Текст книги "В объятьях тьмы (СИ)"

Автор книги: Zhenya_Vishenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 36 страниц)

– Ты узнал, о чём я просила?

– Ничего интересного. Обычный разговор с Люцифером о неизбежности судьбы Эмбер.

– О чём конкретно они говорили?

– Теа ты глухая, говорю же ничего необычного.

– Коннер, не проверяй моё терпение на прочность.

– Он уверял девчонку, что ей не избавиться от тьмы, и она обязательно спуститься вниз, к Нему.

– Он упоминал про нас?

– Про нас? Про ангелов что ли?!

– Да.

– Она не говорила.

– Уверен, что она не лжёт?

– Какой смысл ей врать?! Она всё сказала. Люцифер не планировал давить на неё, Он хотел лишь узнать Эмбер, что она из себя представляет.

– Пока она мало, что из себя представляет. Будь с ней пожестче. Она не должна больше делать столь безрассудных поступков как сегодня.

Теа развернулась и хотела уйти, но слова Коннера заставили её остановиться.

– Ну, да. Моя же жизнь ничего не стоит.

– Для Него абсолютно ничего, – сказала Теа в полуобороте.

– Не поможешь с ними?

Коннер намекал на мёртвых демонов, от которых необходимо избавиться. Теа, не говоря излишних фраз, щёлкнула пальцами, и тела трёх демонов вмиг исчезли. После Теа хотела уже уйти, как заметила не маловажную деталь. Она вернулась к Эмбер, которая продолжала лежать без сознания. Смотритель наклонилась и провела пальцем по её руке, которая была в крови. Её лицо стало выражать ещё более угрюмый вид. Она поднялась, повернувшись к Коннеру:

– Её руки в крови.

– Естественно, она зажимала свою рану.

– Коннер, не держи меня за идиотку! Это кровь не её! На руках этой девушки кровь демона.

– Да от тебя ничего не скрыть. Эмбер убила одного, проткнула его ножом, отсюда кровь.

– Как ты допустил это?

– Извини, в это время я был немного занят, отвлекал двух других шестёрок Ваала!

– Эмбер не должна была познать убийство до восхождения, – взволновано говорила Смотритель.

– Она справится. Одна смерть демона не переманит её к Люциферу.

– Будем надеяться, иначе отвечать за это тебе.

Теа вмиг исчезла. Коннера разозлил этот разговор. К тому же, ему было невыносимо быть под контролем этих небесных созданий. Но цена за всё это слишком высока, он не мог позволить себе отказаться. Он обязан доделать дело до конца и получить свою награду.

– Я жива?

Эмбер пришла в себя. Коннер протянул ей руку и помог подняться.

– Куда ты денешься. Как самочувствие?

– Превосходное.

Коннер на взводе от разговора с Теа, поэтому ему хотелось скорее убраться из бара. И, безусловно, парень рад, что Эмбер была без сознания всё это время.

– Помнишь что-нибудь?

– После того, как Джес ушла наверх ничего. Пустота. Я что-то пропустила?

– Лишь своё волшебное исцеление. Это была Теа.

– Что ж тогда спасибо ей.

Коннер неожиданно развернулся и отправился к выходу. Эмбер не совсем поняла действий парня.

– Эээ, ты куда?

– Ты в порядке. Больше мне здесь делать нечего.

Коннер быстро вышел из бара.

– Да, тебе здесь делать нечего, – с грустью произнесла девушка.

Она буквально упала в собственные мысли, размышляя о произошедшем. Противоречивые чувства овладели девушкой. Сверху послышались быстрые шаги, которые вернули Эмбер в реальность. Джес. Она неслась к подруге и закрепила её в крепкие объятия, прокричав:

– Слава Богу, ты жива!

– Джес, мне дышать тяжело, – прохрипела та.

– Оу, прости, – отпустила она подругу. – Я жутко испугалась за тебя!

Девочки поднялись наверх.

– Джес, – окликнула Эмбер подругу, перед тем как обе скрылись в своих комнатах, – понимаю, ты хочешь обсудить случившееся.

– Завтра, – быстро ответила Джес. – Мы поговорим об этом завтра.

Эмбер кивнула и обе отправились спать. Безусловно, Эмбер понимала, что подругу волнует внезапное перевоплощение её идеального мужчины в исчадие Ада. И выговориться Джес необходимо, поскольку та никогда не отличалась умением держать всё в себе, в отличие от Эмбер.

Утро настало быстро. В окно пробивались яркие лучи солнца, лаская лицо Эмбер. Открыв глаза, она почувствовала лёгкую усталость. Теа вылечила тело, даже руки не болели от усиленных ударов по демонам. Вот только голова её гудела от переизбытка разнообразного букета эмоций.

Когда Эмбер спустилась вниз выпить кофе, Джес уже была там. Не откладывая больше ни на минуту, она рассказала подруге о Рое, о том когда узнала кто он на самом деле. Джес слегка была поражена, как долго Эмбер скрывала от неё правду. И с этого дня девочки договорились больше не утаивать что-либо друг от друга.

Остаток дня подруги провели вместе, просматривая любимые фильмы. Словно как в старые добрые времена, будучи подростками, они устраивали просмотр мыльных опер, жуя солёный попкорн и вместе с героинями фильмов захлёбываясь слезами.

Вечер следующего дня

Эмбер ходила по залу в полной готовности, ожидая Коннера. Она постоянно поглядывала на часы, которые висели на стене, издавая раздражающие для Эмбер звуки. Раньше она не замечала, но сейчас стрелки часов были для неё шумными. Тиканье настенных часов разбавил удивлённый мужской голос за спиной:

– Чего ты здесь делаешь?

Эмбер развернулась на голос. Коннер полагал, что девушка решит отдохнуть от вчерашней заварушки и не придёт, однако девушка не могла больше маяться без дела. Коннер отошёл в сторону, взял что-то в руки и вернулся к Эмбер.

– Усложним задачу, – сказал он и протянул девушке чёрную повязку.

– Зачем это?

– Завяжи глаза.

– Ты серьёзно?

– Вполне.

Эмбер тяжело вздохнула, и повязала чёрную ткань на глаза.

– Видишь что-нибудь?

– Нет.

– Отлично.

– Не могу с тобой согласиться. Смахивает на… – от своих мыслей она начала краснеть, смеясь.

– На что? – сухо спросил Коннер.

Та прочистила горло и ответила, убрав улыбку с лица:

– Проехали.

– Постарайся сосредоточиться на внутренних ощущениях. Я буду наносить несложные удары. Твоя задача предугадать мои действия.

– Легче простого, – усмехнулась Эмбер.

Ей казалось действительно это смешным, а точнее не выполнимым.

– Я, конечно, понимаю, ты усложняешь задания, пытаясь открыть во мне скрытые резервы, – говорила она с завязанными глазами. – Но и ты пойми правильно, меня только привели в человеческий вид, а ты своими ударами вновь покроешь моё лицо и тело синяками.

Ответных слов девушка не услышала.

– Коннер?

– Что?

– Оу, ты ещё здесь, – сарказм проскальзывал в её тоне. – А я думала, убежал, раз не отвечаешь.

– Ты, кажется, на тренировку пришла, а не провести время за бездарными беседами.

Его тон, как и прежде, стал звучать холодно и грубо. Складывалось ощущение, что сейчас он хотел находиться в другом месте и точно не с Эмбер.

– Мда, – тяжело вздохнула она. – Что-то никогда не меняется. Хорошо, начнём.

Не успела Эмбер договорить, как подсознательно она почуяла неладное. Девушка резко вытянула обе руки вперёд, тем самым, схватив запястье Коннера. Она вновь удивилась своей реакции, и не могла толком понять, как она это сделала. Эмбер настолько сильно вцепилась в Коннера, что тот начал ощущать дискомфорт. Поэтому обратился к ней:

– Отпустишь? Или намерена весь вечер так простоять?

Эмбер ослабила хватку, и парень убрал руку. Коннер внимательно наблюдал за ней, как та изумляется собственным действиям. Как пытается предугадать его дальнейшие замыслы, как она хватает воздух чуть приоткрытыми губами. Сейчас она выглядит совершенно невинной. Нетронутой тьмой. Однако Коннер один из тех, который знает, под каким углом посмотреть на эту девушку, чтобы узреть истинный её облик.

Одним быстрым движением Коннер снял с Эмбер повязку. Та озадаченно повернулась к нему. Девушка полагала, что они будут бороться, как обычно, но Коннер этого не планировал.

– Разве мы закончили?

– Да.

– У меня прогресс, не так ли? – радостно спросила она.

– Ты справилась, но особо не зазнавайся.

– Да, ты совсем не умеешь радоваться чужим победам.

– Твоя победа – выбор светлой стороны. А всё что до этого приятные дополнения, не более.

– Не будь таким угрюмым. Хоть раз порадуйся, что у нас всё идёт не плохо. Я набираю темпы, контролирую свой разум и эмоции. И ещё могу противостоять демону.

– Я демон, но у меня нет полной силы.

– Ты такой упрямый, Коннер!

– Случайно нет ощущения, что смотришь в зеркало?! – с издёвкой произнёс тот.

Эмбер немного задело, сказанное им. Она замолчала, сжав губы в тонкую линию. Но улыбка вырывалась наружу. Эмбер не злилась. Она хотела лишь увидеть его улыбку. Она знала, парень способен на это. Внезапно прежнее недоверие растворилось.

Медленно девушка начала двигаться на Коннера. Тот внимательно наблюдал за ней. И ему показалось, что он распознал намерения Эмбер. Девушка подошла вплотную.

– Мы и впрямь похожи больше, чем думали.

Эмбер чуть развернулась, показав рукой вперёд, в знак того, что не держит его и тренер может покинуть зал. Коннер прищурился, словно ждал от неё подвоха. И предчувствие его не подвело, вот только отреагировать он вовремя не смог. Он успел сделать шаг, как Эмбер кривовато улыбнулась, и сделала парню подножку. Тот с грохотом рухнул на пол.

– Ой, была уверена, ты прочитаешь мой замысел, – смеясь, говорила она.

Коннер лёжа лицом к полу явно недоволен поступком Эмбер. Перевернувшись на спину, он приподнялся на локти, и смотрел, как та довольно скалиться.

– Что? – спросила она с невинным лицом. – Я просто пошутила.

Уголки губ парня слегка поднялись вверх.

– А знаешь, ты права, мы похожи.

И тут Коннер сделал ответную подножку. Девушка не устояла, и чего парень никак не ожидал, она упала прямо на него. Их лица оказались впервые так близко. Глаза встретились. И в этот момент что-то изменилось. Они не улыбались, не скалились. Только смотрели в глаза, словно узнавая друг друга, проникая в глубины сознания. Воздух внезапно стал тяжелее. Эмбер перевела взгляд на слегка приоткрытые губы Коннера. В этот момент они показались ей привлекательными. Непонятные ощущения овладели девушкой. Ей захотелось почувствовать тепло этих губ, словно она забыла кто перед ней. Она прижата к его телу, ощущая, как ровно бьётся его сердце, как он вдыхает воздух. Его руки буквально замерли в воздухе. Возможно, он хотел, но боялся прикоснуться к ней. Коннер ощущал тепло её тела и от этого ещё больше напрягал своё. Он даже не моргал, застыл, не отрывая глаз от лица Эмбер. Волосы девушки щекотали его шею, и Коннер впервые почувствовал приятный цветочный запах. Вскоре Эмбер нервно заморгала, словно изнутри некто ударил её в область груди, приведя в чувство. Упираясь руками в пол, она почти прошептала:

– Извини, я…

Она быстро поднялась на ноги, и не находила подходящих слов. Коннер встал следом и так же не мог ничего добавить. Они буквально сгорали под взглядами друг друга. Этот момент был для обоих странным и неловким. Никто не хотел разбираться и тем более обсуждать эти доли секунды. Хотелось просто забыть, сделать вид, что ничего не произошло. Ведь на самом деле ничего не произошло. Так думали оба, но вот только внутри каждого что-то надломилось.

На следующий день в баре «Тёмный Ангел»

– Я всю ночь провёл возле бара, – говорил Коннер. – Никаких признаком шестёрок Роя.

– Затишье перед бурей? – спросила Эмбер.

– Нет, думаю, он решил, как следует продумать следующий шаг.

– И что скрывается под следующим шагом?

– Эмбер, я, кажется, не ясновидец.

– Значит, нам остаётся лишь ждать?!

– Если очень не терпеться, можешь нагрянуть к нему с пирогом и обсудить план его дальнейших действий. Ты, кажется, ещё работаешь на него. Вновь прогуливаешь?!

– Твой сарказм сейчас не уместен.

Напряжение между этими двумя явно превышало допустимую норму. Эмбер постоянно вспоминала разговор Коннера и Теи в баре. Да, она всё слышала. Всё до последнего слова. Возможно, именно это и выводило девушку из ровного состояния. Ведь Коннер лгал ей в лице, а этого Эмбер терпеть не может. К тому же, тот неловкий момент в зале совсем не понравился ей, а точнее чувства, которые нахлынули на неё в те секунды. Джес наблюдала перебранку этих двоих, и вызывало это смех. Реакцию блондинки заметили быстро.

– Что?! – через смех спросила Джес. – Вы смотритесь глупо.

– Мы вообще-то обсуждаем твоего ненаглядного ухажера, милочка.

– Иди ты, Коннер…, – замялась она на секунду, – в лес!

– Кстати, можем использовать блондинку.

– Нет! Джес мы не вмешиваем.

– Она в эпицентре событий, если ты не заметила.

– Я сказала, нет, – не отступала Эмбер.

– Мда, во время я еду в Орландо, – пробормотала Джес.

– Что, прости? – переспросила Эмбер.

– Эм, я же говорила тебе, конференция в Орландо, в эти выходные. Я уезжаю в пятницу.

– Нет, ты никуда не поедешь. Рой может послать за тобой своих дружков.

– И что мне теперь из бара и шага не сделать?

Эмбер недолго думала, идея буквально пришла за одну секунду.

– Коннер поедет с тобой.

От подобных слов двое в этом помещение, мягко говоря, ужаснулись предложением Эмбер.

– Я с ним не поеду! – заявила Джес.

– Может я и телохранитель сейчас, но никак не этой блондинки!

– Послушайте, я не заставляю вас любезничать друг с другом, и уж тем более дружить. Но тебе Джес защита необходима. После представления Роя, одну я тебя точно не отпущу.

– Могу достать ей защитный амулет, но стопроцентную защиту он не даст.

– Мне нужна стопроцентная, Коннер, – процедила она.

Коннер удивился тону Эмбер.

– Я не оставлю тебя одну в Спринг-Хилле. К тебе также могут нагрянуть гости.

– Ну, да. Я же незаменимая часть твоей сделки.

– Опять начинаешь?! – недоволен парень.

– Расслабься, просто так в память врезалась.

– Есть идея, правда, не знаю, понравиться ли она нашей блонди.

– Хватит меня так называть! – разозлилась Джес. – Достал уже своим хромым остроумием!

– Выкладывай, – обратилась Эмбер к парню.

– У меня есть знакомый, который может присмотреть за Джес в Орландо.

– Знакомый, то есть другой демон? – решила уточнить Эмбер.

– Да.

Джес недовольно закатила глаза.

– Откуда знаешь, что он поможет?

– За ним должок.

Эмбер посмотрела на подругу. Джес явно не в восторге от подобного проводника. Но Эмбер не могла отпустить подругу без защиты. Рой и так напугал её, обошёлся без особых физических травм. Но нет гарантии, что в следующий раз поступит аналогично.

– Идёт. Зови его.

– Дай мне пару часов.

Коннер вышел из бара. Джес сверлила подругу взглядом.

– Ты должна понимать, я не могу оставить тебя одну.

– Понимаю, но перспектива провести выходные не только со своим боссом, но ещё с демоном за плёчом, не особо радует.

– Иного выхода нет, – сказала Эмбер и ушла к себе, не дав Джес даже возможности оспорить это.

Через два часа.

У Эмбер зазвонил телефон, когда она лежала в своей комнате, в попытке хоть ненадолго отстраниться от своей реальности. Коннер.

– Да?

– Спустись вниз.

– Через минуту.

Эмбер показалось немного забавным, что демон использовал телефон. Она спустила вниз, где её ждали Коннер и Джес.

– Ты один? – удивилась Эмбер.

– Моему знакомому понравилось название вашего бара. Делает фото.

Джес громко усмехнулась. Через мгновение двери бара распахнулись. И должник Коннера привстал перед своими зрителями.

К удивлению девочек перед ними стоял вовсе не накаченный парень или взрослый мужчина, как они ожидали. Девушка. Красивая демон-девушка. У данной особы довольно таки длинные, прямые и ухоженные волосы, тёмно-каштанового цвета. На свету они переливаются, кончики волос немного вьются. Личико довольно милое, правильной овальной формы. Кожа чуть смуглая, словно она приехала с тёплых островов. Глаза голубоватого цвета с переливом в зелёный, аккуратный носик с острым кончиком, что явно указывало на её крайнее любопытство. Девушка улыбалась своими тонкими губками, поэтому на розовых щеках небольшие ямочки. На лицо девушка милая, словно соседка через дорогу. Но вот одежда её вызывала другие ассоциации: чёрный кожаный топ, подчёркивающий не маленькую грудь, и открывающий идеально накаченный пресс; сильные, в тоже время изящные руки; кожаные чёрные брюки обтягивали широкие бёдра девушки, делая образ её ещё более сексуальным и желанным для мужской половины общества. Единственный аксессуар – красный пояс брюк очень выделялся. А высокий каблук сапог возвышал её над остальными. Эмбер и Джес под впечатлением. Такого они никак не ожидали увидеть.

– Всем привет, – первая поздоровалась незнакомка.

Голос её оказался приятным на слух. Без стеснений девушка подошла к Эмбер, схватив её за руку в знак приветствия.

– Я Кассандра. Для своих можно Касс.

– Касс? – переспросила Эмбер.

– Давно хотела с тобой познакомиться, Эмбер.

– Видимо, моё имя действительно как притча внизу.

Кассандра, наконец, отпустила руку Эмбер. И подошла к Джес.

– Ох, нет что ты. Внизу я давно не появлялась. Даже забыла запах палёной плоти.

На это никто не смог ничего ответить. Девушка явно без комплексов и умела чётко выразить свои мысли.

– Привет, – протянула она руку Джес. – Кассандра.

– Джессика. Можно просто Джес.

– Рада знакомству, Джес. Полагаю, с тобой я проведу ближайший уикенд?!

– Ага.

– Что ж подружка, – обняла она её за плечи, тем самым, удивив всех, кроме Коннера, – обещаю, будет весело. Со мной не соскучишься.

– Кассандра, придержи коней, – встрял Коннер. – Ты здесь не для вечеринок.

– Умеешь ты подпортить момент, Коннер. Не волнуйся, свою задачу я поняла. Глаз не оторву от этой красотки, – подмигнула та Джес. – Кстати, – вновь вернулась она к Эмбер. – Представляла тебя иначе, более крупной что ли. Однако внешняя хрупкость отличный способ отвлечь соперника, и предстать в его глазах невинной овечкой. Уж я-то знаю.

– Ну, извини, что не оправдала твоих ожиданий. Мои, кстати, тоже не подтвердились на счет друга Коннера.

– Я друг Коннера? – рассмеялась та. – Малыш, что ты наплёл ей про нас?! Мы не друзья, скорее единомышленники. Я так понимаю, если мы в баре, можно и выпить? Нальёшь мне, красавица? – обратилась она к Джес.

– Без проблем.

Девушки отошли за стойку. В это время Эмбер упорно сверлила взглядом Коннера.

– Малыш, – с сарказмом произнесла Эмбер, – отойдём на пару минут?!

Парень кивнул, они вышли на улицу.

– Чем недовольна?

– Ты не говорил, что твой знакомый с огромной грудью!

– Это проблема?

– Нет, просто предупреждать надо, что мы ждём в гости женщину-вамп. Уверен, что на неё можно положиться? Вид её, мягко говоря, особого доверия не вызывает.

– Её гардеробом я не занимаюсь. И да, на Кассандру можно положиться.

Обстановка между этими двумя весьма напряжённая. Настроение Эмбер скакало от крайности в крайность. Ну, а Коннера всегда легко вывести из себя. Поэтому со стороны разговор выглядел далеко не дружеским.

– Откуда ты её знаешь?

– Она демон.

– Я догадалась, умник. Её тоже изгнали?

– Нет, она сама ушла. Надоело гнить в Аду, развлекая развратных воинов Сатаны.

– Оу.

– Как ни странно Люцифер отпустил её, но считает меня виновным в побеге Касс. Мол, я был примером для неё.

– И как вы стали единомышленниками? Если это не секрет, конечно.

– В твоём тоне проскальзывает некий намёк.

– Вот только не отрицай, Коннер.

– Чего?

– Это же очевидно. Ты спал с ней.

Коннер не смог удержать озлобленную улыбку.

– С чего подобные предположения, принцесса?

– Тогда объясни что такую девушку, как Кассандра связывает с тобой?!

– Мы встретились в Канзасе. Я помог ей, когда она покинула Ад. До этого она ни разу не вступала на Землю. Оказавшись здесь одна, она словно потерялась, не зная, что делать, как жить, с чего начать. Расхаживала в полураздетом виде, собирая голодные взгляды местных мужчин. Кассандру поймала полиция, и хотела отвезти в отделение, но у неё были иные планы. Она начала массовые убийства. Девушка с необычными способностями привлекала внимания, а поскольку на тот момент я обосновался в Канзасе, это далеко не облегчало мне жизнь.

– Хочешь сказать, ты показал ей, как стать человеком?

– Как жить среди людей, не выдавая себя. И не привлекая внимания других демонов, которые ищут предателей Люцифера.

– Ты сам сказал, Он отпустил её?!

– Чтобы потом поймать и удвоить муки. Слушай, Кассандра демон, но ей можно доверить безопасность Джес. Она не выбирала эту жизнь, в отличие от меня.

– Она рождена демоном?

– Суккубус – демоница-любовница. Она не опасна.

Не желая дальше продолжать это подобие беседы, Коннер вернулся внутрь. Немного подождав, Эмбер зашла следом.

Позже вечером

Эмбер сидела за стойкой и наблюдала, как Кассандра увлечённо разговаривает с друзьями Эллен. Как только, бар открылся посыпалась толпа посетителей, как обычно. Но этот вечер немного отличался от других. Эллен пригласила пару старых друзей, у одной из которых день рождение. И вот так это вечно счастливая женщина совмещала работу и удовольствие. Эмбер и Джес пришлось познакомить Кассандру с Эллен, представив её знакомой Джес по колледжу. Хозяйка бара за всё время работы повидала достаточное количество народу, в том числе и откровенно одетых дам. Но эта брюнетка произвела особое впечатление на Эллен. Джес одолжила той рубашку в клеточку с рукавом три четверти. И теперь Кассандра стала выглядеть немного скромнее, не смахивая на стопроцентную стриптизёршу, хотя и повязала рубашку внизу так, чтобы оголить свой животик.

– Не понимаю, о чём они могут разговаривать?

– Эмбер, мы не такие уж и старые. С нами тоже можно найти интересные темы для бесед! – Эллен подмигнула Эмбер и убежала к своей веселой компании.

– Она мне не подружка, – процедила Эмбер еле слышно.

К стойке подкрался Коннер.

– Виски? – спросил Стен.

– Двойной.

– Зачем явился?

– А ты приветливая сегодня.

– Приветствую так же, как ты прощаешься.

– Не понял?

– Оставил нам свою подружку и исчез. Весьма мило, Коннер.

– Дал вам время привыкнуть друг к другу. И конкретно тебе убедиться, что она не представляет опасности. К тому же, у меня дела неотложные были.

– Какие дела? – усмехнулась девушка.

– Неотложные.

– Двойной виски.

– Сдачу оставь себе, – протянул Коннер деньги.

– Оу, щедро, друг.

– Дам совет, Стен, наливай ему самый дорогой виски.

Коннер кривовато улыбнулся.

– На деньги он не скупится, – продолжила Эмбер и резко встала.

Коннер мгновенно схватил её за запястье, не дав уйти. В ответ девушка кинула на него суровый взгляд.

– Избегаешь меня?

– Не выдумывай.

– Тогда сядь, мы не договорили.

– Нет желания общаться с демоном, – сказала она совсем не дружелюбным тоном, выхватив руку.

– Да что с тобой сегодня?!

Эмбер отвела взгляд и вновь присела. Она действительно не хотела находиться сейчас рядом с ним. Она сомневалась. Сомневалась в нём. Подобное её поведение, бесспорно, бросалось в глаза, но Эмбер не могла иначе себя вести. Внутри бушевали эмоции, кидая то в жар, то в холод. Заметив, что с Эмбер явно что-то неладное, Коннер, как ни странно, не стал докапываться до сути происходящего.

– Честно, я пришёл, чтобы проверить Касс. Как она тут?

– Чувствует себя в своей тарелке.

– Да, вижу.

Выдержав недолгую паузу, он осторожно спросил:

– Сама как?

Коннер хотел поговорить о том, что Эмбер убила и это, бесспорно, на неё повлияло. Она сама это чувствовала, но обсуждать не желала.

– Ты можешь обманывать кого угодно, в том числе и меня. Но себе не лги, Эмбер.

– О чём ты?

– Загляни глубже. И ты поймёшь.

Коннер за один глоток осушил бокал.

– Через пару дней привезу документы на Касс, иначе не видать ей конференции.

Коннер направился к выходу, Эмбер провожала его недоверчивым взглядом. И очень вовремя в бар решил заглянуть ещё один интересный молодой человек. Эмбер напряглась. В дверях Коннер столкнулся с Дени. Пожав друг другу руки, они разошлись, что стало огромным облегчением для Эмбер. Каждый раз, когда эти двое сталкивались, она начинала нервничать, сама не понимаю почему. Дени предложил Эмбер прогуляться, на что она с радостью согласилась. Эмбер убежала наверх за курткой. В это время Кассандра подбежала к стойке, махая рукой Стену. Кассандра поймала взгляд Дени.

– Привет, я Кассандра.

– Дениэл. Не видел тебя здесь раньше.

– Да, но это было раньше. Я подруга Джессики по колледжу. Мы вместе едем на конференцию в пятницу.

– Оу, значит, ты врач?

– Я?! – усмехнулась та. – Скорее я та, кто отправляет к врачу.

Девушка сказала это весьма тихо, и, учитывая музыку, которая играла в баре, Дени ничего не расслышал.

– Извини, что ты сказала?

– Она не совсем врач, – появилась Эмбер. – Пойдём?

– Да. Рад знакомству.

– И я, – игриво сказала Кассандра и вернулась к своим новым друзьям.

Взявшись за руки, Дени и Эмбер отправились на прогулку. После Дени проводил Эмбер до бара, на прощанье крепко поцеловав в губы. Парень направился домой. Он решил пройти через небольшой сквер, чтобы сократить путь, и там его ждал сюрприз.

– Оу, Дениэл, если не ошибаюсь?

Он повернулся на приятный женский голос. И увидел знакомую девушку, которая одиноко сидела на лавочке.

– Да. А ты…

– Кассандра, – тут же подошла она к Дени.

– Точно, подруга Джес из колледжа.

– Ага. И что ты делаешь на улицах этого замечательного города в столь поздний час?

– Как раз направляюсь домой.

– Жаль. Люблю гулять ночью, когда твой путь освещает луна и пару тусклых фонарей.

– Романтика.

– Наверно, если честно романтизм мне не свойственен.

– С трудом вериться.

– Почему же?

В голосе девушки можно уловить флирт, кокетство. Она даже не пыталась этого скрыть.

– Мне кажется, все девушки в глубине души романтические натуры.

– Я немного отличаюсь от всех.

– Не буду спорить, тебя я не знаю.

– Ужасное упущение, – протянула она.

Дениэл ощутил лёгкую неловкость от подобной беседы.

– Думаю, у нас ещё будет шанс пообщаться. Друзья Джес и мои друзья.

– Очень на это надеюсь. На шанс пообщаться.

– Тогда до встречи.

– Увидимся, Дениэл.

Кассандра развернулась и не спеша, пошла в обратную сторону. Перед тем как направиться домой, пару минут Дени смотрел той в след. Он чувствовал что-то странное, исходящее от этой особы. Даже не мог описать это словами. Он ощущал сладкий запах тайны, который манил вслед за прекрасной девицей. Нет сил оторвать взгляд, до тех пор, пока та не скроется в ночи.

***

Неделя пронеслась как реактивный самолёт. Как ни странно, Коннер не настаивал на тренировках, поэтому четыре дня Эмбер не наблюдала демона рядом с собой, чему была рада. Ей необходима передышка. Рядом с ним она злилась. Злилась на него и его слова. Она понимала, Коннер прав, что-то изменилось внутри неё после того как она убила демона. Эмбер старалась не думать об этом, но и постоянно игнорировать новые ощущения не могла. Тем не менее, всё это время она не потратила даром. Со дня «великого подъёма на вершину гор» Эмбер не заглядывала в книжку с рунами. А эти знания ей не просто необходимы, девушка сама хотела разобраться в этой древней системе. Каждый день после работы она возвращалась в бар, и долго листала потрёпанную книжку, удобно устроившись в своей комнате. Эмбер казалось, система эта вовсе не сложная. Безусловно, теория всегда отличается от практики, но сейчас она понимала всё, что было перед ней.

Ещё одна большая странность последних дней – Рой Томпсон. После раскрытия истинного своего лица перед Джес, демон никак не проявлял себя. Прогуляв два дня, Эмбер всё же приехала в офис, где Рой ввёл себя чересчур спокойно, ненавязчиво. Его словно подменили на простого смертного. Однако Эмбер полагала, что тот задумал очередную пакость.

Наступила пятница. Та самая. День, когда Эмбер придётся отпустить подругу вместе с демоном, которому она практически не доверяла.

– У меня один вопросик. Что я боссу скажу про неё? – спросила Джес.

Задумались все, кроме Кассандры. У неё всё продумано на шаг вперёд.

– Скажешь, я твоя сестра.

– Двоюродная, – тут же добавила Эмбер.

– Серьёзно?

– У тебя варианты получше, блонди?! – не остался в стороне Коннер.

– Ладно! – сдалась Джес.

– Кстати, Коннер, – обратилась к нему Кассандра, – Я квартирку сняла тут неподалёку, через дорогу, можешь присмотреть, пока меня не будет?

– Ты сняла квартиру? – удивилась Джес. – Когда успела?

– Всё делается быстро, когда выкладываешь достаточно зелёных средств.

– Доллары, Джес, доллары лучшие друзья демонов, – подметила Эмбер.

– Откуда у вас деньги? – спросила Джес. – Хотя я не уверена, что хочу знать!

– Вот и поговорили. Так как на счет квартиры, Коннер? Будешь ближе к Эмбер. Кстати, квартира большая, хватит места и двоим. Вдруг захочешь, кого пригласить, – подмигнула она парню.

– Нет острой необходимости ему быть ближе к Эмбер, – процедила Джес.

Кассандра удивилась подобной реакции.

– Блонди ни грамма мне не доверяет, – пояснил Коннер.

– Да, Коннер, ты умеешь произвести впечатление.

Тот бросил недовольный взгляд на знакомую, добавив:

– Без проблем, присмотрю за квартирой. Зная твои вкусы, мне там понравится. И если помнишь, предпочитаю одиночество.

– Супер! Квартира тридцать семь.

Тут же Кассандра бросила ему ключи.

– Вау, даже ключами пользуетесь. Как по-людски, – ворчала Джес.

– Грин, перестань ворчать. Тебе совсем это не к лицу, – прошептала Эмбер.

В ответ девушка сгримасничала лицо.

– Все вопросы закрыли, тогда нам пору выдвигаться. Да, Джес?

– Угу, – согласилась девушка. – Мой босс не терпит опозданий.

– И так для общих сведений, Эмбер, моя квартира действительно рядом. Выходишь на дорогу, переходишь на другую сторону и упираешься в мой дом. О, кажется, наше такси подъехало. Эмбер, Коннер.

Кассандра задержала взгляд на Эмбер, затем на своём старом знакомом, который довольный сидел за стойкой, допивая пиво. И после она вышла из бара. Эмбер не совсем поняла, для чего та подробно поведала ей месторасположение этой самой квартиры, которую в ближайшие два дня будет занимать Коннер. Она даже задумываться об этом не желала, поэтому пропустила мимо ушей слова демоницы. Джес подошла к подруге.

– Если что сразу мне звони. Поняла?

– Эм, не волнуйся. Думаю, с Кассандрой мне и правда ничего не грозит.

– Да. Люблю тебя.

– И я тебя.

Такси отъехало от бара, и Эмбер почувствовала некую лёгкость. Она не переживала за Джес. Эмбер знала, чем дальше Джес от неё, тем лучше. Меньше опасности, меньше проблем. Развернувшись, Эмбер не застала Коннера. Он исчез. Снова.

***

Эмбер подошла к квартире Кассандры. Она знала, Коннер там. Вот только она не понимала, зачем пришла сюда. Она не переставала думать о разговоре Коннера и Теи, когда те полагали, что девушка без сознания. Эмбер всегда чувствовала не полную откровенность Коннера. Эмбер остерегалась двойной игры от парня, результат которой будет не в её пользу. Однако он не раз доказывал, что помогает Эмбер, спасал ей жизнь. Замкнутый круг, без начала и конца.

Эмбер решила, что это плохая идея видеться сейчас с Коннером. Она может лишнее сболтнуть и ничем положительным это не закончится. Плюс ко всему время давно перешагнуло порог полуночи. Она на цыпочках пошла прочь. Но буквально сразу вернулась к двери. «Какая разница, который час?!». Эмбер сделала резкий выдох и постучала. Но далее ничего не последовало. Дверь никто не открыл. Постучав ещё пару раз, Эмбер самовольно вошла в квартиру. Коннера не видно. Но на столике возле дивана открытая бутылка крепкого напитка и наполненный стакан. «Значит, как минимум он тут был» – подумала девушка. Эмбер подошла к окну, из которого открывался прекрасный вид на ночной город. Разноцветные огоньки то и дело переливаются, тем самым создают ощущения сказки.