Текст книги "Сердце Элементаля (СИ)"

Автор книги: Wisenheim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

А вообще, очень странно получилось. Я-то, признаться, раньше думал, что братишка не бросит путь Воина, а оно вон как получилось. До сих пор удивляюсь. Зато теперь маг третьей ступени, лучший боевик на курсе. И даже сейчас я бы поостерёгся с ним драться, хотя совершенно не пойму, что он нашёл в этой дроу? Нет, она красива, не спорю, но дроу? Так, ладно, лучше о таких вещах не думать. А то мало ли, на что эти маги способны. Но будь я проклят, если не выбью из Неона спарринг. Иначе совсем не интересно будет. Не дрался уже неделю. Ррр...

– Ёб твою! – вскрикнул я, чуть не выронив проклятую пробирку. Когти противно скрипнули по стеклу. И какого, собственно, хера, я нервничаю? Недавно же успокаивал сам себя, так нет же. Почему мне нельзя с ним в Замёрзшие земли? Потому, что я буду мешаться. Всё, вопрос закрыт. Вдох, выдох, Феликс, вдох, выдох. Если я пойду с ним, то его главный козырь в скорости потеряется, и шансы на жизнь перестанут быть столь велики, как сейчас. Значит, волноваться не о чем. ***, да кого я обманываю, конечно, есть о чем! Я просто не могу сидеть спокойно, когда этот рискует всем!

– Фел, ты чего вскочил? – спросила Таня, изогнув бровь.

– Да нет, ничего! – махнул рукой я, усаживаясь обратно на диван. Ну всё, Неон, держись. Если ты просрёшь мне спарринг, одного не пущу. А если выиграешь... Тогда, будем считать, что я буду спокоен.

– Фел, нам всем эта его затея не нравится. Но, судя по словам Неона, у него нет другого шанса, – грустно улыбнулась девушка, присаживаясь рядом на диван.

– Не по его словам. Болезнь убьёт его через шесть лет, если будет развиваться тем же темпом. Если ускориться, не берусь судить. Ауру полуэлементаля не в состоянии разшить ни один целитель. Да и если бы могли, это бы всего лишь оттянуло смерть лет на двадцать. Вылечить его, тоже самое, что пытаться вдыхать только один газ из воздуха без помощи заклинаний. Может, не самый удачный пример, но что-то похожее. Ты же видела его ауру... – подал голос до сего момента молчавший дроу. Ему легко говорить. Аура, аура. Я вот, например, нихера не видел.

– Аура, это своеобразная, кхм, оболочка любого живого существа. К слову, у тебя она почти чёрная, – видя мой непонимающий взгляд, пояснил Рашшорен, – а теперь представь яйцо, цвета чистого лазурита, изнутри полностью пронизанное чёрными нитями и тончайшими ниточками, образующими что-то вроде сети клеток в мозгу. Примерно так выглядит его аура.

Я задумчиво покивал головой, попытавшись представить то, о чём говорил Рашшорен. Выходило не очень. Секунд через двадцать моё воображение, наконец-то, смогло нарисовать такое вот чудо. Мда. Серьёзно, если чёрные, как он выразился, нити и есть болезнь, у братца нет других шансов. Наверное.

Дверь, ведущая в комнату девушки-дроу, отворилась, и оттуда вышел грустный Неон. Значит, отправят его не сегодня. Я усмехнулся уголком губ. Спарринг у нас будет.

Неон.

Говорили мы не слишком долго, но после этого разговора на душе как-то слегка паршиво. Хорошая новость – соглашение достигнуто. Я всё объяснил и честно пообещал вернуться. Но... почему на душе так паршиво, если новость хорошая? И, как я и думал, отправить она меня в Замерзшие земли не может. Ничего, у меня есть ещё один друг. Я, конечно, не очень хотел к нему обращаться. К сожалению, выбора нет. Мазур точно сможет отправить меня туда.

– Ну что, приступим? – спросила Таня, потирая руки. Ещё и Браслеты Жизни делать...

Час спустя.

Сотворить браслеты жизни оказалось куда проще, чем я думал. Ну, смотря для кого, конечно. Я-то потратил от силы треть резерва, а Таню высушило полностью. Зато теперь я стал владельцем прекрасного серебряного браслетика, с четырьмя именами. К моему удивлению, Феликс и Таня были написаны на русском языке, а Рашшорен и Сара на каком-то левом. Язык дроу. Таня потом сказала, что имена появляются на родом языке носителя имени.

Мы с ней, один за другим, клали в центр звезды серебряный браслет, после чего над ним создавалось большое заклинание, похожее на гигантского ежа. Я должен был помогать, во-первых, его создавать, а во-вторых, додавать энергию. Перед ритуалом я создал канальчик энергии. Односторонний. После создания заклинания, на браслеты капалось по капле крови тех, чьи жизни будет показывать владельцу. Затем структура заполнялась энергией и помещалась в браслет, на который капалась кровь хозяина.

И так пять раз. Для каждого. После создания следовала лекция Тани о том, как "читать" браслет. Если надпись очень тусклая и мигает, значит, её хозяин присмерти, или серьёзно болен, его жизнь в опасности. Моя надпись сразу была чуть светлее остальных. Обидно. Когда же надпись исчезает, она бьёт владельца браслета током. Чуть-чуть, но так, пока он не обратит внимания на браслет. Имя умершего исчезает с украшения, оставляя после себя чёрное пятнышко, похожее на кляксу.

В пол одиннадцатого вечера я заглянул к Мазуру. На мою просьбу маг отреагировал довольно странно. Сначала он думал, будто сомневался, стоит или не стоит. Но вскоре улыбнулся и сказал, что завтра отправит меня по назначению. Удовлетворившись этим ответом, я пошёл обратно домой. Завтра с утра у меня спарринг с Феликсом. Этот гад не верит, справлюсь ли я в Замёрзших землях. Ничего, я ему покажу где раки зимуют.

Следующим утром. Полукруглый кабинет "светлого" ректора Эллинхеймской Магической Академии, Барригана Фаизана.

Высокий, широкоплечий мужчина разгуливал по просторному светлому кабинету, поглаживая рукой свою короткую аккуратную бороду. Барригану нравилось чувствовать себя намного старше, чем есть на самом деле. Маг его уровня может легко выглядеть на пятнадцать хоть до самой старости. Очень глубокой старости. Но Барригану нравилось выглядеть на шестьдесят. Одетый как с иголочки, в прекрасном белоснежном мундире, он расхаживал по своему кабинету, волоча по полу за собой подол серой мантии*1, усеянной различными знаками. Седые волосы средней длины зачесаны назад, а холодные голубые глаза грозно оглядывают кабинет. На правой руке, сжимающей прекрасный посох, красуется несколько колец, одно из которых, золотое и украшено прекрасным алмазом.

Только здесь, только в своём кабинете Барриган мог позволить себе помечтать. Помечтать о том, как он будет расхаживать перед любым правителем мира. Барриган искренне никогда не понимал, почему маги не свергнут этих глупых королей и императоров, почему не захватят власть? Ведь он, маг восьмой ступени может войти к любому без стука, к любому правителю и сделать что угодно. Ничего ему за это не будет. Но... было у Барригана одно самое сокровенное желание. Он бы продал всю академию, родного брата и собственную душу ради того, чтобы стать магом девятой ступени. Ведь тогда он бы стал сильнейшим. Любой бы приклонил колени, даже Михенский Император!

Мужчина злорадно усмехнулся и глянул на свой посох. Прекрасная работа. Барриган потратил на его создание около десяти лет, но оно стоило того. Мощнейший, наверное, самый мощный в мире усиливающий артефакт. Две переплетающиеся серебристые лианы, обхватывающие обсидиановый стержень, усеянный алмазами изнутри, и различными магическими печатями. А на верхушке...

Две лианы раскрываются, словно змеи, готовясь схватить ядро артефакта. Магический камень. И на его роль, мужчина заготовил Сердце Элементаля. С "Сердцем", этот посох сделает Барригана в несколько раз сильнее и он точно достигнет девятой ступени. Мечта так близко... Мужчина выбросил вперёд руку с посохом, из которого вышла волна ослепительно белого света. Только что Барриган представил, как взмахом посоха убивает миллионы врагов и с сожалением посмотрел на пустое "гнездо". Там просто обязано быть Сердце, но его там нет! Маг уже неделю как отправил преподавателей на его поиски. И пока всё безрезультатно. Можно было, конечно, отправиться самому, но Барриган никогда не выполнял грязную работу. Пусть это сделает кто-то другой, пусть кто-то другой копается в развалинах Ледяного города и добывает синий камень. А как только этот кристалл займёт почётное место на посохе мага, весь мир преклонит колени.

Надувшись от собственной важности, Барриган по-хозяйски оглядел кабинет, будто осматривает всю страну с высоты птичьего полёта, и, улыбнувшись, пошёл обратно за рабочий стол, отложив посох до лучших времён.

– Что ж, может быть, последние справятся? – задумчиво спросил сам себя "светлый" ректор, откинувшись на спинку кресла.

В то же время, на одном из полигонов академии.

Драться с братом на улице я не решился. Кто знает, насколько сильным он стал? Ещё, правда, есть закон, запрещающий всем магам от третьей ступени стычки на улице. Ущерб в случае чего мне возмещать совсем не хочется, поэтому мы направились на один из полигонов, свободный сегодня утром.

За пределами защитных экранов полигона собралась толпа зевак. Никто из них вообще не представляет, кто с кем, кого и за что будет бить, но им всё равно интересно. Поглазеть. Вот какие-то первокурсники тычат в меня пальцем, что-то говоря друг другу, вот парочка флегматичных целителей-четверокурсников, обсуждающих что-то между собой и только изредка поглядывающих в нашу сторону, чтобы не пропустить начало. Не отстала от студентов и парочка проходящих мимо учителей. Феликс с ухмылкой оглядывается по сторонам.

– Ну что, начнём? – спросил я, активируя последний экран, что окончательно отрезал нас от внешнего мира.

– Только тебя и ждём. Лекарство принять не забыл, братишка? – оскалился Феликс, обрастая шерстью. Мы оба глянули на Раша, стоящего по ту сторону экрана. Он должен был отдать сигнал к началу. Дроу поднял руку вверх, руки Феликса слегка заблестели, моё восприятие ускорилось. Рука летит вниз, когти брата вылезают в полную длину, пространство в радиусе полуметра от меня окутывает защитный купол, готовый активироваться в любую секунду.

Рука дроу достигла нижней отметки. Бой начался. Оскалившись, Феликс прыгнул в сторону и быстро-быстро, зигзагами побежал на меня. В такого прямой атакой не попадёшь. Значит, будем ловить. Граница полупрозрачного болотно-зелёного купола охватывает всё на два метра вокруг. Вижу оскал на лице Феликса. Рыжий кот молнией прыгает вправо, затем влево и словно копьём бьёт в стенку щита. Моя очередь ухмыляться. Без малейшего сопротивления, щит пустил офигевшего кота внутрь. Через долю секунды брат врезался во второй щит, оттолкнувший его от меня. Развожу руки в стороны. Волна холода заполняет пространство между щитами, помещая Феликса в гигантскую морозилку. Щелчок пальцами, парализатор разбивается о "усиление".

Два быстрых удара когтями расшибли щит вдребизги.Ccc... больно. Ну что ты удивляешься, только тебе хреново в этой морозилке. Я резко крутанул кистью, словно поворачивая шар, брата дёрнуло в сторону. Быстро сформированное плетение парализатора помощнее охватило его ауру. Секунда, другая, кот вскакивает на ноги, но поздно. Он уже оказался внутри полупрозрачного тёмно-синего купола. Капкан захлопнулся, в брата летитещё одно парализующее заклинание, над правой рукой формируется голубоватый шар, источающий адский холод, а в левой трещит молния.

– Сдавайся! – что есть силы кричу я, сдерживая заклинания, готовые сорваться в любую секунду. Феликс пару секунд постоял на месте, и опустил руки, признавая поражение. Я впитал шар холода обратно и шибанул молнией в стенку щита.

Тяжело вздохнув, я упал на землю. Ноги подкосились. Бой занял от силы пятнадцать секунд, но вымотался я, как после вчерашней боёвки. По щеке что-то стекает, во рту появился солоноватый привкус. Кровь. Проведя рукой по щеке, я обнаружил два очень глубоких пореза. Оторвало кусочек уха, щёку вообще продырявило в одном месте... Хорошо, хоть глаз не задело. А ещё плечо. Там царапин целых пять. Глубоких.

Поднявшись на ноги, я произнёс Исцеление и провёл рукой над ранами. Через пару минут буду как новенький. Торопиться сейчас не куда, а лишние энергозатраты мне сейчас ни к чему.

– Ладно. Будем считать, что ты меня убедил... – хлопнул меня по плечу пришедший в себя Феликс, – я почти победил...

– Почти не считается. Признайся, ты ведь хотел меня убить? – спросил я у брата. Тот широко улыбнулся и ответил:

– Нет. Я бы не снёс тебе голову. Самое первое, чему меня обучали – останавливать удар в САМЫЙ последний момент.

– Понятно... – протянул я, размышляя, какой момент может быть ещё "более" последним. Прежде чем выйти с полигона я избавил Феликса от инея на теле. Толпа зевак уже разошлась.

Брат накинул на плечо лёгкий рюкзачок, усмехнулся, и хлопнул меня по плечу, со словами:

– Ну, всё. Не вздумай подохнуть, – мы обнялись. В этот раз только Феликс ломал мне спину. Уходя, он обернулся и крикнул.

– Удачи, Нео, она тебе понадобится! – махнув рукой на прощание, Феликс пошёл в сторону Эллинхейма. Но далеко он не ушёл. Постояв немного на месте, брат круто развернулся на сто восемьдесят, о чём-то подумал и за пару секунд вернулся на исходную позицию. На мой вопросительный взгляд он ответил:

– Я тут подумал, и решил, что не уйду прежде, чем ты улетишь на поиски нового Сердца.

– Прекрсано. Тогда, пошли к Мазуру?

Мы направились к нашему с Мазуром месту встречи. Его дому. Жил великий маг восьмой ступени в таком же скромном домике, как и я, только жил он там один. Защиты на его жилище стояло чуть меньше, чем на доме лира Фридмунда, и это только потому, что он не любит заваливать учеников на экзаменах. Порой мне кажется, что Мазур здесь вообще лишний. Нет, преподаёт он вроде неплохо, но очень неохотно. Он ненавидит читать нудные лекции, предпочитая всё показывать. Поэтому учит только старшекурсников и только на полигоне. Там разрушать нечего, кроме самого полигона. Стабильно раз в месяц он его и чинит.

К счастью, большая часть защиты жилища была отключена. Значит, маг дома. Остановившись за два метра от двери, я остановил Феликса, намеревавшегося продолжить путь, и послал три импульса энергии в спящее заклинание. Такой у него своеобразный звонок. Через минутку дверь открыл улыбающийся во все тридцать два маг. На спине у него почему-то висел рюкзак, а любимый кожаный плащ сменился тёплым чёрным пальто. Только не говорите мне...

– Да-да, я пойду с тобой, – словно прочитал мои мысли Мазур, протягивая руку брату, – а ты, должно быть, Феликс. Я о тебе много слышал. Позволь представиться. Мазур зер Фламма.

– Я тоже много о тебе слышал... – протянул брат, отвечая на рукопожатие.

– Какого чёрта ты решил пойти со мной? – если спрашивать, так в лоб.

– Там опасно. Ты решил отправиться к самому Ледяному Городу. Там бесследно пропадали целые группы магов. И кстати, чтоб ты знал, Замёрзшие земли опасны не только стаями мерхов, – в ответ я лишь шумно засопел, не желая признать правоту собеседника. Мазуру, правда, было наплевать.

– Прощайтесь, – сказал маг, разворачиваясь к дому. Сейчас будет ставить защиту.

– Как я уже говорил, не вздумай помереть, бро, – пожав плечами, сказал Феликс.

– И ты. Слышал, многих Воинов призывают на войну, – сказал я, улыбнувшись краешком губ, – Раш, береги сестру...

– Знаю. Прощай, друг... – Раш прижал кулак к сердцу, прикрыл глаза и прошептал несколько слов на языке дроу. Помолился, что ли?

– Ну, вот и попрощались. Неон, вперёд! – в метре от меня возникла мутно-фиолетовая арка портала, словно наполненная густым-прегустым туманом. И именно туда меня бесцеремонно толкнул Мазур, не успел я и слова сказать. На секунду возникло ощущение невесомости, вокруг всё потемнело, ноги ударились о что-то твёрдое, я машинально сделал несколько шагов вперёд. Знакомо захрустел снег под ногами. Вокруг уже не было ни академии, ни зелёной травы. Лишь снег, лёд и замёрзшие белые сосны. С лёгким хлопком из портала вышел Мазур.

– Прибыли!

*1 – Специальность каждого мага на Фарраре определяется одним из шестнадцати цветов его плаща, или мантии и символами на этом самом плаще. Светло-серый цвет значит, что первой специальностью мага была защитная магия. Стихийные маги определяют себя не цветом плаща, а знаком стихии на предмете одежды.

Глава 10. В поисках Сердца. Замёрзшие Земли.

– А они ничуть не изменились, – улыбнувшись, сказал я, шумно втягивая свежий воздух Замёрзших Земель. Да, вдохнуть полной грудью... Странно, почему раньше я не замечал, как это классно?

– Тточно. Ничуть, – ответил мрачный, как грозовая туча Мазур. Кажется, он не разделяет моих чувств. И чего это он так стремительно краснеет? Через несколько секунд маг стал красным, как варёный рак, а от его кожного покрова исходил еле заметный пар. На мой вопросительный взгляд, он пояснил, – ненавижу холод. Это такая, своеобразная защитная реакция моего организма. Огонь и лёд несовместимы, я сейчас могу руками воду кипятить, – я удивлённо присвистнул. И как он всё ещё жив? С такой-то темпиратурой. Посмотрев на себя, я покачал головой. Кто бы говорил. Кстати, снег под ним не таял.

– А где мы сейчас? Всмысле, в какой части?

– Дальше этого места я не заходил никогда. Ну, если быть более точным, то заходил вообще-то, просто оно мне запомнилось лучше всего. Мы где-то в трёхстах километрах точно на север от границы. Здесь начинается второй пояс. Намного более опасный, чем первый. Сюда мало кто заходит из искателей, ведь обычные люди тут не выживают. Почти. О здешних тварях тоже мало что известно. Во второй пояс стараются без причины не соваться, – тихо начал рассказ Мазур, но был прерван внезапно вылетевшим из леса волком. Хмм... если честно, на волка этот монстр походил мало, но это было самое близкое сравнение. "Волк" был метра полтора в холке, покрытый здоровенными ледяными шипами.

Зверь сразу же бросился на Мазура, даже не пытаясь примериться к добыче. И, долетев до мага, соприкоснулся с возникшим щитом. Сверкнула молния, монстр отлетел от щита, как мячик. Мазур вскинул руку, ещё один сверхмощный заряд электричества угодил прямо в макушку тварюшке. Из открытой ладони вырвался сияющий голубым светом шар энергии, размером с футбольный мячик и исчез, расплавив голову ледяному волку. Труп рухнул на снег. Странно... почему он не использовал так любимый им огонь? Ведь чтобы создать шар из чистой энергии такого размера, нужно потратить едвали не в два раза больше, чем на огненный шар в пять раз больших размеров. Убойность у них почти одинаковая. Этот вопрос я и задал вслух.

– Понимаешь, создатель Замёрзших земель, скорее всего последний правитель Ледяного Города, Винтердорр Четвёртый, ненавидел огненных элементалей настолько сильно, что здесь, – маг обвёл рукой окружающее пространство, – создание огня, кхм, весьма проблематично. Это в первом поясе ещё с горем пополам можно развести костёр, а тут не то, что костёр, даже на создание огнешара уйдёт прорва энергии, – хмм, а может моя догадка про Огненного Демона была правдивой?

– Не знал, что ты огненный элементаль, – я ухмыльнулся.

– Полу... – машинально поправил Мазур, и ругнулся.

– Значит, Огненный Демон, это...

– Да. И больше не упоминай при мне этого. Самый страшный момент в моей жизни... – он потряс головой, прогоняя воспоминания.

– И что же тогда случилось, кроме, ну... выжженной земли? – Мазур слегка прищурился и сжал губы в тонкую полоску.

– Я потерял контроль. Почти растворился в огне. Если бы не Шазумир, не знаю, что бы случилось.

– Не знал, что ты способен на такое. Вроде бы, когда ты дрался с лиром Рийфеном, таких масштабных разрушений не было, – задумчиво протянул я. Не знаю почему, но мне хотелось выпытать из него как можно больше подробностей. Всё-таки, такой же полуэлементаль, пусть и огненный.

– Помнишь, от чего ты избавлялся на первом курсе? – ещё бы я не помнил.

– Помню, – буркнул я, вспоминая о "ледяной ярости". В приступе, подсознание выкачивает из тела самый максимум возможностей.

– Так вот, запомни, что бывает, когда приступ случается у мага восьмой ступени, – прошипел Мазур.

– Ладно, ладно, – пошёл я на мировую. Нехватало ещё мне с ним поссориться. Странно, он стал каким-то раздражительным. Ладно, потом у него об этом спрошу.

Как ни странно, несмотря на огромную магическую мощь Мазура, продвигались мы по Замёрзшим землям как черепахи. На нас то и дело нападали различные твари. Причём они все, словно сговорившись, налетали на Мазура, а меня даже не трогали. Ну, пока я их не трогал. Примерно те же обыкновенные лесные обитатели, что и в первом поясе, вот только раза в два-три мощнее. Мерхи первого пояса по сравнению со здешними монстрами выглядели милыми котятами. Эти были в два раза сильнее, быстрее и больше. Плюс ко всему обладали зачатками магических способностей.

Шар холода, выпущенный мерхом, был ничто для моих щитов, даже какой-то подпиткой, а вот щиты Мазура трещали. В конце дня лес отступил, и показалась башня. Да-да, самая натуральная каменная сторожевая башня. Полуразрушенное строение, покрытое слоем вечного льда, возвышалось как маяк над всем вокруг. И что-то в ней было неправильно. Загадочно и ... пугающе. Проёмы окон заволакивает непроглядная тьма, изнутри буквально "выливается" густой туман.

Щелчок, мгновенно взлетевший щит вокруг Мазура остановил длинный шип из чистого льда. Что-то скрылось в дверном проёме на самом верху. Единственное, что я сумел заметить – это чёрная костлявая рука. Раздумывали мы не долго. За несколько секунд каждый из нас покрылся несколькими слоями защит.

– Кто-то ... живой? – шёпотом спросил я у сосредоточенно смотрящего внутрь Мазура.

– Исключено. Здесь невозможно долго жить, – ещё один щелчок, свист рассекаемого воздуха и новый ледяной шип втыкается во внешний щит мага. Из дверного проёма в самом низу послышались неровные шаги и стук чего-то о лёд. Мазур, недолго думая, швырнул внутрь энергетический шар. Вслед за ним ударила и моя молния. Оба наших заклинания разбились о возникшую перед проходом полупрозрачную голубую стенку, осыпавшись снегом на землю. Щит Морозного Преобразования? Хмм... есть у нас и на это управа. Очерчиваю круг открытой ладонью, внутри описанной окружности появляется искрящийся синий шарик, сжимаю кулак, шарик, бьющий молниями по сторонам обрастает похожим на снег покровом, выбрасываю кулак вперёд. Заклинание прошибает насквозь щит, Шар Молний с брызгами искр разбивается о заднюю стену прохода, освещая его.

Внутри стояло костлявое сгорбившиеся существо, облачённое в промёрзшие останки мантии и брони. На его плече можно разглядеть еле заметную снежинку. Криомант? У меня на спине мантии такая же. Оно, видимо, когда-то было человеком. Но сейчас... боже мой... чёрная дырявая кожа, обтягивающая кости, стеклянные глаза без зрачков. Это всё, что я сумел увидеть за ту долю секунды. Затем оно вышло вперёд, вскидывая руку. Костлявая кисть еле заметно засветилась, после чего в Мазура сорвалось мощное Копьё Холода. Стрела концентрированной энергии холода, вперемешку с ледяными осколками являлась сама по себе страшным оружием.

Пока Мазур принимал удар на щит, я дёрнул пытающегося колдовать трупа на себя гравиточкой, взмах рукой и Энергетическое Копьё оставляет от загадочного монстра одни лишь ноги и прожаренные кишки на снегу.

– Молодец, хорошо сработал, – похвалил меня Мазур, внимательно вглядываясь в здание. Подняв руку, маг щёлкнул пальцами и, возникшая на уровне третьего окна, точка гравитации выдернула ещё одного похожего зомби. В руках у существа была... изогнутая дуга от лука. Замороженная. Недолго думая, монстр как будто натянул тетиву и выстрелил. В Мазура устремился уже знакомый нам ледяной шип. Маг взмахнул рукой, и испепелённое молнией существо упало на землю.

– Здесь остановимся на ночь, – сказал Мазур, заходя внутрь. Я последовал за ним, ставя защиту на дверь. Глянув на моё творение, маг удовлетворённо кивнул, и щелчком пальцев очистил пол од снега и льда.

– Слушай, Мазур, а почему бы нам просто не полететь? – Маг, жующий бутерброд с ветчиной усмехнулся и, прожевав, ответил.

– Здесь нельзя летать. И не просто так. В воздухе выше деревьев водятся так называемые "Духи Мороза", – упоминая название существ, Мазур показал пальцами ковычки, – Очень противные существа. Быстрые, вредные, опасные и почти неубиваемые. Они имеют одно нехорошее свойство – проходить сквозь большинство щитов, кроме Абсолютной Защиты и ещё парочки. И вот такая проблема. Летать ни в одном из этих щитов нельзя. К счастью, эти вредители не суются к земле, тут для них слишком тепло.

– И чем же они так опасны? – спросил я, прикидывая, что может натворить существо, проходящее сквозь магические щиты.

– Например, тем, что почти мгновенно замораживают ауру. Внутренние слои, естественно, кроме ядра, – я поперхнулся. Это уже очень серьёзно, и опасно. Защитить собственную ауру можно, но сложно. А попадание стихийной энергии во внутренние слои ауры, неспособные её содержать равносильно тяжёлому отравлению. Только у элементалей, у полноценных элементалей такое возможно без проблем. Такое вот "отравление" можно вылечить лишь в случае, если аура сама избавится от инородной энергии, или выведет её в слои, специально для неё предназначенные. Но на высоте полёта подвергнуться такому, ещё и посреди Замёрзших земель – равносильно смерти.

– Не знаешь, как с ними бороться? – спросил я у Мазура.

– Знаю. Шарахнуть чем-то сильным, горячим и взрывоопасным. Например, шаровой молнией или энергетическим копьём. Ещё может сработать что-то из арсенала криомантов, но в этом я не уверен, – пожав плечами, маг продолжил поглощать свой ужин. Я же, съев таблетку улегся в тёплый меховой спальник.

– Слушай, Мазур....

– А?

– Можешь рассказать мне о телепортах? – я давно хотел научиться создавать порталы, так почему бы не начать прямо сейчас?

– Эмм... нет, – эмм... а вот теперь я ничего не понял. Он же учитель! Он имено этому и учит, или... что может заставить Мазура зер Фламму заткнуться? Или, точнее кто? Единственный, кому он может подчиняться, это ... вот чёрт. "Светлый" ректор Барриган Фаизан. Вихрь мыслей и домыслов пронёсся в моей голове. Я помотал ею в разные стороны, прогоняя их все. Глубоко вздохнул. Последняя попытка... и последняя проверка.

– Тебе запретили? -мне показалось, у мага дух перехватило. Видимо, я попал в точку. Наверное, он сильно удивлён. Ну да, а ты чего ждал, Неон, что сам "светлый" ректор разрешит тебе вот так просто погулять по Замёрзшим Землям? Готов спорить на что угодно, он и сам желает заполучить Сердце.

– Знаешь, Мазур, вот от кого-кого, а от тебя я такого не ожидал, – грустно сказал я.

– А чего ты ждал? Что я, вот так спокойно отправлю тебя путешествовать по Замёрзшим Землям? Да меня в тот же вечер, как ты пришёл, вызвал к себе Барриган и потребовал, чтобы я пошёл с тобой! А ещё запретил мне учить тебя чему-либо, потому что Замёрзшие Земли не место для магических экспериментов с учениками! – Мазура как прорвало. Наверное, ему самому паршиво от того, что он вынужден сопровождать меня.

Этим наш разговор в тот день и закончился. Следующим утром мы продолжили дорогу. Мазур всё время подозрительно посматривал на меня, а я на него. И целый день у меня было паршивейшее настроение. Наверное, потому, что Мазур действовал по указке сверху. Если подумать, то "Светлый" ректор – единственный человек, способный заставить Мазура что-то делать. Не знаю, почему так, но только его маг слушается бесприкословно. Хотя, с другой стороны, что он, маг восьмой ступени, один из лучших боевиков в мире забыл на должности учителя, пусть и в одной из лучших академий мира? Ладно Барриган и Рийфен. Эти двое управляют, как, в принципе, и все остальные. Эх... что-то здесь нечисто.

Ближе к обеду мне в голову пришла светлая мысль. Сбежать. Да, Мазур мой друг. Вернее, был им тогда, в Академии. Но где гарантии, что сейчас он им остался? То-то и оно. Осталось только найти возможность. Сбегу или ночью, или когда на него налетит какой-нибудь особо матёрый монстр. Здесь достаточно таких тварей, с которыми даже Мазур будет в одиночку биться довольно долго. Плюс, из-за своей огненной сущности, он здесь ослабевает.

– Мазур, ответь мне на один вопрос. Почему такой сильный маг, как ты корячится на жалкой должности учителя в Эллинхеймской Академии? – ответом мне было лишь громкое сопение и резкое.

– Не твоё дело, Неон. Есть вещи, которые людям знать совсем не обязательно, – я лишь вздохнул в ответ и в очередной раз попросил у небес возможности свалить. На самом-то деле, я знал, что такая возможность непременно появится. Мазур своей огненной аурой притягивал всех монстров в округе, как лампочка мошкару ночью.

И вот, через пару часов мы вышли на окруженную заснеженым лесом полянку. Вот уже минут десять, как на нас не попытался налететь какой-нибудь монстр, и это было подозрительно. Ещё более подозрительной была зловещая тишина в этом месте. Словно затишье перед бурей. Земля вздрогнула. Из-под снежного покрова неспешно начал вырастать холм. Постепенно, он становился всё больше и больше, полностью игнорируя попытки Мазура его загнать обратно. В конце концов, когда маг разозлился и запустил в бедный снежный холмик прямую молнию, снежный кокон лопнул и по окрестностям разнёсся чудовищный рёв.

Посреди поляны парило гигантское нечто, представляющее собой что-то, вроде стражника. Тяжёлые латы, выполненные полностью изо льда были наполнены чем-то вроде синего тумана, и парили где-то в полутора метрах над землёй. У него не было ног, высотой этот монстр был около пятнадцати метров. Из тяжёлого шлема на голове на нас смотрел пустой голубоватый дым. Оружия при монстре не было никакого, и мы вскоре поняли, почему. Вскинув руку, страж швырнул в Мазура Шар Холода чудовищной мощи. Заклинание разбилось о щит. Ответное энергетическое копьё срезало чудищу руку, которая с грохотом упала на землю. К счастью, неудобств ему это никаких не доставило. Монстр просто поднял оторванную конечность и приделал на место, вновь заполнив густым синим туманом. К моему удивлению молния, выпущенная магом разбилась о защитный экран не из арсенала криомантии. Щит был вполне обыкновенным. Из лесу показались рычащие морды мерхов.

– Что ты застыл, как столб? Дерись! – заорал Мазур. Я лишь криво усмехнулся. "Вот он, мой шанс!" – пронеслась в голове мысль. Мазура такая шайка монстров не убьёт, но здорово задержит, ведь он ослаблен. Поэтому я, отсалютовав прифигевшему магу рукой, активировал заклинание полёта и дал дёру под макушками снежных деревьев, под аккомпанимент восьмиэтажных конструкций за своей спиной.

Петлять между высоких снежных сосен оказалось не так просто, как я думал вначале. Конечно, щит, которым я окутался ради собственной безопасности, раздвигал ветки, но видимость стала практически нулевой, ибо отовсюду сыпал снег. Убирать щит мне показалось уж совсем бредовой идеей, ведь когда я попробовал сделать это в первый раз, то чуть не убился о сосну. Но в итоге, я всё-таки нашёл выход. Я просто сбавил скорость. Так стало возможным и огибать сосны, и передвигаться быстро по этому опасному краю.