Текст книги "Избежать неизбежности"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 37 страниц)

Тело собеседника казалось иссушённым временем. Марбасу сложно было поверить в то, что этот человек всё ещё мог жить.

– С Прозерпиной? – уточнил полукровка.

Марбас предполагал, что девушка начнёт искать союзников среди представителей других существ. Однако он даже предположить не мог, что выбор падёт на таких же существ, сохраняющих нейтралитет в войне.

– Да, – подтвердил старик, – а вы, я так полагаю, её супруг.

Неизвестный не спрашивал. Он знал наверняка ответ на свой вопрос.

Марбас догадывался о способностях этого вида. Парень понимал, что ему нечего скрывать, однако напряжение от этого не становилось меньше.

Парень приуныл.

– Фактически, да, но, если честно, я плохая партия для неё.

Юноша отступил. Осознавая, что Старейшина прочитает его мысли, полудемон не пытался скрыть переживания, гложащие его.

– Почему же?

– Полукровка заключил союз с могущественной демонессой – это даже звучит глупо, – на одном дыхании выдал юноша.

– Разве? – усомнился старик.

Старейшина задумался. Он живёт на этой земле слишком долго. Настолько длительным было его пребывание в мире живых, что он почти позабыл о чувствах, которые могут испытывать люди и существа.

– Знаешь, – произнёс старик после недолгой паузы, – ты не первый человек, считающий себя недостойным находиться в обществе высших существ.

Вампир вспомнил почему ушёл в тень и вынудил своих детей притаиться. Старейшина проиграл как раз-таки чувствам, эгоистичным желаниям живых созданий. Он не брал их в расчёт, полагаясь на свою силу и влияние в обществе. Старик наивно полагал, что выйдет победителем, лишь поддерживая статус сильнейшего.

– Когда-то давно мне посчастливилось познакомиться с одной девой, – с гордостью поведал старик. – Живой она была прекрасной, но молодость проходит.

Старейшина невольно вспомнил трагедию, которая повторилась по его вине. Он был неосторожным, наивным, и из-за своей собственной глупости проиграл себе и всему миру.

– Что произошло? – спросил полукровка, возвращая собеседника в реальность.

– Радмира не состарилась, – признал старик. – Она пожертвовал собой ради спасения луча надежды.

Вампир слишком давно её вспоминал о событиях иного века.

Если для многих время до падения границы казалось сказкой, то для старика мир до становления границы был воспоминаниями из другой жизни.

Вампир ухмыльнулся.

– Более она не старела.

Старик не жалел о своём необдуманном решении. Он, сильнейший из когда либо живших существ, дал умирающему человеку испить собственной крови.

Марбас насторожился.

– В каком смысле? – с опасением спросил полудемон.

Он посмотрел на собеседника, а его глаза наполнились насыщенным алым цветом. Ранее парень этого не замечал. Вернее, Марбас знал, что Старейшина возглавлял живых мертвецов, сосущих кровь живых, но его силу он лично увидел впервые.

– Она приняла мою кровь и стала бессмертным творением ночи, – рассказывал древний вампир, прародитель всех остальных кровососов.

Марбас отступил в сторону.

Сейчас он ощутил силу собеседника и испугался её.

Парень знал, вампиры могут читать чужие мысли, но способны ли они их внушать или передавать? Прямых доказательств не было, однако сейчас полудемон явственно ощутил жажду крови, исходящую от опасного противника.

– Пусть она и получила неугасаемую красоту, бессмертие, но это лишь вечно прекрасный цветок под прозрачным стеклянным куполом. Радмира по-настоящему расцвела, только когда встретила человека.

Вампир сделал паузу. Он вспомнил далёкое, сейчас размытое чувство радости, что испытал за своё дитя.

Человек, потерявший человечность, смог испытать запретные для кровососа чувства. Сами эти слова звучали глупо по отношению к живому мертвецу.

– Представляешь, – едва слышно прошептал старик, – вампир высшего порядка полюбил смертного.

– Думаю, это нормально, – признал полудемон.

Марбас ранее не замечал, однако его отношения с демонессой теперь не казались такими безумными и нереальными.

– Вот и твоя связь с Прозерпиной фуа Грайли не несёт в себе ничего необычного, – озвучил его мысли вампир.

Старейшина умолчал о том, какая именно участь постигла его дитя и человека, которого он обязался защищать ценой жизни.

Марбас заметил позади Прозерпину, что вернулась с очередного собрания высших демонов.

Старейшина тоже ощутил её и, не оборачиваясь, отступил от собеседника. Слегка улыбнувшись, вампир обратился к хозяйке дворца:

– Вижу, придётся отложить разговор.

Старик хотел перейти к делу, ради которого прибыл в эти земли.

– Подождите, – остановил его Марбас, – что сейчас с этой девой?

Старейшина изменился в лице. Он догадывался, что слушатель задаст этот вопрос, однако отвечать на него не имел абсолютно никакого желания.

– Она заключила с любимым человеком договор, который помог представителю де Блуа-Шампань жить долго, но при этом оставаться человеком, – гордо произнёс вампир. – Побочным эффектом была взаимная смерть, если кого-то из участников договора убьют.

Марбас задумался. Само упоминание древнего рода вызывало много вопросов, не говоря уже о том, что кто-то из них был тесно связан с вечно живущими вампирами.

– Надежда всего мира, моя дочь и сын, я всех их потерял, – продолжил Старейшина. – Я и мой вид стали причиной разрушения границы.

Марбас вспомнил дтские сказки, которыми его пугали. Со смертью последнего представителя рода де Блуа-Шампань граница падёт, и война возобновится.

– Это не так, – вступил в спор полудемон. – Вы ни в чем не виноваты. Это просто жизнь.

Прозерпина сложила руки на груди и упорно ждала, когда гость с супругом закончат разговор.

Вампир не раз слышал подобные слова ободрения от других. Порой он и сам старался себя убедить в том, что сорвать нерушимый ход истории невозможно. Однако сдаваться на милость такого понятия как судьба у него не было желания.

– Я очень рада вас видеть, Старейшина, – произнесла демонесса, выжидая в стороне, – однако заигрывать с моим супругом на моих глазах не самая лучшая идея.

Марбаса смутили эти слова. Разговорившись с вампиром, он напрочь позабыл о его огромной подавляющей силе и мог с ним говорить на равных.

– Прошу прощения, – извинился гость. – Так зачем вы меня вызвали?

– Нужна помощь, – холодно констатировала демонесса.

– И в чём же?

Когда разговор перешёл в деловое русло, о полукровке и вовсе забыли.

Марбас обиделся, когда окружающие настойчиво начали игнорировать его присутствие. Бесспорно, в войне, в пылу сражения, от него будет крайне мало пользы, но он не считал себя полностью бесполезным.

– Со всем уважением, Прозерпина фуа Грайли, – почтительно обратился к хозяйке замка Старейшина, – но я и мои дети более не принимаем участие в ходе истории.

– Знаю, – подтвердила демонесса, – но всё равно прошу у вас помощи. Если вы надеетесь на нашу победу.

Старейшина с опасением глянул на собеседницу.

– Что вы задумали? – уточнил вампир, когда не смог прочитать мысли огненной принцессы.

Вампир предполагал, что некоторые сильные существа могут избежать воздействия его силы. Но Старейшина даже подумать не мог, что на это будет способна ещё совсем молодая, прожившая совсем мало лет, по сравнению с ним, девушка.

– Подземный владыка дал добро на захват цели, – сообщила Прозерпина, надеясь, что упоминание Люцифера склонит чашу весов в её сторону.

Демонесса воспользовалась своей силой. Благодаря умелому обращению с огнём она могла придавать этой опасной стихии различных форм.

Девушка выжгла вокруг себя и вампира карту с расположенным в её центре зданием.

– Что там? – осведомился старик.

– Люди… со сверхспособностями. Мы их освободим.

Ранее Прозерпина не испытывала восторг по отношению к данной затее. Однако после беседы с подземный владыкой, его одобрением и похвалой в её адрес за проявленную инициативу она изменила своё мнение.

– Заманчивое предложение, – Старейшина вовсе не испытывал восторга от него, – но что мы можем? Если в этом здании удерживают людей, превосходящих их по силе, то и защита должна быть на уровне.

– Так и есть, – подтвердила Прозерпина, – с этой целью мы воспользуемся помощью того человека, которого они не берут в расчёт.

Марбас не надеялся на скорое осуществления замысла, такую активную оперативную работу.

Демонесса протянула вампиру фото одного знатного человека.

– По моим сведениям, ему прямая дорога в ад, – бесчувственно произнесла огненная принцесса. – Нам будет чем на него надавить.

– Про, что ты задумала? – спросил Марбас.

Полукровка несомненно радовался, что его друзей собираются освободить. Однако он не хотел, чтобы этой цели достигли ценой чужих сломанных жизней.

– Чтобы одержать победу в мире людей, мы обратимся за помощью к самому мерзкому человеку, – с восторгом произнесла Прозерпина, – того, кто держит в страхе преступный мир, – Адаро, морскому дьяволу.

Комментарий к 2) Отблеск аристократии. 2 глава.

Со Старейшиной вы знакомы, да и с Радмирой тоже.

История Радмиры и Алана после становления границы миров и до её падения https://ficbook.net/readfic/8922863

========== 2) Последствия беспечности. 3 глава. ==========

Нечёткие кадры перед глазами невероятно быстро мелькают, сменяя друг друга.

– Это вы во всём виноваты, – истерически закричала отчаявшаяся женщина.

Отдалённо виднеется движение иссушенных губ. Слабый свет падает на серую потресканную кожу и… Голос, он кажется хриплым, едва различимым на общем фоне.

Кристофер и ранее слышал его. Он казался знакомым, очень знакомым. Отчасти родным, но лишь на первый взгляд. Эту мирную атмосферу сменяло беспокойство, невыносимая тревога. Следом за ней приходила боль. Казалось, что грудь, – хотя нет. Отдельную её часть невыносимо сжимают, настолько, что невозможно сделать вдох.

Перед Крисом стоял старший брат. «Как же его звали?» – единственная мысль, что крутилась в голове.

Этот человек, который несомненно был братом. Он с гневом смотрел на мать. Теперь Кристофер вспомнил. Та отчаявшаяся женщина в не самом лучшем виде – их родная мать.

Её наряд – старая одежда. Она… Та женщина кричала. Мать ругала детей, размахивая руками. С языка срывались бранные слова. Женщина бросала их в лицо испуганной малышне.

– Скоро вас заберут, – известила отчаявшаяся мать. – Таких выродков стоит держать в клетке: изучать и опыты ставить…

Крис видел, как в их сторону направили указательный палец как на каких-то уродов.

Мальчик перевёл взгляд на брата. Он встал в защитную позицию, подражая непоколебимой стене. Старший брат слегка качнул ладонью, и на исхудавшей шее матери появилась красная полоса. Голова женщины запрокинулась назад, а после уже безжизненное тело рухнуло наземь. Алая кровь из раны залила грязный пол, заложенный мусором, собиравшемся в ветхом строении не первый год.

Крис резко подорвался с кровати. Вокруг стояли знакомые скудные предметы декора, комната походила на казарму. Двухяростные простецкие кровати, серый умывальник в углу и импровизированная мусорка из старой картонной коробки.

В помещении пусто.

– Снова он, – прошептал юноша, прикоснувшись ладонью к горячему лбу.

Сперва показалось, что у него температура. Вернее, так и подумал бы любой человек. Но только Крис и его лучший друг – приёмный отец Вилен – знали настоящую причину ненормального повышения температуры во время сна.

Из соседней комнаты послышались голоса. Парень не обернулся в сторону источника звука, а лишь закрыл глаза, прислушиваясь.

– Мы ранее сталкивались с ними и знаем как на них вышли, – заявил Фарид.

– Я понимаю, – согласился Юрий, – но вы осознаёте, какой это риск?

В голосе читался неподдельный страх. Кристофер мог поклясться, что их бесстрашный лидер был готов отказать неожиданным гостям.

– Вы ничем не рискуете, – вступил в диалог Чарлз. Это тот парень, что помог ему выбраться. Вернее, он довольно взрослый мужчина, но в нём что-то неминуемо выдавало ребёнка. – Мы не состоим в вашей группировке.

– Это верно, – согласился Вилен.

Кристофер сразу узнал голос отца, и это его взбодрило. Однако присутствие Вилена нисколько не меняло сложности ситуации, в которой они оказались.

– Юрий, – продолжил бывалый солдат, – в одиночку нам не выжить.

– А поддержка со стороны высших слоёв общества будет как раз кстати, – согласился с ним Чарлз.

Крис предпринял попытку встать с кровати, однако остановился, когда услышал приближающиеся к его комнате шаги.

– Делайте что хотите, – пофигистически ответил Юрий.

Кристофер заметил тень, махнул рукой остальным присутствующим и покинул помещение.

В соседней комнате снова воцарилась тишина. Казалось, с уходом лидера повстанцев в помещении вообще никого не осталось.

– И что? – уточнил Вилен.

Солдат был крайне рад тому, что отстоял свою точку зрения. Правда, он совершенно не знал как в этой ситуации действовать ему.

– Мы пойдём одни, – заявил Фарид, – как и сказал ваш командир, мы не подвергнем вас опасности.

– А себя? – Вилен незамедлительно задал следующий вопрос.

Недолгая тишина. Крис видел лишь движение теней на стенах. После послышались шаги.

– За нас судьба уже давно всё решила, – мужчина кивнул Чарлзу, – уходим.

Напарник послушался и поспешил выйти из помещения.

– Позаботься о своём воспитанике, – попросил Фарид.

Кристофер знал, что эти два связаны очень сильными узами и мог представить какой силой обладали для них эти простые безобидные слова.

Звуки стихли. На соседнюю комнату снова опустилась тишина.

Вскоре в помещение вошёл Вилен.

– Ты всё слышал? – спросил он, заметив Кристофера, сидевшего на койке со склоненной вниз головой.

Парень кивнул.

– Куда они собрались? – спросил он, не позволив приёмному отцу обьясниться или сменить тему.

Вилен не стал сразу отвечать. Он прошёл вглубь помещения, из-за чего густые тени полностью скрыли его силуэт во мраке. Мужчина присел рядом с воспитанником.

– Ребята хотят встретиться с морским демоном – Адаро, преступным лидером этого округа.

Слова казались полным бредом, однако лишь в старом мире. После падения границы различия между людьми и существами стерлись. Назвать нынешнее намерение безумным будет неправильным.

– Разве это не опасно? – спросил Крис, выдержав недолгую паузу.

– Не спрашивай, – на выходе попросил Вилен, – что ты думаешь о них?

Вопрос казался некстати от того, кто прекрасно знает Фарида. Ещё с военных лет, когда они воевали плечом к плечу. Так что Крис решил охарактеризовать человека, о котором они оба знали очень мало.

– Чарлз тоже пережил гранатовую ночь, – произнёс парень. – Думаю, он выберется из любой передряги.

Юноша никогда в жизни не сталкивался с выжившими, помимо тех, что находились на военной базе. А в отношении Чарлза Крис сомневался, что этот мужчина вообще находился в приюте.

– Это точно, – согласился Вилен и сразу поднялся. – Ну что, поздороваешься с остальными?

Мужчина протянул руку, предлагая воспитаннику помощь.

Парень выглянул из-за спины наставника. За порогом действительно собралась немалая толпа.

– И не спрашивай, что они там делают. – Вилен пресёк любые попытки воспитанника оправдаться или как-то принизить свою роль в последней операции. – Ты дал нам возможность уйти.

Солдат ушёл с дороги и позволил гостям завалиться с помещение.

От тишины осталось лишь отдалённое упоминание.

Вилен безучастно стоял в стороне, пока его не подозвал к себе афроамериканец.

– Что? – спросил солдат, как только приблизился к лидеру.

– Я подкинул мальчишке маячок, – шёпотом произнёс Юрий.

Услышав это, солдат сразу насторожился.

– Ты… что?

– Выслушай меня, – попросил мужчина, – мы проследим за ними и лично договоримся с Адаро.

Вилен осмотрелся. Он хотел убедиться, что ни Крис, ни кто-либо ещё не слышал их разговора.

– А ты понимаешь, что это бесчестно? – с угрозой в голосе спросил бывалый солдат.

– И кто мне здесь будет говорить за честь? Вилен, у того мальчишки такие способности, о которых…

– Крис не слабее, – напомнил лидеру Вилен.

Мужчине крайне не нравилось то, на что решился их слегка поехавший командир.

– Это да, – Юрий незамедлительно постарался оправдаться, – но представь, каких высот мы сможем достичь с человеком, который может проходить сквозь стены?

Вилен знал насколько безумной была идея. Он покачал головой.

– Забудь о нём, – посоветовал бывалый солдат.

– Почему? – не унимался лидер.

Вилен снова осмотрелся. Он приблизился к афроамериканцу и только тогда прошипел сквозь зубы:

– Ты не знаешь, чем обусловлены эти способности.

Юрий застыл на месте. Казалось, ответ Вилена действительно его убедил или заставил задуматься над происходящим.

– Так ты мне расскажи, – требовательно заявил мужчина.

Вилен отпрянул. Он не знал стоит ли раскрывать эти сведения, из-за чего замялся.

– Вилен, ты можешь мне доверять, – более спокойным голосом произнёс Юрий, желая усыпить бдительность бывалого вояки.

Мужчина сверил все плюсы и минусы. Ко всему прочему, для себя он решил, что им вряд ли представится скорая возможность встретиться с их неожиданными помощниками.

– Судя по всему, этот парень – представитель побочной ветви де Блуа-Шампань.

– Тех самых, смерть последнего из которых ознаменует конец света? – уточнил Юрий. Вообще мужчина очень сомневался в том, что они говорили об одних и тех же людях.

– Падения границы, – поправил собеседника Вилен, – и не последнего, а чистокровного.

Афроамериканец отступил. Он серьёзно задумался над этими словами. По большей степени, человек отказывался верить в то, что несколько минут назад в этом помещении находился тот, в чьих генах закодированы древнейшие цепочки ДНК.

– Как по мне, разницы нет, – неохотно отказал Юрий, желая показать собеседнику яркую пассивную позицию по отношению к недавним гостям.

– Разница есть, и значительная, – настоял на своём Вилен, – последнего чистокровного де Блуа-Шампань убили, из-за этого разрушилась граница между мирами.

– Не рассказывай мне сказки, – попросил Юрий, махнув рукой.

Мужчина отошёл в сторону, а после и вовсе покинул помещение.

Он осмотрелся, чтобы за ним не было хвоста. Юрий достал спутниковый телефон и набрал номер, сохранённый в его памяти.

На другом конце провода послышался один гудок, который сразу прервали. Шипение и уставший мужской голос, – следующее, что донеслось из спутникового телефона.

– Док, вы не поверите, но, похоже, ваш сбежавший образец попал в моё поле зрения, – воодушевшённо заявил Юрий.

– Чр и Мр? – послышалось из микрофона.

– Вероятно, но в теле человека смогли ужиться две души, – неуверенно сообщил лидер повстанцев.

Юрий не мог утверждать это со стопроцентной уверенностью. Все его мысли были лишь простыми и – в большинстве случаев – необоснованными домыслами.

– Это очень хорошо, – послышалось на том конце провода.

– Что мне делать? – сразу уточнил Юрий.

По голосу казалось, что афроамериканец ожидал активных действий: нападения и нейтрализации странного противника.

– Наблюдай, – приказал старик на том нонце провода. – Пока только следить. Не стоит его пугать, чтобы не сбежал.

Юрий внимательно слушал, боясь перебить. Лишь спустя время афроамериканец кратко отрапортовал в трубку спутникового телефона: «Понял».

Комментарий к 2) Последствия беспечности. 3 глава.

Во избежание проявления расизма в работе специально отсуствуют слова типа нигер или чернокожий. А также в фф присутствует перс другой расы для равенства положения всех людей и избежания дискриминации.

Мне приятно и довольно легко писать главы, когда в них заключена важная мысль или события. Здесь просто связующая глава, диалог, так что на её написание, несмотря на количество страниц, у меня ушло очень много времени. Около месяца, включая работу каждый день в реале.

========== 2) Уничтоженная безмятежность. 3 глава. ==========

Как такового приветствия новых членов команд не было.

Стивен присоединился к молодому и наспех сформированному отряду. Однако за эти несколько дней, что он в нём состоит, солдат видел лишь Савву с Лесаром. Складывалось впечатление, что это и есть вся команда.

Сами участники оказались не особо разговорчивыми.

Лесар в общении не нуждался. Он отвечал, если ему задавали вопросы, а сам редко обращался. Исключением был лишь Савва, которому юноша при всём желании не мог, хотя, скорее, не хотел отказывать.

Тряска. Вчера вечером Савва заявил о новом задании, но, не пояснив сути, приказал грузиться. На базе их ожидал КрАЗ старой военной модели. Несмотря на то что этот вид грузовиков устарел, он больше всего подходил для перевозки людей на труднодоступные территории.

Дело обстояло накануне полночи, а посему Стивен не стал расспрашивать командира. Но втайне надеялся, что хотя бы Лесар заведёт разговор на эту тему.

Как не крути, но эти двое были очень близкими.

Савва не единожды замечал заигрывание командира с подчинённым, их нелепые попытки скрыть свои отношения, хотя кроме него за этим наблюдать было некому.

Ребята едут в грузовике уже несколько часов. За это время на горизонте появились первые лучи горячего солнца.

– Цель особого отряда, – произнёс Савва после долгого напряжённого молчания. – Мы вольны сами выбирать себе задания и сейчас.

Мужчина разложил компактную карту одного городка, расположенного поодаль от Валансьена, – Халло. Он показал на карте обведенную красным маркером область.

– Отправимся в это место, – завершил командир.

Команда посмотрела на обозначенную красную точку.

Лесар просто оценил расположение объекта, но ничего не сказал. Он откинулся назад, опираясь спиной на железную стену кузова.

– Что там? – спросил Стивен.

Из всех присутствующих он единственный не мог понять замысла командира. Безразличие Лесара также ставило в тупик.

– Ротины, – пояснил заместитель командира. – Уверен, ты слышал о них. Встретить этих существ в наше время очень сложно, кровавая резня у поместья де Блуа-Шампань сильно сократила их популяцию.

Стив глянул на Лесара, а после – на Савву. Он не мог понять что скрывают эти твоя и считают ли они его вообще членом команды.

– Простите, – неуверенно произнёс солдат, – а только меня не посвятили в детали?

– Нет, – рявкнул Савва, опережая следующую фразу новичка, – я ничего не скрываю от товарищей по команде.

– Тогда почему Ленар знает о задании?

Савва удивился, после глянул с подозрением на напарника.

– Ты ничего не заметил? – Савва искренне удивился тому, что их новичок выпустил из виду важную отличительную особенность его любовника. – Ленар – телепат.

– Сверхчеловек?

Для него не играло роли какими способностями обладал товарищ по команде, если он относился к людям, превосходящим физиологические способности обычного человека.

– А ты думал, как мы повернули фокус с кровопийцей? – уточнил Савва, – да, и из-за него пришлось выпросить особый статус команды с повышенным уровнем сложности.

Командир не стеснялся говорить о причинах и намерениях.

Он пообещал себе, что защитит любимого от всего мира. Ляжет костьми на защиту его жизни.

Савва прекрасно знал, как люди относились к монстрам и понимал, что для Стивена имя возлюбленного тоже не имело значения. Для солдата играл роль факт: его напарник – чудовище.

– Вы намерены покрывать сверхчеловека? – громко спросил Стив, не желая так просто мириться с подобной несправедливостью.

– Тебе сложно это признать? – Телепат старался не встревать в разговор людей, зная, что сейчас они обсуждали его. – Верно, ты ведь убил своего любимого.

Юноша сделал заключение сам, не ожидая ответа новичка.

– Чего? – Стивен разозлился.

Солдат посчитал намёк монстра на его грехи неуважительным. Ведь чудовище не может судить его.

– Нет смысла притворяться, – огорчённо признал Савва, – Ленар читает мысли, от него бесполезно что-либо утаивать.

Теперь Стивен считал телепата своим личным врагом. Ранее солдат мог найти укрытие в своих мыслях и подсознании, раздумывая над поступками. Сейчас человек не мог с уверенностью сказать, когда и как часто Ленар проникал в его мысли.

– Значит он…

– Мне жаль твоего друга, и я не виню тебя, – произнёс телепат, расставляя всё на свои места, – но в твоих воспоминаниях он был человеком.

Последняя фраза казалась Стивену плевком в лицо. Солдат не собирался принимать слов утешения от того, кто сам должен быть казнён.

– Как же, – фыркнул солдат,

– Кайл должен был умереть, так какого хрена он оказался жив?

Лесар пожал плечами.

Стивен знал, что телепату известно всё. Причины возникновения шрамов на его лице. Перевод в школу Миддлтон. Симпатия, которую он испытал по отношению к новому однокласснику. Горечь от известия, что у Кайла был любовник, хотя они встречались не по обоюдному согласию. И боль от осознания скорой смерти.

– В любом случае, – произнеёс Савва, возвращая собеседника из раздумий, – Ленар под моей защитой и присмотром, если ты посмеешь его предать, то я тебя убью.

Стив напрягся. Он ещё плохо знал своих новых товарищей по команде. Не мог сказать конкретно, кто на что способен и чего стоит ожидать от окружающих его людей.

– Это шутка?

Никто ничего не сказал.

Ленар понимал, что весь разговор произошёл из-за его особенностей. Он считал, что не имеет права возникать.

Савва знал, что однажды им придётся рассказать правду новому члену команды. И посчитал, что лучше это будет сделать лично, в более подходящей, спокойной обстановке.

– Мне всё равно кто ты, – строго заявил командир, – если с Ленаром что-то произойдёт по твоей вине, то… убью.

Мужчина посмотрел на новичка с угрозой в глазах. Савва не сомневался в том, что он может исполнить приговор.

– Страшно, – прошептал Стивен себе под нос, отшатнувшись от командира.

– Приехали, – заявил Ленар, нарушая напряженную атмосферу, воцарившуюся в кузове.

Вскоре и сам грузовик затормозил.

– Прекрасно, наша задача найти и прикончить столько нежити, сколько сможем. – Савва мгновенно позабыл о споре, что развернулся между товарищами по команде. Он кратко изложил план действий и поспешил выйти наружу.

– Подожди, а это все? – уточнил Стив. – Нас только трое?

Солдат не видел других людей, так что очевидный ответ напросился сам собой.

– Конечно, – подтвердил опасения новичка Ленар, – будь нас больше… сложно станет хранить секрет.

Телепат последовал за командиром. Он ловко вылез наружу, совершенно не испытывая дискомфорта из-за висящего сверху брезента.

Стивен в недоумении продолжал сидеть.

– Эй, ты там уснул, что ли? – грубо вопросил Савва, стукнув кулаком по кузову.

Стив вылез, и Савва сразу протянул ему автомат.

– Снова убийства? – пробубнил солдат.

Парень заметил на себе подозрительный взгляд Ленара, глянул на него в ответ и убедился в своей правоте. Помощник лидера – его правая рука – беспрестанно читал мысли других людей.

– Первый, – обратился он к Савве, – пятьсот метров на пять часов.

Мужчина оглянулся. Поодаль от них находилось жилое пятиэтажное здание. О наличии в нём людей можно было лишь гадать. Все нормальные, желающие сохранить жизнь, уже давно покинули районы на поверхности.

– В том здании? – уточнил Савва.

Ленар кивнул, не отводя взгляда от своей цели.

– В подвале перед ним предположительно пять живых существ.

Телепат не прекращал читать мысли живых существ, которые тщетно пытались скрыть своё присутствие от отряда зачистки.

Савва снял автомат с предохранителя и направился к цели.

– Второй, зайди стыла и отрежь им отход в случае побега. Третий, – командир посмотрел на Стивена, – будешь добивать выживших.

Парень видел, что его товарищи были настроены решительно. Они действовали как профи, но при этом не доверяли ему очень важной роли.

Лесар пошёл следом за лидером, однако с ним не сравнялся, а ступал чуть позади, сохраняя приличную дистанцию для манёвра.

Когда люди приблизились, возле подвала возник большой золотой щит. Он, как купол, защищал место старого подземного строения от возможной бомбардировки с небес.

– Нас раскрыли, – прошипел Савва.

Он мгновенно схватился за оружие и приготовился отстреливаться.

Капитан стоял в боевой стойке, широко расставив ноги.

Стивену казалось, что их лидер приготовился сам противостоять возникшему на горизонте врагу. При этом Савва совершенно не рассчитывал на их помощь, считал, что других людей – товарищей – здесь вовсе не было.

Послышался скрип двери. Из подвала вышел враг.

– Решил лично сдаться, монстр? – хмыкнул Савва. Командир не показывал противнику страха, неуверенности, держась гордо.

К ним вышел мужчина в старых грязных одеждах. Голову и половину лба закрывала серая шапка, не особо отличающаяся целостностью от сильно потрёпанной одежды. Что привлекло внимание Саввы – серые глаза. Казалось, радужек и вовсе нет. Лишь чёрный непроглядный зрачок как отдельный чёрный кружок на светлом фоне.

– Никогда, – отказал противник.

Мужчина встал в боевую позицию, крепко сжал кулаки и расставил руки в обе стороны от себя. Нечётко на молодом небе появились очертания больших ладоней.

Лесар отступил и схватил Стивена.

– Пошли, – быстро произнёс телепат и потащил новичка следом за собой.

Стив на секунду помедлил, однако отказываться не было смысла.

Солдат напоследок посмотрел на ротина. Тот поднял старую машину своими большими невидимым руками и приготовился бросить её в командира. Однако казалось, что Савву это ничуть не пугало.

Как только они скрылись, Ленар произнёс:

– Савва содержит врага, но мы должны его подстраховать.

– Как? – спросил Стивен.

Сила ротина поразила солдата. Он слышал лишь слухи об этих чудовищах. Невольно радовался, что большую часть этого молодого вида убили при сражении поместья де Блуа-Шампань. Ведь если бы подвид оборотней представлял существ на войне, исход невидимого сражения был предрешён гораздо раньше.

– В подвале ещё четыре ротина, мы их схватим. – Лесара совершенно не заботило, как Савва справится со своим противником. Он мыслил шире и дальше. Телепат думал о том, как завершить задание, а не разобраться с одной или двумя целями. Этот парень хотел забрать всё.

– Вдвоём? – уточнил Стивен, хотя его голос отчётливо выражал скрытый под этими словами сарказм. – А получится?

Лесар ничего не ответил. Он продолжил идти к цели. Телепат всё ещё держал в голове их разговор в кузове. Он знал, что новичок презирает его как сверхчеловека и не надеется на понимание.

– Лесар, – обратился к напарнику Стивен, – ты готов убить себе подобных?

Телепат глянул с ненавистью на человека. От того безразличного взгляда у солдата по телу пробежала волна мурашек.

– Я сверхчеловек, – холодно произнёс Лесар, хотя было видно огорчение, с которым он признавал свою отличительную черту от обычных людей, – а они – ротины, переступившие порог закона. Смогу ли? Не знаю.

Телепат ушёл. Он не собирался говорить с новичком на подобную тему – не хотел ещё более тревожить осиное гнездо.

Ленар оказался довольно проворным. Он без труда пробрался по крыше подвала стыла к нужному месту.