Текст книги "От мрака к солнцу (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Медленно опускаюсь перед еще не отошедшим от первого обряда Лю на колени, не разрывая зрительного контакта. Мир вокруг стал мал и тесен, я легко выпустил половину своей темной сути, чувствуя, как в раскрытое Рантой окно влезает Шиавискираа. Ее синие глаза светятся, а вздыбленные иголки объял голубой огонь. Будем свидетельствовать и Хаосом, и Порядком, и Снами. Лютариэ последовал моему примеру, вкус его магии изменился, не только Свет, но и Разум откликнулся на призыв светлого. Все присутствующие второй раз замерли. В груди горел любовный огонь, пеплом осыпалось все ненужное.

– Раздели со мной свою судьбу и сердце, Властитель моих Снов, – чуть изменившимся голосом проронил я, чувствуя, как резонирует от моих слов Порядок Лю, – Я, Гориайрайнес Тающий Под Солнцем Снег, о’шейн Старшего Дома Жалящих из нижнего Наэ, обручаюсь с тобой, Лютариэ Солнечная Буря из Старшего Дома Жалящих. Иди за солнцем вместе со мной, давай расправим наш роаэкаэрр (крылья души. Понятие, означающее, ментальную привязку в Реальности Снов). Обещаю, что ни подземный огонь, ни ронго и ни эморри, ни враги не заберут тебя у меня, – когтем прочертил красную, сочащуюся кровью царапину по запястью.

– Я, Лютариэ Солнечная Буря из рода Дышащих Весной, принимаю тебя и твое родовое имя, Гориайрайнес Тающий Под Солнцем Снег. Отныне и до скончания времен во всех четырех Реальностях наши судьбы станут одной. И даже в Сатороэ мы будем одним целым. Я принимаю все твои воплощения, любовь моя, – ну вот и его сердце выплеснуло последний крик. Лю достал нож и надрезал свое запястье, прикладывая к моему. Тело сладко содрогнулось, принимая чужую кровь и магию. Пьянящее счастье растекалось по артериям. Мы легко прижались к друг другу губами.

По эльфийской традиции влюбленные носят подвески и кулоны, а по темноэльфийской – родовые наручи жениха. Поэтому-то я купил два кулона. С улыбкой смотрю, как любимый удивленно крутит запястье, на котором изменился мой, а уже точнее его браслет. Он укоротился, теперь все пальцы на левой руке малыша были окольцованы, от черных колец тянулись тонкие цепочки, примыкавшие к браслету. Скорпион из серебристого металла сменился на Грааль Ай’орфериэ (самый красивый и редкий цветок Подземелий, обладающий мифическими свойствами, связанными с Реальностью Снов) с пестиком из лунного кристалла. Вот это да, никогда не слышал, чтобы менялся родовой наруч.

Это только доказывает тот факт, что наша клятва принята в Сатороэ. Надеваю на еще не опомнившегося Лютариэ золотую цепочку с забавным кулоном – изумруд с крыльями. Машинально любимый берет мою подвеску из серебра и застегивает на моей шее. Мой кулон был обычным кругляшком из сапфира.

Как только щелкнул замочек, защелка исчезла, сделав цепочку цельной. У Лю случилось то же самое. Мы обнялись и, счастливо улыбнувшись, поцеловались, не обращая внимания на внешние раздражители. Только мой Лю и нежные губки, сминаемые моим ртом...

А где-то перед южными воротами удивленно вздрогнули фэйри обоих Дворов. В центре города яркой вспышкой запылал Хаос и Порядок. Благие задрожали, ощущая властную силу царственного рода Дышащих Весной.

Отряд остановился, и из черной кареты грациозно выскользнули две фигуры в доспехах. Белых и серебристых. Две Королевы почувствовали принятие двух сущностей друг другом. Такой сильный всплеск происходит и у Кано Ши из правящей династии, когда у них рождается наследник или же происходит бракосочетание. Сейчас происходило второе явление.

Если Благие признали мощь Снов, то сумеречники ощутили голодный и холодный Хаос, вызывавший желание развернуться и бежать. Все каши без исключения раскинули свои магические сети сильнее, чтобы уловить каждый миг упоительного соединения чужих аур, буквально сияющих на весь Ранор, как Маяк Хаданги. Даже оборотни чуяли слабые отголоски чужой любви и страсти, эти эмоции накрывали с головой.

Мэтерен не могла поверить, что одна из этих аур принадлежала ее сыну. А вторая... вторая могла быть только у дроу Старшего Дома, не зря же так трясутся Неблагие. Ветер Над Водой перевела стальной взгляд на Наамулиору Подземный Огонь.

Сама Королева Неблагого Двора не могла не узнать ауру темного эльфа. Тогда, в Рассвете, слабый-слабый, но такой сладкий и опьяняющий след этой ауры Ее Величество еще долго ощущала на своем языке, сожалея, что не смогла лично познакомиться с о’шейном, бросившим вызов всему Рассветному Лесу тем, что навел столько шороха в Благой части Леса. Это, определенно, был сильный воин, кто попало не проберется во Дворец незамеченным и не выкрадет новоявленного наследника Мэтерен.

Сумеречная каши задумчиво потеребила двухцветную чёрно-белую косу. Красные глаза наполнились игривыми огоньками. Дроу забрал молодого Кано Ши вполне законно. Это ведь его пара, судя по вихрям из двух любящих аур. Наамулиора злорадно посмотрела на Благую в ответ. Вот теперь она ничего не сможет предъявить Старшему темному эльфу!

Сама Реальность Снов и Времени приняла этот брак.

====== Перелом ======

Пусты дороги, слепит мрак,

Я не с тобой, но я не враг,

Дай руку мне, дай мне огня, мятежный странник!

Твой тяжек крест, твоя судьба –

Любить, не помня зла,

Сгорать дотла, заблудшим свет даря…

Catharsis.

Мы все собрались в главном совещательном зале. Кроме нашей компашки здесь присутствовали Ирбисы и Лев. Я и маг столкнулись взглядами. Перевертыш поежился и отвел взгляд, еще бы, не очень приятно находиться под прицелом Хаоса. Виски, лежавшая у наших ног, одобрительно улыбнулась. Лю чувствовал приближение обоих Королев, но не испытывал волнения, прижимаясь к моей руке. Мифараэд сидел рядышком и зачитывал что-то птенцу.

За столом вальяжно сидела сестра и обсуждала с Вождем Ирбисов деловые вопросы, по браслету шла связь с мамой. Переговоры велись активно и, на удивление, дружелюбно. Оборотни прониклись уважением к аэ’ро, и никто не оскорблял Ранталиру. Аид этому только поспособствовал, стоя статуей за Рантой. Может, и мы с хикорой внесли свой скромный вклад...

Воздух зазвенел, словно был сделал изо льда. О, а вот и наши гости. Быстрое Лезвие откинулась на спинку стула, лениво повернув голову к двери. Они тут же отворились, впуская две боевые двойки телохранителей Дворов. Последними в зал прошествовали Королевы. Удивительно, что они пришли сюда вдвоем. Почувствовали всплеск силы Лютариэ в своем Рассвете и приперлись. Наша троица чуть изменила положение, я повернулся лицом к Кано Ши, закрывая напряженных эльфов.

Кровавая кошка громко заворчала, привлекая к себе внимание, и села, вздыбив загривок. Да-да, фэйри, вам тут не рады. Оценивающе оглядываю властных каши. Любимый очень похож на Мэтерен Ветер Над Водой. Теща-огонь. Взгляд стальных глаз буквально проткнул меня, отлично зная, кто забрал ее сына. За спиной зашевелился Лю и, положив голову на мое плечо, тоже взглянул на мать, не сказав ей ни слова. Вспышку нашего бракосочетания чувствовали все. Они ничего не изменят.

В оглушительной тишине громко хмыкнула Ранта, заставив меня улыбнуться. Каши, мягко говоря, ощущали себя беспомощными и загнанными в ловушку, находясь в одном помещении со Старшими дроу и хикорой. Уловив мою последнюю мысль, Шиавискираа решила полностью расставить все точки над “ё”. Моя умница под опасливыми взглядами подошла к двери и осторожно закрыла их, поднявшись на задние лапы, став размером с почти два этажа, благо зал позволял. Котенок удовлетворенно мурлыкнула и улеглась на пол, подперев собой двери, всем своим видом говоря, что никто не уйдет. Бастион защищен, стража выставлена.

Меня с интересом рассматривала Неблагое Величество, стараясь не показывать страх перед хикорой. Это заметила принцесса и нахмурила бровки, заставив сумеречницу чуть дернуть уголком губ.

– Лютариэ, как ты мог переступить через Порядок? – первой нарушила молчание Мэтерен, надавив на самое слабое наше звено (по ее мнению). Каши отлично понимала, что наш союз сделал Лю членом Дома и находится под его защитой.

– Ваше Величество, вы задаете некорректный вопрос, – замораживающим время голосом ответила принцесса, – Я не служу ронго, но и эморри не содействую. К чему такая глобальная расстановка зла и добра? Вы разве не находите это несколько пафосным и наивным? Для Кано Ши, конечно же.

– Или это можно расценивать как оскорбление моего Дома, Ваше Величество? А может быть, всей расы дроу? Вы считаете темных эльфов абсолютным злом? – насмешливо подхватила реплику Лютариэ Ранталира, демонстративно вытаскивая рапиру. О, Мэтерен заметила Высшего и встретила равнодушный взгляд красных глаз.

Да, это неприятно и обидно, когда твой бывший союзник видит тебя в рабском ошейнике у общего недруга. Это только усиливает наше превосходство. В глазах Благой на мгновение пронесся испуг, но лишь на миг, и Королева атаковала. Магически и физически. Глупышка.

Ее стража сочла это к сигналу атаки. Благие фэйри тоже набросились на Ранталиру. И их откинул вампир, зло зашипев и обнажив меч. Боится за свою шкуру, собака. Неблагие напряглись, но без сигнала своей Королевы не сдвинулись с места. А она, впрочем, не спешила вмешиваться. Умная женщина. Я подскочил к Королеве, выхватывая сабли, но был остановлен гневным криком аэ’ро. Не смея не подчиниться, застыл на месте, взволнованно наблюдая, как моя сестренка сменила платье на доспехи, а рапиру на меч.

Громко взывала Виски, встав за спиной у Ее Величества, плечом к плечу со мной. Оборотни разом обернулись, каши преградили дорогу шесть Ирбисов и два Льва. Хорошие такие, мощные звери с яростным оскалом и выпущенными когтями. Но самой ужасающей в данной ситуации была Шиавискираа. Хикора вздыбила загривок и приготовилась если не снести матери принцессы голову, то сожрать с потрохами точно. Но Быстрое Лезвие неспроста получила свое второе имя. После Паучихи Жалящих она была второй мечницей в Доме.

Заплясала и запела сталь, дроу лихо раскрутила меч и одним мощным прыжком сократила расстояние между соперницей. Хоть и Стальной Леди минуло целое тысячелетие, Ранталира прошла более жесткий отбор и не гнушалась никакими способами ведение боя, грызем глотки за Наэ. Два вихря заносились по залу, обмениваясь магическими и стальными ударами. Мы не смели вмешаться. Это бой двух титанов. Власть Ранты была выше моей, это ощутимо давит на сознание. ЕЕ приказ буквально пригвоздил меня к месту. Терпеть этого не могу.

Черный призрак летал над мраморным полом, изгибаясь, атакуя на изломе, искусно маневрируя. Но белый не отставал от оппонента. У меня когти чесались, но вмешаться было нельзя. Каро в цилиндрах недовольно вибрировали, Ирис, отданный мне, грозно шипел и подбадривал хозяйку. Поединок девушек длился не больше пяти минут на предельной скорости. Но мощная и более подвижная темная смогла достать юркую каши и опрокинуть, взяв в захват и откинув чужой меч в сторону. Когтистая рука содрала с Королевы шлем, и белая змея пропала с моих рук.

Ирис оказался на горле Благой и впился в нее ядовитыми зубами. Побледневший Лютариэ с волнением смотрел на поверженную маму. Едва трепыхавшуюся в стальном захвате сестры. Я успокаивающе сжал его плечо.

– Не волнуйся, этот яд не смертельной, только заберет магию и усыпит.

– Это значит, что Ее Величество принадлежит Ранте. По вашим законам? А Благой Двор подчинится Жалящим?

– Нет, это столкновение интересов за сферу влияния. Ранталира не воспринимает это как вторжение в наше личное пространство. Да и не тягаться же нам со всем Рассветным Лесом? Просто этим боем мы расставили приоритеты. Ты – главная наша заинтересованность, Королева тоже точила на это зуб, но проигрыш отнимает у нее все права. Предъявление новых претензий будет расцениваться, как вызов Двора к Пещерам Наэ. Кто знает, сколько Домов не прочь развязать бойню и захватить побольше. Сталкиваясь с Жалящими, Двор непременно столкнулся с хикорами. Не думаю, что Снам нужны разборки с Хаосом.

После этого столкновения произошел ряд отвратительных событий. Хотя были и плюсы. Из-за всей этой чертовщины с посольством мы на две недели остались в Раноре заключать контракты и договора. Делалось это в лютой спешке. Отношения с Благими резко натянулись, ходили слухи, что Королева заключила против дроу какой-то пакт с вампирами и даже колонией драконов. Выяснить реальность этих сплетен не удалось.

Оборотни и вовсе подняли бучу. Шутка ли, у перевертышей закрытое государство, а к ним посреди бела дня с оружием вламываются чужие правительницы с военными намерениями. Причем вламываются незаконно. Для любых фэйри вход в Скин-ра был заказан. Многие торговые связи были оборваны.

У темноэльфийского посольства в количестве двух Старших дроу дела пошли на пик. Шэтр так и не пришел порталом, надобность в его присутствии на Поверхности отпала. Позже объясню почему. Мы заключили всевозможные договора, мама не слезала с “телефона”. С помощью голограмм и наших родовых наручей велись целые конференции.

Мало того, что все были завалены бумажной работой, а тренировки заброшены, Мифараэд и Ранталира не вылазили из своих научных работ. Бронзовый маг буквально поселился в библиотеке. И Раскат Грома вместе с ним. Спасибо предкам за такие длинные реки в сутках. Но время все равно летело, как ревущий водопад с обрыва. Сестра, помимо всего этого, сама искала рунные вязи для каши, так еще и свои работы вела. Мы с Лю занимались бухгалтерией. Днем закапывались в бумажки, а вот сумеречной рекой творилась самая жопа.

С каждой ночью моему малышу становилось все труднее сдерживать свою силу. На нем уже сами собой ломались скрывающие ауру амулеты. Ранта и так под завязку наполнила с помощью светлого все свои накопители. От становления Лю нас отделяли какие-то месяцы. Любимый научился контролировать выход создания из тела и теперь спал в моей голове. Но получалось это не с первого раза. Другие каши чувствовали присутствие одного из Дышащих Весной и пытались воздействовать на неопытного эльфа через Реальность Снов, но потенциал Лютариэ шокировал нас все больше и больше. По наитию малыш умудрился оградить всех нас, наслать на Рассвет Кошмары и Страх. Правда, из-за этого он лежал пластом целый день. Я и хикора разделили с ним свою силу и уши бесстыжие отодрали знатно. За самодеятельность.

Ударными темпами маги защитили работы перед магистериумом Ранора. Ранта стала платиновой, а Роза серебряным. Все, что могла дать нам библиотека столицы Скин-ра про Кано Ши, мы прочитали. Не один раз. Все дела были улажены и не требовали постоянного контроля, ведь была дана магическая клятва о соблюдении оговоренных прав и возможностей. Наша потребность в Раноре исчерпалась. Беркуты и Ирбисы как могли старались огородить своих союзников и торговых партнеров, но каши не прекращали попыток проникнуть в столицу. Этим мы доставляли множество хлопот.

Мой любимый винил во всех неприятностях себя и постоянно нервничал. Я и сестра ничего не могли с этим поделать. У нас нет доступа к Реальности Снов, и хоть как-то наказать не представлялось возможным. Видимо, принцессиных Кошмаров им не хватило.

Решение вернуться в Подземелье было самым здравым и актуальным. Там уж точно никто не сможет до нас дотянуться. Хаос искажает Реальность вокруг себя. А светлые не испытывают дискомфорта от близости ядра Хаоса. Дом Жалящих сейчас самое безопасное место на всем Одалэр. Сама мама настояла на нашем скорейшем возвращении. На Лютариэ и меня с Виски надо было скорее нанести руны. Лунные кристаллы обладали особыми свойствами и не давали ронго и их миражам протесниться в Пещеры Наэ. Близость святилищ с хикорами их отпугивала.

К Красным Скалам без потерь по пустыне не проберешься, мешают Дети Смерти и твари, живущие в ней. Единственные, кто решаются изредка торговать с нами – это кочевники. Но после известного вам инцидента многочисленные отряды дроу вырезали не одно селение. Человеческий геноцид, чтобы никто не забывал о подземных ужасах. Чтобы светлые эльфы помнили о своей ошибке и остерегались спящего мрака. Наэ дали нам защиту на многие месяцы, пока сила и умения Лютариэ не стабилизировались. Для светленькой наша обитель стала бесценным опытом и, кто знает, может, помогла понять нас.

Ветер стер с песка следы, заметая чужое присутствие. Пустыня замерла, и миражи исчезли. Только старый пепел летит над раскалённой землей – последнее напоминание о прошедшем здесь отряде. Знойный воздух остынет, и ночь сыто проглотит день. Красные скалы угощающее топорщат свои пики, словно клыки, щерясь на весь мир. Надежные стражи подземного мира.

Зеленые и голубые глаза в последний раз заметят далекое прощальное мерцание звезд. И мир погрузится во тьму, разрываемый горящими синими взглядами и нетерпеливым кошачьим урчанием. Крутой спуск, и огромный причудливый мир лежит как на ладони. Глазам непривычно, но Наэ освещают острые грани лунного камня, нежно обнимающие высоченный потолок и стены Пещер. Под ногой биолюминесцирует фиолетовый мох. Шепот звезд насовсем угас, но чуткое эльфийское ухо слышит зов.

Зов странных садов и гигантских корней, смех в многочисленных тоннелях. И сердце взволнованно бухает в груди. Внутренности Одалэр... Подземелья. Этот мир страшный и незнакомый, но завораживающий в своей необычной красоте и иных законах. Глубоко под землей Хаос успокоенно молчит и не пугает робкий Порядок, вторгшийся в его владение, в мир, сотканный ночью.

В этой осязаемой темноте зрение не важно. Обостряется Сна щуп и дает прикоснуться к легенде. Сонно ворчат хикоры внизу, мирно плещется подземный огонь. Все это каши может пощупать. И в бездну срываются все прежние понятия. Торжествуют сапфиры глаз, без насмешки смотря в изумруд.

От себя не убежать, но ведь можно найти и новые берега в своем бесконечном “Я”. Этот путь от мрака к солнцу будет еще очень долгим. Но пока время затаиться и найти себя в водовороте сомнений и воздвигнуть новую мораль на пепле старой ржавчины аристократических убеждений.

====== Тяжело в учении, легко в бою ======

Легкие прикосновения нежных губ к шее вызывали приятные мурашки. Лютариэ дернул плечом и буквально захлебнулся в водовороте чувств, которые дарило ему существо, терпеливо дожидающееся его пробуждения. Это можно было сравнить с белыми вспышками молний на черно-фиолетовом небе. Молодой Кано Ши научился отгораживаться от Реальности Снов и видел эмоции и привязанности других, только если сам этого захочет. Но с Гором все летело в Сатороэ. Не спасали и руны. Лю, бывало, по несколько раз на день терялся в темном. Хаос внутри любимого его не пугал, как раньше. За эти два цикла полуэльф кардинально поменял свое мнение о многих вещах.

Светлый открыл зеленые глаза и тут же увидел перед собой сапфировые. Дроу расслабленно лежал на боку, лицом к своему супругу, накручивая прядку снежно-белых волос на палец. Буря довольно мурлыкнул и подкатился к теплой груди Гора гибким упругим телом. Кожа Лютариэ утратила свой золотистый оттенок в Подземельях, снова став бледной. А вот темный так и остался темным, во всех смыслах этого слова. И если бы кто увидел этот невероятный контраст двух тел, непременно сказал бы, что солнечная и сумеречная река сплелись в одну.

Тихий счастливый вздох обоих. Каждое мгновение, проведенное в Наэ, было для Лю трудным из-за близости Хаоса (все же пещера Дома Жалящих находилась на нижних уровнях) и дара каши, ставшего и даром, и проклятьем. Хотя ронго больше не трогали полуэльфа, ему пришлось тяжело и болезненно привыкать к существованию в двух Реальностях. Первые месяцы были адом. Найти духа для весеннего Кано Ши в Подземелье было невозможно. Перетянуть на себя силу, бьющуюся в полукровке, могли только Гориайрайнес и его Шиавискираа. Рай и Ранта просто выматывали Лю, не в силах хоть как-то приостановить дар Солнечной Бури, набирающий силу с каждым днем. Отгораживать влияние Реальности Снов помогали руны, нанесенные Ранталирой на коже светлого.

Лютариэ множество потоков проводил обучаясь. Его и Мифараэда прибрала к своим рукам Ранта, передавая свои знания о магии. Роза делал успехи на лекарственном поприще и в качестве селекционера, да изменения живой составляющей. Все возможные бытовые заклинания были подвластны обоим. Темная добивалась от них полной концентрации и контроля своего дара. В будущем это очень помогло Лю отгораживаться от Реальности Снов. Но спектр его зрения был намного шире, чем у Быстрого Лезвия – второго архимага Жалящих. Даже сдерживая Щуп Сна (возможность управлять своим сознанием вне зависимости от тела), Буря видел то, что видеть бы не следовало.

Именно с этой особенностью связано много странностей. Но о них позже (намного позже). Вернемся к разрезанию гранита знаний. Не только мозг Лю распухал от обилия информации, и не только аэ’ро выступала мучителем. За любимого жестко взялся Гор. Многочасовые спарринги отточили умение обоих светлых владеть мечом.

Эльфы бабочками порхали по площадке, уворачиваясь от сдержанных ударов темного, к которому вскоре подключился Аид, желающий поскорее вернуть себе прежнюю форму. Частенько к ним присоединялась сестра Рая. Поединки старших в КВЛ оставались для ушастиков высшим пилотажем и примером. Но Кано Ши имел одно большое преимущество перед Мифом. Полуэльф забыл, что такое сон в привычном для нас понимании.

Его тело отдыхало. Но разум спать не собирался. Привычным ночным обиталищем Бури стал Гор. В голове любимого был скрытый целый мир. Незнакомый и манящий. Игорь и Рай проводили скоротечные потоки до рассвета в занимательных разговорах, о которых их целостное “Я” даже не подозревало. И во сне не было полуэльфу покоя. С хитренькой ухмылкой темный заставлял любимого запоминать сложные связки и пользоваться своей невероятной гибкостью для выполнения таких хитроумных приемов, что у человека, да и самого Лютариэ, глаза на лоб лезли.

Но и сам Игорь был не промах. Даже несмотря на то, что человек не мог сравниться гибкостью и скоростью с эльфами, техника его боя была потрясающей. Саблевидное оружие, которое он называл шашками, в бою было великолепно и непредсказуемо. Игорь владел шашками так виртуозно и умело, что Рай диву давался. Его шестьсот лет тренировок и человека двадцать семь. Еще одно преимущество человеку давало то, что он отлично владел двумя своими руками, являясь амбидекстром, а вот эльфы были правшами. Хоть Рай тоже умел работать двумя мечами, Игорь всегда находил лазейку в защите своего названного брата. В реальности смешение их умений давало невероятного бойца. Свою необычную технику Игорь переложил на сабли этого мира, а вкупе с физическими характеристиками дроу и его собственными навыками выходила идеальная техника. Но не стоит уходить от темы обучения Лю во сне.

Благодаря ночным тренировкам светленький обучался быстрее и заранее знал, что приготовил ему темноэльфийский учитель. Вскоре фламберг стал неотъемлемой частью его самого, живым продолжением руки. Прирожденная интуиция Кано Ши сослужила Буре хорошую службу. Благодаря Гору и Ранте полуэльф научился доверяться этому чувству и, предчувствуя, куда будет нанесен удар, он уже начинал защитный маневр прежде, чем оппонент перейдет в атаку.

Миф, не подозревавший о ночных похождениях товарища, возмущенно вопил, что Лютариэ пользуется своей магией, глядя на выбитый из руки меч. Гориайрайнес только покровительственно улыбался на эти высказывания. У каждого своя стезя. Мифараэд был лучше в магии, и его успехам радовался и Буря, откровенно не понимая претензий собрата к его хорошему владению мечом. Но все было не так просто. Кое-кто темный и памятливый помнил об обещании устроить эльфам веселую жизнь.

Зная, что еще два года в Подземельях Наэ КВЛ не протянет, Гор выбрал большую пещеру с ровным полом и стал учить своих подопечных уш(ж)астиков бою верхом. Тут стоит сделать небольшое отступление и рассказать о метаморфозах, произошедших с лошадьми нашего бравого отряда.

Обычные лошади, пускай и степные, не смогли бы выжить в темном подземелье без травы, поэтому Ранталира кое-что изменила в строении коней, взяв за основу Беса, который прекрасно чувствовал себя под землей. Сестра так и не смогла выпытать у брата, откуда он такой взялся. Кошачья коняшка отлично видела в темноте, могла питаться мясом и не боялась хищников. Первым подопытным стал Нининь. Флегматичный гужевой транспорт отлично перенес изменения, произошедшие с его телом. Магия Хаоса помогла коню обзавестись красными вертикальными зрачками и черной радужкой без белка, особыми копытами, которые стали парными с когтем, выходящим из пятки, совсем не лошадиными зубами и желудком всеядного существа. Теперь Ни-ни вполне мог поспорить с серым конем темного, но прошлые уроки не прошли даром, и все лошадки все еще считали кота авторитетом и вожаком.

Благодаря искусственным мутациям степные кони стали всеядными и почти внедорожными. Но этого было мало, и Бес, совместно с хозяином, муштровал коней, как боевых верховых. Обучению поспособствовал Лютариэ, он умудрился на инстинктивном уровне привязать Шторма к себе, а Мимора к Розе. И теперь кони очень трепетно относились к эльфам, в случае чего кидаясь даже на Виски, если та вдруг недовольно зарычит на хозяев. Маленький побочный эффект мутации заключался в агрессивности лошадей. Но серый конь методично и грамотно выбил из жеребцов всю дурь. Обучение бою на лошадях происходило успешно и результативно. Светлые чувствовали своих питомцев, как часть себя, умели обращаться с конями, как Гор. Да чего только стоят его казачьи выкрутасы с ездой без седла на галопирующем радостном Бесе.

Хочется вернуться к лошадиным метаморфозам и казусам. Были и другие, гм, побочные эффекты. Например, Мимор Розы приобрел тигровую окраску после не совсем удачных экспериментов хозяина. Миф вдохновился примером Быстрого Лезвия и Лю и захотел лошадь-хамелеона, но не сложилось. Через пару деньков об этом бы все забыли... если бы не Гор.

Если кто-то думает, что светлые и все остальные члены Клуба Виноградоголиков все эти два цикла вели серьезный образ жизни без многочисленного ехидства, насмешек и пошлых шуточек темного, вы глубоко ошибаетесь. Дроу, как и раньше, был в разносе и отпускал иногда такие шуточки, что его сестра становилась не черной, а цвета баклажан, что уж говорить про красных эльфов и Аида, который тоже становился а-ля помидор-с. Вот и не было блонде покоя от Рая. Вездесущий дроу гаденько и открыто хихикал, глядя на тигрового коня, сетуя на неосмотрительность серебряного мага. Мимора надо было сразу в радужный или розовый красить (по мнению дроу). Шуточки про дальтонизм у светлых и гениальность блонди сыпались из Гориайрайнеса, как из рога изобилия.

Порядком раздраженный Мифараэд неосторожно сморозил довольно провокационную шутку про ориентацию двух известных эльфов и про деторождение. Все бы ничего, если бы эта шуточка не была адресована Гору. Нет, у темного прекрасное чувство юмора, он даже любит шутить с самоиронией, но все, что касается его супруга, он воспринимает близко к сердцу.

В тот момент лицо дроу (светлому никогда не стоит забывать о том, что перед ним именно дроу) опасно изменилось. Из ниоткуда выскользнула Шиавискираа, осторожно загораживая глупого эльфа от своей половины. Все, кто находились с ним рядом, трепетно замерли. Только Солнечная Буря бочком начал подбираться к разъярённому мужу, чтобы слиться с ним и успокоить. Раскат Грома примирительно раскрыл крылья и шлепнул нерадивого мага по голове мягкими крыльями. Наступил опасный момент.

Все же именно Гор переживал за любимого сильнее всего, пускай и не показывал этого, прятал свою тревогу и терзания от самого Лютариэ. А уж как воспримет их отношения Дом Жалящих, темный тоже волновался. И в тот момент, впервые за год, любимый Кано Ши сорвался. Не стоит обвинять Гориайрайнеса в неуравновешенности и неадекватности.

Мужчина старался брать на себя как можно больше, чтобы отвлечь свою ненаглядную принцессу от переживаний. Стальной ободочек в изумрудных глазах служил ему вечным напоминанием о тонкости и хрупкости души “жены”. И он был готов костьми лечь, лишь бы не тревожить Лю. А эта необдуманная шуточка Розы взбесила его и резанула по самому дорогому.

Тогда вся система пещер, принадлежащих Жалящим, содрогнулась. Под ногами упруго дрогнула земля, это ворочился разбуженный своим сыном Хаос. Глаза у дроу стали ярко-голубыми, что говорило о неумолимой ярости и злости. Ранталира ощутила, как воздух буквально потрескивал от напряжения. Ее брат стал словно дикий зверь. Малейшие движение – и он кинется в атаку. Такого не случалось с самой Хаданги. Чаша выдержки Гора разлетелась на осколки. Каждый день проходил для него в напряжении. Нервы темному расшатала и учеба у старшего лаонера в Доме.

Несмотря на свои шесть веков, темный тоже учился. Новый статус лаонера обязывал ему соответствовать. Шэрн забирал правнука и его кровавую кошку на добрые десять потоков. Помимо заботы о любимом и обучении КВЛ, Рай сам усердно обучался. Впитывал каждую кроху, рассказанную желтоглазым дроу о хикорах. Воплощение Хаоса и его отражение учились использовать силу друг друга, учитывая сильные и слабые стороны партнера. Они сражались бок о бок и друг против друга. Одна на двоих (троих, с учетом человека) душа соединяла два осколка во время слияния.

Шэрн был хорошим, но жестоким учителем. У дроу не было понятия кнута и пряника в обучении. Одна недоработанная промашка могла стоить молодому (второе совершеннолетие у темных наступает в тысячу лет, до этого они считаются молодыми) Жалящему жизни. А немногочисленный Дом не мог потерять своего лаонера.

Поэтому Гору и Виски не давалось поблажек. Болью и кровью в поединках против опытного лаонера и его кровавого кота они зарабатывали необходимый опыт и мастерство. Целый поток парочка могла сидеть в пещере неподвижно, ожидая, когда затянутся кровоточащие раны и уйдут без следа. Но об этом никто не догадывался. А учителя молча все понимали и на расспросы Главы Дома о тренировках ее сына и хикоры отвечали сухо. Гориайрайнес и Шиавискираа терпели молча, крепко стиснув зубы. И это дало свои плоды. За два года они добились небывалых успехов. И, как оказалось, не зря. Новые умения пригодились им в недалеком будущем.

Кано Ши могли видеть то, что скрыто от чужих глаз. Прошлое и будущее. Оракулы Одалэр умели раскрывать самые страшные тайны этого мира. Но ни один каши не бывал в колыбели Хаоса и не раскрывал тайн Изнанки Одалэр. Самым острым вопросом в этом благословлённом мире было появление дроу. Со времен Первых Песен Перворожденных и смены Аро Вэргом и Люэн прошло много тысячелетий. Не осталось тех, кто помнит, были ли темные порождением Хаоса или изгнанниками, обреченными собственным народом на смерть? Откуда взялась взаимная ненависть темных и светлых? Как нашли дроу свое пристанище? А что, если эльфы и хикоры – не единственные разумные расы в Подземельях? Кто такой Паучий Дух, и почему только Младшие Дома поклоняются ему? Что умеет Грааль Ай’орфериэ, и как связан этот цветок с Лютариэ? Почему Дом Скорпионов десять тысяч лет назад раскололся надвое?