сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
Victoria Station! Знакомые шумы вокзала вонзились в меня, когда мы вошли в огромное красивое здание, которое выглядело так, точно только что переместилось из XIX века со всеми уцелевшими деталями. Невероятная массивная постройка, которая внутри ещё прекраснее. Повсюду снуёт народ с чемоданами и сумками. В воздухе — суматоха и волнующий запах предстоящей поездки. Мы с Паоло расположились в зале ожидания. Не то чтобы оба замёрзли, но руки и у меня, и у него были холодные.
— А теперь в Россию, — я не смогла произнести эту фразу без горького вздоха. — Там-то сейчас точно холодно! — от него не скрылось, как я теребила туда-сюда браслет на руке, но он лишь смерил его долгим взглядом и ничего не сказал. — Вот почему самые прекрасные моменты, включая и выходные, так быстро кончаются?
Он молчал. Контролёр за стойкой стал потихоньку вызывать пассажиров.
— Но с другой стороны, эти хорошие моменты сменяют другие, порой даже ещё более лучшие. С людьми в нашей жизни совершенно также… — и с чего это вдруг меня пробрало на философию? Паоло внимательно вглядывался в мои глаза — такие же голубые, как у него, и я не могла понять, слушает он меня или витает в каких-то своих мыслях. И вдруг он стал как-то совсем близко со мной, хотя я точно помнила, что не уменьшала расстояние между нами. В ушах, как назло, зазвенела музыка из какого-то подросткового американского фильма о любви, и я собралась было что-то сказать и мягко оттолкнуть его, как нас разнесло по разным сиденьям чуть ли не трубным голосом молодого паренька-контролёра в синем жилете:
— Лондон Луто-о-он!
Вот и всё.
— Бежим, — парень мягко схватил мою руку и потащил куда-то вперёд. Я понимала, что он знает верное направление и доверяла ему. Мы спустились по ступеням, прошли через какие-то двери, и только тогда Паоло остановился и показал мне на несколько вывесок.
— Вот, видишь? В 7. Это твой.
Я кивнула и благодарно взглянула на него, но он был полностью поглощён рассматриванием вывесок. Все цифры на их дисплеях горели разными цветами. Все указывали разные направления и разное время отправления. И вот один из них — мой.
— Я вот что хотел сказать, — Паоло крепко держал мою руку, не выпуская на улицу, за стеклянные двери, где меня ждал мой автобус до Лутона. — Этот день, который так неожиданно начался и так странно заканчивается…
— Лондон-Лутон, 19:00! — кричал водитель автобуса за дверями.
— …пожалуй, был одним из лучших в моей жизни…
— Отправля-яемся.!
— …я понимаю, что мы знаем друг друга всего семь часов, — он быстро взглянул на телефон, — семь часов и тридцать минут, — улыбнулся молодой человек. Я не понимала, к чему он клонит, но что-то в этом тёплом взгляде было до боли знакомое, говорящее всё за себя без всяких слов, — но…
Шум у автобуса на улице заставил меня обернуться и нечаянно вырвать свою руку из двух чужих. Водителя и кондуктора окружали люди, что-то громко голосящие, но что — слышно на таком расстоянии не было. Было ясно одно — их по какой-то причине не пускают в автобус.
— Паоло, что.?
— Похоже, рейс в 6 отменили, а новый на замену так и не пришёл, — вздохнул молодой человек. — Сейчас, если найдутся свободные места, начнут сажать людей с отменённого рейса. Беги, а то опоздаешь.
— Но ты хотел… — я переводила растерянный взгляд с парня на происходящее за закрытыми дверями.
— Беги, — улыбнулся мне он. — Обязательно напиши, как будешь в аэропорту.
Я хотела ещё что-то сказать, но то ли он сам, то ли что-то внутри меня, вытолкнуло меня за дверь, прямо на улицу, и я, прижимая к себе портфель и билет, двинулась к автобусу. Его проверили. Меня впустили. Я вскочила по ступеням и огляделась. Салон был почти полон, но свободное место рядом с мужчиной мне отыскать удалось.
— Is it available? — не время гадать, как правильно — available или free! Я указала на место рядом с ним, и мужчина закивал: «Sure»*. Я устроилась поудобнее, включила в наушниках музыку и с ужасом обнаружила, что вновь играет что-то грустное — только уже не просто в моём воображении, а в ушах, из плейлиста. Я видела, как места ночной столицы, в такт песням, сменяются просторными трассами, облитыми светом придорожных огней и фонарей, тёмными полями и фермами, и наконец — знакомым мне уже аэропортом.
— Ну, вот и ты наконец-то, — Том улыбнулся, разводя руки для объятий. — Я уж думал, что потерял тебя.
— А я-то как переживала за это! — выдохнула я, радостно улыбаясь и подбегая к нему. Но на полпути к актёру меня остановил чей-то голос. Я обернулась и различила невдалеке от себя фигуру Паоло. Взъерошенный, без шапки — кажется, он бежал за мной.
— …он! — услышала я отрывок его фразы, но не успела спросить, что он хочет этим сказать, как ко мне подошёл улыбающийся Том, готовый вот-вот взять меня за руку. Паоло сзади нас снова что-то крикнул, но я так не могла различить ни слова.
— Подожди, — произнесла я. Том понимающе кивнул, и я обратилась уже к другому своему знакомому: «Паоло, что происходит?»
— Лутон! — крикнул молодой человек. — Лу-тон!
— А? — я вздрогнула. Мужчина вот уже битый час тряс меня за плечо. Рядом с ним стоял водитель автобуса, с обеспокоенным видом взирая на меня сверху. Машинально схватив рюкзак, я резко поднялась, извинившись и поблагодарив за поездку почти одновременно, и выскользнула из машины, провожаемая изумлёнными взглядами.
Аэропорт. Билеты. Паспорт. Контроль. Всё кажется таким привычным и совершенно теперь не страшным. Я пережила тот период, когда тряслась при посадке в самолёт — а что лучше всего помогает пережить страх как не риск? За окном самолёта медленно рассветало небо над Великобританией, такое багровое в этой ночной мгле, обвитое сплетениями глубоких сумрачных облаков. Когда я проснусь, я буду уже в другой стране. Передо мной будет уже совершенно иной мир.
________________________________________
*Excuse me- Простите… (англ.)
Sure**- Конечно (англ.)
========== Глава 14 ==========
4 месяца спустя
Помню всё происходящее потом так явственно, точно это было только вчера. Конечно, соседки тут же бросились меня обнимать. Я приехала ранним утром, рейсом, по которому нужно было сделать пересадку в аэропорту Санкт-Петербурга.
Полусонная, всё ещё пребывающая в ином мире, я разглядывала внутреннее убранство почти безлюдного Пулково, и всё окружающее казалось мне нереальным. Закрытые кафе, кофейни, в которых нельзя было приобрести кофе из-за того, что не работал автомат, принимающий карты. Я кое-как добрела до автомата и взяла себе кофе там. Любимый латте показался горьким и совершенно несладким, и только обжёг голодный желудок. Именно это чувство меня немного и взбодрило. Выбирались из аэропорта одни русские. Вокруг — ни одного голоса европейца. Ни одного иностранного акцента. И при самой посадке мне внезапно пришли мысли о том, а не стоило ли задержаться ещё на день в городе дождей и туманов?..
Вся дорога прошла как-то серо. Знакомый маршрут, только уже в обратном направлении. Я боялась разбудить соседок, но девочки не спали и с нетерпением ожидали меня ранним утром, сидя в кроватях и негромко переговариваясь. И стоило мне открыть дверь и проникнуть в комнату, занося с собой русский ноябрьский мороз вперемешку с приятным запахом английского Лондона, они повскакивали с мест, окружая меня, осыпая улыбками и вопросами, не давая ни пройти, ни присесть с дороги, а у меня быстро-быстро билось в груди сердце, и только-только начинало приходить осознание того, что я уже покинула сказочную дальнюю страну и вернулась в Россию.
Абзац. Красная строка. Новое предложение. Очерк? Не знала, что статья может выглядеть как кусочек из дневника, но ведь примерно так они и пишутся.
Буквально через неделю мне написал Паоло. То есть, мы, конечно, общались и до этого — и общались активно, но самое интересное началось именно после того случая. Полностью погрязшая в суете будней, в учёбе, в подготовке в приближающейся сессии, я всё же нашла время и съездила домой. Родители всё не могли привыкнуть к тому, что именно в этом году видят меня реже, чем когда бы то ни было. Каждый мой приезд был для них праздником, даже если ограничивался всего одной ночью. И в самый разгар нашего оживлённого разговора, когда я рассказывала о себе, едва-едва (к великому огорчению родителей) касаясь темы о Лондоне, мне позвонил… «Paolo Strook», — известил меня телефон. Все трое членов моей семьи с любопытством уставились на меня и до самого окончания нашего с другом разговора не отлипали от двери, так что на кухню я вернулась встречаемая жадными парами глаз.
— Он британец, но…
— Сдались тебе эти англичане! — фыркнул папа. — Длинные ноги, длинные носы, длинные зонты…
— Он помогает мне с английским! Между прочим, во время разговора по телефону я узнаю и выучиваю куда больше, чем могла бы почерпнуть из учебников. И это бесплатно, — я улыбнулась. Но реакции родителей до сих пор понять не могла. А она была ясна и проста, точно на ладони — в вопросах личной жизни им было главное, чтобы меня всё устраивало.
Так вот через неделю после запоминающейся поездки в Лондон мне написал Паоло. Парень недавно выяснил из каких-то своих источников, что BBC устраивает конкурс среди британских студентов на лучшую аналитическую статью. Самых успешных кандидатов компания готова пригласить на стажировку в издательство журнала. В качестве исключения по какой-то особой квоте есть возможность попасть и иностранным студентам…
— Это твой шанс! — долго твердил мне друг, пока я отказывалась. Хотя даже не столько отказывалась — нервничала, боялась, протестовала, размышляла, что обо мне могут подумать. Но не отказывалась. Наконец, молодому человеку всё же удалось меня уговорить, когда он сказал, что сей же час примчится в Москву и будет пытать меня здесь. Я подала заявку и начала писать. С тех пор весь остаток ноября погрузился для меня в один нескончаемый звук хлопающих по клавишам пальцев — так в фильмах показывают писателей, которые строчат день изо дня, не замечая, как за окном закат сменяется рассветом, а день — ночью. Статья? Аналитика? Некоторое время назад я бы с ужасом распахнула глаза и без лишних слов отказалась от этой затеи, не зная, о чём писать. А на деле получилось даже проще, чем я представляла. Стоило мне начать писать, как мысли выложились на чистый лист сами собой. Статья о различиях между Великобританией и Россией была отправлена жюри конкурса.
Кто бы мог подумать, что девушка, которая терпеть не могла романы, и фыркала, когда заставала свою коллегу в книжном магазине за просмотром романтической мелодрамы, станет такой сентиментальной! Я засмеялась. Это был самый нервный и истеричный смех в моей жизни.
Новая строчка вылетела из-под руки, простучав вместе с пальцами по буквам клавиатуры, а затем молча замерла на экране монитора. Пускай, это не уникально, знаю. Журналисты изо дня в день набирают подобные статьи, собирая их из того, что нарыли в интернете и сплетая в один большой ком. Но как-то Гленн сам сказал мне, почему машины, несмотря на все современные опасения, никогда не заменят журналистов. У первых просто нет души.
Признавая своё незаконченное творение почти идеальным, я, тем не менее, стирала всё написанное уже несколько раз подряд, перечёркивала и исправляла, как могла, но вместо статьи всё равно выходили мемуары, которые никак не шли в сравнение с тем, что от меня действительно требовалось. «Гленн убьёт меня, Гленн убьёт меня, Гленн убьёт меня», — причитала я, не отрываясь от своего занятия уже битый час, попеременно с этим глотая кофе, от вкуса которого впору было повеситься. К тому же, когда с утра во рту не было ни крошки, а время за мыслями о работе ещё и высасывает все последние оставшиеся после очередной бессонной ночи силы, этот напиток, который должен бодрить, обжигает все внутренности, и от каждого глотка у меня мурашки бегут по своему телу. Резкий пробег пальцев до Shift. Остановка и передых. Абзац. Такое себе начало, но надо всё-таки хоть с чего-то начинать. Я стала описывать человека, о котором могла знать совсем лишь немного, но с которым меня навсегда связали безумно приятные воспоминания. Человека, которого знают и любят миллионы, но с которым я так и не успела поближе познакомиться…
— Гхм.
Я обернулась, отрываясь от экрана, но уже в следующую секунду мне захотелось не просто отставить подальше от себя чашку кофе, которую я прижимала к себе, а даже закрыть всем своим телом экран ноутбука, чтобы подошедший мужчина ненароком не посмотрел на всё мною написанное. Не то чтобы я боялась своего начальника, но знаю, что он всех судит по себе, а у Гленна всё всегда нацелено на результат — нет результата…
Некоторое время мы молча смотрим друг на друга, и отчего-то мне кажется, что от всего только что мною заново пережитого, от воспоминаний, охвативших меня, случайные слёзы блестят на моих глазах. Гленн вглядывается в меня внимательно, прожигая проницательным взглядом насквозь. Он же неспроста дал мне эту статью, правда? Журналистские скандалы и газетные разговоры разгладились, а вот их причины ещё долго будут блуждать по свету из уст в уста.
— Статья готова? — спрашивает он довольно сухо, и я облегчённо выдыхаю. Нет, следов слёз на моём лице нет, и Гленн о моих чувствах на данный момент не догадывается.
— Почти, — киваю я, — но вчера вечером у меня было так мало времени из-за тех расшифровок… — я ещё что-то бормочу в своё оправдание, но на середине рассказа уже и сама понимаю, что все эти оправдания выглядят глупо, и замолкаю. К тому же, в этот самый миг начальник резким жестом прерывает меня и негромко хлопает ладонью по столу.
— Значит так, надеюсь, разминка прошла для тебя успешно…
Что?!
— …потому что этот материал можешь смело теперь отправлять в корзину, — привычным быстрым тоном говорит мужчина, а я в ответ на это лишь успеваю ловить ртом воздух, пока в голове зарождаются всевозможные ругательства. — Так что даю тебе на размышление десять минут — через десять минут он будет в офисе, а тут, сама понимаешь, у всех работа, время поджимает, а нам нужна информация…
Откинувшись на спинку стула и зажимая карандаш в зубах, я стала думать — а мыслей одолевало множество. Гленн, кажется, ещё говорил, но я не слышала. Не медли, Крис, — раздаётся его голос с моим самым нелюбимым сокращением, и мой начальник удаляется в скоплении столов журналистов. Картинки завертелись перед моим взором с бешеной скоростью — только что пережитые мною воспоминания, Паоло, эта статья, Гленн… О ком речь и почему об интервью непонятно с кем я узнаю за 10 минут до него?
***
Когда я узнала, что оказалась в числе победителей, я долго не могла в это поверить. Молча взирая на пришедшее на почту письмо, я думала, что мои глаза меня подводят или, что ещё лучше того — я сплю и вижу сертификат, подтверждающий свою победу. Моя статья-сочинение оказалась в числе лучших, и организаторы приглашали перед стажировкой приехать познакомиться на зимнем корпоративе, где, к тому же, должны будут присутствовать звёзды. И каково же было моё удивление, когда Паоло сказал, что тоже будет там!
«Что-то здесь нечисто», — недовольно твердила я про себя всю дорогу, пока мы шли туда, куда указывал смеявшийся над моим бурчанием друг. Эти рассказы о том, что у всех в элитных кругах везде находятся друзья, действовали на меня довольно нервно, если не сказать больше. А нас тем временем ждал двухэтажный ресторан с новогодним внешним убранством. Мы остановились возле него и долго отчего-то переминались с ноги на ногу, глядя друг на друга. Когда друг так смотрел на меня, что-то внезапно замирало у меня внутри, как если бы внезапно и совсем ненадолго в груди останавливалось сердце. Наконец, я смогла отвести от него взгляд. Кто бы мог подумать, что, в следующий раз окажусь в Лондоне по такой причине?
— Идём? — Паоло протянул мне локоть, и мы двинулись по ступеням в здание. Ресепшн, лифт, огромная зала со множеством людей. После темноты коридора меня ослепил свет множества зажженных в главном зале люстр. Люди отдельными группками стояли у столиков с шампанским и бутербродами с икрой и рыбой — похоже, в таких обществах принято пить лёгкие алкогольные напитки даже днём. Несколько раз напомнив мне о том, что я не сплю (кажется, я всё-таки повторяла это без остановки), Паоло стал перечислять мне присутствовавших знаменитостей. Журнал всегда должен быть в теме, так что и поддерживать сотрудничество редакторы должны с лучшими из лучших своих клиентов.
— Подожди, сейчас я представлю тебе своего друга, — загадочно улыбнулся он, и не успела я и допустить мысли в своих представлениях о том, кем может быть его друг, как чуть не вскрикнула, заметив знакомое, как бы это ни было странно, лицо среди толпы. «Люк!» — чуть не произнесла вслух я, взглядом наблюдая за мужчиной в очках, но, вовремя вспомнив, где нахожусь, осознала, что здесь, вероятно, не принято подобное, да и вряд ли каждый второй стажёр…
— Кристин?
