Текст книги "Избежать неизбежности"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 37 страниц)

– Народ, хватайте цель, – приказал Савва по рации.

Командир посчитал, что нет смысла осторожничать. Он хотел взять сразу две цели, но несмотря на пословицу, где всё заканчивается не в пользу охотника, у него есть подчинённые. Эти надёжные ребята и займутся основной целью.

Савва полностью сосредоточился на загадочной личности.

Мужчина оставил свой пост и бросился вдогонку за незнакомцем. Заглянув за тёмный угол, Савва сразу достал пистолет и пригрозил им незнакомцу.

– Стоять, – громко закричал Савва. – Сними капюшон.

Полицейский успел настигнуть противника раньше, чем тот скрыться в темноте.

Неизвестный не стал сопротивляться и беспрекословно подчинился. Он снял капюшон, но густые тени в подворотне всё равно скрывали его лицо.

Савва осторожно стал подступать, не опуская заряженный пистолет. Чем ближе он подходил, тем явственней становилась для него личность.

– Ты…

– Да, – подтвердил человек из бара.

Савва перестал осторожничать. Он считал, что с этим человеком это ни к чему. Мужчина резко схватил противника за ворот рубашки и притянул к себе.

– Зачем? – грубо спросил Савва. – Какого хрена ты защищаешь эту мразь?

Мужчина испытывал симпатию к молодому парнишке. Как бы он ни старался отрицать этот факт, истину опровергать бессмысленно.

– Кто сказал, что они «мразь»? – не глядя в лицо собеседнику, уточнил азиат. – Эти существа немного отличаются от нас, но не все они…

– Ты… ошибаешься. – Савва не собирался соглашаться, однако всё-таки запнулся, усомнившись в своих нерушимых утверждениях.

Затишье. Собеседник не хотел доказывать свою точку зрения тому, кто всё равно не прислушается к голосу разума.

Савва же был слишком гордым, чтобы переубеждать противника в том, насколько опасны монстры, ранее скрытые за невидимой границей.

– И что будем делать? – уточнил незнакомец. – Ты…

– Нет. – Савва припёр человека к стене.

Полицейский не рассчитывал на подобный исход. Если бы преступником, разрушившим не один его план, оказался кто-то другой, проблем бы не возникло, но этот молодой парень со своим вечно невозмутимым лицом ему не по зубам. Савва не хотел сдавать юношу, сбившегося с праведного пути, властям. Ведь он ни в чём не виноват.

– Знаю, – тихо произнёс человек из бара, склонив голову. Савва не видел его тёмных глаз, но чувствовал досаду, которой был пропитан голос. – Если все существа такие мерзкие, значит, и я тоже.

Преступник прямо посмотрел на полицейского. Он вызывал его на поединок убеждений, а Савва не хотел задерживаться в этом криминальном районе.

Полицейский ничего не успел сказать, и парень сам начал разговор.

– «О чём он говорит?» – Незнакомец озвучил мысли, возникшие в голове Саввы в момент его неожиданного признания. – «Разве может… – человек из бара смутился, – быть чудовищем».

Савва расслабился, но не стал отпускать противника.

Полицейский понял, что незнакомец специально сгладил ту пошлую фразу. Мужчина не ошибся. Внешне противник действительно оказался стойким и невозмутимым, но в глубине души он оставался молодым, неопытным и непорочным ребёнком.

– Телепат, – неприязненно произнёс Савва. Он сильнее сжал ладони, ограничивая собеседнику доступ воздуха.

– Нет смысла…

– Нет. Если ты читаешь мои мысли, значит знаешь чего я хочу, – повысил голос Савва.

Мужчина не стал медлить. Он положил руку на затылок противника и сильнее надавил, приближая голову юноши к себе.

– Нет, я не буду с вами спать только для того, чтобы вы меня покрывали. – Собеседник сразу постарался прояснить ситуацию и избежать дальнейших измывательств со стороны представителя власти. – Лучше бросьте в клетку к остальным или убейте.

Савва сильно сжал зубы.

– Ты прекрасно знаешь, что у меня не получится это сделать, я не…

Незнакомец приблизился сам. Он едва коснулся губ мужчины и медленно отпрянул от него.

– Нам не по пути…

Незнакомец протянул руку к кобуре и ухватился за пистолет.

Но Савва его остановил, накрыв ладонь преступника своей.

– Я лично прослежу за тем, чтобы ты более не помогал монстрами, – пообещал он.

Полицейский был готов на всё, только бы защитить, скрыть от других факт того, что он заинтересовался монстром.

Юный собеседник сглотнул слюну.

– Зачем?

Азиат по-прежнему держался на расстоянии от представителя властей. Он не доверял человеку, который отлавливал и отправлял на расправу существ и людей, которые превосходили физиологические возможности большинства.

– В смысле? – с опаской спросил Савва. – Ты ведь можешь читать мои мысли…

– Нет, – поправил преступник, – я не понимаю почему человек, уничтожающий монстров, испытывает такие чувства ко мне.

Юноша в самом деле читал чужие мысли, но… понять причины того или иного заключения не мог.

– Я и сам хотел бы узнать ответ на этот вопрос, – огорчённо вздохнул Савва, – мне просто хочется всегда быть рядом и не отпускать этих тёплых рук.

Полицейский сильнее сжал ладонь, отведя её от кобуры.

Незнакомец смутился и отвернулся.

– Лесар, – не очень чётко прошептал противник.

Полицейский удвлённо приподнял бровь.

– Меня зовут Лесар, – произнес незнакомец со смущением. – Вы ведь не можете читать мои мысли.

– Да… – Савва хотел поцеловать человека, но тот увернулся, накрыв губы полицейского ладонью.

– Не так быстро.

Лесар согласился на предложение представителя власти, так как это была для него более надёжная сделка, нежели защита мелких воришек за скромное вознаграждение.

Азиат не сражался за высшие цели: защиту существ, сверхлюдей. Никак нет. Лесар хотел прожить так, чтобы не озираться каждый день на идущую по пятам тень смерти.

Комментарий к 2) Уничтоженная безмятежность. 1 глава.

Ну, я как бы не планировал развивать отношения между людьми любовные, но это надо для сюжета. Сложно, я давно не писал слэш.

Да, Савва и Лесар, их история развивается только в этой сюжетной ветке. В других историях они попадаются изредка, мельком и роль их незначительна.

========== 2) Отблеск аристократии. 1 глава. ==========

Падение границы. Своего рода конец света, который захватил все сферы деятельности и слои общества.

Для Преисподней это также стало проблемой.

Их мир переместился. К счастью никто из представителей верхнего слоя не осмеливался ступать на выжженную мёртвую землю.

Подземные лорды не собирались уступать свои владения. Кто как мог пометил свою территорию и сейчас исправно её защищал от посягательства людей и порой своих сородичей.

Прозерпина фуа Грайли позаботились о том, чтобы очертить свои владения и территорию подземного мира. Будучи демоном, повелевающим адским пламенем, она находила это весьма простым.

Пустынная местность, сожжённые дотла деревья, бесплодная почва – единственное, что осталось на земле после жестокого испытания огнём.

Подземный владыка не спешил вмешиваться в войну, что запрещал и своим подчинённым. Жители Преисподней сохраняли нейтралитет. Они выжидали, когда ситуация прояснится и станет известен предположительный победитель.

Люцифер не собирался рисковать своими подчинёнными и одновременно с этим не спешил пользоваться секретным оружием, которое находилось под защитой огненного лорда Хабарила фуа Грайли, а теперь – его дочери.

Ранее подземный владыка пытался высвободить силу своих генералов. Однако время показало ему, насколько безрассудным был этот порыв.

Марбас, полукровка. Незадолго до падения границы он попал в Преисподнюю со своими друзьями.

Юноша слышал о возможной войне и о том, как сильно люди и демоны её боялись.

Ему это казалось странным. Учитывая то, насколько сильные демоны обитали в Аду и какую мощь скрывали другие представители сверхъестественного мира, их осторожность была необоснованной. Существа без труда могли захватить верхний мир и стереть людей с лица земли. Вот только никто не заикался о подобном.

Полукровка не вникал в планы верхнего совета. Как грязнокровку, на подобные собрания его просто-напросто не допускали.

Сейчас Марбас наблюдал с возвышенной выжженной скалы за совершенно другим небом, затянутым серыми, грязными тучами.

– Марс, – окликнула его демонесса.

Юноша обернулся. За ним, спустившись с небес, стояла супруга.

Прозерпина фуа Грайли – огненная принцесса. Её навыки владения непокорной стихией сильно выросли после корректировки возлюбленным.

Обстановка наверху отличалась от Преисподней. Небо здесь казалось выше и было более недосягаемым.

Сам Марбаса едва ли мог достигнуть его края. Как только он поднимался достаточно высоко, сильный холодный ветер сносил его вниз.

– Что-то не так? – уточнила демонесса. – Ты выглядишь…

– Про, – перебил Марбас, – мы сможем… выиграть?

Девушка пожала плечами.

За прошедшие годы её короткие волосы сильно отросли и сейчас полностью закрывали плечи.

– Кто знает, – спокойно ответила Прозерпина фуа Грайли.

Девушку не радовала перспектива жить в одной реальности с остальными простыми смертными. Хотя это неудобство она могла упустить из виду, когда находилась рядом с возлюбленным.

Марбас – полукровка. Сложно представить, что лишь наполовину демон смог завладеть сердцем огненной принцессы. Однако имя и силы человек получил от древнего генерала армии Люцифера.

Сам подземный владыка не мог закрыть глаза на существование подобного гермафродита, да и Хабарил фуа Грайли позволить своему удачному экспериментальному образцу переметнуться на чужую сторону.

Для Прозерпины ушастый невзрачный мальчишка тоже не представлял никакой ценности в первую их встречу. Только потом, когда она узнала полукровку получше, начала испытывать к нему особые чувства.

Она подошла к любимому сзади и нежно обняла его за плечи.

Девушка слегка изменилась внешне. О характере было сложно судить, но по отношению к возлюбленному она бесспорно стала мягче.

– Про…

Демонесса промычала, требуя продолжить.

Марбас знал, что ему нет смысла скрывать что-то от супруги. С момента венчания они неразрывно связаны.

Полукровка ощутил холод от потока ветра. Неудивительно: сейчас они с Про находились на самой высокой точке их владений. С неё без труда можно осмотреть подвластные им территории.

Одно тревожило полукровку: в отличие от Ада, здесь отсутствовали реки лавы. Эта смена климата и обстановки сильно повлияла на мирных жителей. Пришлось разбираться с этой проблемой сразу после падения границы.

– Знаешь, меня не покидает мысль о том, что в школе все ещё удерживают сверхлюдей, – заявил полукровка.

– Ну, не всем посчастливилось сбежать, как тебе, – лениво парировала девушка, крепче обняв любимого.

– Как же – сбежать, – пробурчал Марбас, – твои прихвостни меня оттуда похитили.

– Ну, это мелочи жизни, – отказала девушка.

Марбас не мог с ней не согласиться. Сложись ситуация в тот момент иначе, сейчас он мог находиться в совершенно другом месте, и не факт, что живым и в здравом рассудке.

– Прозерпина, – обратился к демонессе полукровка, – я хочу их освободить.

Девушка устало вздохнула. Она отпустила любовника и села рядом с ним.

– Ты прекрасно знаешь, что твои способности не подходят для сражений, – напомнила Прозерпина.

Марбас не ожидал упрёка в собственной беспомощности. Несмотря на имя и статус, он всё ещё оставался обычным сосудом для генерала демонической армии.

– Да, – согласился с замечанием полукровка, – поэтому прошу тебя, спаси тех детей.

Девушка напряглась. Прозерпина прекрасно помнила приказ подземного владыки не вмешиваться в ход истории и предоставить всё людишкам.

– Из этой ситуации и ты выйдешь победителем, – заявил полукровка, – ведь спасённые сверхлюди присоединятся к борьбе…

– Мне надо подумать.

Девушка встала с плеча возлюбленного, готовая покинуть его.

– Про…

– Марбас, – перебила супруга демонесса, – ты находишься сейчас здесь только потому, что судьба так решила.

Полукровка снова ощутил разительную пропасть с любимой. Она всегда была и росла от одного упоминания его крови.

– Ложь, – строго заявил Марбас.

Девушка с подозрением глянула на любовника.

– Сколько до меня погибло сосудов, прежде чем твой отец смог успешно поместить древнего демона в живой организм? – с вызовом спросил юноша. – Если моя роль заключается лишь в сдерживании Марбаса, то и запри меня где-то в темнице. Чтобы никто…

– Глупец, – Прозерпина приблизилась к возлюбленному, крепко его обняв. – Я никогда так не сделаю.

Марбас всегда чувствовал тепло от супруги, что неудивительно, ведь Прозерпина демон огня. Однако пламя, согревавшее тело девушки, не обжигало его. Полукровка чувствовал защиту от опасной стихии, жившей внутри.

Девушка резко отстранилась. Она не хотела смотреть в глаза супругу, из-за чего оттолкнула его от себя не подымая вверх головы.

– Посмотрю, что можно сделать, – неуверенно прошептала демонесса.

Она поднялась на ноги, расправила крылья и приготовилась взмыть в небо.

– Про, – позвал её полукровка, – спасибо.

Девушка улыбнулась, но так и не глянула на избранника.

– Не за что, пока, – воодушевлённо произнесла демонесса. – Для осуществления этого замысла потребуется одобрение высших демонов и союзник. Так что не надейся на скорый результат.

– Конечно.

Парень всегда смотрел вслед огненной принцессе. Она так далеко стояла от него, сохраняя дистанцию и не позволяя себя догнать. Даже сейчас, во время после падения границы, вела себя крайне отстранённо.

Прозерпина подмяла под тёмные перепончатые крылья сильные потоки воздуха. Благодаря им она без труда взмыла в затянутое свинцовыми тучами небо.

Марбас провел любимую взглядом и ещё с минуту сидел у обрыва, наблюдая за её отдаляющимся силуэтом.

Его желание не было неправильным. Полукровка чувствовал себя предателем, ведь он избежал насильственного заключения, тогда как все остальные – нет.

Парень прогнал настырные мысли. Он встал, продолжая смотреть на землю, что находилась так далеко от него. Марбас расправил крылья, которые сразу начал раздувать ветер.

– Я слишком многого хочу, – огорчённо признал демон.

– Я бы так не сказал. – Сзади послышался голос.

Марбас оглянулся.

Позади он увидел существо. Вернее, человека, за спиной которого простиралась объёмная тень. Она имела три головы: быка, барана и человека. На первый взгляд ноги незнакомца казались босыми. Но, присмотревшись, Марбас увидел отличительную особенность. Пальцев оказалось меньше, а между ними натягивалась тонкая прочная ткань, как у водоплавающих птиц. В руке демон удерживал копьё со своим знаменем.

Само тело демона мало отличалось от человеческого. Его закрывали старые железные доспехи, а под шлемом угадывались сильно сощуренные, исполненные злобы, глаза.

– Ты…

Неизвестный хмыкнул, горделиво задрав вверх голову.

– Я рад, что кто-то ещё из моих братьев избежал заключения Соломона, – сказал демон, – но ты какой-то слабый.

Марбас напрягся. Он хотел отступить, однако за спиной простирался лишь глубокий обрыв.

– Я не он, – признал полудемон. – В моём теле лишь заключили демона.

Парень не мог доверять незнакомцу. От этого демона исходила аура древнего генерала.

– Вот как, – так же воодушевлённо ответил незнакомец, – но мне всё равно. Я пришёл за своим братом.

Марбас напрягся.

Все сомнения отпали. Его собеседник имел отношение к семидесяти двум демонам, которых Соломон когда-то упрятал в вечную тюрьму.

– Не стоит так нервничать, – успокоил незнакомец. – Я просто хочу освободить своих сородичей и захватить мир.

– Неужели? – недоверчиво спросил парень. – Тогда зачем тебе я?

Марбас не доверял другим демонам, которых запрятали в кувшин. Он знал, насколько опасными они могут быть. По этой причине юноша не терял бдительности.

– Как же, сорок первый номер против пятого – думаю, по этой классификации можно оценить разницу в силе, – с досадой в голосе заметил демон и развёл руки в стороны. – Пусть ты только исцеляешь, но нашему войску пригодится подобный навык.

– Нет, – отказался юноша.

Марбас понимал насколько безрассудно поступал, отказывая Асмодею. Учитывая, что, в отличие от него, этот демон активно использовал всю мощь своей демонической силы.

– Что? – грозно переспросил собеседник. А от его грубого, пропитанного злобой, голоса содрогнулись мёртвые земли.

Марбас глубоко вздохнул. Полукровка не собирался никому подчиняться и предавать своих друзей.

– Я сказал: нет! – повторил юноша.

Парень чувствовал силу противника. Она могла подавить его собственную волю, если бы он остался таким же, как прежде.

– Думаю, ты…

– Нет, – повторил полукровка, – ответ окончательный. Проваливай, у меня нет желания разрушать этот мир.

– Вот как? – насмешливо спросил Асмодей. – Но я считаю, что у твоего сожителя иное мнение на этот счёт.

Демон протянул руку.

Тогда Марбас потерял терпение. Он высвободил силу древнего демона, чтобы припугнуть настырного собеседника.

Его тело охватило яркое сияние, а кожа приобрела насыщенный золотой оттенок. Полукровка более не походил на обычного человека. Сейчас, теперь тело оставалось прежним, но незваный гость видел перед собой золотого льва.

– В своём решении мы солидарны, – грубым голосом произнес Марбас. – Уходи и больше не возвращайся.

– Ладно, – Асмодей отступил, – думаю, на этот раз достаточно.

Демон планировал уходить, но не так просто. Мужчина ткнул пальцем в брата.

– Только помни: сейчас ты отказался от спасения, о котором знаю лишь я.

После этих слов демон исчез.

Марбас также поумерил пыл и начал приходить в себя. Яркое сияние, охватывавшее тело, потухло.

Из-за спины вышел и сам древний демон. Юноша посмотрел на золотого льва рядом с собой.

– Спасибо, – поблагодарил своего напарника человек.

Полудемон коснулся золотой гривы, и зверь слился с телом носителя.

– Но все жё… что за «спасение»? – спросил у себя Марбас, посматривая на ладонь, которую ещё охватывал яркий свет, олицетворяющий силу древнего демона.

Комментарий к 2) Отблеск аристократии. 1 глава.

Оригинальная сюжетная ветка демонов https://ficbook.net/readfic/8686614

В этой сюжетке также появятся несколько главных героев, но, в отличие от остальных, они будут представлять элиту общества.

========== 2) Последствия беспечности. 2 глава. ==========

Мир сильно изменился за несколько прошедших лет. Вернее, граница между мирами пала всего-то два года назад. Однако до этого судьбоносного события реальность находилась на грани. Люди и существа контактировали, но не настолько тесно. Их скрытые конфликты имели не самые приятные последствия для обеих сторон. В момент, когда пала черта между мирами, участники конфликта находились на грани.

Одна смерть потянула за собой череду неизбежных событий. Люди в открытую развернули силы, что копили всё это время в тайне от общественности. Скорое падение защиты слегка дезориентировало существ, и вследствие этого они потеряли драгоценное время и часть войск.

Первые дни после апокалипсиса оказались самыми сложными для всех без исключения. Люди привыкали к новому устою жизни, а солдаты старались выжить нечисть со своих мест обитания.

Два долгих года, разрозненные силы врагов и союзников, несовершенная система управления войсками.

Эпоха смут, о которой желает забыть нынешнее поколение – то, что пережило чистку и внезапные конфликтные ситуации, возникшие на фоне стресса.

В настоящее время люди и существа сгруппировались в более-менее крупные организации, небольшие скопления. Так они чувствовали себя более уверенно и были готовы дать отпор недоброжелателям.

После налёта на банк прошло несколько дней, а сведений от пропавшего Часовщика так и не было.

ОПГ на время залегла на дно, а сам Вилен собирал информацию и искал возможность проникнуть на охраняемую территорию, где предположительно удерживали Кристофера.

В поисках решения этого вопроса мужчина решил обратиться к старому другу, с которым его связывала не одна военная операция, когда он ещё состоял на хорошем счету у госслужб.

Вилен прибыл не в самый лучший район города. В нём, по слухам, скрывались преступники различной масти и люди, которых давно хотели устранить.

Старое здание. Более чем вероятно, что оно находилось в аварийном состоянии, однако факт того, что в нём продолжают жить люди, никто не отменял.

Мужчина поднялся по ступенькам – по тем двум возвышенностям, что немного поднимали дверь над уровнем земли. Вилен молча прошел мимо пустой стойки администрации. За ней стоял человек – торчок, как раз находившийся под кайфом.

Солдат не придал абсолютно никакого значения этому странному типу: не было времени и желания. Хотя первое сполна отыгралось на каждом из ныне живущих. Порой складывалось впечатление, что было легче погибнуть при разборках сразу после падения границы миров, нежели сейчас жить в эпоху разрухи, что за ней последовала.

Вилен поднялся на второй этаж по прогнившим ступенькам. Старая древесина скрипела под ногами, отдавая неприятным звуком в голове. Она показывала, насколько сильно состарилась реальность за многие прошедшие года.

Мужчина поднялся на нужный этаж. Осмотревшись, он оценил как увеличиваются цифры. Солдат пошёл в одном направлении и вскоре приблизился к двери, где предположительно находился его товарищ.

– Фарид? – позвал его Вилен.

С той стороны комнаты послышался гулкий удар, шаги и возня у самой двери, а вскоре её открыли.

– У тебя проблемы? – уточнил Вилен.

Мужчина заметил, что в руке бывшего военного товарища находился старый автомат, да и сам он выглядел крайне встревоженный, уставшим.

Яркие жизни глаза – вернее, оставшийся целый глаз – выглядел потухшим, уставшим от бесконечной жизни, которую сопровождало беспрестанное бегство.

– Нет, – успокоил его бывший военный товарищ.

Это был высокий мужчина, половину лица которого закрывали грязные волосы. Он как и прежде носил ковбойскую шляпу, столь неуместную в этом регионе.

Фарид открыл широко дверь и позволил старому другу пройти.

Теперь Вилен мельком заметил старый военный шрам, заработанный во время одной из их совместных операций, – отсутствие нескольких пальцев на рабочей руке.

– Фарид, – строго обратился к старому другу Вилен, – я невовремя?

Ковбой с непониманием смотрел на боевого товарища, а осознав к чему такие вопросы, довольно хмыкнул.

– Нет, – мгновенно отказал он. – За столько времени слишком много всего произошло.

Вилен прошёл в старое помещение. Несмотря на жилой и более-менее сносный вид помещения в нём сложно было находиться. В углах стен из-за сырости разрастался грибок, тёмными пятнами пожирая облезлые бумажные обои. Завершали картину обшарпанная мебель и сваленный в дальний угол мусор.

– И что именно? – уточнил Вилен. Мужчина подразумевал под этими словами немного больше, нежели его бывший боевой товарищ. В жизни солдата каждый день происходили события, о которых он мог вспоминать то с улыбкой на лице, то с ужасом в сердце.

Фарид с подозрением посмотрел на бывшего товарища.

– Твоя семья…

– Нет, – мгновенно отрезал ковбой, – они погибли. Но я встретил того, кому пригодится моя помощь.

Мужчина понял, что бывший боевой товарищ подразумевал под этими словами. Он нехотя признал, что после окончания военной службы, до падения границы между мирами, и их встречей в период после этого судьбоносного события произошло слишком много. Жизнь шла своим чередом, пусть её крутые виражи и было сложно заметить.

– Как интересно, – согласился Вилен, припоминая моменты из своей короткой, но незабываемой жизни, – и у меня появился воспитанник.

Со стороны входной двери послышалась возня, а после – резкие шаги.

– Фарид, – позвал ковбоя кто-то.

Вилен насторожился, а вот его боевой товарищ сразу направился в сторону источника звука.

– Что на этот раз? – строго спросил ковбой.

Мимолетом Вилен заметил в дверном проёме молодого парня, может, лет на десять старше Кристофера. Отличительной чертой юноши служили ожоги на руке. Их сложно было заметить, так как тёмно-коричневый оттенок разорванных огней заканчивался, едва доходя до тыльной стороны ладони. Просто юноша закатил рукава толстой толстовки, и из-за этого уродливые отметины, что обычно скрывались за плотной тканью одежды, стало прекрасно видно.

Лицо, перепачканное в саже, и слегка рыжеватый оттенок волос – это единственное, что бросилось Вилену в глаза при виде незнакомого человека.

Сам неизвестный обратил на них внимание и опешил. Парень принял защитную позицию, а вокруг него рассыпалось странное холодное облако.

– Кто это? – встревоженно спросил молодой человек.

– У меня встречный вопрос, – хмыкнул Вилен.

Фарид осмотрел присутствующих. Он тяжело вздохнул и решил познакомить своих друзей.

– Вилен – мой старый военный товарищ, ещё со времен военной службы. – Мужчина перевёл взгляд на молодого гостя, которого сухие факты из чужой биографии вовсе не удивили. – А это… тот, ради кого я теперь живу.

Вилен глянул на довольно взрослого человека, на руке которого расцвёл большой уродливый шрам.

– Кто? – переспросил солдат.

Мужчина прекрасно знал своего приятеля. Он понимал, что Фарид не при каких обстоятельствах не согласился бы воспитывать ребёнка. Однако если рядом с ним сейчас находился этот человек, то, вероятно, обстоятельства изменились или у него не было другого выбора.

– Если верить одному ученому то… Чарлз – представитель древнего рода…

– Неужели же Блуа? – в шутку произнёс Вилен. Правда, когда он увидел серьёзность, с которой его слова восприняли окружающие, мгновенно изменился в лице. Мужчина ещё раз посмотрел на юношу. Схожие характеристики с представителем древнего рода были пусть отдалённые, нечеткие, но они определённо присутствовали. – Значит…

– Нет, – отказал Фарид, – только чистокровные представители могут держать границу; это, вероятно, одна из побочных ветвей.

Солдат с тревогой глянул на самого молодого в их компании.

– Тогда от чего его требуется защищать? – уточнил Вилен, не понимая тревоги старого товарища.

Фарид строго глянул на воспитанника.

– Чарлз, он…

– Может, легче показать? – предложил воспитанник.

Вилен видел, что между этими двумя присутствовала полная гармония. Они знали, на что каждый из них способен и не стеснялись использовать это в своих целях.

Фарид кивнул, соглашаясь с Чарлзом.

Молодой парень сосредоточился, слегка прикрыв глаза. Белый туман вокруг него чудесным образом преобразовался. Он стал обрастать чёткими очертаниями и принял образ маленького ребёнка.

– И что…

– Призрак, – пояснил Чарлз,

– В теле Чарльза содержатся две души, – незамедлительно пояснил Фарид.

Необычное зрелище совершенно не напрягало собеседника, оно не пугало бывалого солдата. Казалось, что так должно было быть и ничего в этом особенного нет.

Вилен встревожился. Он не мог отрицать факт того, что видел перед собой нечёткие очертания маленькой девочки, чьи границы искажались от любого физического воздействия извне.

– Ты шутишь? – переборов приступ истерии, уточнил солдат.

В это время маленький ребёнок прислонился к напарнику, крепко его обняв.

– Нет, – констатировал Фарид, просматривая на воспитанника и его напарницу, – а ты? Сомневаюсь, что в такое время просто захотел увидеться, соскучился.

– Всё верно, – согласился солдат, – с моим воспитанником произошла беда, и я хотел, чтобы ты помог мне его вызволить.

Фарид с опасением посмотрел на молодого напарника.

Вилену показалось, что в этот момент его бывший военный товарищ вознамерился ему отказать, даже не выслушав.

– Что произошло? – не понял ковбой.

Фарид боялся, но не за себя. Его больше тревожила судьба воспитанника, что в этот момент казалась ему в разы важнее собственной.

– Кристофера захватил спецотряд, и, вероятно, его допрашивают, – кратко изложил ситуацию Вилен, просматривая то на старого боевого товарища, то на его нового друга.

– Спецотряд? – уточнил ковбой. Фарид надеялся, что ему послышалось или собеседник ошибся в использовании слов. – И чем вы, повстанцы, так сильно насолили правительству?

Вилен ожидал подобный вопрос. Он неожиданно поднял вверх брови и слегка отстранился от собеседника.

– Во-первых, – начал рассказывать солдат, – обчистили и взорвали национальный банк Валансьена.

– Значит, это ваша работа? – констатировал ковбой и успокоился. Он не стремился найти виновников того громкого и слишком дерзкого дела. Они сами на него вышли. – А во-вторых?

– Кристофер необычный человек, – заявил Вилен. Он выдержал паузу, после чего продолжил. Мужчина перешёл к самой сути, не желая вдаваться в другие подробности. – Так ты мне поможешь?

– Проникнуть на охраняемый частный объект и вывести из него сверх человека, к которому, вероятнее всего, приставили очень сильную охрану, – на одном дыхании выпалил ковбой. – Вилен, это невозможно.

Чарлз не спешил вмешиваться в чужой разговор. Вернее, скудного представления напарника ему было мало. Парень, как и прежде, с опасением относился у неожиданному гостю.

– Значит, нет? – уточнил Вилен, оценив настороженность присутствующих.

– Ну почему же, – беззаботно произнёс ковбой.

Фарид посмотрел на Чарлза. Мужчина знал, что выполнять задания, непосильные человеку, можно, но только одним способом, которым они как раз и собирались воспользоваться.

– Поможешь? – уточнил мужчина.

Разумеется, ковбоя не особо радовала перспектива посылать на опасное задание своего воспитанника и при этом иметь реальные шансы его потерять. Мужчина привык к мальцу и, более того, он предположительно знал, какая сила таилась в его руках. Чарлз не был чистокровным представителем де Блуа-Шампань, однако это не отменяло факта его причастности к древнему магическому роду.

– Конечно, – незамедлительно согласился юноша.

Вилен недоверчиво посмотрел на молодого напарника старого военного друга.

– Это шутка, он…

– Не стоит судить книгу по обложке, – посоветовал Фарид, когда почувствовал в голосе старого друга явное недоверие.

– Мы всё сделаем, – подтвердил слова напарника Чарлз, – куда надо проникнуть?

На этом и порешили. Вилен хотел вызволить своего воспитанника и для достижения цели обратился к старому другу, который, в свою очередь, поручился за другого незнакомого ему человека с очень интересной родословной.

Вечер. Охраняемый правительственный объект недалеко от Валансьена (Франция)

Мужчина наблюдал за предположительно военным объектом со стороны гор, чтобы его между них не заметили. Вилен считал количество охраны и когда они обходят периметр для проверки. Результаты наблюдения были не самыми радужными, и это ещё сильнее напрягало бывалого бойца.

Вилен поднял рацию и включил передатчик. Из старого аппарата послышалось шипение.

– Лавр? – окликнул солдат связного, – как обстоят дела?

Минутное молчание на том конце провода – и последовал ответ на поставленный вопрос.

– Чисто, – кратко известила девушка. – Вы уверены, что хотите это сделать?

Лавр точно описала состояние и мысли, что сейчас испытывал солдат. Однако Вилен не мог позволить себе отступить после всего, что сделал, после той муторной работы с поиском старого друга для поддержки.