной рукой он вытащил боевой пистолет, заряженный настоящими пулями, и выпустил парочку в сверхчеловека.

От подобных монстров они всё равно избавляются, так что трупом больше, трупом меньше – без разницы.

Стивен наблюдал за развернувшейся картиной со стороны. Как в замедленной съёмке он видел, как сверхчеловек поднял ладонь и застыл воздух. В него на большой скорости врезались пули и застряли в невидимой защите.

– Дьявол… – Стив вылез и приблизился к командиру, вынуждая его отступить.

Савва нехотя послушал новичка. Он спрятал оружие за спину и спрыгнул с террасы, скрывшись во тьме и зарослях так же неожиданно, как и появился.

Стивен последовал за ним. Напоследок он глянул на сверхчеловека и ужаснулся его силе. Она чем-то походила на силу ротина, которого они встретили в Халло, но была в разы эффективнее.

Приземлившись, Стивен увидел лианы, ускорившие их движение. Они опутывали местность, забирая у них возможность для маневра.

Савва не растерялся, поднял вверх чёрный шарик-телепорт и бросил его на землю.

Стивен отдалённо увидел большой бутон, за раскрытыми лепестками которого скрывались ряды острых зубов.

Тьма снова охватила тела, неся с собой холод.

Люди вернулись.

Стивен ещё не отошёл от увиденного. Он прокручивал в голове слова и действия парочки. Они, пусть и принадлежат к разным видам и считаются монстрами, любят как люди.

Солдат припомнил свои несмелые попытки сблизиться с Кайлом. Их беседу на пристани, ужин. Рыбу, которую он приготовил, но так и не смог съесть с одноклассником за ужином. Кайл ему доверял, они говорил о важном, но… жизнь повернулась к ним другим боком.

– Дьявол, – повторился солдат.

– Не расстраивайся, мы ещё их достанем, – пообещал Савва.

Новичок глянул на командира. Их лидер поступил безрассудно, но ради чего? Нелепого желания обладать ангелом?

Юноше сложно было понять намерения товарищей по команде, хоть он и прекрасно чувствовал связь между теми существами.

– Надеюсь, у вас всё получится, – задумчиво прошептал Стив. Он пожелал удачи чудовищам, в искренности чувств которых не сомневался.

Комментарий к 2) Уничтоженная безмятежность. 4 глава.

Лианы и хищный бутон, что упоминается в этой главе, – Амиллюм планте. Хищное растение, что до падения границы миров росло на территории вампиров и близ поместья де Блуа-Шампань. Они защищают хозяев строения, возле которого разрослись.

Чёрные шарики спрессованной материи – мини-телепорты, которыми ротины пользовались при выполнении заданий в мире людей.

Мне наконец-то представился шанс описать взаимоотношения Криса и Ирин со стороны. Они прекрасны, пусть и принадлежат к разным видам.

========== 2) Отблеск аристократии. 4 глава. ==========

Трофим отказывался верить в то, что какая-то шалава смогла с лёгкостью его развести.

Как он выяснил, Мануил всё это время оставался в отеле. Никто даже не думал его похищать.

Только странный тип попросил показать дорогу под предлогом того, что потеряется, и вынудил юношу провести его.

Сейчас морской дьявол Адаро находился на собрании высших существ с целью определить дальнейший план противостояния людям.

Несмотря на то что он был обычным человеком, его пригласили на это собрание. Трофим догадывался: в этом была заслуга демонессы и шумного дела, которое она провернула не без его помощи.

Прошлый горький опыт сделал Трофима более осторожным. Теперь он не выпускал Мануила из виду и постоянно брал его с собой на различные встречи.

Юноша не испытывал от этого восторга и не раз прямо говорил об этом партнёру. Обещал быть осторожным и не раз доказывал, что может постоять за себя в случае, если завяжется сражение.

Трофим знал, что Мануил уже вырос и защита от людей ему не требовалась. Вот только мужчина боялся, что противниками любовника станут более опасные и непредсказуемые жители иного мира.

Парень вырвался из-под опеки Адаро, когда последнего обступили другие влиятельные личности.

Для многих было неожиданностью увидеть главаря преступного мира. Естественно, они решили воспользоваться случаем и наладить с Адаро дружественные и, быть может, деловые отношения.

Мануил, несмотря на статус чёрного лебедя, оставался для всех человеком, но выделялся из толпы благодаря примечательной внешности.

Светлые волосы, тонкое хрупкое тело, скорее напоминающее женское.

Парень знал, какая опасность поджидала его. Из-за этого он и не высовывался, сидел тише воды ниже травы.

Примостившись в отдалённом углу возле стола с закусками, Мануил там и планировал провести весь вечер. Правда, реальность оказалась не настолько к нему благосклонна.

Юноша заметил, что в его сторону, постоянно озираясь, шёл ангел. Этих существ легко было отличить от остальных благодаря большим крыльям за спиной.

Невольно Мануил задался вопросом: не мешают ли эти массивные образования небесным созданиям в обычной жизни?

Незнакомец неожиданно затормозил возле него.

Парень мог поклясться, ангел испытал искреннее удивление, встретив его на этом собрании.

– Чёрный лебедь? – прямо спросил незнакомец. – Странно увидеть тебя здесь.

Теперь Мануил напрягся. Его тревожил тот факт, что какой-то незнакомец сразу распознал в нём носителя древнего духа.

– Разве? – Парень не желал выдавать настоящих чувств, демонстрируя явный пофигизм своим голосом.

Мануил снова обратил внимание на крылья за спиной.

Белые большие паруса, что умело ложились вдоль хребта по всей длине тела, заканчиваясь острыми перьями где-то возле колен.

– А ты не нуждаешься в представлении, – подметил Мануил, указав собеседнику на его отличительную черту.

– Ариэль, – произнёс ангел, протянув новому другу руку для приветствия. – Мне посчастливилось сопровождать нашего лидера.

Этот парень, житель небес, казался простаком, беззаботным и совершенно неопытным. Будто школьник, только что закончивший средние классы. Наивный и глупый.

Не сказать, что он в точности олицетворял ангелов, которых рисовали в детских книжках с картинками. Тёмно-русый цвет волос, обыкновенная стрижка, глаза грязно-зелёного оттенка.

Если так судить, то Мануил более подходил на роль ангела, нежели его собеседник, истинный житель небес.

– Неужели? – недоверчиво спросил любовник бандита, – я слышал, у вас на небесах произошла революция.

Существа и мир людей были наслышаны о перевороте, который учинил один взбунтовавшийся ангел. Самое неприятное заключалось в том, что революция увенчались успехом и на небесах готовились ввести новый порядок, вот только… они не успели. Граница пала, и, как предсказывали ранее, возобновилась застывшая во времени война.

– Так и есть, – подтвердил Ариэль, – я один из тех, кто в ней участвовал.

Мануил заинтересовался. Парень не ожидал встретить на этом собрании жителей небес, да ещё тех, что приложили руку к смене устоявшегося веками порядка.

– Вот это уже интересно, – откровенно признал Маниул, выказывая искренний восторг и неподдельную заинтересованность, – и… как вы это сделали?

Ангел пожал плечами. Он не знал, что сказать в своё оправдание, как описать те простецкие стратегии, которые они применили.

– Мы исправно выполняли отведённые нам роли, и всё получилось.

– Как же, – не поверил парень, – ни в жизнь не поверю, что всё так просто.

– Верно, – также открыто согласился с ним Ариэль.

Мануил насторожился.

– Зачем ты со мной заговорил? – прямо спросил парень. – В этом зале очень много других гостей.

Ангел задумался.

Мануил не забыл, как именно они встретились. Назвать это случайностью или стечением обстоятельств – нелепо, ведь ангел сразу определил, что Мануил сверхчеловек.

– Это так, – снова согласился с ним Ариэль, – но никто из них не является чёрным лебедем.

– Только поэтому?

Мануил считал, что хорошо скрывал свою сущность. Но до этого никто не заикнулся о том, что у него есть какие-то способности или он относится к сверхлюдям. Никто, кроме недавних гостей Трофима, хотя те, как и ангелы, относились к совершенно другому виду существ.

Ангел пожал плечами.

– Ты и твой брат получили эту силу только потому, что близился конец света, – без промедления ответил он.

– Нет, эта сила сломала наши жизни.

– Возможно.

Ариэль не стал спорить. Беседа с парнишкой протекала легко. Несмотря на то, что он раскрыл одну важную тайну, более ангел не выдал никаких секретов.

Да и Мануилу они были хорошо известны. Учитывая то, что другие гости на собрании всё ещё не шептались по поводу его способностей о сохранении конфиденциальности, не стоило переживать.

– А откуда ты знаешь об Елеазаре? – прямо спросил парень, полагаясь на честность собеседника.

– Два брата, – задумчиво прошептал Ариэль, – один связан с миром живых, а второй – с миром мёртвых.

Мануилу показалось, что эти слова или сама ситуация значили для ангела куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.

– Учитывая то, кого ты сопровождаешь, кажется, тебе достался последний. – Сообразительный крылатый собеседник сам сделал заключения.

Тишина. Любовник бандита не знал, что ответить.

Молодой и, казалось, беззаботный ангел на самом деле прекрасно оценивал ситуацию и сопоставлял факты, имея на руках минимальные сведения. Пусть Ариэль и кажется простаком, он определённо им не является.

– Мануил, – задумчиво обратился к нему ангел, – в мире ничего не происходит так просто. Как думаешь, зачем тебе с братом дали эту силу?

Молчание. Любовник бандита не думал, что эти способности имели какое-то особое значение. Просто парная сверхспособность – и ничего более.

– На грани жизни и смерти можно открыть портал, – шепнул ангел, стремясь утаить эту информацию от любопытных. – Он ведёт в единственное уцелевшее подпространство.

Мальчик удивился. Такой вывод вполне логичен, ведь Ад и Рай – это места, куда отправляются души после смерти. Между ними есть середина, и именно в ней стоило искать желаемое спасение.

– Как?

– Ты действительно хочешь знать, как его открыть? – Голос Ариэля сделался строже и серьёзнее.

Парень отступил. Он так увлёкся разговором, что не заметил, как сам стал допрашивать беззаботного ангела.

– Нет, – ответил парень.

Собеседник тоже поумерил пыл.

На миг Мануилу показалось, что ангел снял маску и потерял образ, который создавал всё это время.

– Вот и хорошо, – одобрил Ариэль.

Ангел встревожился, услышав свое имя. Оно прозвучало довольно далеко, вот только это никак не успокаивало небесного жителя.

– Спрячь меня, – потребовал парень.

Ариэль постарался слиться с колонной, но спустя минуту бросил эту затею.

– Бессмысленно, – обречённо признал небожитель.

Мануил находил такое поведение по меньшей мере странным. Сначала ангел вознамерился спастись несмотря ни на что, но вспомнив о чём-то, бросил прятки.

В тот же миг откуда ни возьмись выскочила девушка с очень светлыми волосами.

– Я была уверена, что встречу тебя здесь, – радостно пропела она.

Ариэль вздрогнул, услыхав её голос в непосредственной близости от себя.

Незнакомка искренне улыбалась. Её светлые короткие волосы закрывали правую половину лица. Хорошо, если бы они имели природный оттенок, – так локоны казались белыми, со слабым сероватым оттенком.

Одежда на ней была самая обычная, в так называемом подростковом стиле. Можно сказать даже, немного распущенная. По крайней мере, короткие шорты и майка едва ли скрывали прелести женского тела.