Текст книги "Забытая песнь (СИ)"

Автор книги: Toward_the_Shine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Нигати! – крик Ти разнесся эхом по комнате, заставляя вынырнуть из размышлений. В её голосе смешались тревога и облегчение, а сама девушка бездумно рванула к духу, который находился в самом центре комнаты, связанный по рукам и ногам оранжевым свечением и вдобавок заключённый в некую энергетическую капсулу – узкое силовое поле, отделявшее Рассветного менифеси от внешнего мира, тянулось от печати на полу до самого потолка.

– Нигати, это я, Ти! Ты слышишь меня? – безуспешно она пыталась достучаться до духа – тот не подавал признаков жизни, однако хранительница знала, что он просто без сознания, хоть это, впрочем, почти не умаляло её тревоги. При виде его бледного, измученного лица у девушки все сжималось внутри от жалости и злости на теней.

– Я вытащу тебя, обязательно вытащу! Сейчас, сейчас… Подожди немного, ладно?

Ти лихорадочно осматривала силовое поле, смело касаясь его ладонями и почти не чувствуя обжигающей боли от этих соприкосновений; она не могла думать ни о чем, кроме как о спасении Нигати. Только бы поскорее его вытащить…

– Так-так, а вот и наши гости!

Неприятный голос моментально разрезал установившуюся ненадолго тишину, а девушки, как по команде, резко и синхронно обернулись в сторону его обладательницы. У входа в комнату стояла Эн, скрестив руки на груди, и глядела на новоприбывших так самодовольно, словно бы не воспринимала их всерьез. Словно бы она уже победила в ещё не начавшейся схватке.

– Опять ты… – голос Кей невольно понизился – как бывало всякий раз, когда она достигала предела своей ярости. – Вижу, жизнь тебя ничему не учит… Все мало, да?

– Я тебя умоляю, – усмехнулась тень, чье наглое выражение лица ещё больше доводило гаридияни Единства до состояния неконтролируемого бешенства. – Вы сейчас на нашей территории, поэтому можете сдаться сразу. А можете попытать удачу, что совершенно бесполезно, ведь…

Но договорить она не успела – Кей резко ринулась к тени и замахнулась клинком, намереваясь нанести мощный удар, однако тут произошло неожиданное: откуда-то из-за её плеча вынырнул Ви, заслоняя собой Эн, отчего хранительница растерявшись ослабила хватку. Этого секундного замешательства хватило парню, чтоб нанести ответный удар, от которого Кей едва успела защититься.

«Нет, только не это… – с ужасом подумала она, чувствуя, как ноет сердце. – Будьте вы все прокляты!»

– Твой противник – я, – тем временем заговорил Ви, заставив девушку ощутимо вздрогнуть. Она знала, что не сможет драться с собственным братом, пускай тот уже и мало что имел общего с тем Ви, которого она помнила и любила. Сейчас он – потерявшая себя прежнего тень, которая слушает и выполняет чужие команды, но осознание этого ничуть не помогало. Чёртовы твари все продумали! И Кей это совершенно вывело из себя.

– Удачи тебе, – приторно улыбнулась Эн, и девушка уже рванулась вперёд, чтобы наконец врезать ей как следует, но Ви снова преградил ей путь и предпринял попытку напасть.

– Ви, очнись! – хранительница Единства не оставляла надежды достучаться до брата, хоть и в глубине души понимала, что это бесполезно. – Неужели ты меня совсем не помнишь?…

Она знала ответ на этот вопрос.

Он ясно читался в безжизненном взгляде некогда дорогого человека, а теперь – её противника. Ви продолжал нападать, направляя мощные энергетические потоки на Кей, а та только и могла отбиваться, не решаясь наносить ответные удары; одна только мысль о том, что она может навредить брату, а то и вовсе убить его, приводила в настоящий ужас, обнажая слабость девушки. Недопустимую слабость.

Ти несколько секунд смотрела на развернувшуюся сцену, пребывая в неком ступоре, а после поспешила стряхнуть оцепенение и уже было хотела бежать на помощь Кей, как вдруг Эн буквально подлетела к ней, не давая этого сделать.

– Что же ты даже со старой подругой не здороваешься, – Ти поразилась тому, до чего неузнаваемо и жутко выглядела сейчас Эн – совсем иначе, чем раньше. Она была сплошь темной и как будто даже аморфной, её глаза странным образом вытянулись, а вместо зрачков в них были лишь оранжевые метки Кифу.

– Не к месту иронизируешь, – сглотнув, ответила хранительница, стараясь, чтоб ее голос звучал ровно и уверенно и не выдавал страха. – Это ты стоишь за всем этим?

– Что за дрянь на твоём лице? – зашипела тень, игнорируя вопрос девушки, а та снова вспомнила про маску Бирихани – она была столь невесомой и совершенно не ощутимой для кожи, что Ти невольно забывала о ней, а вот Эн, по всей видимости, она доставляла явный дискомфорт.

– Что ж ты от ответа уходишь? – усмехнулась гаридияни.

– Заткнись! – взвизгнула бывшая подруга нечеловеческим голосом. – Уничтожить… Уничтожить!

Ещё секунда – и тень кинулась навстречу Ти, раскрывая свою печать, а девушка незамедлительно выставила руки вперёд, готовая отбить атаку, что ей, в общем-то, удалось, хоть и с трудом. Не мешкая, она решила нанести ответный удар, чувствуя, как в руках теплым потоком разливается уже знакомая энергия.

Эн ловко уворачивалась и тоже наносила удары печатью, некоторые из них задевали хранительницу Пятнадцати, но она практически не обращала внимание на боль и жжение, продолжая драться с тенью, словно заведённая. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль с ярким оттенком сожаления: как они до такого докатились? Ещё совсем недавно Ти бы и подумать не могла, что события примут такой оборот, ведь они с Эн жили обычной жизнью, ходили в школу и на прогулки, болтали о всякой ерунде и ни о чем не заботились… Вернее, только Ти так думала, а сейчас же она понимала, что вся их дружба и спокойная жизнь были ничем иным как иллюзией, которая теперь рассыпалась в прах, демонстрируя суровую действительность и реальное положение дел.

– Как же так случилось… – невольно произнесла девушка вслух и с горечью воззрилась на уродливую тень, которая ещё не так давно была её милой подругой, пускай и не настоящей.

В этот момент Эн, уже готовая снова напасть, остановилась – взгляд гаридияни Пятнадцати пригвоздил её к полу, и тень замерла ненадолго, а потом вдруг схватилась за голову, издавая страшный крик, но Ти и сама не спешила двигаться с места. Увиденное поразило её, в особенности – странные метаморфозы, которые вдруг начали происходить с Эн. Теперь же она была жуткой тенью лишь наполовину, а вторая часть ее лица и тела потихоньку начала становиться обычной человеческой, такой, какой привыкла ее видеть Ти. Эн кричала и хваталась то за голову, то за лицо, пока вдруг не замолкла и не взглянула на девушку с такой мольбой, что та вздрогнула.

– Спаси меня, Ти!

«Что там происходит?» – услышав крики на другом конце комнаты, насторожилась Кей и на секунду отвлеклась, из-за чего пропустила очередной удар. На этот раз её задело печатью куда сильнее, но она продолжала сражаться, хоть и чувствовала, что силы почти на исходе – Ви оказался неожиданно сильным противником. Или же слабость Кей сыграла с ней злую шутку.

Мельком девушка видела, как Ти дралась с Эн и как та отчего-то внезапно начала чуть ли не в конвульсиях биться, и мысленно восхитилась хранительницей Пятнадцати, хотя так и не успела понять, что же именно такого она сделала.

«Значит, за нее можно не волноваться», – констатировала Кей облегчённо.

– Ты так и будешь только отбиваться? – подначивал брат, явно пытаясь спровоцировать, а девушка все не могла решить, как нужно поступить. С одной стороны, лишь защищаться было и впрямь не лучшим решением, а с другой…

Вздохнув и собрав волю в кулак, хранительница Единства сцепила зубы и, боясь очередных колебаний, молниеносно нанесла удар клинком, чем смогла неслабо задеть Ви, хоть в последний момент тот и предпринял попытку увернуться. Кровь мгновенно пропитала одежду парня – клинок гаридияни оставил длинный порез на груди от плеча до плеча.

«Вот мы и квиты», – не к месту подумала Кей, вспомнив о своем ранении, которое в последнее время её почти не беспокоило.

Было невыносимо больно ударять клинком Ви – ощущение, будто это её, Кей, резали на части. Даже слезы навернулись на глаза девушки, но она, перехватив чуть дрожащими руками сияющее оружие, продолжала совершать свои действия. Хотелось зажмуриться, чтоб не видеть крови бывшего любимого человека, не видеть его мертвенно-бледного лица и по-прежнему безэмоционального взгляда. Кей ясно понимала – он не вернётся больше никогда, даже если выживет. Он навсегда потерял себя не по собственной воле, пал невинной жертвой теней, пешкой в игре темных существ, не принадлежащих этому миру.

«Я никогда не прощу им этого… Никогда!» – Кей все же не смогла сдержать беззвучных рыданий и остановилась. Перед глазами все плыло, казавшиеся обжигающими слезы бессильно скатывались по щекам. А Ви, словно запрограммированный робот, продолжал атаковать энергией, которая теперь была намного слабее, да и сам он едва ли мог двигаться с такими ранениями. Он медленно шел навстречу, и Кей неосознанно попятилась, в следующее мгновение теряя равновесие, и, оступаясь, упала на пол. Тело будто свинцом налилось, пошевелиться отчего-то стало трудной задачей, не говоря уже о том, чтобы снова подняться на ноги; Ви все приближался, замахиваясь окровавленной рукой, а девушка лишь обессиленно смотрела на него снизу вверх, подсознательно готовясь к удару.

Но этого не произошло: знакомые черные ленты вдруг оплели руки парня, его шею и ноги, полностью обездвиживая. Анидинети с остальными менифеси подоспели вовремя, застав своих хранительниц далеко не в лучшем состоянии.

– Диапазон! – звуковая волна Зефену разнеслась по комнате, акустика которой во стократ увеличила её громкость а следовательно, мощь, и ударила прямо по Эн, из-за чего та заорала ещё громче.

– Подожди! Зефену, не надо! – вдруг выкрикнула Ти, вскидывая вперёд руку в предупреждающем жесте.

– Ты чего это? Очнись, перед тобой же тень, притом далеко не самая слабая! – возмутился Огненный дух, сбитый с толку поведением девушки.

– Она не тень! – отчаянно возразила хранительница Пятнадцати. – Вернее… Не совсем… Она просит о помощи, ее ещё можно спасти!

– Да о чем ты говоришь, подумай!…

Ти переводила беспокойный взгляд то на духов, то на извивающуюся у её ног Эн и совершенно не знала, что предпринять дальше.

– Ненавижу, ненавижу, ненавижу… – невнятно бормотала тень, перекатываясь из стороны в сторону. – Ненавижу, ненавижу!

Она резко вскочила, хватая Ти за ногу, но тут же получила ещё один звуковой удар от Первого Верховного духа и снова рухнула на пол.

– Нет, я не могу… – сказала вдруг Эн своим обычным и вполне осознанным голосом, на миг прекратив метаться. – Не могу сражаться с тобой, Ти… Не могу! Спаси меня… Пожалуйста.

– Да что с ней… – недоумевали менифеси, и лишь Бирихани это не показалось странным – дух сразу все понял.

– Полотно запятнано не до конца, – выдал он совершенно непонятную мысль и тут же поспешил объяснить. – Она ещё пытается бороться с меткой Кифу. Её душа… Не до конца поглощена тенью.

– Я вижу то же самое, – ответила Ти, с сожалением глядя на Эн. – И я хочу помочь.

На свой страх и риск хранительница Пятнадцати присела и склонилась над бывшей подругой, и та впервые за последнее время взглянула на нее почти ласково, глазами, полными надежды, отчего Ти почувствовала, как внутри будто бы разгорается некое пламя, природа которого, однако, не совсем понятна, но это было словно нечто до боли знакомое, настолько привычное, что даже не показалось странным. Девушка протянула руку, касаясь лица Эн, в глазах которой внезапно отразился ужас, а в следующий миг оранжевое сияние охватило все тело тени, заставляя её воспарить в воздух.

– Какая же ты стала жалкая, Эн! Совсем нельзя на тебя положиться.

«Какого…», – Кей уже давно успела подняться и теперь, опираясь на плечо Тиизази, стояла и наблюдала эту странную сцену, но когда Эн внезапно воспарила, а чей-то голос разнесся по комнате, она не сдержалась и мысленно выругалась.

Послышался громкий скрежет – так открывались массивные двери, ведущие в Главную Лабораторию.

«У меня дежавю», – мрачно хмыкнула Кей, внутренне напрягаясь.

– К чему толпы помощников, когда в итоге все равно приходится все делать самой? – наконец показалась и сама обладательница голоса, из-за чего Кей выругалась ещё раз: это была та самая женщина, которую гаридияни Единства видела в тот день, разве что сегодня она одета иначе, но перед глазами Кей ясно всплывал тот белый халат и имя на бейджике.

«Мисс Вай».

Невольно девушка бросила взгляд на застывшую Ти и ужаснулась, до чего же смертельно бледной была она. А сама Ти чувствовала, как внутри все похолодело, а сердце ухнуло куда-то вниз, и на то, чтобы обернуться, не хватало никаких сил: ни моральных, ни физических.

«Нет… Этого не может быть… Это явно очередной сон», – отчаянно подумала девушка, но все говорило об обратном: происходящее было более чем реальным.

– Что ж, давно не виделись, добро пожаловать, – усмехнулся слишком знакомый голос за спиной, и Ти все же медленно обернулась, с каждой секундой теряя остатки надежды на то, что она все же ошиблась.

– Мама?…

========== Забвение последнее. Перезагрузка. Воспоминания ==========

Dir en Grey – THE FINAL

Такого поворота событий явно не ожидал никто. Казалось, вместе со временем замерли все присутствующие, застыли, словно окаменелые, не в силах даже пошевелиться от шока.

«Мама?!» – Кей огромным усилием воли сдержалась, чтоб не выкрикнуть это вслух – столь велико было ее удивление. Но ни один мускул на ее лице даже не дрогнул, как это бывало и раньше: выдержка и на сей раз не подвела. Гаридияни лишь опасно сощурилась, чувствуя, как вновь кипит в ней сила, готовая вырваться на свободу и обрушиться на стоящую в дверях Лаборатории женщину.

На Ти смотреть было больнее всего: пусть Кей и не видела её лица из-за того, что стояла чуть позади, но четко представляла себе этот испуг и шок в глазах девушки, да и весь ее вид говорил о крайней степени изумления – Ти зрительно будто бы уменьшилась, а дрожь в её руках была заметна даже издалека.

«Еще бы, такое предательство переживать…» – подумала Кей, ничуть не удивляясь такой реакции – она и сама не знала, как реагировала бы на месте девушки. Пусть родственные связи никогда не имели особого значения, а какие-либо чувства вообще не представляли ни малейшей ценности, – так издавна учило общество, так все они привыкли жить, – но в этих запретах и доводах, навязываемых бесчисленное множество раз, на самом не было абсолютно никакого смысла, и Кей вновь убедилась в этом.

– Здравствуй, дорогая, – тем временем заговорила мисс Вай притворно ласковым голосом, от которого сводило скулы. – Удивлена?

Женщина прошла немного вперёд, и каждый её шаг сопровождался громким стуком каблуков; этот звук эхом разносился по всей комнате и отзывался в сердце Ти глухой болью, все нарастая удар за ударом, а осознание чего-то ужасного и, вместе с тем, обязательно неминуемого въедалось в разум и, казалось, отправляло его.

– Впрочем, можешь не отвечать. Это очевидно.

Хранительница Пятнадцати так и стояла неподвижно, не в силах вымолвить и слова, лишь наблюдала за тем, как её собственная мать, – а употреблять данное слово по отношению к этой женщине становилось почему-то все труднее, – подходит ещё ближе, после чего бесцеремонно и грубо хватает за шею безвольно парящую в воздухе Эн и волочит ее за собой.

– Что ты делаешь… Отпусти её! – запоздало реагирует девушка, наконец-то придя в себя. – Не надо!

– Ты что же, будешь её жалеть? – насмешливый, едкий голос кажется теперь совершенно чужим, незнакомым, и оттого происходящее все больше напоминает какой-то ночной кошмар. – Ты всегда была такой глупой, Ти, и абсолютно не меняешься. Эн тебе не друг и никогда им не являлась, она – всего лишь тень, выполнявшая наши приказы: втереться в доверие, следить за тобой, докладывать…

– Ты лжешь! – выпалила Ти, хотя и понимала, что все сказанное – чистая правда. Эн действительно была тенью, действительно шпионила за ней и в целом вела себя странно, однако что-то не давало назвать её отношение к Ти насквозь лживым, да и её отчаянная, искренняя просьба о помощи…

– Не я – она, – усмехнулась мисс Вай, подняв Эн за шею над собой так, будто девушка-тень не имела веса вообще. – Мне незачем тебе лгать, по крайней мере, сейчас.

– Но..

– Она напала на твою новую подругу… – продолжала вещать женщина, а Ти остро захотелось зажать уши ладонями, зажмуриться, с воплями упасть на колени и кричать, кричать, кричать… Только бы не слышать всего этого бреда, только бы все это было лишь очередной иллюзией. – …украла твоего духа, даже тебя саму хотела убить, вот только что-то пошло не так… Некий сбой системы. Мы не знаем, в чем причина, но подозреваем, что все из-за тебя, Ти.

«Потому что она не хотела, – отчаянно подумала хранительница Пятнадцати, глядя на то, как зеленоватые светящиеся узоры оплетают тело Эн с ног до головы. – Не хотела никого убивать… Не хотела быть тенью, это вы ее заставили, как остальных!»

– Ой ли? – невольная собеседница вскинула брови, а Ти поняла, что сказала это вслух, сама того не заметив. – Ты полагаешь? Увы, дорогая, ошибаешься. Эн сама захотела присоединиться к нам ещё давным-давно, она старше, чем ты можешь себе представить. Жизнь – сплошной обман, остаётся только смириться. Ну да ладно, пора заканчивать с этим. А ты… Впредь не будь такой жалостливой ко всем без разбора. Это отвратительно.

Ти даже не успела как следует переварить сказанное, как вдруг Эн закричала не своим голосом и начала дёргаться в тщетной попытке освободиться от стальной хватки на шее.

– Как жаль терять лучших. Прости, Эн, ничего личного, но ты сама виновата…

Деланно печальный голос на миг перекрыл крики тени, и хранительница Пятнадцати дернулась от него, как от пощёчины. Не до конца осознавая свои действия, девушка кинулась вперёд, намереваясь освободить свою бывшую подругу, но не успела даже на полметра приблизиться, как вдруг мощная энергетическая волна сбила её с ног так, что Ти в прямом смысле отлетела назад и наверняка больно ударилась бы спиной, если бы не была вовремя поймана Исати. Хранительница тут же попыталась рывком подняться и, не без помощи духа, ей это удалось, однако от увиденного ноги снова невольно подкосились: Эн постепенно рассыпалась, превращаясь в зелёную искрящуюся пыль, но прежде чем исчезнуть окончательно, она успела одарить Ти совершенно ясным, не затуманенным агонией и воздействием метки Кифу взглядом.

Последним взглядом.

Несколько секунд Ти пребывала в неком ступоре, будучи снова не в силах пошевелиться. Она смотрела невидящими глазами туда, где ещё мгновение назад была Эн, и не могла поверить в то, что произошло. В то, что свою бывшую подругу она больше никогда не увидит.

– Ну ты вообще… – задохнулся от возмущения Огненный менифеси, продолжая удерживать свою хранительницу, и следом разразился такой витиеватой и явно нецензурной руганью, что даже беспристрастные Анидинети слегка поморщились, однако Исати, очевидно, это никак не смущало.

– Ого, надо же! Вот уж не думала, что Верховные духи могут так выражаться, – снова насмехалась мисс Вай, отряхнувшись. Ти все ещё стояла неподвижно, а вот Кей в очередной раз начала приходить в ярость. Клинок выскальзывал из вспотевших ладоней, и девушка каждый раз перехватывала его покрепче, не давая выпасть из рук окончательно.

«Да как она смеет… – мысленно прошипела хранительница Единства, намереваясь накинуться на мисс Вай. – Эта наглая тварь…»

«Не поступай безрассудно, – поспешили предостеречь ее Анидинети. – Эта женщина – сильный противник, она связана с Кифу напрямую. Нужно быть осторожнее».

«Хотите сказать, она и есть главарь? – немного удивлённо спросила Кей и, получив утвердительный ответ, почувствовала какое-то странное удовлетворение. – Тем и лучше».

В своих силах она не сомневалась.

– Ну не смотри ты на меня так, – вновь заговорила “главарь”, обращаясь к Ти, и развела руками. – Что я ещё должна была сделать? Когда какая-нибудь вещь приходит в негодность, разве не правильно ли будет избавиться от нее?

– Люди – не вещи, – дрогнувшим голосом, полным сожаления, ответила девушка. – Как ты можешь…

– Я тебя умоляю, – холодно припечатала мисс Вай, вмиг как-то неуловимо изменившись. – Вас всех постоянно используют, как вещи, а вы и не против. Более того – порой вы этого даже не замечаете. Как жалко…

Кей моментально уловила изменения и в состоянии своих менифеси, и украдкой обернулась на них, скользнув обеспокоенным взглядом по их напряжённым лицам.

«Что с вами?» – обратилась она к Анидинети, и те ответили не сразу.

«Это Кифу», – голос Фитихи ещё никогда не звучал так встревоженно и, вместе с тем, озлобленно.

Услышав это, Кей на долю секунды выпала из реальности и метнула взгляд на женщину напротив.

«Что? Но ведь она…»

«…проводник. Кифу через неё говорит и совершает действия», – закончили за девушку духи, тем самым ответив ей на незаданный вопрос.

Мгновенно оценив ситуацию, Кей пришла к выводу, что даже косвенное присутствие главного противника духов влияет на них плохо: Анидинети были напряжены, менифеси Ти – в большей части напуганы и встревожены, лишь Верховные сохранили видимость спокойствия.

–…а вы, гаридияни, жалкие вдвойне, – мисс Вай все говорила и говорила, и с каждым словом её голос менялся, становясь все меньше похожим на человеческий. – Готовы жизнь свою отдать этим духам, а они только и рады использовать вас!

– Заткнись… – буквально прорычала Кей, не в силах больше выдерживать этот бесполезный разговор, чем обратила на себя внимание женщины.

– А-а, гаридияни Единства решила заступиться, – протянула она ехидно. – Знаешь, мы наблюдали за тобой и никогда бы не подумали, что такие, как ты, могут быть хранителями. Ты умна, но недостаточно, раз думаешь, что им можно доверять…

– Заткнись, – повторила Кей чуть ли не по слогам и выставила клинок перед собой. Однако внимать её словам, очевидно, никто не собирался.

– Как много ты о них знаешь? И как много они утаили… – мисс Вай прошествовала вперёд, будто не воспринимая всерьез угрозу в лице духов и их хранительниц. И Кей даже глазом моргнуть не успела, как приспешница Кифу переместилась с какой-то совсем неестественной скоростью и, оказавшись за спиной, прошептала прямо на ухо: – Бьюсь об заклад, они не рассказали тебе, что делают с душами собственных гаридияни, ведь ни одна из них никогда не попадала в Вечную Симфонию.

Кей замешкалась всего на секунду, но этого хватило, чтоб мисс Вай снова переместилась на приличное расстояние, не давая себя задеть сияющему клинку. Что-то предательски кольнуло в груди от ее слов, хотя они и не казались девушке правдивыми, – это все больше напоминало дешёвую провокацию, – но она предпочла не заострять на этом внимание. А может, болезненный укол был вовсе не от самих слов, а от того, что Анидинети почему-то даже не пытались их опровергнуть.

– А ты, Ти, – женщина тем временем переключилась на хранительницу Пятнадцати, и та вздрогнула, услышав свое имя. – Совсем обречена, бедняжка. Даже если тебя не убьем мы, ты все равно умрёшь раньше, чем другие гаридияни. Как можно хранить стольких духов одновременно, вмещать в себя столько энергии, которая когда-нибудь тебя опустошит… Кто же ты такая?

Ти замерла, чувствуя, как сердце снова пропустило удар, так что даже дыхание сбилось. Она смотрела широко распахнутыми глазами на существо, некогда бывшее ее матерью, и не могла совладать ни с телом, ни с мыслями.

– Кто ты?

Ти едва ли успела покинуть комнату, как вдруг неожиданно оказалась прижатой к стене практически без возможности освободиться. Все, что ей оставалось – лишь беспомощно смотреть на нависающего над ней духа, недоумевая, что же на него нашло и чего он от неё хочет.

– О чем ты, Сэати… – почти беззвучно прошептала девушка, но менифеси продолжал напирать, явно не намереваясь отступаться.

– Я давно думаю об этом… У одного хранителя может быть несколько духов – это обычное дело. Но не столько… – взгляд Сэати вполне мог показаться злобным, но Ти уже успела привыкнуть к этому и знала, что это нормальное состояние духа – хмурость почти никогда не покидала его лица. Временной немного резковато обнажил запястья хранительницы, разглядывая начертанные на коже символы – имена всех менифеси, коими руки Ти были исписаны фактически до локтей.

– Пятнадцать… Целых пятнадцать. Это почти невозможно, – родные глаза неизвестного девушке, но тем не менее столь прекрасного цвета глядели цепко, будто видели насквозь, не давая ни малейшего шанса спрятаться, утаить что-либо. Но понять, о чем говорит Сэати, хранительнице все никак не удавалось. – Да и я не впервые уже вижу нечто странное… Что, полагаю, заметили и другие, но никто не может объяснить. Так, возможно, сможешь ты? Кто ты такая, а?

Менифеси был так близко, а его голос совсем понизился, из-за чего Ти становилось совсем не по себе и появилось острое желание вжаться в стену ещё больше, что было, к сожалению, совсем невозможно.

– Это же я, твоя гаридияни, Сэати… Ты что…

Временной пробормотал что-то себе под нос, совсем неразборчиво и к тому же на своем языке, так что понять что-либо из его слов было нереально, а после он склонился как-то обессиленно и, медленно выдохнув, ткнулся лбом в плечо своей хранительницы.

– Прости, – бесцветно проронил дух уже более понятным языком, и Ти несмело приобняла его одной рукой. – Не знаю, что на меня вдруг нашло… Однако вопрос не закрыт. Мне все ещё интересно.

«Мне тоже», – подумала тогда девушка, все так же пребывая в полнейшей растерянности от слов и поведения Сэати.

Она совсем не понимала, что именно имел в виду менифеси.

…А теперь вопрос повторился, и это моментально выбило Ти из колеи. О чем они все? Что такого замечают остальные, чего никак не замечает она? Ей было совершено невдомёк.

– Я гаридияни, – этот ответ казался единственно верным, он и был таковым, девушка в этом не сомневалась. Стряхнув с себя оцепенение, она выпрямилась и твердо воззрилась на “мать”, мужественно выдерживая нарастающее напряжение.

– Гаридияни… – эхом повторила за ней женщина, а после презрительно скривилась. – Терпеть вас не могу.

– Взаимно, – выплюнул Огненный дух, ответив вместо своей хранительницы.

– Мама, послушай… – Ти очень старалась, чтоб её голос звучал ровно и не дрожал, но уже после первого слова девушка невольно запнулась. – Отпусти их… Зачем тебе все это нужно, скажи?

– А тебе? – парировала мисс Вай, как будто смягчившись: она вновь заговорила своим обычным голосом, и, как заметила Ти, даже просветлела немного. – Дорогая моя… Вам все равно не победить, можете не тратить силы и время на бесполезную битву – в ней даже смысла нет. Поэтому я предлагаю сдаться сразу. И мы вернёмся к обычной жизни, Ти. Ты и я. Ещё не поздно исправить твой маленький недостаток, так давай уйдем? Будешь жить, не зная горя… Все будет, как прежде.

– Нет, – твердо произнесла Ти, хотя ее сердце буквально сжималось от боли. – Как прежде уже не будет… Никогда. И духов я не оставлю.

Мисс Вай усмехнулась, и через мгновение ее усмешка переросла в оскал, а в глазах засияли метки Кифу. Но более пугающими были метаморфозы, которые вдруг начали с ней происходить: женщина превращалась в некое подобие тени, теряя почти все свои человеческие черты, становилась выше; откуда-то взялась ещё одна пара рук, неестественно длинных и когтистых, а пальцев на каждой из них было явно больше, чем пять. Подняв шокированный взгляд выше, Ти увидела, как на нее смотрели уже две пары горящих глаз, и остро захотела зажмуриться от ужаса, но героически сдержалась, продолжая взирать на безобразного монстра. Ей казалось, что это видит лишь она одна из-за маски Бирихани, но, услышав испуганные выдохи духов за спиной, девушка убедилась в обратном.

– Ну что же, Ти! – голос, некогда принадлежащий её матери словно смешался с ещё одним, нечеловеческим, и звучало это до того жутко и отвратительно, что хотелось заткнуть уши чем-нибудь. – Может, всё-таки передумаешь? У вас все равно нет шансов!

А Ти стояла, не в силах пошевелиться от ужаса. Она вдруг ясно почувствовала, сколь ничтожной и бессильной является, особенно против такого чудовища – как она может защитить своих менифеси, если даже близко подобраться к нему не в состоянии?

– Верно, верно, – подначивала приспешница Кифу. – Тебе не выстоять, ты ничего не можешь. Ни оружия нормального, ни силы… Ты бесполезная, просто жалкая, неправильная хранительница, Ти.

«Бесполезная, жалкая…» – эхом отдавалось в голове девушки, слишком навязчиво, чтобы можно было выкинуть эти мысли из головы. Ведь это действительно было правдой.

– Ты не сможешь спасти ни себя, ни своих духов. Оглянись! – чудовище продолжало вещать своим отвратительным голосом и протянуло когтистую руку вперед, делая широкий жест, и Ти медленно обернулась на своих духов и на Кей с Анидинети. Перед глазами все плыло из-за подступивших предательских слез, поэтому хранительница Пятнадцати не сразу заметила неладное, а после широко распахнула глаза в неверии: все её менифеси, гаридияни Единства и само Единство истончались, их тела просвечивали, пусть и не полностью, но достаточно заметно; опустив взгляд на собственные руки, Ти поняла, что и ее не миновала та же участь – тело становилось прозрачным.

– Что за черт?! – сзади выругался дух Времени, очевидно, тоже заметив это.

Мисс Вай внезапно расхохоталась не менее отвратительным и явно победным смехом.

– Вы медленно, но верно становитесь частью этой иллюзии. Ещё немного осталось подождать, а потом печать Искажения уничтожит здесь все, и вы исчезнете вместе с этим городом.

– Нет… – Ти резко вскинула голову, глядя на темное существо в неверии.

– Скоро будет возможность проверить, не волнуйся! Если ты, конечно, не передумала. Ну же, Ти…

– Нет! – уже громче выпалила девушка, сжимая дрожащие руки в кулаки.

– Неужели ты будешь драться? Серьезно? – мисс Вай продолжала напирать, а Ти все не находила, что ответить. Взгляд невольно упал на бледное лицо Нигати, и хранительница в который раз почувствовала эту ноющую боль в груди. Разве она может подвести Рассветного и остальных духов? Но с другой стороны, девушка не была уверена, что сможет хоть как-то им помочь – против огромной темной силы она ничто. Всегда была ничем и никем, а теперь…

«Что это… Отчаяние? Быть не может…» – вдруг подумала Ти и словно очнулась, вышла из некого транса, готовая уже как следует врезать самой себе за недопустимое чувство.

Ты не имеешь права сдаваться, – твердил ей некий внутренний голос, и девушка была с ним абсолютно согласна. Ругая себя на все лады за слабость, она снова воззрилась на мисс Вай, полная решимости.