Текст книги "В объятьях тьмы (СИ)"

Автор книги: Zhenya_Vishenka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

– Меня это не удивляет.

– Почему? Тебе что-то известно? – подошёл он к ней ближе.

– Да, известно, что любое дело, за которые вы брались в этом городе, заходило в тупик.

– Не говори так, мы старались.

– Старались? – закричала она. – Как шесть лет назад?!

Гровер буквально замер от слов девушку. Эмбер приблизилась к детективу.

– Зачем вы вновь открыли дело моих родителей?

– Эмбер, послушай…

Но она не желала тратить время на пустые разговоры. Всю ночь она бродила по улицам Спринг-Хилла в поисках смирения. И в поисках правильного решения как поступить дальше. К сожалению, в её голову ничего не приходило, ведь всё о чём могла думать девушка – месть. Эмбер потеряла человека, который всю жизнь защищал и оберегал её. Вот только Эмбер не смогла отплатить Эллен тем же. Остаётся лишь одно – найти убийцу любыми способами и отомстить. И сейчас она пришла за ответами, поскольку уверена, Гроверу что-то известно. Одной рукой Эмбер резко взяла Гровера за пиджак, усадила в кресло. Свободной рукой со стола она схватила ножницы. Острый предмет уперся в горло детектива.

– Или вы сейчас же начнёте чётко отвечать на вопросы или я воткну вам в глотку эти ножницы. И не один час вы будете подыхать здесь в гордом одиночестве, захлёбываясь собственной кровью!

– Хорошо, хорошо, – задрожали его губы. – Я всё скажу, всё что знаю.

Не убирая ножницы от горла мужчины, Эмбер процедила:

– Начинай.

– Твои родители погибли при странных обстоятельствах. Тогда главным был не я, тот детектив быстро закрыл дело, толком не разобравшись с уликами. Время от времени случались подозрительные смерти, но никто не хотел копаться в этой грязи. Обставляли всё как несчастные случая. Года три назад я ввёл дело, где погибло сотни людей, смахивало на сектантские жертвоприношения. Тогда я и начал копать глубже.

Гровер замолчал, проглатывая свой страх. Эмбер слегка надавила ножницами.

– Я разрешала останавливаться?

– Я проводил здесь дни и ночи, пытаясь понять, что произошло с теми людьми. И однажды я вышел на него.

– На него?

Детектив сглотнул и не уверенно ответил:

– На Дьявола.

Эмбер отошла на шаг назад. Ответ Гровера поразил её.

– Я наткнулся на книгу, старинную с разными непонятными символами. В ней я нашёл схожие события: природные катаклизмы и гибель сотни людей, которым перерезали горло и запястья. И там говорилось о придании – Дьявол взойдёт на нашу Землю в поисках своего дитя. Но речь шла не о ребёнке Сатаны, это другое. Его цель найти воина, как там говорится, своего…

– Рыцаря, – почти шёпотом произнесла Эмбер.

Ножницы из её рук упали на пол. В этот момент Гровер вздохнул с облегчением. Картина становилась яснее, и к Эмбер пришло осознание – виной всему она.

– Я была права, – говорила она словно себе, – это Он убил всех в баре.

Гровер тут же подошёл к ней, добавив:

– О ком ты, Эмбер?

Но девушка проигнорировала вопрос детектива.

– Книга? Где она?

– Я…я… – замешкался детектив.

Обеими руками Эмбер вновь схватила Гровера за пиджак. Через пару секунд детектив упирался руками в стол.

– Где та книга?

– Не знаю. Полгода назад в мою квартиру пробрались. Мелкие воришки, ничего ценного не взяли, но с того дня книги я не видел.

Эмбер отпустила Гровера и отошла на шаг назад. Возможно, она вспылила, Гровер лишь случайный элемент в механизме противостояния тёмных и светлых сил. Оказался в нужном месте, в нужное время и не по своей воли стал второстепенным героем этой истории. Вот только один факт её сильно удивлял – почему мужчина до сих пор жив. Он знал не много, тем не менее, смог докопаться до сути, хоть и не понятной ему самому. Кто-то выкрал книгу, но не тронул Гровера. Обычно стороны зла не оставляют свидетелей, тщательнее заметают следы.

– Бесплатный совет – забудьте всю эту историю, закройте все дела. Лучше держаться подальше от этого всего.

– Раз даёшь такие советы, тебе не удалось держаться подальше?

Прозвучало скорее как утверждение, а не вопрос. Эмбер окинула детектива холодным взглядом и вышла за дверь. В коридоре она столкнулась с неожиданной персоной.

– Ты зачем здесь? – недобро спросила Эмбер.

Теа как всегда выглядела идеально строго.

– Тот человек знает слишком много.

– Пришла устранить?

– Мы не зря скрываем свою сущность от смертных. Будут последствия.

– Он ничего не знает. Не трогай его.

– Возможно, он был далёк от истины и прекратил бы поиски. Но после твоего прихода продолжит копать. Это в природе человека.

Эмбер приблизилась к Смотрителю на минимальное расстояние.

– Делай что хочешь. Видимо, ты никогда не отличалась ангельской чистотой.

Задев Тею плечом, девушка пошла по коридору. Ей хотелось скорее скрыться от взора Смотрителя.

– Эмбер? – окрикнула Теа.

Та остановилась, кинув на ангела презрительный взгляд в полуобороте.

– Я пришла стереть ненужные воспоминания. Его душа невинна, как душа женщины по имени Эллен.

От одного упоминания у Эмбер засверлило внутри. Ничего не ответив, она поспешила покинуть следственное отделение.

После отделения Эмбер вернулась в квартиру Касс, побыть с Джес, которая никак не могла смириться с потерей. Ближе к вечеру, она ушла. Девушка долго гуляла по городу, сидела в парке на качелях, наблюдая, как веселятся обычные люди, пила почти остывший кофе и мечтала повернуть время вспять. Ей хотелось всё исправить, вернуть тех, кого потеряла.

Пока Джес вероятно рыдала на плече Кассандры, Эмбер пыталась навести порядок в «Тёмном Ангеле». Она услышала, как открывается дверь. Девушка резко развернулась. На пороге стоял тот, кого Эмбер давно вычеркнула из жизни.

– Когда ты… Что ты здесь делаешь?

Суровый взгляд, лёгкая щетина и привычный для него чёрный облик: ботинки, джинсы, майка и кожаная куртка. Коннер подошёл к ней. В её глазах он видел недоверие, возможно, даже ненависть, и это вполне нормально, после их последнего разговора.

– Слышал об Эллен.

– Не делай вид, что тебе есть дело. Зачем ты здесь, Коннер?

Ответ демона добавил лишь ещё кучу вопросов:

– Тебе пора заглянуть в прошлое.

========== Глава 24. Тени прошлого ==========

Небольшой беспорядок, приглушённый свет, тишина, которую разбавляет биение двух сердец. В «Тёмном Ангеле» сегодня будет длинная ночь…

Они сидели рядом, но впервые так далеки друг от друга. Коннер слегка постукивал пальцами по стойке бара. Если бы Эмбер не знала его, могла подумать, что тот нервничает. Она не хотела затягивать очередные игры с напряжёнными переглядками, таинственным молчанием и прочей ерундой. У неё есть вопросы, и раз Коннер заикнулся о прошлом, Эмбер решила первой заглянуть назад. Девушка протянула маленький клочок бумаги.

– Это что?

– Причина моего выбора нейтральной стороны.

Коннер свёл брови и медленно взял из рук Эмбер бумажку. Развернув её, Коннер прочитал вслух:

– «Не делай выбора между светом и тьмой. Тебя это погубит». Что за чушь?!

Голос Эмбер звучал ровно, без излишних эмоций. И Коннер сразу заметил в ней изменения.

– Эту записку я получила перед восхождением.

– От кого?

– Понятия не имею, но… – замялась она. – Это почерк моей мамы.

– Не возможно, – лицо его изменилось, – твоя мать мертва, – пытался отвести он взгляд.

– Знаю, звучит абсурдно, но в записке её почерк. Я уверена.

Эмбер готовилась к крикам демона о том, что та бредит и ошибается. Однако он молчал. Показалось это довольно странным, будто Коннеру известно то, о чём даже не догадывается девушка. Эмбер что-то заподозрила:

– Почему ты прячешь глаза?

– Я не прячу глаза, просто пытаюсь не раздражать тебя своим присутствием.

– Большей чуши от тебя я не слышала. В чём дело, Коннер? – спрыгнула она со стула и встала напротив демона, буквально сантиметры разделяли их лица. – Что тебе известно о моём прошлом, в частности о моей матери?

– В твоей семье гораздо больше секретов, чем в других. И то, что я расскажу, вряд ли тебе понравится.

Эмбер громко втянула воздух.

– Может, для начала выпьем?

– Всё так плохо? – съязвила девушка. – Да, как же иначе.

Коннер прикрыл глаза, он понимал, Эмбер ему почти не доверяет. И все его слова могут пролететь бесшумно, словно бабочка не задев внимание девушки ни на секунду.

– Хочешь выпить? – оказалась девушка по ту сторону бара. – Без проблем!

Взяв первую попавшуюся бутылку виски, она наполнила два гранённых стакана, один из которых протянула демону. Коннер медленно взял стакан, он не ожидал подобной реакции от девушки. Эмбер за один глоток осушила свой стакан, добавив после:

– Рассказывай.

Коннер осушил бокал. Он не желал заходить так далеко, больше всего он хотел обойти стороной этот разговор.

– Однажды твоя мать попала в страшную аварию. На тот момент она уже была беременна тобой, вот только не знала этого. Она оказалась в больнице и именно там узнала о своём положении. Срок был маленький, ты чудом не пострадала. Но твоей матери необходимо было провести переливание крови, иначе она погибла бы. В те годы весьма сложно было найти подходящего донора, с кровью в больницах были проблемы. К тому же, у твоей матери самая редкая группа крови. Однако в тот день нашёлся, как тогда показалось, милосердный человек. Он пожертвовал свою кровь, став жизненно необходимым донором для твоей матери.

– Кто он? Тот донор?

Коннер смотрел на девушку с огромным желанием промолчать.

– Кто он? – настойчиво повторила она.

С выдохом Коннер, наконец, произнёс имя:

– Люцифер, – схватил он бутылку виски и вновь наполнил их стаканы.

– Что?! Но как…это невозможно, Он же…

Эмбер не могла найти подходящих слов, всё, что она хотела сказать, буквально застревало в горле. Коннер глотнул виски и продолжил:

– Вы были спасены, но в тоже время обе обречены.

– Что значит обе?

– Изначально, – сделал он совершенно не нужную паузу, – целью Люцифера была твоя мать.

С этими словами на Эмбер обрушилась ледяная лавина ужаса.

– Узнав об аварии, Он примчался спасти ей жизнь. Спасти своего будущего воина. Его ждал сюрприз. Брианна Мастерс могла стать тем самым сосудом для древней силы, за которую воюют братья Архангелы. Она выбрала бы Дьявола, и Он заполучил бы своего Рыцаря. Однако твоя мать не связана с Ним, – он замолчал на пару секунд, которые казались часами, – в отличие от тебя, Эмбер.

Дыхание девушки участилось, ей казалось сердце готово в любую минуту остановиться. Слова Коннера звучали как приговор.

– Ты связана с Ним, Эмбер. Неразрывно связана с Люцифером.

– Нет, это не так, – не желала она мириться с подобным заявлением. – Ты сам сказал, срок был маленький…

– Мне жаль, правда, жаль, но между тобой и Люцифером кровная связь.

Она вышла из-за стойки и начала расхаживать по бару. Пройдя весь бар, Эмбер сжала кулак и сильно ударила стену. Ни один мускул на её лице не пошевелился от боли. Немного выпустив пар, перевернув пару столов, Эмбер вернулась к демону.

– И что мне теперь называть Его папочкой?! – злилась Эмбер.

– Это не семейные узы, это другое, – осторожничал он.

Девушка сверлила демона разъярённым взглядом. Эмоции внутри бушевали, и она не могла их сдерживать. Коннер видел, что она на грани и вот-вот готова взорваться, выпустить то страшное, что сокрыто в самых удалённых уголках её души. Но они зашли слишком далеко, и останавливаться поздно.

– Кровная связь с Дьяволом куда сильнее семьи и всех известных тебе чувств. Это означает, что… – неожиданно сорвался его голос.

Девушка видела в его глазах сомнение. Никогда он не выглядел таким беспомощным.

– Говори, – стиснув зубы, произнесла Эмбер.

– Тебя невозможно склонить на сторону Небес. Рано или поздно ты будешь стоять рядом с Люцифером, – слова давались Коннеру с большим трудом. – Чтобы ты не делала, Эмбер, ты скажешь Ему «да». И станешь преемницей Дьявола.

Внутри Эмбер что-то произошло. Словно выключился рычаг, с помощью которого она сопротивлялась, отрицала реальность. Она ощущала связь с того самого момента, когда впервые заглянула в бездонные голубые глаза. Но подумать не могла, что эта связь настолько крепка.

После всего сказанного в баре повисло молчание. Всем своим видом Эмбер показала, что слышать больше ничего не хочет. Требуется тайм-аут. Они сидели за столиком с бутылкой виски, которую почти осушил один Коннер. Час безмолвия. Для кого-то мало, а кому-то не терпелось разрушить затишье.

– Кажется, тишина затянулась, – неестественно робко для себя произнёс Коннер.

Эмбер резко встала, да так что стул упал. Схватив ключи, Эмбер направилась к двери. Коннер озадаченно наблюдал за действиями девушки. Запирая дверь, Эмбер ответила:

– Сегодня итак много было сказано.

– Что ты делаешь?

– Закрываю бар.

– То есть мне через окно вылезать?

– Ох, извините, – сгримасничала она.

Демонстративно она вновь отперла замок и распахнула дверь, в ожидании, когда тот соизволит выйти.

– Прогоняешь? – поднялся он.

– Лично я жутко устала и готова рухнуть прямо здесь. Поэтому… – показала она рукой выход.

Коннер подошёл к ней и медленно закрыл дверь.

– Думаю, мне лучше побыть здесь. Сейчас не время оставаться одной.

Их зрительный контакт длился какое-то время. И Коннер подумал, что его отъезд не так сильно повлиял на девушку, она злилась, но то, что было между ними никуда не ушло. Всё сохранилось. Однако следующее действие Эмбер перечеркнуло фантазии демона.

– Мне фиолетово.

Эмбер развернулась и направилась наверх. Коннеру осталось лишь провожать девушку изумлённым взглядом, ведь добавить он больше ничего не мог.

На утро Эмбер не чувствовала себя разбитой, как ожидала, но подниматься с кровати совсем не хотелось. Девушка лежала на спине, прокручивая в голове не самые приятные воспоминания, а также вчерашний разговор. События сыпались на девушку как снежная лавина, оставляя всё меньше шансов на благоприятный исход. Она не знала, что делать дальше. Слушать себя или Коннера, а быть может ещё кого. Всё больше она убеждалась в неверности своего выбора на восхождении, раз это повлекло за собой подобные последствия.

Эмбер облачилась в кроссовки, спортивные бриджи, свободную белую майку и спустилась вниз, а за одним столиком сидел он – Коннер. Закатив глаза, девушка сказала:

– Ты ещё тут? Собирался же уходить.

– Не хочешь поговорить?

– Нет, – замотала она головой, широко улыбаясь.

– Вчера ты узнала важные вещи.

– Я в курсе. Спасибо, кстати, за информацию. Хотя мог и раньше сообщить, что в моих венах течет кровь Сатаны.

Эмбер стянула с запястья резинку и заделала волосы в хвост, продолжив:

– Что ж теперь знаю, почему меня так манит зло. Не страшно, жизнь продолжается, а с ней и борьба.

– Эмбер, после твоего восхождения…

– Стоп! – грубо оборвала она его. – Ты исчез тогда, после восхождения, даже слушать меня не хотел. Так вот теперь я не желаю разговаривать с тобой! Поэтому когда я вернусь с пробежки, надеюсь, ты уже сделаешь свой излюбленный фокус, – направилась девушка к выходу.

– Фокус?

– Исчезнешь из моего мира, – выкрикнула она с улицы.

Коннер разочарованно вздохнул, ведь пришло отчётливое понимание – он её потерял. Эмбер вычеркнула его из жизни и не намерена что-то менять. Привычную пустоту ощутил Коннер внутри. «Это к лучшему» – подумал демон.

После часа интенсивного бега по парку, Эмбер присела на небольшую лужайку, перевести дух. В стороне лес, который манил Эмбер. И она знала почему. Вчера ночью разговор с Коннером был насыщенным, она много узнала. Правда не самая приятная, ведь получается, всю жизнь родная мать обманывала её. И Эмбер показалось, что Коннеру ещё есть что сказать. Поэтому, пошагав по аллеи парка, Эмбер вскоре оказалась в лесу и свернула на тропу, которая вела прямиком к амбару демона. Дверь амбара всегда закрыта, но не в этот раз. Оказавшись на пороге, Эмбер увидела Коннера, который сидел за столом спиной к двери. Эмбер постучала.

– Не думал, что так скоро захочешь меня увидеть.

– Кажется, вчера мы не договорили.

Эмбер вошла и села рядом.

– Напротив, мне показалось, ты ясно дала понять, слушать больше меня не намерена.

– Слишком много информации за один вечер.

– Понимаю, услышать подобное тяжело.

– Полагаю тебе ещё что-то известно.

– О чём ты?

Эмбер боялась услышать ответ на волнующий её вопрос, но узнать ей это необходимо.

– Моя мать знала кто она? Что Дьявол за ней охотиться?

На удивление Коннер ответил без промедлений:

– Да.

– Как она узнала?

– Кто-то раскрыл ей правду. Но это был не Люцифер.

– Если тьма Люцифера во мне с рождения, почему не проявлялось ничего необычного раньше?

– Подозреваю, твоя мать что-то использовала, чтобы заглушить твои внутренние порывы.

– Что, например?

– Эмбер, я не специалист в данных делах.

Коннер встал из-за стола, ушёл в другой конец амбара, делая вид, что чем-то занят. Он вовсе хотел закрыть эту тему. На минуту Эмбер даже показалось, что парень изрядно нервничает. Коннер стоял в противоположном углу, словно хотел держать дистанцию с девушкой. Но видимо у Эмбер другие планы. Неожиданно она поднялась и немного приблизилась к демону.

– Если ты всегда знал, что меня нельзя переманить на Небеса, к чему весь этот цирк перед восхождением? Зачем ты согласился на изначально невыполнимый план?

Коннер ответил не сразу, упустив глаза в пол:

– Не смотря на всё, что-то продолжает удерживать тебя от сумасшедшего соблазна.

– Да, но ты опять здесь и я… – буквально заставила она себя замолчать, и отвернулась.

– Что? – Коннер поднял на неё глаза.

Температура в амбаре поднималась с каждым их вздохом. Вернулось прежнее напряжение, которые оба ощутили. Эмбер до последнего боролась с собой. Проще было уйти, не усложнять и так не простые взаимоотношения. Но она вновь поступила безрассудно, поддалась эмоциям, своей обиде. Эмбер резко повернулась лицом к демону, и голос её звучал более эмоционально:

– Ты не представляешь, чего мне стоило выкинуть тебя из своей головы! Из своих мыслей!

– Вижу, старания увенчались успехом.

– Издеваешься, да?!

– Даже не думал.

– Каждый раз, когда я пытаюсь ненавидеть тебя сильнее, что-то происходит. Я начинаю смотреть на тебя иначе.

– Иначе? – сделал он шаг навстречу.

– Ты демон, создание Дьявола. Я должна презирать тебя. Держаться от тебя как можно дальше! – перешла она на крик.

Коннер, как и Эмбер дал волю чувствам, ослабил свой прежний контроль. Он подошёл ещё ближе, спросив ровным голосом:

– Тогда зачем явилась?

– Не знаю! – толкнула его в грудь.

Эмбер отошла к стене, спрятав от Коннера глаза. С ней происходили странные вещи. Она хотела убежать, действительно держаться от него подальше, но внутри ощущала необъяснимую тягу к демону.

– Тебе лучше уйти.

Услышав его слова, Эмбер медленно повернулась. Коннер вновь прятал глаза. Она сделала пару шагов к нему, добавив:

– Ты тоже это чувствуешь.

Коннер не ответил, но по тому, как тяжело он втянул воздух, стиснув губы, Эмбер поняла, что не ошиблась. Эмбер приблизилась вплотную. Рукой она приподняла его подбородок, чтобы тот, наконец, взглянул на неё. И тут наступили самые напряжённые минуты между ними. Они смотрели друг другу в глаза, чувствуя, как бьются их сердца. В этот момент оба вспомнили каждую минуту, проведённую вместе: первая встреча, первые улыбки, драка и неловкий момент. Всё это было, и забыть невозможно. Но каждый раз они избегали подобных минут. Избегали чрезмерной близости, не нужной привязанности, не смотря на то, что так сильно нуждались в этом. Но сейчас что-то изменилось. Казалось, оба готовы перейти грань, которая всегда была под запретом.

Переместив свой взгляд на её губы, Коннер спросил тихим голосом:

– Боишься?

– Нет, – отвечает Эмбер, не отрывая от него взгляда.

– Врёшь.

Взгляд девушки переходит от его глаз к губам. Желание внутри неё становится не выносимым. Между ними последние миллиметры, которые сокращаются с каждым вздохом. Но тут…

– Уходи! – и Коннер резко отстранился от неё.

Совершенно поражённая его поведением, Эмбер спрашивает спустя пару секунд:

– Что?

– Иди домой.

– Не понимаю…

– Просто уходи! – закричал Коннер. – Иди к подруге, у вас траур! Займись делом!

– Да ты просто сам боишься, – говорила она спокойно. – Трусишь.

– Чепуха!

– Неужели?! Но твои поступки говорят об обратном! – закричала она.

Мгновенно Эмбер оказалась прижата к стене. Коннер обеими руками прижимал её к стене, тем самым не давая ей возможности двинуться.

– Думаешь, я боюсь? – кричал он. – Боюсь поцеловать тебя? Да ты понятия не имеешь насколько сильно моё желание это сделать!

– Тогда почему не делаешь? – кричала она в ответ.

Коннер также не сбавлял голоса:

– Я опасаюсь другого. Боюсь, что это тебе понравится! Что это понравится мне, черт возьми! – на последнем слове Коннер ударил кулаками в стену и отошёл от Эмбер.

– Не вижу суть проблемы. Почему ты так бесишься?!

– Ты человек, а я демон! Пойми, наконец – эта игра опасна для тебя.

– С недавних пор опасность моё второе имя! Я же почти королева Ада!

– Это против правил! Разговор бессмыслен. Убирайся! – открыл он входную дверь.

– Джес была права, мне вообще не стоило с тобой связываться!

– Надо было послушать, – он даже не смотрел на неё.

Медленно Эмбер подошла к нему. Он поднял на неё взгляд. И услышал её ровный, но наполненный ядом голос:

– Ненавижу тебя!

Пощёчина. Девушка вышла из амбара. Она бежала по тропе, в ней кипела злость, негодование и непонимание. Слёз нет. Сплошные эмоции, которые перекрывают друг друга, не давая возможности сконцентрироваться на какой-то одной.

Эмбер мигом вернулась в «Тёмный Ангел» и девушку ждал сюрприз. В баре Джес и двое мужчин средних лет, одетые в дорогие костюмы. Эмбер слега напряглась, но ей удалось потушить, то пламя, которое буквально вырывалось изнутри.

– Джес, что происходит?

– Не волнуйся, Эм. Но лучше тебе присесть.

Эмбер, Джес и двое мужчин присели за столик. Один из незнакомцев сразу достал из портфеля стопку бумаг. Эмбер совсем растерялась. Джес быстро объяснила подруге, что незадолго до смерти Эллен составила завещание, в котором говорится, что бар достаётся девочкам. Пока юристы показывали документы, которые с интересом разглядывала Джес, Эмбер провалилась в собственные мысли. Ей показалось достаточно странным, что Эллен составила завещание за пару дней до своей гибели. В голове Эмбер возникли очередные вопросы, от которых уже выворачивало наизнанку.

Как только юристы покинули бар, Джес обратилась к подруге:

– Супер. Через пару дней мы официально станем здесь хозяйками.

– Ты справишься.

– Как и ты. У нас равные права на бар.

– Не думаю, что управлять «Тёмным Ангелом» – моё будущее.

Джес заволновалась.

– Складывается ощущение, что ты почти прощалась со мной.

– Джес, – взяла она за руки подругу, – мне нужно кое-что сделать…

– Так я и знала!

– Послушай, пожалуйста. Я обещаю быть крайне осторожна, просто тот с кем я собираюсь поговорить, имеет особое на меня воздействие. И может произойти всякое.

– Хочешь встретиться с Люцифером?

– От тебя ничего не скрыть.

– Зачем?

– У меня есть вопросы, и ответить на них в силах лишь Он.

– А Коннер? Кстати, спасибо, что не сообщила о его возвращении! – проворчала она. – Всё приходится узнавать от Кассандры.

– Извини, думала, тебе это не важно. И нет. Коннер знает много, но мне нужно услышать это от Люцифера.

– Думаешь, Эллен что-то знала? – внезапно предположила Джес.

– Ещё вчера я сомневалась, но теперь, узнав о завещании…

– Поделись со мной.

– В день восхождения, помнишь, когда Касс устроила танцы на столах?

– Да.

– В какой-то момент Эллен встала со мной рядом и задела меня. Тогда я не придала этому значение, но сейчас отчётливо помню, как она что-то подложила мне в карман.

– Что же?

– Записку от мамы. Именно из-за этого я сделала выбор нейтральной стороны. На протяжении всех этих месяцев Эллен знала, что происходит. Теперь я понимаю её реакцию на некоторые вещи, слова, с помощью которых она пыталась достучаться до меня. И я так много раз хотела ей довериться, поделиться своими чувствами, но знала, что эти знания погубят её. А теперь…её всё равно не стало.

– Сомневаюсь, что встреча с этим, – изменилась она в лице, – поможет.

– Возможно, но я хочу рискнуть.

Джес ничего не оставалось, как отпустить подругу и тихо молиться о благоприятном исходе.

Эмбер стояла в тихом парке. Каждую минуту в её голове прокручивалась мысль о её связи с Люцифером. Она никак не могла забыть это. И сейчас решила окончательно убедиться в тесной связи с Дьяволом. Эмбер достала из-за пазухи нож, который прихватила с собой перед уходом из бара. Она даже не переодевалась, осталась в спортивном снаряжении, но про любимую игрушку не забыла. Крепко сжав нож в руке, девушка сделала надрез на левой ладони. Эмбер сжала руку в кулак, кровь покапала на землю. Она закрыла глаза, прошептав в пустоту:

– Люцифер.

Она открыла глаза, разжав ладонь, но перед собой никого не увидела. На секунду она засомневалась, что способна так просто Его вызвать. Однако почти сразу убедилась в обратном. Раскрытую ладонь Эмбер накрывает большая мужская рука. Эмбер тут же ощутила тепло. И в этот миг рана Эмбер зажила. Из-за спины появился Люцифер.

– Как же рад я видеть тебя, – сказал Он сладким голосом.

– Даже руна не понадобилась.

– Руны не для нас, Эмбер.

– Так это правда? В моих жилах течёт твоя кровь?

– Не вижу в твоих глазах отвращения, которого ожидал.

– У меня есть вопросы…

– И я готов на них ответить, – не дал Он ей договорить. – Но не здесь.

Люцифер протянул ей руку, ладонью кверху. Эмбер недолго смотрела в Его глаза, она поняла почти сразу, к чему тот клонит.

– Предлагаешь спуститься вниз? С тобой? Плохая шутка.

– Тебе нечего бояться. Я не запру тебя в клетке. Мы поговорим, и ты спокойно покинешь моё царство.

Эмбер продолжала недоверчиво смотреть на Люцифера.

– Заодно проверишь, насколько сильна твоя сила воли.

Он мог легко заманить её в ловушку, из которой потом не выбраться. Но в этот момент Эмбер решила рискнуть. Девушка положила руку в Его ладонь. Люцифер победно улыбнулся.

***

После того как Коннер без особых усилий уложил Кассандру на лопатки, и та всем телом ощутила твёрдость пола в зале, демоница внесла предложение:

– Может, перерыв устроим?!

Коннер, безусловно, слышал подругу, но свой пыл утихомирить не мог. Он расхаживал по залу, сжимая кулаки, и пытался придумать иной выход из данной ситуации. Однако ничего путного в голову не приходило, ведь он привык решать проблемы именно так. Если ему что-то не нравится или раздражает, он громит, рушит, убивает. И чтобы в Спринг-Хилле не возникло неурядиц с десятками неопознанных тел, Коннер позвал на помощь старую приятельницу. Кассандра мигом примчалась, вот только совсем не ожидала подобного. От её взора не ускользнула чрезмерная раздражительность Коннера, он буквально пылал от ярости. И она не была прочь разогреть мышцы на теле, но после получаса активной драки, даже Кассандра почувствовала усталость. Она поднялась с пола, поправив взъерошенные волосы, и обратилась к другу:

– Послушай, я, конечно, приободрилась и рада была пару раз врезать тебе по физиономии, но ты так и не объяснил, что с тобой.

– Зачем я только влез в это дерьмо!

– Коннер! – пыталась Касс обратить на себя внимание.

– Как же я ненавижу этот город! – рвал на себе волосы Коннер.

Уже сама демоница начала выходить из себя, так как тот её словно не слышал. Кассандра схватила бутылку с водой и кинула в парня. Бутылка чётко попала в затылок Коннера. Тот резко обернулся:

– Сдурела!

– Я не твоя принцесса, будь добр без игнора, – повысила она голос.

Лицо демона сменилось ещё большим гневом. Суровый взгляд, сжатые губы, напряжённые скулы.

– Так вот в чём дело, – смягчилась Кассандра, – всё дело в ней. Эмбер.

Коннер отвернулся и за долю секунды с криком перевернул скамейку, стоящую у стены.

– Что произошло между вами?

– Между нами ничего не может быть, – сквозь зубы прорычал парень.

Кассандра приблизилась к нему, хотя изначально знала, что идея не самая прекрасная. Коннер услышав её, с разворота попытался нанести удар, но демоница схватила кулак парня и почти сразу оттолкнула его. Подобным образом она буквально вновь дала зелёный свет на очередную баталию. Любой, кто бы сейчас заглянул в зал, увидел бы двух заклятых врагов, каждый из которых стремится уничтожить соперника. Именно так и не как иначе выглядели Коннер и Кассандра. Удар за ударом. Крик за криком. Коннер не успокаивался, Кассандра больше заводилась. На секунду парень расслабился, словно нуждался в передышке, и Касс ударом ногой отправила парня в стену. Тот поднялся на ноги, но остался на месте, облокотившись спиной об стену. Тяжело вздохнув, он заговорил:

– Думал, она ненавидит меня, презирает. Особенно после того, как я сбежал.

Кассандра внимательно слушала его, но подсознательно уже догадывалась, что пытается донести до неё Коннер.

– Я рассказал ей про кровную связь.

Он сделал минутную паузу, словно ему сложно подобрать нужные слова. Далее голос его звучал эмоциональней.

– Я видел в её глазах безразличие. Но внезапно вновь всё стало не правильно! Она прогнала меня, но потом сама заявилась ко мне, – перешёл в конце на крик.

– Ты и Эмбер…вы…

– Почти. Я почти прикоснулся к её губам. И ты не представляешь, как трудно было не сделать этого.

– Коннер… – поникшим голосом произнесла она.

– Что?! Думаешь, я не знаю, что ты собираешься сказать?!

– Пойми, я не против нас и людей, но она… Связь с Эмбер погубит тебя.

– Знаю, – процедил он. – Но я…я не в силах…, – не смог он договорить.

К Кассандре подкрались жуткие предположения, от которых бросало в холодный пот. Коннер сам не мог этого произнести, поэтому демоница решила взять на себя инициативу.

– Ты что-то чувствуешь к ней, да?

– Не знаю! Я понятия не имею, что это! Но когда она рядом, со мной чёрти что происходит. Я теряю контроль. Как бы я не желал, не могу убежать от неё.

– Коннер, ты её…

– Нет! – грубо оборвал он. – Я не люблю её, – сквозь зубы проговорил парень.

– Да, это не любовь. Это что-то гораздо сильнее любви.

На время в зале повисла тишина, которая становится сигналом тревоги. Кассандра впервые увидела потерянный взгляд Коннера.

– Что мне делать, Касс?

– Не могу сказать, но меня это пугает. Ты меня пугаешь, Коннер. Таким я тебя никогда не видела.

– Я сам себя пугаю! Слишком долго я не чувствовал и сейчас это разъедает изнутри, превращая меня в какого-то слабака, – ударил он себя в грудь.

– Тебе не стоило возвращаться. Выбор Эмбер неизбежен. Ты не поможешь ей.

Есть огромная доля истины в словах Кассандры. Но при всём при этом Коннер не желал так просто сдаваться. Возможно, он испытывал лишь любопытство, интерес, получит ли его заклятый враг свой приз года, а не высокие чувства, совершенно не свойственные демону. Однако что именно творилось у Коннера внутри, ему ещё предстояло выяснить, и он понимал – с этим лучше не затягивать.