Текст книги "Забытая песнь (СИ)"

Автор книги: Toward_the_Shine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Менифеси какое-то время молчали, и хранительница уж подумала, что они и вовсе не захотят отвечать, но вопреки ее ожиданиям, духи заговорили.

«Мы сражались вместе с Ираэ, его хранителем и Эйлионэ, – неспеша произносит Тиизази. – Точнее, с нами были ещё некоторые духи, но в конечном итоге, остался только наш небольшой ‘отряд’. Зефену тоже хотелось сражаться, но Эйлионэ это претило. Этот дух, страж Равновесия… Он всегда беспокоился за всех и каждого, но больше всего на свете боялся потерять Зефену».

Они остановились на светофоре, ожидая сигнала, и Кей слушала внимательно рассказ Анидинети.

«Да, все так. У Зефену есть какая-то тайная печать, но никто из нас не знает, какая именно, это было известно только им двоим, – продолжает Фитихи, всматриваясь куда-то вдаль, словно бы события тех дней ясно стояли перед глазами. – Эйлионэ пришлось отправить Зефену в единственное убежище, предварительно попросив демона о помощи, хоть это было и ниже достоинства менифеси».

«Демона? – переспросила Кей, копаясь в своей памяти, пока ее не осенило догадкой. – Того самого, что ли?»

«Да, Соннелона. Этого бы не произошло, будь он обычным демоном, но загвоздка в том, что он наполовину менифеси».

«Чего-о? – девушка была настолько поражена услышанным, что даже шаг замедлила, уставившись на духов в неверии. – Такое бывает?»

«Как видишь, – усмехается Макибери. – Не ты одна не поверила в это, но Соннелон действительно оказался единственным демоном, которому дано слышать музыку и более того – творить её».

«В этом есть заслуга нашего Первого Верховного, между прочим, – встревает Менори. – Соннелон влюблен в Зефену до беспамятства просто, Эйлионэ всегда в такое бешенство приводило это…»

Кей слушала Анидинети и даже не верила: неужели у духов такие сложные взаимоотношения? Чем-то это ей напоминало те постановочные передачи из телевизора, с той лишь разницей, что в этом случае всё было по-настоящему и вовсе не глупо.

«Да, так и есть. Но когда наступили тяжёлые времена, Эйлионэ пришлось просить демона защитить Зефену и всех остальных, кто будет с духом. И Соннелон согласился. Поэтому хоть вход в Нижний Мир, где мы нашли духов Ти, был запечатан, однако, найти и добить менифеси никому из приспешников Кифу не удалось: демон запутывал всех, кто посещал его пещеру, изводил их и обрекал на смерть. Такова была просьба стража Равновесия».

Кей не заметила, как оказалась на знакомой улице – совсем скоро они доберутся до ее дома, и девушка лишь понадеялась, что в квартире будет пусто. А пока она продолжала вникать в невероятную историю, которую решили ей поведать её духи.

«А что было потом?»

«Можно я продолжу? – скромно поинтересовался молчавший всю дорогу Пятый Элемент Единства и, получив молчаливое согласие, заговорил: – А потом случилось неожиданное… Силы наших противников превышали наши собственные, да и их число было невероятным. Кто-то по глупости ранил хранительницу Ираэ, отчего дух пришел в такое бешенство, что его силы начали выходить из-под контроля, а Эйлионэ никак нельзя было этого допускать… И тогда, наш страж пустил в ход свою нейтрализирующую печать».

«Как это?» – не поняла Кей и нахмурилась, но дух терпеливо продолжил:

«Музыке Эйлионэ подчинялась как светлая, так и темная материя, иными словами, дух мог как активировать что-то из этого, так и нейтрализовать, а то и вовсе уничтожить любую печать. А Ираэ он, можно сказать, усыпил насильно, иначе они бы погибли с хранителем оба. Эйлионэ удалось запечатать силу Гнева в нем самом и доставить их в Обитель до того, как Облачный менифеси запечатал её».

«А потом случилось что-то совсем страшное, – Фитихи морщится, словно от головной боли, но продолжает рассказ. – Погибли Верховные духи, наши собственные силы были на исходе, а Эйлионэ с Кифу вышли один на один… И как только мы хотели присоединиться, Эйлионэ вдруг поворачивается и улыбается так виновато, а только потом мы поняли, что на нас наложена та же нейтрализирующая печать. А после случился взрыв, такой ужасный, что вся планета словно перевернулась, а нас всех выбросило за пределы, куда-то в первородный Хаос, где мы плутали и не могли найти выход, к тому же, растеряли все свои инструменты… А потом ты нас позвала, Кей».

Девушка остановилась от неожиданности, пораженно глядя куда-то себе под ноги.

«Я позвала? Но…как…» – она совсем не понимала, что происходит, вся история в целом казалась ей невероятной, но то, что сказали сейчас Анидинети, повергло ее в ещё больший шок.

«Неосознанно, наверное, – пожимает плечами Мидири, невинно улыбнувшись. – Мы услышали зов твоей Мелодии, которая словно осветила нам единственный правильный путь, и мы следовали за тобой, смогли вернуться на опустошенную Землю, обойти столько городов… Прости, что тебе так долго пришлось нас ждать, но мы спешили, как могли. Чем больше развивался твой Потенциал хранителя, тем лучше мы тебя чувствовали – так нас и занесло в этот город, который мы обошли вдоль и поперек, наткнулись даже на Ти однажды, и, кажется, напугали ее».

Мидири негромко смеётся, вспоминая, очевидно, неловкий случай, и Кей тоже невольно усмехается, представив, как перепугалась Ти в тот момент. Интересно, как она сейчас…

«А потом мы установили с тобой контакт, внедрившись в твое сознание. Таким образом, мы пытались защитить тебя, и нам это удалось, – подытоживает Тиизази, сцепляя руки в замок перед собой. – И в скором времени нашли тебя в пустыне. Теперь ты все знаешь».

«Вот это история…» – Кей неверяще покачала головой, силясь отойти от невероятного рассказа и переварить всю полученную информацию. Никогда бы она даже не предположила, что может столкнуться с чем-то подобным, но жизнь – непредсказуемая штука, в чем девушка не раз уже убедилась.

«Если честно… – начали Анидинети вместе, – мы до сих пор чувствуем себя виноватыми перед Эйлионэ, а главное – перед Зефену».

«Перестаньте! – тут же неподдельно возмутилась хранительница. – Вашей вины здесь нет абсолютно, Эйлионэ просто не хотелось подставлять вас под удар, и это все понимают…»

«Это верно, но… Чувства так просто не переубедить».

Кей нечего было ответить на это – она прекрасно понимала своих менифеси, но вместе с тем, очень не хотела, чтобы они мучались.

Они неспешно зашли в подъезд и стали подниматься на нужный этаж, после чего незаметно вошли в квартиру, которая, к слову, была пуста – с прошлого визита здесь вообще ничего не поменялось, да и, впрочем, не было, чему. Девушка быстро прошмыгнула в свою комнату и выудила из-под кровати заветный сейф. Он оказался нетронутым, как и его содержимое, так что Кей быстро переложила устройство в рюкзак и собрала кое-какие инструменты. Уходя, она бегло окинула взглядом комнату, желая убедиться, что не оставила нигде ничего лишнего, что могло бы выдать ее визит, после чего так же беспрепятственно покинула дом вместе с менифеси.

Уже отойдя на приличное расстояние, Кей вдруг показалось, что она что-то забыла, и девушка немного приостановилась, позволяя духам уйти чуть дальше, а сама заглянула в рюкзак, но тут же убедилась в обратном – нужная вещь была на месте. А в следующий момент ее неожиданно окликнули. Сначала она подумала, что ей послышалось, ведь в этом небольшом дворике не было ни души, поэтому она и позволила себе расслабиться и выйти из круга духов, не ожидая быть замеченной кем-то, а потом увидела, как ей навстречу идёт какая-то незнакомая девушка.

Духи среагировали моментально, но и девчонка оказалась какой-то уж слишком прыткой – в несколько шагов она преодолела приличное расстояние между ними и остановилась примерно в полуметре.

– Ты же Кей, да? Беглая преступница, – эта настырная незнакомка с глуповатым выражением лица с первых секунд уже раздражала.

– Тебе чё здесь надо и кто ты такая? – Кей всем своим видом показывала, что не настроена разговаривать с не пойми кем и смотрела на девицу с вызовом, незаметным жестом указывая Анидинети не подходить ближе.

– Ты чего грубишь сразу, я всего-то спросить хотела, – невинно захлопала та ресницами, вызывая желание с отвращением закатить глаза. – А могу ли я встретиться с Ти? Меня, кстати, зовут Эн, рада знакомству.

========== Забвение пятнадцатое ==========

SERAPH – Genesi

– А я не очень, – холодно протянула Кей, окинув взглядом новую знакомую. Услышав про Ти, девушка невольно напряглась, однако даже бровью не повела, не желая выдавать своего удивления. – Интересно мне знать, с чего ты взяла, будто я знакома с некой Ти?

Кей старалась выглядеть максимально непринужденно и говорить привычным ровным, даже скучающим тоном, что, конечно же, давалось ей не так уж и легко. Вскользь она подумала, в каком состоянии сейчас хранительница Пятнадцати, удалось ли духам разбудить её?

– Да ладно тебе увиливать, – очевидно, пропустив грубость мимо ушей, усмехнулась Эн и сунула руки в карманы темных брюк. – Я все знаю. И лучше бы тебе организовать нам встречу.

Что-то в девушке напротив неуловимо изменилось – Кей сразу это заметила. Раздражающе-глупое выражение лица вмиг исчезло, Эн будто сняла маску и теперь смотрела угрожающе, исподлобья, и уже не казалась такой безобидной дурочкой, как минуту назад. Хранительница Единства моментально оценила ситуацию, однако, выводы ее не порадовали: было слишком очевидно, что эта девчонка не так проста и несомненно связана с Управлением, кроме того, ей для чего-то нужна Ти – уж явно не для дружеской беседы.

«Очень интересно, что же ты знаешь», – мысленно обратилась Кей к девушке, но вслух произнесла совсем другое.

– Оу, вот как… – едко усмехнулась она, делая небольшой шаг в сторону. – А что же ты сама к ней не пришла тогда?

Именно эта неувязка смутила хранительницу в данной ситуации: если Эн имеет предполагаемое влияние и связи, то почему самолично не заявилась к Ти, а требует «организовать встречу»? Может, не такая уж она и влиятельная и просто блефует, говоря, что что-то знает?

Такая догадка мелькнула в голове Кей, но было нечто, что не давало ухватиться за нее как за единственно верный вариант. Девушка всматривалась в лицо Эн, силясь понять, что у нее на уме, и пожалела, что не умеет читать мысли.

– Видишь ли, – после недолгого молчания подала голос та, так же пристально глядя в глаза гаридияни. – Я пыталась. Но на связь моя дорогая подруга не выходит, а я не могу даже приблизиться к её квартире почему-то… Не знаешь, почему? Ах да, не говори мне. Я догадываюсь…

Неприятная усмешка тронула губы Эн, заставив Кей сжать кулаки от напряжения, но отводить взгляд первой она не спешила, хотя удерживать зрительный контакт становилось все труднее.

– … догадываюсь, что дело в тварях, похожих на тех, что стоят за твоей спиной. Их всех нужно уничтожить.

«Что?…»

Слова Эн подействовали, словно удар под дых, заставив хранительницу опешить, ведь кроме духов, никто не мог сейчас стоять за спиной, а значит девушка их видит, а значит она – не просто очередная шавка из Управления, а значит она…

«Тень»

– Иронично, но единственная тварь, которую я тут вижу – это ты, – после недолгого молчания процедила Кей, невольно понизив голос, и медленно зашагала вперёд, тем самым заставив Эн попятиться. – Не думаю, что Ти ещё приходилось водиться с подобным мусором. А тебе не помешало бы следить за языком, иначе кто-нибудь когда-нибудь тебе его вырвет. Может, даже сейчас. Может, даже я.

Хранительница чувствовала, как ярость внутри моментально возросла до предела и теперь буквально клокотала, придавала энергии, очевидно, раскрывая Потенциал, на мысль о котором натолкнуло свечение на руке, столь яркое, что просачивалось даже сквозь плотную ткань толстовки.

– Я научу тебя проявлять уважение, дрянь, – с самого детства Кей терпеть не могла, когда кто-то смел трогать то, что было ей дорого, поэтому и сейчас отреагировала остро, чему даже не удивилась, и явно намеревалась привести свои угрозы в действие. Ярость застилала глаза и затмевала разум, и девушка отдавалась ей всецело, не совсем хорошо контролируя свои действия. Она кинулась к Эн и, одной рукой схватив ту за горло, с силой опрокинула на землю. Больше всего удар пришелся на голову, и обычный человек вряд ли бы выдержал и остался жив после такого, но Эн в очередной раз доказала, что обычной не является. Она зажмурилась и тяжело дышала, но у Кей это зрелище не вызывало никаких чувств, кроме злости. Девушка подошла ближе и наступила на горло предполагаемой тени в попытке обездвижить, однако в следующий момент Эн резко распахнула глаза.

«Кей, берегись!» – воскликнули молчавшие все это время Анидинети, однако на этот раз та не успела среагировать вовремя.

Все произошло слишком быстро: Эн зашипела и вцепилась в ногу Кей, в следующую секунду резко дёргая ее на себя, из-за чего хранительница потеряла равновесие и чуть было не упала, но от болезненного столкновения с асфальтом её спас вовремя подоспевший дух Печати Торжества.

«Осторожнее, – менифеси удалось быстро перехватить и оттащить девушку, пока остальные элементы Единства окружали Эн. – Успокойся, слышишь? И соберись. Направь энергию на создание печати».

Анидинети действовали без лишних слов, слишком быстро, чтоб за ними можно было уследить, а Кей все ещё не могла соображать достаточно ясно, однако времени на то, чтоб прийти в себя, сейчас не было.

– Чертова гаридияни, – прошипела Эн, медленно поднимаясь на ноги. Её голос совсем изменился, понизился, приобрел нечеловеческие, жуткие интонации, и Кей ожидала, что сейчас та превратится в страшное чёрное существо, подобное тем, которых они встретили на окраине города, но, как ни странно, в облике девушки не изменилось практически ничего. Лишь только лицо приобрело более грубые, резкие черты и на коже вырисовывались какие-то темные узоры.

Эн подняла взгляд, демонстрируя в правом глазу уже знакомую метку оранжевого цвета, которая чем-то немного смутила хранительницу, однако заострять на этом внимание она не стала. Духи уже были наготове, заключив тень в круг, Кей сосредоточилась на печати, и только та начала вырисовываться под ногами, как вдруг Эн сделала резкий выпад, махнув рукой в непонятном жесте.

А в следующую секунду некая черная субстанция, выросшая словно из под земли, промелькнула в паре сантиметров от лица хранительницы, мгновенно сбивая её с толку.

Кей отвлеклась и печать тут же рассыпалась, а через мгновение Анидинети снова начали ее восстанавливать, однако этого мгновения хватило Эн, чтобы незаметно и быстро вырваться из круга – девушка буквально воспарила в воздух, прячась за черными тенями, коих неожиданно появилось довольно много, но невозможно было заметить, откуда они выползали.

«Дело дрянь», – констатировала гаридияни, мотая головой из стороны в сторону в попытке уследить за темными тварями и не дать им напасть исподтишка.

«Это правда, – духи не стали врать и скрывать очевидное, дела у них и впрямь обстояли плохо. – Без инструментов нам будет намного тяжелее с ними справиться. Но мы это сделаем».

– Ну что, гаридияни? – с едкой усмешкой произнесла Эн, презрительно глядя сверху вниз – она немного возвышалась над землёй, поддерживаемая черными бесформенными субстанциями. И бесила Кей ещё больше. – Отпало желание учить меня, а? Силенок не хватит.

– Я от своих слов никогда не отказываюсь, – не менее ядовито выплюнула девушка, скрипнув зубами от досады. – И ты, мразь, ответишь за все. Точно уж не тебе о моих силах судить.

– Очень страшно, – деланно испугалась тень. – Что ж, попробуй, достань меня…

Но Кей начала действовать раньше, чем Эн успела закончить свою фразу. Хранительница бросилась с места и буквально в один прыжок преодолела расстояние между ними. Такая неестественная скорость в любой другой раз поразила бы, заставила задуматься, но сейчас девушка абсолютно не обращала внимание на странный феномен, будто бы все это в порядке вещей, и единственное, о чем Кей могла думать в данный момент – это о том, как защитить менифеси и как расквасить эту наглую рожу тени, которая вызывала такое сильное раздражение.

Хранительница инстинктивно замахнулась кулаком, чтоб со всей силы врезать Эн и хотя бы сбить ее на землю, однако тень оказалась быстрее, и Кей смогла лишь немного задеть плечо, после чего почувствовала, как её перехватывают за руку и с силой отбрасывают назад, но девушка сумела сориентироваться вовремя и приземлиться на ноги.

– Взять их! – рявкнула Эн, обращаясь к теням. – Уничтожьте менифеси к чертям!

Кей бросила короткий беспокойный взгляд в сторону духов и увидела, как со всех сторон их окружили темные существа, однако Анидинети и не собирались сдаваться так просто.

«Не волнуйся, слышишь? Мы сможем справиться сами, – опережая любые действия Кей, заявили духи, синхронно чертя в воздухе витиеватые символы. – Займись лучше Эн, этим ты действительно облегчишь задачу».

«О, я займусь… Ещё как займусь», – мстительно подумала Кей, теперь пристально наблюдая за Эн. Эта тварь обязательно поплатится и за свои слова, и, тем более, за свои действия. Нет прощения посягательству на менифеси. И хранительница уже готова самолично провести суд, если не сразу казнить отродье тьмы.

– Что же ты не нападаешь, Кей? Уже испарилась вся смелость?

– А ты, я смотрю, только на слабо брать и можешь, да? А самой напасть страшно, что ли? – парировала девушка, усмехнувшись. Она вдруг вспомнила об одной детали и теперь её так и подначивало спровоцировать Эн, и в конце концов та, ничего не подозревая, все же поддалась на провокацию.

– Ну раз ты настаиваешь, – тень ринулась навстречу, готовясь нанести удар, но Кей не собиралась уворачиваться. Девушка скрестила руки и повернулась правой стороной, нарочно позволяя ударить себя в район предплечья. Боль тут же пронзила руку так, что аж дыхание перезватило и хранительница отшатнулась от неслабого толчка, но Эн, по всей видимости, досталось ещё больше: она буквально взвыла от боли, быстро отскочив назад. Именно на это Кей и рассчитывала, поэтому, не теряя ни мгновения, снова ринулась к тени и нанесла ещё пару ударов, сбивая её с ног.

– Как тебе нравится мой Талисман? – самодовольно усмехнулась гаридияни, толкая тень на землю. Ставка на подарок духов сыграла как нельзя удачно, хотя Кей даже не до конца понимала, как это работает. Однако, доверившись логике, она не прогадала.

– Ты… Ненавижу, – хрипела та, прижимая к себе поврежденную руку, но даже в таком положении умудрялась выкручиваться.

– Взаимно, дорогая. Предлагаю тебе сейчас сдаться и уйти с миром, отозвав своих тварей…

– Сейчас же, – фыркнула Эн, не без труда поднимаясь на ноги. – Я не сдаюсь, особенно кому-то вроде тебя.

– Жаль, – деланно-грустно вздохнула хранительница. – А я ведь по-хорошему предлагала, ну что ж… Тогда придется заставить тебя это сделать.

– Ну попробуй…

Между гаридияни и тенью снова завязалась драка. Кей была раззадорена и в какой-то момент даже словила себя на мысли, что получает нездоровое удовольствие, избивая Эн, хотя та была довольно непростым противником и отбивалась с помощью странных печатей. Но вместе с тем девушка чувствовала напряжение своих духов: им было нелегко, но они держались достойно, методично одолевая темных существ, числу которых, казалось, не было конца. Пару раз Кей мельком поглядывала, как Анидинети быстро чертят все новые и новые печати, иногда совсем незнакомые, а ещё гаридияни слышала, как звучит их тревожная музыка внутри неё, придавая сил, так что даже усталость практически не чувствовалась.

Анидинети начали загонять теней в круг сразу по нескольку штук и поглощать одновременно всех их, попутно успевая следить за остальными, но совершать одновременно столько действий было нелегко даже для Верховных духов. И в какой-то момент темные существа вдруг перестали нападать и замерли, словно чего-то ожидая. Менифеси тоже застыли в непонимании и ожидании дальнейших действий, однако того, что случилось после, не ожидал никто: существа внезапно начали сливаться, превращаясь в одну огромную тень. Заметив это, Кей опешила, из-за чего пропустила удар Эн и свалилась на землю, тут же оказавшись припечатанной к ней без возможности встать. А огромная тень все ещё продолжала увеличиваться, пока не достигла высоты примерно трёх этажей.

– Это конец, – прошипела Эн в лицо хранительницы, после чего крикнула, обращаясь к темному существу, замершему напротив Анидинети. – Уничтожьте их! И на этот раз по одному… Разъедините духов, похоже, по отдельности они ничто. Начните с той нимфы, что стоит слева.

– Нет!! – Кей начала вырываться, что есть силы, но руки нависающей над ней тени слишком сильно прижимали её к земле, словно это были и не руки вовсе, а тяжёлые колонны, весом в тонну каждая, и практически не давали пошевелиться. – Отпусти меня, тварь… Отпусти! Только сунься к ним, и я клянусь…

– И что будет? – нагло ухмылялась Эн, потешаясь над беспомощностью противницы. – Ты ничего не можешь и духи твои не могут. Вы все – ничтожный мусор, который нужно стереть с лица Земли. И мы это сделаем, не сомневайся.

В эту секунду Кей почувствовала новую волну ярости, ещё более неконтролируемую, чем прежде. Она лишь успела подумать о том, что неплохо было бы сейчас иметь предмет, хоть какой-нибудь, но обязательно острый, чтобы вонзить его в эту тварь, посмевшую заявиться сюда и напасть, и после этого все будто заволокло пеленой, а очнулась девушка уже в следующее мгновение, когда поняла, что её мысль внезапно материализовалась каким-то совершенно необъяснимым образом. Кей действительно вонзила в бок Эн какой-то светящийся предмет, имеющий не очень четкие формы, и тень широко раскрытыми глазами смотрела, будто не могла поверить в происходящее.

«Это клинок…» – мелькнула мысль на периферии, однако сейчас был неподходящий момент, чтобы задумываться о деталях. Хранительница вытащила сияющее оружие, больше похожее на не очень качественную голограмму, нежели на реальный предмет, и сбросила с себя мгновенно ослабевшую Эн, после чего почти ползком двинулась в сторону Анидинети, желая помочь им. Они тем временем сдерживали огромное чёрное существо печатями, не давая ему приблизиться, однако силы их заметно слабели без участия хранительницы, и в какой-то момент печати просто рассыпались, а тень резко бросилась прямо на Мидири.

Все происходило словно в замедленной съёмке: существо приближалось, Кей не могла преодолеть расстояние между ней и духами, в глазах менифеси Печати Земли отразился мимолётный испуг… А после, его невинное лицо вдруг исказил страшный гнев, чего Кей себе даже представить не могла, если бы не увидела этого вживую.

И уже в следующий момент Мидири яростно ударяет кулаком в асфальт, и тут же земля сотрясается и разверзается прямо под ногами огромной тени; зеленоватая сложная печать расползается от руки духа, таким же цветом начинают светиться и широкие трещины в некогда идеально ровном асфальте. От удара менифеси все вокруг сильно содрогнулось, вполне возможно, что этот толчок ощутил весь район, если не весь город – настолько мощным он был.

Остальные духи даже не шевелились, решив не вмешиваться в дела Мидири и дать возможность Пятому Элементу разобраться самостоятельно. Кей сразу почувствовала это и тоже не стала бросаться к духу, да и не могла этого сделать толком: было ощущение, что все силы разом покинули её, к тому же, неслабое изумление приковывало к месту, не давая пошевелиться. Видимо, Эн и сама была в шоке, раз тоже не пыталась ничего предпринять, а может, ее просто ранило слишком сильно. Но это было неважно.

Темное существо снова стояло без движения, очевидно, скованное печатью, и невнятно рычало, а у Мидири на лице так и застыла страшная гримаса злости. Дух что-то шептал на неизвестном языке и внезапно начал медленно поднимать руку, и в этот момент произошло совсем неожиданное: из огромной трещины, прямо из-под земли начали тянуться чьи-то светящиеся зелёным светом огромные руки. Они повиновались каждому движению менифеси, и когда тот начал сжимать пальцы в кулак, они зеркально повторили этот жест, но уже хватая саму тень. Каким существам принадлежали эти руки, Кей поначалу даже не представляла, и лишь потом поняла – все они как бы были частью Мидири.

И они рвали тень на куски, ломали ее невидимые кости, затягивали под землю, отчего огромное существо издавало такие ужасные звуки, что девушка не выдержала и заткнула уши, отвернувшись, не в силах больше наблюдать за происходящей жутью, и подумала о том, что наверняка это ужасное зрелище и страшные вопли ещё долгое время будут преследовать ее в кошмарах.

Лишь когда все стихло и темная тварь исчезла, Кей пришла в себя окончательно и сумела подняться на ноги. Неловко отряхнувшись, она поспешила к Анидинети и тут же заметила, в каком плохом состоянии они были, в особенности, Мидири: лицо духа было сероватого оттенка, но снова с привычным выражением печальной невинности, а сам он повис безвольной куклой на Макибери, позволяя духу бережно обнимать себя. Остальные тоже выглядели совсем измученными, да и девушка подозревала, что и ее вид наверняка оставлял желать лучшего. Эта битва невероятно измотала всех.

– С-скажи Ти, чтоб она пришла, – послышался сзади слабый голос Эн, но уже обычный, человеческий, а сама она держалась за раненный бок и выглядела так, будто накануне её привязали к аэромобилю и тащили по земле несколько часов минимум: вся в пыли, растрёпанная, бледная… Жалкая. – Иначе всем будет плохо… Вам негде спрятаться здесь.

– Пошла вон, – сквозь зубы процедила Кей, не имея уже сил даже для злости. Ей только хотелось, чтоб все это поскорее закончилось, хотелось поскорее прийти домой… Вернее, в квартиру Ти. И прилечь куда-нибудь.

Эн ничего не ответила, лишь молча развернулась и за секунду словно растворилась в темноте.

«Надо же, я даже не заметила, как стемнело», – безразлично отметила Кей про себя, взглянув на чёрное небо. Тяжёлые тучи повисли над городом – наверняка ночью снова будет непогода.

Следы битвы имели гораздо больший масштаб, чем казалось издалека: трещины были глубокими и огромными по размерам, асфальт словно разворотили, вывернули наизнанку, что никак не останется незамеченным, ведь даже в темноте можно было четко увидеть, насколько все плачевно. Но исправить что-либо уже нельзя: они достаточно наследили, к тому же, Эн ушла живой, а значит, в скором времени придется снова ждать гостей. Кей негромко цыкнула от досады и пнула ногой мелкий отколовшийся кусочек асфальта.

– Ну как вы? – обернувшись к менифеси, поинтересовалась она, с беспокойством оглядывая их с ног до головы на предмет повреждений. – Мидири?

Девушка подошла ближе и опустила руку на плечо духа, заглядывая ему в глаза и пытаясь перехватить его расфокусированный взгляд, однако, безуспешно.

– Я не нимфа, – наконец ответил тот тихо, но с явной обидой в голосе. – И не люблю, когда меня считают слабым звеном.

– Ну что ты, – Кей улыбнулась трогательно-печально и пригладила растрепавшиеся светлые локоны Мидири. – Ты не слабое звено, ты… То, что ты делаешь – невероятно, я поражена до сих пор. Столько вопросов теперь… Вы все у меня невероятные.

– Кей права, мы же тебе говорили, – бодро вещает Макибери, все ещё прижимая к себе расстроенного духа Печати Земли. – А ты все не веришь…

– Верю я, – Мидири смущённо улыбается, решаясь наконец поднять взгляд и посмотреть сначала на гаридияни, потом на Макибери. – Просто… Не знаю.

– Все хорошо, – повинуясь внезапному порыву нежности, Кей заключает в объятия обоих, понимая, насколько ее духи важны для неё. Если бы с ними что-то случилось, она бы никогда не простила этого ни себе, ни тем более обидчику. – А ты как, Маки?

– Я? Отлично, – беззлобно усмехнулся дух, и девушка удовлетворительное кивнула в ответ.

Выпустив менифеси из объятий, она поинтересовалась самочувствием подошедших Фитихи и Менори, после чего обняла их тоже, облегчённо выдохнув. Ища глазами в темноте, слабо рассеиваемой фонарями и отдаленным тусклым светом, лившимся из окон квартир, Тиизази, Кей заметила духа поодаль: он топтался возле трещин, придирчиво что-то высматривая в них и, очевидно, крепко задумавшись о чем-то, так что подходить явно не спешил. Тогда хранительница сама направилась к нему.

– Тиизази? – подойдя ближе, она осторожно подала голос и легонько тронула духа за плечо. Тот сразу же выпрямился и сдержанно кивнул, давая понять, что все в порядке.

– Ты видела её метку? – неожиданно спросил он, из-за чего Кей на секунду даже растерялась.

– Метка… – девушка призадумалась. И ведь точно, на нее она сразу невольно внимание обратила. – Да. Оранжевая метка…

– Оранжевая, – с нажимом произнес менифеси, делая акцент на цвете. – А помнишь, какими были метки тех теней, что нам попались тогда, когда мы пришли в город?

– Эм… Вроде бы, – Кей снова задумалась, пытаясь воспроизвести в памяти образ тех существ. – Да. Они были… зелёными.

– Именно, – утвердительно кивает Тиизази, хмурясь ещё больше.

– И что это значит?

– Не могу сказать точно, но мы предполагаем, что у них существует некое разделение на тех, кто слабее и сильнее… Что же делает эта тварь вообще!

Дух резко вспылил и Кей машинально погладила его по руке в успокаивающем жесте.

– Ничего, ничего… Мы разберемся обязательно, – произнесла она отрешённо, все ещё пребывая в своих мыслях. – А вот как нам быть дальше… Они ведь не оставят этого так.

– Не оставят, – соглашается Менори, подойдя вместе с остальными к ним с Тиизази. – Нам придется бороться с ними и побеждать, другого выбора нет.

– Надо хорошо все обдумать и просчитать, – произносит Фитихи, продолжая мысль духа. – Но мы мало что знаем о них, к сожалению.

– Это тоже исправимо, – только тут Кей вспомнила о RS-00, том самом своем изобретении, и оглянулась по сторонам в поисках брошенного в ходе потасовки рюкзака. На мгновение промелькнуло опасение: а вдруг его утащили незаметно? Но оно тут же исчезло, стоило искомой вещи попасться в поле зрения.

Девушка подхватила рюкзак, отряхивая его от пыли, и поспешила выудить прибор, желая осмотреть его на предмет повреждений. Внешне, как ни странно, он был совершенно целым, насколько можно было увидеть в полутьме, и Кей это порадовало, хотя ещё предстояло проверить его изнутри.

– Ого, что это? – поинтересовался дух Печати Торжества, разглядывая прибор в руках гаридияни.

– Это очень важная вещь, с помощью которой я надеюсь взломать систему Управления, – пояснила она, пряча RS-00 обратно. – Правда, тут нужно кое-что доработать… Но неважно.

– Круто! – в глазах Макибери читался такой явный восторг, что Кей даже смутилась. Она словила себя на мысли, что дух сейчас больше похож на обычного человека, чем на неземное существо, и последнего в нем выдавал лишь его нетипичный для людей длинный наряд.