Текст книги "Избежать неизбежности"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 37 страниц)

– Мы? – переспросил Вилен.

Юрий осмотрел своих людей.

– Действуем малой группой, – заявил командир. – Часовщик заложит взрывчатку и присоединится к заложниками во время штурма. Он лично нажмёт на детонатор, когда все люди будут в безопасности.

Юрий надеялся, что эти слова угомонят пыл вспыльчивого мальчишки и успокоят остальных людей.

– Такая честь для моего триумфа? – хмыкнул Кристофер.

Молодой человек знал, что Юрий рассчитывал на его способность, но не ту, которая отличает его от остальных людей. Командир хотел выполнить задание и при этом эффектно уйти. Для этого требовался Вилен – бывший военный или его лучший ученик, способный обращаться со взрывчатым веществом не хуже наставника.

– Да, – согласился с саркастичным замечанием молодого человека Юрий, – но один ты не будешь работать. Лавр и я…

– Нет! – отрезал мальчишка.

Юрий ожидал, что Кристофер будет упираться, но надеялся, что парень не станет выносить это на всеобщее обозрение.

– Это не обсуждается, – заявил мужчина.

Кристофер не стал слушать возражений командира. Парень грубо ударил стену ладоней и вышел из зала заседания.

Юрий хотел ещё что-то сказать, однако Вилен его остановил. Военный выставил перед командиром ладонь, вынуждая последнего поумерить пыл.

Кристофер вышел на свежий воздух. База под кодовой буквой «С» располагалась среди пустынных гор, куда сложно подогнать технику, если не знать тайных подходов. Вверху их защищали толстые горные породы, а внутри искусственный генератор производил достаточно энергии, чтобы обеспечить электричеством всю базу.

Кристофер облокотился руками на перила. Парень засмотрелся на тёмную пустыню, которую уже полностью поглотила темнота. Лишь редкие лучи солнца, окрашенные в насыщенный красный цвет, напоминали об ушедшем дне.

Из помещения вышел и военный. Он знал, куда мог направиться его воспитанник, так что сразу направился следом за ним.

– Ты расстроен?

Крис догадался, что рвануть за ним мог только отец, так что невольно хмыкнул. Кристофер покачал головой.

– Не очень, – нехотя признал мальчишка. Кристофер искоса посмотрел на приёмного отца. – Пап, я видел тот сон, снова.

Парень полез во внутренний карман куртки. Из него он достал небольшую пачку сигарет. Крис резким движением руки вытряхнул одну из них, придерживая все остальные.

– Что-то новое? – уточнил Вилен.

Мужчина знал, что Крис не откажется от задания, а весь цирк, что он устроил на совещании, был простым бахвальством.

Приёмный отец не намеревался говорить с воспитанником по поводу нового задания, ведь знал, что Часовщик не сможет отказать. А вот выяснить, что тревожит молодого бойца, был обязан как родитель.

Кристофер вытащил с того самого кармана зажигалку. Послышался щелчок педали, а потом и появился маленький яркий огонёк. Дым мгновенно поднялся вверх, к тем облакам, которые в темноте невозможно было разглядеть.

Парень сделал пару затяжек, а потом обернулся к приёмному отцу.

По тому обеспокоенному взгляду Вилен сразу всё понял. Проблемы со сном, вернее, с теми образами, что приходят к юноше во время отдыха, появились сразу после его спасения с военной базы. За столько времени обсуждать ночные видения для отца с сыном стало нормой.

– Здесь, – Крис указал на грудь, – было так больно. Казалось, моё сердце сжимали тиски.

– Видеть смерть всегда больно, – напомнил Вилен, припоминая, что именно парень видит в тех нереальных сновидениях. Однако, в отличие от надуманных событий, эти были реальными. Кровавая баня, что произошла в ночь гранатовый луну, отразилась на детской психике, отпечаталась в тех дальних закоулках и иногда давала о себе знать.

– Нет, пап, – отказал юноша, – я буквально держал жизни тех погибших людей в своих руках.

– Но не ты их убил, – напомнил мужчина.

Вилен много знал о потери и боли, что испытывает человек, когда отбирает чужую жизнь. Правда, мужчина с детства пояснил воспитаннику правила современного несправедливого мира, и казалось, в этом случае боль от потери должна уменьшится, стереться из памяти. Так и произошло. Последующие операции с множеством человеческих жертв не оказывали на юношу сильного эффекта, но прошлое, множество детских тел и что-то ещё – оно давило на психику сверхчеловека.

– Нет, но в том куполе мне казалось, что они всё ещё были живы, – неуверенно произнёс Кристофер. – На грани, будто замерли во времени.

Парень отвернулся. Он опустил голову, сделав очередную затяжку.

Вилен не мог избавить сына от этих видений. Он лишь мог оказать поддержку и на время прогнать страшные образы.

– Кристофер. Когда мы тебя нашли, схожий купол всех нас парализовал.

– Но не тебя, – напомнил парень, указав пальцем на военного.

– Нет, мне удалось к тебе приблизиться, – согласился Вилен. Мужчина не понимал почему это произошло, однако то судьбоносное событие помогло ему заиметь определённый авторитет у сверхчеловека, а после и получить его безукоризненную верность и поддержку. – Крис, такие люди как ты сражаются на стороне существ.

– И что? – рявкнул парень, сделав новую затяжку, – мне и с вами неплохо. Мы делаем тоже самое, но…

– Крис, – остановил непрерывный поток слов воспитанника военный, – люди со сверхспособностями редкость в наше время.

Мальчишка недовольно хмыкнул. В последнее время им стало в разы труднее проворачивать операции, добывать провизию, и всё из-за одного неприятного происшествия.

– Ты хотел сказать, в эпоху павшей границы? – уточнил парень.

Кристофер искоса посмотрел на напарника, по-прежнему опираясь на старые перила.

– Да, – согласился Вилен. Мужчина приблизился к собеседнику. Он опёрся спиной на перила и выставил перед юношей ладонь.

Крис без лишних слов понял этот жест. Он передал собеседнику почти сгоревшую сигарету.

Мужчина сделал затяжку, поглядывая в пустое небо. Его плотно заволокли облака, покрывая мир неприятным, грязным цветом.

– Тебе было бы…

– Нет, – мгновенно отказал Кристофер, предугадав, что последует за этими словами. – Сверхлюди думают лишь о себе.

– Как ты можешь быть в этом уверен?

Крис не спешил отвечать. Он припомнил размытые кадры из детства: друзей, детей которых постигла та же участь, что и его.

– Пап, – неуверенно окликнул Кристофер собеседника, поглядывая на бывалого воина.

Вилен не возражал, не пояснял причины почему не стоило так делать. Казалось, солдат обдумывал свои дальнейшие действия и просчитывал, как именно на них отреагирует сам вспыльчивый юноша.

– Я вас не брошу, – добавил Крис, когда собеседник ничего не ответил, а продолжил молча стоять рядом. – Вы моя семья.

Вилен резко хмыкнул.

– Даже если придётся идти на задание с Юрием? – уточнил мужчина, припоминая из-за чего произошла та неприятная ситуация.

Кристофер скривился.

– Даже в этом случае, – подтвердил парень.

Перспектива работать на выезде со строгим командиром не особо радовала мальчишку, правда, и оспорить его приказ он не мог.

– Ладно, – согласился Вилен. Он отступил от собеседника, похлопав его напоследок по плечу, – крепись.

Мужчина молча ушел. Он не уговаривал собеседника и не требовал выполнить оговорённое задание, просто позволил человеку самому разобраться во всём происходящем.

Люди готовились к предстоящему заданию. Юрий где-то раздобыл рабочий грузовик клининговой компании и в комплекте с ним несколько наборов рабочей униформы для всех людей, что принимали участие в этой миссии.

– Дурацкий костюм, – констатировал Крис.

Парень залез в тесный комбинезон зелёного оттенка, на спине которого красовалась эмблема с их организацией.

Рядом Лавр стучала пальцами по клавишам, выполняя последние штрихи в системе. Наличие в фургоне посторонних полуобнажённых мужчин будто её вовсе не волновало.

– Не ной, – приказал Юрий, – кому-то приходится в этой пижаме ходить всё время.

Крис застыл без движения, широко расставив руки в стороны, и представил, каким мукам подвергаются настоящие работники клининговой компании.

– Мне их жаль, – откровенно признал юноша.

Лидер на эти слова ничего не ответил. Мужчина закончил собираться, в отличие от молодого напарника; на нём рабочая униформа сидела более-менее нормально.

Вскоре и Кристофер собрался. Он вышел из фургона, оставив Лавр одну, а вернее вернув ограниченное пространство в её полное и безукоризненное пользование.

В Валансьене было оживлённо. Улицы, несмотря на военное положение, с рассветом заполнили местные жители.

Подобная ситуация также была обусловлена тем, что Валанс, ранее находившийся в ином измерении, на месте Валансьене считался заброшенный и совершенно не прибыльным городом. Из-за этого в нём находилось мало жителей, а почти все здания не работали.

Город остался в подчинении людей после падения границы и в нем установили довольно жёсткие правила для представителей иной стороны и любых людей, что с ними хоть как-то связан.

Юрий оглянулся и с напряжением посмотрел на юношу.

– Ты ведь уже не маленький?

– Да. – Крис кратко кивнул.

Лидер был рад слышать подобные слова от напарника. Он резко открыл дверь банка, и та захлопнулась за ним.

Люди зашли в здание. В государственном заведении находилось несколько администраторов, охранник и чуть меньше десятка гражданских.

Юрий подошёл к стойке, где сидела молодая девушка.

– Здравствуйте, – произнёс мужчина, – у нас вызов на осмотр труб водоснабжения в этом здании.

Лидер достал документ, что распечатала Лавр. Он протянул бланк девушке и стал ожидать её дальнейших действий.

Крис неуверенно поступил к начальнику. Девушка за справочным столом сразу прищурилась.

Это не ускользнуло от взгляда Юрия.

– Да, есть такая запись, – подтвердила она.

Юрий с Крисом переглянулись. Они оба поняли, что хитроумный план Лавр сработал.

– Что ж, – произнёс Юрий, – мы со стажером постараемся справиться в кратчайшие сроки, и тогда я тебе его верну.

Мужчина подмигнула секретарше, кивая в сторону молодого напарника.

– Эй! – Крис толкнул мужчину, понимая, на что именно намекал Юрий.

Лидер взял ключи от подвала и направился в его сторону. Кристофер последовал за ним и обратился к Юрию, как только они отошли достаточно далеко от других людей.

– Что это было? – грубо спросил парень.

Мужчина не спешил отвечать. Он закатил глаза, демонстрируя, что не горит желанием здесь и сейчас выяснить отношения.

– Крис, она симпатичная девушка, а ты – парень в самом расцвете сил.

– Юрий, – строго произнёс Кристофер, – я не хочу мимолетных отношений, что ни к чему не приведут.

– Неужели? – неверя уточнил мужчина. – Сколько тебе лет? Сомневаюсь, что у тебя была хоть одна баба.

– С чего такие выводы? Ты следил за мною?

Юноша не стал ожидать ответа. Обстановка между ними сильно накалилась, и самое неприятное в этой ситуации было то, что ни один из них не захочет отступить от своей позиции.

– А что здесь такого?

Мужчина развёл руки в стороны. Он продолжал смотреть вслед молодому напарнику, не слишком радуясь сложившейся ситуации.

Крис оглянулся, а девушка со стойки помахала ему, чуть шевеля пальчиками.

Юноша сделал вид, что не заметил этого, развернулся и продолжил путь.

В подвале было не настолько светло, как наверху. Пришлось осторожно ступать на железные ступени.

Кристофер не стал ожидать напарника. Он мгновенно приступил к своей задаче. Парень проверял трубы для вида, но вместе с этим закладывал в них небольшие кирпичики тротила и подводил к ним детонатор.

Вскоре к Часовщику подоспел с сам лидер. Мужчина убедился в том, чтобы за ними не было слежки. После проведения этих мероприятий Юрий присоединился к молодому участнику их преступной организации.

– Крис, – окликнул напарника Юрий, – почему у тебя такое прискипливое мнение к… бабам лёгкого поведения?

Крис сощурился. Он постарался прогнать с головы настырные мысли.

– Я закончил, – известил юноша и вылез из-под широких труб.

Юрий так не получил ответа на свой вопрос. Было видно, что и сам Часовщик не собирался развивать эту тему.

Лидер сдулся под неприступным напором неуёмного ребёнка. Он достал рацию и связался с остальной командой.

– Приём, Лавр, – в приборе прозвучало слабое шипение, – начинайте штурм, двухминутная готовность.

– Есть, – согласился связующий.

Девушка по сигналу мгновенно начала действовать. Она перевела взгляд на монитор, а её пальцы сами нашли нужные клавиши.

– Начинаем, – произнесла Лавр в микрофон от больших наушников.

В это время Юрий с Крисом поднялись в вестибюль.

Девушка за стойкой оживилась, когда увидела водопроводчиков. Она вышла к ним навстречу, но в этот же момент со стороны входа послышались шум, крики и выстрелы.

– Всем лежать, – приказал Вилен, на голове которого была чёрная маска.

Кристофер с лёгкостью узнал в нем приёмного отца. Вместе они провели слишком много времени, так что знакомый голос эхом отзывался в сознании, а гнусная походка сразу цепляла глаз.

Мужчина наставил оружие на управляющего, вынуждая того поднять руки вверх.

– Всем выйти и встать в центр, – приказал Вилен.

Мужчина в суете вывел Юрия из общей группы и посадил его ближе к себе.

Остальные террористы занялись гражданским и также усадили их в центре, возле администрации банка.

– Сейчас мы сделаем то, зачем пришли, и отпустим вас, – пояснил Вилен. – Без шуток.

Приёмный отец взглядом нашёл воспитанника, что кивнул ему в ответ.

– Всем соблюдать спокойствие, – напомнил мужчина.

Пока Вилен отдавал указания, его друзья надели заложникам на руки карабины.

– Руки держим над головой, чтобы я видел, – приказал Вилен, угрожая заложникам автоматом.

Один из террористов сорвался с места и направился к выходу. Его не было меньше минуты, после чего неизвестный человек, в чёрной маске вернулся к общей группе.

– Они здесь, – известил солдат.

Вилен чертыхнулся себе под нос. После он снова направил взгляд на присутствующих. Быстрым шагом мужчина приблизился к Кристоферу.

– Это ты сделал? – грубо спросил Вилен и шёпотом добавил, – там спецотряд.

Глаза юноши округлились. Он знал о существовании специальной команды, которую сформировали для борьбы с террористическими группировками, в том числе и с такими как их. Однако в её состав входили необычные люди. Там состояли те, с кем Кристофер связывали неприятные воспоминания, и их способности в разы превышал человеческие.

Из хранилища вернулись другие солдаты.

Вилен им кивнул, как только заметил.

– Чёрт с тобой, – прошипел Вилен, – заводи часы, как только здание опустеет.

Он откинул мальчишку на землю.

– Уходим, – велел Вилен своим солдатам.

Террористы направились вглубь помещения и скрылись за прочными стенами.

Юрий осмотрелся.

– Их нет? – заключил мужчина, неуверенно поднимая вверх голову. – Мы свободны.

После его слов заложники оживились. Они быстро рванули к выходу, позабыв о том, что их руки были связаны.

Крис подошёл к лидеру.

– Твоя очередь, – сухо констатировал Юрий.

Юноша кивнул. Он с лидером достиг тайного тоннеля, того самого через который ранее скрылись все их подельники.

– Давай, – приказал мужчина.

– Не торопи. – Юноша задумался, будто оценил состояние здания. – Пусто.

В здании действительно не осталось никого из заложников, а специальные службы по ликвидации ОПГ ещё не прибыли на место событий. Идеальная возможность замести за собой следы.

Парень нажал детонатор и крепкие стены содрогнулись. Вверху послышался взрыв за взрывом. Со стен осыпалась пыль.

– Впечатляюще, – произнёс Юрий, – как обычно.

Пространство всколыхнулось, ровно как тогда, когда граница стала осыпаться мелкими фрагментами. А пыль вокруг ребят будто застыла во времени.

– Полезная способность, – заключил Юрий.

– Не очень, – возразил Крис, прислушиваясь к шуму и шагам наверху, – здесь спецотряд.

– Хочешь сказать, тот самый? – уточнил лидер.

– А у вас есть другие на примете?

Кристофер не хотел поддерживать бессмысленный разговор не с самым приятным собеседником, плюс держать время в замедленной съемке также сложно. Но отпустить его было нежелательно из-за угрозы обвала тайного тоннеля.

– Задумался?

– Вам надо уходить, – сообщил Кристофер.

Парень увидел, что бывшие друзья уже спускались вниз по той самой лестнице, а потолок над ними так и норовил накрыть тех с головой.

– Эй, парень, я тебя не брошу, – заявил Юрий, повернув к себе молодого участника повстанческого отряда.

Из-за развалин послышалась возня.

– Они знают где мы, – заключил Крис, – вы должны уйти.

– Ага, так…

– Да, – Крис оттолкнул от себя Юрия, – у этих людей сверхспособности. Их возможности превосходят ваши ожидания.

Лидер сглотнул собравшийся во рту комок. Он отступил в старый тоннель, не отрывая взгляда от молодого участника команды.

– Ладно. – Юрий не знал, как обнадежить юнца. Он не был с ним настолько хорошо знаком, чтобы подобрать правильные слова поддержки, а нужного человека, как назло, рядом не оказалось. – Возвращайся на базу, как закончишь.

Приказал командир. После этого мужчина направился в проход, что был готов обрушиться в любой момент.

Крис проводил лидера взглядом, но недолго. Из темноты послышались шаги.

– Ну, давай, – приказал юноша, – Анзор.

Парень отпустил время, которое ненадолго заморозил. Пыль сразу стала оседать на землю, а в дальнем углу кто-то копошился, отодвигая плиты и камни в сторону и создавая между ними проход.

Завал разгребали большие когтистые лапы, за которыми открывался обзор на сверхлюдей.

Вперёд вышла команда из трёх человек.

– Нашли, – прошептал устало Кристофер.

Воздух вокруг него ожил, а пыль продолжила осыпаться вниз.

Вперёд выступил парень с оливковым цветом кожи. Он был невероятно тёмным, будто не с этих мест. В нём отдалённо можно было узнать Анзора, что за прошедшие года очень сильно вытянулся и привёл свое тело в относительно приемлемый вид.

За ним находился звероподобный человек, руки которого были непропорционально большими в сравнении с телом. Они походили на звериные и имели сероватый оттенок, но только из-за того, что пришлось копошиться в пыли и грязи. Так, человек обладающий подобными руками, не имел меланина вовсе.

В стороне от них стояла девушка. Её светлые волосы облепила пыль.

– Ты выжил? – Лидер этой компании расслабился, когда увидел друга.

Крис напротив отступил. Встреча с бывшими друзьями после долгой разлуки и при столь деликатный обстоятельствах вряд ли могла закончиться хорошо для любой из сторон.

Анзор осмотрел повзрослевшего трусишку: тёмные волосы, еле заметная щетина и строгие глаза, в которых отражалась нынешняя решимость воспитанника детского дома.

– Ты помнишь? – уточнил Анзор, слегка напрягшись. – Тела, стрельбу…

– Да, – холодно подтвердил юноша. – Анзор, это время не вернуть.

– Ты шутишь? – недоверчиво спросил лидер спецотряда. – Кристофер, там погибли миллионы, ту ночь назвали восхождением красной луны.

– Но её не было, – подметил парень, напоминая о разительном отличии, присутствующем в мире при наличии границы между мирами.

Анзор устало вздохнул. У него не было абсолютно никакого желания спорить с бывшим другом сейчас в месте, что в любой момент может быть завалено.

– Пойдем с нами, – предложил лидер спецотряда.

Кристофер после этого предложения отступил ещё дальше от собеседников, пятясь к тоннелю.

– Ты должен нам…

– Нет, – отказал юноша, – я не предам своих людей.

Парень глянул на других людей, что находились в стороне. Вольт не скрывал большие звериные лапы и сам стоял у стены, готовый её поддержать в случае чего.

Берта в это вовсе не вмешивалась. Казалось, она не считала это необходимым или важным в данной ситуации.

– Это этих? – уточнил Анзор, кивнув головой в тоннель – Кристофер, они мешают властям возвращать порядок, что был до этого апокалипсиса.

– Я не предам своих людей, – повторил юноша, не отступая от своей затеи.

– Нам стоит держаться вместе, мы люди…

– …со сверхспособностями, – закончил предложение за Анзора Кристофер. Юноше осточертели напоминания каждого встречного о разительном отличии между ними и обычными людьми. Порой это даже очень сильно раздражало. – Те, кто вас прикормил, вообще считают вас равными себе? – На это замечание Анзор ничего не ответил. – Я так и думал.

Парень хотел было последовать за своими друзьями в тоннель, но не успел и шагу сделать, как услышал угрозу в свой адрес.

– Ты не уйдёшь, – грубо заявил Анзор, а после глянул на напарницу. – Берта.?

Девушка подняла вверх пули, что все это время держала внизу, подле своих ног.

– Шавки властей.

– Ты можешь пойти с нами…

– Нет, – закричал Крис, приготовились к неминуемой обороне. – Я никогда не присоединюсь к тем, что заставили меня и мою семью страдать.

– Кто? – непонимающе спросил главный.

– Отец, мать и… брат, – произносил юноша, а после неожиданно прозрел. – Анзор, ты забыл? Извини, никогда и не слушал. Невозможно вспомнить то, чего не знаешь.

Анзор сжал кулаки. Ситуация очень сильно накалилась, и казалось, что дальнейшее разбирательство не приведёт ни к чему хорошему.

– Взять, – строго приказал лидер.

Кристофер выставил перед собой ладони, заставив время остановиться на несколько километров вокруг.

Комментарий к 2) Последствия беспечности. 1 глава.

В этой части, в отличие от первой, главных героев в одной сюжетной ветке будет несколько. Ребятам придётся немного потесниться.

========== 2) Уничтоженная безмятежность. 1 глава. ==========

В последнее время работа полицейских отрядов усложнилась. Как только пала граница, общественный порядок нарушился, наступил хаос, уровень преступности резко поднялся.

Полицейским сейчас приходилось не только следить за обычными преступниками, но и выслеживать существ в помощь военным. Также многие из жителей иной реальности от безысходности встали на тернистый, противозаконный путь.

Савва – некогда молодой курсант, закончивший академию с отличием. Он и подумать не мог, что резкая смена обстановки в мире отразится на его жизни.

Казалось, задача полицейских заключалась в слежке за порядком среди людей, вот только на жизнь последних изрядно повлияло наличие так называемых монстров.

При этом существа обладали способностями, превосходящими человеческие. Это в определённой сфере также повлияло на новый, ещё совершенно не укоренившийся, устой. Противникам удавалось без проблем уходить и оставлять полицейских с носом. Особенно в последнее время. Казалось, слежку не заметили и оставалось лишь схватить противника в отведённое время, но всё срывалось, будто кто-то специально перетасовывал представителям власти все карты.

За чистоту хода операции и отвечал Савва. Уже состоявшийся на службе мент, провернувший не одну операцию с успехом в период до падения границы и недавних событий, что происходили на протяжении месяца.

– Мы их нашли, – известил по рации молодой сержант, – продолжаю преследование.

Шипение всегда предшествовало человеческой речи и давало людям возможность прислушаться к голосу и внять важной информации.

– Понял, – ответил Савва, прижав рацию ближе ко рту, – не упусти их.

Полицейский отключил средство связи. Мужчина руководил операцией. Он не помнил в какой момент началась его взрослая однообразная жизнь. Рабочие будни, звания, стремительное продвижение по карьерной лестнице, корпоративы.

Савва, командующий небольшого отряда. Один из немногих полицейских, что добился внушительных результатов в свои двадцать семь. От обычных людей его отличал разве что взгляд – строгий и непоколебимый. Словно мужчина даже не слышал о таком слове как проигрыш. До недавнего времени. Правда, и сдаваться на счастье противникам он не собирался.

Вздёрнутый подбородок способствовал образованию квадратной формы лица, слегка зауженные глаза и стальной оттенок радужки, что чётко очерчивал зрачок.

В подчинении командира было не так много людей. Лишь малая группа избранных, которым он мог беспрекословно доверять.

Этого человека с однокурсниками бросили на защиту границ родины. И всё из-за нападения тварей с надчеловеческими возможностями на простой люд за пределами фронта.

Из-за требования всецело отдаваться работе и потребности в переезде мужчине пришлось избавиться от связи с семьёй и девушкой.

В Валансьене и близрасположенных городах с началом неразберихи оборвали линии электропередач за городом и на многие мили от него, из-за чего большая часть Франции оказалась без сотовой связи.

– Приём? – В рации послышалось шипение.

– Приём, – ответил Савва, снова приподнеся устройство связи ко рту.

– Они… ушли, – огорчённо оповестил сержант, явно расстроенный очередным провалом. Когда казалось, что всё идёт по плану и они не допустили совершенно никаких осечек – вдруг провал.

– Что? – вскричал Савва, также поражённый их оплошностью. – Вы себя выдали?

Мужчина прекрасно знал, что нет. Его люди не могли оплошать, он с ними работает не первый год. Наличие иной причины, какого-то неясного фактора всегда подтверждался в этот момент. Он вынуждал Савву думать в ином направлении. Чтобы навести лад среди людей и обычной преступности, необходимо было сначала убрать элемент, вмешивающийся в их планы в самый неподходящий момент.

– Нет, – помедлив, возразил человек на том конце рации, – мы к ним даже не приближались.

Савва затих. Всё верно, ребята в этом не виноваты.

– Уходите, – приказал мужчина после недолгого молчания, – задание провалено.

Отключился. Савва посмотрел на небо. Оно, как и прежде, было затянуто густыми облаками, которые не давали сюда пробиться хоть лучику солнца.

Мельком Савва увидел в стороне человека, но, когда обернулся, тёмная тень скрылась из виду.

Мужчина направился туда, где видел неизвестного. Он не надеялся там найти кого-то, для него в подобной ситуации это было просто невозможно. Заглянув за угол, Савва никого не обнаружил.

– Вот как, – огорчённо прошептал мужчина, когда его нелепые предположения оказались правдой.

Командир вернулся в участок довольно поздно, так что из сослуживцев там уже никого не было.

Савва прекрасно знал своих людей, и если требовалось с кем-то незамедлительно переговорить, то нужно было просто заглянуть в местный бар, где молодые всегда оттягивались.

Подходя к месту предполагаемой гулянки, командир заметил своих людей. Среди них были и те, что сегодня выполняли с ним задание.

– Савва, – окликнули его, и командир обернулся. Перед ним стоял довольно молодой парнишка, недавно присоединившийся к ним. Сегодня у него было первое задание, которое закончилось так и не начавшись, – прости.

– Вы не виноваты, – успокоил Савва, желая подбодрить напарника.

– Но как же…

– Вы никого не замечали возле себя? – сразу спросил командир.

У Саввы из головы не шла та тёмная тень, человек, скрывшийся во тьме. Может, он здесь и ни при чём, но оставить подобную теорию непроверенной командир не мог.

Молодой курсант мотнул головой. Как Савва и предполагал, тот кто вставляет им палки в колёса и держится в тени, его не так просто заметить. По крайней мере не каждый это может.

Командир собрался уходить. Как ни крути, но работы у него хватает, а теперь придётся писать объяснительную за очередной провал.

Савва весь день чувствовал себя лишним, а сейчас снова это неприятное чувство. Мужчина почувствовал на себе чей-то взгляд. Он обернулся и в тёмном углу вновь заметил человека.

Тот неизвестный собрался уходить, как только понял, что его раскрыли. Он действовал осторожно и двинулся не сразу, а только когда Савва постарался пробраться к нему сквозь толпу людей.

Он последовал за неизвестным, пробираясь сквозь простых отдыхающих, распихивая их и слыша в ответ грубую ругань.

– Стой, – приказал мужчина, всё-таки настигнув противника.

Полицейский схватил незнакомца за плечо и развернул лицом к себе. Тень от капюшона, как и прежде, скрывала его лицо. Савва не мог потерять такой шанс. Мужчина наплевал на все устои и скинул капюшон с головы.

И тут же позабыл о том что хотел сделать и почему заподозрил этого незнакомца.

– И что ты собираешься делать? – спросил молодой человек. – Я ничего не нарушил.

Это был парнишка лет на пять младше Саввы и особо не отчитался от других представителей азиатской расы.

Мужчина никогда не испытывал симпатии к представителям своего пола, но сейчас его будто подменили. Парень, стоящий перед ним, был самым обыкновенным и ничем не отличался от большинства людей, которых он встречал.

– Простите… – Савва отступил. У него не было слов, а дар речи будто кто-то отобрал. – Не хотели бы вы встретиться со мной в нерабочее время?

– Так сразу – и на свидание? – с неким упрёком спросил неизвестный.

Савва не мог не восхищаться стойкостью и непоколебимостью противника. У него не было прямых доказательств, однако полицейский чувствовал, что его собеседник – не простой отдыхающий. Ему казалось, что в этих тёмных глазах отражались самые глубокие просторы ада.

– Нет, – выдохнул Савва, поняв, что его собеседник не собирается так просто идти на контакт, – просто сходим выпьем.

– Откажусь, – без промедления ответил юноша, – у меня и без этого много работы.

– Тогда позвоните, когда…

– Никогда.

Юноша не собирался далее продолжать разговор, что и доказал, молча развернувшись. Вскоре Савве пришлось лишь наблюдать за удаляющейся тенью.

Полицейский проклял себя за непомерную горячность, несдержанность по отношению к новому знакомому и с досадой закусил губу до крови.

Савва отошёл в сторону, поодаль от людного бара и ударил кулаком о стену. Послышался хруст костяшек, а вскоре кожу обдало жаром.

– Раздражает, – сквозь зубы прошипел он, – меня отшили.

Мужчина знал, что сегодня он проиграл. Однако непоколебимость собеседника его уверенность в собственных силах только сильнее разожгли огонь в груди полицейского.

Савва не хотел так просто сдаваться. Сегодня он может и отступил, но лишь потому, что имел дела поважнее. Мужчина пообещал себе сделать ход в следующий раз, когда ему более не придётся гоняться за призрачным помощником преступников.

Новое задание. На этот раз Савва решил лично в нём участвовать.

Полицейский лично собирал необходимые данные, составлял распорядок дня, а после выбирал подходящее время и место для нападения.

Существ пусть и преследовали власти, но те, что имели хоть какую-то власть, не боялись их. Они знали, что смогут избежать суда, откупятся или – на крайний случай – устроят побег. Всё это усложняло задачу полицейским, так что им приходилось действовать на опережение.

Подчинённые Саввы без труда выследили существ. Они, как и предполагалось, двигались по своему привычном маршруту, определённому командиром при изучении данных. Ребята преследовали предположительных нарушителей порядка. За ними по пятам следовал Савва.

В отличие от своих подчинённых, у командира была совершенно другая цель. Савва хотел вычислить человека, скрытого в тени, который сорвал все их планы за последний месяц.

За углом снова появилась тень, но на этот раз постаралась скрыться сразу.