Текст книги "Забытая песнь (СИ)"

Автор книги: Toward_the_Shine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

«Как же всё-таки это странно».

– Ну… Теперь я, – неуверенно произнес последний, Пятый Элемент Единства, молчавший до этого все время. – Мое имя Мидири, как ты уже знаешь. Мне подчиняется Печать Земли.

– О, вот оно что, – кивнула девушка в ответ, – очень приятно, Мидири.

Дух Печати Земли выглядел очень робким и совершенно невинным, на его лице застыло некое смущение, что неслабо удивило Кей: чего ради менифеси, этому ирреальному существу, смущаться? Очень странно. Но также она не могла не отметить, как разительно Мидири выделяется среди остальных Элементов Единства. Его лица практически не коснулись тени в отличие от остальных; светлые кудри, в которых путался золотистый свет от символов, мягко ниспадали на плечи, длинная челка закрывала один глаз, а темно-зеленые одежды, казалось, совершенно не подходили такому светлому духу.

Когда все представились, надписи на руке начали постепенно угасать, пока не исчезли совсем, оставляя лишь прежние пять символов, написанные в столбик.

– Теперь ты знаешь о нас больше, – губы Фитихи дрогнули в слабой улыбке.

– Да, спасибо вам. Я попытаюсь все запомнить, – заверила духов Кей. – Но мне бы хотелось знать ещё кое-что…

***

Долгое время девушка лежала на своей импровизированной постели и бездумно смотрела перед собой, пытаясь упорядочить полученную информацию, от безумного потока которой кружилась голова. Мысли роились, путались, сбивались в кучу и никак не хотели давать привести себя в порядок, что было неудивительно – за такое короткое время Кей узнала столько нового и невероятного, сколько любой другой человек не узнал бы и за всю жизнь.

…Из дальнейшего рассказа она поняла, что менифеси больше всего связаны с людьми. Человеческая энергия поддерживала существование Музыки, не давая той затихнуть, и для этого духи периодически спускались в земной мир, принимая видимый человеческий облик.

– Но подождите, – встряла Кей, дождавшись, пока говорящий закончит свою мысль. – Вы говорите про видимый человеческий облик… Сейчас вы тоже его приняли?

– А вот это главный нюанс, о которым пойдет речь дальше, – от лёгкого укора в голосе Тиизази девушка стушевалась, однако интонация менифеси быстро смягчилась. – Сейчас мы в нашем привычном облике и нас никто не может ни видеть, ни слышать, ни чувствовать. Кроме тебя, Кей.

– Но… Почему?

Второй Элемент Единства выдержал короткую паузу.

– Потому что ты гаридияни, – ответил дух такими тоном, словно объяснял ребенку простую истину. – Ты необычный человек.

Странным словом “гаридияни” называли людей, связанных с менифеси, людей, которые были рождены с необыкновенной душой – духи назвали ее Мелодией. Кей очень смутно представляла, что такое душа, однако лишних вопросов не задавала, силясь осознать услышанное и ничего не упустить.

– Проще говоря, гаридияни – это хранители духов Музыки, наши защитники. Обычно, менифеси не в силах защитить самих себя, Музыка в чистом виде не может дать отпор нашим возможным врагам. Однако, гаридияни могут пропустить через себя эту энергию и, смешав ее со своей, человеческой, абсорбировать и сделать боевой. Музыка в таком случае принимает форму Печатей.

– С ума сойти можно, – протянула ошарашенная Кей, чувствуя, как ей становится дурно.

– Не переживай, – на ее голову легла рука Менори, в ободряющем жесте растепав и без того спутанные волосы, – ты всё поймёшь и всему научишься. Обязательно.

Девушка несмело улыбнулась в ответ на это и кивнула.

– А, кстати, – Анидинети внезапно спохватились, будто все разом вспомнили о чем-то. – У нас же для тебя подарок. Взгляни на свое правое плечо.

Кей недоуменно покосилась на духов и спустила край толстовки, обнажая небольшой участок кожи.

«Что это…такое?» – увиденное поразило ещё больше, хотя казалось, что больше уже некуда: на плече красовалось нечто, напоминающее брошь. Темный кристалл в золотой оправе сиял перламутром, блестел и переливался в слабом свете, а от него как бы ответвлялись ещё пять тонких, продолговатых кристалликов. Каждый из них, как догадалась Кей, принадлежал конкретному менифеси – это можно было заметить по цветам. Девушка несмело обвела указательным пальцем витиеватое украшение, надавила на него, ожидая почувствовать что-то вроде дискомфорта, но ничего такого не было.

«Ну точно с ума сойти можно, – мысленно протянула Кей, – у меня прямо в тело вросла брошь, а я ее даже не чувствую».

Не в силах произнести ни слова, новоиспеченная хранительница лишь вопросительно взглянула на менифеси.

– Это не просто брошь, – ее недоумение вызвало у Фитихи по-доброму снисходительную улыбку, – это Талисман Неприкосновенности. Каждый дух Музыки дарит своему хранителю такой Талисман, чтобы никакая злая сила, – ни человеческая, ни потусторонняя, – не смогла причинить ему вреда. Любой, кто со злым умыслом коснется гаридияни, будет жестоко наказан. Только так мы, менифеси, можем защитить наших хранителей, ведь они – самое драгоценное, что есть у нас.

– Самое драгоценное… – эхом повторила Кей, отчего-то сильно смущаясь. Однако, глядя на Анидинети, на то, какой щемящей, печальной нежностью полны их глаза, она сразу все поняла. Это новое чувство захлестнуло ее саму – гаридияни осознала, что эти существа тоже являются самыми драгоценными для нее, что они – единственные, ради кого стоило пережить весь этот кошмар и остаться живой посреди отравленной пустыни. Запоздало Кей заметила, как по её щекам скатываются слезы, хотя явного повода проливать их не было. Но эмоции впервые в жизни были столь сильными и так явно просились наружу, так что девушка решила дать им волю.

– Не плачь, милая гаридияни, – подаёт голос Мидири и протягивает руку, осторожно касаясь ее щеки.

– Почему, когда говорят “не плачь”, плакать хочется ещё больше? – спрашивает Кей дрожащим голосом, пытаясь улыбнуться сквозь слезы, на что менифеси пожимает плечами, возвращая ей улыбку.

– Теперь ты знаешь, какова по силе наша связь, – меж тем сдержанно начал дух Высшего Порядка. – Это чувство, что преобладает сейчас в твоей душе… Это и есть она. В человеческом мире нет ничего похожего, только если попробовать представить самую сильную любовь, на которую способны люди, и во стократ умножить её; это Высшая любовь, не знающая ни лжи, ни предательства…

– Вот как… – тихо произнесла Кей, немного успокоившись. – Это действительно невероятно.

На некоторое время воцарилось молчание, после чего девушка, окончательно совладав с бушующими эмоциями, продолжила расспрашивать духов. В первую очередь ей хотелось узнать о самих Анидинети, а также о том, что произошло с остальными духами Музыки.

– Это очень долгая история и мы ещё обязательно тебе ее расскажем с самого начала, – заверили ее менифеси. – Но если вкратце, то все мы были повержены Кифу и его приспешниками сто лет назад. А сейчас пришло время Возмездия.

И, словно опережая вопрос хранительницы, они продолжили:

– Кифу – это порождение зла, темная сущность, посланная всячески препятствовать нам и на протяжении многих тысячелетий пытающаяся уничтожить Музыку. Никогда Кифу не удавалось это, до того дня и…

Анидинети не договорили, печально опустив головы, но Кей и без того все поняла – что-то тогда вышло из строя и случилось ужасное, чего не должно было случаться совсем. Ей стало невыносимо жаль несчастных менифеси и вместе с тем внутри вскипела ярость, от чего девушка с силой сжала кулаки.

– Если есть способ помочь, я сделаю все, что в моих силах, – твердо произнесла она. – Только скажите мне, что…

Духи благодарно взглянули на неё, и лица их заметно просветлели.

– Для начала просто будь с нами. А дальше мы решим, как нам быть и каким образом мы отомстим силам тьмы.

Хранительница кивнула, усмехнувшись.

«А куда же я теперь от вас денусь…»

Снова воцарилась уютная тишина – Кей слышала, как поодаль завывает ветер, гуляя в расщелинах между камнями. Подняв взгляд к осколку темнеющего серого неба, девушка подумала о том, как порой непредсказуема бывает жизнь и какие причудливые сюрпризы она преподносит. Ещё недавно все было совершенно иначе, а теперь…

Внезапно в голову пришел новый вопрос, и Кей уже было открыла рот, чтоб озвучить его, как вдруг Анидинети синхронно поднялись на ноги, а взгляд каждого из них был каким-то отрешенным.

«Я слышу… Я слышу… Я слышу… – зашептали духи по отдельности, пока их голоса снова не слились в один. – Мы внимаем тебе, Зефену».

…. Ничего не объяснив, они так и удалились куда-то вглубь “убежища”, оставляя хранительницу в полном недоумении, и тьма тут же скрыла их из виду, однако Кей все равно явственно ощущала присутствие менифеси, да и далеко уйти они не могли все равно.

– Что ещё за Зефену… – пробормотала девушка вслух и перевернулась на другой бок. Неизвестно, сколько уже времени прошло, она и не пыталась даже предположить, но духи все ещё не показывались, так что решено было немного вздремнуть. Но мысли все так же роились в голове и не отпускали. Гаридияни, духи, Музыка, Кифу и темные силы… Как же все это странно и невероятно: кому расскажи – не поверят же. Кей и сама бы в жизни не поверила в подобные россказни, но сейчас она сама оказалась в центре событий и воочию наблюдала удивительные вещи.

«А ведь ещё столько всего неизвестно… И столько предстоит узнать», – подумалось девушке. Новоиспеченная хранительница Единства понятия не имела, что ждёт её и её духов дальше, однако чувствовала в себе некую силу и уверенность в том, что все обязательно будет хорошо.

Через некоторое время менифеси явились – Кей скорее почувствовала их шаги, нежели услышала. И также она почувствовала, что Анидинети были взволнованы.

– Что случилось? – хмурясь, спросила девушка, когда духи присели возле нее.

– Нам нужно вернуться в город.

Кей ожидала чего угодно, только не этого – ответ Фитихи был равносилен удару под дых. Вернуться? В город?

– Т-то есть как это?

– Вот так. Это просьба Зефену, – продолжает Тиизази, деловито сложив руки на коленях.

«Видимо, это тоже менифеси», – догадалась гаридияни.

– Послушай, – теперь уже Менори обращается к Кей, будто бы упрашивая её согласиться, хотя этого и не требовалось, – там, в городе, есть ещё один хранитель и нам нужно его найти. Это гаридияни Зефену и остальных, им удалось выжить и они находятся сейчас в Нижнем Мире…

– …и значит, нам нужно отвести туда хранителя? – закончила за духа Кей, то ли спрашивая, то ли утверждая.

– Именно. Только ему под силу сломать печать и освободить менифеси из их заточения.

Кей призадумалась. Выбора у них все равно не было – раз попросили, то нужно выполнить. К тому же, если выжили ещё несколько менифеси, это значительно повышало шансы на успех задуманного возмездия, хотя детального плана ещё не было. Очевидно, Анидинети размышляли о том же, потому как в их глазах загорелась решимость.

– Когда мы отправляемся? – спросила девушка.

– Через пару часов, на рассвете. А пока отдохни ещё немного – идти придется долго.

Хранительница кивнула и легла обратно, прикрывая глаза. Сон внезапно сморил её, заключая в свои объятия, и перед тем, как окончательно в них окунуться, Кей чувствовала ласковые, невесомые прикосновения.

«Все у нас обязательно будет хорошо…»

***

Пустыня казалась поистине бесконечной и от былого оптимизма Кей не осталось ни следа. Унылый вид вокруг не разбавляло ровным счётом ничего – девушке вновь и вновь казалось, что они с духами просто идут на месте и совсем никак не продвигаются вперёд.

– Потерпи немного, – ободряюще произнес Третий Элемент Единства. – Мы уже прошли большую часть пути, осталось чуть-чуть.

Хранительница в ответ вернула измученную, но искреннюю улыбку; она очень устала, однако старалась держаться и не подавать виду. Слабость одолевала девушку, вдобавок саднили раны на груди и ноге, хотя накануне духи заботливо перевязали их тканью из своих одеяний, не взирая на протесты Кей.

– Болит? – голос Мидири заставил вынырнуть из размышлений. Дух с беспокойством глядел на свою гаридияни. – Если тебе тяжело идти – скажи, и мы понесем тебя на руках.

Кей физически почувствовала, как покраснела от неловкости.

– Нет-нет, не вздумайте, все в порядке, – запротестовала она и на всякий случай помотала головой для убедительности.

«Не хватало ещё, чтоб вы себя так утруждали из-за меня…»

– Но нам ведь не тяжело, – не сдавался менифеси Печати Земли и это вызывало умиление.

– Все правда в порядке, я справлюсь, – улыбнулась Кей в ответ на недоверчивый взгляд. – Спасибо…

Ее слова, очевидно, не очень удовлетворили духа, однако тот кивнул, возвращая улыбку.

Хранительница то и дело беспокойно оглядывалась по сторонам, ещё с того момента, когда они с Анидинети только покинули свое временное убежище, которым, к слову, оказалась подземная пещера. Выходить на свет было боязно – Кей вспомнила о жутких монстрах, на которых ей уже недавно не повезло нарваться. Но свой страх гаридияни старалась не показывать, хотя отделаться от паранойи надолго не удавалось.

– Кстати, послушайте, – обратилась она к духам, ещё раз на всякий случай обернувшись назад, – я тогда все забывала спросить, но… Как вам удалось справиться с теми мутантами, которые напали на меня?

Духи молчали несколько секунд, затем единогласно ответили:

– Мы их поглотили.

От неожиданности Кей даже шаг замедлила.

– Как так “поглотили”? – недоуменно покосилась она на менифеси, отказываясь верить услышанному. О чем они?

– Мы высосали из них энергию Печатью Единства, – совершенно будничным тоном произнес дух Существования, словно бы говорил о погоде на вечер. – То есть, поглотили.

– Поглощать души – наша работа, Кей.

Девушка не заметила, как совсем остановилась, во все глаза глядя на своих менифеси. Они поглощают души? Они…забирают жизнь?

– Ты боишься нас? – с печальной улыбкой спрашивает Фитихи, безошибочно разгадав мысли хранительницы, однако та поспешила заверить в обратном.

– Вовсе нет! Я… Я просто не понимаю…

– Ты всё поймёшь со временем, мы ещё узнаем друг друга получше, а пока… Нам лучше торопиться.

И словно в подтверждение этих слов послышался далёкий раскат грома. Кей резко вскинула голову к небу, покрасневшему от тяжёлых грозовых туч, и невольно сглотнула. Когда она ещё жила в городе, непогода не была страшна ей – мегаполис ведь надёжно защищён от всевозможных осадков, но теперь девушка столкнулась со стихией лицом к лицу. И это пугало.

Анидинети тоже возвели глаза, взглянув на бурые тучи, и в этом их взгляде отражалась такая невыносимая тоска, что у Кей сжалось сердце.

– Ничего не бойся, – она поучаствовала, как на голову и плечи опускается тёмно-красная длинная накидка – Макибери плотно укутывает в неё хранительницу, пытаясь защитить от непогоды. – На тебя не попадет ни одна капля, я обещаю.

– Спасибо большое, – от души поблагодарила та, ощущая неловкость за то, что с ней возятся, как с маленьким ребенком.

– Не за что, милая, – дух улыбается в своей привычной манере, чуть склонив голову набок.

Через несколько минут раздался ещё один раскат грома и тяжёлые тучи пролились на землю кислотным дождем. Кей сначала невольно зажмурилась, а открыв глаза, с удивлением обнаружила, что капли действительно не попадают на нее, словно бы она находилась под куполом или даже в капсуле. Но ещё более удивительным было то, что эти капли проходили сквозь менифеси, не оставляя ни следа на них.

– Мы ведь говорили, что не имеем физического тела, – заметив ее ошарашенное выражения лица, произнесли Анидинети вместе. – Так что нас не коснется даже дождь, это невозможно.

– Вы очень удивительные, правда, – тихо пробормотала девушка, не сомневаясь, что её услышат. Но ответа так и не последовало.

Когда наконец впереди замаячили очертания мегаполиса, все путники без исключения ощутили настоящую радость. Кей никогда бы не подумала, что будет так счастлива при виде ненавистного города, однако усталость вкупе с общим истощением организма давала о себе знать. Духи поддерживали хранительницу собственной энергией, как могли, однако этого оказалось недостаточно – девушка слабела на глазах. Она шла из последних сил, упрямо отказываясь от того, чтоб ее несли на руках, и лишь оперевшись о заботливо подставленное плечо Мидири.

– Но подождите, каким образом мы попадем в город? – озвучила гаридияни мучивший её ещё с самого начала пути вопрос. – Ладно, вас не видят, а я как же?

– Не беспокойся об этом, – ответили Анидинети, – мы знаем, что делать. Просто стой внутри круга.

– Внутри ка… – начала было Кей, однако быстро получила ответ на незаданный вопрос: духи окружили ее плотным кольцом со всех сторон.

– Не волнуйся, доверься нам.

И девушка доверяла своим менифеси всецело, однако чем ближе они подходили к городу, тем сильнее внутри все сжималось. Вспоминались те отвратительные дни, проведенные за стенами этой красивой тюрьмы, по сравнению с которыми даже скитания по пустыне за городом казались куда приятнее. А все потому что Кей была не одна.

Наконец путники подошли вплотную к Восточным воротам. Если не заметили издалека, – размышляла себе Кей, – то значит сила Анидинети действительно работает – в противном случае, незванную гостью охрана давно бы уже попыталась пристрелить. Но ничего такого не происходило.

От мегаполиса отделяли всего лишь лазерные шлагбаумы, и духи поспешили тут же пересечь их. Никто ничего не заметил, охрана сновала туда-сюда, в упор не замечая вторгнувшихся в город. Кей было не по себе и только когда они с Анидинети отдалились от ворот, девушка смогла облегчённо выдохнуть.

– Что мы теперь делаем? – поинтересовалась хранительница, устало плюхнувшись прямо на асфальт.

– Ждём. Нам нужна девушка по имени Ти, – отстранённо, словно о чем-то задумавшись, произносит Тиизази, кончиками пальцев потерев при этом переносицу. – Она и есть хранительница Пятнадцати. Нам нужно перехватить ее здесь, где-то в десять вечера.

– А поскольку время у нас ещё есть, – бодро подхватывает Макибери, откидывая мешающую прядь волос, – мы можем пройтись по городу и переждать где-нибудь там.

– Только тебе, Кей, придется все время держаться в круге, – продолжает Менори, – нельзя, чтобы тебя кто-либо видел даже мельком.

Девушке ничего не оставалось, как только кивнуть и согласиться со всеми.

Прогулка по городу, однако, не увенчалась успехом: Кей была до того вымотана, что едва ли переставляла ноги. Менифеси переживали и суетились, пытаясь помочь своей хранительнице, а она же старалась заверить их, что все в порядке. В конце концов, девушке неожиданно пришла мысль заглянуть к себе домой. Возможно, это было безрассудной затеей, однако с ней были духи, да и в это время в квартире не было никого. Задумано – сделано, и вот уже через десять минут Кей со своими духами прошла сквозь закрытую дверь в дом. Пока менифеси осматривались, девушка аккуратно стащила из холодильника первую попавшуюся еду и принялась жадно поглощать ее, стараясь при этом соблюдать меру, чтоб не переесть после такого длительного голодания. После этого, немного отдохнув и прихватив с собой пару сэндвичей и маленькую бутылочку воды, Кей с Анидинети покинули квартиру так же незаметно, как и вошли в нее.

В назначенное время они уже ждали прихода девушки, по имени Ти, стоя неподалеку от Восточных ворот и время от времени глядя по сторонам, чтоб случайно не пропустить приход этой особы. Вокруг было темно, хоть глаз выколи, фонари на этом участке не горели совсем, так что шанс проморгать девушку был достаточно велик. Кей лишь понадеялась на то, что менифеси куда внимательнее ее и сразу заметят новоприбывшую.

Ждать действительно пришлось недолго: уже меньше, чем через десять минут на дороге появилась робкая тень. Дрожащая фигурка передвигалась несмело, воровато озираясь и чуть ли не прижимаясь к стенам близлежащих зданий. Даже в таком практически отсутствующем освещении было видно, что девушка очень боялась.

– Пошли за ней, – скомандовал Второй Элемент, и все дружно двинулись в сторону Ти, которая чуть было не свернула с дороги непосредственно к воротам и, соответственно, к охране.

– Стой на месте, – скомандовала Кей чуть резче, чем нужно было. Девушка перед ней вздрогнула и, сжавшись ещё больше, несмело обернулась. Наверняка, она ожидала увидеть кого-то из охранников, потому выдохнула с облегчением, разглядев, кто перед ней был на самом деле. Они какое-то время стояли в в тишине – новоприбывшая с любопытством рассматривала Анидинети и саму Кей, что последней не очень понравилось.

– Ну и долго ты будешь ещё втыкать? – не выдержала она, раздражённо цокнув языком. Чужая нерасторопность всегда нервировала, а особенно в такие моменты, когда времени на лишние заминки не было от слова совсем. – Стань в круг.

Анидинети расступились, девушка шагнула вперёд… И внезапно Кей поняла, какую ужасную ошибку она совершила – в этой миниатюрной, дрожащей девчонке хранительница Единства узнала ту самую незнакомку с перехода. Да-да, это однозначно была она – этот ясный взгляд невозможно спутать с каким-либо другим.

«Ну вот, а я уже успела ей нагрубить. Дура, – укорила себя Кей, раздосадованно поморщившись, – надо заново учиться общению с людьми».

– Меня зовут… – подала голос девушка, однако Кей по привычке перебила ее.

– Я знаю.

«Да что со мной такое?»

– А вы кто? – помолчав немного, спросила она снова.

Кей сделала глубокий вдох и на этот раз попыталась ответить как можно дружелюбнее, понадеявшись, что у нее это получится.

– Я Кей, – представилась гаридияни и добавила: – А это Анидинети.

Ти кивнула и принялась озираться по сторонам. А Кей старалась не смотреть на неё открыто, хотя и очень хотелось.

«Я все испортила с самого начала. Теперь она не захочет со мной даже говорить», – крутились горькие мысли в голове, однако девушка приказала себе собраться и не отвлекаться на посторонние размышления – не до того сейчас было. Драгоценное время, словно вода, утекало из-под пальцев и тратить его впустую никак нельзя.

– Вы готовы? – подали голос менифеси, от чего Ти опять крупно вздрогнула, вызывая беззлобную усмешку – очень уж забавно выглядела она.

– Да, – коротко ответила хранительница Единства, впиваясь взглядом в лазерные шлагбаумы, и обратилась к стоящей рядом девушке: – Мы выдвигаемся…

Ти очень внимательно выслушала её объяснения и наставления, после чего они вместе с окружившими их духами направились к воротам. Для девушки это, очевидно, было серьезным испытанием, она заметно нервничала и ее волнение не могло укрыться от проницательной гаридияни Анидинети. Ти мельком обернулась на город, а Кей украдкой взглянула на саму девушку и вздохнула. Она видела, как той было тяжело прощаться с мегаполисом, тогда как для нее, Кей, он был ненавистным и тошнотворным. Поэтому она уходила без всяких сожалений и только с одним желанием: уничтожить все здесь, не оставив камня на камне.

«Поверь мне, Ти, так будет намного лучше…»

========== Синхронизация. Забвение одиннадцатое ==========

sukekiyo – kugui / 鵠

– Я прошу тебя, уходи с остальными, – родные глаза смотрели привычно строго, но вместе с тем обеспокоенно.

– Нет! Я… Как я могу оставить тебя?! – срываться на крик было последним делом, однако эта нелепая просьба и осознание происходящего ужаса не оставляли выбора. – Сидеть там, зная, что ты сражаешься в одиночку… Не дури, Эйлионэ!

– Ты всё равно не сможешь помочь, пойми же, – этот тон, не терпящий возражений, всегда заставлял отступить, однако не теперь, не в этот раз.

– Но…

– Ты не можешь сражаться, у тебя больше нет хранителя, а твой инструмент уничтожен…

– Но у меня есть Печать…

– Нет! – резко, безапелляционно, почти гневно. В этом голосе, в этом взгляде крылось столько всего одновременно, но самое главное – страх. Страх потерять самое любимое существо во Вселенной. – Нет… Послушай меня, Зефену… Пообещай… Нет, поклянись мне, что ты никогда и ни при каких обстоятельствах не станешь использовать эту Печать. Что бы ни случилось.

– Но как же так… – слезы против воли катились по щекам, а к горлу подступал тугой ком.

– Клянись!

– Хорошо, клянусь! Я не буду использовать её…

– Вот и умница, – голос зазвучал намного мягче и действовал успокаивающе; теплые пальцы ласково коснулись щеки, стирая влажные дорожки от слез. – Не плачь, моя драгоценная роза, я ведь не могу потерять тебя. К тому же, я не собираюсь сражаться в одиночку, со мной будут Анидинети и ещё Ираэ… Его величество Гнев единственный из всех нас, у кого остался хранитель, помнишь?

Губы тронула слабая, но искренняя и теплая улыбка, от которой стало одновременно и легче, и больнее.

– Мы справимся обязательно. Мы загоним Кифу и его прислужников туда, откуда они пришли, и все снова станет хорошо… Ты веришь мне, Зефену?

– Верю, безусловно… Но, Эйлионэ, пообещай… Нет, поклянись мне, что ты вернёшься.

– Конечно, вернусь, разве может быть иначе? Я всегда буду рядом, клянусь тебе…

Новая порция рыданий готова была вот-вот вырваться наружу, однако момент для слез был неподходящим. Нужно отпустить, нужно верить данной клятве, отбросив любые сомнения. Другого пути нет.

– Я буду ждать тебя, Эйлионэ…

***

Ти спала плохо, постоянно ворочаясь и время от времени что-то невнятно бормоча – очевидно, ей снился не очень хороший сон. Сидящая рядом Кей в очередной раз бросила взгляд на девушку и вздохнула.

Не успели они отойти от города на более-менее приличное расстояние, как их с менифеси новой знакомой заметно поплохело. И хотя она крепилась и старалась не подавать виду, каждый раз отмахиваясь и заверяя, что она в порядке, все же скрыть свое истинное состояние ей не удалось. Ти упрямо шла, тяжело дыша сквозь плотно стиснутые зубы, пока внезапно не рухнула на землю без чувств.

– Да что ж такое… – Кей всерьез испугалась за девушку, совершенно не представляя, чем можно ей помочь, но сдерживала подступающую волну паники – это уж точно никому пользы не принесет. Анидинети тоже были напряжены, хоть ничто в их облике не выдавало истинных эмоций, однако хранительница точно чувствовала малейшую перемену в их настроении. И это открытие, как ни странно, ничуть не удивило.

– Я сама понесу её, – Кей тут же пресекла попытку менифеси помочь, ловко подхватывая на руки незадачливую попутчицу. И как только её угораздило…

– Надо же, ты уже умеешь понимать нас без слов, – улыбается Макибери в ответ.

– Скажем так, я очень быстро учусь, – в тон духу Торжества произносит Кей, возвращая тому улыбку и перехватив покрепче свою “ношу”. Однако не все из Единства поддержали их минутное веселье.

– Нам нужно торопиться, – Фитихи хмурится и кладет руку на лоб Ти, вглядываясь той в лицо. – Это просто обморок и скорее всего она уснет, но ей нельзя быть здесь долго без своих менифеси. Хоть сила Пятнадцати и защищает её, однако этого недостаточно…

– Они слишком далеко, чтобы быть в состоянии защитить хранительницу, как следует, – подхватывает Менори, задумчиво потирая подбородок.

Кей и сама задумалась. Она не знала, как долго им ещё предстоит идти, но понимала, что в любом случае нужно добраться до места назначения как можно скорее, иначе случится ужасное.

– Значит не будем терять ни минуты, – решительно произнесла девушка, разворачиваясь, и Анидинети, синхронно кивнув, последовали за ней.

Вокруг было темно, хоть глаз выколи, и единственным источником света были сами менифеси – их тела сияли, словно изнутри, что скорее всего так и было; сияли хоть и не ярко, но все же какая-никакая видимость была – всяко лучше, чем совсем нулевая. Раны саднили, давая о себе знать, а ещё то и дело возвращался страх встретить тех монстров. Но думать обо всем этом не было времени, так что Кей лишь покрепче прижала к себе спящую девушку и вглядывалась в темноту впереди.

Только когда начало светать, они дошли до скалистой местности и, устроившись под своеобразным каменным “навесом”, смогли немного отдохнуть. Анидинети простелили свои накидки, на которые Кей осторожно опустила все ещё находящуюся в беспамятстве девушку и сама присела рядом, вытянув буквально гудевшие ноги с неким наслаждением.

– Поспи и ты немного, – духи беспокоились за гаридияни, но та покачала головой. Сон никак не шел, даже несмотря на дикую усталость, зато невыносимо хотелось пить, так что половина припасенной воды тут же была приговорена. Вдобавок ко всему прочему, Кей была бы весьма не против затянуться сигаретой разок-другой, однако теперь понимала, что такая роскошь ей уже не светит.

«Что ж, придется отвыкать», – с долей грусти подумала девушка, вздохнув.

Неизвестно точно, сколько прошло времени, но рассвело уже окончательно – небо посветлело, окрашиваясь в привычный светло-серый оттенок, изредка разбавляемый темными облаками. Кей время от времени украдкой поглядывала на ворочающуюся во сне Ти, параллельно ласково перебирая пальцами пряди светлых волос духа Печати Земли, который вполне себе удобно пристроился на коленях гаридияни. Остальные Элементы Единства тоже сидели рядом, кроме Тиизази – менифеси заявил, что будет дежурить и следить, чтобы никто не приближался к их импровизированному “лагерю”. Поэтому дух Высшего Порядка уже битый час стоял поодаль неподвижно, словно каменное изваяние, и внимательно всматривался в горизонт.

– Вы все такие разные, но вы – Единство, – подала голос Кей, окинув взглядом своих менифеси. – Это невероятно.

– Все верно, – отозвались Анидинети, одновременно утвердительно кивая. – В этом вся суть и вся сложность. Это то, что невозможно объяснить и даже осознать полностью, а нужно только почувствовать. Ты же видишь это?

Духи подняли руки, демонстрируя черные атласные ленты на них. А точнее, одну ленту, связывающую их всех между собой. Кей с самого начала ее заметила, но ничего не сказала, а теперь же все прояснилось.

– Эта лента – символ нашего Единства. Только истинный хранитель Анидинети может ее увидеть. Ну и другие менифеси, разумеется, тоже, но больше – никто. Мы разные по своей сути, но творим единую Музыку. И мы счастливы знать, что ты, милая Кей, смогла постичь это.

От их слов в груди разливалось тепло, и хранительница смущённо улыбалась в ответ, не зная, что сказать на это.

– Музыка, да… – девушка втянула носом тяжёлый воздух, от которого неслабо саднило в горле. – Все же, что она такое? Если вы ее видимая форма, то какая же тогда невидимая? Ее можно как-нибудь ощутить?

Она вспомнила, что хотела задать этот вопрос ещё тогда, при первом разговоре, но он почему-то вылетел из головы.

– Ощутить можно, – Фитихи улыбается в своей привычной манере, печально и по-доброму снисходительно. – Но чтобы ощутить, нужно сначала её услышать.

– То есть как…услышать, – недоуменно повторила Кей.

А в следующую секунду произошло невероятное.

Прекрасные звуки заполнили все пространство вокруг, разбивая мертвую тишину вдребезги. Они проникали, казалось, в каждую клеточку тела, наполняя неведомой раннее энергией, и что-то внутри резонировало в ответ. На периферии мелькнула догадка, что, должно быть, это и есть та самая душа, однако Кей не смогла сосредоточиться на этой мысли, всецело поглощённая невероятными переливами, доносившимися из уст Анидинети. Их голоса снова сплетались удивительным образом – такие разные, но тем не менее единые, подходящие друг другу как нельзя лучше. Сложно представить, чтобы кто-то из людей мог творить такие звуки.