Текст книги "От мрака к солнцу (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

– Бес, скорее! – взволнованно прошептал, проверяя перевязь с саблями. Давай, родной, давай! Последние рывки, и мы на ветке, под которой расположился балкон с Лютариэ. Кот тяжело дышал и взволнованно тряхнул пышной черной гривой. Я неслышно соскользнул вниз, оставив коня, притаившегося на ветке.

– Вот это я удачно зашел, – промурлыкал, свешиваясь вниз головой. Любимый резко вскинул голову, подозрительно мокрые глаза неверяще уставились на меня. Вот тебе и принцесса. Моя любовь была одета в просторную белую ночную рубашку с распахнутой шнуровкой у горла до середины груди. Коротка до середины бедра, стройные золотистые ножки у меня на виду. Точеная шея и изящные узкие плечи. Прелесть. Ему идет. Теперь я знаю, в чем Лю будет спать отныне и навсегда.

– Гор! – он вскочил и попал в мои крепкие объятья, поднял своего малыша на руки, внимательно оглядел. Уставший, с завалившимися от недосыпа щеками, красными от слез глазками. Мои глаза нехорошо сузились. Да как они посмели довести его до такого! В меня вцепились не хуже мартышки и отпускать не собирались. На плече оказалась взволнованная и урчащая скорпионья женщина. Да, маленькая, я тоже скучал.

– Я, мое золото, – прижался шлемом к высокому лбу светленького. – У нас мало времени. Скорее буди Мифа и сматываемся. Давай оставим ласки на потом. Я так скучал по тебе, родной.

– И я, – тихо проронил эльф, спрыгивая с моих рук. Настойчиво подтянул в комнату, стальной хваткой держась за мою руку. Сжал пальцы в ответ. Ураганом неслышно влетели в спальню. На кровати во всей красе раскинулся маг. Беспардонно сдернул со спящего красавца одеяло и ошарашенно хлопающую глазами блондю поставил на ноги, он ничегошеньки не понимает и дико смотрит на меня.

– А... – умно изрек Мифараэд, прежде чем любимый зажал ему рот рукой. Он быстро пришел в себя и все понял. Мы захватили только лук, колчан мага да меч Лю и дружно дали деру на балкон. Бес спрыгнул вниз, нетерпеливо подставляя спину. Эльфы как были в одних ночнушках, так и забрались в седло, крепко прижавшись к коню и друг другу. Отдал сумку малышу, конь троих не понесет по деревьям, я могу добраться и свои ходом. Тихий предупреждающий свист Раската Грома, Роза вскидывает голову, его глаза при виде птенца предательски повлажнели.

Конь припустил к воротам. Я следом, тело само спружинило, отпуская меня в полет. Когти вышли из пальцев. Допрыгнуть до ветки, впиться когтями в кору, подтянуться и взвить тело в воздух. Адреналин разжегся в крови, словно вместо нее по венам стремился бензин, пожираемый огнем. Восприятие взвинтилось, инстинкты взяли верх, и через несколько мгновений я даже не напрягался, прыгая с одной ветки на другую. Тело работало как отточенный природой механизм. Тут уже и Бес удивленно всхрапнул, когда помчался рядом с ним, взвивая в тягучем прыжке. Радостный клич с неба, над нами пронеслись Беркуты. Во Дворце, в отделении, послышались крики. Но мы были уже за пределами Холма и припустили вниз, к уже ждущим лошадям.

На ходу Миф ловко спрыгнул на землю и взлетел на Мимора. Штиль был нагружен сумками и Аидом, неверяще смотрящим на моего эльфика, сидящего на коне. Полы ночнушки задрались, и все желающие могли видеть точеные ноги и фламберг, висящий на бедре. Волосы обоих эльфов воинственно растрепаны в вороньи гнезда, глаза возбужденно сверкают. Ни-ни был завешан вещами полностью. Мы могли отправляться. Лихо залетаю на спину нетерпеливо гарцующего жеребца и на полном конском ходу вытаскиваю из сумки два плаща, прихваченных очень кстати. Один кинул магу, второй набросил на Лю, которого с силой обнял и надежно прижал собой к коту. Теперь ты в безопасности, мой любимый.

Раскат Грома спустился к маме и теперь сидел за родной за пазухой, для надежности вцепившись в одежду светлого коготками. Теперь перевертыши указывали нам путь, выбирая безопасную и правильную дорогу, летя строгим клином. Через десять минут в спешке был преодолён Купол, застоявшиеся лошади резво неслись по тракту, пугая ранних путников. Вся операция произошла так быстро, что Королева банально не успела отреагировать. А у меня и Нарша все было схвачено, схема была простой и надежной. Свернули к “сумеречной” дороге и шустро двинулись на восток, предусмотрительно натянув на эльфов капюшоны.

За Рассветом нас ожидали пять оборотней с тремя телегами – товар, которым они закупились в Хаданге, а потом в столице. В дикой спешке и строжайшем секрете были куплены лошади и заказаны амулеты личин, а также амулеты, скрывающие ауры, коими я был обвешан как новогодняя елка. На сумеречной половине Рассвета можно было купить абсолютно все, словно вся территория Неблагого Двора была черным рынком. Никто вопросов не задавал, мы им золото и кристаллы – нам товар. И все.

Идея прикинуться торговым караваном из людских земель была наиболее успешной и выполнимой. Остановившись в пятнадцати километрах от Рассвета, наш отряд потерпел кардинальные изменения. Птицы-оборотни несильно отличались от людей, а амулеты, надежно маскировавшие их ауру, только поспособствовали конспирации. Броскую одежду и доспехи сменила обычная, знаки Клана были спрятаны, а сами Беркуты пересели на лошадей. Их было двенадцать вместе с Наршем, тут уж и Нирин вертится рядом со взрослыми.

Дело оставалось за нами. Светлые соскочили с лошадей, торжественно вручил им сумки с одеждой и амулеты. Мифараэд знал, как они активируются. Бросив ему, чтобы настроил их на нужный облик, ушел в ближайшие кусты. Кошачья коняшка и скорпионы были отправлены охранять Аида и эльфов.

Шустро скинул доспехи и предварительно завернул в смазанную специальным соком ткань, чтобы не повредились в дороге и не “фонили” Хаосом. Задумчиво посмотрел на свою черную когтистую ладонь, сжал ее в кулак. Дотронулся до магической побрякушки, прикрыл глаза, настойчиво вызывая в голове один образ. По телу тягуче прокатилась маслянистая волна чужой магии, кожу защипало сотнями иголочек. Я открыл глаза и посмотрел на обычную человеческую руку с короткими ногтями. Закинул косу на плечо. Темно-русая и всего лишь до середины спины. Отлично работает. Моя человеческая ипостась с ностальгией вздохнула в закромах разума. Глаза у дроу и человека были одного цвета.

Это была не просто личина, а, можно сказать, частичный фантом, изменяющий не только внешность, но и такие мелочи, как манеру двигаться, ауру и голос, запах. Если не знать и коснуться мимолетом, вы не почувствуете моих когтей, личина была и осязаемой. Но мое тело ни капельки не изменилось, во рту как обычно ощущаются клыки, могу дернуть острым ухом, чувствую, какие у меня на самом деле длинные волосы и прочее. Если кто-то знает, что скрывается под личиной – сможет видеть сквозь нее и даже касаться моего настоящего тела.

Переодеваюсь в свободного покроя черные штаны с поясом, к которому прикреплены метательные кинжалы. Сапоги надел свои, не всякая обувь имеет особые выемки для когтей на пальцах ног, да и оружие в них можно прятать. Но мои скоро каши запросят. Мы с ними все пережили – и пустыню, и воду, и медные трубы.

Вздыхаю, стаскивая специальную рубаху под доспех. Загорелая, совсем не черная, как подкопченный до состояния угля окорок, грудь не носит ни малейшего следа шрамов. Натянул коричневую тунику с широким поясом, под которым нашли свое место метательные звездочки, дротики как обычно в ремешках на бедрах, которые никто не увидит за свободными штанинами. Сверху куртка и сумка на плече. Только хотел спокойно выйти на люди, как поляна, на которой мимолетно остановился отряд, огласилась двумя криками и недоуменным ржанием Беса, зовущим меня.

Вылетел к Мифу и Лю, да так и замер. На меня смотрели две испуганные девушки в знакомых до безобразия ночнушках. Глаза обоих круглые, как плошки, губы подрагивают, пальцы сжаты в кулачки. Уверенно подошел к одной из них. Высокая, со знакомой стройной, но еще по подростковому худощавой и немного угловатой фигурой.

М-м-м, что я там говорил, когда впервые увидел Лютариэ, что из него выйдет отличная девочка. Так оно и было. Пусть и человеческая девочка. Поменялось мало что. Только уши круглые, кожа стала на тон темнее, почти бронзовая, глаза стали ясно-серыми с зеленым ободочком у зрачка, волосы опустились до лопаток и стали светло-русыми. Изумленно посмотрел на небольшие высокие холмики грудей, с обозначенными шелковой тканью сосками. Нервно облизнулся и в один момент оказался рядом, требовательно целуя чувственные губы. Шок с лица Лю ушел, малыш полностью отдался в мою власть, с удовольствием углубляя поцелуй. Вот личина поплыла, и передо мной любимый светлый эльф. Незаметно дотронулся до плоской груди и шаловливо ущипнул за сосок. Зеленые очи подёрнулись дымкой желания. Черт, меня от него тоже уже понесло. Заигрался ты, Гор!

– Переодевайтесь. Потом поговорим. Устроили тут балаган! – грозно нахмурил брови, – Прости, любимый, слишком давно тебя не было рядом, – последняя фраза совсем тихо на острое ушко.

– А во что переодеваться? – смущенно спросила девятнадцатилетняя девушка-блондинка с яркими голубыми глазами. Василек, да и только! Мои губы задрожали, удерживая рвущийся наружу смех. Не знаю, что они там натворили, но теперь Мифараэд понял, как сильно они оконфузились. Его-то трогать я не буду, и для всех маг станет прелестной девой. Щеки Лю тоже заалели, в отличии от меня, светлые не видели своих истинных обликов, хотя и чувствовали их. Даже представить не могу, как это вдруг увидеть у себя грудь. Бр-р-р!

– В свою одежду? – робко предположила принцесса, теребя пальчиками край рубашки.

– Нет, Буря, человеческие женщины не ходят в мужских костюмах. Нам нужны юбки, – фыркнула блондя, поглаживая сидящую на ее плечах белую кошку. Даже Раската умудрились замаскировать, затейники!

– Но это... извращение, Мифараэд! Мы мужчины! – упрямо сверкнули изумруды глаз.

– У тебя есть другие варианты, как спрятаться от солнечной стражи? К мамочке обратно захотелось? – раздраженно вспыхнул Миф, понимая, что хоть это и унизительно, но раз напортачили с личинами – другого выхода нет.

– Нет, не хочу! – с вызовом сказал Лютариэ, гордо поднимая голову, – Никто не в праве распоряжаться мной! Я сделаю все, что нужно! И никакой Благой Двор мне не нужен! Не смей больше начинать этот разговор снова, Роза – вызову на дуэль.

– Вот так бы всегда, – насмешливо протянул маг, невозмутимо стряхивая с плеча невидимые пылинки, – Я уже начал волноваться, что ты наконец-то стал психически уравновешенным, Лютариэ.

– Ну что ты, Миф! – осклабился я, усмехнувшись привычным притиркам, – Если бы вы оба были нормальными, кто бы продолжил клан КВЛ? Имя любителей Виноградной Логики было бы опорочено.

– Гор... – ко мне прижалось гибкое тело всем чем только можно. Удовлетворенно увидев, как расширились мои зрачки, принцесса прошипела, – Я и забыл, какая же ты язва!

– Я тоже люблю тебя, дорогая! Почему ты говоришь о себе в мужском роде, моя сладкая... Люси? – мстительно улыбнулся я своей самой любимой улыбкой. От моей наглости у эльфика аж рот раскрылся и слова пропали. Отстраняю его от себя. Мои хорошие, кажется, забылись. Но ничего, сейчас я им все напомню.

– Дорогая Раиса, как же мне хочется увидеть тебя в юбочке и чулочках! Ах, как они будут смотреться на ваших ножках... – показушно-оценивающий взгляд прошелся по обоим светлым, напоминая, на какую пытку они подписались. Лю стиснул зубы и отвел взгляд в сторону.

– Нирин, у тебя есть две юбки? – громко крикнул я. Из кустов тут же выглянула любопытная голова девчушки. Увидев медленно заводившихся эльфов, а точнее девушек, не таких уж и взрослых, удивленно открыла рот.

– Помоги им, пожалуйста, одеться.

– Да, конечно! – и маленький оборотень метнулся за одеждой.

– Чтобы больше не было подобных выходок и стычек. Мне грызущиеся кабели не нужны, – ровно сказал, подходя к любимому.

– И не надо показывать мне колючки, ежик, – проронил я, приподнимая голову упорно не смотрящего на меня эльфа. – Вы сами это начали. И отвечайте за последствия. Не ревнуй. Мне интересен только ты, любимый. И знаешь, переодевание в женские вещи не такое уж и извращение. Воспринимай это как новый опыт правильного поведения в неожиданной ситуации. Меня даже заводят мысли о тебе в юбке и о том... – сделал театральную паузу, наслаждаясь удивленными глазами и жутким смущением. Легонько прикусил кончик острого уха, – как я тебе ее задираю. Не хочешь попробовать в ближайшее время?

– Тебя точно это возбуждает? – очень стыдливый шепот, на грани слышимости.

– Ты не представляешь, насколько.

– Тогда хочу, – на этом и порешили.

====== Ясная ночь, разговоры на дереве ======

Можно лежать на мосту и смотреть, как течет вода.

Или бегать, или бродить по болоту, или же свернуться клубочком и слушать, как дождь стучит по крыше.

Быть счастливым очень легко.

Туве Янссон. Все о муми-троллях.

Тихо скрипят колеса телег, лошади идут легкой рысью. Теперь мы не торопимся. Торговый обоз никуда не спешит. Однажды мимо нас, разрывая тяжелыми копытами землю, промчались мощные кони со всадниками, облаченными в массивные латы. Стражи Мэтерен Над Водой, понятно, что они ищут. Осмотрели нас на полном скаку и помчались дальше. Миф сжал поводья так, что костяшки пальцев побели, голубые глаза смотрели в землю. Лю прижался ко мне, задрожав. Только потом я заметил злость в самых прекрасных глазах на свете.

Светлые были нервными и отстраненно холодными. В дороге мы не могли разговаривать как раньше. Кругом полно оборотней, эльфы не будут, да и не надо, говорить о том, что происходило во Дворце. На ночлеге нас ждал серьёзный разговор. По горящим глазам я понял, что хотят рассказать очень много. И даже готовы простить мне выходку с юбками. По крайней мере, надеюсь на это.

Да и к самому мне было много вопросов. Браслетов с изящных запястий еще не снимал. В телеге сидит какой-то непонятный дед без обеих рук с остекленевшим взглядом. Что за дед? Этот вопрос задала блондя, видя, как странно косятся на него оборотни. Я лишь хитро улыбнулся и сообщил Розе, что это его дедушка. Не поняв моего намека, маг впал в осадок, озадаченно поглаживая урчавшего птенца в личине кота. Только бы он не полетел.

Но вернемся к самому главному вопросу, куда дальше? Об этом светлые не знали. Я же склоняюсь к тому, чтобы побывать у оборотней. Нирин и Нарш сильно настаивают, да и в Скин-ра фэйри не сунутся, у перевертышей закрытая страна. Даже знаю о том, что у них в столице есть большая библиотека, куда не помешало бы заглянуть. Читануть что-нибудь про Кано Ши. Мифараэду надо подниматься от бронзового до серебряного ранга.

За какой-то неполный месяц светлые написали очень много, исписав почти все страницы в дневнике Памяти. Зато когда листаешь, просто загляденье. Короткие заметочки и рисунки, небольшие зарисовки с Раскатом Грома и его физиологией, уточнение о травах, о животных, о странных особенностях Беса, дошло до того, что они и меня стали изучать, адаптация Старшего Дома на Поверхности, мои байки записывают, свои истории. Можно целую книгу написать! Они у меня это любят. К тому же на Аида я надел рабский ошейник и вколол противоядие каро. А то Высший уже на последнем издыхании был. Мне такой раб будет полезен, а Миф попрактикует на нем новые заклинания исцеления, которые мне удалось достать. В Рассвете мы не спали, сбиваясь с ног, постоянно что-то покупали, договаривались. В итоге накупил много интересного и нужного. Со скуки никто не помрет.

А Розе надо бы дать книгу с заклятиями уже сейчас. Все равно светлые лошадей так вымуштровали, что они сами идут в указанном направлении и не упрямятся, а для особых случаев есть одно хорошее средство. Словно услышав мои мысли, “средство” хитро повернулось к нам головой, умильно раздувая бархатистые ноздри и выразительно смотря своими влажными карими глазами на принцессу, которая хрумкала яблоко. Вот уж чего у кошки не отнять. Вымогатель. Лю дал-таки коню недоеденное яблоко и принялся за второе, улыбнувшись на мой недовольный вид. А не надо коня баловать! И так вон какой толстый стал!

Вот хорошо все-таки, что сутки в Одалэр такие длинные. За день мы проехали очень много. Двигаться приходилось не слишком быстро, и нам троим, привыкшим к быстрой езде, это не нравилось. Хотя, пожалуй, магу было все равно, он углубился в книгу, ничего вокруг не замечая, на вопросы понятно ли ему, положительно угукал, на этом от него и отстали. К моему удивлению, Раскат Грома тоже смотрел в книгу, свесив голову с плеча светлого. Уж не знаю, учился ли он читать, но выглядело это странно. Иногда мне казалось, что эти двое читают мысли друг друга. Кошачья коняшка решила немного побегать, как всегда не спрашивая нашего согласия. На двойную ношу недовольно пофыркал, но смирился. Спускать Лю со своих рук в ближайшее время я не намерен. Эльф был со мной солидарен, уютно устроившись в кольце моих рук. В груди родилось едва слышное урчание, вибрацией откликнулись каро в своих цилиндрах. Идиллия.

Для ночевки выбрали поляну в полукилометре от тракта. Телеги поставили в центр, выставили дозорных, которые тут же обратились в зорких птиц, пока никто не видит. Роза как обычно пропел на светлоэльфийском заклятье-сигналку. Если кто-то крупнее мыши пересечет контур, эльф об этом узнает.

Пока расседлывали лошадей и устраивали лежанки из срубленного папоротника, двое отправились на охоту. Блондя плюхнулась на плащ и конкретно обложилась бумагами. Лихорадочно по листу забегало перо. Маг в работе. Сам голодный, а птенца накормил вяленым мясом. Лютариэ со мной, помогать оборотням стреноживать лошадей. Бес первее всех умчался в лес на охоту, не удивлюсь, если кот притащит крупную добычу.

Так оно и случилось. Серый принес целого оленя, крупного, рогатого и белого. Перевертыши сглотнули, посмотрев на окровавленную клыкастую морду зверя. Независимо и гордо Бес прошествовал к нам и уронил добычу к моим ногам, сел, выжидательно уставившись на меня.

– Умница, – потрепал острые уши. – Можешь погулять до рассвета. Только позову – ты уже тут.

Котяра басовито мурлыкнул и умчался восвояси. Надеюсь, в лошадином теле мартовских загулов у него не будет. Зато молодец, притащил ужин быстрее Беркутов. Нежная оленина быстро утолила голод, заставив ленивое тепло растечься по телу. Наша маленькая стоянка находилась в неком отдалении от всего лагеря.

По привычке устроил уютное гнездышко в корнях большого дерева. Тут и сумки сложили. Рядом было одеяло и плащ Мифа. Сам эльф колдовал над Аидом, пробуя на нем новые заклинания исцеления. А что? Высшие вампиры существа живучие, маг недостаточно опытен в новых знаниях, да и сам кровосос нуждается в помощи. Рабский ошейник глушил магию вампира, ее он мог применять только по моему приказу. И уж точно не в таком состоянии. Хорошо, что сейчас я его не вижу. Выглядел Аид жалко и плачевно. Без обоих рук, кожа в некоторых местах прогнившая с мясом, истощение из-за нехватки крови и еще много мелких истязаний. Я хорошо над ним поработал. А Мифараэд лечит и пишет что-то при свете светлячка. Дракончик отказался переносить вонь разлагающегося тела и устроился где-то наверху, изредка подавая сигнал, что все в порядке.

Мой эльфик уже приготовился спать. Злополучная юбка висела на ветке. Малыш остался в рубашке? Скользнул под одеяло. Под боком привычно устроилось светлое создание, положив голову на услужливо подставленное плечо. Теплые объятия приносят умиротворение и защищённость. Запах весеннего леса окутал меня, делая абсолютно счастливым. Тихий уверенный стук молодого жаркого сердца напротив моего. Лю хочется поговорить, но усталость берет свое. Понимаю и нежно глажу гибкую спину, вскоре раздается сонное посапывание. На розовых губах играет довольная улыбка. Легко целую любимого, прислушиваясь к тому, как Роза устраивается в своей постели. К нему тотчас слетел птенец. Вскоре и эта парочка уснет.

А я ласково буду нежить свое чудо. Потому что не могу оторваться. А вскоре усну сам, полностью умиротворенный... Вместо привычных снов-воспоминаний о жизни в Подземельях мне приснилось кое-что другое.

Ночь. Сумрак леса не мешает моим глазам видеть во тьме. Тело, быстрое и гибкое, несется с невероятной скоростью, в один мощный прыжок способное перемахнуть неширокую речку. Надежная броня и когти сделали из меня настоящую машину для убийства. Есть неудержимое желание поскорее добраться до нужного места, там, где ярко горит темная аура Сердца и Жала. Они так близко, на языке почти ощущается манящий запах. В груди, где гулко бьются два сердца, рождается торжествующий рык. Лес содрогнулся, младшие и низшие твари боязливо попрятались в свои норы. Презрительно фыркаю, от меня нет спасения. Но голод не терзает меня, и этой ночью жертв не будет. До рассвета еще далеко, и я успею найти свое Сердце. Нерастраченная сила бурлит в крови, отзываясь нетерпением во всем теле. Даже после долгого сна и длинного путешествия через пустыню, степь и леса во мне нет усталости. Только Аро может остановить меня, к нему мое тело еще не адаптировалась, и днем мне приходится засыпать. Сердце с Жалом отдаляются за солнечную реку. Но сумеречная укорачивает расстояние между нами. Нет никого сильнее меня на Поверхности. Трепещите, низшие! Из горла снова вырвался рык!

Меня словно выкинуло из сна. Неуклюже сел, тяжело дыша. Одежда неприятно прилипла к телу от холодного пота. Свое тело, тренированное тело дроу, кажется младенчески беззащитным и неуклюжим, поле того хищника, в котором я умудрился побывать. У самого в груди клокотало рыком возбуждение и азарт. Когти вышли из пальцев, зубы оскалены. Волосы на загривке встали дыбом. Отрезвил меня Лютариэ, лежавший рядом. Опасливо смотрю на любимого, от моих телодвижений он не проснулся. Как же устал мой маленький.

Из темноты раздалось взволнованное фырканье Беса, такие же возбужденные, как и я, каро, угрожающе покачивая хвостами, посеменили следом за мной, идущим к серому коню. Бес сейчас действительно напоминал демона. Белые зубы вызывающе оскалены, шея не по-лошадиному пригнута к земле, глаза из карих стали янтарными с вертикальным зрачком, хвост взволнованно мечется в разные стороны, сильные ноги напряжены. Неспроста кошачья коняшка умыкнула куда-то на полночи. По моим ощущениям я проспал четыре потока, восемь часов по-нашему. Обычно все мы, из семейства эльфийского, спим меньше, переутомление действительно было сильным, раз светленькие до сих пор плющат самодельные подушки.

– Чувствуете, да? – обратился ко всем своим питомцам сразу, успокаивающе проводя ладонью по шелковистой серой шее. Носом конь ткнулся в мое плечо, красноречиво прядая ушами. Чувство опасности шло с запада. Пока еще легко и отдаленно, такое у меня бывало при приближении больших зверей, только в десять раз слабее.

А тут прям сердце в груди начинает взволнованно прыгать. Бонни и Клайд запальчиво щелкали клешнями, на жалах блестел яд. Что-то очень опасное продвигалось к нам. Но оборотней будить я не спешил. Задумчиво пробежался глазами по поляне, никто словно бы и не чувствовал приближение неминуемого. Даже чуткий ко всему магическому дракончик все так же сопел на груди живописно (впрочем, как и всегда) распластавшегося Розы.

– Мы с вами самые чуткие. Странно все это... – растерянно проговорил я, а затем заглянул в желтые глаза, – Знаешь, как скоро?

Бес отрицательно всхрапнул и подставил спину. Каро телепортировались к эльфам. Лю не проснется, он уже привык спать без меня. Кот тихо залез на дерево, под которым мы спали, на самую его верхушку. Моя боязнь высоты веско зашевелилась, но я сумел заткнуть ее.

Серпы двух лун часто скрывались за облаками, нагоняемые ветром. Далеко тянулось пестрое лесное море. Переговаривались птицы, где-то подавали голоса животные. Обычная ночь. Но беспокойство не покидало меня. Осторожно слез с серого жеребца и устроился на надежной толстой и широкой ветке, за спиной, свернувшись клубком, устроился Бес, работая обогревательным. Привалился спиной к его боку. Будем ждать...

Буквально через каких-то пять ручейков внизу тихо скрипнула ветка. Легкий ветерок принес посторонние звуки. Я повел носом и успокоился. Ничего страшного к нам сюда не лезло, даже наоборот. С ловкостью бельчонка принцесса взобралась на наш исполин и растерянно оглянулась на напряженных меня и Беса. Рубашка спокойно колыхалась на нем, подчеркивая гибкие и тонкие черты.

– Ты снова оставил меня одного, – чуть укоризненно, по-деловому сложив руки на груди.

– Прости, мне не спалось, а тебя будить не хотелось, – виновато пробормотал и протянул руки к Кано Ши. – Иди ко мне.

– В следующий раз примотаю к себе веревками, – решительно сообщил Лютариэ, устраиваясь на моих коленях, словно они были предназначены для него, – Все хорошо, почему ты такой напряженный?

– Мысли не дают покоя, – расплывчато ответил я, перехватывая шаловливый пальчик, пробежавшийся от груди к низу живота.

– У тебя глаза светятся, – доверительно сообщили, лукаво прищурившись и вовсе устроившись на мне верхом.

– Еще бы они не светились, – сглотнул комок в горле, намеренно отдергивая и так короткую рубашку, оголившую точеные бедра. Легкий извиняющийся поцелуй в шею, – Не сегодня, любимый. Я знаю, тебе очень хочется, мне, собственно, тоже.

– М-м-м, я чувствую, – он постарался не ерзать ягодицами. Щечки тут же залило восхитительным румянцем. Немного посидели в тишине, переводя дух и успокаиваясь.

– Гор, куда мы теперь? – спросил Лю, положив голову на мое плечо.

– В Снин-ра. Ненадолго осядем там, – при слове “осядем” юноша недовольно хмыкнул, – Это закрытая страна, Лю. И там наверняка много интересного, на что стоит посмотреть. Тем более мне, тебе и Мифу очень нужно в библиотеку.

– А что с вампиром? – зеленые глаза пристально и внимательно смотрели в мои. Тонкие пальчики нервно сжались на моих плечах. Даже коняшка перестала изображать дрему и заинтересованно насторожила уши.

– Оставим себе. Мифараэду надо практиковаться. Да и согласись, Высший вампир штука полезная. Будет вас охранять, если меня вдруг рядом не окажется. Может, разведем свою вампирью общину... Вампиры хорошо идут на черном рынке. Знает он много, почти на сто лет старше меня, – задумчиво пожевал нижнюю губу.

– Постой... он твой раб?! – у принцессы удивленно вытянулось лицо.

– Да, Лю, он мой раб. Не волнуйся, никаких плетей, колодок и сечки, – твердо сказал я.

– Только рабский ошейник, – процедил светлый эльф. Его губы задрожали и превратились в одну тонкую полоску.

– Послушай, я знаю, тебе больно и до сих пор снятся кошмары о... – замялся, не хотел тормошить острую проблему в душе любимого, – рабстве и...

– Откуда?! – уши светленького прижались к голове, он стыдливо опустил взгляд. Не ответил, ласково коснулся шрама на шее, на запястьях и, уронив Лютариэ на дерево, приласкал лодыжки.

– По ночам ты иногда начинаешь метаться и плакать, – виновато сказал я, заправляя белую прядку за руку, – Но тех людей больше нет, они убиты. Ты когда-нибудь думал, что с вами хотели сделать и кому отдать? – этот вопрос был задан очень осторожно.

– Понятия не имею. Все случилось так быстро. Наш отряд не был одним целым, нас легко разбили. Поймали и привели в лагерь. У кочевников Лиловой степи язык совсем другой, и я не понимал, о чем они говорят. Но то, что просто так меня никто не отпустит я понял, когда... – взгляд любимых глаз стал невыносимо печальным и стыдливым. Но я терпеливо ждал, что он скажет, – забрали оружие, раздели до гола и обрезали волосы. Это знак рабства. Мне было так страшно, никогда не думал, что могу так сильно ненавидеть кого-то. Потом надели ошейник. Так больно, когда шипы вводят в кожу... Я много раз пытался бежать, и работорговцы постоянно ловили меня. Что стало с другими, не знаю, их продали, наверное. А меня два месяца держали под наркотиком.

Он не плакал, только пальцы тряслись и как-то сразу мне любимый показался совсем ребенком. Такой бледный вдруг стал. А у меня комок застрял в горле. Ну как я скажу эльфику, что это для дроу кочевники ловили светлых, что это я ехал, чтобы забрать их... как рабов. Медленно отстраняюсь, меня тоже затрясло. Какой ты трус, Гор. Но мне так больно от этого, так стыдно. Малыш вдруг всхлипнул и спросил:

– Неужели я так противен тебе после этого?

– Лю, да как ты можешь такое говорить?! – выдохнул, мысленно обзывая себя идиотом. – Просто я должен кое-что сказать тебе. Вас захватили из-за нас, темных. Тогда все хотели сделать быстро, но степняки знали, что для дроу светлые эльфы представляют большую ценность. И отрядом, который должен был забрать новых рабов силой, командовать назначили меня, – на принцессу я не смотрел, а она молчала, – Тогда случилась страшная бойня, дроу задавили количеством. Полегли все, и я... Ты знаешь эту историю и что потом произошло.

– Миф сказал, что когда ты надел на нас родовые наручи, то объявил своей собственностью, – светлый сел, его голос звучал спокойно, – Ты считаешь меня своим рабом?

Я не ответил, меня душил истерический хохот, который сдерживала ладонь, зажимающая рот. Ох, я волнуюсь о том, что Лютариэ считает меня чудовищем и боится за жизнь своих братьев, чья участь осталась неизвестной. А он переживает из-за того, что сказала блондя!

– М-да, светлые о темных обычаях совершенно не знают, – отдышавшись, сказал я. Потом встал и приподнял голову удивленного Лю за подбородок, – Рабство у нас обозначается ошейником. И своих рабов, особенно светлых, мы ценим и бережём. Многие остаются в Пещерах Наэ добровольно. Малыш, мы конечно злые и темные, но не монстры. Но вернемся к теме браслетов. Наручи неотъемлемая часть меня, как оружие или скорпионы. Они говорят о моем статусе и имеют много полезных свойств. В них, вы с Розой, наверное, уже заметили, есть огромный резерв, который я копил всю свою жизнь, потому что магом не являюсь. Благодаря ему могу общаться с Домом на далеких расстояниях и даже чувствовать их. Браслеты невозможно украсть или потерять. А вот этот синий камешек, лунный кристалл – часть моего родового минерала. У эльфов родовые деревья, а у дроу – минералы. И по ним можно определить, мертвый я или живой. А еще они парные, потому что одновременно являются и брачными браслетами. И надев их на вас с Мифом, я дал понять, что хочу связать свою жизнь узами брака и мои женихи находятся под защитой всего Дома Жалящих, а Бонни, выбрав тебя своим хозяином, только подтвердила, что ты моя пара.

– А, – на эти круглые глаза можно было любоваться вечно, – Я теперь твоя невеста?

– Будет правильнее считать тебя женихом. Но в свете последних событий, дорогая Люси, ты моя невеста, – тихо рассмеялся, подхватывая свое золотце на руки, – Вот когда вся эта беготня кончится, сделаю тебе нормальное предложение. Я люблю тебя.