Текст книги "В объятьях тьмы (СИ)"

Автор книги: Zhenya_Vishenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 36 страниц)

– Ещё раз повторить, что она должна постоянно быть с тобой.

Эмбер схватила цепочку, тут же одела на шею, ничего не ответив Коннеру. Они сверлили друг друга взглядами, сами толком не понимая почему. Хотя после их недавней стычки, подобное поведение обоих вполне обоснованно. Их прервала Джес, когда заметила перевязанную ладонь подруги.

– Что случилось, Эм?

– Не волнуйся, – оторвалась она от парня. – Вставала ночью окно открыть, и поранила. Не страшно.

– Окно, значит, открывала, – задумчиво протянул Коннер.

Он выглядел так, словно знал, как на самом деле Эмбер поранила руку.

– Мало тебе вчерашнего пореза.

– Порез Коннера поверхностный, пару дней и следа не останется.

Поговорив с Джес, Эмбер вновь посмотрела на Коннера, который продолжал сверлить Эмбер взглядом. После того, так называемого разговора в квартире Кассандры осталась некая недосказанность. А Эмбер уже хотелось вырулить эту ситуацию, ведь если правильно всё не обсудить, подобных конфликтов в дальнейшем не избежать. Им необходимо высказаться. Обоим.

– Оу! – крикнула Джес. – Нельзя так появляться без приглашения, дамочка! Здесь люди, у которых может случиться инфаркт!

Коннер и Эмбер развернулись. И реакция Джес сразу стала понятной. Без стука и приглашения в баре появилась Теа. Настроение Коннера изменилось в туже секунду.

– Думаю, нам пора лично познакомиться, Эмбер, – прозвучал ровный голос женщины.

Недолго рассматривая женщину, Эмбер поняла кто перед ними.

– Теа, не так ли?

– Да, Эмбер. Давно наблюдаю за тобой и не могу не отметить твоих достижений. Ты стала сильной и телом, и духом.

– Благодарю. Но полагаю, вы спустились с Небес на землю не для того, чтобы восхвалять меня.

– Я здесь по распоряжению высших сил.

– Кто бы сомневался, – процедил Коннер, скрестив руки на груди.

– Так она Ангел?! – шепотом спросила Джес.

– Буквально соткана из света и целомудрия, – пытался зацепить парень Тею.

Та лишь бросила на демона стеклянный взгляд. Женщина приблизилась к Эмбер, протянув ей руку. Теа раскрыла ладонь, и у Эмбер защемило сердце – в руке у Смотрителя жетоны Дениэла. Одним взглядом Эмбер напоминала голодную львицу, которая готова вцепиться в горло своей жертве.

– Откуда это у тебя?

Чуть заметная улыбка появилась на губах Теи.

– Одолжил один морячок.

– А я думал у тебя плохо с юмором, – бросил ей Коннер.

Но Теа даже глазом не моргнула. Всё её внимание сосредоточено на девушке.

– Где Дениэл?

Эмбер говорила спокойным голосом. Злоба росла, но она научилась себя контролировать и держать в узде ненужные эмоции.

– Он невредим. Дениэл в чудесном месте, где нет места плохим мыслям.

Эмбер усмехнулась. Коннер искоса посмотрел на девушку.

– Понятно. А я полагала Небеса в отличие от своих соперников, ведут честную игру.

– Цель оправдывает средства.

– Наверно мне должно быть приятно, но как-то….

Женщина перебила Эмбер, и на этот раз голос её звучал иначе. Сильный, требовательный.

– Перейду сразу к делу. Это испытание.

Эмбер сделала шаг к женщине, спросив уверенным голосом:

– Какое ещё испытание?

– Люцифер не раз проверял тебя на прочность. Настала очередь Небес понять из чего ты сделана, Эмбер Мастерс.

– Испытывайте меня! Причём здесь Дениэл?!

– Прояви себя, Эмбер, найди друга, ведь он тебе не безразличен. Но если ты не найдёшь парня к определённому времени, он останется у нас. Будет играть роль некого рычага в день твоего восхождения, – впервые на лице Теи появилась улыбка, от которой бросало в дрожь. – И будь уверена, время, проведённое с нами, покажется ему далеко не Раем.

– Думал о тебя иначе, Теа, – послышался голос Коннера. – Но ты, как и другие ангелы, не боишься запачкать крылышки.

– Я лишь выполняю своё предназначение.

– Мучить людей твоё предназначение?!

– Кто говорит о мучениях, Эмбер? Повторяю, сейчас Дени в безопасном месте. И у тебя есть возможность так всё оставить.

Теа сделала шаг назад.

– И по старой дружбе, – взглянула рыжеволосая на Коннера, – сэкономлю вам немного времени, руны не помогут. Уверена ты уже начала ими пользоваться, Эмбер, – кинула она взгляд на перевязанную ладонь девушки. – Времени у вас и Дени до заката.

И женщина растворилась в воздухе. Минуты две в баре царила тишина.

– Она сейчас серьёзно говорила? – ошеломлённо спросила Джес.

– Ангелы не умеют шутить, – процедил Коннер.

– Но они не могли забрать Дени, он в больнице!

– Нет, Джес, – появилась Кассандра.

Последние пару минут девушка стояла снаружи и слышала часть разговора.

– Дени нет в больнице, я только оттуда. Врач сказал, что его забрала рыжеволосая родственница.

– Шустрая, – злостно усмехнулся Коннер.

– Что значит забрала?! – возмутилась Эмбер. – Они документы даже у неё не спросили? Доверились на слово и отпустили больного, за которого несут ответственность?!

– Теа – ангел, она умеет влиять на людей, – начал пояснять Коннер, – вселяя в них доверие.

– Шикарно! С первого дня поняла, нельзя верить твоей рыжей подружки, – повысила Эмбер голос на Коннера.

Девушка злилась и беспокоилась. Она испытывала целую гамму чувств и не могла сосредоточиться на чём-то одном. Но Коннер так же не отличался особым хладнокровием.

– Если ты изначально держалась подальше, твой пехотинец был бы сейчас в полном ажуре!

– То есть я во всём виновата? Это ты хочешь сказать?!

– Так, стоп! Разошлись в разные углы ринга! – вмешалась Кассандра и встала между этими двумя. – Сейчас не время для вашей очередной драмы. Есть дела поважнее.

– Касс, права, – вышла из-за стойки Джес. – Надо Дени искать, она сказала времени у нас до заката.

– Закат будет в шесть часов тринадцать минут.

– Откуда такая точность, Касс?

– В отличие от тебя, Коннер, я интересуюсь особенностями той местности, где проживаю.

Кассандра взглянула на часы, которые висели в баре, и обратилась к Эмбер:

– У нас пять часов и двадцать четыре минуты. С чего начнём?

Эмбер вначале удивил ярый порыв Кассандры найти Дениэла. Она не притворялась, действительно хотела отыскать парня. Хотя в тоже время кто она такая, чтобы так волноваться за почти незнакомого человека?! Но сейчас не было времени разбираться в истинных мотивах демоницы. Эмбер волновал лишь Дени. Вопрос её был для Коннера:

– Ты лучше всех знаешь Тею. Где она может держать Дени?

– Сомневаюсь, что он с кляпом во рту привязан к стулу в каком-нибудь гараже.

– К чему ты клонишь? – спросила Кассандра.

– Теа дважды намекнула, что паренёк в прекрасном месте.

– Может, это ангельская уловка?! – предположила Джес.

– Нет. Это не уловка, это проверка, – сделала он паузу, – для тебя, Эмбер.

– Тогда это провал, поскольку у меня не единого варианта, где он!

– Значит, надо просто начать искать. Обыскивать весь город. И рано или поздно мы его найдём!

– Джес права. Стоит разделиться и приступить к поискам, – предложила Кассандра. – Коннер осмотри все парки и места большого скопления людей.

– Кто сделал тебя главной? – скривил он лицо.

– Ну, кто-то должен, раз ты не в силах!

– Удар ниже пояса, малышка!

– Иди уже, умник.

Коннер тяжело вздохнул и приступил к поискам. Кассандра продолжила направлять остальных. Коннер тяжело вздохнул и приступил к поискам. Джес решили оставить в баре, на всякий случай, а Кассандра в компании Эмбер отправились по местам, где любил находиться Дени. Эмбер не сопротивлялась. Она лишь рада тому, что Коннер будет не с ней. Он самый последний кого она хочет видеть сейчас. Кассандра сидела за рулём шикарного спортивного автомобиля малинового цвета.

– Кстати, когда успела приобрести это чудо?

– Знаешь, ночами почти не сплю. Приходится чем-то заниматься, – игриво ответила Кассандра.

– Ладно, подробности опустим. Лучше ответь, почему ты решила поехать со мной, а не с Коннером?

– Коннер лучше работает один. Ему не нужна компания.

– А мне типа нужна?!

– В тебе сейчас преобладает волнение, а не концентрация. Помощь тебе не помешает.

– Спасибо, что помогаешь. Это много для меня значит.

– Я делаю это не ради тебя, Эмбер.

Эмбер не задала вопрос, но он витал в воздухе. И Кассандра чувствовала это.

– Дениэл хороший парень. И он не виноват, что оказался в этом дерьме, – говорила она, не отрывая глаз от дороги. – Он случайный элемент в этой заварушке. И мы должны сделать всё возможное, чтобы он не стал случайной жертвой.

Эмбер всматривалась в девушку, в её мимику, глаза. Она увидела искренние переживания, беспокойство. Вдруг всё стало так очевидно. Эмбер отвернулась, тяжело сглотнув.

– Ты делаешь это ради него. Ради Дени.

Кассандра не ответила. Зачем? И так всё ясно. И по её молчанию Эмбер осознала, что не ошиблась. Пелена спала с глаз, вот только она не знала, как к этому относиться.

– Мы приехали, – резко затормозила Кассандра.

Девушки вышли из машины.

– Автодром?! – удивилась Кассандра.

– Дени всё детство провёл на этом автодроме. Старший брат водил его сюда каждые выходные.

– Не знала, что у Дениэла есть старший брат.

– Естественно, – сухо ответила Эмбер. – Он же мёртв.

Эмбер пошла вперёд, оставив Кассандру в лёгком замешательстве, словно она затронула тему, которая приносила не только неловкость, но и боль. Эмбер не хотела задеть девушку, но так или иначе за мгновение дала понять ей, что та плохо знает Дениэла Купера. Как только, Эмбер вошла на территорию автодрома, воспоминания окутали её сознание.

Восемь лет назад

– Чего ты боишься? Всё элементарно!

– Для тебя! Когда впервые сел за подобный агрегат?! В четыре, в пять лет?

– Эм, не будь трусихой!

– Послушай, Купер, я не трусиха! Но и с синяками не хочу отсюда уйти.

– Даже покрытая ссадинами и синяками, ты останешься самой привлекательной и очаровательной девушкой Спринг-Хилла.

– Подхалим!

Эмбер сдалась и залезла в машины.

– Шлем для леди.

Девушка, сжав губы в тонкую линию, выхватила шлем из рук Дени. Тот победно улыбнулся и сел в другую машину.

– Готова, Мастерс?

– Приготовься к поражению, Купер!

Мотор заревел, машины тронулись с места и помчались по трассе, оставляю след из густого дыма.

– Ты ещё в этой вселенной?!

Голос Кассандры привёл Эмбер в себя.

– Ты в норме? Побледнела как-то.

– Нормально всё. Я к администратору, осмотрись пока.

– Без проблем.

Эмбер нашла главного. Однако хороших новостей девушка от него не получила. Дени здесь не было. И не были никого, похожего на Тею. Эмбер знала, это всего лишь первая остановка. Есть ещё множество мест, где может находиться Дени. Но ей хотелось найти его как можно скорее. Она чувствовала вину за случившееся. Коннер прав, если не она парень был бы в порядке.

Эмбер направилась к машине. Кассандра уже ждала девушку там.

– Ну, как?

– Поехали вперёд. На втором перекрестке налево.

Кассандра уловила взволнованное состояние Эмбер. Но вовсе не это заставило демоницу ощутить некий дискомфорт. Пока они ехали до следующей остановки, Эмбер всё больше утопала в прошлом. В своих лучших воспоминаниях.

– И когда мы увидим падающую звезду?

– Не знаю. Сейчас я вижу только ангела, спустившего с небес прямо мне в руки.

– Перестань. Не люблю, когда ты называешь меня так.

– Почему? Это же правда.

– Знаешь, Дени, называть свою девушку ангелом, так заштамповано! Мог бы придумать что-нибудь по оригинальнее!

– Хм, надо подумать.

– Пока мы тут лежим на холодной траве, у тебя есть немного времени.

Дени немного привстал, упираясь на локоть.

– У меня есть идея лучше.

Парень наклонился и нежно поцеловал Эмбер. От сладких мужских губ тепло побежала по всему телу. Дени отстранился, но девушка обхватила его за шеи, притянув обратно.

– А как же звёзды? – смеясь, спросил Дени.

– Да ну их!

Они вновь слились в поцелуе, которому не была конца. Губы манили, руки ласкали. Момент, который не стереть из памяти. Никогда.

– И что здесь находится?

Кассандра взглянула на Эмбер, но та словно в прострации. Уставилась в пустоту, почти не моргая.

– Да что с тобой?! – слегка толкнула её в плечо. – Ты таблеток никаких случаем не принимала? Постоянно отключаешься.

– Извини. Устала, наверное.

– Да, наверное. Так что здесь?

Кассандра видела лишь заброшенное здание, которому казалось лет сто, не меньше.

– Старый кинотеатр. Его закрыли, когда нам было лет по пятнадцать. Но нам нравилось приходить сюда.

– Вы люди порой чересчур странные, – вышла Кассандра из машины. – Ты идёшь?

Эмбер последовала за ней. В здании старого кинотеатра темно и пыльно. Никто не появлялся здесь с момента закрытия.

– Тут никого нет.

– Откуда такая уверенность?

– Я не ощущая чьё либо присутствие, – Кассандра перевела взгляд на девушку. – Кроме твоего, конечно.

– Ты меня чувствуешь? – скривила Эмбер лицо.

– У избранных специфический запах.

Кассандра за пару секунд осмотрела кинотеатр, который в действительности оказался пуст.

– Что дальше по расписанию?

– Это бессмысленно, – еле слышно произнесла Эмбер. – Мы может так до утра его искать.

– До заката. После того как солнце уйдёт, сомневаюсь, что ты найдёшь Дениэла.

– Ты умеешь приободрить, – чуть злобно ответила Эмбер.

– Я здесь не для этого! Коннер прав, это проверка для тебя. Только ты можешь знать, где Дениэл. Подумай. Покопайся в воспоминаниях.

– Я не знаю, ясно! – сорвалась Эмбер.

Она сильно переживала и готова была опустить руки. Рухнуть на землю и как беспомощный ребёнок расплакаться. Она не знала что делать, где искать. В этом городе на каждом углу можно найти места, которые любит Дени. Эмбер чувствовала, словно попала в замкнутый круг.

– Ты ведь понимаешь, у нас пару часов до того как…

– Может, перестанешь об этом постоянно напоминать?! Я прекрасно знаю, сколько у нас времени! И не думай, что я совсем не переживаю за него. Дени самый дорогой мне человек и я сделаю всё, чтобы найти его!

Кассандра пристально смотрела на девушку. Она вновь почувствовала дискомфорт, находясь рядом с Эмбер. Не оттого, что та начала кричать. Её взгляд. Кассандре показалось, что в глазах Эмбер она увидала всю её сущность. И особой радости это не приносило.

Зазвонил мобильный. Кассандра потянулась за телефоном. Пока та разговаривала, Эмбер держалась за голову, пытаясь придумать ход дальнейших действий. Прошло около минуты, как Кассандра вернулась к девушке.

– Звонил Коннер. Новостей нет.

– Я поняла.

Эмбер начала расхаживать из стороны в сторону.

– Да, Ангелы умеют устраивать игры разума. Голову сломаешь, пока додумаешься, куда они дели Дениэла. Теа могла бы и подсказку дать!

Эмбер резко остановилась.

– Место, где нет плохих мыслей…

– Чего?

– И как я раньше не догадалась!

Девушка ринулась к машине. Кассандра кричала, но та не слышала. Демонице оставалось лишь последовать за Эмбер, которая в свою очередь уже завела мотор.

– Объяснить не хочешь?

– Теа сказала, что Дени там, где нет места плохим мыслям.

– Было такое, наверное. И что, это тебе о чём-то говорит?

– В школе, перед выпускным Дени устроил мне свидание.

– Мило.

– Ты не поняла! Тогда он сказал, что школа это место, которое он всегда будет вспоминать с улыбкой, там нет места плохим мыслям, потому, что всё напоминает обо мне.

Глаза Кассандры расширились.

– Возможно, я надумываю и это обычное совпадение…

– Не бывает обычных совпадений, поверь моему долгому существованию. Давай в школу!

В здании школы тихо. Значит, там никого нет. Девушек это радовало, лишние свидетели им совсем не нужны. Эмбер была почти уверена, что найдёт Дени именно в школе.

– Свечи, фрукты, вино. Не знала, что ты такой романтик, Дениэл Джей Купер.

– Стараюсь удивлять тебя.

– Но почему именно здесь, в школе?

– Ты не помнишь?

Эмбер смущённо покачала головой.

– Именно тут я впервые поцеловал тебя.

– Правда?

– Не поверю, что не помнишь!

Эмбер потянулась к мужским губам и подарила сладкий поцелуй.

– Я помню каждый твой поцелуй, Купер.

– А я помню каждый момент, проведённый с тобой. В отличие от многих я буду вспоминать школу с улыбкой.

– Почему?

– Здесь всё напоминает о тебе. О нас. Здесь нет места плохим мыслям…

– И где именно нам его искать?

Вопрос Кассандры вернул Эмбер в реальность.

– Думаю, спортзал.

Молча девушки направились в спортзал. С каждым шагом, приближаясь к нужному месту, сердце Эмбер билось сильнее. Она боялась не обнаружить там Дениэла. И в тоже время переживала, что он именно там. Кассандра медленно открыла дверь в спортзал. Из-за тусклого света внутри Эмбер ничего не могла разобрать. Однако Кассандра сразу заметила человека. Дениэл сидел на полу в конце зала, упираясь спиной об стену. Повернувшись к Эмбер, демоница кивнула и сообщила, что парень здесь. Забыв про всю осторожность, которую следовала бы соблюдать, Эмбер кинулась к другу.

– Дениэл! Слава Богу, мы тебя нашли.

На удивление девушки, да и Кассандры, тот никак не отреагировал. Кассандра быстро осмотрелась и подошла к ним.

– Здесь явно никого нет. Только он, – обратилась она к Эмбер.

Но Эмбер плевать есть тут ещё кто-то или нет. Единственный кто сейчас её волновала – Дени.

– Эй, ты в порядке?

Дени поднял на неё глаза, в которых нет страха. Ни страха, ни удивления. Но то, что чертовски пугало Эмбер. Холод.

– Он просто в шоке. Давай вытаскивать его.

Кассандра помогла ему подняться. Пока они шли до машины, Дени не произнёс ни слова. Как и всю дорогу к бару. В машине царила тишина, которую никто не смел разрушить.

Они вошли в бар, и Джес чуть не сбила с ног друга, когда кинулась обнимать его.

– Как я переживала! Ты в порядке? Он в порядке?

– Не волнуйся. Ни царапины! – ответила Кассандра. – Не привлекай внимания.

Бар заполнен посетителями и Кассандра намекнула блондинке, чтобы та придержала свою радость. Эмбер застыла у входа. Она поняла, что Дени был всё это время в сознании. И, видимо, Теа что-то рассказала ему. Он не сказал ни слова, но лицо его выражало достаточно, чтобы понять – многое придётся объяснить. Джес повела друга за стол, тут же налила ему горячий чай. Кассандра присела за стойку, но продолжала наблюдать за Эмбер. Джес заметила замученный вид подруги, которая всё стояла, не двигаясь у входа.

– Эй, ты как? – подошла Джес к ней. – Дени с нами, всё в порядке.

– Нет, не в порядке.

– Эм, в чём дело?

– Он мог пострадать, и всё по моей вине. Он словом не обмолвился.

– Не надо. Не начинай винить во всём себя.

– А кого мне ещё винить, Джес? Если бы я не вернулась… – сорвался её голос.

Эмбер не стала больше ничего говорить. Просто убежала наверх. Дверь хлопнула так, что Джес подскочила на месте. Девушка думала подняться к подруге, попытаться поговорить. Но как только заметила на лестнице Кассандру, решила дать шанс ей привести в себя Эмбер. Они провели сегодня много времени вместе, и Джес надеялась на потепление в их отношениях.

Эмбер стояла возле распахнутого окна, когда услышала позади шаги.

– Ещё не устала от моей компании?

Кассандра попыталась скрыть своё удивление.

– С каждым днём становится всё сложнее подкрасться к тебе бесшумно.

Эмбер развернулась к ней, не отходя от окна.

– Ты хотела что-то конкретное сказать?

– Сегодня нам всем очень повезло.

– Я так понимаю ты о Дени?!

– Пойми, Эмбер…

– Рядом со мной он всегда будет в опасности, – закончила Эмбер за неё. – Думаешь, я этого не осознаю?

– Иногда создаётся такое ощущение.

Кассандра подошла ближе.

– Таким как ты приходится многим жертвовать.

– Под многим подразумевается всё.

– Это лучшее что ты можешь сделать для близких твоему сердцу людей. И если ты не отпустишь Дени сейчас, – сделала она ещё шаг навстречу, – он будет обречён на страдания. Такой жизни ты хочешь для него?

Эмбер усмехнулась.

– Я сказала что-то смешное?

– Думаешь, ты сможешь предложить ему прекрасную жизнь?!

– О чём ты?

– Я заметила, как ты смотришь на него, говоришь о нём. Сегодня так усердно рвалась его спасать.

Кассандра не успела ответить. Их прервал стук в дверь, на пороге стоял Дениэл.

– Хотел поговорить с тобой, – обратился он к Эмбер.

– Я уже ухожу, не буду вам мешать.

Кассандра вышла из комнаты, бросив на Эмбер неоднозначный взгляд, мол, разговор не окончен. Как только девушка ушла, Дени закрыл дверь.

Эмбер старалась не ловить его глаза. Постоянно смотрела по сторонам, изредка кидая мимолётный взгляд. И, бесспорно, начинать разговор первой ей не хотелось. Точнее она не знала, что говорить. Начинать оправдываться или лгать. Или вовсе выгнать и посоветовать уехать из города навсегда. В голове столько мыслей, но сказать ничего не в силах.

– Так и будем молчать? – заговорил Дени. – По-моему молчание затянулось. Безусловно, я могу начать сам, но не уверен, правильно ли всё растолкую. Поэтому уступаю слово тебе.

Эмбер молчала, опустив глаза в пол.

– Значит, нет. Ладно, я попробую.

Дениэл начал расхаживать по комнате, вспоминая разговор со Смотрителем. План, который поведала ему Теа совсем не нравился парню. Однако Дени принадлежит Небесам и не в силах перечить вышестоящим Ангелам. Он говорил спокойным голосом, но на некоторых словах голос терял прежнюю стойкость.

– Постараюсь быть краток. Итак, армия света, армия тьмы, ангелы и демоны. Люцифер и Михаил. И ты золотая середина всего этого сумасшествия. Кажется, ничего не забыл, да? А я думал, знаю Эмбер Мастерс лучше остальных.

– Так и есть, – робко ответила Эмбер.

– Неужели?

– Это началось совсем недавно.

– Когда ты вернулась в Спринг-Хилл. Да, я в курсе.

Эмбер, наконец, подняла глаза на парня. Он знал слишком много, и именно этого боялась Эмбер.

– Эта женщина тебе всё рассказала?

– Она не рассказывала. Показала. И знаешь, было так, словно твою голову поместили в кастрюлю с кипящей водой. Не самые приятные ощущения.

– Мне жаль.

– Это не самое страшное. Почему ты мне не рассказала?

Дени подошёл почти вплотную. Эмбер хотела одного – прижаться к Дени всем телом, ощутить его тепло и поддержку. Она хотела постоянно просить прощения. Хотела просто уткнуться ему в плечо, как раньше, когда ощущала опустошение.

– А смысл посвящать тебя в это безумие? Через пару месяцев я исчезну из твоей жизни.

– Да, ты вновь сбежала бы, ничего не объяснив!

– Теперь ты всё знаешь. Что изменится, Дени?

– Да всё изменится.

Эмбер предполагала к чему ведёт этот разговор. И решила прекратить раньше, чем станет ещё сложнее.

– Ты, наверно, голоден. Пошли, – зашагала она к двери, – уверена у Эллен найдётся, чем перекусить.

Но Дени не дал уйти ей. Он схватил её за руку.

– Подожди. Мы не договорили.

– Сейчас не время, Дени.

– Самое время, Эмбер! Я не намерен больше ждать и откладывать. Жизнь проходит мимо, и мы этого совсем не замечаем. Сегодня ты жив и здоров, а завтра всё, конец! И, учитывая теперь известные мне обстоятельства…. Сколько ещё мы должны игнорировать свои чувства?

Именно такого разговора Эмбер и жаждала избежать. Она знала, что нужно сделать, но не была уверена, что готова так поступить.

– Я люблю тебя, Эм. И никогда не прекращал любить. Даже когда думал, что ненавижу тебя, продолжал любить всем сердцем. Ты всегда была для меня целым миром. И меня совсем не волнуют эти разборки между ангелами и демонами. Для меня существуешь только ты. И каждый день, каждую минуты своей жизни я хочу провести рядом с тобой! Чтобы не происходило в твоей жизни, я помогу тебе справиться.

– Дени, я не…

– Эмбер, – взял он её за руки, но та резко выхватила руки.

– Нет, я не могу, – сказала она через силу.

Дени не ожидал подобной реакции. Он видел, как Эмбер сдерживает слёзы.

– Что происходит?

– Ты и я, мы – это ошибка.

– Если ты хотела пошутить, получается плохо.

– Дени, послушай…

– Нет, ты послушай! Если говоришь, что мы – ошибка, зачем пришла ко мне? И пригласила на ту вечеринку, до которой я так и не добрался?!

Эмбер понимала, что причиняет ему боль. У неё самой сжималось сердце.

– Я хотела просто проверить.

– Что проверить?

– Что чувствую к тебе.

– И?

Эмбер молчала, проглатывая не нужные эмоции.

– Эмбер, отвечай!

– Ничего, ясно! Я ничего не почувствовала! – закричала она.

– Ты лжёшь.

– Какой смысл мне врать? Дени я не люблю тебя! Да, увидев тебя спустя столько лет, бабочки в моём животе оживились. Но это был лишь момент. Прошлого не вернуть, Дени. Мне жаль, но я ошиблась, решив, что мы можем быть вместе.

– Не говори так, Эм. Это не правда.

– Прости.

– Говоришь, не любишь меня, а глаза твои твердят об обратном.

– Ты ошибаешься.

Пару секунд он всматривался в неё, пытаясь понять, зачем она это делает.

– Это связано с тем, что произошло со мной, да?

– Дени, не выдумывай, пожалуйста.

– Тогда объясни нормально!

– Я всё сказала! Между нами больше никогда ничего не будет. Забудь про меня.

Эмбер вылетела пулей из комнаты, а затем из бара. Она бежала вперёд без оглядки. Эмбер мечтала оказаться как можно дальше от бара. Раствориться в воздухе, стать невидимкой, стать никем. Внутри всё горело. Каждой частичкой своего тела Эмбер ощущала неведомую боль. Не успев оглянуться, Эмбер добежала до парка, а затем до леса. Она не знала куда идти, ноги не слушались, просто мчались вперёд по лесу. Внезапно запутавшись в ветках, девушка споткнулась и упала на землю. Подняться сил не осталось. Эмбер лежала на холодной земле посреди глухого леса, чувствую, как сгорает изнутри.

Как и девушка, Дени чувствовал себя омерзительно. Изображая обиженного и оскорблённого парня, он словно вонзал тысячи ножей себе в грудь. Он не понимал для чего весь этот спектакль. Казалось, его посвящали не во все тонкости этой игры. Впервые он заподозрил не совсем чистый расклад дел. И вместе с болью приходила злоба.

– В этом был Ваш план?! – не громко крикнул он, кинув взгляд наверх. – Причинить ей боль?

Дени замахнулся рукой и уронил стоящую на тумбе лампу, осколки которой рассыпались по полу. Через полминуты осколки начали собираться воедино, а в голове Дениэл слышал голос Смотрителя:

– Через боль она познает истину…

***

Кассандра влетела в свою квартиру и почти сразу почувствовала присутствие друга, который стоял возле окна.

– Коннер. Я, конечно, всегда тебе рада, но сегодня слишком тяжёлый день, – рухнула она на диван. – Тишина и абсолютное одиночество всё, что сейчас мне нужно.

Коннер с ехидной ухмылкой присел рядом.

– Оу, гляжу пару часов наедине с нашей избранной и ты в нокауте.

– Как ты выносишь её столько времени? Это же…, – не находила она слов, – хоть волком вой!

– Не преувеличивай.

– Брось, – присела она на край, придвинувшись ближе к Коннеру. – Только не говори, что ты не чувствуешь этого. Если учуяла я, мимо тебе не пройдёт.

Голос демоницы наполнен раздражением, возможно даже злостью. Ухмылка с лица парня исчезла в тот же миг.

– Да от неё веет адским запахом! Она им полностью пропитана. Ты ведь чувствуешь то, что исходит от неё?!

Выдержав недолгую паузу, Коннер ответил:

– С первого дня, – опустил он глаза в пол. – И с каждым днём это усиливается.

– Я не ручаюсь за то, что предназначено судьбой этой девчонки, но одно могу сказать с абсолютной уверенностью.

Коннер поднял на девушку глаза. И наверно впервые увидел страх. Кассандра не дрожала, как испуганный, загнанный в угол котёнок, но обычное волнение внезапно переросло в страх.

– Эмбер Мастерс никогда не будет в армии света. Она не встанет на сторону Небес. А это означает одно – весь наш план адским псам под хвост! Ничего не выйдет, Коннер.

Из уст Кассандры Коннер услышал свои собственные мысли. Как бы он не старался мыслить иначе, не получалось. Он не хотел произносить это вслух. Можно подумать, если не говоришь, ты так не думаешь.

– Ничего не выйдет, – повторила она поникшим голосом. – Надо выпить.

Девушка пошла за бутылкой виски, в то время как Коннер пытался понять, как действовать дальше. Ведь Кассандра раскрыла истину, ту, которая на ладони с первого дня. Истина, на которую Коннер закрывал глаза, отказываясь принимать её.

========== Глава 17. Неожиданные встречи ==========

С самого утра Эмбер пыталась уверить Джес, что с ней всё в порядке. Да, она потеряла сознание в лесу, пролежав там полночи, но ничего страшного не произошла, она невредима. Джес взяла подругу за раненую руку, добавив:

– Это ты называешь невредима?

– Руку я поранила раньше. Видимо, упав задела, и пошла кровь.

– Ты могла занести какую-нибудь заразу!

– Сейчас обработаю. Дальше будешь меня отчитывать, мамочка или мне можно пойти принять ванну?

Надув губы, словно обиженный ребёнок, Джес поспешила на работу. Но перед этим Эмбер спросила подругу, кто принёс её в бар, ведь сама она не помнит, как добралась сюда. Она полагала, что это Коннер, однако Джес его не видела. Внезапно Эмбер начала волноваться. Как только Джес ушла, Эмбер отправилась приводить себя в человеческий вид. Девушка приняла душ, обработала и перевязала порез на руке. Обёрнутая в полотенце, она вернулась в свою комнату. На кровати стояла небольшая белая коробка, перевязанная алой лентой. Эмбер подошла ближе, но открыть не решалась. В дверях появилась Эллен, сообщив что пару минут назад заходил посыльный и принёс коробку. Огромного желания открыть коробку девушка не испытывала, но с другой стороны, что может произойти?! Всего лишь коробка. Эмбер присела на край кровати. Аккуратно она потянула за ленточку, развязала бант. Одной рукой Эмбер медленно открыла коробку. Первое что она увидела – куча красной бумаги, в такую обычно заворачивают подарки. Девушка начала рыться в коробке, зарываясь рукой под бумагу. Внезапно она почувствовала что-то. Посмотрела на руку и увидела, что кончики пальцев испачканы чем-то красным.

– Что за…

Эмбер начала активно выкидывать всю бумагу из коробки. Очень скоро она добралась до посылки.

– Вот чёрт! – вскочила она на ноги.

Сердце застучало. К горлу поступало неприятное чувство. На дне коробке Эмбер обнаружила мёртвую ласточку, у которой отрезаны крылья, но также лежавшие в коробке. Подобное зрелище вызывало рвотный рефлекс. Она не могла поверить, что ей прислали мёртвую птицу, это же просто отвратительно. Но она уверена в одном – посылка явно не от Дени.

Эмбер закрыла коробку, закидав в неё всю бумагу. Она переоделась в джинсы, свободную кофту приятного кораллового цвета, надела на шею свой кулон и задела волосы в конский хвост. Схватив коробку, Эмбер выбежала из бара. И посылка последовала в первый попавшийся мусорный контейнер. Быстрым шагом она двинулась по улице. Сейчас ей хотелось одного – выплеснуть всю желчь, которая разъедала Эмбер изнутри. Она буквально ощущала зуд по всему телу. Эмбер ускорила темп и вскоре достигла своей цели. Именно здесь и именно так она могла успокоить и душу, и тело.

***

Коннер вошёл в зал и увидел интересную картину – Эмбер что есть силы колотила боксёрскую грушу. Он наблюдал за ней, как девушка безжалостно расправляется со снарядом. Прошло пару минут, перед тем как Коннер обратился к ней.

– Эй, Эмбер, пускай, твои кулаки полны ярости, но они из плоти и крови. Остынь.

Девушка, ударив напоследок ногой, отошла от снаряда. Она не скрывала своего раздражения, начала расхаживать из стороны в сторону, постепенно ускоряя ритм.