Текст книги "От мрака к солнцу (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

«Нет, это же темный, – подумал полуэльф, отгоняя бредовые мысли. – Темных нужно устранять».

====== Соглашение. ======

Так же сложно порой доверять другому, как прыгнуть со скалы в самую темную и глубокую бездну… Но без этого может быть никак. Иногда даже в кромешной тьме можно найти лучик света…

Истина, рассказанная одному путнику блуждающими огоньками.

Я проснулся сегодня впервые за последнее время нехотя. Лениво потягиваясь, открыл глаза. Тяжесть на плече немного смущала. Скашиваю глаза. Беловолосая макушка и довольное сопение где-то в районе предплечья заставили скептически хмыкнуть. Полная физическая непереносимость? Ну-ну. Осторожно выскальзываю из-под одеяла, чтобы не разбудить Лютариэ. Проснулся точно на закате. Надо же, так мало времени прошло, а я уже привык к здешним суткам. Бесшумно подошел конь и нежно потерся об плечо, выпрашивая ласку. Я почесал за острым ухом, с удивлением рассматривая тушки мёртвых рыб под ногами. Поднимаю одну за хвост, перевожу взгляд на гордого собой Беса. Загадка века: как конь поймал рыбу. В моей голове это просто не укладывается. Но у каждого свои фирменные секреты…

– Умница, Бес, – улыбнулся. Вот и поздний завтракоужин. Разжег огонь с помощью тех же веток дерева, сухой травы и маленькой капельки чудодейственной смеси из большой фляжки, которая обнаружилась у одного из дроу. Горит достаточно долго и зажигается моментально – с этой штукой надо поосторожнее. Теперь на прутиках жарится вкусная рыбка (моя кошачья коняшка съела одну сырой, подтверждая, что это съедобно). Аж слюнки текут: свежая рыбка со специями кочевников. У меня еще остались крупа в плотном мешке и соль, которые я решил сварить в прихваченном котелке. Сходил, набрал воды в котелок и умылся. Хоть бы поесть нормально да эльфика-дистрофика своего накормить. Он как раз проснулся и, мрачно посмотрев на меня, направился к озеру. Я свистнул ему – недовольно оборачивается.

– Набери воду, – кидаю фляжки и бурдюк по очереди. Бубнит что-то себе под нос. Меня удивило то, что Бес подошел к нему сам и, подождав, пока светлый вскарабкается на серую спину, неторопливой рысью пошел к озеру. Ну, будет кому присмотреть за принцессой из КВЛ.

Неплохо бы вещи разобрать. Этим и занялся, следя еще и за ужином. Итак, у нас имелись: седло Беса и уздечка, которой я не пользовался (кот в лошадином обличье и так все понимал), два одеяла, три хороших кожаных плаща дроу с потайными отделениями, мои доспехи, шлем, два меча моих и один прихваченный для эльфа фламберг (правда, для его узкой ладони он слишком велик и длинен, но выбирать не приходится), крепкая веревка, одежда да скудные запасы еды вместе с котелком, фляжками, бурдюком и деревянными ложками с одной тарелкой. Вся колюще-режущая амуниция, что была, на мне. Метательные ножи или наручи с ядовитыми дротиками надо будет отдать ему. Опять же, темные-перестраховщики взяли с собой все возможные яды, которые догадались подписать по названиям. В моей голове опять замелькали воспоминания о лаборатории и об известных ядах. Ага, в хозяйстве пригодится. Странные темные цилиндры из того же металла, что и мои мечи. Эти штуки были в моей сумке вместе с ядами, картой, дневником в кожаном переплете, палочкой-писалкой, еще какими-то шаманскими штуками, двумя комплектами сменной одежды и наручами. С интересом рассматриваю их. Они были укорочены до половины локтя, из толстой темной кожи, украшенные вылитыми из серебра и все того же черного сплава фигурками. Причудливо сплелись в узор серебристый скорпион и черные нити, вырисовывающие орнамент из цветов Подземелья. Посередине был ромб драгоценного синего камня, в котором я узнал тот самый кристалл, освещающий Пещеры Наэ. Фигурки были идентичны на обоих наручах, и в каждом из них были дротики со смертельным ядом. Вспомнил – это знак Дома. И отдать их Лю я не могу. Когда касался пальцами кристалла, казалось, что он излучает живое тепло.

– Вот вода, – рядом со мной шлепнулись закрытые емкости. Не поднимая глаз от заинтересовавших меня цилиндров, киваю на котелок и уже поджарившуюся рыбку.

– И с чего ты взял, что я буду это есть?! – задрал нос светлый, явно, чтобы побесить меня.

– Или ешь сам, или я связываю тебя и кормлю с ложечки разжеванной кашкой, – сладко пропел я, выпуская из пальцев когти и поддевая ими крышку одного цилиндра. Из него вылез скорпион размером больше, чем моя ладонь, черный, с красными крапинками на спинке. Это не просто членистоногое Пещер, а мой защитник. И он почти разумный, даже имеет некое подобие логического мышления. Умнее лошади и полезнее собаки. Я, кажется, уже говорил о каро. Для каждого дроу индивидуально растят помощника-охранника, с учетом магических способностей и особенностей Дома, психологии. Это может быть любое мелкое животное, рептилия или насекомое. У каждого Дома свой индивидуальный класс. Он постоянно должен быть рядом с темным, чтобы заботиться о его безопасности и выполнять мелкие поручения. Даже не маги могут видеть глазами своего защитника. Так же каро способен вырабатывать особые яды разной специализации. Часто используются как шпионы и для передачи сообщений.

Осторожно протягиваю к скорпиону руку, не зная, как он отреагирует. Теперь я не просто его хозяин, а сплав человека и дроу. Каро неторопливо, даже грациозно, подполз к открытой ладони, важно качнув жалом, забрался на нее. Мне показалось, что на меня выжидательно смотрят.

– Ну и что мне с тобой делать? – задал я вопрос, проведя пальцем по гладкой черной спинке. Скорпион неопределенно качнул хвостом и тихонько завибрировал. Так. Это уже ненормально. Все же, это вам не Земля, и, хоть это создание похоже на обычное пустынное членистоногое, не факт, что оно таковым является. Физиологию здешнего мира я все еще не понимаю. Подношу ладонь к глазам.

– Как ты это делаешь? – спросил, немного так прифигев. Вибрация стала сильнее. Ладно, я стал счастливым обладателем странного вибрирующего скорпиона, который так урчит. Ну приехали, вот компашка собралась: странный дроу-пацифист, принцесса из КВЛ, конь, считающий себя котом и скорпион, который вибрирует. Полный атас. Каро живенько перебрался по руке мне на плечо, затем, уже успокоившись, перебежал на спину и улегся где-то в ножнах. Ладно, пусть просто будет. С подозрением открываю второй цилиндр. И уже особо не удивляюсь, когда и оттуда выползает грациозная животинка. Серебристый скорпион поменьше черного. Прямо как на наручах. Бесцеремонно бежит ко мне, ловко перебирая лапками, и требовательно свистит. Боженька, забери меня в дурдом. Я не особо удивился своему новому телу, этому миру, пустынным оазисам, камням из алмаза, лиловой траве, двум солнцам, но вибрирующая и свистящая херобора, удивительно похожая и активно ассоциируемая со скорпионами, это за гранью фантастики.

Мой черный каро тут же выбежал на свист к маленькому. Серебристый опасно покачал жалом и пощелкал клешнями. Тот, что в крапинку, потупился, чуть пригнувшись.

– Не злись, – сказал я недовольной женщине, погладив и ее. А что? Серебристый меньше, изящнее и наглей, уже вон строит свое большое черное чудовище. Чем не жена? Мне завибрировали оба и снова выжидательно уставились. Нет, точно разумны.

– Так, ребята. Извините, но как вас зовут, не знаю. Будете Бонни и Клайд. В честь великих воров и грабителей тридцатых-сороковых. Та еще роковая парочка была, – дождавшись одобрительной вибрации, продолжил: – Пока вы мне не нужны. Идите поползайте, осмотритесь, поужинайте. Мы двинемся часа через три. Тогда возвращайтесь.

Понятливый свист, и парочка скорпионов скрылась в кустах. Эльфик смотрит на меня, как на идиота, и за обе щеки уплетает получившуюся кашу, по вкусу напоминающую что-то среднее между овсянкой и гречкой. Беру рыбку и начинаю не самый приятный разговор:

– Принцесса, я же говорил, что ты мне нужен? Живой и здоровый, – осторожный кивок в ответ.

– Мне нужна информация о Поверхности. Видишь ли, я родом из самого-самого дремучего уголка Пещер Наэ. И верхним миром не интересовался. А тут, понимаешь, приспичило выйти наружу, а знаний то нет. У дроу вообще все по-другому. А возвращаться обратно не хочу. Столько всего неизведанного, неистоптанного. Да и нельзя мне домой, – это слово далось мне с трудом. Наклонился вперед, всматриваясь в зеленые глаза, в которых плясали огоньки зажженного в ночной тьме костра, так, чтобы он видел и мои, сейчас опасно светящиеся голубым огнем, холодным, как айсберг. Лю испуганно замирает, продолжая смотреть на меня. Дергаю завязки рубашки у горла и, когтем подцепив повязку, сдергиваю ее. Еще не до конца заживший рубец на тонкой шее от ошейника. Знак рабства, знак предательства.

– Тебе нет дороги назад, Лютариэ. И остается только идти на мои условия, – когтем по шраму – эльф дрожит, с ужасом смотря на меня. – Чего ты стоишь без Клана, светлый? О, мне хорошо известно, что эльфы, прошедшие рабство, воспринимаются вашим дурным обществом, как предатели, как нечестивые, оскорбившие весь Клан. Ты больше не вернёшься домой, потому что там верная смерть.

– Откуда ты знаешь? – тихий, бесцветный шепот Лю.

– Мы с тобой в одинаковом положении. За то, что оставил тебе жизнь и не передал Дому, у меня тоже неприятности. Но я спас тебя для своей выгоды, уж никак не из благих намерений. Поэтому предлагаю сделку: ты расскажешь мне все, что знаешь об этом мире, о расах, о традициях, – обхватываю мальчишку за подбородок. – Помоги понять этот мир. Докажи, что твоя жизнь стоит того, чтобы я ее защищал, как свою собственную. Мы в одной лодке. Ты нужен мне так, как и я нужен тебе.

– Хорошо, даже если я соглашусь, где гарантия, что ты оставишь мне жизнь и не отдашь в рабство еще раз? – преодолевая страх, попытался как можно спокойнее спросить он.

– Все просто, принцесса. Я пообещал, что позабочусь о тебе, не убью и не дам в обиду. Ты никак не пострадаешь, если будешь послушным эльфом. Не попытаешься убить меня или сбежать. Тогда наша договоренность будет в силе. Я буду охранять тебя от посягательств, доведу до нужного места, если ты знаешь куда теперь пойдешь. Помогу, чем смогу, и дам награду за твои знания, – оскалился я, показывая острые клыки.

– Я… я, Лютариэ, прозванный Солнечной Бурей, сын Анураима, рожденный в Клане Виноградной Лозы, согласен на условия дроу, наречённого Гором. Да пусть услышат предки мою клятву, – вдруг прижав ушки к голове, выдал светлый. Даже через ткань вспыхнула его тату, и ответным сиянием вторили ей мои наручи.

– Я, Гор Смоль, из рода кубанских казаков, принимаю клятву Лютариэ Солнечной Бури. И обязуюсь соблюдать все условия договора и хранить его жизнь, разум, душу и тело, как свои собственные, – мои клыки вспарывают тонкую кожу на запястьях Лю, и я делаю один глоток вкусной до одури, солоноватой, отдающей привкусом металла, крови.

Я не хотел делать это так. Через страх и ненависть. Но нельзя, чтобы парень понял, с чем именно имеет дело, нельзя привязываться к нему. Хотя этого уж точно не произойдет. Да и светлый пока просто не может воспринимать меня как-то иначе, нежели мировое зло. Прости, малыш.

====== Одалэр или ночи неудачные. ======

Весь город на меня ополчился! Все, кому не лень! А что я сделал-то?! Я всего лишь убивал петухов и полицию, а они... Ээх!

Эпичные цитаты великого человека.

Бес уже оседлан и навьючен сумками. Я тоже, эльфик еще не настолько окреп, чтобы преодолевать такие большие расстояния. Поэтому громких споров после, он безропотно залез в седло, предупрежденный мной, чтобы не думал понукать коня – скинет. Решив проверить разведывательные навыки скорпионов, я отправил Клайда вперед. Скорпионья женщина важно сидела у меня за пазухой. По нечетким представлением Лю о том, где мы вообще находимся, по карте взяли на северо-запад. Где-то там должна проходить граница с людским королевством, и уж совсем западнее и Трасевайст – обитель эльфов, куда уж точно соваться не хотелось. Поэтому, сделав приличную дугу, мы собирались обогнуть светлых.

– Ладно, принцесса, расскажи мне что-нибудь, – попросил я, стараясь держать ровный темп бега и не сбить дыхание, пока говорю.

– Что именно? – уточнил недовольный своим прозвищем эльф.

– Про единицы измерения, про деньги, про государства, про расы, – перечислил особо волнующие меня вопросы. Принцесса Алкоголиков ненадолго задумалась и стала рассказывать, странно косясь на меня. Как вам известно, сутки намного длиннее наших. Около сорока с чем-то. Один лишь только день, как наши полные сутки. Местные сравнивают время с водой. День – солнечная река, ночь, следовательно, сумеречная. В реке 12, как и у нас часов, потоков. А там и ручей как минута, капля – секунда. Река – поток – ручей – капля. А дни, месяцы, года так же, как и наши. Четкого разделения на месяцы, как сентябрь, октябрь, нет. Время Холодов, Таяния, Плодов, Листвы и прочая неудобная и очень расплывчатая лабудень. Тут вообще не ввели точных привычных мер. Наконечник стрелы, стрела, полет стрелы, полет арбалетного болта, заряда катапульты. А то, что каждый выпустит стрелу по-разному, никого не волнует.

А вот с единицами обмена, с деньгами, то бишь, дела обстояли интереснее. У каждой расы своя валюта, причем очень разная. У людей обычные монеты, как в старину – золотая, серебреная, медная. НО монеты были только у людей. Эльфы и лесные жители брали знания, которых у них не было. Когда я удивленно попросил разъяснить, в каком смысле знания, мне объяснили, дескать, не нужны им деньги, товары и сами сделают, драгоценности и металлы в достатке, колюще-режущее оружие светленькие не признавали, а продукты… Хотя какие продукты, эльфы что хочешь тебе вырастят. А вот знания полезнее, как я понял, политика у них такая – информация правит миром. Это очень многим облегчит жизнь, вот что-что, а неведомых этому миру знаний у меня предостаточно. Гномы меняют оружие, драгоценности и руды, что было предсказуемо. Как брезгливо выразился Лю, гномы и люди алчны и обмениваются материальными вещами: монетами, драгоценностями. Кочевники и кицунэ важнейшими для жизни ресурсами: крупами, солью, фруктами – едой, в общем, и всем, чем только можно. Вот у вампиров можно обменять кровь – самое драгоценное для них – на очень многое. У оборотней и нагов весьма странное понятие об обмене. Бой. Выиграй бой – забери что хочешь. Да, сам знаю, что бредово. Понять бы, как это. Теперь к самому близкому, к моей расе. Свет в пещерах очень много значит, как и рабы. Помните те синие кристаллы? Этим мы меняемся с другими государствами на рабов. Этот кристалл имеет кучу полезных свойств, которые могут пригодиться магам. За один такой пять душ рабов. Так что мы и торгуем этими самыми кристаллами.

Теперь о веровании. В богов здесь никто не верит. Что поначалу меня просто обескуражило. Есть Одалэр – земля живых, земля на которой живут все расы, а есть Сатороэ – мир душ, мир предков. Души были всегда. Никто их не создавал и никуда они не приходили. Души и есть создатели всего, и своего Сатороэ и всех рас, и зверей и прочего. Их было постоянное количество. И многие из них спустились на землю, созданную, чтобы вдохнуть в свое творение жизнь, чтобы познать, что есть эта самая жизнь. Для предков не существовало ни времени, ни пространства, ни границ между Реальностями, о которых расскажу чуть позже. И не могли они испытывать чувства, и ради этого сходили они в Одалэр в тело с первым вдохом младенца, чтобы познать то, что духам бесплотным неведомо. Так и проживали они свою жизнь, отмеренную на земле, а затем возвращались бесплотным духом в Сатороэ, полные новых знаний и с желанием вернуться к смертным, что стали дороги душе. И тогда приняли предки ответственность за тех, кто жил плотью и кровью, не помня о прежних своих жизнях и о предназначении своем набирать новый опыт и контролировать равновесие во всех Реальностях. Так и появилась прочная связь между святыми предками и всеми живыми существами, которых оберегали и направляли от первого вдоха и до последнего выдоха, а затем принимали прожившую свое время душу обратно в свой чудесный край.

Сатороэ – это тоже мир, такой же большой и полный всякой жизни, полный своих рек, морей, гор и лесов. В нем нет границ, нет ни Бога, ни Дьявола, это не рай и не ад. Это мир, тесно связанный с Одалэр, невидимое его отражение, прекрасное по-своему. И предки, живущие там, имеют выбор, такой же свободный выбор, как и мы. Можно снова окунуться в новую жизнь, начать новый путь с чистого листа, наблюдать за смертными со стороны, помогая им, хранить баланс, исследовать свой собственный мир или познавать одиночество, нам не понятное, но имевшее свое огромное значение, погрузиться в воспоминания былых жизней, бережно перебирая каждое по мелким крупицам.

Все живое, что окружает нас сейчас – это души. Все: я, Бес, Лю, птицы над нами, даже сверчки в траве. Все это души. Все законы в Одалэр подчиняются равноценному обмену. Прожив свою жизнь, погрязнув в грехах, поддавшись соблазнам, своими руками сократив себе данное предками драгоценное время – за все это придется расплатиться. В следующем воплощении тебя чего-то лишат, заставив усвоить урок, ценить выбор, жизнь и то, что ты имел. Есть предположение, что неразумные существа, как птицы и насекомые – это злые души: убийцы, насильники… На одну жизнь их наказывают именно так. Сам принцип кармы очень расплывчат и непонятен. Но ни один проступок, ни одно намерение не остаются просто так, никак не обозначенные кармой.

Очень запутанно рассказал мне малыш и о Реальностях. Их четыре. Они словно сферы, которые окружают эту планету. Время – лишь способ восприятия для живых. Для духов оно бесполезно. Все Реальности одновременно существуют и постоянно контактируют, соприкасаясь с друг другом. Вот только каждая в своем времени. Вся поверхность мира не изменяется. Все, как и было: города, реки, леса, поля… Вот только обитатели разные. У каждой Реальности своя функция. Реальность Жизни: здесь яркими вспышками по всему миру можно увидеть тех, кто родился, можно увидеть сотни и тысячи ниточек, связывающих различных существ кровными и любовными узами. Эта сфера – место обитания существ, не душ предков, а духов. Из всплеска эмоций тоже появляются существа, следящие за равновесием. Эморри – сотканные из света, рождённые в чистых, искренних и ярких эмоциях человека. Они посланники предков на Одалэр, указывают живым путь и отгоняют ронго. Реальность Смерти: полная противоположность Жизни. Думаю, не стоит объяснять, что тут видны все смерти, всплески боли, ненависти и отчаяния, из которых и появляются ронго – злобные духи, заманивающие смертных в свои лапы, а затем поглощающие их.

Когда я рассказал светленькому об оазисах, он пришел в такой ужас, что я еле успокоил его. А уж когда рассказал, что видел этих предполагаемых ронго, Лютариэ посмотрел на меня странно. Словно открыл для себя что-то. Некоторое время мы продвигались в полной тишине. Эльф задумчиво разглядывал звездное небо, а я… я думал о перерождении душ. Ведь сейчас, на собственном примере, хочешь не хочешь, а в предков и равноценный обмен я поверил. И строил сотни догадок, как же случилось, что я оказался в Одалэр. Кара это или награда? И почему я помню прошлую жизнь, если умер? Почему две души решили слиться в одно целое? И был ли осознанным мой выбор? Сжав руку в кулак, как и эльф, я поднял голову к таинственно мигающим звездам, словно выискивая там молчаливый ответ на все свои вопросы.

Две оставшиеся Реальности это Сны и Время. В Реальности Снов есть все разумные существа, только они как духи – бесплотные, не осязаемые. Можно сказать, это целая параллель, где оживают все переживания, мысль здесь имеет физическую силу, все страхи и сны обретают здесь некое подобие жизни. С помощью этой сферы, как объяснил эльфик, судят души. Каким образом, опять же, непонятно. А Время – это та Реальность, где сейчас находимся, где есть восприятие мира – время.

Переваривая знания, которые передал мне Лю, я проверил связь с Клайдом и удивленно обнаружил, что скорпион возвращается. Видимо, с какими-то новостями. За разговорами и моими размышлениями сумеречная река (привыкайте, я тоже стараюсь привыкнуть к новым обозначениям) занялась мутноватым рассветом. Вдруг Бес радостно всхрапнул, победоносно поднявшись на дыбы, восторженно заржал и кинулся вперед, забыв о вскрикнувшем на его спине светлом, который только и успел схватиться за черную гриву. С места в карьер, только ноги и мелькают в клубах поднятой пыли. Я ругнулся и рванул за взбесившимся кошаком, явно что-то учуявшим.

Такая гонка продолжалась около получаса. Тут уж и я почувствовал запах костров, множество запахов разумных и воды. Ой-ой, нельзя же так вламываться в…

Чуть не полетел вниз кубарем: тут был пологий склон вниз, по которому лихо, используя все свои кошачьи преимущества, промчался Бес. А припустил он к озерцу, так похожему на те, что встречались нам. Его огибала уже утоптанная тропинка. Да, поблизости явно кто-то живет. Послышался женский ор и визг моей принцессы. Чертыхнулся про себя и, автоматически оголяя хищно блеснувшие в предрассветных лучах мечи, выскочил из кустов, зло зарычав.

Крики стали ультразвуковыми, бегло оглядываюсь. Лютариэ сидит в воде, сброшенный бестолковой коняшкой. От него в разные стороны, оглашая все окрестности, драпают голые девки с лисьими хвостами. Бес довольно урчит и пытается залезть на руки миловидной женщины, которая стирала свое белье, сейчас независимо уплывающее в свободные воды. Тоже хвостатая, так еще и уши на голове даже не эльфийские, а мохнатые, треугольные.

Тут раздаются гневные крики, и со стороны тропинки вылетает целая толпа хвостатых лисиц-мужчин. Вот сейчас точно будет горячо. Выловил эльфа из воды, задвинул за спину и грозно оскалился, предупреждающе зашипел, скалясь.

Завязалась бойня, на меня кидались с чем угодно: с мечами, с вилами, лопатами и даже кочергой. Был быстрее, отвешивая удары налево, раздавая тумаков направо. Но нас окружили, а главной моей задачей было не дать причинить эльфику вреда. Вертелся волчком, отбиваясь и отгоняя от себя рыком, не желая драться насмерть и убивать лисиц. Но кто-то коварно сумел подкрасться чуть сбоку сзади и огреть меня по голове, на которой не было шлема, лопатой. Сознание моментально померкло, и я осел на землю безвольным кулем.

====== В “гостях” у лисиц. ======

Даже из самой плачевной ситуации можно найти выход. Нужно только искать тщательно.

Некто, попавший в переделку.

Тело затекло от неудобной позы, а голова неприятно ныла. Я зашевелился, открывая глаза. Находились мы в какой-то комнате, полностью погруженной в темноту, но мои глаза прекрасно видели и в кромешной тьме. Недолисицы додумались принести нас в погреб. Вон в мутных банках стоят соленья, висит рядом на крюках копченое мясо и всякие травки. Приехали. Но это было не самое печальное. Трагедия в том, что не просто все оружие, что было на мне навешано, забрали, так еще и раздели догола. Только на Лю, у которого рот был заткнут кляпом, остались повязки на шее да груди. Привязали ну очень интересно. Видимо, был уже опыт. Лодыжки были связаны, руки тоже. Мы, как гусеница-мутант, были плотно притиснуты друг другу грудью и животом, спеленаты веревками, что и руками не пошевелишь. Когти если выпустить, не разрежешь. Все зафиксировано. Вот и стояли на коленях, прижимаясь телом к телу. У эльфа испуганно забилось сердечко, когда я гневно рыкнул и напряг мускулы, пытаясь хоть как-то разорвать путы, но они были слишком крепки.

– Сейчас я сниму с тебя кляп, не бойся, – шепнул светлому. Схватился зубами за ткань и потянул его изо рта эльфика. Выплюнул обмусленную тряпку.

– Спасибо, – он неловко зашевелился, стараясь не утыкаться лицом в мою шею. Нежная обнаженная кожа дразнящее потерлась об мою. Ммм, приятно. Так отчетливо ощущал, где маленькие горошинки сосков касались моего торса, а где впалый живот светлого.

– Не ерзай, принцесса. Провоцируешь, – негромко сказал я. В темноте не разберешь цвет, но готов поклясться, он покраснел и прижал уши к голове.

– Прости. Что будем делать? – взял Лютариэ себя в руки.

– Я бы мог разрезать веревки когтями, но крепко связан, разорвать тоже не могу – прочные, – зло выдохнул, для наглядности пытаясь вырваться из тесного плена.

– А перегрызть? – тут же покосился светлый на мои клыки, которые сейчас были зло оскалены.

– Попытаюсь, но не представляю, как это может получиться, – цокнул я, изворачиваясь и пытаясь дотянуться зубами до веревок на боку принцессы. Но привело это к тому, что мы упали и забарахтались, как рыба на сковородке.

– Может, перетрем? – донеслось приглушенно снизу. Упс, я своим весом придавил парня. Дальше мы учились ходить крабиком. Надо было одновременно умудриться переставлять ноги, не въехать головой мне в нос и добраться до примеченного мной гвоздя в стене. Тот факт, что тут уже есть гвозди, меня не особо волновал. Дальше было веселее. С пятой попытки Лютариэ смог зацепить край веревки об гвоздь, и мы начали активно тереться друг об друга, раскачиваясь из стороны в стороны. После получасового безрезультатного действия прекратили.

– Веревки намагиченные. Сами мы их не разорвем! – воскликнул эльф, до которого что-то дошло. Я задумчиво посмотрел на путы.

– А кто нас связывал? – спросил, подозрительно прислушиваясь к самому темному углу погреба. Мне послышалось, или там правда кто-то дышит?

– Шаман. Когда тебя оглушили, нас схватили и притащили к нему. Я поспорил с кицунэ, что мы случайно вышли к их деревне. Но мне не поверили, дескать, светлые с дроу не якшаются. Меня обездвижили, а потом уже, отобрав все вещи, связали с тобой и оставили здесь, – вздохнул Лю, безнадежно ткнувшись лбом в мое плечо. Я ничего не сказал. А как можно утешить в этой ситуации? Кроме нас в другой стороне явно кто-то был. И это напрягало. Я бы пошел посмотрел, но не хочу пугать принцессу. Да и пленник то такой же, как и мы.

Положение спасли хвостатые бандиты, еще раз убеждая меня, что порой каро просто незаменимы. Бонни и Клайд забрались через щель в люке и бодренько подползли к нам. Клешнями скорпионы разрезали наши путы. Я довольно потянулся, разминая затекшие руки. Эльфик, теперь получивший возможность осмотреть меня во всей первородной красе, этим и занялся. Светлый эльф пялится на голого дроу и краснеет, задержав взгляд пониже моего живота. Так, Гор, стоп. Что?!

– Нравлюсь, принцесса? – ядовито спросил я, опасливо косясь на угол, который собирался проверить. С лица Лю тут же слетели робость и неловкость, он поднял на меня горящий злобой взгляд. Так-то лучше. А то меня пугают его, кхм, наклонности. Да и потом, надо же напоминать, что я гадкий и злой темный.

– А если нравишься, то что?! – фыркнули в ответ, демонстративно разворачиваясь ко мне худой задницей.

– Ну, тогда все прекрасно! – тихо мурлыкаю на острое ухо и, после небольшой заминки, тяну зубами за кончик. Светлый вздрагивает, вытягивается в струнку и отпрыгивает, смотря на меня глазами, полными непонимания.

– Со мной в такие игры тебе лучше не играть, малыш, – хмыкнул, довольный такой реакцией. Правильно, меня надо бояться и обходить стороной. Вот теперь иду к еще одному пленнику, который связан был похлеще нас. Но помощь каро не понадобилась: я сам когтями распорол веревки и тряпки, связывающие неизвестного… эльфа. Я отпрыгнул от него, как ошпаренный. Свят, свят, свят! Только этого мне еще не хватало! Почему на каждом шагу натыкаюсь на светлых?! Почему?!

Тут и Лютариэ с интересом подошел ко мне и, увидев собрата, удивленно воскликнул:

– Мифэраэд!

О Паучьи лапки Лосс, они знакомы! За что мне это?!

– Гор, нам надо вытащить его, – радостно повернулся ко мне Лю, у которого просто нет сил долго помнить наши разборки, а вот у меня есть, и, когда эльф наткнулся на мое непроницаемое для эмоций лицо, все же вспомнил с кем, собственно, имеет дело. И он-то уже точно знает, что просто так я своей жизнью не рискую. И теперь и его тоже не собираюсь. На того светлого, что лежит без сознания, мне плевать. Мне все равно, что с ним будет и что хотели сделать с ним лисы. Конечно, если бы это был кто-то другой расы, я бы помог выбраться отсюда. Потому что мне вовсе не наплевать на жизнь других, нет. Помогу я, в дальнейшем помогут и мне. Но потом все, разошлись, как в море корабли. Но это светлый эльф. Лютариэ еще подросток, которого вполне можно убедить относиться к дроу не так предвзято, лояльно вести себя по отношению к моему народу, убедить в бредовости фанатизма светлых, что они Защитники справедливости, а дроу – Хаос. И за своего светленького я цепляюсь, потому что сам захотелось спасти его и выжить самому, он дал клятву нерушимую. А этот эльф? Откуда знаю, что у него на уме… Что он может вбить в голову принцессы. Да и просто так он от меня не отстанет. Дроу же зло, дроу же надо устранять. Бред светлоэльфийский. Но они в него верят.

– Я знаю, что тебе все равно, но, пожалуйста, помоги вытащить его! – вздохнул Лю, сжимая руки в кулаки.

– Ты понимаешь, что Бес не унесет троих? А где мы возьмем еды на троих? Принцесса, как ты объяснишь, что эльфа спас дроу? Мы даже не знаем, что будет дальше, когда крышка люка поднимется, куда еще и этого? Я бы помог, если бы он не был светлым и не в этой ситуации. Просто так я ничего не делаю, – холодно ответил, не озвучивая все причины.

– Пожалуйста, Гор. Я готов обменять все, что хочешь на жизнь Мифэраэда! – тихо сказал эльф, сжимая в своих ладонях безвольную руку другого.

– А что ты можешь мне предложить? – меня распирала ярость: да как он не понимает, в какой заднице мы оказались?! Так еще и этого собой хочет вытащить.

– А что ты хочешь?

– Много чего, принцесса.

– Себя.

– Что?

– Я предлагаю тебе себя в обмен на то, что ты спасешь нас всех. И я позабочусь о том, чтобы Миф спокойно отреагировал на то, что ты темный. Последствий не будет.

– Лютариэ, ты уверен?

– Да, я пойду с тобой, куда хочешь, и делать со мной можешь все, что душе угодно. Только вытащи нас, – серьезно проронил светлый, твердо встречая мой взгляд. Я задумчиво смотрел на Лютариэ и все никак не мог понять, чем же руководствуется этот парень. Но не оценить его смелость и храбрость я просто не мог. И надо отдать этой самоотверженности должное. Поэтому, ничего не ответив, я согласно склонил голову.

По моему поручению скорпионы подобрались к обитателям дома и ужалили их. Путь был свободным. Несколькими мощными ударами, содрогнувшими пол, я вышиб дверь деревянного люка, Вытащил наверх спящего Мифэраэда и помог вылезти принцессе. Огляделся. Добротный дом, деревянный. Весь заваленный фолиантами, непонятными колдовскими штуками, назначение которых узнавать не хотелось. Дом шамана, хозяин которого валяется в одной из комнат. Оставив на светленького заботы о таком же светленьком, ушел искать наши вещи, предварительно заперев входную дверь на крепкий засов. Уж к колдуну просто так вряд ли сунутся. Не знаю, зачем этот Миф был нужен шаману. Держать в плену эльфа равносильно самоубийству. Они же должны были послать отряды, чтобы узнать, куда же это Мифэраэд девался… Да и вообще, откуда Лю знает его? Они оба из Клана Виноградной Логики? Или были в одном отряде? Нужно будет потом узнать.