Текст книги "Сердце Элементаля (СИ)"

Автор книги: Wisenheim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Выставляю обе ладони вперёд, концентрация, из нескольких простых складывается сложное заклинание. Волна холода. Ага, вот теперь ты еле держишься! Я злорадно усмехнулся. Волна холода – заклинание, способное превратить в ледяную статую всё на своём пути. Раз в десять мощнее ледяного конуса. Но он справляется. Щит даже не думает трескаться.

Сила Воина уже порядком ослабла, но ещё никуда не пропала. Лёгкая воздушная волна разметала пыль вокруг. Прыжок, и вот я уже упираюсь руками в щит. Концентрация энергии на ладони. Мысленно поблагодарив Сандберга за то, что хоть как-то оказался полезен, я от души вдарил по щиту. Последний, превратившись в ледышку осыпаляс на землю осколками. Ударной волной моего противника отнесло к стенке барьера, а его оружие осталось лежать на полу. Бой ещё не окончен, маг может колдовать и без артефактов. Я подумал, а что, если использовать его же оружие против него. Взяв палку я, не мудрствуя лукаво взмахнул ею и, указав на парня, направил внутрь энергию.

– Нет, идиот! – отчаянно завопил Оззеро. В следующий миг кончик кристалла засветился синим и ... взорвался. Последнее, что я видел перед тем как упасть в беспамятство – небольшую ямку на полностью покрытом льдом каменном ринге, замершего ледяной статуей Оззеро, открытые рты зрителей и спешащего сюда Мазура. После соприкосновения с полом сознание помахало мне белым платочком.

Конец отступления.

Отступление 2. Утром в больничном крыле. Полтора года назад.

– Слушай, Мазур, а что это за волшебная палочка? – спросил я, сидя на кровати в больничном крыле. Рядом на стуле сидел Мазур и вертел в руках обгорелое оружие моего противника.

– Обыкновенный артефакт-усилитель. Работает почти как лупа, или микроскоп, если проводить аналогию с твоим миром. Ты посылаешь в него заклинание и энергию, а он, многократно его усложняя, добавляет энергии и усиливает эффект. Проще говоря, с такой вот штукой маг, не достигший первой ступени может сойти за мага третьей. Артефакт очень мощный.

– Круто! – восхитился я, – то есть, таких можно всем наделать и я смогу сравняться с шестой ступенью! – а что, халява никому не мешала. Но тут меня обломал маг.

– Не всё так просто. Знаешь, почему он взорвался? – спросил он. В ответ я лишь пожал плечами. Я полный ноль в артефакторике.

– Мощности не хватило. Понимаешь, такие артефакты нельзя использовать сильным магам. И чем маг сильнее, тем он более громоздкий. Например, самый мощный артефакт усилитель сможет усилить мага четвёртой ступени примерно до пятой с половиной. Он представляет из себя посох, весь усыпанный драгоценными камнями. А, например, чтобы я смог использовать такой артефакт, туда нужно будет вставить сердце элементаля, как минимум! Хотя всё равно бесполезно. С такой штукой, – он демонстративно потряс палкой, – можно творить всего лишь простые плетения не требующие аккуратности и тонкости. Никакого телепорта с ним не сотворишь... – вздохнул маг, выкидывая бесполезную палку.

Конец отступления номер 2.

– А-э-а-а! У-у-уй... кха-кха... как не вовремя... Бух! – рука ударилась о тумбочку, после чего медленно нашарила бутылочку. Вот она, заветная... дорогая...

– Тихо-тихо, дорогой, я тебе помогу... – над самым моим ухом прошептала Сара, прижимаясь ко мне и хватая элексир с тумбочки, стоящей рядом с кроватью. Получив заветную склянку в руки я присосался к ней, как клещ, вытягивая живительный элексир. Последние полгода, когда состояние стало заметно ухудшаться, только на них и сижу. Штука называется порализатор ауры, замедляющий её развитие. Жидкость очень дорогая и труднопроизводимая. Ингридиенты я еле достал. Кстати, надо будет брата попросить нарвать десятелистников. Сам я, конечно, тоже смогу, но далеко ездить не хочется. А то не дай бог мне станет хреново около этих милых цветочков-людоедов со стеблем в пять метров длиной.

– Неон, пора вставать, иначе на лекцию опоздаешь. Сам знаешь, первокурсники любят пакостить по-мелочам, – мягко напомнила Сара, всё ещё лежащая под боком. Да... грёбаные первокурсники...

Где-то снизу раздался громкий стук в дверь, довольно быстро прервавшийся. А уже через минутку в мою комнату ворвался взъерошенный Феликс, в полутрансформации. В одной лапе он держал конверт, который швырнул в меня и удалился, ворча что-то себе под нос.

Кряхтя, как столетний старик я поднялся с кровати и пошёл к шкафу с одеждой. Сара выщелкнула светлячок.

– Неон, сегодня к тебе на лекцию прибудет группа первокурсников из другой маг. школы. Смотри, не опозорься. Мазур. Кажется, сегодня ты будешь читать лекцию не только нашим первокурсникам. Ой, время поджимает! Ты давай собирайся, а я побежала! – девушка-дроу быстро выбежала из комнаты и спустилась вниз по лестнице. Я же, тем временем, напялил штаны. Минут через пятнадцать, когда я почтистил зубы, оделся и собрал сумку, внизу меня уже ждал лёгкий завтрак. Зевнув, Сара пожелала мне удачного дня, чмокнула и убежала в свою комнату, досыпать.

Перекусив наскоро бутербродами, я выпил пару таблеток собственного изготовления и двинулся к академии. Шёл я медленно, иногда прерываясь на полёт. Магию творить я могу в любом состоянии, а левитации нас учили ещё на втором курсе. Я ей, конечно, не овладел в совершенстве, но парить в полуметре от земли некоторое время способен. Вот так я и добрался до здания академии, к которому уже стекались сонные студенты. Обычное утро, земля покрыта небольшим слоем снега. Всё-таки, зима. Мне, к счастью, холод не страшен. Зайдя внутрь западных ворот я поздоровался с охранником и проковылял к аудитории номер тринадцать. Она была относительно небольшой, всего на шестьдесят человек. Благо сегодня студентов много не будет. Внутри уже сидело человек десять.

– Привет, Неон! – поздоровался со мной один мой знакомый первокурсник. Он выбрал себе алхимию, поэтому мы часто встречались. Это направление не требует особой подготовки разума.

– Да-да... здравствуй... – рассеяно махнул ему рукой я, проходя за кафедру. Сгрузив сумку на учительский стол я уселся в кресло и принялся прогонять по телу энергию и различные диагностические плетения, после чего уселся медетировать. Прямо в кресле.

Постепенно зал заполнялся людьми, большинство первокурсников уже появилось. Их должно сегодня прийти около тридцати-тридцати пяти. Все здоровались. Кто-то неохотно, кто-то весело. Один даже назвал меня "лиром Неоном". Прям как учителя.

Прозвучал сигнал к началу урока – протяжный гудок, уже доставший всю академию. Сразу же после этого в дверь постучали.

– Войдите!

Я повернулся. В аудиторию один за другим входили студенты в оранжево-белых мантиях. Некоторые любопытно озирались по сторонам. Моментально по залу пронеслись шепотки.

– Это ... кто? – спросил паренёк в первом ряду, чьего имени я не знал.

– Это, друзья мои, наши гости с Драконьего Утёса. Они тоже первокурсники, поэтому лекцию я буду читать не только для вас. А вы, – обратился я к вошедшим, – рассаживайтесь, чего встали в проходе. Времени не так много!

– Не толпитесь, дайте пройти! – возмутился кто-то до боли знакомым голосом за спинами гостей.

– Танин, нам не говорили, что лир Аско такой молодой... – протянула какая-то темноволосая девушка впереди.

– Да какая разница, кто учи... – вошедшая девушка оборволась на полуслове, уставившись на меня. Моя челюсть, в свою очередь, тоже упала куда-то на пол.

Пока мы пялились друг на друга, студенты зашептались с новоприбывшими, которые уже успели рассесться по местам. В голове вихрем пронесся поток мыслей, я просто не мог понять, каким образом она могла оказаться здесь, в этой академии, в этой самой аудитории и именно на моей лекции.

Девушка, приоткрыв ротик, смотрела на меня. Наверное, она тоже не может понять, каким образом я здесь очутился и почему веду лекцию.

– Н..н... Неон?!

– Танька? – только и смог выговорить я.

– Боже мой, ты что здесь делаешь? Да ещё и преподаватель! Я... я думала... думала, ты с Феликcом в Гильдии Воинов учишься но как ты оказался здесь в Эллинхеймской академии да ещё и учитель я вообще такого не могла представить боже как я рада видеть тебя и кстати как ты успел за такое короткое время стать преподавателем?

– Что? – переспросил я, ни слова не поняв из её речи. Говорила она очень быстро и неразборчиво. Кажется, она и сама это поняла.

– Ладно, потом поговорим, садись куда-нибудь на последний ряд, – помазал рукой на свободные места я. Лекцию пока никто не отменял, – а вы чего уставились?! На чём вы писать будете? В воздухе, иллюзией?! А ну быстро достали всё, лекция начинается! – прикрикнул я на прифигевших студентов. Те, кто хорошо меня знал по-быстрому достали толстые тетради и пишущие пренадлежности.

– ... он так орет?... нет... вообще псих... один раз... разозлился... убил... – моё ухо уловило шепот двоих студентов во втором ряду. Я глубоко вздохнул. Они, кажется, до сих пор помнят тот случай. Я, и правда, один раз убил студентика, который любил поболтать на уроке. К этому в нашей академии относятся очень серьёзно и студенты всегда слушают лекцию, если не слишком внимательно, то хотя бы тихо. В отличии от земных школ, или здешних общеобразовательных учереждений, особо надоедливым лектор может и огненным шаром в морду зарядить.

Хотя, в основном все пользуются парализаторами. Мне, ради такого случая, их тоже пришлось учить. Был, кстати, забавный случай, когда преподаватель одного надоедливого студента заморозил и поместил в тройной слой защиты, называемый в простонародии "капканом". Дело в том, что такой щит всё впускает, но ничего не выпускает. Бедного студент там просидел дня два, после чего его освободил какой-то маг, что проходил мимо. С тех пор бедный парень шугается всех и вся и на лекциях тише воды ниже травы.

Вот только, когда я делал себе репутацию как препод, я был всего лишь помощником Мазура, ассистентом или вроде того. А студентик был третьекурсником (это случилось полгода назад), специализирующимся на проклятиях. Я на него прикрикнул, а потом вошёл Мазур и устроил ему сладкую жизнь. И этот гад решил мне отомстить и проклял! Из-за этого дранного проклятия, не слишком опасного для большинства магов, моя "болезнь" стала развиваться намного быстрее. Вот поэтому на следующий день он был вызван на смертную дуэль и убит через полчаса после вызова.

– Все готовы? Отлично, можно и начать. Сразу спрашу, есть ли в зале кто-то, кто не владеет магическим зрением хотя бы первого уровня? – ответом было молчание, парень в оранжево-белой мантии с предпоследнего ряда поднял руку.

– Да?

– Первый уровень, это ....

– Это который позволяет видеть свои заклинания и чужие ауры, – опять же кто-то из гостей поднял руку. Я кивнул, показывая, что слушаю.

– А сколько всего этих... уровней?

– Три. Первй я уже говорил, второй позволяет видеть и чужие заклинания, третий – магические потоки в мире и призраков. От последнего жутко рябит в глазах и потом болит голова. Так что, есть кто-то, кто не владеет хотя бы первым? – к счастью, таковых не оказалось.

– Отлично, значит, перейдём сразу к сути. Сегодня я вам расскажу о создании заклинаний, а так же, мы выучим одно из простейших заклинаний общего типа – светлячок. Вот это... – для демонстрации я щёлкнул пальцами, над которыми повис небольшой светящийся шарик. Встряхнув рукой, я его погасил.

– Итак, начнём. Существует три типа заклинаний. Простые, сложные и, барабанная дробь, очень сложные. На самом деле они называются немного по другому, но об этом вам скажут на втором курсе. Записали?

– Да...

– Отлично. Простыми называются те заклинания, на создание и активацию которых уходит меньше одного мега светляка энергии, чьё создание не требует больших временных затрат, и форма не отличается сложностью. Записали? Прекрасно. Сложными называются заклинания, сложенные из нескольких простых. Очень сложными, соответственно, из нескольких сложных. К последним отонсятся чаще всего ритуалы, требующие трёх и более магов, или же одного мага высокой ступени силы. От седьмой до девятой. Чем сложнее ритуал или заклинание, тем большее количество участников оно требует и тем большей ступени силы они должны быть. Записали? – спросил я, продиктовав давно заученный текст.

– Ещё раз, чем сложнее ритуал или...

– Чем сложнее ритуал или заклинание, тем больше участников он требует и тем большей ступени силы они должны быть. Проще говоря, чтобы сотворить что-то реально тяжёлое и энергоёмкое, требуется или один очень-очень сильный маг, или несколько послабее. Но бывают и такие, которые требуют больше одного сильного мага.

– Например? – спросил кто-то из зала.

– Например... – я призадумался... – Всем хорошо известно, что во время боя у крепости Рауэр, пятьдесят лет назад, защитники использовали так называемый "Щит Вечности". С названием у них, видимо, было туго. Он их, конечно, защитил, но у создававших его магов, коих было семеро, трое из которых носили седьмую ступень силы, кончилась вся энергия и разрушить его они не смогли, в результате чего там и померли. Известно, что жители крепости задохнулись а маги скончались от голоду и жажды. Энергии под щитом тоже не осталось ни капли. Он там, кстати, до сих пор стоит. Как местная достопремечательность. Так что, если кто-то из вас будет проездом в городе с такми же названием, что на юге Михенской Империи, обязательно посмотрите на него. Да? – я дал слово парню, тянущему руку с третьего ряда.

– А почему их никто не освободил извне?

– Всё просто. Осада просидела вокруг щита около двух дней, а затем просто обогнула крепость и ушла восвояси, оставив один отряд. Когда крепость отвоевали обратно, внутри были уже только трупы.

– А почему они использовали щит, если знали, что через него обратно не выберутся...

– А я откуда знаю? Я что, был там, что ли? У нас тут не урок истории. Если записали, я продолжу... кха...кха... чёрт, – прохрипел я, хватаясь за грудь. Как не вовремя. Дрожащей рукой я нащупал в небольшой сумке за пазухой пузырёк. Быстро откупорив его, я приложился, жадно поглощая вишнево-красную жидкость. Снова задышав спокойно, я успокоил некоторых, не на шутку перепугавшихся студентов. Кто знал меня получше, были прекрасно осведомлены, что я довольно часто могу вот так вот выглядеть. Будто сейчас испущу дух.

– Как все знают, существует три шага сотворения заклинаний... Что опять? – поморщился я, когда парень в очередной раз поднял руку.

– Но... мы это уже проходили... в теории...

– Значит, сейчас повторите! На чём я остановился? – спросил я у аудитории. Ответом было молчание. Конечно, хрена с два мне скажут на чём я остановился.

– Сначала мы создаём форму заклинания, следом вливается энергия и только потом оно отпускается. В этом вы сами убедитесь, когда будете создавать светлячки сегодня. Итак. А вот способов сотворить эту самую форму и влить в неё энергию существует масса. От прямого построения, когда вы вручную вырисовываете форму магическими линиями, до простого волевого усилия, чем пользуются сильные маги. Конечно, сложные заклинания так просто не создашь, но простые – вполне, – если честно, таким вот волевым усилием я мог разве что понизить темпиратуру воздуха вокруг или создать конус холода. Но, несмотря на сей прискорбный факт, на создание простых заклинаний у меня уходит примерно доля секунды.

– Ещё можно танцевать с бубном вокруг костра, петь песни, читать стихи, размахивать руками, крутить пальцами разную фигню, бегать кругами, рисовать символы и так далее. В общем, чтобы облегчить работу способов существует масса. При первых пяти выше приведённых способах заклинание строится почти само, на уровне подсознания. Если вы вливаете силу в слова или движения, конечно.

– Расслабьтесь, на этом повторение закончилось. Перейдём к делу. Сегодня вы будете пользоваться прямым созданием, так как оно самое основное. При нем обязательно учитывать тот факт, что если линия окажется незамкнутой – упаси вас Бог влить туда хоть чуть чуть энергии. Взорвётся прямо в руках, по своему опыту знаю.

Я вытащил из кармана небольшой чёрный кубик. Артефакт, создающий движущиеся иллюзии. Положив на кафедру я его включил.

– Значит так, как вы прекрасно видите на этой иллюзии, создаётся светлячок довольно просто. И зарисовывайте давайте, зарисовывайте. Потом перед глазами его не будет. Значит, сначала создаём прямую линию, затем один конец прикрепляете к центру, создавая нечто вроде правильной окружности с хвостом. Второй край оставшейся линии обматываете во вторую окружность перпендикулярно первой. Таким образом, получаете сферу. Если у кого-то получится кривовато, это не имеет большого значения. Так как мы создаём самый простой светлячок, преобразователя энергий мы сюда не крепим, всё равно не умеете. Теперь следует заполнить форму энергией до активационного минимума. Об этом вы узнаете, когда линии приобретут лёгкий слегка синеватый цвет. Теперь его можно отправлять в свободный полёт.

– Не забывайте, что без подпитки светляк просуществует всего одну секунду. Все всё срисовали? – спросил я, оглядывая зал. Кое-кто попросил повторить, я запустил иллюзию снова. Теперь успели точно все.

– Чтобы активировать заклинание магу требуется произвести волевое усилие. Но иногда одной вашей воли может быть недостаточно, поэтому используются жесты. Для каждого заклинания свой. Светлячку подходит щелчок пальцами. Многие маги, которые могут творить такие без всяких жестов уже машинально щёлкают, просто по привычке. Потом, с опытом, надобность в них отпадет. Кстати, будте осторожны с боевыми и щитовыми заклятиями. Большинство из них достаточно наполнить энергией до активационного минимума и они начинают работать.

Я подождал, пока студенты запишут мои слова и продолжил.

– А теперь подходим по четверо сюда и создаём светлячки. У каждого четыре попытки, у первых добровольцев будет по пять, если они сомневаются. Остальные, делайте что хотите, только тихо. Хотя я бы, на вашем месте, повторял. Нормальный светлячок получился у меня только попытки с девятой, – я благоразумно умолчал, что до этого на землю падали ледяные шарики.

И студенты начали подходить. По четверо... слава богу каждому давалось всего три попытки на создание светлячка. Иначе это затянулось бы до бесконечности. Кто-то сразу создавал свой шарик, светящийся синеватым светом, у кого-то не получалось сразу, у кого-то вообще. Последних я успокаивал тем, что у меня у самого с девятой попытки получилось. Но, так или иначе, лекция, наконец-то, подошла к концу. Вновь прогудел гудок, означающий конец урока, студенты засобирались и, попрощавшись, выходили из аудитории. Кто-то уходил радостный, кто-то грустный. Десятая часть из них провалила задание. Я собрал с кафедры кубик, подхватил сумку и зашагал наверх. В проходе меня уже ждала Таня... эх, давно я её не видел...

– Ну, рассказывай! – потребовала Таня, как только я догнал её в дверях.

– Что? И вообще, разве ты не ... – договорить я не успел, мимо как раз проходил Мазур. Маг помахал мне рукой, но тут его взгляд зацепился за Таню и брови поползли вверх. Он остановился на пару секунд, поморгал, криво усмехнулся и направился к нам.

– Ого, какие люди. Вот уже не думал, что ты воспользуешься тем порталом! – сказал он, улыбаясь Тане. Значит, он не просто оставил её на Земле, а дал возможность вернуться, чем она и воспользовалась.

– Да, вот видишь, смогла всё таки. Не струсила! – гордо сказала девушка.

– Лир Неон, можно вопрос? – спросил какой-то паренёк из "гостей", что задержался в аудитории дольше меня.

– Конечно, хотя сомневаюсь, что я так уж много знаю... – обернулся я к нему, отрываясь от беседы.

– А правда, что в Эллинхеймской академии обучался сам Огненный Демон?! – с горящими глазами спросил парень. Не успел я ответить на вопрос, как почувствовал жар, исходящий в непосредственной близости.

– Ты-ы-ы! – взревел рядом Мазур, – Никогда! Никогда, слышишь! НИ-КОГ-ДА! Никогда не произноси это имя или, клянусь, я испепелю тебя! Пять, нет, десять раз! – я невольно сделал пару шагов назад. Никогда не видел Мазура в таком бешенстве. Выпученные глаза налились кровью, ноздри расширены, весь красный, как индеец. А ещё рядом с ним жарко, как в печке. Я не шучу, вон, у бедного студентика, старающегося прикинуться частью пола, уже края мантии обугливаются. Тане вон, похоже, тоже жарко как в парилке, а от меня валит пар, почти как от паравоза. Чтобы не испечься, я слегка охладил воздух вокруг своей персоны. Ладно, совсем не слегка...

– Да ладно, он же не знал! – улыбнувшись, я хлопнул по плечу мага и сильно сжал, выпуская немножко энергии через ладонь. Это подействовало. Конечно, от его плеча тут же в воздух взлетело облачко пара, но маг успокоился. Сделав пару глубоких вдохов, Мазур вежливо попрощался и пошёл дальше по своим магическим делам, а бедный студент всё так же стоял с зажмуренными глазами и тихо поскуливал, свернувшись в три погибели.

– Не бойся, он обычно не злой, – спокойно сказал я, накладывая пару лечебных заклинаний на паренька. Ожоги всё-таки остались. Не слишком жуткие, но вполне серьёзные, – через пару минут всё пройдёт. Просто в следующий раз не упоминай при нём этого... как его там? Огненного Демона. Сомневаюсь, что Мазур вообще запомнил твоё лицо, – когда я закончил, он что-то пробормотал и быстро скрылся из виду.

– Вот видишь, как приходится? – пожаловался я Тане, – от меня пару раз тоже, бывало, первокурсники удирали. Когда сильно злюсь я, стены покрываются инием...

– Два сапога пара... – закатила глаза девушка, – а ведь он ничего такого не сделал! Спосил только...

– Кстати, кто такой Огненный Демон?

– Ты шутишь?! Как можно не знать, кто такой Огненный Демон?! – спросила Таня, выпучив глаза.

– Ну, а я откуда знаю? – пожал я плечами. Я ведь, действительно не знаю ничего о каких-то там Огненных Демонах...

– Ну ты даёшь. Огненным Демоном прозвали мага. Одного очень могучего мага, героя последней войны, что была пятьдесят лет назад. Помнишь, когда мы только прибыли, то видели выжженную землю? – я кивнул в ответ, пробурчав, что помню, – эта пустыня, по площади чуть меньше Ростора и на том самом месте, около пятидесяти лет назад имперские войска, идущие на Маннарос, были остановлены. Войска страны Оборотней были не слишком многочисленны, но среди них был Он. Этот неизвестный маг разбушевался там настолько, что остановить его смог только нынешний ректор Светлой Башни Магов, Шазумир Блиц. И то, когда последний углубился далеко внутрь Империи. От войск тогда почти ничего не осталось и маги разошлись с миром, – выслушав эту историю я на секунду задумался, чего бы это Мазур так взбесился. Однако, всё же отбросил догадку. Мазур силён, но не настолько.

Как-то раз я видел его на пределе возможностей. Он потом ещё пару дней лежал в больничке. На тренировочную дуэль его вызвал наш "тёмный" ректор. Я не говорил? У Эллинхеймской академии, в отличии от всех остальных, не один ректор, а целых два. Один светлый, другой тёмный. Два брата. К счастью, не близнецы. Оба маги восьмой ступени. Из всех магов в этом мире, наша академия занимает почётные второе, третье и четвёртое место, по силе среди восьмых ступеней. Их всего шесть штук. На первое взобрался вышеупомянутый Шазумир Блиц, в спину ему дышит наш светлый ректор, ему тёмный, а тёмному Мазур. Потом ректор Тёмной Горы, и какой-то эльфийский маг, которого свет не видел вот уже триста лет.

Он занимает самое последнее место и находится там чисто условно. Хотя, по-сути, всё это разделение довольно условное. У кого резерв больше. Тёмный ректор нашей академии, Рийфэн Фаизан, ас в запретной магии. Может в одиночку драться хоть со всей академией разом и кем-то одним из восьмых ступеней. Несмотря на огромный резерв, он любит брать измором.

– Может, это просто легенда? – спросил я.

– Вот именно, никто точно не знает, кто такое мог устроить, а те, кто знает, ухмыляются и молчат, – пожаловалась девушка.

– Кстати, ты так и не ответил, как успел стать преподавателем за такой короткий срок и куда мы сейчас идём? – сменила она тему.

– Я иду на второй этаж, там будет лекция по целительству. Можешь идти со мной, если у тебя ничего нет.

– Т-ты ещё и целительство преподаёшь?! – удивлённо воскрикнула она, привлекая внимание прохожих.

– Нет. Я что, сказал, что иду читать лекцию? Нет, я сказал, что иду НА лекцию. В конце концов, я третьекурсник, мне положено...

– Но... но... – неверяще хлопала глазами Таня.

– Статус мага третьей ступени даёт мне право заменять преподавателей, если знаний достаточно. Моих знаний, пока что, хватает только на вступительную лекцию, – я сжалился над девушкой, показав ей два кольца.

– Не знала, что так можно... – протянула она, разглядывая своё кольцо с аметистом. Что поделаешь, а о сапфире ей можно пока что только мечтать. Нет, конечно, этот камушек можно купить в любом городе. Я имею ввиду кольцо с сапфиром, дающее статус мага третьей ступени.

Вообще, чисто теоретически, любой, у кого есть хоть малейшие магические способности, может достичь девятой ступени. Но только теоретически. На практике всё, естественно, далеко не так. Кому-то развиваться легче, кому-то сложнее. Бесспорно, если посвятить жизнь магии и постоянно тренироваться, успехов можно достичь немалых. Но вероятность того, что человеку, у которого после месяца обучения резерва хватало на десяток светляков, удасться подняться выше третьей ступени, равна где-то одному из миллиона. Это мне повезло, сразу такая мощь. Но у меня другие проблемы. Жизнь вообще несправедлива.

– Как ты, кстати, умудрилась попасть на Драконий Утёс? – спросил я у Тани.

– А, да ничего особенного, – отмахнулась девушка, – когда я вернулась на Землю, я хотела остаться там. Вот только... – девушка грустно опустила глаза.

– Что?

– Бабушка умерла. Я ещё пол года пыталась жить с матерью .... В общем... ничего не вышло и тогда-то я вспомнила про этот, хм, "камешек". Только вот выкинуло меня совсем не в Маннаросе, откуда мы отбывали, а на юге Империи, прямо около...

– Острова Пепла. Теперь понятно... – закончил я за неё. Остров Пепла – самый крупный остров в этом мире, размером где-то с Великобританию. Триста лет назад там кипела жизнь... но, думаю, не надо объяснять, чем покрылась земля на нем. К слову, островов здесь не слишком много. Кроме "Пепла", далеко на северо-западе есть небольшой остров, населенный гоблинами, и на юге драконий архипелаг, состоящий из множества маленьких островков – скал, населённых различными огнедышащими рептилиями.

– Кстати, какую специализацию ты выбрала? – поинтересовался я у Тани, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.

– Артефакторика и Иллюзии, – гордо ответила девушка. Почему-то я не удивлён – а у тебя какие?

– Стихийная, Боевая, Целительство – основные. Хорошо знаю алхимию и ещё интересовался метаморфизмом и ментальной магией. Но это в прошлом, мои знания по этим направлениям на уровне первоклашки, – ответил я, усмехнувшись, – кстати, мы пришли, – сказал я, заходя в аудиторию, заполненную где-то на половину. Ничего, до начала ещё минут десять есть, подтянутся. Я уселся с краю третьего ряда и, достав тетрадь, начал ждать начала лекции.

***

Усевшись в правом углу последнего ряда, Таня задумалась. Вслушиваться в начавшуюся только что лекцию по целительству ей совсем не хотелось. Зачем? Ведь она всё равно ничегошеньки не поймёт. Нет, сначала девушка честно пыталась уловить суть, но услышав какую-то замудрённую фразу переполненную терминами, в которой знакомыми словами оказались лишь "аура", "болезнь", "скорость" и "исцеление", Таня сдалась. Она никогда не питала особой тяги к медицине. Изучила только на общем уровне, чтобы потом можно было вложить нужное плетение в артефакт.

Что её поразило больше всего, так это то, что её старый друг – Неон, которого она знала, казалось бы, как облупленного оказался на потоке выбрал целительство. И ещё этот приступ на лекции... Тогда показалось, будто он прямо сейчас и испустит дух. Самого Неона она на лекции спросить не могла, но зато догадалась отвлечь сидящего рядом студента. Из его невнятных объяснений, девушка поняла, что её старый друг, Неон Винтерхарт, смертельно болен.

Поэтому после лекции она не затронула эту тему. Ещё девушке было совершенно непонятно, зачем их отправили в Эллинхейм. Учебный год начался как обычно и тут на тебе. Все студенты до четвёртого курса разъехались по другим школам. Она попала сюда, в Эллинхейм. По словам преподавателей, местная академия достаточно велика, чтобы вместить ещё столько же. Вот, даже тут среди студентов видны оранжево-белые мантии. Самым странным было то, что причину им никто не объяснил, а большинство преподавателей куда-то пропали в начале года. Кажется, тут они тоже куда-то исчезли.

Девушка достала из небольшой сумки небольшую палочку, с рубином на конце. Первый серьёзный артефакт, который она изготовила сама. Если колдовать через неё, то мощь поднимется в два раза. Для неё это идеальный вариант. Девушка давно не питала себя иллюзиями по поводу того, что "каждый способен достичь, если будет стараться". По сравнению с тем же Неоном, она – ничтожество. Девушка оглядела аудиторию магическим зрением. "Хотя, по сравнению с Неоном тут все ничтожества, кроме учителя", – пронеслась мысль в её голове. По статистике, семьдесят процентов магов не поднимаются выше третьей ступени. Из оставшихся тридцати, только половина дойдёт до пятой ступени, из них только пятая часть достигнет шестой ступени. Дальше статистика уже не ведётся.

Сейчас на Фарраре зарегестрировано чуть больше миллиона магов, из которых восьмых ступеней всего шесть. Нет, Таня уже давно забросила мысли стать одной из них. Ей бы хоть до второй ступени дойти. Девушка ещё раз мысленно поблагодарила себя за то, что выбрала правильную специализацию. Артефакторика. О да, сейчас даже она могла бы поспорить с любым магом второй ступени. Даже сейчас у неё было около десяти артефактов-накопителей, три боевых и два лечебных. Девушка погладила пальцем колечко на мизинце левой руки, проверяя запас энергии. Она назвала его Кольцом Крови. Название, может быть, и жуткое, но на самом деле эта штука просто чистит кровь. Полезнейший артефакт, благодаря которому она вот уже как год не болела.

Девушка и не заметила, как лекция по целительству подошла к концу...

***

Когда лекция закончилась, Таня о чём-то размышляла на последнем ряду. Готов поспорить, не о целительстве.

– А теперь куда? – спросила она, зевнув.

– У меня сейчас будет лекция по Защитной магии. Что у тебя – не знаю.

– Я вот тоже не знаю... – грустно сказала она.

– Пошли... – сказал я, развернувшись, пошёл к выходу. Боже, как можно не знать, что у тебя за предмет?