Текст книги "В объятьях тьмы (СИ)"

Автор книги: Zhenya_Vishenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 36 страниц)

Из-за спины Эмбер появились Смотрители. Теа, облачённая в белый балахон, встала чуть в стороне слева от девушки. Таис в чёрном обличии справа.

Спиной к Эмбер возле камней стоял рослый человек в сером балахоне. На голову надет капюшон балахона, поэтому Эмбер никак не могла разглядеть незнакомца. Коннер упоминал, что на восхождение будут Смотрители и некий Агор, который осуществляет церемонию. Незнакомец вполне мог оказаться именно им.

Царила тишина. Эмбер поглядывала на Смотрителей, но взгляды тех направлены на камни, которые словно гипнотизировали обоих. Девушка хотела уже разрушить нагнетающую тишину, как рослый человек резко поднял руки перед собой. Эмбер услыхала шепот, но ни слова не поняла, так как тот говорил на совершенно незнакомом языке. Внезапно на камнях начали появляться символы. Руны. Два из них Эмбер поняла – Свет слева и справа Тьма. Руна, появившаяся посередине девушке не знакома, и это мгновенно разбудило её любопытство. Включив логику, Эмбер поняла, что третий символ, так называемая, нейтральная сторона, о которой Коннер предупреждал не думать. Эмбер уже начала размышлять о предстоящем выборе, как человек в балахоне повернулся лицом. Все мысли Эмбер растворились сиюсекундно, поскольку вид этого типа пугал. Продолговатое бледное лицо, близко посаженные прямоугольные глаза серого оттенка; прямой нос с еле заметной горбинкой; нездорового цвета губы. Скорее он похож на умирающего, чем на долгоживущего. Медленно к ней подошёл этот мужчина. Руки его скреплены в замок перед собой. Эмбер не знала чего ждать, поэтому не на шутку волновалась.

– Добро пожаловать в моё святилище. Я Агор – хранитель знаний, – наконец, произнёс мужчина, вот только губы его совсем не шевелились.

Эмбер подумала, что ей просто показалось, не заметила, как шевелятся его губы. Но буквально сразу убедилась в обратном.

– Не бойся меня, – вновь губы его бездвижны. – Я не враг, но и не друг, – продолжал он монотонным голосом. – Сегодня день твоего восхождения и соединения души твоей и силы, которая так долго ждала свой сосуд.

Слова Агора не особо радовали девушку. Он буквально только что назвал Эмбер сосудом. И что это означает? Эмбер будет управлять этой силой или наоборот?!

Так называемый, хранитель знаний загадочно смотрел на Эмбер, словно ждал какой-то реакции от неё. Тихим неуверенным голосом девушка спросила:

– Мне нужно что-то сказать?

– Необязательно.

Агор отошёл чуть в сторону, открыв вид на камни, и продолжил в прежней интонации, указывая рукой вперёд:

– Узри три символа, выжженные огнём Небес и Преисподнии. Загляни в душу свою, где сокрыто желание стать частью нового мира.

Взгляд Агора вернулся к Эмбер. Он протягивает руку девушки, в которой волшебным образом оказался длинный кинжал. Как рукоятка, так и лезвие расписано рунами. Эмбер не всматривалась в символы, поскольку наличие острого предмета весьма её смущало.

– Возьми кинжал. Подойди к священным камням. Пролей кровь над руной, которой готова посвятить свою жизнь.

Слегка дрожащей рукой Эмбер взяла кинжал. Он оказался тяжёлым. Агор полностью освободил дорогу, встав позади девушки. Эмбер взглянула на Тею, затем на седовласого Таиса. Сейчас Смотрители как две застывшие фигурки на шахматной доске. Взгляд каждого устремлён на свой символ – Свет и Тьму. Каждый ждал от девушки выбора своей стороны. Но что творилось в голове Эмбер, могла знать только она. Однако это не совсем так. В эти минуты Эмбер испытывала палитру чувств. Сделав пару робких шагов вперёд, она застыла.

Эмбер стояла перед символами и впервые она действительно ощутила, что находится между тьмой и светом. Она чувствовала силу, исходящая от камней, ей даже казалось, что могла дотронуться до неё. Прикрыв глаза, девушка попыталась расслабиться. Возможно, не самая удачная идея в данных обстоятельствах. Разум твердил одно, сердце уверяло в другом. Делая резкий выдох, Эмбер проводит лезвием кинжала по левой ладони. Задержав пристальный взгляд на правом символе, означающий сторону тьмы, девушка сделала решительный шаг вперёд. Внезапно для самой себя, Эмбер ощутила некий прилив, словно кто-то вдохнул в неё уверенность, которой раньше не было. Эмбер вспомнила Люцифера. Такого гордого и властного. Ей казалось Он рядом, хотя это и невозможно. Девушка была готова пойти за Ним. Отдать всю себя тёмной стороне. Вкусить этот огонь всесилия. Соблазн так велик, и она не хотела сопротивляться. Но, вспомнив одного человека, её лицо, голос, Эмбер без раздумий положила окровавленную ладонь на средний камень. Символы света и тьмы исчезли. Что делать дальше Эмбер не знала. Аккуратно она начала убирать руку от камня, которая неожиданно зажила. Однако особо удивления это не вызвало. Руна нейтральной стороны становилась всё ярче, пока полностью не озарила всю пещеру. Эмбер прикрыла глаза от яркого света. Когда свет погас, с ним исчез и символ на камне. Девушка чуть отошла назад.

Бесшумно подошёл Агор. Медленно он забрал кинжал из рук Эмбер.

– Выбор сделан. Ты свершила восхождение. Поздравляю.

Эмбер взглянула на Агора, который вновь не отличался какими-либо эмоциями. Девушка не чувствовала изменений и тем более особой силы, которая ей предназначалась.

– И это всё? Что дальше?

– Сила направит тебя.

Эмбер повернулась к Смотрителям. Таис лишь опустил голову и вмиг исчез. Взглянув на Тею, которая буквально испепеляла девушку яростным взглядом, Эмбер увидела иную сторону ангела. Теа негодовала от исхода восхождения. Но поделать ничего не могла, не в её власти. Простояв так ещё нескольку секунд, Смотритель света растворилась на глазах.

– Супер! А как же я?! – возмущалась Эмбер. – Я не умею так элегантно исчезать!

Внезапно она ощутила, как Агор приблизился к ней сзади. Эмбер резко развернулась и вздрогнула. Только она хотела заговорить, как Агор поднимает руку и, произнося непонятные слова, кладёт руку на плечо Эмбер. Девушка уже была готова ко всему, но ничего не происходит. Убрав руку, Агор произнёс:

– Удачи, Эмбер в твоей борьбе.

Мужчина прошёл мимо девушки. Эмбер задумалась над его словами. «Борьба?! Какая ещё борьба?».

– Эй, о чём вы?

Но за спиной никого. Агор исчез. Она осталась одна в этой огромной, наполненной тайнами пещере.

– Оу, – схватилась Эмбер за голову.

Вдруг она ощутила слабость в ногах, закружилась голова. Глаза орехового цвета окутала пелена.

***

Рой сидел в какой-то забегаловке на окраине города, потягивая свой напиток за стойкой. Его разъедала злость. И думать он мог лишь об одном – найти и убить. Он буквально предвкушал, как найдёт Эмбер и медленно, растягивая удовольствие, покончит с её драгоценной жизнью. В бар внезапно вошли двое мужчин. Рой мгновенно ощутил их присутствие. Мужчины встали за спиной Роя, и один из них обратился к сидящему демону:

– Тебя ждут, Ваал.

Рой не спеша, допил свой напиток, поставив стакан.

– Ты ведь не хочешь ещё больше проблем, – продолжил один из мужчин, – не сопротивляйся, Ваал.

Тот развернулся к незваным гостям. Рой взял с соседнего стула пиджак. Надев пиджак, он ответил:

– Я проблем не хочу, а вот вы, кажется, так и напрашиваетесь.

Использовав свою силу, Рой мгновенно оттолкнул двух громил от себя. В противоположной стене остались хорошие вмятины. Посетители начали разбегаться. Демоны без промедлений поднялись на ноги, направляясь к Рою.

– Да ладно вам ребят, вы серьёзно?! – развёл Рой руки в сторону. – Совсем недавно мы были в одной команде.

– Да, помнится ты заставлял меня всякое дерьмо за тобой убирать, – ответил один.

– А я постоянно бегал тебе за кофе, словно секретарша твоя, – добавил второй.

– Бросьте, это всё мелочи. Всё скоро изменится.

– Интересно почему?

– Вы представить не можете какими силами я обладаю! Да мне равных нет, а вот союзники нужны.

– Равный есть и имя ему Люцифер.

– И ты сумасшедший, если решил пойти против Него, – добавил другой.

– Выбор у меня не велик. Нельзя мне возвращаться вниз. Я лучше попытаюсь противостоять Ему здесь, чем в миг сгорю там. И советую присоединиться ко мне.

Демоны усмехнулись.

– Учтите, я предлагал. Вам меня не одолеть.

Рой был готов атаковать, вот только демоны, посланные на землю Люцифером, отлично подготовились.

– Нам может и нет, а вот им… – загадочно сказал один из демонов.

Рой слегка наклонил голову.

– Ты действительно думал, что мы придём одни?

И в этот момент Рой всё понял, услышав тяжёлое дыхание двух адских псов, и не смог сдержать смеха.

– Поэтому если не хочешь, чтобы твои ошмётки разлетелись по этому месту, не сопротивляйся, Ваал.

Рою ничего не оставалось, как вытянуть руки вперёд, добавив:

– Выполняйте свою работу, мужики.

Взяв Роя под руки, демоны потащили неудачника на суд хозяину Преисподнии.

***

Эмбер проснулась от ужасно раздражающего звука будильника. Лежа на животе, правой рукой она пыталась нащупать надоедливые часы, стоящие на тумбе. Как только часы попались ей под руку, девушка отправила их в стену. Эмбер слегка не рассчитала силу – будильник вдребезги. Девушка резко поднялась.

– Я дома?! – сказала она вслух.

Отбросив одеяла, Эмбер увидела, что на ней вчерашняя одежда. Значит, ей ничего не приснилось и восхождение действительно произошло. Заметив мелкие частички будильника на полу, Эмбер ужаснулась, что так резко отреагировала. Ведь ей взаправду нравился этот дурацкий будильник.

Эмбер вскочила с кровати. Она подошла к зеркалу, но никаких изменений не заметила. Всё как прежде и снаружи, и внутри. Показалось ей это странным, она ожидала большего. Девушка вышла из комнаты. С каждым шагом, спускаясь по лестнице, слабость уходила. Остановившись на последней ступеньки, она заметила подругу. Джес помогала убирать в баре. Пробегая мимо, блондинка заметила силуэт. Она повернулась к Эмбер. Поднос с посудой в руках Джес с грохотом упал на пол. Блондинка не могла сдержать эмоций: слёзы потекли по щекам, руки затряслись, слова застряли в горле.

– Но…как…ты же…

– Это я Джес. Я здесь.

– О, Господи!

Девушка ринулась к Эмбер. Крепкие дружеские объятия, в которых так сейчас нуждались они обе. Джес плакала, обнимая подругу сильнее. Эмбер вкратце рассказала, что было вчера и каков её выбор. В бар вошла Эллен и буквально застыла на пороге.

– Эмбер?!

– Доброе утро, Эллен.

Женщина изумлённо смотрела на девушку. Реакция Эллен весьма удивила и Джес и Эмбер, словно та не ожидала увидеть здесь Эмбер.

– Как спалось, детка? – с натянутой улыбкой спросила Эллен и прошла к стойке.

– Откровенно, не очень хорошо.

– У меня есть пару идей, как привести тебя в порядок, – сообщила Джес.

– Не сейчас. Нужно встретиться с… – замялась Эмбер, увидев, что Эллен всё ещё рядом.

Эллен кинув на девушек очередной удивлённый взгляд, ушла на склад. Обняв подругу, Эмбер поспешила в другое место. Как только в поле зрения появился амбар, Эмбер немного занервничала. Она не уверена, знает ли Коннер о принятом ею решении. Он сказал лишь, что Михаил и Люцифер узнают его, но про себя промолчал. Пока Эмбер размышляла, как поступить, из амбара послышались странные звуки. Дверь резко распахнулась, и из амбара появился разъярённый демон, бросив на землю рюкзак. Эмбер затаила дыхание. Пару секунд Коннер смотрел вниз перед собой, крепко сжимая кулаки, словно пытался не растерять свой самоконтроль. Эмбер не отрываясь, смотрела на него. Он буквально почувствовал её. Коннер перевёл взгляд на Эмбер. Дыхание демона участилось, кровь подступила к лицу. Злость окутывала его и Эмбер чётко это ощущала. Не считая это особо удачной идеей, Эмбер всё же направилась к Коннеру. Тот терпеливо ждал. Сейчас он впервые за долгое время был настолько сдержан. Ему давалось это с трудом, ведь в данный момент он готов уничтожить всех и всё, что его окружает.

Эмбер остановилась напротив Коннера в двух метрах. Молчание никогда не было их лучшим другом. Это третий лишний, который лишь подливал масло в огонь. Поэтому Эмбер решила не затягивать неизбежный разговор.

– Я прошла восхождение, – тихо произнесла она.

Ответил он не сразу. Ему понадобилось время утихомирить внутреннего монстра.

– Знаю.

Одно слово. Короткое слово. Но Эмбер услышала достаточно, чтобы понять – он сильно сдерживается, лишь бы не убить её.

– И как это?! – неожиданно продолжил Коннер. – Поступать наперекор всем? Выбрать то, что в принципе не существует! – сказал он более эмоционально.

– Откуда ты знаешь?

– Теа с превеликим удовольствием показал мне весь процесс.

Подобного Эмбер не ожидала. Удивления она скрыть не смогла.

– Что? Готовила для меня речь? Тебя опередили.

Эмбер собиралась объяснить, но демон буквально не давал ей вставить слово.

– Поверить не могу, что ты так поступила!

– Я могу объяснить, – словно оправдывалась она.

– Объяснить?! Молю, избавь от подобного зрелища.

– Коннер, послушай, ты не понимаешь…

Но демон не давал ей закончить мысль, грубо перебивая девушку:

– Да, ты права, я ни черта не понимаю! Как я вообще мог поверить в тебя. В тебя, – криком повторил он.

Коннер обошёл девушку, встав за её спиной. Он словно не хотел смотреть на неё. Эмбер так и стояла, не оборачиваясь.

– Ты должен меня понять. Я не могла поступить иначе.

– Однажды я сказал, что ты всегда поступаешь, как хочешь. Не ошибся.

Они рядом, но между ними словно пропасть. Огромная пропасть непонимания и недоверия. В один миг они стали чужими. Однако Эмбер знала, та связь, которая почти сразу образовалась между ними, никуда не исчезла. Это нельзя так просто оборвать одним неверным шагом. Нужно всего-навсего постучать в нужную дверь.

– Я была готова это сделать. Действительно хотела выбрать Его.

Эмбер на секунду замолчала. Медленно она повернулась к демону, закончив свою мысль:

– Люцифера.

Коннер поднял на девушку глаза.

– Каждой клеточкой своего тела я ощущала призыв Его тьмы. Мне даже казалось, я слышу Его голос. Именно в тот момент я окончательно осознала, насколько сильна Его власть надо мной. Власть Его тьмы, которая сидит в моей груди и разъедает день ото дня. Головой я тянулась к Небесам, душой к Люциферу. Но…поверь, у меня были причины выбрать третью сторону.

Эмбер хотела достучаться до Коннера, чтобы тот понял её поступок. Безусловно, она знала, не рассказав всё, он не поймёт. Просто не сможет. Но что-то подсказывало Эмбер, время открыть истинную причину принятого решения не настало. Вначале необходимо самой разобраться в случившемся.

– Пустые разговоры, не имеющие ни малейшего смысла, – равнодушно сказал демон.

Внезапно Эмбер вспомнила ещё один не маловажный нюанс своего восхождения.

– Теа выполнила свою часть сделки?

И резко равнодушие Коннера вновь перешло в гнев.

– Зачем? – ядовито усмехнулся он. – Я же не выполнил свою часть уговора.

– Я не выбрала тьму. Разве не этого они добивались?

– Нейтральная сторона – это и не Небеса.

– Давай я поговорю с ней, может, удастся…

– Ты достаточно сделала, Эмбер, – грубо оборвал её Коннер.

Девушка смотрела на него мягким взглядом. Вот только парню плевать. Коннер схватил с землю рюкзак.

– Ты куда? – тут же спросила Эмбер.

– Ты сделала выбор, после которого будут последствия! И я не хочу это наблюдать.

– Что наблюдать?!

– Думаешь, на этом всё закончиться? Эмбер, ты разозлила не только Люцифера, но и Небеса. Поверь, Ангелы не так милы, как пишут в книжках.

– Пойми, я просто не могла поступить иначе. Я не хочу быть пешкой в их игре.

– Ты погубила не только себя, но и этот мир, пойми ты, наконец! – кричал он что было сил. – Думаешь, они выльют своё негодование на тебя? Нет. Они накроют этот мир страданиями, затрагивая каждое живое существо, оставляю лишь тебя в стороне наблюдать за последствиями твоего выбора.

– Ты не можешь точно знать, что будет дальше.

– Согласен. И надеюсь, я ошибаюсь, но мира во всём мире не жди.

– Значит, всё? Просто уйдёшь?

– Здесь мне больше делать нечего.

– И куда ты пойдёшь?

– Тебя это волновать не должно. Я сказал, как только выполню свою часть, я исчезну из твоей жизни раз и навсегда.

– А если я этого не хочу?

– Зато я хочу, Эмбер! – буквально зарычал он.

Коннер ходил из стороны в сторону, сжимая кулаки, словно в нём горело желание порвать себя на части. Эмбер не находила нужных слов. Она вообще не понимала собственного состояния. Откуда не возьмись, появилось чувство отчаянья. Её губу слегка дрожали. Впервые она хотела только одного, чтобы он просто не уходил. Остался рядом. Она не хотела его терять.

– Не уходи, – еле слышно произнесла она.

– А для чего мне оставаться? – злобно спросил он. – А? Наблюдать ещё один провал всемогущей силы?! Нет, спасибо, насмотрелся за множества столетий.

– Коннер, ещё не всё кончено.

– Ошибаешься, Эмбер, сильно ошибаешься.

Коннер прожигал девушку взглядом, добираясь до самой души. Его разрывало изнутри. Парень буквально пылал от переполняющей его ярости. Последние слова Коннера для девушки стали воплощением кошмарного сна:

– Ты не единственная. Очередная.

Он уходил вдаль, не оборачиваясь. Эмбер не верила, что это всё. Конец. Она больше никогда его не увидит. Не услышит его грубого голоса, не увидит насмешливого взгляда. Она хотела броситься к нему. Остановить. Но понимала, он и слушать не будет. Она была для него лишь частью сделки, которая с треском провалилась. Ничего не изменить. Не исправить. Внутри всё сжалось, тем самым, сковывая все движения. Эмбер лишь смотрела вслед, оставляя ожёг на его спине.

========== Глава 21. В плену самообмана ==========

Всё тот же зал. Но теперь всё иначе.

Эмбер стояла напротив стены, где изображён символ – руна Смотрителя света. Изображён кровью Эмбер. Долго ждать не пришлось. Она появилась минут через семь. Как всегда, лицо Теи не выражало ярких эмоций. Равнодушный взгляд, слегка заметная холодная улыбка.

– Вижу, Коннер хорошо тебя подготовил, раз ты знаешь, как вызывать смотрителей.

– Вот именно. Коннер справился со своей задачей. Я не перешла на сторону Люцифера.

– Говоришь так, словно чего-то хочешь от меня.

– Выполни сделку Коннера. Вытащи душу той девочки из Ада.

– Теперь понятно, – сделала она шаг навстречу, убрав руки за спину – Ты волнуешься за него. За это время Коннер стал тебе ближе, чем следовало.

Эмбер ощущала, как внутри бушуют её эмоции. Порезанную ладонь она сжимала в кулак, совершенно не обращая внимания на боль. Теа заметила, как с руки девушки капает кровь.

– У тебя кровь идёт.

– Ты вернёшь душу или нет?

– Мне жаль, Эмбер, но нет. Поверь, мне также не безразлична душа его сестры. Но приказы поступают сверху, а там не довольны результатом работы Коннера.

Эмбер перехватило дыхание, глаза расширились от услышанного. «Мне не послышалось?!»

– Ты сказала душа сестры? – неуверенно переспросила она.

– Оу, – улыбаясь, вымолвила Теа. – Была уверена, Коннер рассказал эту маленькую деталь. Видимо, я ошибалась. Он не доверял тебе настолько.

– У Коннера есть сестра?

– Была. Девочка мертва, её душа ведь в Аду.

– Не знала, что у него есть…

– Сестра Коннера родилась за пару лет до того, как он обратился к тёмной стороне. Позже случилось непоправимое, девочка погибла в возрасте семи лет.

– Кошмар какой. Но как душа семилетнего ребёнка оказалась в Аду? Разве не твоя работа следить и направлять души?!

– Говорю же, случилось непоправимое.

Эмбер схватилась за голову. Теперь она понимала столь резкую реакцию Коннера на её выбор. Из-за неё душа невинного ребёнка, его маленькой сестры навсегда заперта в глубинах тёмного царства.

– Коннер был прав в одном, ты сильная. Никто ранее не осмеливался идти против Небес и Ада одновременно. Теперь ты как он – сама по себе. Вот только сомневаюсь, что на этот раз он предложит свою помощь. Скорее вернётся к изначальной своей цели.

– Изначальной цели?

– Ты уничтожила последнюю надежду на спасение его сестрёнки от вечных мук. Коннер отомстит тебе, Эмбер, – говорила она с неким удовольствием. – И боюсь очень скоро. Советую не сидеть на месте.

– О чём ты говоришь?! – усмехнулась Эмбер. – Коннер не убьёт меня!

– Не будь так уверена. Коннер был одним из лучших прислужников Дьявола. И пусть у него нет прежней силы, поверь, он найдёт способ поквитаться. Отныне Эмбер ты его враг. И никто тебе не поможет в этой борьбе.

Эмбер с ужасом осознавала слова Теи.

– Удачи, Эмбер. Возможно, однажды мы вновь встретимся в борьбе за правое дело.

Теа исчезла, оставив Эмбер в полном замешательстве.

Перед тем как вернуться в бар, Эмбер долго гуляла. Бесцельно бродила по городу. Она всеми силами старалась не цепляться за мысли, которые посещали её. Мысли не пугали. Они убивали изнутри.

Как только Эмбер зашла в бар, лицо Джес приукрасила улыбка. Теперь она всегда встречала подругу с улыбкой. Вот только Эмбер после восхождения ни разу не улыбнулась за эти три дня. Она изменилась. Джес заметила, насколько подруга сдержана в проявлении каких-либо эмоций. И видела в её глазах лишь пустоту, которой никогда не было раньше. Однако сейчас всё иначе. Джес, наконец, увидела хоть какие-то эмоции на лице подруги. Волнение.

– Что сказала Теа? – обеспокоено спросила Джес.

– Сказала, что Коннер попытается убить меня.

– Что?! Не смешно, Эм.

– Похоже, что я шучу?

– Нет, он не посмеет. Это же Коннер!

– Ты его так хорошо знаешь?! Он демон, Джес. И теперь для него не осталось ничего святого. Я потушила последний свет в его тёмной душе.

– О чём ты говоришь?

– Если вкратце, у него была сестра ещё, когда он был человеком. Девочка погибла совсем маленькой и попала в Ад. С помощью меня, точнее моего выбора у него была возможность исправить это.

– Но ты сделала не тот выбор.

– Именно.

Повисла недолгая пауза.

– У тебя есть шансы?

– В чём?

– В борьбе с ним, у тебя есть шансы?

– Издеваешься?! Коннер сам обучал меня! Он знает все мои приёмы, как отче наш.

– На счет отче наш ты погорячилась, – рассмеялась Джес.

– Джес!

– Прости. Что думаешь делать?

– Понятия не имею. Могу сказать одно – мне страшно.

– Послушай, может, я ошибаюсь, но не думаю, что он придёт за тобой.

– Почему?

– Сама не догадываешься? Брось, только слепой не заметил бы, как он смотрел на тебя. Стоит вспомнить реакцию Дени на Коннера. Купер видел, как тот пожирает тебя глазами. И это далеко не взгляды любопытства и восхищения. Не знаю, способен ли на это демон Ада, но у Коннера чувства к тебе.

Эмбер сиюсекундно прервала подругу.

– Нет! Не говори ерунды.

– Ты отрицаешь очевидное, Эм.

– Нет, – сопротивлялась она. – Это не так. Коннер – демон, создание зла! Он способен лишь убивать, коверкать человеческие души.

– Да, и он добрался и до твоей души. Я же вижу, тебе больно.

– Перестань! – повысила она голос. – Ты ничего не знаешь!

– Я знаю лишь то, что своим уходом он причинил тебе боль, которую ты усердно пытаешься спрятать! Сколько угодно ври мне, но не обманывай себя. Между вами не просто химия, тяга. Это нечто большее!

– Довольно! – закричала Эмбер, и один стакан на ближайшем столе лопнул.

Обе мгновенно уставились на осколки. Джес напугалась. Она вновь перевела взгляд на Эмбер и в этот момент совсем не узнала в стоящей рядом девушке свою подругу. От неё исходила энергетика, которая давила на Джес. В глазах Эмбер не понятный отблеск. Отблеск злобы, ненависти. Джес знала, после восхождение подруга изменится. Она была готова к этому. Но не была готова к тому, что это начнёт пугать её. Эмбер заметила, что напугала подругу.

– Извини.

– Возможно, тебе неприятно, но чем раньше ты примешь правду, тем быстрее тебе легче станет.

– Сомневаюсь, – усмехнулась Эмбер.

– Эм, – начала Джес, но подруга не дала ей договорить.

– Я поднимусь наверх, прилягу. Голова гудит.

– Да, конечно.

Эмбер закрылась в комнате, рухнув на кровать. За последние трое суток она почти не спала, поэтому, как только коснулась подушки, погрузилась в сон.

Внезапно Эмбер уловила звук часов, которые висели на стене. «Тик-так» – с неким упрёком твердили часы. Девушка открыла глаза. Она проспала пару часов, но ощущение что пару минут. Эмбер поднялась с кровати и подошла к окну. Закат. Она наблюдала необычайную красоту и буйство ярких красок, и казалось, все проблемы канули в пустоту. Внезапно она начала быстро собираться. Обулась, накинула ветровку и выбежала из бара. Эмбер шла достаточно быстрым шагом. Она хотела понять, разобраться в себе. Она не уверена, что получит нужные здесь ответы, но так или иначе, Эмбер пришла именно сюда.

***

Хейли сидела возле обрыва, не отводя взора от огненной стихии Ада. Сейчас она желала одним движением закинуть вниз все свои воспоминания о Коннере, чтобы те сгорели за секунду, оставив девушку в покое. Река бушевала как никогда, ударяя огненными рукавами каменистые стены. Зрелище завораживает, однако эта река тесно связана с настроением правителя Преисподнии. Раз так не спокойно внизу, означает это лишь одно – Люцифер в гневе. А это всегда означало проблемы.

– Оу, – послышался голос за спиной.

Хейли не обернулась.

– Так вот где ты постоянно пропадаешь.

Рядом с девушкой присел Рой. Демон взволнованно смотрел вниз.

– Сегодня в Аду жарче обычного. Буквально пылает печка.

Хейли продолжала молча сидеть. Рой перевёл взгляд на девушку, добавив:

– Знаю, с тобой особо никто не общается. В связи с этим язык проглотила? – усмехнулся он. – Разучилась говорить?

Хейли недовольно вздохнула, от внезапно образовавшейся компании, и повернулась к демону.

– Теперь понятно, почему бушует река. Сбежал из тюрьмы? Совсем рехнулся?!

– Я был не в тюрьме, а в своих покоях.

Хейли вновь начала смотреть на бушующую реку, ответив:

– Из которых тебе строго настрого запретили выходить.

– Знаешь, стены начали давить, захотелось пространства.

Хейли не ответила. Внезапно демон скорчился от боли, хватаясь за голову. Через мгновение на левой руке Роя появилась круглая метка в виде ожога. Хейли заметив метку, произнесла:

– Поздравляю, Он тебя ищет.

– Знаю, – злобно и обеспокоено ответил тот. – Я провалил задание, мне нельзя к Нему.

– Тебя всё равно найдут, – спокойно отвечала Хейли.

– Если я приду, Люцифер убьёт меня.

– Ты не можешь знать наверняка.

– Поверь, я знаю Его намерения.

– Зачем ты пришёл ко мне?

– Послушай, Хейли, если я не выберусь, меня ждёт долгая мучительная смерть. Я подвёл Его, а такого простить Люцифер не в силах. Но я знаю, как всё исправить. У меня есть план.

– Вот и объясни это Люциферу.

– Шутишь?! Помниться в последний раз, кто пытался что-то доказать Дьяволу, попал под испытание «Круги Ада». Если ты выдержала это, вряд ли смогу я.

Хейли начала раздражаться. Девушка резко поднялась на ноги, скрестив руки на груди:

– Говори прямо, что тебе нужно?

– Выход из Преисподнии, – поднялся он на ноги.

– Почему пришёл ко мне?

– Брось, Хейли, тебе известно как удрать отсюда без свидетелей.

– Так было раньше. Сейчас всё гораздо сложнее.

– Но осуществимо.

– Даже если тебе удастся выбраться наверх, куда ты пойдёшь? Не пройдёт и пару часов, как Он узнает, что тебе нет в Аду. Он пошлёт за тобой лучших ищеек.

– Думаю, пару часов мне хватит для осуществления моего замысла.

– Глупость! Тебя схватят, ты лишь нарвёшься на ещё большие неприятности. И вообще с чего ты взял, что я тебе помогу?

– Ты единственная кто помогал демонам сбегать из Ада, – произнёс с наглой ухмылкой.

Хейли начала злиться сильнее.

– Подумаешь, ещё одному поможешь скрыться от гнева Дьявола. Всё равно ты давно упала в Его глазах, став подстилкой для предателя.

Рой окончательно вывел девушку из себя. Хейли со всей силы залепила ему кулаком по лицу.

– Иди к чёрту, Ваал. Он тебя уже заждался.

Вытерев кровь с рассечённой губы, демон приблизился к Хейли, добавив:

– Ты ещё получишь своё, маленькая мерзавка. Будешь гнить, а я наблюдать.

Не задерживаясь ни на секунду, Рой скрылся в тоннелях Преисподнии. Впервые за долгое время Хейли потеряла над собой контроль. Не на шутку разозлилась. После удара рука её задрожала, словно она вновь вкусила запретный плод. Личный наркотик, от которого содрогалось всё тело, вызывая безумную зависимость. Хейли сорвалась с места, убегая как можно дальше от всевозможных напоминаний о прошлом.

***

Эмбер стояла возле амбара. Все её чувства перемешались. Она не понимала, зачем пришла сюда. Лёгким касанием руки девушка открыла дверь. В амбаре пусто, но всё как прежде. Несколько разбросанных бумаг, маленький подсвечник на столе, недопитая банка пива. Даже его запах сохранился. Странно. Она чувствует его запах. Эмбер в замешательстве. Она запуталась. Смотря, как Коннер уходит, она ощущала боль. Каждая частичка её тела сжималась до хруста, словно он оторвал часть её души, и забрал с собой. Но почему?

Возможно, придя сюда, Эмбер хотела найти ответ. С одной стороны ей хочется кричать, но не хватает сил. Эмоции зашкаливают, внутри настоящий каламбур чувств. Но она сдерживает этот вулкан, держит в себе. Она боится дать слабину.

Эмбер провела рукой по столу. Нахлынули воспоминания. Словно вчера они сидели здесь. Она слушала, как он давал советы, как держать себя перед истинным злом. Направлял её, словно лучший друг, но при этом, будучи её врагом. «Он ушёл» – повторял её внутренний голос. Становилось тяжело дышать, словно не хватало воздуха. Кололо внутри. Ноги становились ватными. Внезапно она почувствовала полное бессилие. Эмбер упала на колени, даже не почувствовав боли от твёрдого пола. Она поняла, это всё. Она сдалась. Чувства победили. Она позволила им победить, делая ей больно, оголяя каждый ей нерв. Эмбер осознала – все, за что она держалась на протяжении этого времени – он. Парень, который помог ей стать собой, открыть ей глаза на окружающий мир. Эмбер долго обманывала себя, отрицала очевидное. С невыносимой пожирающей болью пришло осознание – Коннер её тьма, и он же её свет.

От отчаянья Эмбер сорвалась, впервые за долгое время. Из глаз потекли слёзы, оставляя солёные следы на щеках. Она плакала не от боли. Она плакала оттого, что поняла всё слишком поздно. Поздно для неё. Поздно для них. Тик-так. Время ушло.

Эмбер сидела на полу, уткнувшись спиной к стене. Глаза покраснели от продолжительных слёз. Она чувствовала себя опустошённой. Но, даже будучи совершенно без сил, девушка ощутила чьё-то присутствие. Мигом она поднялась на ноги, устремив взгляд на приоткрытую дверь. Словно ждала, когда посторонний войдёт внутрь. Посторонний оказался вовсе не посторонним.

– Что ты тут делаешь?

– Знала, что найду тебя здесь.

Кассандра облокотилась об дверной косяк.

– Ты меня искала? Зачем?

Демоница ответила не сразу. Она вглядывалась в лицо Эмбер, которая в свою очередь недоверчиво смотрела на брюнетку. Кассандра скрестила руки на груди и, наконец, ответила:

– Хочу понять.

– Понять?

– Да. Как тебе это удаётся?

Загадки Кассандры начали раздражать Эмбер.

– Ты была так близка, но всё же устояла.