Текст книги "В объятьях тьмы (СИ)"

Автор книги: Zhenya_Vishenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 36 страниц)

– Нет. Тогда она просто закрылась.

– Что же изменилось?

– Так ты согласен или нет? – внезапно перевела женщина тему.

– Если ты так настроена, значит вариантов у вас не много, – почувствовал Коннер некое превосходство.

– Альтернатива есть всегда. Мы лишь ищем более быстрый вариант.

– А если я пошлю тебя сейчас, заставите меня силой вам помогать? – в голосе его чувствовалось раздражение.

– Это не наши методы.

– Ну, да, естественно, – с неким подвохом произнёс парень.

– Наша плата за сохранность жизни этой девушке весьма великодушна. И ты это сам прекрасно понимаешь.

Коннер начал сжимать губы в тонкую линию, показывая нарастающее негодование. Но женщина продолжила, не обратив на его жест, ни малейшего внимания.

– Другого шанса не будет, Коннер. Неужели ради глупой мести ты пожертвуешь святым?

– Для меня нет ничего святого уже множество столетий.

– Кроме одного. И мы предлагаем спасти это.

Парень ничего не отвечал, лишь продолжал с подозрением всматриваться в Тею. Он искал подвох.

– Я предоставила тебе варианты. Выбор за тобой.

Коннер усмехнулся. «Выбор за мной», – подумал он. Парень еле сдержался, чтобы не выпалить «и давить вы совсем на меня не собираетесь!».

– Но не затягивай, – продолжила женщина. – На размышления у тебя ночь.

Коннер недовольно наклонил голову. В глазах его застыл вопрос.

– Времени в обрез, – пояснила Теа. – Другие не сидят на месте. Вскоре они сделают свой первый ход.

– И как мне сообщить о своём решение?

Женщина широко улыбнулась. Словно она уже услышала от Коннера нужный ей ответ. Вот только на самом деле, тот ещё совсем ничего не решил. Он так долго и стремительно шёл к своей цели, что остановиться сейчас было невыносимо трудно.

– Уверена, ты ещё помнишь, как меня вызвать. В любом случае, я вернусь следующей ночью.

– И если ответ мой будет отрицательный, придёшь ты не одна.

– Цена слишком высока. И ты сам это понимаешь. Должен понимать. Ты ведь уже встречался с ней, но ничего не сделал. Лишь припугнул, а мог за пару секунд расправиться с девчонкой. Ты сам видишь, что есть иной выход. Она способна всё изменить.

Внезапно женщина отвела взгляд от собеседника, словно услышала что-то в стороне. Выглядела она взволновано.

– Позывные домой зазвучали?!

– У тебя ночь. Прими правильное решение. Хотя бы раз в жизни.

Теа развернулась и быстро скрылась из виду. После её ухода дыхание Коннера стало прерывистым. Он переваривал весь их диалог. И ему стало дурно от одной мысли, что будет помогать им – Ангелам. Это выше его сил, он не мог пойти на такое. К тому же, он совсем не верил, что предложенная плата будет осуществлена. Это невозможно. Спустя столько времени это неосуществимо.

***

Мотор рычал как дикий зверь, пересекая один перекрёсток за другим. Рою нравилась эта скорость. На одном из перекрёстков он остановился, ожидая разрешающий сигнал светофора. Рой повернул голову, и на противоположной улице заметил девушку. Джес. На секунду он поймал себя на мысли, что он счастливый сукин сын. Рой открыл окно и крикнул девушку.

– Джес!

Та услышала, и помахала мужчине рукой. Загорелся зелёный свет, Рой нажал на газ и за мгновение оказался на той стороне улицы, возле девушки. На лице Джес было удивление и смущение одновременно. Но мужчину это нисколько не смутило. Он открыл пассажирскую дверь, добавив:

– Позволите подвести вас, мисс?

Джес поражали его джентльменские манеры, ведь современные парни не отличались подобными качествами. Она его совсем не знает, но девушки хотелось это изменить. Без доли сомнения, Джес запрыгнула в машину. Рой улыбнулся и поехал вперёд.

– Ты ведь не какой-то маньяк, да? – голос Джес впервые звучал так мягко.

– Нет, конечно, – засмеялся Рой. – Не переживай. Куда едем?

– Мейпл Драйв.

– Оу. Далековато ты забралась.

– Да. Но мне там нравится. Тихо и спокойно.

– И как ты каждый день до работы добираешься без машины?

– Великое изобретение человечества!

– Ясно, метро значит.

– Да, метро мой лучший друг.

– А если я хочу стать твоим другом, что мне нужно сделать?

От подобной прямоты, Джес буквально потеряла дар речи. Скованность овладела девушкой.

– Слишком быстро я, да?

– Ты застал меня врасплох. Как твоя рука?

– Благодаря тебе хорошо.

– Я просто делала свою работу.

– Это твоё призвание.

– Откуда тебе знать, я всего-то сделала тебе элементарную перевязку.

– Неважно, что ты делала. Главное как ты это делала.

– Приму за комплимент. Спасибо.

Джес начала немного расслабляться и почувствовала себе более уверенной.

– Что же Рой, скажи, часто ли ты подводишь работниц центрального госпиталя?

Она хотела спросить это серьёзно. Не получилось. Она не удержала лучезарную улыбку. Рой внимательно смотрел за дорогой, но всё же не мог не кидать на девушку мимолётные взгляды. Тем более, когда та так красиво улыбается ему. И на какое-то время он даже замялся, не находя подходящего ответа.

– А вот сейчас ты застала меня врасплох.

– Око за око.

– На самом деле никогда не делал столь необдуманных поступков. Ты ведь действительно могла принять меня за сумасшедшего маньяка и ринуться в полицию.

– Да, могла. И что заставило тебя передумать? Сделать необдуманный поступок.

– Не смог устоять перед такой красотой.

Джес смутилась, покраснела. Девушка отвернулась к окну, наблюдая, как мелькают знакомые переулки города. Через полчаса машина Роя выехала на Мейпл Драйв. Мужчина остановился возле дома Джес. В машине повисла тишина. Рой не хотел её разрушать. Ему нравилось наблюдать за девушкой. Но та всё-таки заговорила.

– Спасибо, что подвёз. Очень мило с твоей стороны.

– Всегда рад помочь. К тому же, я твой должник, – помахал он перевязанной рукой.

Джес вышла из машины. Но перед тем как захлопнуть дверь, слегка наклонилась и обратилась к Рою.

– Мы ещё встретимся?

– Ты этого хочешь?

– Скажем так, я не возражаю.

– Тогда, непременно.

– Отлично!

Джес хлопнула дверью и пошагала к дому. Рой вышел из машины, крикнув девушке вслед:

– А как на счет номера телефона? Как мы договоримся о встречи?!

Джес обернулась. Улыбка не сходила с девичьих губ.

– Запишись на приём к хирургу.

Рой не смог сдержать смех. Перед ним открылась другая Джес. Открытая, смелая, игривая. Интерес его возрос как минимум вдвое. Ничего, не ответив, мужчина сел в машину, прогудел дважды и умчался. Джес, в свою очередь, впервые за долгое время возвращалась домой такая радостная. Даже жуткая усталость отошла на задний план.

– Эм, ты дома? – кричала Джес подругу, снимая с себя обувь. – Эй? – а в ответ тишина. Джес прошла на кухню. На столе лежала записка. Подчерк Эмбер.

– Я прогуляться. Не жди меня, – прочитала вслух девушка. – Супер. У меня тут такие новости, а она смылась.

***

Прошли почти сутки, как к Коннеру наведывалась рыжеволосая гостья. Эти часы он занимался чем угодно, только чтобы не думать о её предложение. Парень понимал, отказ она воспримет не очень радостно. И точно не будет одна. Но Коннер приготовиться к их приходу. Он подумал, будет неплохо расставить возле амбара пару несложных ловушек. Вреда им они, конечно, не принесут. Но задержат на время и предупредят Коннера о приходе ненавистных небесных созданий. Парень вышел на улицу. Присев на корточки, начал чертить что-то ножом на земле, как увидел белоснежные женские туфли. Она пришла. Коннер медленно поднял голову и встретился с взглядом рыжеволосой знакомой. Как и всегда, та держалась сдержанно, еле заметная улыбка придавала некую легкость этой особе. Руки она держала за спиной.

– Ты рано, – кинул ей парень, поднимаясь на ноги. – Готов поспорить, пару часов у меня ещё есть.

– Не будем опираться на такие мелочи, как время.

Голос её звучал, как пение лесных птиц. В нём слышалась доброта и искренность. Всё то, что невообразимо раздражало парня.

– Пришла одна. Смело, не ожидал.

– Твоё решение, Коннер?

Ответил он не сразу. Вначале парень медленно убрал нож за пазуху.

– Я не могу отпустить девчонку! Мне не телохранителем надо быть, а её убийцей! – сквозь зубы произнес парень. – Иначе будет слишком поздно.

– Всё можно взять под контроль. У нас есть план, тебе остаётся лишь воплотить его.

– План?! – приподнял он брови. – Не зная его, могу сообщить, что план ваш дерьмо! Она не выстоит против…

– Эмбер не так слаба, как кажется, – приблизилась женщина к парню на расстояние вытянутой руки. – Просто её нужно встряхнуть. Показать истинную реальность.

Женщина подошла ещё ближе. Их разделили пару сантиметров.

– Правду, но не всю сразу.

Ловко Теа достала небольшой нож со странными символами на рукоятке, не тот клинок, который был при ней раньше. Коннер не успел отреагировать. Всё произошло слишком быстро.

***

Старые знакомые продолжали обмениваться незначительными фразами, как в это время в пару метрах от них началось движение. И Коннер, и Теа настолько увлечены беседой, что ничего не заметили. А стоило бы.… Как только Эмбер заметила рыжеволосую женщину, она остановилась и попыталась спрятаться за деревом. Она не слышали ни слова из их разговора, но по лицу Коннера понимала, тот явно не доволен. Медленно женщина начала приближаться к Коннеру, и Эмбер тут же посетила мысль, что она, скорее всего не вовремя. Следует развернуться и уйти прочь, она явно сейчас лишняя. Она вообще не могла понять, каким местом она думала, когда решила вновь пойти сюда. Хотя женщина и была на пару лет старше Коннера, выглядела отлично. Красиво, свежо и утончённо. И Эмбер показалось весьма странным, что столь изящная женщина связалась с грубым и вечно возмущённым парнем. Но эти мысли вскоре растворились, как только Эмбер заметила, что та достаёт некий предмет из-за пазухи. И предмет этот весьма острый. Через секунду Эмбер увидела, как незнакомка пырнула Коннера ножом. Лезвие прошло глубоко в тело парня, от чего тот испытал боль, которая отражалась на лице. Не вытаскивая нож, женщина убрала руку. Затем, обошла парня, прошептала что-то совершенно неразборчиво на ухо Коннеру, и исчезла из виду. Девушка хотела рвануть к парню и помочь, хотя, что она может. Но страх, наконец, взял над ней вверх, и она просто застыла на месте. Видимо, она стала свидетелем неких разборок, в которые лучше не ввязываться, и следует убраться от амбара как можно дальше. Однако дальнейшие действия парня просто поразили Эмбер и в корне изменили её мысли. Коннер схватился за рукоятку и резко вытащил нож. Он поднял майку, и глубокая рана парня попросту заросла на глазах.

– Вот сучка, – слова Коннера донеслись до Эмбер.

Сама того не заметив, Эмбер вышла из-за дерева. Коннер тут же заметил девушку. Глаза его расширились от удивления и нарастающей злости. Кровь в теле начала закипать. Коннер ждал, что та напугается увиденной картине, и сбежит без промедлений. Но Эмбер отличалась особым любопытством, буквально на грани безумства. Поэтому девушка зашагала в сторону Коннера. Тот терпеливо стоял на месте, в ожидании насколько близко она осмелиться подойти. Он пытался держать себя под контролем, крепко сжимая кулаки.

Эмбер остановилась в двух метрах от парня. Дыхание её стало прерывистым, она не понимала как себя вести. Страх должен был окутать её с ног до головы, но она не желала бежать без оглядки. Нечто заставляло её быть здесь и сейчас. Оба не отводили друг от друга глаз. В воздухе витали вопросы, которые не нуждались в произношении.

========== Глава 4. Тёмная сторона ==========

Коннер не был готов к встречи с девушкой. Её появление сбило парня с толку. На несколько минут тот просто застыл. Ждал, что будет дальше делать Эмбер. Всем своим существом он надеялся, что та развернётся и пойдёт своей дорогой. Просто убежит прочь. Но это лишь надежды, в которые Коннер никогда не верил. Парень знает, девушка обладает особым чутьём. И именно оно не позволяло ей отступиться. Коннер вызывал у Эмбер интерес и подозрение. И теперь, безусловно, эти чувства удвоились. Она чувствовала в нём нечто опасное и никак не могла понять, в чём дело, но и бежать не хотела. Она всегда добивалась своей цели. А в данный момент её цель – Коннер. Узнать, кто он и зачем появился в её жизни. Как бы он не хотел разговаривать с этой особой, выбор у парня не велик. Рано или поздно им придётся столкнуться лицом к лицу. Парень, злобно швырнув нож в дерево, направился в амбар. Эмбер настроена серьёзно. Она последовала за ним. Тот стоял спиной к девушке. Он хотел начать говорить, скорее, напугать и выгнать её. Но Эмбер не дала ему такой возможности.

– Кто ты? – с прищуром спросила девушка.

Парень выдержал недолгую паузу, медленно повернулся к ней и ответил:

– Коннер.

– Не об имени я спрашиваю.

– А ты уверена, что хочешь знать? Порой, правда, бывает слишком тяжёлой.

От своих же слов, ему стало не по себе. Ведь в эту секунду он понял, что имела в виду Теа, говоря об истинной реальности, которая должна узнать Эмбер. В голове Коннера нарисовалась чёткая картинка. Рыжеволосая стерва всё подстроила. Она знала, что это любопытная дура появится возле амбара, именно поэтому пришла раньше на пару часов. Злость хлынула новой волной по телу парня, когда тот осознал, что стал пешкой в плане Теи.

– Хватит. Мне надоела эта неизвестность, – сделала шаг навстречу. – Ты не человек, это я уже поняла. Но кто… Что ты такое?

Коннер не хотел отвечать, в его голове изначально был совершенно другой план. Но весь его план с недавнего времени посыпался к чертям, словно карточный домик. И девушка просто не оставила ему иного выбора. Её наглость, упёртость злило парня. Он понял, что та видела его финт с ножом. И молчать дальше нет смысла. Он подошёл вплотную.

– Я тот, кого следует бояться, – сказал он почти шёпотом.

Только девушка хотела ответить, как глаза парня стали черны, как ночь. Эмбер резко отскочила назад.

– Что за чёрт?!

– Почти. Я порождение зла. Создание тьмы, которому чуждо всё человеческое. Демон.

– Демон? – после недолгой паузы заговорила она. – Они существуют?

– Как видишь, – развёл он руки в стороны, – живой тому пример!

– Сумасшествие какое-то.

– Твоё замешательство понятно, но всё же реакция мне не нравится.

– Реакция?! Ты говоришь мне, что ты демон! Что в таких случаях обычно делают? Просвети!

– Кричат и в страхе убегают, как минимум.

– Может, я тебе не верю?!

– Твои глаза говорят обратное. Ты веришь, но не боишься. Почему?

– Ты не раз пытался меня напугать, и получается у тебя хреново. Привыкла наверно.

Парень усмехнулся. И глаза его стали нормальными. Эмбер опустила глаза на левый бок парня, на место, куда не так давно вонзился нож. Майка его чуть запачкана кровью, и девушка хотела развеять все свои сомнения, убедиться, что ей не показалось. Она медленно потянула к нему руку, как Коннер мгновенно попятился назад.

– Чего делаешь?

– Подними майку.

– Ещё чего, – не понравилось парню предложение Эмбер.

– Я должна кое-что проверить. Может, ты водишь меня за нос, пытаясь сыграть со мной злую шутку.

– Шуточки в твоей жизни закончились, – произнёс он еле слышно.

– Выдаёшь себя за демона, но выглядишь ты как обычный человек. Как такое возможно?

– Значит, веришь мне?

– Что-то заставляет верить, не знаю, как объяснить.

– До твоих объяснений мне нет дела, – грубо ответил он.

Какое-то время Эмбер пристально смотрела на парня, словно пыталась увидеть нечто противоестественное. Но перед ней стоял всё тот же слегка неотёсанный грубиян, у которого на пару минут почернели глаза.

– Если ты демон, значит, существует и Ад?!

– Возможно.

– Почему ты здесь, на Земле?

Неожиданно для парня посыпались от Эмбер вопросы. Не задумываясь, он отвечал на них.

– Думаешь, все небесные и адские утвари сидят в своих клетках?! Поверь, мир полон огромных сюрпризов, просто люди настолько глупы, что многого не замечают.

– Небесные, адские утвари… Так, кажется, у меня начинает кружится голова…

Эмбер облокотилась об стену и вмиг сползла по ней. Неожиданно она ощутила слабость и головную боль, как будто внезапная новость о существовании таких существ, как демоны вызвала эти недуги. Сидя на полу, она пыталась переварить только что полученную информацию. Коннер присел на корточки напротив девушки, но не совсем рядом. Он держит дистанцию.

– Честно, не вижу в тебе особого удивления.

– Это так заметно?

– Ты не убежала, не упала в обморок, даже не попыталась меня чем-нибудь ударить. Так что, да, твоё не удивление на лицо!

– С детства меня мучает одна проблема – сны. Кошмары. Каждый раз что-то новое и ужасное. Вампиры, оборотни, призраки…демоны. Всё это мне снилось, и порой я ловила себя на мысли, что это не просто сны. Словно я познавала окружающий мир через эти кошмары.

– Оборотни, вампиры, призраки! Поверь, детка, это точно чушь собачья. Меньше сериалов смотри про этот бред.

– Ну, да, конечно! В демонов я должна поверить, а вампиры – вымысел!

– Именно! – и на пару секунд глаза его вновь почернели. – Послушай, может кровососы и существуют, но явно не в этом мире, не в это время.

– Значит, есть лишь демоны и, как ты там выразился, небесные утвари?!

– Есть добро и зло. Тьма и свет. И каждый выбирает лишь одну сторону.

– И ты выбрал зло?

Коннер неожиданно поднялся на ноги.

– Так, на сегодня довольно болтовни и лишних вопросов. Тебе надо уйти.

– Снова гонишь меня? – встала она с пола.

– Твоя проницательность просто шедевральна!

Коннер грубо схватил девушку за локоть и буквально как тряпичную куклу потащил к выходу.

– Подожди, мы ведь не поговорили толком…

– Я сказал, тебе пора!

– Но я хочу узнать больше.

– Ты и так уже знаешь лишнего. Давай притворимся, что ты как нормальный человек до жути испугалась и поспешила скрыться с моих глаз. Я вообще не должен был ничего тебе рассказывать!

– Но рассказал, так что не бросай начатое.

– Иди домой, Эмбер.

– Это подло! Раскрыл мне такое, а теперь вновь зарываешься в свою скорлупу.

– Твои сравнения часто не уместны, ты ведь это понимаешь?!

Та лишь скорчила недовольную мордочку и вышла из амбара. Но тут её осенило.

– Стой! Я не говорила…. Откуда ты знаешь моё имя?

– Сладких снов, Эмбер.

И Коннер захлопнул дверь, усиленно пытаясь сдержать своего внутреннего зверя на цепи. С одной стороны, он весьма удивлён, что девушка совсем не показала страха, который должен был проявиться. Ведь другой на её месте сразу убежал бы прочь, спасая свою шкуру. Но с другой стороны, Коннер лишь подтвердил слухи, которые с рождения вьются вокруг этой девушки.

Особо выбора ей не оставили, так что Эмбер отправилась домой. В голове настоящий беспорядок. Буквально с первого дня она чувствовала в этом парня нечто странное, таинственное. Но о таком даже думать не смела. Демон. Это за пределами её понимания. И что теперь делать с этим знанием?! Молчать, поделиться с подругой или просто забыть как дурной сон?! Эмбер в растерянности, впервые за долгое время. И это жутко её бесило.

Утро следующего дня

За завтраком Джес и Эмбер мило побеседовали. И блондинка попросила подругу не строить планы на вечер. Когда Эмбер вышла, возле дома стояла серебристая машина, словно ожидая кого-то. Как только Эмбер подошла чуть ближе, из автомобиля вышел парень. Коннер.

– И зачем ты здесь?

– Садись в машину. Подвезу на работу.

В этот момент удивление мисс Мастерс достигло своего максимума за всю жизнь.

– Я не ослышалась?

– Эмбер, сядь в машину, – повторил он раздраженно, но сдержанно.

– Нет, – твёрдо ответила девушка

– Ничего я с тобой не сделаю. Я отвезу тебя на работу, а по пути поговорим. Ты же сама вчера рвалась к беседам!

– Не собираюсь я с тобой никуда ехать!

Парень наклонил чуть голову, добавив:

– Неужели я улавливаю нотки страха?

– Я не боюсь тебя, но и в машину твою не сяду. Даже не уверена, что она твоя.

Коннер сверлил девушку взглядом, не намереваясь отступать.

– Хочешь, чтобы я полицию вызвала?!

На это парень лишь дерзко усмехнулся. Эмбер пошла по тротуару, как парень мгновенно оказался за рулём машины, и резко нажав на газ, перекрыл ей дорогу, чуть не задев.

– Спятил?! – закричала она.

– Сядь в машину, – проговорил он ровным голосом. – Пожалуйста, – через силу произнёс он это слово.

– Ладно, – неожиданно для самой себя сдалась Эмбер. – Но имей в виду, у меня газовый баллончик в сумке!

Эмбер села в машину. А Коннер про себя громко усмехнулся. Что может сделать ему газовый баллончик?! Парень погнал вперёд, даже не спросив куда ехать. «Какая неожиданность!» – подумала Эмбер.

– Ты знаешь моё имя, где я живу. Теперь, я так понимаю, и где работаю. Дай угадаю, ты читаешь мысли?!

– Если бы, – огрызнулся тот.

– Правда, откуда ты всё знаешь про меня?

– Давай потом об этом.

– Но ты хотел поговорить?

– Да, но совсем о другом.

С интересом она уставилась на парня. Он, наконец, начал говорить, не отрывая глаз от дороги.

– Тебе нужно быть осторожной. Постоянно быть начеку, – говорил он без особого энтузиазма.

– Прости, что?

– Послушай, сейчас для тебя это покажется глупостью, но выслушай меня и отнесись серьёзно к моим словам! – повернулся к ней на последнем слове.

– Ладно.

Из её уст прозвучало это не убедительно. Но парень продолжил.

– Вокруг тебя есть люди, которые совсем не те за кого себя выдают. Им кое-что нужно от тебя и поверь, они готовы пойти на любые меры, чтобы взять своё. Я сейчас настоящую глупость делаю, но…

– Так, притормози! – остановила его. – Вот так, с утра ты собираешься забить мою голову очередной ерундой?! Вчера показал свои чёрные глазки и выгнал. И сейчас намекаешь на некую опасность? Серьёзно?!

– Ты мне не веришь.

– А ты чего ждал? При каждой нашей встречи ты ведёшь себя по-разному. Из крайности в крайность! Сначала грубишь, угрожаешь, говоришь о каких-то демонах, потом предлагаешь подвести на работу. Любой человек сделает вывод, что ты из психушки сбежал! Смирительной рубахи не хватает.

– Поверь, место, где я был куда хуже психушки.

– Какое место?

– Ты не переведёшь тему, даже не пытайся! И вообще нормальный человек сбежал бы от меня ещё при первой встречи и старался держаться подальше. Но ты поступаешь иначе. Не задумывалась почему?

Коннер резко нажал на тормоз, так что его пассажирка чуть не стукнулась головой об панель.

– Послушай, сегодня вечером я готов ответить на все твои вопросы. Рассказать всё о себе, о демонах и так далее. Но сейчас просто выслушай меня и сделай, так как я скажу.

Коннер настолько серьёзен, что на мгновения ей стало не по себе. В ответ она кивнула.

– Во-первых, никому ни слова обо мне. Во-вторых, сегодня у тебя обычный рабочий день. Делаешь свои дела и без задержек едешь домой. Кто бы тебя, куда не приглашал, отказывай! Придумывай любые отговорки. Поняла?

– Да, – неуверенно произнесла та.

Коннер очень внимательно смотрел на Эмбер, прямо в глаза.

– Но ты всегда делаешь по-своему, не так ли?

– Не говори так, словно знаешь меня. Работа, дом. Яснее не куда! – выскочила она из машины и направилась в офис.

– Эй! – окрикнул Коннер. Она обернулась. – В парке в шесть, где качели.

И через секунду машина его умчалась вдаль.

– Парк, качели…оригинально, – пробурчала Эмбер.

Как только она вошла в кабинет, Рой тут же встретил её с огромной стопкой бумаг.

– Эмбер, это срочно необходимо проверить и выяснить эффективность проекта.

– Новый проект?

– И надеюсь весьма выгодный. Поэтому, чем быстрее ты всё просмотришь, тем лучше для всех нас!

– Приступаю немедленно.

– Жду отчета.

«Да действительно, обычный рабочий день» – пробежала мысль в её голове. Эмбер усердно проверяла новый проект, считала цифры и делала выводы. Но буквально каждые пятнадцать минут отключалась, и её мысли возвращались к этому неотёсанному парню. Точнее к его словам. Он обещал всё рассказать. Но что именно он расскажет?! Ведь вся эта ранее сказанная им чушь о демонах, казалась ей дурным сном. Некой отговоркой, чтобы скрыть истинную правду. Она не поверила ни единому слову. И даже внезапно почерневшие глаза Коннера, моментально затянувшаяся рана не заставили поверить в подобную тьму. Внезапно из кабинета Роя послышался звук разбившегося стекла. Не теряя ни минуты, Эмбер вскочила с места. В кабинете девушка увидела, как Рой стоит на коленках и пытается собрать с пола осколки стекла.

– Что случилось?

– Неудачно повернулся и стакан упал. Не волнуйся, я справлюсь.

Девушка заметила, что Рой был совсем не в духе. Он не зол. Словно растерян или расстроен, причём достаточно сильно.

– Давай я помогу.

– Брось, Эмбер. Это всего лишь разбитый стакан.

– Эй, я сама. Ты сегодня рассеянный, опять порежешься.

– Ты права, сегодня я сам не свой. Всё буквально из рук валится! – Рой присел на диван.

– Как, кстати, твоя рука? Заживает?

– Да. Иногда, правда, ноет, когда сильно напрягаю.

– У тебя есть тряпка или что-то подобное?

– В выдвижном ящике бумажные полотенца.

– Нашла.

Эмбер осторожно собрала все осколки в бумажные полотенца. В то время Рой внимательно наблюдал за девушкой, словно чего-то ждал. Эмбер свернула осколки, но один оказался острее других.

– Ой, – вскликнула девушка. И из её пальца посочилась кровь.

– Порезалась? – тут же подбежал к ней Рой.

– Не страшно. Обычно у меня быстро кровь останавливается.

– Вот возьми, – протянул Рой салфетку.

– Спасибо. Вот видишь, уже почти не идет.

– Ты везучая, не то, что я, – словно похвастался Рой перевязанной ладонью.

– Есть немного.

– Спасибо за помощь.

– Не за что.

Эмбер вытерла ещё одну капельку крови с пальца и выбросила салфетку в мусор.

– Кстати, как проект?

– Мне нужно ещё не больше получаса.

– Отлично. Инвесторы сегодня приезжают в город. Я бы хотел, чтобы ты отправилась на встречу со мной.

– Когда встреча?

– Почти сразу после работы. Сегодня в семь.

Эмбер вспомнила слова Коннера. И ей показалось странным, что Рой говорил о какой-то встречи с инвесторами. «Нелепое совпадение».

– В чём дело? – заметил Рой задумчивость девушки.

– Эээ, просто сегодня я никак не могу, – замешкалась та.

– Неотложные дела?

– Вроде как, да.

Эмбер жутко неловко от этого вранья. Но что-то внутри заставило её так поступить. Предупреждения Коннера звучали как анекдот из старой потёртой газеты, она не чувствовала опасности. Но знала, всё не просто так.

– Ладно, не страшно. Справлюсь один, а ты решай свои дела.

– Спасибо, Рой. И в следующий раз, будь внимательнее, – обратилась она к шефу.

– Конечно.

Как только девушка скрылась за дверью, Рой медленно вернулся в своё кресло. Достал другой стакан, наполнил его новой дозой виски. На его лице появилась нагловатая ухмылка. Он сделал глоток и достал из мусорки ту самую салфетку, на которой осталась кровь Эмбер.

– Я очень внимателен, мисс Мастерс, – сказал он надменным голосом, рассматривая салфетку. – Вы даже не представляете насколько.

Лицо его выражало превосходство, а кривоватая ухмылка придавала самоуверенности не только в себе, но и в своих дальнейших планах. Ведь всё шло именно по плану.

***

Джес выходила из больницы, спеша домой. Ей не терпелось поделиться с подругой приятной новостью. Конечно, Джес думала, что наверно забегает вперёд. Но всё же Рой ей понравился, мужчина произвёл на девушку впечатление. И молчать она об этом не хотела. К тому же, между девушками всегда были открытые отношения. Они всегда делились подобными вещами.

Джес хотела, было пойти в сторону метро, как заметила знакомый автомобиль, а рядом с ним своего нового знакомого. Девушка расплылась в улыбке и подошла к нему.

– Добрый вечер, – поприветствовал её Рой.

– Привет. Что ты тут делаешь? – не могла она скрыть своей радости.

– Тебя жду.

– Оу, ясно, – смутилась Джес.

– Не хочу пугать тебя, но я привык действовать сразу. Не тянуть время. Поэтому, может, поужинаем вместе?

Джес потеряла дар речи. Сердце её заколотило бешеный ритм, руки начали потеть. Она чувствовала себя пятнадцатилетней девочкой, которую застали врасплох. Но с другой стороны, она прекрасно понимала, перед ней взрослый мужчина, а не прыщавый подросток. Поэтому его скорость понятна.

– С удовольствием, – наконец, смогла ответить Джес.

Рой по-джентльменски открыл ей дверь машины, и она запрыгнула внутрь. Через пару минут они подъехали к одному из самых лучших ресторанов города. И Джес знала, ресторан действительно шикарен и не дешёвый. Они вошли в ресторан и их сразу препроводили за столик в удалённый уголок зала. Девушка не скрывала своего удивления.

– Ты всё продумал заранее, да? – спросила Джес, как только они расположились.

– Есть немного.

– То есть ты был настолько уверен, что я соглашусь?

– Это моя основная проблема – я слишком самоуверен.

– Нет, это хорошее качество. В разумных пределах, конечно.

– Конечно. Выпьем?

– Да. За приятный вечер.

– Я бы сказал, за удивительно хороший вечер.

Джес не сдерживала улыбку. Она чувствовала себя расслабленной и счастливой. Рой не сводил с неё глаз, что до сих пор смущало девушку. Но это смущение приятно для Джес. Все посторонние мысли растворились в её сознании. Она сидит в одном из дорогих ресторанов Спринг-Хилла, с прекрасным мужчиной, который ей симпатичен. И он в свою очередь активно демонстрирует свою симпатию к ней. Разве может хоть что-то испортить этот вечер?! Нет. Всё прекрасно. После ужина Рой хотел подвести Джес домой, и девушка против не была.

– Спасибо за ужин.

– Тебе спасибо, Джес. Ты скрасила сегодняшний вечер.

У Роя зазвонил мобильный.

– Ох, извини.

Поговорив около минуты,Рой вернулся к девушке. Джес заметила, как изменилось его настроение, не в лучшую сторону.

– Что-то случилось?

– Нет, но, к сожалению, мне надо ехать. На работе некоторые заминки, я нужен там.

– Оу, хорошо. Не смею тебя задерживать.

– Ты точно сама доберёшься. Давай я такси тебе вызову?

– Не волнуйся, я доберусь сама.

– Прости, так нелепо получилось.

– Эй, – неожиданно для самой себя Джес взяла его за руку. – Вечер был чудесным, и не страшно, что ты не сможешь меня подвести. В следующий раз.

– В следующий раз? – с улыбкой спросил Рой.

– Да.

И Джес потянулась к Рою, встав на носочки, и поцеловала его в щёку.

– Это мой номер, – протянула она салфетку. – Позвони, как будешь свободен.

– Непременно.

– Пока, Рой.

– До скорой встречи, Джес.

Девушка направилась домой в прекрасном настроении. Она ехала в метро и заметила, как все вокруг всматриваются в неё. Видимо, из-за этой улыбки во весь рот, которую девушка так и не могла скрыть. Внезапно она подумала о подруге. Они договаривались на вечер, и Джес даже не вспомнила об этом, как только встретила Роя. Джес тут же начала рыться в сумке, в поисках телефона. «Хм, странно» – подумала она, не увидев ни одного пропущенного вызова от Эмбер. «Неужели Эмбер забыла про вечер?». Джес сразу набрала подругу, но ответа не последовала, лишь длинные губки. Девушка надеялась, что подруга не обиделась и хотела скорее добраться до дома.

***

Эмбер подошла к месту встречи, но на площадки никого не было. Ни единой души.