Текст книги "Забытая песнь (СИ)"

Автор книги: Toward_the_Shine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

«Что за дерьмо здесь происходит?» – крутился в голове единственный вопрос, ответ на который давать никто не спешил, по крайней мере, пока что.

…Все было слишком неожиданным и совершенно непонятным.

Едва хранительницы с духами прошли сквозь ворота и попали в город, как их уже поджидал там неприятный сюрприз. Кей быстро осмотрелась, на ходу отмечая, что в этот раз они зашли с другой стороны, – с Западных ворот, – и здесь, как ни странно, дежурила только робо-охрана. Но обрадоваться этому факту девушка не успела.

Путники уже отошли на более-менее приличное расстояние, скрывшись от охранников за поворотом, когда обнаружили, что навстречу им движутся какие-то силуэты. Вокруг царила практически кромешная тьма, едва ли разбавляемая светом далёких фонарей и сиянием духов, так что рассмотреть точнее не получалось.

– Мне они не нравятся, – послышался сбоку свистящий шепот одного из менифеси Ти, и та кивнула согласно, явно насторожившись.

«Мне тоже», – мысленно ответила Кей, будто бы чужие духи могли её слышать.

Чем ближе подходили силуэты, тем больше возрастало неясное напряжение внутри, даже воздух вокруг будто бы сгустился. Что-то было не так, но девушка пока не понимала, что именно. Она сощурилась в попытке разглядеть идущих впереди: их было двое – кажется, это были обычные мужчины, ничем не примечательные на первый взгляд. Вполне возможно, что они из охраны, вот только поравнявшись с ними, Кей отметила, что одеты те были не в форму, которую положено носить охранникам.

«Но что здесь делать обычным жителям, да ещё и в такое время?» – задалась девушка вопросом, неотрывно глядя на проходящих мимо мужчин. Те сделали ещё пару шагов и неожиданно остановились, после чего медленно и как-то синхронно развернулись; один из них в упор посмотрел на Кей.

«Эй… Они ведь не могут нас видеть?» – хранительница Единства даже дыхание затаила на всякий случай. Эти странные типы ей совсем не нравились.

«Кей, – в голосах духов сквозило явное напряжение, что заставило ее вздрогнуть от нехорошего предчувствия. – Соберись».

Девушка не успела ни ответить, ни толком сообразить, что имели в виду Анидинети, когда в следующий момент произошло нечто из ряда вон выходящее.

Лица незнакомцев странным образом исказились: создавалось ощущение, будто бы это не живые люди, а вышедшие из строя голограммы, которые теперь работают с помехами, создавая шумы в изображении. Где-то справа охнула Ти, на неизвестном языке витиевато выругался кто-то из духов, но Кей отметила это лишь вскользь, сосредоточив основное внимание на странных типах, не зная, чего от них можно ожидать.

Наваждение длилось всего несколько мгновений, после чего облик мужчин совсем изменился так же резко, словно кто-то переключил картинку. Теперь стоящие напротив существа мало напоминали людей: их тела неестественно вытянулись, почернели и стали похожими на жуткие тени. Они сливались с темнотой вокруг и если бы не огромные, горящие зеленоватым цветом глаза, – единственное, что в страшном облике осталось похожим на человеческое, – их можно было бы безвозвратно потерять из виду.

В сознании Кей время будто бы замедлилось, хотя на деле это перевоплощение заняло не больше трёх секунд. Однако, девушка воспринимала реальность немного заторможенно, за что мысленно отвесила себе пощечину.

– Это же метка Кифу…

«Что за…» – хранительница Единства догадалась, что речь шла об асимметричном многоугольнике, который красовался в правом глазу каждого из существ, заменяя собою зрачок, и был, собственно, источником зеленоватого сияния. Но рассмотреть детали Кей не удалось, так как в следующий момент одна из темных фигур дернулась в сторону Ти и её духов.

Быстрее всех среагировали Зефену с Исати, буквально выскочив вперёд, заслоняя собою остальных.

– Назад! – рявкнул Огненный менифеси так, что даже Кей невольно вздрогнула; пламя в зрачках духа вспыхнуло с новой силой, заставив враждебных существ отпрянуть. – Давно не получали?

В ответ послышался низкий, гортанный звук, от которого по спине побежали мурашки.

В это время Зефену чертит витиеватый символ и тут же резко выставляет руку вперёд, направляя энергию на жутких теней.

– Диапазон! – звонкий голос менифеси разнёсся по округе, а через секунду последовала оглушительная звуковая волна, заставившая темных существ моментально дезориентироваться и зарычать с новой силой.

«Надо что-то делать», – судорожно размышляла Кей, во все глаза глядя на развернувшуюся сцену. Девушка понимала, что таким образом удерживать этих тварей долго не получится, но придумать какой-то иной вариант не получалось.

– Вы попались, – Кей скорее догадалась, чем точно расслышала, что именно эти слова прорычали существа – разобрать было довольно проблематично из-за невнятного, очень низкого звука, коим являлись их голоса.

Тени с метками злого духа в глазах все ещё раскачивались из стороны в сторону, пытаясь отойти от звукового удара Зефену.

– Ой ли? – насмешливо фыркнул дух Огненной Музыки, скрестив руки на груди. – А по-моему, это вы попались. Анидинети, они ваши.

В голосе Исати сквозила откровенная желчь, отчего становилось немного не по себе, но сосредоточиться на словах духа не получилось.

«Окружаем их, – скомандовали Анидинети, действуя быстро и точно, и Кей немедленно последовала за менифеси, хоть и не до конца понимала, что происходит. – Кей, сосредоточься. Постарайся освободить разум от любых мыслей и пропусти нашу энергию через себя. И что бы ни случилось – не разрывай связь».

Хранительница быстро кивнула в ответ, все так же пристально наблюдая за мечущимися темными существами, ни на секунду не выпуская их из поля зрения. От волнения вспотели ладони, но времени на опасения и лишние раздумья не было – действовать нужно немедленно.

Эффект диапазона Зефену быстро улетучился, и тени, угрожающе зарычав, снова метнулись в сторону напуганной Ти и её духов, но Анидинети ловко преградили им путь, окружив со всех сторон. Кей точно не знала, что ей нужно было сделать, поэтому решила прислушаться к словам своих менифеси и не думать ни о чем лишнем. Девушка сложила руки, сцепляя их в замок, и прикрыла глаза, стараясь освободить разум от мыслей, что оказалось не так-то легко сделать. Поэтому она решила сосредоточить все внимание на духах и на их энергии, которая вот-вот была готова вырваться наружу и нанести собою сокрушительный удар.

И в следующий момент Анидинети запели. Это была какая-то иная песня, не та, что Кей слышала раннее, но не менее прекрасная. Сначала послышался голос Макибери, а потом Фитихи и остальных; пять голосов вновь сплелись воедино, творя невероятную, узорчатую мелодию. Гаридияни чувствовала, как она впитывается в кожу, пронизывает тело насквозь, заставляя сердце трепетать, находя отклик где-то в душе, который, словно многократное эхо, усиливал звучание и дарил песне некие новые оттенки. Кей полностью сосредоточилась на этом ощущении, пропуская через себя каждый звук, каждое неизвестное слово, и песня духов оплетала ее снаружи и внутри, будто невесомые, нежные ленты, такие же, как у Анидинети на руках.

Яркая вспышка света заставила несмело открыть глаза, а увиденное – затаить дыхание от удивления. От духов исходило невероятное сияние, как и от самой Кей тоже – её руки светились золотистым светом, будто бы она держала в ладонях тысячи маленьких фонариков, и это свечение, казалось, пронизывало кожу насквозь. Но самым удивительным было то, что по земле, прямо под ногами, расползались сияющие линии, соединяясь друг с другом, сплетаясь в единую, причудливую геометрическую фигуру с уже знакомыми витиеватыми символами внутри и снаружи нее. Огромный круг, два не менее больших треугольника внутри, что пересеклись между собой, рассекаемые вдоль, поперек и по диагонали множеством золотистых линий, которые исходили от пяти маленьких разноцветных кругов с символами внутри.

«Печать Единства», – эхом пронеслось в голове хранительницы, но та поспешила снова сосредоточиться на песне менифеси.

Темные существа находились прямо посередине печати, скованные ею без возможности вырваться. Они извивались и, кажется, кричали, но их крик полностью тонул в голосах Анидинети. Кей не заметила, в какой момент посланники Кифу начали растворяться, буквально распадаясь на части, но увидела, что их сущность будто бы впитывается в каждого из менифеси. Украдкой девушка скользнула по их лицам и невольно вздрогнула – такими зловещими и пугающими они казались, такими жестокими и безучастными были их взгляды, но гаридияни откуда-то знала наверняка: это только иллюзия. Вопреки увиденному, от Анидинети не веяло жестокостью, а даже наоборот, но это понимание было доступно лишь ей одной.

Песня продолжала литься из уст духов, а тени продолжали растворяться, пока не истаяли окончательно, однако, стоило Кей тихонько выдохнуть и подумать, что все закончилось, как внезапно она почувствовала нечто ужасное. Приятные, трепетные ощущения от музыки моментально перекрыло накатившее из ниоткуда отчаяние; оно было таким сильным, страшным, всепоглощающим, что девушке захотелось упасть на землю и обнять себя руками, а лучше сразу умереть на месте. Внутри поселился какой-то смертельный холод, порождающий тошноту, но Кей огромным усилием воли заставила себя держаться, не сосредотачиваясь на ужасном ощущении. Девушка сцепила руки сильнее, впиваясь ногтями в кожу, будто бы это могло помочь, и все же ей удалось выстоять, пока песня не стихла окончательно, а развернувшаяся на земле печать Единства не рассыпалась мириадами разноцветных искр, которые тут же бесследно растворились в темноте пустынной улицы.

Страшное ощущение тоже пропало так же резко, как и появилось, и Кей почувствовала лишь бесконечную усталость. Ноги отказывались держать, так что девушка всерьёз рисковала упасть прямо на асфальт, если бы не подоспевшие вовремя духи, которые помогли ей оставаться в стоячем положении. Все тело била мелкая дрожь, а воздуха катастрофически не хватало, и Кей жадно хватала его ртом, с опозданием замечая, как по щекам против воли скатываются слезы.

«Что… Что это сейчас было?» – отрешённо поинтересовалась она у духов, но те не спешили что-либо объяснять.

«Тебе удалось помочь нам, – уклончиво ответили они. – И, по всей видимости, тебя задело их аурой. Мы все объясним позже, обязательно».

Кей не стала спорить, понимая, что сейчас не в состоянии воспринимать какую-либо информацию, поэтому лишь кивнула и уткнулась лбом в плечо Макибери. Реальность возвращалась к ней постепенно – девушка словно выныривала на поверхность из-под толщи воды, начиная все яснее и яснее воспринимать окружающую действительность и чётче слышать звуки. Однако, услышанное быстро отрезвило: духи Ти громко спорили о чем-то, пререкаясь друг с другом, что Кей решительно не понравилось.

– …а она просто стояла и ничего не делала! Абсолютно ничего!

– Уймись, Нигати, она ничего не знает и страшно испугалась…

– «Испугалась», – некрасиво передразнил Рассветный менифеси, ткнув пальцем в красноволосого духа, который пытался унять приступ раздражения и выгородить хранительницу. – Это не оправдание. Мы бы все погибли из-за нее, не будь с нами Анидинети…

– Не преувеличивай, – резко перебивает Демена, однако Нигати игнорирует выпад, продолжая гнуть свое.

– …и даже не успели бы ничего сделать. И это гаридияни?

Духи в ответ недовольно зашумели, выкрикивая каждый своё:

– Если бы не она, мы бы здесь сейчас не стояли!

– Подумай, что ты говоришь!

– Нас застали врасплох…

Кей оторопело наблюдала за спором менифеси, не понимая, что вообще происходит, а Ти лишь переводила потерянный взгляд с одного духа, на другого. Девушка выглядела до того беспомощно, что Кей даже захотелось её обнять, но она вовремя опомнилась и подавила так некстати проснувшееся чувство жалости.

«Не стоит встревать, – подтвердили ее мысли Анидинети, которые тоже неотрывно наблюдали за перепалкой духов. – Они должны разобраться с этим сами».

– Хранитель нужен для того, чтобы охранять, – не прекращал кипятиться Рассветный, вызывая очередную бурю негодования со стороны друзей.

– Да? Но этому ещё надо научиться, не думаешь?

– Нет!

– Послушайте… – робко вставила Ти свое слово, однако ее услышали не сразу. – Послушайте!

Менифеси как по команде обернулись к девушке, вмиг прекращая спорить.

– Я знаю, что я облажалась сейчас, – начала было она, – но впредь этого не повторится, я буду стараться и…

– Помолчи! – некрасиво перебивает её Нигати, сделав маленький шаг вперёд. – Не нужно оправдывать себя. Я все больше убеждаюсь, что в мироздании, очевидно, произошла какая-то ошибка, потому что ты не можешь быть гаридияни. Ты жалкая, Ти…

– Я тебя сейчас так стукну…– угрожающе прошипел Огненный, буквально задохнувшись от возмущения, и двинулся вперёд, но рядом стоящие духи успели перехватить его.

Кей и сама опешила от слов менифеси и уже была готова вмешаться, наплевав на все, но Анидинети снова не дали ей этого сделать.

– А я добавлю, – мрачно отозвался молчавший до этого дух Времени. – Какой демон укусил тебя, а, Нигати?

– Да что вы понимаете…

– Так, все, хватит! – голос Зефену моментально заставил притихнуть всех – очевидно, злить этого духа не хотел никто. – Вы что здесь устроили? У нас нет времени на выяснение отношений. А с тобой, Нигати, я отдельно поговорю.

Глаза Зефену недобро сверкнули в темноте, а в голосе звучала некая угроза, что заставило стушеваться всех и напрочь отбило желание продолжать спор. Разозленный менифеси первым двинулся вперёд, возобновляя ход, и остальные молча зашагали следом, как по команде.

– Не надо, Зефену, – послышался сдавленный голос Ти. – Нигати говорит правду… Я действительно ни на что не гожусь, я…

– Это не так, – отрезал дух, не оборачиваясь. – И мы все это знаем.

– Но…

– И не сметь больше возвращаться к этой теме.

Сказано это было резко, тоном, не терпящим возражений, и Ти поникла ещё больше. Девушка все же не могла понять, за что и почему собственный дух так невзлюбил её, чем она заслужила все эти обидные слова в свой адрес.

«А может, так мне и надо, – мысленно добивала себя Ти. – Может я действительно хранитель по ошибке…»

Однако, прижимающиеся к ней духи явно не разделяли ее мыслей, как и точку зрения недружелюбного Рассветного, и девушка была им благодарна за их бессловесную поддержку.

Тишину разбавляли далёкие звуки вечно бодрствующего мегаполиса, к которому путники приближались медленно, но верно, и громкое недовольное сопение Деситы – маленький менифеси все ещё страшно негодовал, что его хранительницу посмели так обидеть, и то и дело бросал укоризненные взгляды в сторону Нигати, надувая пухлые щёчки. Глядя на это, Ти коротко рассмеялась, прижав духа к себе покрепче и порывисто поцеловав того в макушку.

– Не злись, Радость моя, – тихо произнесла девушка, чувствуя, как в груди разливается тепло от взгляда Деситы. – Я в порядке.

– Но все равно, – упрямо мотнул головой менифеси, поджав губы, и Ти не смогла сдержать улыбки – до того мило он выглядел, особенно в такие моменты.

Однако, улыбка эта быстро померкла, стоило девушке коротко взглянуть на идущего чуть впереди Рассветного духа. На лице его застыла вселенская скука, равнодушный, абсолютно незаинтересованный взгляд скользил по невысоким постройкам, которые казались заброшенными, а может и действительно были таковыми. Если менифеси и заметил внимание хранительницы, то никак этого не показал, а та продолжала украдкой рассматривать его, как будто во внешности могло быть что-то, что дало бы ответ на мучивший, но так и застрявший в горле вопрос. Ти не бралась даже гадать, о чем думает Нигати, но в глубине души надеялась, что дух изменит свое мнение касательно неё, что, конечно же, было маловероятно, и от этой мысли девушка лишь горько вздохнула.

Взгляд невольно зацепился за странный шарф, обвивающий шею Нигати. Ти сразу заметила его, ещё при “знакомстве”, но особо внимания не обращала, а теперь же не могла отвести глаз, завороженно наблюдая за тем, как Рассветный менифеси плавным движением руки бережно приглаживает свисающий на грудь кончик шарфа, и в этом жесте было столько необъяснимой нежности, что девушка почувствовала слабый укол в груди. А в следующий миг ее глаза распахнулись в изумлении, когда она заметила, что “шарф” внезапно начал шевелиться сам по себе. Поначалу Ти подумала, что ей просто померещилось от усталости, однако движение повторилось ещё раз и ещё; она даже помотала головой для верности, но ничего не поменялось.

– Это не шарф, – хихикнул сбоку дух Радости, будто читая мысли девушки, хотя она уже не сомневалась, что это так и было. Ти перевела на Деситу удивленный взгляд, в котором застыл немой вопрос, и менифеси поспешил пояснить: – Это змей.

– Змей? – глупо переспросила Ти, силясь воссоздать в голове ассоциативный образ, но на ум ничего не пришло – слово ей было неизвестно. Краем глаза она заметила, что идущая впереди Кей обернулась – наверняка тоже заинтересовалась не меньше.

– Не просто змей, – неожиданно подал голос Рассветный дух, по-прежнему не глядя в сторону Ти и не меняя скучающего выражения лица. – Это мой друг. И его зовут Зинаби.

«Змей… Зинаби… Друг?» – мысли путались и не хотели выстраиваться в единую логическую цепочку. Ти поморщилась, чувствуя, как начинает болеть голова не то от усталости, не то от пережитого стресса, так что было решено оставить все размышления на потом. Но странное, невиданное раннее существо, обвивающее собою шею менифеси, невольно притягивало взгляд. Длинное и довольно массивное тело змея красиво переливалось, охваченное сиянием Нигати, – а может, сияло само по себе, – а маленькие глаза-бусинки, которые, к слову, Ти не сразу заметила, смотрели прямо на девушку, по-человечески осмысленно и будто с интересом.

«Зинаби тоже дух? – внезапно пришла на ум странная, но вполне логичная, как показалось хранительнице Пятнадцати, догадка, хотя девушка все же не до конца была уверена в своей правоте. – Но почему он… такой?»

Хоть любопытство и распирало изнутри, но озвучивать вслух эти вопросы не хотелось, по крайней мере при Нигати: Ти была более чем уверена, что менифеси снова станет раздражаться и высмеивать её и что в глазах Рассветного она будет выглядеть ещё более глупой, чем тот сейчас о ней думает. Лучше всего позже спросить у Зефену или у Деситы, и не только об этом – за все время накопилось столько вопросов, что голова кругом шла, но Ти очень хотела знать абсолютно все и боялась, что может упустить что-нибудь.

– Будьте предельно внимательны, – вывел из размышлений голос Зефену, и все невольно обратились в слух. – Видимо, в этом городе, как и в любом другом, полно теней – Кифу с его последователями постарались на славу. Нам нельзя сейчас им попадаться, ибо силы на исходе, а о нашем присутствии скорее всего станет известно быстро.

– Если уже не стало, – мрачно хмыкает Исати, вглядываясь в огни мегаполиса, развернувшегося перед ними; Ти не успела заметить, как они дошли до него.

– Именно, – кивает Зефену со всей серьёзностью, вселяя тревогу, которая моментально распространилась на менифеси и на саму Ти.

Анидинети с Кей стояли чуть поодаль, но так же внимательно слушали духа – очевидно, они тоже были напряжены до предела, хотя ничто в их облике и в нечитаемых выражениях лиц не выдавало тревоги.

– А куда мы пойдем? – резонно поинтересовался дух Музыки Ветра, и некоторые менифеси закивали, без слов спрашивая то же самое.

– Ко мне домой, – произнесла Ти и добавила чуть тише: – Нам все равно больше некуда пойти.

В глубине души Кей надеялась, что будет какой-то иной вариант, хотя умом понимала, что в их ситуации альтернативы нет. Но тем не менее, она плохо представляла, как Ти собирается их всех разместить в своей квартире. И если с духами такой уж проблемы не было в силу их бестелесной сущности, то как быть самой Кей, она не представляла. Что, если Анидинети не смогут постоянно скрывать её от посторонних глаз? Ведь Ти вряд ли жила одна, наверняка у неё были родители, а может ещё и сестры с братьями…

«Как там Ви, интересно?» – невпопад подумала девушка, чувствуя, что снова начинает болеть рана на груди. От мыслей о брате стало невероятно тоскливо: они уже долго не виделись, и Кей отдала бы многое, чтобы ещё раз взглянуть на него хоть издалека. Но этого делать было нельзя, по крайней мере, пока что. Сначала стоило подумать о том, как быть дальше, а после уже предпринимать что-либо.

Злилась ли она на Ви? Нисколько. Хоть девушке все ещё было невыносимо горько вспоминать безжизненные глаза брата, его жестокие слова, равнодушно брошенные прямо в лицо, но она понимала, что вины его в этом нет – будь рассудок Ви чистым, не подконтрольным этим тварям из Управления, брат бы никогда и ни за что не предал её.

Девушка была уверена в этом полностью.

«Я отомщу этим уродам за тебя, – мысленно обратилась она к Ви, чувствуя, как Фитихи ободряюще сжимает её руку. – Вернее, мы отомстим. Только дождись…»

– Ладно, тогда выдвигаемся, – резко командует Зефену, махнув рукой. – Идите быстрее и не привлекайте к себе внимание. Если обычные люди нас не увидят, то тени – вполне…

«А что-то мне подсказывает, что теней там гораздо больше», – мысленно добавила Кей, невесело усмехнувшись.

– Анидинети?

– Мы все сделаем, – как всегда единогласно ответили менифеси, синхронно кивнув.

«Мы поможем им скрыть истинную сущность, – коротко поясняет Фитихи, опережая возможные вопросы. – Но без тебя нам не справиться».

«Скажите, что делать», – девушка сосредоточенно всматривалась вдаль, где мигали пестрые неоновые вывески, и ожидала указаний от духов.

«Ничего особенного, просто снова пропусти нашу энергию через себя. Но если станет тяжело – сразу дай нам знать».

Кей в ответ на это лишь усмехнулась.

«Принято к исполнению».

***

LIPHLICH – 一輪

За окном дребезжал серый рассвет, окрашивая небо на тон светлее, однако все равно был ещё слишком слабым, чтобы разогнать темноту окончательно.

– Печальное зрелище, – спешит констатировать Нигати, в чьем голосе настойчиво чудится нечто едкое. Однако, несмотря на это, в глазах духа действительно отразилась неподдельная печаль – менифеси явно больно видеть, во что превратился мир, в котором столь долгое время не звучала музыка.

– Это не рассвет, – продолжает размышлять Нигати вслух, кончиками пальцев поглаживая хвост Зинаби. – Он не может наступить там, где постоянно царит кромешная тьма.

Менифеси расположился на балконе Ти и не выходил оттуда все то время, пока девушка помогала своим “гостям” расположиться.

До квартиры, к слову, они добрались без происшествий, стараясь передвигаться преимущественно по дворам, нежели по людному проспекту, чтобы уменьшить риск снова нарваться на теней или кого похуже. Но к счастью, они прошли незамеченными и беспрепятственно попали в нужный дом.

Ти запоздало разволновалась по поводу того, что скажет мать в случае, если заметила пропажу – голограмма была не таким уж и надежным маневром, и при желании этот трюк легко можно раскусить, или же Эн могла все испортить, так что девушка мысленно готовилась к неприятному разговору, сочиняя в голове различные истории и на любой вопрос придумывая отмазки поправдоподобнее, однако это все ей не понадобилось, по крайней мере, на данный момент – квартира оказалась пустой, даже каддлбот куда-то подевался, так что Ти выдохнула с явным облегчением, глупо радуясь, что есть возможность хоть на какое-то время избежать разговора и неловких объяснений.

– Никого нет, – констатировала она, жестом приглашая Кей и духов пройти внутрь. Менифеси сразу же разбрелись по квартире, с интересом озираясь по сторонам.

– Неплохо, – присвистнула Кей, бегло осмотрев обстановку, на что Ти в ответ слабо улыбнулась. – Только чувство странное…

С этими словами хранительница Единства поежилась, однако поспешила отмахнуться, заметив на себе обеспокоенный взгляд.

– Все в порядке, я просто устала, видимо, – пояснила она и широко зевнула, будто в подтверждение своих слов.

Ти на это понимающе кивнула.

– Значит, тебе нужно отдохнуть. Пойдем, – девушка махнула рукой, призывая следовать за ней, и Кей послушно поплелась, чувствуя непреодолимое желание плюхнуться на ближайший диван и проспать не меньше пары дней, хотя гораздо больше в данный момент ей хотелось принять душ и наконец смыть с себя отравленную пыль.

– Ванна слева, в конце коридора, если что, – обернувшись через плечо, услужливо подсказала Ти, вызывая этим невольную усмешку.

«Тоже умеет читать мои мысли, что ли?» – весело подумала хранительница Единства, но вслух ничего не сказала, а лишь благодарно кивнула в ответ.

– А, и ещё можешь взять что-то из моей одежды, – спохватилась хозяйка квартиры, окинув задумчивым взглядом Кей. – И нужно перевязать твои раны… Пускай Февиси посмотрит…

– Что ты, не стоит так беспокоиться обо мне, – смутилась девушка, не привыкшая к такому проявлению заботы, однако Ти покачала головой, не желая слушать возражений и шагнула в комнату, где уже успели расположиться духи.

– Полотенце и одежда лежат в шкафу.

Кей усмехнулась ещё раз, понимая, что спорить бесполезно, и шагнула следом за ней.

– Спасибо тебе.

Хранительница Пятнадцати лишь отмахнулась, наводя порядок на своем столе и отключая работавшие все это время приборы, а Кей окинула взглядом просторную светлую комнату. Мебели здесь было не так уж и много: большой зеркальный шкаф у стены, светлый диванчик, рабочий стол с несколькими плоскими мониторами на нем, пара тумбочек и широкая кровать, на которой по-хозяйски устроились менифеси.

– У тебя тут так хорошо, Ти, – меж тем решает поделиться впечатлениями Нефаси, без зазрения совести раскинувшись на постели хранительницы, но та лишь смеётся в ответ.

– Это точно, – поддакивает Мехари откуда-то сбоку. – Правда, долго находиться здесь мы не можем.

– Знаю, – Ти вздохнула, отключив голограф и пряча его в одном из выдвижных ящиков стола.

– Ой, а что это у тебя? – интересуется Орикиди, с любопытством разглядывая стеклянные шары на излюбленной статуэтке Ти. – Красиво…

Дух протянул руку, желая коснуться их гладкой поверхности, однако сделать это не удалось – его пальцы прошли сквозь стекло, заставляя девушку распахнуть глаза в изумлении.

– В таком облике мы не можем касаться предметов, – перехватив её удивленный взгляд, пояснил цветочный менифеси, невесело улыбнувшись. – И обычные люди не могут нас почувствовать.

– Но я могу, потому что… – негромко произнесла Ти и коснулась плеча Орикиди, как бы желая убедиться в своих словах, и дух в ответ сжал её руку.

– …потому что ты не обычная, – закончил за девушку тот, пожав плечами и отстранившись, а хранительница посмотрела на свою ладонь, которой секунду назад касался менифеси.

«Не обычная… – эхом повторила она в мыслях. – Да. Само собой…»

– Ну и чего вы там застыли? – в комнату неспеша вплыл Огненный и тут же вальяжно устроился на светлом диванчике. Следом за ним вошли и остальные, так что в до этого просторной комнате вмиг стало немного тесновато.

– А ты не можешь не пристать…

– Прекрати брюзжать, Сэати.

– Не начинайте только опять, а…

– Подвиньтесь, я тоже хочу присесть!

– Какая красивая статуэтка…

– Не толкайся, Демена!

– Ти, я хочу спать.

Комната заполнилась голосами духов, каждый из которых говорил о чем-то своем, и гаридияни постаралась мысленно рассредоточиться, чтоб внимать всем сразу, а Кей, глядя на это, лишь сочувственно покачала головой, пряча улыбку в уголках губ. Как можно уследить за всеми ними, она совершенно не представляла, но в способностях Ти не сомневалась ни на секунду – не зря же она хранительница Пятнадцати. А та, перехватив этот насмешливо-сочувственный взгляд, снова неловко улыбнулась.

В комнате не хватало лишь одного менифеси, – некого очень вредного и недружелюбно настроенного, – и Ти, уложив на кровать зевающего полусонного Звёздного духа, отправилась на поиски пропажи. Впрочем, искать долго не пришлось – Нигати она обнаружила на балконе. Дух сидел прямо на порожке, о чем-то рассуждая вслух, поэтому девушка не решилась его беспокоить, так и застыв посреди гостиной.

– Ах, дорогой друг, – обращается Нигати к змею, который, пошевелившись, неспешно сползает по руке, сминая своим массивным, гибким телом изумрудную ткань одеяния духа, после чего тот подхватывает его, укладывая к себе на колени. – И во что мы с тобой превратились? Смешно и печально…

Змей посмотрел на Нигати своими умными глазами и тихонько зашипел, высунув длинный, раздвоенный язык.

– Хоть ты меня понимаешь…

Менифеси музыки Рассвета тяжело вздохнул и неожиданно, будто вспомнив о чем-то, выудил из широкого рукава красивое, довольно массивное украшение, со множеством сияющих драгоценных камней.

– Не ходи туда, слышишь? Давай останемся в Обители вместе… Это слишком опасно.

– Но я справлюсь! Мне нужно всего лишь сказать им…

– А если ты погибнешь?

– Не погибну, они не заметят меня…

Очередной тяжёлый вздох нарушил воцарившуюся тишину. Дух гипнотизировал украшение, о чем-то крепко задумавшись, после чего судорожно сжал его в ладонях.

– Не бойся, Зинаби, я все исправлю, – прошептал Рассветный. – Обязательно… Главное, что ты со мной и…

Ти все так же стояла, боясь даже сделать вдох и стараясь не шуметь, однако немного оступилась, о чем тут же оповестили скрипнувшие половицы, позорно выдавая присутствие девушки.

– Чего тебе? – голос Нигати заметно похолодел, что было, впрочем, вполне ожидаемо.

– Н-ничего, – запнувшись, ответила хранительница, невольно попятившись назад. – Я просто искала тебя, хотела предложить пройти в комнату, к остальным…

– Оставь меня в одиночестве, – отрезал дух, даже не удостоив Ти взглядом, из-за чего она снова поникла.

– Я тоже могу помочь! – помолчав немного, выпалила девушка, но тут же стушевалась, стоило Нигати всё-таки обернуться и смерить ее неприязненным, насмешливым взглядом.

– Не думаю.

– Нет, я помогу, любым способом, – Ти решила стоять на своем до конца, загоревшись навязчивой идеей доказать невзлюбившему её духу, что она чего-то стоит. Доказать, что она имеет право на уважение к себе. – Можешь не сомневаться.

С этими словами она развернулась и пулей вылетела из гостиной, не желая дальше слушать возможные насмешки духа.

И, конечно же, девушка не могла видеть, как изменился взгляд Нигати и как болезненно поморщился менифеси, глядя вслед своей хранительнице.

Кей вышла из душа, ощущая небывалую лёгкость – казалось, что теплая вода очистила не только тело, но и душу, смывая всю тревогу, моральную усталость, тоску, приводя в порядок мысли и чувства. Наспех обтеревшись пушистым полотенцем, Кей переоделась в любезно предоставленные ей свободные, но коротковатые черные штаны и такого же цвета безразмерную толстовку и стянула влажные волосы в небрежный пучок, чтоб не мешались. Девушку никогда особо не заботил её внешний вид – комфорт она ставила превыше всего, за что частенько получала смешки в спину от помешанных на трендах и красоте одноклассниц, однако ничего, кроме ироничного презрения, она не испытывала по этому поводу. Так и сейчас, в чем-то нелепый вид ее ничуть не смущал, и девушка, сладко потянувшись всем телом, направилась в комнату Ти, чуть не столкнувшись с хозяйкой при входе. Вернее, хранительница Пятнадцати чуть было не налетела на Кей, чему та слегка удивилась.