Текст книги "В объятьях тьмы (СИ)"

Автор книги: Zhenya_Vishenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 36 страниц)

– Ты всегда выделялась из толпы, Хейли.

Девушка, схватившись за руку, подняла на Него испуганные глаза.

– Своей чистотой, наивностью. Своим стремление к другой жизни.

Говорил Он уже без улыбок и доброты. Сейчас становилось действительно не по себе. Уже очень давно Хейли не испытывала подобной тревоги.

– Полагал со временем это пройдёт. Ты привыкнешь к себе, прекратишь внутреннюю борьбу и я смогу гордиться тобой и восхвалять тебя. Что ж, даже мне свойственно ошибаться. Надеялся, что больше не потребуется, но оказалось, подобные меры придётся применять чаще, чем хотелось бы.

– Меры? – не сдержалась она от вопроса. – Какие меры? – дрожал её голос.

Люцифер приблизился к ней на максимально возможное расстояние. Упираясь мощными руками на подлокотники, их лица оказались на одном уровне. Хейли прижалась спиной к спинке трона, в попытке хоть как-то отдалиться от Его грозного взора.

– О чём ты говорила с Коннером на ваших тайных встречах?

В этот момент Хейли затаила дыхание. От подобного внезапного вопроса она чуть сознания не потеряла.

– Просто ответь. Поверь лучше ответить.

– Он, – начала она, заикаясь, – он пытался выяснить…почему мы не убили его…тогда в лесу.

– Продолжай, – требовательно произнёс Люцифер.

– Я лишь сказала, что его время не за горами, – проглатывала она окончания фраз. – Я велела не звать меня, но он не послушался.

– Ещё бы, это же Коннер, он никому не подчиняется. Дальше.

– Я ничего не рассказывала ему, клянусь!

– В этом месте, моя дорогая, клятвы ничего не стоят.

– Я не говорила о каких-то планах, Ваших намерениях, ничего лишнего.

– Ты встречалась с ним дважды. Расскажи подробности второй встречи.

Теперь дрожал не только её голос. Всё тело Хейли охватила лёгкая судорога.

– Мы не…мы…не говорили при второй встречи, почти.

– Чем же вы занимались, дитя моё? – сжал он подлокотники, показывая своё негодование.

Хейли закрыла лицо ладонями, мечтая провалиться сквозь адскую землю.

– Я виновата, я понимаю, – говорила она невнятно. – И готова нести наказание.

Люцифер выпрямился и отошёл от девушки, разочарованно вздохнув. Он позвал двух демонов, которые выжидали зова хозяина на пороге. Демоны схватили Хейли за руки и резко подняли с трона. Девушка еле на ногах стояла, настолько была обессилена от страха и стыда.

– Ты всегда была чужой среди своих, – сказал ей Люцифер. – Пора это исправить.

Глаза демоницы округлились от ещё большего испуга. Она начала брыкаться в хватке демонов, которые повели её по туннелям Преисподнии в неизвестном направлении. До Люцифера доносились крики девушки, которые остро вонзались в Его спину. Ведь она действительно было для Него особенной. Он видел в ней перспективы, но ожидания опять не оправдались.

– Пора это исправить, – повторил Он в пустоту, – вновь.

***

На бескрайних зелёных полях, где нет посторонних глаз, где абсолютная тишина и гармония, Михаил отвлекался от повседневных проблем, которые в последнее время тревожили как никогда. У Михаила в руках красивый меч, выкованный из особого металла, сломить который в силах лишь сам Архангел. Он размахивал оружием, как прирождённый воин Небесной армии. Изображённые на мече символы и особая гравировка выделяла данное орудие среди всех возможных. Его мощь сравнима лишь с мечом Сатаны и, возможно, однажды, Михаил полагал, что в скором времени, эти мечи встретятся в долгожданной битве. Встреча с младшим братом огорчала, злила, не давала покоя. Прокручивая в голове весь их разговор, Михаил пытался найти малейшую зацепку в словах брата, почему тот так уверен в своей победе.

Теа появилась в разгар так называемой тренировки, и не смела прерывать Михаила. Однако тот сразу заметил Смотрителя в стороне, и не желал затягивать с разговорами. Архангел опустил меч, и тот в одно мгновение исчез в яркой белой вспышке. Без промедлений Он подошёл к Теи, спросив:

– Как обстановка внизу?

– Я наблюдаю, как Вы велели.

– Детали, Теа, мне нужны детали.

– После встречи с Вами, у Эмбер был разговор с Люцифером, но, к сожалению, мне не удалось приблизиться к ним и…

– Конечно, – гневно усмехнулся Он, – братец умеет скрыть то, что считает нужным. – Что ещё?

– Даже не знаю…

– Не знаешь? – закричал Он. – Это твоя работа, Теа. Прямая обязанность! – содрогнулись Небеса от Его голоса.

– Эмбер ничего не предпринимает. Она даже не пытается выйти на Коннера.

– Видимо, до неё дошло, что этот ублюдок всё равно ничем ей не поможет. Но у неё есть план, я уверен, – начал Он расхаживать из стороны в сторону, сжимая кулаки до хруста. – Эта девчонка не так проста, в этом я согласен с братом. Эмбер Мастерс выделяется среди себе подобных. Но у неё как у всех смертных есть слабости, из-за которых люди вечно попадают в переделки, и порой они готова пойти на крайности, лишь бы всё исправить и не допустить смертельных ошибок в будущем.

Теа улавливала в словах Михаила скрытую угрозу. Он никогда не бросался словами на ветер. Если Он что-то решил, ни за что не отступиться. И почему-то именно сейчас Теа беспокоилась о грядущих временах.

– Продолжай следить за ней, а также её друзьями.

– Друзьями? Но зачем они нам?

– Ты бы видела её лицо на площади, когда я устроил ту аварию. Вина, отчаянье и страх. А ради своей семьи и друзей Эмбер готова рвать глотку. Это нам и сыграет на руку. Свою семью я ставлю выше её, поэтому этой дерзкой выскочке следует задуматься о моём предложении. Иначе очень скоро она примерит траурную вуаль.

Слова Михаила отдавались громким звоном в сознании Теи. Что-то вдруг изменилось, что-то заставило женщину взглянуть на всю ситуацию под другим углом. Она ужасалась собственным мыслям, поскольку могла мигом поплатиться за столь опасные внутренние монологи.

– И ещё, – сделал Он паузу. – Не давай заданий мальчишке.

– Дениэлу?

– Скоро он нам пригодится. Эмбер дорожит им. Он будет отличным инструментом против неё. Для этой девочки нет ничего страшнее, чем потеря близких ей людей.

– Не сочти за дерзость, Михаил, но Дениэл не человек, он ангел. Мы не можем так поступать с нашими воинами.

– Значит, заберём у него крылья! – закричал Он, от чего Теа содрогнулась.

– Но если забрать у Дениэла крылья, парень умрёт.

– Цель оправдывает средства, – твёрдым голос произнёс Михаил.

Архангел впервые вызывал в Теи подобный леденящий ужас. Он всегда был прямолинеен, в меру жесток и казалось справедлив. Однако сейчас в Нём отчётливо проблёскивало пылкое желание завладеть Эмбер и её силой, как можно скорее, уничтожая всё и вся на своём пути, что казалось помехой. И это пугало. Это заставляло задуматься.

========== Глава 23. Плохие вести ==========

Люцифер восседал на троне, поглаживая огромного адского пса. Его лицо выражало скуку. Всё слишком затянулось, всё шло не так как хотелось бы. Послышались шаги. Появился Кайл.

– Вызывали, сэр? – спросил демон.

– Да. Как там твоя сестра?

– В себя так и не пришла. К ней никого не пускают, я проследил.

– Замечательно.

– Позвольте спросить, сэр, как долго ей ещё там находиться?

– Пару дней. Вскоре я навещу её. Не волнуйся за сестру, Кайл, скоро она приятно удивит тебя.

– Я Вам всецело доверяю.

– Как поиски Ваала?

– Сэр, мы тщательно проверяем каждый угол Преисподнии, но пока…

Люцифер резко поднялся с трона под рычание адского пса, и начал расхаживать по залу, оставаясь спиной к демону. Кайл напрягся.

– Неужели так сложно найти демона в этих стенах?!

– Вечно прятаться он не сможет. Мы найдём Ваала.

– Это я слышал на прошлой недели, – становился голос Его грубее. – Мне нужны результаты, Кайл. В твоём подчинении лучшие ищейки.

– Это так, сэр.

– Тогда в чём дело? – резко развернулся Он, закричав во всё горло, от чего содрогнулись стены Преисподнии.

Кайл чуть ли не подпрыгнул на месте, в то время как адский пёс лёг на пол, испугавшись гнева Хозяина. Люцифер двинулся на Кайла:

– Мне нужен Ваал в кратчайшие сроки. Иначе придётся искать другую жертву.

– Я вас понял, сэр, – нервно сглотнул демон. – Будет сделано.

– Свободен, – грозно приказал Люцифер.

Поклонившись, Кайл поспешил удалиться, пока голова его на плечах. Переходя из одного туннеля в другой, он столкнулся с двумя подчинёнными.

– Как поиски? – незамедлительно спросил он.

– Ничего.

– Это может продолжаться вечно, – добавил другой.

– У нас нет столько времени! – крикнул Кайл. – Если не найдём этого ублюдка в ближайшие дни, пострадают все. Он не на шутку зол.

Вдруг к ним присоединился очередной демон – ищейка, от которого мало кому удавалось скрыться.

– Кайл! – обратился он к своему начальнику.

Тот внимательно на него посмотрел.

– Мы нашли его, – гордо произнёс демон.

– Ваала?

– Мы его взяли.

– Отличная новость. Для нас, конечно.

Люцифер расхаживал по своим просторам, когда незвано к Нему вновь явился Кайл.

– У тебя вести, Кайл?

– Да, сэр, – довольно ответил тот.

Два демона втащили Ваала в зал, держа его за руки. Лицо Ваала сильно кровоточило, он абсолютно обессилен, еле стоял на ногах. Демоны отпустили Ваала, и тот рухнул на колени. Люцифер кривовато улыбнулся Кайлу, словно похвалил того. Он подошёл ближе, а два демона сделали пару шагов назад.

– Посмотри на себя, демон вероломства и обмана, – говорил Он ровным голосом. – Выглядишь жалко.

Тот поднял глаза на Дьявола, пытаясь изобразить улыбку. Ваал прекрасно понимал, живым из этого зала он не выйдёт. Но и погибать моля о пощаде он не желал. Слишком гордый.

– Будешь убивать меня медленно или же твой гнев будет молниеносным?

Наглость демона нисколько не удивляла Люцифера. Ведь Он лично учил и наставлял. Никто из Его подчинённых не имел права показывать свой страх перед смертью. Это удел людей – бояться. Люцифер одним взглядом велел Кайлу и другим демонам оставить их наедине. Все покинули зал.

– Скажу одно, новости для тебя не утешительные.

Из уст Люцифера прозвучал настоящий приговор, и Ваал осознал – смерть слишком простой вариант для Дьявола.

– Встань, – приказал Люцифер.

Из последних сил демон поднялся на ноги.

– Я даровал бы тебе смерть, Ваал, если бы не один твой промах. Укрываться от меня в моём же собственном доме! Непростительная ошибка.

– И что ты сделаешь? Пустишь на котлеты для своих собачонок?

Возле трона мигом послышалось злобное рычание двух псин.

– Спокойно мальчики, – сказал Он псам. – Не зли их. Это животные, порой даже мне не в силах их угомонить.

– Не понимаю, зачем ты медлишь? Я подвёл тебя, пытался бежать. А ты языком треплешь! Разве так Дьявол поступает с предателями?

– Уверяю тебя, твоя участь будет не лёгкой. Но не всё сразу. У меня на тебя особые планы, – загадочная улыбка красовалась на Его губах. – Так или иначе, ты завершишь свою миссию. Доведёшь начатое дело до конца.

Вся смелость Ваала исчезла. Он учуял беду. Страх начал окутывать демона с ног до головы, в то время как Люцифер улыбался, прокручивая в голове задуманный план.

***

Ранним утром Эллен сидела за столом, заканчивая письмо. В пару предложений она попыталась вложить как можно больше. Возможно, это не понадобиться, всё обойдётся. Однако никто не застрахован в этой жизни. Порой судьба преподносит безжалостные сюрпризы. Эллен взяла белый конверт, аккуратно положив внутрь письмо.

– Что ты делаешь?

Голос за спиной напугал женщину. Схватившись за сердце, она спросила Дэмиана:

– Зачем же так подкрадываться?! Что ты здесь делаешь?

– Не волнуйся, моё появление не засекут, к тому же, насколько мне известно, девочек нет в баре.

– Да, Джес и Эмбер ушли совсем недавно.

– Ты сделала, о чём я просил?

– Да, Дэмиан, всё готово.

Эллен подошла к стойке и достала маленькую коробочку.

– Оно тут.

Дэмиан взял коробку.

– Превосходно.

– Не скажешь для чего это?

– Поверь, чем меньше ты знаешь, тем в большей безопасности.

На лице Эллен заиграла грустная улыбка:

– Сомневаюсь.

В глазах Дэмиана возник вопрос.

– Им известна главная слабость Эмбер – её близкие. А таких у неё осталось мало. Уверена, Они будут давить на неё, на чувства, которые в итоге сломают эту хрупкую девочку.

– Не сказал бы, что Эмбер Мастерс хрупка.

– Я знаю Эмбер всю свою жизнь. Она не воин.

– Судьба решила иначе.

– Пообещай, чтобы не случилось, ты поможешь Эмбер.

– Я постараюсь.

– Пожалуйста, – молила Эллен, – сделай всё, что в твоих силах, но не допусти этой ошибки. Эта девочка не должна стать пешкой в их войне!

– Я, как и ты не хочу, что бы Эмбер встала на данный путь, поэтому сделаю всё возможное, поверь мне.

Эллен не доверяла ему на сто процентов. В глубинах души сидело сомнение. Дэмиан заметил конверт, лежащий на столе. По какой-то причине его это заинтересовало.

– Что это?

Эллен мигом оказалась возле стола и спрятала конверт во внутренний карман рубашки.

– Не важно.

– Ты занервничала, значит важно.

– Это на случай непредвиденных обстоятельств.

– Ты словно чего-то боишься.

– Ведь ты исчез неспроста. Слишком много знал, много сделал. Ты стал помехой, и тебя решили убрать. Сейчас слишком много известно мне.

– Ты действительно знаешь достаточно.

– Брианна доверяла мне.

– Не поспоришь, раз она доверила тебе собственную дочь.

– Мне бар к открытию надо подготовить, поэтому…

– Да, я пойду. И Эмбер не говори ничего. Я сам на неё выйду, когда придёт время.

– Разве время не пришло?

– Для ритуала мне необходимо ещё пару вещиц, которые спрятаны в самых укромных местах этой прекрасной Земли.

– Я лишь надеюсь, ты поспешишь, пока не случилось что-то не поправимое.

– Эллен, за девушку можешь не переживать. Она способна себя защитить.

С этими словами Дэмиан растворился на глазах Эллен. Женщина присела за стойку. Эллен вытащила из кармана рубашки конверт. Написав красивым почерком на конверте «Для Эмбер и Джессике», она спрятала его в нижнем ящике, где обычно лежат различные квитанции и почта. Эллен верила, что Дэмиан поможет и, возможно, в скором времени все будут сидеть здесь, в баре и смеяться над разными историями, в том числе и над этой. Но вместе с тем на душе у неё не спокойно. Беспокойство, волнение окутали женщину.

***

Не привлекая внимания, Дениэл шагал по белым коридорам Небесного дворца. В руках он держал записку с номером комнату, куда ему надо прибыть к определённому времени. Он остановился возле нужной двери. Он не торопился входить, ведь выглядит всё это весьма подозрительно. Медленно открыв дверь, Дени вошёл внутрь. Удивления парень не скрывал.

– Теа?

– Закрой дверь.

В голосе Смотрителя парень уловил беспокойство. И подозрения Дениэла, что что-то не так усилились вдвое.

– Теа, что происходит?

То и дело, опуская глаза в пол, Теа пыталась начать говорить, но словно боялась.

– В чём дело? – настойчиво повторил парень.

– Дениэл, – не уверенно начала Теа, – ситуация немного изменилась…

– Эмбер? – испугался он.

– Она в порядке.

– Тогда для чего всё это? С каких пор ты посылаешь записки?

– Об этой встречи никто не должен знать.

– Кроме Михаила.

– Нет. Как раз подобные меры для того, чтобы Он не узнал.

– Не понимаю.

– Пойми, Дениэл, – подошла она ближе к парню, – ситуация, весь наш план вышел из-под контроля.

– Что ты имеешь в виду?

– Михаил… Он зол и не управляем. Он готов пойти на крайние меры. Я впервые за всё время службы вижу Его таким. Я всегда восхищалась, а сейчас Он вызывает во мне лишь страх.

– Причём здесь я?! Зачем ты позвала меня?

– Михаил планирует воспользоваться тобой, чтобы давить на Эмбер.

– Каким образом?

– Он заберёт твои крылья и это…

– Убьёт меня.

– Я пыталась поговорить с Ним.

– Бесполезно. Михаилу плевать. Он жаждет власти и мести. Я также ошибался на Его счет.

– Именно поэтому тебе надо исчезнуть. Стать невидимкой для всех.

– Исчезнуть? Я не собираюсь бежать!

– Ты не понимаешь, Он убьёт тебя и это окончательно сломает Эмбер. Она станет уязвима! Михаилу и Люциферу потребуется не больше минуты, чтобы заполучить её душу. Повезёт лишь тому, кто окажется с ней рядом быстрее.

– Ты сама говорила, причиняя ей боль…

– Но не смерть любимого человека.

– Сомневаюсь, что любимый подходящее здесь слово.

– Я Смотритель, Дениэл, я вижу подобные вещи.

Дени вспоминал последний разговор с Эмбер и с трудом верил словам Теи.

– Все мы ошибались. Правда в том, что Эмбер не должна никому подчиняться, при любом раскладе будет беда. А ты тот, с помощью кого Они могут манипулировать Эмбер.

– И что ты предлагаешь? Я не могу прятаться от Архангела. Это невозможно!

– Готова поспорить.

Теа подошла вплотную и заострила взгляд на жетонах Дениэла. Парень не сразу понял, что та имеет в виду. Осторожно Теа сняла с парня жетоны. Сжав их в руках, Смотритель прикрыла глаза и начала что-то нашёптывать. В ту же секунду жетоны озарились ярким светом. Закончив, Теа раскрыла ладони и протянула жетоны парню. Дени с подозрением смотрел на женщину.

– Что ты сделала?

– Я добавила ещё пару рун на твои жетоны. Михаил узнает, что ты сбежал с Небес, однако обнаружить тебя Он не сможет, пока не воспользуешься своими способностями. Ты сможешь начать всё с начала.

Дениэл взял жетоны. Парень прекрасно осознавал слова женщины. Начать с начала – звучит заманчиво, вот только нужно ли ему всё это. Предложение Теи означало исчезнуть не только с ангельских радаров, но и из жизни девушки, которая была всем миром для этого парня.

– Почему ты помогаешь мне?

– Всю свою жизнь я лишь подчинялась приказам, не думая о последствиях и результатах. Ясно видела свою цель и шла к ней, порой перешагивая через невинных людей.

– Что же изменилось?

Ответила Теа не сразу.

– Наше предназначение не заставлять людей страдать, а помогать им. Давать надежду. А в последнее время деяние ангелов мало, чем отличается от демонских. Архангелы заигрались, этому пора поставить конец. Возможно, я ошибаюсь, но Эмбер, – затихла она ненадолго. – Эта девушка действительно способна многое изменить. И однажды, когда этот кошмар закончится, вы вновь сможете быть вместе. Вероятно, сейчас тебе кажется это пустым звуком, но поверь моему опыту, вы две половинки одного целого. Об этом мечтают все люди, но испытать подобные чувства, позволено не всем.

Дениэлу хотелось, чтобы слова Теи стали реальностью, однако множество «но» было между ними.

– А как же ты? Если Михаил поймёт, что сбежать мне помогла ты, Он, не моргнув, уничтожит тебя!

– Знаю. Всё, тебе пора уходить.

Теа быстро подошла к двери, открыв её. Как только она убедилась, что путь свободен, вновь обратилась к парню:

– И запомни, пока ты не используешь свои способности, ангелы тебя не засекут.

– Значит, возвращаюсь к привычной роли обычного смертного, – с грустью улыбнулся он.

– Это единственный выход. Ты главное верь, наступит время, когда не нужно будет прятаться.

Дениэл торопливо двинулся по коридору. И перед тем как исчезнуть, обернулся:

– Спасибо, Теа.

Вместо слов женщина улыбнулась, а за улыбкой скрывала волнение и страх.

***

В зале, где обычно только Эмбер снимает стресс сегодня больше желающих помахать кулаками. Кассандре пришла в голову безумная идея – научить милую блондинку постоять за себя. Эмбер попыталась отговорить подругу, однако Джес оказалась весьма упряма. Эмбер сидела на ковриках, скрестив ноги, наблюдая, как Кассандра пытается научить чему-то беззащитную мисс Грин. Возможно, в подобной ситуации, в которой находилась Джессика, действительно пару уроков элементарной самозащиты не будут лишними. Хотя, если эта блондинка подвергнется нападению демонов или не дружелюбных ангелов, шансов у девушки нет. И Эмбер это понимает. Но с другой стороны это отлично отвлекает Джес от постоянных переживаний. Конечно, есть нюанс, который не особо нравится Эмбер – демоница по имени Кассандра. Та ни разу не дала повода усомниться в ней, но Эмбер не могла закрыть глаза на её истинную сущность, и полного доверия не испытывала. К тому же, их разговор в амбаре лишь подлил масло в огонь. Но в тоже время Эмбер не волновалась за Джес, когда подруга находилась рядом с ней.

– У тебя получается, – хвалила Кассандра.

– Слышала, Мастерс. Я не бездарность!

Эмбер заливалась смехом, наблюдая непривычную картину. Но это лишь очередная маска, скрывающая истинные чувства девушки. Эмбер испытывала некий дискомфорт. Складывалось внутреннее ощущение, что сейчас в эти минуты она должна находиться в другом месте. Она не знала где, но сердцем чувствовала беду.

После нескольких часов активных уроков, Джес удалось выучить пару приёмов, чем девушка была сильно горда. Пока Джес принимала душ, Кассандра сбегала в ближайшую закусочную. Как обычно, Эмбер попыталась зацепить демоницу:

– Еда с доставкой. Какая забота.

– Можешь не стараться, Эмбер, меня это не цепляет.

– Да, к тебе нужен особый подход.

Джес всё ещё не вышла из душа, поэтому Кассандра решила воспользоваться моментом и выяснить отношения с Эмбер.

– Так, ладно. Тебя что-то не устраивает? Есть ко мне претензии? Говори.

– Почему ты ещё здесь? – спросила Эмбер, скрестив руку на груди.

– Разве есть повод покинуть Спринг-Хилл?

– Сюда тебя позвал Коннер. Ваш план покатился в чертям собачьим, как ты сама выразилась! Его нет, а ты осталась. Могла бы также бесследно сбежать.

– А ты так это ждёшь! – расплылась та в улыбке.

– Просто пытаюсь понять, что тебя здесь держит.

– Любопытство.

– Ждёшь, когда один из братьев заманит меня в свои сети?!

– Типа того.

Эмбер слышала наигранность в голосе демоницы.

– Пойми, – вдруг голос Касс стал серьёзным, – тебе не удастся вечно бегать. Рано или поздно наступит тот день, когда ты сдашься одному из них. И тогда наступит хаос.

Улыбка с лица Эмбер также растворилась.

– До того момента я просто хочу по-настоящему жить, – продолжила Кассандра. – А с твоей подругой мне это удаётся. Я словно ощущаю себя нужной, и тебе не понять насколько для меня это важно. Я всю жизнь подчинялась приказам других. Делала всё для других, забывая свои желания. Да мне и нельзя было что-то желать! А когда сбежала…да вначале наслаждалась свободой, творила всё, что в голову взбредёт. Но после пришла пустота, ненужность, бесконечное одиночество. Джес добра ко мне, не смотря на то, кто я. Она привнесла в мою жизнь свет, которого я давно не видела. И этот свет для меня, как для тебя воздух. Ты можешь не верить, и я не удивлюсь, но врать мне не зачем.

Исповедь Кассандры особо не повлияла на мнение Эмбер, но она поняла, что имела в виду демоница, упоминая свет. Ведь для Эмбер подруга всегда была лучиком солнца, который поднимал настроение и придавал силы верить в хорошее. Эмбер решила не цепляться к ней. Конфликт девушек вряд ли понравится Джес, а её Эмбер меньше всего сейчас хотела расстраивать и тем более злить.

– Ммм, чую запах своих любимых булочек! – появилась Джес.

Эмбер и Кассандру словно прочитали мысли друг друга и их лица смягчились. Не смотря на все разногласия и лёгкую взаимную неприязнь, у них есть общее – Джес, которой обе сильно дорожат. Как обычно Джес сумела сгладить отношения между двумя девушками, сама того не осознавая, и в зале царила спокойная, дружеская обстановка.

Как только стемнело, Джес и Эмбер поспешили домой, в то время как Кассандра отправилась в свою квартиру. Шутя и смеясь, вспоминая забавные моменты дня, Эмбер и Джес подошли к «Тёмному Ангелу», и картина их не порадовала. Возле бара около пяти полицейских машин, три машины скорой помощи, скопился народ. И по лицам людей можно понять, расстроены они не из-за нехватки места в баре.

– Что происходит? – заволновалась Джес.

– Понятия не имею.

Через толпу девочки пробирались к бару, но вход был огорожен.

– Внутрь нельзя, – твёрдо сказал полицейский возле дверей.

– Но мы здесь живём, – ответила Джес.

– Мне жаль.

– Жаль? Да что происходит то?! – возмущалась Джес.

Всё это не нравилось Эмбер. Она сразу вспомнила своё внутреннее волнение, которое не оставляла её на протяжении всего дня. И сейчас волнение возросло вдвое.

– Мне надо войти!

Эмбер попыталась обойти мужчину, но тот схватил её за руку.

– Извините, мисс. Но туда нельзя.

– Отпусти, пока не пожалел.

– Эмбер, не стоит, – послышался голос за спиной.

– Мистер Гровер?

Детектив подошёл к девушкам. Лицо его выражало глубокую грусть, казалось даже он готов заплакать.

– Эмбер, Джес, вам не стоит это видеть.

– Что видеть? – с ужасом спросила Джес.

– Нет, – почти не шевелила Эмбер губами. – Только не это…

Никто не понимал, о чём говорит Эмбер. Но только в её голове сформировалась картинка, которая ожидала их внутри бара. Девушка резко оттолкнула мешавшего ей мужчину, и вбежала в бар. Джес метнулась за подругой, а за ними и детектив Гровер. В баре работали следователи – искали улики, отпечатки, хоть что-нибудь, что дало бы зацепку на случившееся. И случай этот из ряда вон выходящий для такого тихого квартала Спринг-Хилла. Эмбер не смогла сделать шага, наблюдая ужасающую картину. Джес стояла за подругой, прикрывая рот руками, чтобы не закричать от накатившей на неё паники. В туже секунду слёзы покатились по её щекам.

– Как всегда в это время, бар был наполнен посетителями, – начал объяснять Гровер, – никому не удалось выбраться.

Эмбер держалась, не рыдала, как Джес, но ком застрял в горле. Сердце обливалось кровью, словно она пронесла через себя каждую смерть. А здесь произошло около десятка смертей.

– Нападавших точно было несколько, минимум трое. У кого-то ножевые ранения, другим просто свернули шеи.

– Какой кошмар, – через слёзы произнесла Джес.

Десятки посетителей лежали на полу «Тёмного Ангела». Люди, которых знали Джес и Эмбер. По версии полиции компания чокнутых ворвалась в бар и начала без разбора убивать всех.

– О, Боже! Эмбер…

Джес боялась дальше произносить.

– Эллен? – вопрос Эмбер был явно адресован детективу Гроверу.

– Девочки, знаю, как вы любили её…

Эмбер резко развернулась, не дав ему договорить:

– Где она?

– Эмбер, не нужно на это смотреть.

– Где Эллен? – закричала девушка.

Гровер махнул одному из своих работников, и перед тем как отойти, тот убрал с тела простынь. Эмбер не оттягивая тяжёлый момент, подошла к телу.

– Эм, нет, – плакала Джес, отказываясь верить в происходящее.

Эмбер медленно подошла, присев на корточки. Перед собой она видела Эллен. Вот только женщина сильно изменилась. Бледная, неподвижная. Нет той сияющей улыбки, словно лучик солнца, согревающий в прохладный вечер и тех добрых понимающих глаз. Всё это ушло. Исчезло, оставив лишь воспоминания. За спиной девушка услышала, как Джес упала на колени, захлёбываясь слезами. Джес кричала из последних сил, что этого не может быть, это не Эллен, не их знакомые. Всё это жуткий сон, который вот-вот прервётся. Эмбер взяла Эллен за руку. Та оказалась холодной. К девушке подступили слёзы. Ведь она осознала – это взаправду, её больше нет. Эллен мертва.

– Прости меня, – прошептала Эмбер.

Не было сил держаться, эмоции Эмбер выбрались наружу: потекли слёзы, закружилась голова, внутри стало пусто, темно и больно. Эллен была для неё, как вторая мать, всегда заботилась о ней, выслушивала, когда это было необходимо, и даже прикрывала перед родителями. Это близкий человек и для Эмбер, и для Джес, который дарил своё тепло, ничего не требуя взамен. Через пару минут Эмбер аккуратно отпустила руку, и накрыла тело Эллен. В это время Джес отвели на улицу, поскольку та просто не могла находиться внутри. Эмбер вытерла слёзы и обратилась к детективу:

– Мистер Гровер, можно вас на минутку?

– Да, конечно, Эмбер.

Они отошли чуть в сторону.

– Как…, – ком вновь встал в горле, – Эллен как погибла?

– Эмбер, ты уверена, что хочешь знать?

– Мистер Гровер, я не впервые вижу смерть. Пожалуйста, ответьте на вопрос.

– Следователи сказали, у неё шея сломана и пару ножевых ранений.

Эмбер пыталась вновь не заплакать.

– Прими мои искренние соболезнования. Эллен была чудесным человеком.

– Да, была. Повезёте нас в отделение?

– В этом нет необходимости. Вам сейчас нужно прийти в себя и пережить трагедию. Но в баре сегодня оставаться нельзя.

Эмбер сорвалась с места, выбегая из бара, но Гровер тут же последовал за ней.

– Эмбер, ты куда?

– Какое вам дело?

– Ты понимаешь, что твоей подруге сейчас нужна поддержка. Тебе не следует бросать её.

Эмбер повернулась к Джес, которая сидела в полицейской машине и тряслась, словно вылезла из ледяного пруда. Она медленно подошла к подруге.

– Эй, ты как?

– Я не верю, Эм. Просто не могу.

– Знаю. Слушай, сегодня нам нельзя здесь оставаться. Следователи будут работать всю ночь. Вернуться мы сможем только завтра ближе к вечеру.

– Нас отвезут в участок?

– Нет, туда мы точно не поедем.

– Квартира Касс?

– Да, думаю, она не будет возражать, если мы переночуем у неё.

Джес лишь шмыгнула носом, молча соглашаясь.

Не свойственная тишина царила в квартире Кассандры. Эмбер стояла возле окна, вглядываясь вдаль. Джес сразу легла в комнате, накрывшись одеялом с головой. Немного посидев с ней, Кассандра тихо вышла из комнаты и прикрыла дверь.

– Как она? – спросила Эмбер.

– Опустошена. А ты неплохо держишься.

– Сейчас мне нельзя поддаваться своим эмоциям.

– Тебе надо поспать, ты вымотана.

– Не могу, – резко ответила Эмбер, отходя от окна.

Девушка начала расхаживать по комнате, в то время как Кассандра наблюдала за взвинченным состоянием Эмбер.

– О чём ты думаешь?

– Не догадываешься?!

– Полагаешь, кто-то из Них это сделал?

Демоница не назвала имён, но в этом нет необходимости. Эмбер прекрасно понимала о ком речь.

– А кто ещё мог так разобраться с не одним десятком людей?! Невинных людей.

– Они давят на самое уязвимое место.

– Эмоции.

– Но сомневаюсь, что наши братья Архангелы работали сообща.

– Почти уверена, это дело рук Люцифера.

– Почему?

– В последнюю нашу встречу я слегка Его разозлила. Хотя и Михаил уходил с площади не самым счастливым.

Эмбер схватилась за голову от собственных мыслей, который загоняли в угол. Неведение угнетало. Она хотела знать, за что погибла Эллен и остальные люди, и от чьей руки. Внезапно Эмбер накинула куртку и направилась к выходу.

– Ты куда собралась? – удивилась Кассандра.

– Мне надо побыть одной.

– Эмбер, – подошла к ней демоница. – Понимаю, я не лучшая компания для утешения и прочего, но я умею слушать и…

– Касс, я признательна тебе за всю помощь и поддержку, которую ты оказываешь Джес. И сегодня ты даже мне немного открылась. Но давай без иллюзий, мы никогда не будем полностью открыты друг с другом. Я не Джес, мне ты не друг.

Пару секунд в комнате висела тишина.

– Что сказать Джессике, когда она проснётся?

– Скажи, я привожу мысли в порядок.

Без промедлений Эмбер покинула квартиру.

Утро следующего дня

Эмбер без стука ворвалась в кабинет детектива Гровера. Тот даже подскочил на стуле от такой неожиданности.

– Эмбер? Что ты тут…

Девушка резко закрыла за собой дверь.

– Вы что-нибудь нашли?

– О чём ты?

– Отпечатки, улики, хоть что-нибудь.

– Видимо, работали профессионалы. Они не оставили следов.