Текст книги "Шкурка саламандры (СИ)"
Автор книги: Заязочка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
– Ты беспокоишься не столько за себя, сколько за девочку, – заметила миссис МакГрегор, – она не обычна. Чем, с твоей точки зрения, ей грозит чужое внимание? Или ты просто не хочешь, чтобы у тебя были конкуренты за влияние на ребенка?
Северус покачал головой.
– Это не так просто, – проговорил он, – Бель очень необычная, вы же это уже заметили?
МакГрегоры кивнули.
– Волшебники не признают за ровню тех, кто от них отличается, – медленно начал Северус. – И хотя, у каждого из нас есть в предках волшебное существо, но тех, у кого кровь предков пробудилась слишком сильно, или кто пробудил свою суть, боятся. А от Бель еще и прибыль, она может ингредиенты получать. Вы же сами видели: нам платят хорошие деньги. А можно и некоторые растения выращивать. Понимаете? Она славная малышка, добрая. И вырасти может в замечательную женщину. А кто-то будет видеть в ней только источник обогащения. Их не будет интересовать ее развитие, обучение. Только эксплуатация. Из-за того случая в церкви нас нельзя разлучать. Но для магов я почти что никто. Можно и меня приставить к работе. Поэтому я очень боюсь привлечь внимание тех, кто увидит во мне и Бель лишь источник денег и своего благополучия. Так что лучше действительно отправлять пока ингредиенты с совой. Я сумею зачаровать коробку и корзину.
Миссис МакГрегор покачала головой.
– Я понимаю, – сказала она, – это действительно опасно. Наверное, не стоит пока ходить на Витч-роуд. Будем пользоваться совой. Нужные тебе ингредиенты тоже могут так прислать?
– Да, – кивнул Северус, – так будет проще всего. Сюда вряд ли кто полезет, думаю, про то, что вас нельзя заколдовать преступники знают.
Тут раздался стук в окно.
– Сова? – страшно удивился мистер МакГрегор. – Так вот как это работает.
Северус проверил письмо и передал его ректору. Тот вскрыл конверт.
– О, это от Донахью, – сказал он, – теперь мы официально ваши опекуны. Вот, видишь, документы. И Университет указан, как место вашего проживания. Это никого не удивит, тут квартира не только у нас. Хотя большинство преподавателей и предпочитают жить в городе.
Северус внимательно рассмотрел бумаги. Мирабель была вписана под фамилией Снейп. Уже хорошо. Конечно, найти их теперь проще, но главное было в том, что в магическом мире их странный брак признали официально.
– Это нужно отметить, – предложила миссис МакГрегор, – сегодня будет праздничный ужин. И, Северус, когда у вас с Бель день рождения?
Северус показательно вздохнул. Мистер МакГрегор понимающе усмехнулся.
– Не любишь отмечать? Обещаю детских праздников не устраивать. Так когда?
– Девятого января, – ответил Северус, – а про Бель я не знаю. Слушай, когда тебе пекли торт со свечками и дарили подарки? Помнишь?
Мирабель оторвалась от еды и честно задумалась.
– Весной, – сказала она, – бабушка говорила, что я родилась, когда теленочки, что я теленок.
– Телец? – переспросил Северус. – Тогда это май.
– Хотя бы примерно будем знать, – улыбнулась миссис МакГрегор, – а может потом еще что-нибудь выяснится. А вот тебя, приятель, мы поздравим, так что готовься.
Северус пожал плечами. С женщинами в таких вопросах лучше не спорить, все равно по-своему сделают. Об этом как-то говорил Люциус Малфой, бывший непререкаемым авторитетом для Северуса в том, что касалось женщин и общения с ними.
Праздничный ужин был замечательным во всех отношениях. Но главным было то, что они успели переделать все дела. Ведь на следующий день заканчивались каникулы, и Университет возвращался к своей обычной жизни.
Единственное, что еще сделал Северус, это огородил чарами совсем небольшое пространство садика, чтобы можно было поставить там качели для Бель. У ребенка должны были быть свои маленькие радости.
Только с возвращением большинства студентов Северус понял, как тут раньше было тихо и спокойно. И порадовался, что они успели переделать все, что намечали. Да и у МакГрегоров теперь оставалось очень мало времени. Хотя они и не забывали приглашать своих подопечных в гости. И устроили праздничный ужин в честь дня рождения Северуса. Ему очень понравилось, если честно. Обязательный торт со свечками, разумеется, присутствовал, но больше ничего детского не было. Они просто разговаривали. Большую часть сладкого с удовольствием слопала Бель.
В «Ежедневном пророке» появилась статья о том, что задержаны убийцы Кернов. Там же подробно раскрывалась вся мошенническая схема. Читать было противно. Интересно, удержит эта история кого-нибудь от участия в очередном «бизнесе»? Могло и не удержать. Северус отлично помнил, что большинство что магов, что магглов были свято уверены в том, что все плохое случается с кем-то другим, а уж они обязательно выкрутятся и сами всех облапошат. Но с этим ничего не поделаешь, такова человеческая природа.
В самом конце говорилось, что преступники уже нашли следующую жертву. Прочитав имя, Северус не знал, плакать ему или смеяться. Это был Артур Уизли, который планировал зачаровывать для магов маггловские бытовые приборы. Конечно-конечно, кто бы сомневался, что волшебники дружно кинутся скупать чайники и пылесосы. У них у всех сразу после окончания Хогвартса волшебные палочки изымают, ага. И бытовые чары из памяти «Обливейтом» удаляют. И домовиков отнимают. Понятно, что кто-то мог купить занятную вещицу, но сколько было таких любителей? Кроме самого Артура? Да… Похоже, что Северус спас от нищеты рыжее семейство, кто бы мог подумать. Хотя не факт. Если с мозгами беда, то Артур вполне может еще во что-нибудь влипнуть. Тут уже надежда на Молли, что удержит.
О них с Бель сообщалось только то, что они остались в живых и сумели обратиться за помощью. А вот это было не очень хорошо. С другой стороны, вопросы все равно бы возникли. Будут искать или нет? Искать мог таинственный Джон. Остальные были под вопросом. Вальбурга Блэк? Да, эта тоже могла. Но от нее было проще защититься. Эксплуатировать Мирабель и Северуса ради денег ей точно не понадобится. Вот пикси все побери! Каждый шаг, каждое, даже самое маленькое событие тут же создавало кучу проблем и затрагивало множество людей. Даже странно, что раньше его, Северуса, все это совершенно не беспокоило. А стоило думать о таких вещах, еще как стоило. Но теперь-то он маху не даст. Подстрахуется.
И Северус с азартом занялся изучением редких книг Алхимика. Мирабель в это время под чутким руководством Нокса училась читать.
========== Глава 11 ==========
Жизнь в древней башенке быстро вошла в свой ритм. Хотя оставить Мирабель в большой кровати в одиночестве у Северуса пока не получалось. Она спокойно перебиралась вслед за ним и в походную.
Миссис МакГрегор подарила ей большое зеркало на подставке, а Северус заказал по каталогу набор зачарованных гребешков, которые сами расчесывали волосы, и красивые заколки с ленточками. Проблема причесок была решена. Бель с удовольствием сидела перед зеркалом, наслаждаясь процессом причесывания. Правда, она и Северусу косички пыталась заплетать. Получалось не очень, но он мужественно терпел.
Завтрак Северус готовил сам, омлеты и яичницы у него неплохо получались. Бель с удовольствием ела колбаски и бекон, а овсянку не любила. Обеды им приносил служитель, мистер Биберс, а на ужин они ходили к МакГрегорам. Миссис МакГрегор увеличила свои заказы молочнику и булочнику, так что молоко и свежая выпечка были у них всегда.
Северус добавил в аптечку своих опекунов еще несколько зелий и сварил для миссис МакГрегор шампунь, от которого она была в восторге.
– Ты настоящий гений, – сказала она, – у меня даже после дорогого салона волосы так не блестели и не укладывались. Только на шампуне ты можешь зарабатывать большие деньги! А если и остальное…
– Статут Секретности, – напомнил ей Северус, которому было приятно, что его работу оценили, – к тому же у волшебников нет промышленного производства. И я варил шампунь специально для вас. Тут и довольно специфичные расчеты, и подбор ингредиентов.
– Это понятно, – кивнул мистер МакГрегор, – у обычных людей тоже так. Массовое производство требует упрощения. Индивидуальный подход невозможен – сплошная стандартизация. А для бритья у магов что-нибудь есть?
– Есть одно зелье, – сказал Северус, – наносится на лицо, и можно на неделю забыть о бритье. Тоже индивидуально варится. Вам нужно?
– И ты еще спрашиваешь?! – страшно удивился мистер МакГрегор. – Неужели ты сам для себя не варил, когда был взрослым? Хотя ты брюнет, у тебя точно раздражения не было.
Северус задумчиво почесал подбородок. Точно, ему хватало заклинания, а вот Люциус, как помнилось, пользовался зельем. У мистера МакГрегора были светло-русые волосы.
– Хорошо, – сказал он, – я приготовлю. Вы мне только потом говорите, когда еще понадобится, ладно?
И сварил целый котелок. Мистер МакГрегор был счастлив. А его супруга как-то поинтересовалась, если что-то такое же, но для дам. На лето.
– Эпиляция? – спросил Северус. – Конечно.
Ему нравилось хоть как-то благодарить людей, которые так помогли. Для мистера Биберса он сварил антипохмельное и зелье от головной боли. Тот был очень доволен.
– Хороший ты пацан, Северус! – сказал он. – Заботливый! Слушай, тут такое дело… Это средство от похмелья – очень стоящая вещь. Я сам не волшебник, хотя башенку эту вашу вижу, да и остальные чудеса тоже. Но вот на волшебную улицу ходить боюсь. Это привидение – Энни, уж очень на мою покойную сестренку похоже. Она умерла много лет назад, несчастный случай, но каждый раз передергивает. Так вот, мы с тобой могли бы немного заработать. Про волшебство никому не скажем, пусть будут народные средства. Да и всем подряд я продавать не буду, не дурак. Ты как?
– А мистер МакГрегор против не будет? – спросил Северус. – Он для нас с Бель столько сделал, мне бы не хотелось его подводить.
– Сам спроси, – ответил Биберс.
МакГрегор был не против маленького бизнеса. Как оказалось, частенько находился кто-то, кто знал про магов и пытался наладить поставку некоторых зелий. Так что всем будет лучше, если варить их будет Мастер, который клиентов не потравит. И не притащит какой-нибудь гадости.
– Только давайте договоримся, – строго сказал ректор, – никаких средств, влияющих на сознание. Антипохмельное, еще можно что-нибудь от простуды. Не более того.
Так и был заключен договор. Деньги в итоге получились не очень большие, умников, которые могли заинтересоваться составом чудо-средств и исследовать их в университетских лабораториях, Биберс старательно избегал. Цену они не задирали. Но смотрителю хватало на маленькие радости вроде кружки пива и порции виски. А его хорошее отношение тоже что-то да значило. Северус же свою долю откладывал. Мало ли что понадобится купить. Фунты лишними точно не будут. Да и одежду покупать придется, игрушки для Мирабель. Нельзя все время сидеть на чужой шее.
К началу февраля Мирабель уже немного читала по складам, чем радовала всех своих учителей и воспитателей. Особенно радовался Нокс, он заявил, что девочка невероятно способна и талантлива, и что ей точно стоит подумать об изучении латыни.
– Не рановато? – спросил Северус.
– Ну что вы! – даже возмутился Нокс. – Ведь ей скоро шесть.
– Латинская грамматика все равно ей будет непонятна, – заметил на это доктор Белл.
– Вполне может пока нарабатывать словарный запас.
И все бы ничего, но заучивать латинские слова предполагалось по анатомическому атласу.
– Здесь все очень понятно и наглядно, – сказал Нокс, когда мистер Биберс по поручению призраков приволок красочный альбом формата ин-фолио, который Северусу пришлось затащить в башенку.
– Да, – согласился Белл, – здесь все не так натуралистично, как в современных книгах. И раз у вас нет времени на обучение, то мы с коллегой могли бы проконтролировать процесс. И не стоит так нервничать. Милая девочка сейчас в таком возрасте, что просто не понимает, что от таких картинок ее должно тошнить. Ведь вы, Северус, в основном интересуетесь лечебными зельями. Разве плохо, если ваша помощница будет разбираться в медицине?
Северус даже завис от подобного предположения.
– Мне кажется, – не очень уверенно проговорил он, – что вам просто скучно.
– Да ладно тебе, – махнул рукой Алхимик, – пусть малышка названия костей заучит. Вдруг действительно пригодится.
– Косточки! – оценила большие иллюстрации Мирабель. – Красивые!
– Я же сказал, что она прелесть! – обрадовался Нокс.
– А практике вы ее тоже учить будете? – не удержался от сарказма Северус. – Интересно, как?
– Захочет – научится, – пожал плечами Белл, – сейчас девицы легко получают любое образование. Или вы боитесь, что получив скальпель, Бель решит вскрыть вас?
– Ну, это вряд ли, – согласился Северус, – в ней ничего такого нет. Просто…
– Вас тоже можно считать странным, – заметил Нокс. – Возитесь с котлами, нарезаете и перетираете всякую гадость…
– Ладно, – вздохнул Северус, – уговорили. Под вашу ответственность.
Так что теперь Мирабель не только терзала азбуку и пыталась читать сказки, но и запоминала строение человеческого скелета. С латинскими названиями.
– Лучше бы гербарий изучала, – иногда ворчал Северус.
– Они учат тому, что знают сами, – ответил на это Алхимик, – были бы этими, как их, ботаниками, учили бы по гербариям. А они хирурги. Не бойся, я прослежу, чтобы девчонка тебя не прирезала и не выпотрошила.
– Спасибо за заботу! – закатил глаза Северус. – Вы очень добры.
Медленно, но верно приближался Имболк.
– Мы можем расчистить часть кухни, – задумчиво проговорил Алхимик, – и запереть возможный выброс в магический круг. Но это плохо. Малышке лучше танцевать под открытым небом.
– Не приманить бы кого не надо, – переживал Северус, – а в садике даже под чарами на нее могут среагировать артефакты, что защищают библиотеку.
– А если поискать место за городом? – предложил Белл. – Вы же умеете быстро перемещаться?
– Магический выброс все равно остается, – напомнил Северус. – Нужно посмотреть, какие руны можно использовать. Да, ничего другого не остается.
– Мы будем с вами, – сказал на это Нокс, – и постараемся увести того, кто как-то среагирует, в сторону. Надо же, кто бы мог подумать, что я когда-нибудь увижу настоящее волшебное существо!
– Вскрыть хочется? – привычно съязвил Северус.
Нокс бросил на него какой-то странный взгляд, но ничего не сказал.
– Извините меня, – вздохнул Северус, – я не хотел вас обидеть, сорвалось просто. Весь на нервах. Магический огонь оставляет следы, нужно будет постараться все убрать, а времени может и не хватить, вдруг мы действительно чье-нибудь внимание привлечем?
Нокс медленно кивнул.
– Я понимаю. Что вы там говорили про руны?
– Есть цепочка, скрывающая сильный магический выброс, но необходимо после уничтожить и ее, и само кострище. Саламандры и пеплозмеи любят не только магический огонь, но и пепел, оставшийся на его месте.
– Мы подстрахуем, чтобы вы успели убрать все следы, – сказал Белл, – не беспокойтесь.
– И я думаю, что аппарировать на территорию Университета невозможно, – продолжил Северус, – значит, придется появиться где-то поблизости.
– Вас легко пропустят, – ответил Нокс, – вы теперь часть общины. Но я понимаю ваше беспокойство. На какой-то момент вы будете очень уязвимы. Вы собираетесь посвятить в это ректора и его жену?
– Я скажу, что необходимо провести некий ритуал, – сказал Северус. – Мне ужасно не хочется ничего скрывать, но есть такой раздел магии, как легиллименция. Опытный маг легко сможет найти картинку у них в голове. А закрыться они не смогут.
– Надо же! – восхитился Белл. – И такое бывает! Чтение мыслей?
– Не совсем, – ответил Северус, – скорее – считывание образов. И есть защита от этого – окклюменция. Но для магглов и сквибов все это недоступно. И не думаю, что амулеты защитят. А я очень благодарен мистеру и миссис МакГрегор.
– Они все равно узнают, – заметил на это Белл. – Стоит рассказать хотя бы в общих чертах.
Так что Северус сказал, что для Мирабель нужно провести один ритуал на Имболк. Что дело будет происходить за городом. И что будет лучше для всех, если воспоминаний о ритуале у МакГрегоров не сохранится.
– Как-то это все очень таинственно, – заметил мистер МакГрегор.
– Ты уверен, что девочке ничего не повредит? – встревожилась миссис МакГрегор.
– Ей больше повредит, если ритуал не проводить, понимаете, – тихо сказал Северус, – она… в общем, Бель…
– Мы уже поняли, что с ней не все просто, – ответил мистер МакГрегор, – но ты уверен, что справишься без нашей помощи?
Северус кивнул.
Подготовка не заняла много времени. Найденное место подошло идеально, призраки не зря посоветовали парк Холлируд. Миссис МакГрегор отвезла Северуса на машине, чтобы он потом смог туда аппарировать. Нашлись и подходящие камни для круга. Для топлива купили немного угля.
– Все-таки я ужасно волнуюсь, – сказал мистер МакГрегор, – мы будем ждать вас у входа, мало ли что.
– Большое спасибо! – искренне поблагодарил Северус.
Призраки отправились в путь раньше, им приходилось добираться до места своим ходом, да еще стараться, чтобы их никто не заметил. Мирабель превратилась в ящерку, Северус спрятал ее за пазуху и аппарировал к месту проведения ритуала.
– Кажется, все сделано правильно, – оценил приготовления Алхимик.
Северус тоже внимательно еще раз все оглядел и заклинанием поджег уголь. Так и не ставшая снова девочкой Мирабель моментально скользнула в огонь. К ней тут же присоединились другие саламандры. Через несколько минут звонкий счастливый смех разнесся по пустому парку. Маленькая девочка радостно танцевала в огне.
Северус помнил, как в прошлый раз его тоже потянуло в огонь, но теперь ничего подобного он не почувствовал. Просто смотрел, не отрываясь, и ощущал бесконечное теплое счастье от соприкосновения с настоящим чудом. И это было здорово!
Наконец Мирабель на несколько секунд снова стала ящеркой, оставила на камнях шкурку и выскользнула из огня.
– Вот это да! – пробормотал доктор Белл.
– Всю жизнь мечтал увидеть! – прошептал Алхимик. – Хоть после смерти довелось.
Нокс молчал, но по нему было видно, что и его танец саламандр не оставил равнодушным.
Северус бережно спрятал шкурку и принялся уничтожать все следы магического огня. Алхимик контролировал процесс.
– Теперь аппарируй! – сказал он. – Там тебя встретят. А мы сейчас доберемся намного быстрее.
Мистер и миссис МакГрегор ждали их у входа.
– А где Мирабель, Северус? – сразу же спросила встревоженная миссис МакГрегор. – Что-то случилось?
– Все в порядке, – ответил Северус, – она просто спряталась. Сейчас я ее покажу. Пойдемте!
Они вошли внутрь. Северус выпустил Бель, и она превратилась в девочку.
– С ума сойти! – прошептала миссис МакГрегор. – Невероятно!
– Как она это делает? – удивился мистер МакГрегор.
Мирабель хитро улыбнулась, снова стала ящеркой и шустро забралась на плечо к Северусу. Он подставил ей ладонь. Миссис МакГрегор тоже протянула руку. Бель устроилась на ладони своего мужа и защитника, а пальцы покровительницы осторожно потрогала лапкой.
– При аппарации ощущения не самые приятные, – пояснил Северус, – особенно при парной. Ведомому тяжелее. Ей легче переносить перемещение, когда она в такой форме. Ну и прятаться так сподручнее.
– Вот как вы прятались, когда добирались в Эдинбург, – понятливо кивнул мистер МакГрегор. – На одного мальчика обратят меньше внимания, чем на двух детей. Я так понимаю, что это тоже секрет?
– Секрет, – вздохнул Северус, – у некоторых волшебников есть очень сильные способности к анимагии, они могут превращаться непроизвольно, но это очень большая редкость.
– Понятно, – кивнула миссис МакГрегор.
Мирабель соскользнула на пол, превратилась в девочку и широко зевнула.
– Пошли спать, – сказал ей Северус, – спокойной ночи.
– Спокойно ночи! – Бель снова зевнула и потерла кулачками глаза. Миссис МакГрегор улыбнулась.
– Спокойной ночи, путешественники. И правда – уже поздно.
В башенке Северус уложил спать Мирабель, которая свернулась калачиком под одеялом, а сам достал из коробки шкурку. Невероятно! Он впервые за обе жизни стал обладателем редчайшего ингредиента. Для Темного Лорда иногда требовались зелья, в которые входил порошок из шкурки саламандры, но Северусу заветный ингредиент в руки не давали. Он добавлялся в конце варки, и его всегда приносил и сыпал в котел сам Лорд. Видимо, не хотел, чтобы у зельевара была и мизерная возможность украсть хотя бы крошечную щепотку. О том, чтобы продать шкурку, даже мыслей не возникло. Нет, он обработает и спрячет. А потом…
– Столько всего можно приготовить, – словно бы прочитал его мысли Алхимик, – ты себе даже не представляешь!
Северус только кивнул, а потом бережно убрал драгоценную шкурку. Сегодня ее нельзя было трогать. Она должна вылежаться. А вот потом…
Он наскоро принял душ и завалился на походную кровать. Несмотря на усталость, сон не шел. Перед глазами мелькали завлекательные картинки приготовления редких и дорогих зелий. Мирабель завозилась на своей кровати и, кажется, даже не открыв глаз, перебралась к Северусу. Он только вздохнул, когда горячее существо забралось под одеяло и прижалось к нему. Похоже, что он не сможет с этим ничего поделать. Но он подумает об этом завтра. Обязательно подумает.
И Северус заснул.
На следующий день Северус нет-нет, да и поглядывал на шкурку. Алхимик тихонько посмеивался над ним. Белл и Нокс вовсю обсуждали огненный танец.
– Я как-то читал про детей и взрослых, которые не сгорали в огне, – сказал Белл, – но думал, что это сказки. А теперь получается, что в них была кровь магических существ. Надо же! Бель, расскажи, что ты чувствуешь, когда танцуешь с ящерками?
– Мне весело, – ответила девочка, – а огонек такой теплый, ласковый. А потом у меня все чешется. И я сбрасываю шкурку. И все.
– Это очень интересно, – сказал Нокс, – а другие ящерки? Они что?
– Им тоже весело, – подумав, сказала Мирабель, – но они без меня танцевать не будут. И их нужно позвать. Они слушаются.
– Как змейки, которые откладывают яйца? – уточнил Нокс.
Бель задумалась.
– Не совсем, – сказала она, – эти просто слушаются. А ящерки еще и танцуют. И их можно кушать, а змеек нет.
– Скушай ящерку, – проворчал Северус, на секунду оторвавшись от описания обработки шкурки саламандры.
Бель тут же выхватила из камина саламандру и откусила ей голову. Белл и Нокс переглянулись.
– Очень интересная потребность, – сказал Белл, – Мирабель так получает какие-то нужные ей вещества?
– Похоже на то, – ответил Северус. – Мне говорили, что иначе пришлось бы варить какие-то сложные зелья. А у меня и рецептов нет.
– То есть, зелья нужны для того, чтобы она правильно развивалась? – уточнил Белл. – Но лучше, если ест саламандр?
– Да, именно так, – сказал Северус, – потому что если нужны зелья, значит, произошел какой-то сбой.
– Логично, – согласился Нокс, – иначе бы такие существа просто не выжили. Ну что, начнем урок? Северус, вас не затруднит достать альбом? Он слишком тяжелый для Мирабель.
Северус выложил альбом на стол, для него самого места уже почти не осталось. Но он сумел примоститься со своими свитками в уголке. Мирабель открыла большую раскладывающуюся иллюстрацию со скелетом и начала повторять названия костей. Поправляли ее уже намного реже.
– Растет ребеночек! – умилился Алхимик. – А что касается всякого рода потрошения, то тоже научить стоит. В зельях и части животных используют. Кровь нужно правильно уметь сцедить.
– А части человека используют? – спросил Белл. – А то я слышал… всякое…
– Кровь чаще всего, – ответил Северус, – иногда это нужно для настройки на конкретного больного. Кровь одного из родителей может помочь, если готовить лекарство для маленького ребенка. Есть поисковые и оборотные зелья. Разного вида приворотные. Части тела мертвецов тоже используют. А что?
– Интересно просто, – проговорил Белл, – но теперь понятно, почему хирургов в прошлом часто подозревали в приверженности к чернокнижию.
– Наверное, это потому, – задумался Северус, – что люди не знали, куда потом все девается. Ну, я имею в виду, что из скелета можно сделать наглядное пособие, а остальное же испортится банально. Вот и придумывали всякое.
– Очень может быть, – согласился Белл.
– Os tibia! – радостно ткнула пальчиком Мирабель.
– Правильно, детка, – кивнул Нокс, – она самая, большая берцовая.
Северус вздохнул. Столько дел! Самое важное – не испортить шкурку. А получившегося порошка должно надолго хватить. Высушивающее заклинание он знал, но оно подходило не для всех ингредиентов. Стоило уточнить. И поискать серебряную емкость с надежной крышкой для хранения. Что-то такое он видел в лаборатории, нужно еще раз проверить. И заклинание. Ага, вот оно.
– Оно, оно, – подтвердил Алхимик.
– Я сейчас вернусь, – сказал Северус.
– Os fibula! – услышал он, спускаясь в лабораторию.
– Да, малышка, малая берцовая.
Обучение продолжалось.
Нужная коробочка нашлась на полке среди флаконов. Северус внимательно ее осмотрел. На самом донышке еще сохранилось несколько каких-то крупинок. Неужели?
– Ну да, как-то разжился, – мечтательно закатил глаза Алхимик, – дело давнее. Ты лучше очисти как следует.
Северус очистил коробочку заклинанием, а потом еще и тщательно вымыл. Теперь можно было заниматься шкуркой. Северус даже дыхание задержал, когда выложил на стол свое сокровище. Искорки все еще пробегали по тонкой пленке. Красота! Но слишком долго храниться в таком виде шкурка не могла. Несколько взмахов палочкой, речитатив заклинания, и вот сероватый порошок надежно заперт в специальной коробочке.
– Никак не могу привыкнуть, что многие ингредиенты после обработки теряют свою красоту, – вздохнул Северус.
– Ничего не поделаешь, – хмыкнул Алхимик, – но это даже забавно, когда ученики удивляются.
– А у вас было много учеников? – спросил Северус.
– Нет, – Алхимик вздохнул, – так, пару раз брал. Учить я умею, но этим оболтусам сразу же хотелось вершин достичь. А я не держал. Зачем заставлять, если душа не лежит?
– Это да! – Северус осторожно убрал коробочку с ценным содержимым.
– Теперь тебя будет глодать желание что-нибудь приготовить с этим ингредиентом? – полуутвердительно поинтересовался Алхимик. – А это по большей части сложные и дорогие лечебные и омолаживающие зелья. И те, что магическую силу увеличивают. И все готовятся для каждого мага специально. Я уж про стоимость остальных ингредиентов молчу.
– Это понятно, – вздохнул Северус, – денег-то у меня немного. Хотя вот от МакТавиша опять заказ пришел.
– Кто-то варит много приворотного? – задумался Алхимик. – Или малярией болеет? Конечно, у вас с Бель товар качеством повыше, чем обычно предлагают, но все равно как-то… Сколько там? Опять десяток нужен?
– Может, кто-то варит Феликс Фелицис в промышленных масштабах? – выдвинул свежую идею Северус. – Но это тоже глупо.
– Зелье хранится долго, – Алхимик задумчиво проплыл туда-сюда по лаборатории, – и нужно его не так уж много. Думаешь, для кого-то это может быть способом хранения денег? Здесь, наверное, все вместе.
– В любом случае, мы вряд ли что-нибудь узнаем, – вздохнул Северус. – А платит МакТавиш аккуратно.
– Согласен, – кивнул Алхимик, – деньги нужны. Ты еще не все запасы восстановил. А ведь никогда не знаешь, какое зелье может понадобиться.
– Вот то-то и оно! – Северус еще разок покосился на полку, куда он поставил коробку с порошком из шкурки саламандры, вздохнул и принялся устанавливать котел на горелку. У него был заказ на партию антипохмельного зелья. А это тоже деньги. И пренебрегать ими не стоило.
Северус никогда не копил. У него были небольшие сбережения, но почти все деньги он тратил на книги и свои исследования. Теперь он не мог позволить себе такой роскоши – он уже не один. Сейчас у них было потрясающее место для жизни, но ведь это не их башенка. Вдруг что-нибудь случится? Можно было сделать заначку в башне, но все-таки имело смысл обзавестись сейфом в Гринготсе. И положить туда хотя бы сотню галлеонов. И добавлять понемногу. Сейчас у него было примерно тридцать. Еще десять даст новый заказ МакТавиша. Если заказы будут продолжаться, то накопить сотню будет легко. На еду пока хватало фунтов, полученных за антипохмельное. Одежда и все остальное в наличии. Эх, с покупкой новых ингредиентов придется подождать. Хотя счет можно было открыть и раньше. С пятьюдесятью галлеонами.
– Сперва с книгами разберись, – проговорил Алхимик, – не рвись сразу все редкое варить. Сам видел, как легко в беду попасть. Узнает какая тварь, тут охотников будет больше, чем на всю магическую библиотеку Университета.
– Если б еще зернышко драконьего цвета раздобыть, – вздохнул Северус, – я бы тоже не продал, а сохранил.
– Такой покупкой точно заинтересуются, – сказал Алхимик. – Ловить пеплозмеев не так уж и сложно. Да и бывает, что в какой-нибудь семье свои секреты из поколения в поколение передаются. Есть же и потомственные сборщики ингредиентов, и те, кто редких животных разводит. А вот если с одним человеком будет связано много такого, для чего нужны не только знания, но и особые способности, то внимание он к себе быстро привлечет. Белл считает, что те старики, у которых вы жили раньше, так и заинтересовали преступников. Он меня расспрашивал про всякие вещи, на которые Мирабель может быть способна. Это ведь большой соблазн – сразу всем воспользоваться.
Северус замер. Странно, что эта мысль не пришла ему в голову. Ну да, после смерти леди Поттер могли пойти разговоры про некоего ребенка, очень одаренного магически. А тут Керн продавал яйца пеплозмея, а потом купил семечко драконьего огня. Мог спрашивать и про другие растения. И тут же всплывает расписка. Это была проверка. Если бы старик стал торговаться, пытаться растянуть выплаты, то его еще какое-то время никто бы не трогал, но начали бы следить. А Мармадьюк пошел продавать шкурку, чем и подписал себе и жене смертный приговор. Пришедшие в дом бандиты не ушли бы, пока не выяснили все. И действовали они нагло и уверенно. Никто не думал, что семилетний ребенок умеет аппарировать и сможет забрать с собой девочку.
Словно морозом повеяло. Ничего не кончилось. Ничего. Не только эту – и все последующие шкурки нужно хорошенько прятать. Не задавать вопросов про драконий цвет и что-то подобное. Его могут найти, конечно, но у Мирабель другая фамилия. И они тут не беззащитны. Преступники, если они еще не оставили своих целей, будут действовать только наверняка. Значит, у них должно быть как можно больше сомнений.
– Вот и я о том же, – похоже, что Алхимик отлично понял, о чем задумался его ученик, – ты помешивай, давай. Не отвлекайся. Ингредиенты для антипохмельного тоже денег стоят.
И Северус вернулся к зелью. Дело было не только в деньгах. Он не привык переводить даром даже дешевые ингредиенты.
